La pobreza en Estados Unidos

En Estados Unidos , la pobreza tiene implicaciones tanto sociales como políticas. En 2020, había 37,2 millones de personas en situación de pobreza. ^[1] Algunas de las muchas causas incluyen los ingresos, la desigualdad, ^{[ necesita actualización ] [2]} la inflación, el desempleo, las trampas de la deuda y la mala educación. ^{[ necesita actualización ] [3]} La mayoría de los adultos que viven en la pobreza están empleados y tienen al menos una educación secundaria. ^[4] Aunque Estados Unidos es un país relativamente rico según los estándares internacionales, ^[5] tiene una tasa de pobreza persistentemente alta en comparación con otros países desarrollados debido en parte a un sistema de bienestar social menos generoso. ^[4]

Los esfuerzos para aliviar la pobreza incluyen la legislación de la era del New Deal durante la Gran Depresión , la guerra nacional contra la pobreza en la década de 1960 y los esfuerzos de alivio de la pobreza durante la Gran Recesión de 2008. El gobierno federal tiene dos departamentos que miden la pobreza. Bajo el Departamento de Comercio , la Oficina del Censo ha estado informando la Medida Oficial de Pobreza (OPM) desde la década de 1960, mientras que el Departamento de Salud y Servicios Humanos define los niveles de ingresos para los cuales las personas son elegibles para la asistencia gubernamental contra la pobreza. La OPM incluye la asistencia en efectivo de programas como Ingreso de Seguridad Suplementario y Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (Asistencia Social) como parte de los ingresos de una persona cuando informa sobre cuántas personas están en pobreza. Desde 2011, la Oficina del Censo también ha estado informando una Medida Suplementaria de Pobreza (SPM) más nueva, que incluye asistencia gubernamental contra la pobreza no monetaria como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (cupones de alimentos) y Medicaid (atención médica para los pobres), y también tiene en cuenta las diferencias regionales en el costo de vida. ^{[6] [7]} El SPM se considera una estimación más completa de la pobreza. ^[8]

En 2021, el porcentaje de estadounidenses en situación de pobreza según el SPM fue del 7,8% y, según el OPM, del 11,6%. ^{[9] [10]} Según el OPM, el umbral de pobreza para 2021 para una sola persona era de 13.800 dólares y para una familia de cuatro era de 27.700 dólares. ^[9] En 2020, el Banco Mundial informó de que el 0,25% de los estadounidenses vivía por debajo de la definición internacional de pobreza extrema , que consiste en vivir con menos de 2,15 dólares al día en dólares de paridad de poder adquisitivo de 2017. ^{[11] [12]} El SPM aumentó un 4,6% en 2022 hasta el 12,4%, debido al fin de los pagos de estímulo y los créditos fiscales por la pandemia, ^{[13] [14]} y alrededor de 15,3 millones de estadounidenses cayeron en la pobreza durante este periodo de tiempo según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas . ^[14]

La evaluación de 2020 realizada por la Oficina del Censo de los EE. UU. mostró que el porcentaje de estadounidenses que vivían en la pobreza en 2019 (antes de la pandemia de COVID-19 ) había caído a algunos de los niveles más bajos jamás registrados debido al período récord de crecimiento económico. ^[15] Sin embargo, entre mayo y octubre de 2020, unos ocho millones de personas cayeron en la pobreza debido a los efectos económicos de la pandemia de COVID-19 y el fin de los fondos de la Ley CARES . ^[16]

Catalizado por el libro de Henry George de 1873 Progreso y pobreza , el interés público en cómo la pobreza podía surgir incluso en una época de progreso económico surgió en el siglo XIX con el surgimiento del movimiento progresista. La encuesta social estadounidense progresista comenzó con la publicación de Hull House Maps and Papers en 1895. Este estudio incluyó ensayos y mapas recopilados por Florence Kelley y sus colegas que trabajaban en Hull House y el personal de la Oficina de Trabajo de los Estados Unidos . ^[17] Se centró en estudiar las condiciones de los barrios marginales de Chicago, incluidos cuatro mapas codificados por colores por nacionalidad y nivel de ingresos, que se basaron en el trabajo pionero anterior de Charles Booth , Life and Labour of the People in London . ^[18]

Otro reformador social, Jacob Riis , documentó las condiciones de vida de los barrios marginales y de viviendas de Nueva York en su obra How the Other Half Lives (Cómo vive la otra mitad) de 1890. ^[19]

Un grupo especialmente vulnerable a la pobreza eran los aparceros y arrendatarios pobres del Sur. Estos agricultores representaban alrededor de una cuarta parte de la población del Sur, y más de un tercio de ellos eran afroamericanos. ^[20] El historiador James T. Patterson se refiere a estas personas como la "vieja pobreza", en contraposición a la "nueva pobreza" que surgió tras el inicio de la Gran Depresión . ^[21]

Durante la Depresión, el gobierno no proporcionó ningún seguro de desempleo , por lo que las personas que perdieron sus trabajos fácilmente se empobrecieron. ^[22] Las personas que perdieron sus trabajos o hogares vivían en barrios marginales o Hoovervilles . Muchos programas del New Deal fueron diseñados para aumentar el empleo y reducir la pobreza. La Administración Federal de Ayuda de Emergencia se centró específicamente en la creación de puestos de trabajo para aliviar la pobreza. Los trabajos eran más caros que los pagos directos en efectivo (llamados "el subsidio de desempleo"), pero eran psicológicamente más beneficiosos para los desempleados, que querían cualquier tipo de trabajo para la moral. ^[23] Otras iniciativas del New Deal que apuntaban a la creación de empleo y el bienestar incluyeron el Cuerpo Civil de Conservación y la Administración de Obras Públicas . Además, la institución de la Seguridad Social fue uno de los factores más importantes que ayudaron a reducir la pobreza. ^[24]

Varios factores contribuyeron a iniciar la Guerra contra la Pobreza en los años 60. En 1962, el libro de Michael Harrington The Other America contribuyó a aumentar el debate público y la conciencia sobre el problema de la pobreza. La Guerra contra la Pobreza abarcó la ampliación de las funciones del gobierno federal en materia de educación y atención sanitaria como estrategias de reducción de la pobreza, y muchos de sus programas fueron administrados por la recién creada Oficina de Oportunidades Económicas . La Guerra contra la Pobreza coincidió con versiones estadísticas más metodológicas y precisas del estudio de la pobreza; la medida estadística "oficial" de la pobreza en los Estados Unidos recién se adoptó en 1969. ^[25]

En el siglo XXI, la Gran Recesión contribuyó a elevar nuevamente los niveles de pobreza. A partir de 2009 ^[actualizar], el número de personas que se encontraban en situación de pobreza se acercaba a los niveles de la década de 1960 que llevaron a la Guerra Nacional contra la Pobreza. ^[26] Los datos del censo de 2010 muestran que la mitad de la población califica como pobre o de bajos ingresos, ^[27] con uno de cada cinco millennials viviendo en la pobreza. ^[28] Los colaboradores académicos de The Routledge Handbook of Poverty in the United States postulan que han surgido formas nuevas y extremas de pobreza en los EE. UU. como resultado de las políticas de ajuste estructural neoliberales y la globalización , que han convertido a las comunidades económicamente marginadas en "poblaciones excedentes" indigentes que necesitan control y castigo. ^[29]

