Guerra de Ogadén

Guerra de Ogadén
Parte de la Guerra Civil Etíope , el conflicto entre Etiopía y Somalia y la Guerra Fría
Artilleros cubanos se preparan para disparar contra fuerzas somalíes en Ogadén
Fecha 13 de julio de 1977 [12] – 23 de marzo de 1978 [13] (8 meses y 2 días) Ubicación Ogadén , Etiopía Resultado Victoria etíope Somalia rompe todos los vínculos con el bloque soviético y el Segundo Mundo (excepto China y Rumania ). [14] Comienzo de la rebelión somalí
Beligerantes
Etiopía  Cuba  Unión Soviética [1]  Yemen del Sur [2] Con el apoyo de:  Israel [3] [4]  Alemania del Este [5]  Polonia [6]  Corea del Norte [7]	Somalia Liga de Fútbol de los Estados Unidos Con el apoyo de: Egipto [8] Irak [9] [10]  Irán [11] [9]
Comandantes y líderes
Mendigo Haile Mariam Tesfaye Gebre Kidan Mérid Negussie Tedla de Addis Arnaldo Ochoa [11] Vasili Petrov [15]	Siad Barré Ali Samatar Mohamed Farrah Aidid Abdullah Ahmed Irro Abdullah Yusuf Mohamed Ali
Fortaleza
Inicio de la guerra : 35.000–47.000 soldados [16] 37 aviones, 62 tanques, 100 vehículos blindados [8] Más tarde : 64.500 soldados [17] 1.500 asesores soviéticos 12.000–18.000 soldados cubanos [18] [19] 2.000 soldados yemeníes [20]	Comienzo de la guerra : 31.000 [21] –39.000 soldados [22] 53 aviones, 250 tanques, 350 vehículos blindados y 600 cañones de artillería [23] [24] Más tarde : 45.000–63.000 soldados [22] [17]
Bajas y pérdidas
Etiopía : 6.133 muertos [25] 8.207 heridos [26] 2.523 capturados [26] Pérdidas de equipo : 23 aviones [25] 139 tanques [25] 108 APC [25] 1.399 vehículos [25] Cuba : 163 muertos [26] [27] 250 heridos [28] 6 tanques [28] Yemen del Sur : 90 muertos 150 heridos [28] Unión Soviética : 33 asesores muertos [29]	Somalia : 6.453 muertos, 2.409 heridos [25] 275 capturados [25] Pérdidas de equipo : 34 aviones [30] 154 tanques [30] 270 vehículos blindados [30] 624 vehículos [30] 295 cañones de artillería [30]
25.000 civiles muertos [27] 500.000 habitantes somalíes de Etiopía desplazados [31] [32]

La Guerra de Ogadén , también conocida como Guerra Etío-Somalí ( somalí : Dagaalkii Xoraynta Soomaali Galbeed , amárico : የኢትዮጵያ ሶማሊያ ጦርነት , romanizado :  ye'ītiyop'iya somalīya t'orinet ), fue un conflicto militar librado entre Somalia y Etiopía desde julio 1977 a marzo de 1978 sobre la soberanía de Ogaden . La invasión somalí de la región , precursora de una guerra más amplia, ^[33] encontró la desaprobación de la Unión Soviética , lo que llevó a la superpotencia a poner fin a su apoyo a Somalia para apoyar plenamente a Etiopía .

Etiopía se salvó de la derrota y de la pérdida permanente de territorio gracias a un masivo puente aéreo de suministros militares por valor de 1.000 millones de dólares, la llegada de más de 12.000 soldados y aviadores cubanos ^[34] y 1.500 asesores soviéticos , dirigidos por el general Vasily Petrov . El 23 de enero de 1978, las brigadas blindadas cubanas infligieron las peores pérdidas que las fuerzas somalíes habían sufrido en una sola acción desde el comienzo de la guerra. ^[35]

La fuerza etíope-cubana (equipada con 300 tanques, 156 piezas de artillería y 46 aviones de combate) ^[27] prevaleció en Harar y Jijiga , y comenzó a expulsar sistemáticamente a los somalíes de Ogadén. El 23 de marzo de 1978, el gobierno etíope declaró que se había recuperado el último puesto fronterizo, poniendo así fin a la guerra. ^[36] Casi un tercio de los soldados regulares del SNA , tres octavos de las unidades blindadas y la mitad de la Fuerza Aérea somalí se habían perdido durante la guerra. La guerra dejó a Somalia con un ejército desorganizado y desmoralizado, así como una fuerte desaprobación de su población. Estas condiciones llevaron a una revuelta en el ejército que finalmente desembocó en la actual Guerra Civil Somalí . ^[37]