Muchos organismos internacionales han hecho hincapié en los problemas de pobreza que enfrenta Estados Unidos. Un informe de UNICEF de 2013 clasificó a Estados Unidos como el segundo país con las tasas de pobreza infantil relativas más altas del mundo desarrollado. ^[30] En junio de 2016 ^[actualizar], el FMI advirtió a Estados Unidos que su alta tasa de pobreza debe abordarse urgentemente aumentando el salario mínimo y ofreciendo licencia de maternidad paga a las mujeres para alentarlas a ingresar a la fuerza laboral. ^[31] En diciembre de 2017, el relator especial de las Naciones Unidas sobre la pobreza extrema y los derechos humanos, Philip Alston , emprendió una investigación de dos semanas sobre los efectos de la pobreza sistémica en Estados Unidos y condenó duramente "la riqueza privada y la miseria pública", declarando que el estado de Alabama tiene la "peor pobreza del mundo desarrollado". ^[32] El informe de Alston se publicó en mayo de 2018 y destaca que 40 millones de personas viven en la pobreza y más de cinco millones viven "en condiciones del ' Tercer Mundo '". ^[33]

Según una evaluación de 2020 de la Oficina del Censo de Estados Unidos, el porcentaje de estadounidenses que vivían en la pobreza en 2019 (antes de la pandemia de COVID-19 ) había caído a algunos de los niveles más bajos jamás registrados debido al período de crecimiento económico récord y se situó en el 11,1% (ajustado a una respuesta menor durante la pandemia). ^[15] Sin embargo, entre mayo y octubre de 2020, los efectos económicos de la pandemia de COVID-19 y el agotamiento de la financiación proporcionada por la Ley CARES arrastraron a unos ocho millones de personas a la pobreza. ^[16] Según la OCDE, casi el 23 por ciento de los trabajadores estadounidenses trabajan en empleos de bajos salarios, en comparación con el 17 por ciento en Gran Bretaña, el 11 por ciento en Japón y el 5 por ciento en Italia. ^[34] En enero de 2021, según la Oficina del Censo de Estados Unidos, el 11,6 por ciento de la población estadounidense, o 37,9 millones de personas, vivía en la pobreza (tomando como ejemplo una familia de tres que gana menos de 21.559 dólares). ^{[35] [36]} En su libro de 2023 Poverty, by America , el sociólogo Matthew Desmond escribe que la tasa de pobreza en Estados Unidos no ha mejorado en medio siglo, con un 11% de la población viviendo en la pobreza en 2019, en comparación con el 12% en 1970. ^[37]

En 2023, el sociólogo Mark Robert Rank escribe que en las últimas cuatro décadas se ha producido una reducción de la red de seguridad social, con una reducción de la elegibilidad y de la cantidad de prestaciones transferidas. Esto, junto con el fracaso de Estados Unidos en proporcionar guarderías infantiles universales, seguro médico y otras prestaciones sociales como lo hacen sus países pares, ha dado lugar a que Estados Unidos tenga tasas de pobreza mucho más altas en comparación. ^[38]

El gobierno federal de los Estados Unidos utiliza varias medidas para medir la pobreza. La Oficina del Censo emite los umbrales de pobreza , que generalmente se utilizan con fines estadísticos ^[39] , por ejemplo, para estimar el número de personas en situación de pobreza en todo el país cada año y clasificarlas por tipo de residencia, raza y otras características sociales, económicas y demográficas. El Departamento de Salud y Servicios Humanos emite las pautas de pobreza con fines administrativos, por ejemplo, para determinar si una persona o familia es elegible para recibir asistencia a través de varios programas federales. ^[40] Tanto los umbrales de pobreza como las pautas de pobreza se actualizan anualmente. ^[41] Más recientemente, la Oficina del Censo ha comenzado a utilizar la Medida Suplementaria de Pobreza como una estadística adicional para medir la pobreza y complementar las medidas existentes. ^[42]

Los umbrales de ingresos de pobreza se originaron a partir del trabajo realizado por Mollie Orshansky , una economista estadounidense que trabajaba para la Administración de la Seguridad Social . Orshansky introdujo los umbrales de pobreza en un artículo del Boletín de la Seguridad Social de 1963 , "Los hijos de los pobres". ^[43]

Orshansky basó sus umbrales en el trabajo que había realizado con el plan de alimentación económica mientras estaba en el USDA . Según la Encuesta de Consumo de Alimentos en los Hogares del USDA de 1955, las familias de tres o más personas gastaban un tercio de sus ingresos netos de impuestos en alimentos. Para estas familias, los umbrales de pobreza se establecieron en tres veces el costo del plan de alimentación económica. Se utilizaron diferentes procedimientos para calcular los umbrales de pobreza para los hogares de dos personas y las personas que viven solas. ^[43]

Su trabajo apareció en un momento oportuno, ya que el presidente Johnson declaró la guerra contra la pobreza sólo seis meses después, y el trabajo de Orshansky ofreció una forma numérica de medir el progreso en este esfuerzo. ^[44] La recién formada Oficina de Oportunidades Económicas (OEO) adoptó los umbrales de pobreza de Orshansky para fines estadísticos, de planificación y presupuestarios en mayo de 1965. ^[45] Los funcionarios de la OEO estaban entusiasmados; como señaló el director de investigación Joseph Kershaw, "Mollie Orshansky dice que cuando hay más personas en la familia, se necesita más dinero. ¿No es eso sensato?" ^[44]

Los funcionarios de la Administración del Seguro Social comenzaron a planificar cómo ajustar los umbrales de pobreza a los cambios en el nivel de vida. La Oficina de Presupuesto se resistió a estos cambios, pero formó un comité interinstitucional que, en 1969, decidió que los umbrales de pobreza se ajustarían a la inflación al vincularlos al Índice de Precios al Consumidor , en lugar de a los cambios en el nivel de vida. En agosto de 1969, la Oficina de Presupuesto designó estos umbrales revisados ​​como la definición oficial de pobreza del gobierno federal. ^[45]

Aparte de algunos cambios menores en 1981 que cambiaron el número de umbrales de 124 a 48, ^[45] los umbrales de pobreza se han mantenido estáticos durante los últimos cincuenta años a pesar de las críticas de que los umbrales pueden no ser completamente precisos. Aunque los umbrales de pobreza suponen que el hogar promedio de tres personas gasta una tercera parte de su presupuesto en alimentos, encuestas más recientes han demostrado que esa cifra ha disminuido a una quinta parte en la década de 1980 y a una sexta parte en la década de 1990. ^{[46] [47]} Si los umbrales de pobreza se recalcularan en función de la proporción de los presupuestos familiares que se destinaban a los costos de los alimentos a partir de 2008, el multiplicador del presupuesto de alimentos de la economía habría sido 7,8 en lugar de 3, lo que habría aumentado considerablemente los umbrales. ^[48]

Las directrices de pobreza son una versión de los umbrales de pobreza que utilizan las agencias federales con fines administrativos, como determinar la elegibilidad para los programas de asistencia federal. Son útiles porque los umbrales de pobreza para un año calendario no se publican hasta el verano del año calendario siguiente; las directrices de pobreza, por otra parte, permiten a las agencias trabajar con datos más actualizados. ^[41]

Las pautas de pobreza fueron emitidas por la OEO a partir de diciembre de 1965. Después de la Ley Ómnibus de Reconciliación Presupuestaria de 1981 , la responsabilidad de emitir las pautas fue transferida al Departamento de Salud y Servicios Humanos . ^[44] Las pautas de pobreza también se conocen como el "nivel federal de pobreza" (FPL), pero el HHS desaconseja ese término por ambiguo. ^[49]

En 1990, un comité del Congreso solicitó al Consejo Nacional de Investigación (NRC) que realizara un estudio para revisar la medición de la pobreza. ^[45] El NRC convocó a un grupo de expertos, que publicó en 1995 un informe titulado Medición de la pobreza: un nuevo enfoque , en el que se concluía que la medición oficial de la pobreza en los Estados Unidos es errónea. El grupo de expertos observó que los umbrales son los mismos independientemente de la geografía y afirmó que debido al "aumento de los niveles de vida en los Estados Unidos, la mayoría de los enfoques para desarrollar umbrales de pobreza (incluido el original) producirían hoy umbrales más altos que los actuales". ^[50]

Además, el informe sugirió una medida alternativa de la pobreza, que utiliza datos de gastos reales para desarrollar un valor umbral para una familia de cuatro miembros, y luego actualiza este umbral cada año y según la ubicación geográfica. Esta medida alternativa de la pobreza también cambiaría el cálculo de los ingresos de una familia, incluyendo ciertos beneficios no monetarios que satisfacen "necesidades básicas", como cupones de alimentos y vivienda pública, mientras que excluye "necesidades no básicas", como costos médicos y cuidado infantil. ^[51]

El trabajo del panel condujo al desarrollo de la Medida Suplementaria de Pobreza (SPM), que tenía por objeto abordar algunas de las debilidades de las directrices de pobreza existentes. En octubre de 2014, la Oficina del Censo publicó un informe que describía la SPM y manifestó su intención de publicar las medidas de la SPM todos los años. ^[52] Sin embargo, la SPM tiene por objeto "complementar" los umbrales de pobreza existentes, no "reemplazarlos", ya que los umbrales de pobreza seguirán siendo la medida "oficial" de la Oficina del Censo y las directrices de pobreza se derivarán únicamente de las medidas de pobreza "oficiales". ^[53]

A diferencia de los umbrales de pobreza, y en línea con las recomendaciones del NRC, el SPM incluye ciertos beneficios no monetarios en los ingresos de una familia y ajusta los umbrales en función de las diferencias en los costos de la vivienda por área geográfica. Además, los umbrales del SPM se basan en cuánto gasta una familia "de referencia" con dos hijos en alimentos, ropa, alojamiento y servicios públicos (FCSU).

Muchos sociólogos y funcionarios gubernamentales han sostenido que la pobreza en Estados Unidos está subestimada, lo que significa que hay más hogares que viven en la pobreza real que hogares por debajo del umbral de pobreza. ^[54] Un estudio realizado en 2012 estimó que aproximadamente el 38% de los estadounidenses viven "de sueldo a sueldo". ^[55]

En 1969, la Oficina de Estadísticas Laborales presentó presupuestos sugeridos para una vida familiar adecuada. El 60% de los estadounidenses de clase trabajadora vivía por debajo del presupuesto "intermedio", que permitía lo siguiente:

Se supone, por ejemplo, que la familia será propietaria de:

...Una tostadora que durará 33 años.

...Una aspiradora que durará 14 años.

El presupuesto supone que una familia comprará un coche de dos años de antigüedad y lo conservará durante cuatro años...

Por último, el presupuesto no permite ningún tipo de ahorro. ^[56]

Dado que el presupuesto "intermedio" era bastante modesto, los observadores cuestionaron si los niveles de pobreza realmente reflejaban la magnitud total de la prosperidad, desafiando la opinión establecida desde hacía tiempo de que la mayoría de los estadounidenses habían alcanzado un nivel de vida acomodado en las dos décadas posteriores al final de la Segunda Guerra Mundial. ^[57]

También se ha criticado la metodología utilizada para desarrollar los umbrales de pobreza de Estados Unidos en primer lugar. Los umbrales de pobreza utilizados por el gobierno de Estados Unidos se desarrollaron originalmente durante la iniciativa de la administración Johnson de la Guerra contra la Pobreza a principios de los años 1960. ^{[58] [59]} Los umbrales se basaban en el costo de una canasta de alimentos en ese momento, multiplicado por tres, bajo el supuesto de que la familia promedio gastaba un tercio de sus ingresos en alimentos.

Sin embargo, la línea de pobreza sólo tiene en cuenta las compras de alimentos que eran habituales hace más de 50 años. Supone que los estadounidenses gastan un tercio de sus ingresos en alimentos; de hecho, en 2000 los estadounidenses gastaban en alimentos menos de una décima parte de sus ingresos netos de impuestos. ^[60] Para muchas familias, los costos de la vivienda, el seguro de salud y la atención médica , el transporte y el acceso a las telecomunicaciones básicas suponen una parte mucho mayor de los ingresos familiares que hace medio siglo, pero ninguno de estos costos se tiene en cuenta a la hora de determinar los umbrales oficiales de pobreza.

Según John Schwarz, politólogo de la Universidad de Arizona:

Hoy, la línea de pobreza oficial es esencialmente lo que se necesita en dólares de hoy, ajustados por inflación, para comprar el mismo nivel de vida de pobreza que era apropiado hace medio siglo, en 1955... Actualizada posteriormente sólo por inflación, la línea de pobreza perdió toda conexión con los patrones de consumo actuales de la familia media. Muchas familias no tenían entonces su propio teléfono privado, o un coche, o incluso una batidora en la cocina... Así, se ha permitido que la línea de pobreza oficial caiga sustancialmente por debajo de un mínimo socialmente decente, aunque su intención era medir ese mínimo. ^[61]

La cuestión de subestimar la pobreza es especialmente acuciante en estados con un alto costo de vida y una alta tasa de pobreza, como California, donde el precio medio de la vivienda en 2006 fue de $564,430. ^[62] En el área de Monterey , donde la industria de la agricultura, con salarios bajos, es el sector más grande de la economía y la mayoría de la población carece de educación universitaria, el precio medio de la vivienda fue de $723,790, lo que requiere un ingreso de clase media alta que solo obtienen aproximadamente el 20% de todos los hogares del condado. ^{[62] [63]} Sin embargo, tales fluctuaciones en los mercados locales no se consideran en el umbral de pobreza federal y pueden dejar a muchos que viven en condiciones similares a la pobreza fuera del número total de hogares clasificados como pobres.

La Medición Suplementaria de la Pobreza, introducida en 2011, tiene por objeto proporcionar una imagen más precisa de la verdadera magnitud de la pobreza en los Estados Unidos, teniendo en cuenta los beneficios no monetarios y las variaciones geográficas. ^[64] Según esta nueva medida, el 16% de los estadounidenses vivía en la pobreza en 2011, en comparación con la cifra oficial del 15,2%. Con la nueva medida, un estudio estimó que casi la mitad de todos los estadounidenses vivían dentro del 200% de la línea de pobreza federal. ^[65]

Según el economista estadounidense Sandy Darity, Jr. , "no existe una forma exacta de medir la pobreza. Las medidas dependen de cómo concebimos y definimos la pobreza. Los esfuerzos por desarrollar medidas más refinadas han estado dominados por investigadores que intencionalmente quieren proporcionar estimaciones que reduzcan la magnitud de la pobreza". ^[66]

Matthew Desmond escribe que la "abrumadora mayoría" de prisioneros y ex prisioneros del sistema penitenciario estadounidense son extremadamente pobres, y este grupo es en gran medida omitido de las estadísticas de pobreza y de las encuestas nacionales, "lo que significa que hay millones de estadounidenses pobres más de lo que indican las estadísticas oficiales". ^[67]

Algunos críticos afirman que la definición oficial de pobreza de Estados Unidos es incoherente con la forma en que la definen sus propios ciudadanos y el resto del mundo, porque el gobierno estadounidense considera a muchos ciudadanos estadísticamente empobrecidos a pesar de su capacidad para satisfacer suficientemente sus necesidades básicas. ^{[ cita requerida ]}

Según Vox , hay un "consenso casi unánime entre los investigadores de la pobreza de que la medida oficial de pobreza (OPM) en los Estados Unidos es un desastre", principalmente debido a su fracaso en incluir todos los beneficios gubernamentales contra la pobreza como ingresos al calcular si un individuo es pobre o no. ^{[8] [ se necesita una mejor fuente ]} La OPM incluye la ayuda gubernamental en efectivo contra la pobreza como el Ingreso de Seguridad Suplementario y la Asistencia Social , pero no incluye la ayuda no monetaria como los cupones de alimentos , la asistencia para la vivienda y Medicaid (atención médica para los pobres). ^{[8] [7]} Desde 2011, la Oficina del Censo ha comenzado a publicar la Medida Suplementaria de Pobreza (SPM), ^{[6] [7]} que tiene en cuenta estos beneficios no monetarios en el cálculo, junto con las diferencias regionales en el costo de vida, y es ampliamente vista como una medida más integral. ^[8]

Burkhauser et al. concluyen que la contabilización de los ingresos en efectivo, los impuestos y las principales transferencias en especie, así como la actualización de los umbrales de pobreza en función de la inflación, muestran que la tasa de pobreza de ingresos totales basada en los estándares del presidente Johnson cayó del 19,5 por ciento al 2,3 por ciento durante el período 1963-2017. ^[68]

Las tasas de pobreza más altas en los Estados Unidos se encuentran en los territorios estadounidenses ( Samoa Americana , Guam , las Islas Marianas del Norte , Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ). ^[69] Samoa Americana tiene el ingreso per cápita más bajo de los Estados Unidos: tiene un ingreso per cápita comparable al de Botsuana . ^[70] En 2010, Samoa Americana tenía un ingreso per cápita de $6,311. ^[71] El condado o equivalente de condado con el ingreso per cápita más bajo en los Estados Unidos es el Distrito de Manu'a en Samoa Americana (ingreso per cápita de $5,441). ^[72] En 2018, Puerto Rico tuvo el ingreso familiar medio más bajo de cualquier estado/territorio en los Estados Unidos ($20,166). ^{[73] [nota 1]} También en 2018, Comerío, Puerto Rico tuvo un ingreso familiar medio de $12,812, el ingreso familiar medio más bajo de cualquier condado o equivalente de condado en los Estados Unidos. ^[75]

En el censo de los EE. UU. de 2010, Guam tenía una tasa de pobreza del 22,9 %, ^[76] las Islas Marianas del Norte tenían una tasa de pobreza del 52,3 %, ^[77] y las Islas Vírgenes de los EE. UU. tenían una tasa de pobreza del 22,4 % (todas más altas que cualquier estado de los EE. UU.). ^[78] En 2018, Puerto Rico tenía una tasa de pobreza del 43,1 %. ^[73] En 2017, Samoa Americana tenía una tasa de pobreza del 65 %, la tasa de pobreza más alta de cualquier estado o territorio de los Estados Unidos. ^[79]

En 2018, el estado con la tasa de pobreza más baja fue New Hampshire (tasa de pobreza del 7,6 %). ^[80] Otros estados con bajas tasas de pobreza en 2018 incluyen Hawái (tasa de pobreza del 8,8 %), Maryland (tasa de pobreza del 9,0 %) y Minnesota (tasa de pobreza del 9,6 %). ^{[81] [82] [83] [64]} Entre los estados de EE. UU., Mississippi tuvo la tasa de pobreza más alta en 2018 (tasa de pobreza del 19,7 %), seguido de Luisiana (18,65 %), Nuevo México (18,55 %) y Virginia Occidental (17,10 %). ^[84]

Entre las familias de parejas casadas: el 5,8% vivía en la pobreza. ^[85] Esta cifra variaba según la raza y la etnia de la siguiente manera:

• 5,4% de todas las personas blancas (que incluyen a los hispanos blancos ), ^[86]
• 10,7% de todas las personas de raza negra (que incluye a los hispanos negros), ^[87]
• El 14,9% de todas las personas hispanas (de cualquier raza) ^[88] viven en la pobreza.

Entre las familias monoparentales (hombre o mujer): el 26,6% vivía en la pobreza. ^[85] Esta cifra variaba según la raza y la etnia de la siguiente manera:

• 22,5% de todas las personas blancas (que incluyen a los hispanos blancos), ^[86]
• 44,0% de todas las personas de raza negra (que incluye a los hispanos negros), ^[87]
• El 33,4% de todas las personas hispanas (de cualquier raza) ^[89] viven en la pobreza.

Entre las personas que viven solas: el 19,1% vivía en la pobreza. ^[85] Esta cifra variaba según la raza y la etnia de la siguiente manera:

• 18% de las personas blancas (que incluye a los hispanos blancos), ^[90]
• 28,9% de las personas de raza negra (que incluye a los hispanos de raza negra) ^[89]
• El 27% de las personas hispanas (de cualquier raza) ^[91] viven en la pobreza.

El censo de Estados Unidos declaró que en 2014, el 14,8% de la población general vivía en la pobreza: ^[92]

En 2010, aproximadamente la mitad de quienes vivían en la pobreza eran blancos no hispanos (19,6 millones). ^[92] Los niños blancos no hispanos representaban el 57% de todos los niños rurales pobres. ^[93]

En el año fiscal 2009, las familias afroamericanas representaban el 33,3% de las familias beneficiarias de TANF , las familias blancas no hispanas representaban el 31,2% y el 28,8% eran hispanas. ^[94]

La pobreza también es notoriamente alta en las reservas de los nativos americanos (véase Pobreza en las reservas ). 7 de los 11 condados más pobres en ingresos per cápita (en los 50 estados), incluidos los 2 más pobres de los 50 estados, abarcan reservas de los sioux lakota en Dakota del Sur. ^[95] Este hecho ha sido citado por algunos críticos como un mecanismo que permite el "secuestro" de niños lakota por parte del Departamento de Servicios Sociales del estado de Dakota del Sur. El Proyecto de Ley del Pueblo Lakota, ^[96] entre otros críticos, alega que Dakota del Sur "equipara inapropiadamente la pobreza económica con el abandono... La tasa de Dakota del Sur de identificación del "abandono" es un 18% más alta que el promedio nacional... En 2010, el promedio nacional de discernimiento estatal del abandono, como porcentaje del maltrato total de los niños de acogida antes de que fueran puestos bajo custodia por el estado, fue del 78,3%. En Dakota del Sur la tasa fue del 95,8%". ^[97]

La pobreza en la reserva de Pine Ridge , en particular, ha tenido efectos sin precedentes en la longevidad de sus residentes. "Según informes recientes, la esperanza de vida media es de 45 años, mientras que otros afirman que es de 48 años para los hombres y de 52 años para las mujeres. Con cualquiera de los dos conjuntos de cifras, esa es la esperanza de vida más corta para cualquier comunidad del hemisferio occidental fuera de Haití, según The Wall Street Journal". ^[98]

En la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2013-2017 , Wounded Knee, Dakota del Sur (ubicada en la reserva india de Pine Ridge ) tuvo el séptimo ingreso familiar promedio más bajo de todos los lugares en los 50 estados/DC/Puerto Rico. ^[99]

En 2019, la tasa de pobreza general fue del 10,5% y para los negros fue del 18,8%, las tasas más bajas para ambos desde que la Oficina del Censo comenzó a llevar estadísticas en 1959. Sin embargo, los afroamericanos están sobrerrepresentados en la población pobre: ​​representaban el 13,2% de la población total del país, pero el 23,8% de la población pobre. ^[100]

Con datos recopilados en 35 estados entre 2014 y 2017, la encuesta del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo Conductual (BRFSS) muestra que el 21,6 % de la población LGBTQ+ vive en la pobreza. La cifra varía según la identidad:

• 12,1% de los hombres cis-gay
• 17,9% de mujeres lesbianas cis
• 19,5% de hombres cis-bisexuales
• 29,4% de mujeres cis-bisexuales
• 33,7% de los hombres transgénero
• 29,6% de las mujeres transgénero, y
• 23,8% de personas no conformes con su género.

A modo de comparación, el 13,4% de los hombres cis-heterosexuales y el 17,8% de las mujeres cis-heterosexuales viven en la pobreza. ^[101]

La tasa de pobreza de la comunidad transgénero es mayor que la de cualquier otra población LGBTQ+. La Encuesta Transgénero de EE. UU. de 2015 muestra que este porcentaje varía según la identidad racial y étnica:

• 41% nativos americanos o indios americanos
• 32% asiáticos
• 38% negros o afroamericanos
• 43% hispanos o latinos
• 34% Oriente Medio
• 40% multirracial

A modo de comparación, el 24% de las personas transgénero blancas viven en la pobreza.

El porcentaje de personas que viven en la pobreza también aumenta en el caso de las personas transgénero con VIH (51%) y discapacidades (45%). ^[102]

En 2010, el censo de Estados Unidos declaró que el 15,1% de la población general de Estados Unidos vivía en la pobreza:

• 22% de todas las personas menores de 18 años
• 13,7% de las personas entre 19 y 21 años
• El 9% de todas las personas tienen 65 años o más ^[92]

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) utiliza una medida diferente para la pobreza y declaró en 2008 que la pobreza infantil en los EE. UU. es del 20% y la pobreza entre los ancianos es del 23%. ^[103]

En mayo de 2009, el grupo de defensa sin fines de lucro Feeding America publicó un estudio basado en datos de 2005-2007 de la Oficina del Censo de los Estados Unidos y el Departamento de Agricultura , que afirma que 3,5 millones de niños menores de 5 años corren el riesgo de pasar hambre en los Estados Unidos. El estudio afirma que en 11 estados, Luisiana, que tiene la tasa más alta, seguida de Carolina del Norte, Ohio, Kentucky, Texas, Nuevo México, Kansas, Carolina del Sur, Tennessee, Idaho y Arkansas, más del 20 por ciento de los niños menores de 5 años supuestamente corren el riesgo de pasar hambre (reciben menos de 1.800 calorías por día). ^[108]

En 2012, 16,1 millones de niños estadounidenses vivían en la pobreza. Fuera de los 49 millones de estadounidenses que viven en hogares con inseguridad alimentaria, 15,9 millones de ellos eran niños. ^[109] En 2013, la pobreza infantil alcanzó niveles récord en los EE. UU., con 16,7 millones de niños viviendo en hogares con inseguridad alimentaria . ^[110] Muchos de los vecindarios en los que viven estos niños carecen de productos básicos y alimentos nutritivos. 47 millones de estadounidenses dependen de los bancos de alimentos , más del 30% por encima de los niveles de 2007. Los hogares encabezados por madres solteras son los más propensos a verse afectados. El 30 por ciento de las madres solteras de bajos ingresos no pueden permitirse pañales. ^[111] La incapacidad de permitirse esta necesidad puede causar una reacción en cadena, incluyendo problemas mentales, de salud y de comportamiento. Algunas mujeres se ven obligadas a utilizar uno o dos pañales, usándolos más de una vez. Esto causa sarpullidos y problemas de saneamiento, así como problemas de salud. Sin pañales, los niños no pueden ingresar a la guardería. La falta de guarderías puede ser perjudicial para las madres solteras, ya que dificulta su capacidad de obtener empleo. ^[111] Los más afectados son Oregón, Arizona, Nuevo México, Florida y el Distrito de Columbia, mientras que Dakota del Norte, Nueva Hampshire, Virginia, Minnesota y Massachusetts son los menos afectados. ^[110] 31 millones de niños de bajos ingresos recibieron comidas gratuitas o a precio reducido diariamente a través del programa nacional de almuerzos escolares durante el año fiscal federal 2012. Se estima que Feeding America atiende a casi 14 millones de niños, de los cuales más de 3 millones tienen 5 años o menos. ^[112]

Un informe de 2014 del Centro Nacional sobre Familias sin Hogar afirma que el número de niños sin hogar en los EE. UU. ha alcanzado niveles récord, calculando que 2,5 millones de niños, o uno de cada 30, experimentaron la falta de vivienda en 2013. Los altos niveles de pobreza, la falta de vivienda asequible y la violencia doméstica fueron citados como las principales causas. ^[113] Un estudio revisado por pares de 2017 publicado en Health Affairs encontró que EE. UU. tiene los niveles más altos de mortalidad infantil entre 20 países de la OCDE. ^[114]

La desigualdad racial también es visible a la hora de discernir la pobreza entre los niños en Estados Unidos. En 2021, el Fondo de Defensa de los Niños estimó que el 71% de los niños que viven en la pobreza son niños de color. ^[115]

La pobreza también se asocia con un aumento de las experiencias adversas en la niñez, como presenciar violencia, sentirse discriminado y sufrir acoso escolar. ^[116] Según un estudio de 2016 del Urban Institute , los adolescentes en comunidades de bajos ingresos a menudo se ven obligados a unirse a pandillas, ahorrar almuerzos escolares, vender drogas o intercambiar favores sexuales porque no pueden pagar la comida. ^[117]

Según el fondo Save the Children , la inseguridad alimentaria entre las familias con niños ha aumentado en dos tercios desde marzo de 2020. El fondo afirma además que "Estados Unidos sigue rezagado respecto de la mayoría de los países pares a la hora de satisfacer las necesidades de los niños y las familias durante la pandemia". ^[118]

Los niños que viven en la pobreza también pueden experimentar muchos problemas de salud y desarrollo debido a la inseguridad alimentaria y la desnutrición. Se ha demostrado que los niños de bajo nivel socioeconómico tienen más materia gris, lo que afecta sus resultados educativos y de vida. ^[119] Pueden tener un sistema inmunológico más débil debido a la desnutrición y es más probable que tengan enfermedades crónicas como el asma. ^[120]

La pobreza infantil aumentó más del 5,2% en 2021 al 12,4% en 2022, en gran medida como resultado del agotamiento de la ayuda pandémica, en particular la expansión del crédito fiscal por hijo . ^[121]

Las personas con discapacidad en los Estados Unidos tienen el doble de probabilidades de vivir en la pobreza debido a la discriminación persistente, las barreras estructurales e institucionales a la seguridad económica y las disparidades laborales. ^[126] En 2019, el 21,6 por ciento de las personas con discapacidad fueron consideradas pobres según la Medida Suplementaria de Pobreza del Censo. ^[127] Las personas con discapacidad experimentan disparidades de ingresos en forma de una brecha salarial que contribuye en gran medida al aumento del riesgo de pobreza. En 2020, los trabajadores con discapacidad (de 18 a 64 años) recibieron, en promedio, 74 centavos por cada dólar pagado a sus pares sin discapacidad. ^[128] Las personas con discapacidad enfrentan desafíos adicionales, incluido un costo de vida adicional, una falta de transporte y vivienda asequibles y accesibles, y una falta de acceso a apoyo y servicios asequibles que contribuyen a su mayor riesgo de experimentar pobreza. Las disparidades de ingresos, los desafíos laborales y las barreras adicionales pueden causar dificultades para pagar el alquiler, ya que 4 de cada 10 personas con discapacidad en los Estados Unidos tienen dificultades para pagar su alquiler. ^[129] Además, las personas con discapacidad tienen tres veces más probabilidades de no tener suficiente para comer y casi el doble de probabilidades de no poder pagar las facturas mensuales. ^[130]

La pobreza afecta el acceso individual a una educación de calidad . El sistema educativo de los Estados Unidos suele estar financiado por las comunidades locales; por lo tanto, la calidad de los materiales y de los profesores puede reflejar la riqueza de la comunidad. Dicho esto, muchas comunidades abordan este problema complementando estas áreas con fondos de otros distritos. Las comunidades de bajos ingresos a menudo no pueden permitirse la educación de calidad que sí pueden permitirse las comunidades de altos ingresos, lo que da lugar a un ciclo de pobreza.

La pobreza y la salud están entrelazadas en los Estados Unidos. ^[131] En 2019, el 10,5% de los estadounidenses se consideraban pobres , según la medida oficial de pobreza del gobierno de los EE. UU. Las personas que están por debajo y en la línea de pobreza tienen diferentes riesgos de salud que los ciudadanos por encima de ella, así como diferentes resultados de salud. La población empobrecida se enfrenta a una gran cantidad de desafíos en materia de salud física , salud mental y acceso a la atención médica . Estos desafíos a menudo se deben a la ubicación geográfica de la población y a los efectos ambientales negativos. Examinar las divergencias en materia de salud entre los empobrecidos y sus contrapartes no empobrecidas proporciona una idea de las condiciones de vida de quienes viven en la pobreza.

Un estudio de 2023 publicado en The Journal of the American Medical Association concluyó que la pobreza acumulada durante más de 10 años es el cuarto factor de riesgo de mortalidad en los Estados Unidos, asociado con casi 300.000 muertes al año. Un solo año de pobreza se asoció con 183.000 muertes en 2019, lo que lo convirtió en el séptimo factor de riesgo de mortalidad ese año. ^{[132] [133] [134] [135] [136]}

Existen numerosos factores relacionados con la pobreza en Estados Unidos.

• Los ingresos tienen una alta correlación con los niveles educativos. En 2007, los ingresos medios de los hogares encabezados por personas con menos de 9º grado de educación eran de 20.805 dólares, mientras que los hogares encabezados por graduados de la escuela secundaria ganaban 40.456 dólares, los hogares encabezados por personas con títulos universitarios ganaban 77.605 dólares y las familias encabezadas por personas con títulos profesionales ganaban 100.000 dólares. ^[137] La ​​presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, afirmó en 2014: "La financiación pública de la educación es otra forma en que los gobiernos pueden ayudar a compensar las ventajas que tienen algunos hogares en cuanto a los recursos disponibles para los niños. Uno de los ejemplos más importantes es la educación en la primera infancia. Las investigaciones muestran que los niños de hogares con ingresos más bajos que reciben una educación preescolar de buena calidad tienen más probabilidades de graduarse de la escuela secundaria y asistir a la universidad, así como de tener un trabajo y tener mayores ingresos, y tienen menos probabilidades de ser encarcelados o recibir asistencia pública". ^[138]
• En muchos casos, la pobreza se debe a la pérdida del empleo. En 2007, la tasa de pobreza era del 21,5% para las personas desempleadas, pero sólo del 2,5% para las personas empleadas a tiempo completo. ^[137]
• Los niños que crecen en familias encabezadas por mujeres y sin cónyuge presente tienen una tasa de pobreza cuatro veces mayor que la de los niños de familias con parejas casadas. ^[139]
• Los niveles de ingresos varían con la edad. Por ejemplo, en 2009, el ingreso medio de los hogares encabezados por personas de entre 15 y 24 años fue de solo 30.750 dólares, pero aumentó a 50.188 dólares en el caso de los hogares encabezados por personas de entre 25 y 34 años y a 61.083 dólares en el caso de los hogares encabezados por personas de entre 35 y 44 años. ^[140] La experiencia laboral y la educación adicional pueden ser factores.

• Los niveles de ingresos varían según las líneas raciales o étnicas : el 21% de todos los niños en los Estados Unidos viven en la pobreza, alrededor del 46% de los niños negros y el 40% de los niños latinos. ^[142] La tasa de pobreza es del 9,9% para las parejas casadas negras, y solo el 30% de los niños negros nacen de parejas casadas (ver Matrimonio a continuación). La tasa de pobreza para los blancos nativos y naturalizados es idéntica (9,6%). Por otro lado, la tasa de pobreza para los negros naturalizados es del 11,8% en comparación con el 25,1% para los negros nativos, lo que sugiere que la raza por sí sola no explica la disparidad de ingresos. No todas las minorías tienen ingresos bajos. Las familias asiáticas tienen ingresos más altos que todos los demás grupos étnicos. Por ejemplo, el ingreso medio de 2005 de las familias asiáticas fue de $68.957 en comparación con el ingreso medio de las familias blancas de $59.124. ^[143] Los asiáticos, sin embargo, informan de casos de discriminación con mayor frecuencia que los negros. En concreto, en 2005 el 31% de los asiáticos denunciaron discriminación laboral, frente al 26% de los negros. ^[144]
• Las políticas que abordan la desigualdad de ingresos y riqueza (es decir, las políticas que transfieren dinero de las familias con mayores ingresos y más ricas a las familias menos ricas) tienen una influencia significativa en la pobreza. El economista Jared Bernstein y Elise Gould del Instituto de Política Económica sugieren que la pobreza podría haber disminuido significativamente si la desigualdad no hubiera aumentado en las últimas décadas . ^{[145] [146]} El economista Larry Summers estimó que, con los niveles de desigualdad de ingresos de 1979, el 80% inferior de las familias tendría un promedio de $11.000 más por año en ingresos en 2014. ^[147]
• Según Mark Robert Rank , las altas tasas de pobreza en los Estados Unidos no pueden explicarse simplemente como resultado de fallas personales y de comportamiento de los individuos, sino más bien como resultado de fallas estructurales a nivel económico y político. La economía de libre mercado de los Estados Unidos produce principalmente empleos que son inadecuados para mantener a las familias, y la naturaleza misma del capitalismo es asegurarse de que siempre exista un "nivel modesto" de desempleo. Ambos factores, combinados con fallas a nivel de políticas para apoyar a los económicamente vulnerables, han asegurado que "no haya suficientes oportunidades y recursos para sostener a toda la población". ^[148] Matthew Desmond escribe que los Estados Unidos "ofrecen algunos de los salarios más bajos del mundo industrializado", lo que ha "engrosado las filas de los trabajadores pobres, la mayoría de los cuales tienen treinta y cinco años o más". ^[149]
• La relación entre las tasas impositivas y la pobreza es objeto de controversia. Un estudio que compara los países escandinavos con los de Estados Unidos con impuestos elevados sugiere que las tasas impositivas elevadas están inversamente correlacionadas con las tasas de pobreza. ^[150] Sin embargo, la tasa de pobreza es baja en algunos países con impuestos bajos, como Suiza. Una comparación de las tasas de pobreza entre estados revela que algunos estados con impuestos bajos tienen tasas de pobreza bajas. Por ejemplo, New Hampshire tiene la tasa de pobreza más baja de todos los estados de Estados Unidos y tiene impuestos muy bajos (el 46.º entre todos los estados). Sin embargo, es cierto que tanto Suiza como New Hampshire tienen unos ingresos familiares muy elevados y otras medidas que compensan la falta de impuestos. Por ejemplo, Suiza tiene asistencia sanitaria universal y un sistema de educación gratuito para niños de hasta cuatro años. ^[151] New Hampshire no tiene impuesto estatal sobre la renta ni sobre las ventas, pero sí tiene los impuestos sobre la propiedad más altos del país. ^[152]

  

• Los pobres en los Estados Unidos son encarcelados a una tasa mucho mayor que sus contrapartes en otras naciones desarrolladas, y el confinamiento penal es, según el sociólogo Bruce Western , "un lugar común para los hombres pobres en edad de trabajar". ^[153] Los académicos afirman que la transformación del ya anémico estado de bienestar estadounidense en un estado punitivo post-bienestar, junto con las políticas neoliberales de ajuste estructural, la globalización de la economía estadounidense y el dominio de las instituciones financieras globales, han creado formas más extremas de "pobreza indigente" en los EE. UU. que deben ser contenidas mediante la expansión del sistema de justicia penal y el estado carcelario a todos los aspectos de las vidas de los pobres, lo que, según Reuben Jonathan Miller y Emily Shayman, ha resultado en "transformar lo que significa ser pobre en Estados Unidos". ^[29]
• Matthew Desmond escribe que en 2020 alrededor de 18 millones de personas, incluidos más de 5 millones de niños, vivían en "pobreza extrema" (la línea de pobreza reducida a la mitad), lo que equivalía a un ingreso anual inferior a $6,380 para individuos y $13,100 para familias de cuatro. ^[154]
• Un estudio de 2012 del Urban Institute concluyó que el 75% de los adultos en “pobreza extrema” no habían trabajado durante el año anterior. ^[155]
• Según un estudio académico de 2017 realizado por el economista del MIT Peter Temin , los estadounidenses atrapados en la pobreza viven en condiciones que rivalizan con las del mundo en desarrollo y se ven obligados a lidiar con una educación deficiente, viviendas en ruinas y pocas oportunidades de empleo estable. ^[156] Un estudio de 2017 publicado en The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene encontró que el anquilostoma , un parásito que prospera en la pobreza extrema, está floreciendo en el sur profundo . Un informe sobre el estudio en The Guardian afirmó:

  Un grupo de científicos de Houston, Texas, ha destapado uno de los secretos más oscuros y profundos de Estados Unidos: que, oculto bajo una riqueza fabulosa, el país tolera enfermedades relacionadas con la pobreza en niveles comparables a los de los países más pobres del mundo. Más de una de cada tres personas examinadas en una zona pobre de Alabama dio positivo en la prueba de detección de anquilostomas, un parásito gastrointestinal que se creía erradicado de Estados Unidos hace décadas. ^[157]

• Unos 12 millones de estadounidenses viven con enfermedades asociadas a la pobreza extrema . ^[158]
• La pobreza puede estar alimentando la epidemia de obesidad, ya que los estados, condados y barrios más pobres tienen las tasas de mortalidad más altas por enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y otras enfermedades relacionadas con la obesidad. ^[159] Por cada $10,000 más pobre que es un barrio, la tasa de mortalidad por enfermedades cardíacas aumenta en un 10% ^[160]
• En los barrios pobres y desfavorecidos, los propietarios obtienen mayores ganancias de los inquilinos que de sus contrapartes en comunidades adineradas, lo que Matthew Desmond y Nathan Wilmers describen en un artículo de 2019 publicado en el American Journal of Sociology como explotación de los inquilinos ("cobrar de más a los inquilinos en relación con el valor de mercado de su casa"). Los propietarios perciben que operar en los barrios más pobres es un riesgo mayor, aunque las pérdidas son raras, y por lo tanto aumentan los alquileres a todos los inquilinos, lo que "contribuye a su escasez y dificultades económicas y es una fuente de inseguridad residencial, desalojo y falta de vivienda". Los autores sostienen que los márgenes de beneficio más altos implican que la falta de vivienda asequible en estas áreas se debe en parte a "la dinámica del mercado de los propietarios", además de a "los niveles de oferta o las barreras regulatorias". ^[161]

En la era de la desigualdad, estas políticas antipobreza son más importantes que nunca, ya que una mayor desigualdad crea más pobreza y mayores barreras para salir adelante, ya sea por falta de educación temprana, nutrición, vivienda adecuada y una serie de otras condiciones relacionadas con la pobreza que reducen las oportunidades de uno en la vida.

—  Jared Bernstein ^[162]

Decenas de millones de estadounidenses no acaban siendo pobres por un error de la historia o de la conducta personal. La pobreza persiste porque algunos así lo desean y quieren.

—Matthew  Desmond ^[163]

Se han llevado a cabo iniciativas gubernamentales y no gubernamentales para reducir la pobreza y sus efectos. Estas iniciativas varían en su alcance, desde iniciativas en los barrios hasta campañas con un enfoque nacional. Se dirigen a grupos específicos afectados por la pobreza, como los niños, las personas autistas, los inmigrantes o las personas sin hogar. Las iniciativas para aliviar la pobreza utilizan un conjunto dispar de métodos, como la defensa de los derechos, la educación, el trabajo social, la legislación, el servicio directo o la caridad y la organización comunitaria .

Los debates recientes se han centrado en la necesidad de políticas que se centren tanto en la "pobreza de ingresos" como en la "pobreza de activos". ^[164] Los defensores de este enfoque sostienen que las políticas gubernamentales tradicionales contra la pobreza se centran únicamente en complementar los ingresos de los pobres mediante programas como la Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF, anteriormente Ayuda a Familias con Niños Dependientes , AFDC) y el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP, anteriormente Programa de Cupones para Alimentos). Según el Cuadro de Indicadores de Activos y Oportunidades de CFED de 2012, el 27 por ciento de los hogares (casi el doble del porcentaje de los que son pobres de ingresos) viven en "pobreza de activos". Estas familias no tienen los ahorros u otros activos para cubrir los gastos básicos (equivalentes a lo que se podría comprar con un ingreso de nivel de pobreza) durante tres meses si un despido u otra emergencia conduce a la pérdida de ingresos. Desde 2009, el número de familias pobres en activos ha aumentado un 21 por ciento, de aproximadamente una de cada cinco familias a una de cada cuatro familias. Para brindar asistencia a esas familias pobres en activos, el Congreso asignó 24 millones de dólares para administrar el Programa de Activos para la Independencia bajo la supervisión del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. El programa permite a las organizaciones sin fines de lucro y a las agencias gubernamentales de la comunidad implementar programas de Cuentas de Desarrollo Individual ( IDA) , que son una iniciativa de desarrollo basada en activos. Cada dólar acumulado en ahorros de la IDA se complementa con fondos federales y no federales para permitir que los hogares agreguen a su cartera de activos comprando su primera casa, adquiriendo una educación postsecundaria o iniciando o ampliando una pequeña empresa. ^[165]

Además, el Crédito Tributario por Ingresos del Trabajo (EITC o EIC) es un crédito para personas que ganan ingresos bajos a moderados. Este crédito les permite obtener dinero del gobierno si su desembolso fiscal total es menor que el crédito total obtenido, lo que significa que no es solo una reducción en el impuesto total pagado, sino que también puede generar nuevos ingresos para el hogar. El Crédito Tributario por Ingresos del Trabajo se considera el mayor programa de reducción de la pobreza en los Estados Unidos. Existe un debate en curso en los EE. UU. sobre cuál es la forma más eficaz de combatir la pobreza, a través del código tributario con el EITC o a través de las leyes de salario mínimo .

Los programas de red de seguridad del gobierno establecidos desde la Guerra contra la Pobreza han ayudado a reducir la tasa de pobreza del 26% en 1967 al 16% en 2012, según un Modelo Suplementario de Pobreza (SPM) creado por la Universidad de Columbia, mientras que la Tasa de Pobreza oficial de los EE. UU. no ha cambiado, ya que la economía por sí sola ha hecho poco para reducir la pobreza. Según el estudio de 2013 de la Universidad de Columbia que creó el método (SPM) para medir la pobreza, sin esos programas la tasa de pobreza sería del 29% hoy. ^[166] Un análisis del estudio de Kevin Drum sugiere que el estado de bienestar estadounidense reduce efectivamente la pobreza entre los ancianos, pero proporciona relativamente poca asistencia a los pobres en edad laboral. ^[167] Un estudio de 2014 de Pew Charitable Trusts muestra que sin programas sociales como los cupones de alimentos , la seguridad social y el EITC federal, la tasa de pobreza en los EE. UU. sería mucho más alta. ^[168] Sin embargo, los EE. UU. tienen la red de seguridad social más débil de todas las naciones desarrolladas. ^{[169] [170] [171]} La socióloga Monica Prasad de la Universidad Northwestern sostiene que esto se desarrolló debido a la intervención del gobierno más que a la falta de ella, que impulsó el crédito al consumo para satisfacer las necesidades de los ciudadanos en lugar de aplicar políticas de bienestar social como en Europa. ^[172]

Algunos sostienen que aumentar la diversidad entre los miembros de los órganos legislativos facilitaría los esfuerzos del gobierno para reducir la pobreza. ^[173]

• Pobreza por país
• Ranking Internacional de Ingresos de los Hogares
• Lista de salarios medios por país

Portal de Estados Unidos

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Vídeos

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• Cómo sobreviven los pobres en Estados Unidos Documental de DW en YouTube

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Wikiquote tiene citas relacionadas con La pobreza en los Estados Unidos .

• Definición de pobreza según la Oficina del Censo de los Estados Unidos
• Oficina del Censo de los Estados Unidos Pobreza en los Estados Unidos
• El 80 por ciento de los adultos estadounidenses se encuentran en una situación cercana a la pobreza y al desempleo, según una encuesta— Huffington Post , 28 de julio de 2013
• El estilo americano de afrontar la pobreza: mientras la desigualdad alcanza niveles récord, Sasha Abramsky habla de los pobres olvidados. DemocracyNow! 12 de septiembre de 2013.
• Las vergonzosas cifras de pobreza en Estados Unidos, Sasha Abramsky. The Nation , 18 de septiembre de 2013.
• ¿Cuánto dinero se necesita para acabar con la pobreza en Estados Unidos? Truthdig . 26 de septiembre de 2013.
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