Ogadén es una vasta meseta habitada mayoritariamente por somalíes . Representa la región más occidental habitada por los somalíes en el Cuerno de África y está situada al sur y sureste de las Tierras Altas de Etiopía . ^[38] Durante la era precolonial, la región de Ogadén no estaba bajo el dominio etíope ni era terra nullius , ya que estaba ocupada por comunidades somalíes organizadas. ^[39] Los relatos históricos independientes son unánimes en que antes de la penetración en la región a finales de la década de 1880, los clanes somalíes estaban libres del control del Imperio etíope . ^[40]

A finales de la década de 1880, mientras las potencias coloniales europeas avanzaban hacia el Cuerno de África , el emperador etíope Menelik II lanzó invasiones a territorios habitados por somalíes como parte de sus esfuerzos por expandir el Imperio etíope . Estas invasiones afectaron principalmente a la región de Ogadén . El Imperio etíope importó una cantidad significativa de armas de fuego de las potencias europeas en este período, ^{[41] [42]} y la importación a gran escala de armas europeas alteró por completo el equilibrio de poder entre los somalíes y el Imperio etíope, ya que las potencias coloniales bloquearon a los somalíes el acceso a las armas de fuego. ^[43] El control sobre Ogadén se expresó a través de incursiones y expediciones intermitentes que tenían como objetivo confiscar el ganado somalí como tributo. ^[44] A cambio de privilegios comerciales para los comerciantes británicos en Etiopía y la neutralidad de Menelik II en la Guerra Mahdista , los británicos firmaron el tratado anglo-etíope de 1897 . El acuerdo cedió grandes partes del territorio somalí a Etiopía, a pesar de constituir un incumplimiento legal de la obligación legal contraída por el protectorado. ^[45]

Entre 1890 y 1899, las incursiones y ataques indiscriminados de las fuerzas imperiales contra los somalíes se intensificaron y los habitantes de las llanuras que rodeaban el asentamiento de Jigjiga se convirtieron en el blanco de ataques especiales. La creciente frecuencia y violencia de las incursiones hizo que los somalíes se consolidaran en torno al Movimiento Derviche anticolonial, liderado por Sayyid Mohamed Abdullah Hassan . ^[46] El control etíope sobre Ogadén a principios del siglo XX era tenue y la administración de la región era "extremadamente precaria". Las incursiones fiscales esporádicas en la región fracasaban a menudo y los administradores y el personal militar etíopes sólo residían en las ciudades de Harar y Jigjiga . ^[47] Los intentos de imponer impuestos en la región se suspendieron tras la masacre de 150 soldados etíopes en enero de 1915. ^[48]

Durante los años 1920 y 1930, no hubo asentamientos etíopes permanentes ni administración en Ogadén ni en ninguna tierra habitada por somalíes, solo campamentos militares. ^[49] En los años previos a la Segunda Guerra Italo-Etíope en 1935, el control etíope sobre Ogadén siguió siendo tenue. ^[50] Debido a la hostilidad nativa, la región casi no tuvo presencia etíope hasta la comisión de límites anglo-etíope en 1934 y el incidente de Wal Wal en 1935. ^[48] Solo durante 1934, cuando la comisión de límites anglo-etíope intentó demarcar la frontera, los somalíes que habían sido transferidos al Imperio etíope por los británicos durante el Tratado anglo-etíope de 1897 se dieron cuenta de que habían sido colocados bajo el dominio abisinio . En las décadas posteriores al tratado, los somalíes siguieron sin saber nada sobre la transferencia de su región debido a la falta de "cualquier apariencia" de administración efectiva del control sobre los somalíes que indicara que estaban siendo anexados por el Imperio etíope. ^[45]

Tras el fin de la Segunda Guerra ítalo-etíope en 1937 y el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Ogadén se unificó bajo una sola administración con la Somalilandia británica e italiana . Después de la derrota de Italia, el poder se transfirió a la administración militar británica . ^[51] El Ministro de Asuntos Exteriores británico propuso mantener los territorios somalíes unificados después de la guerra, pero fue rechazado por los etíopes y Francia (que entonces controlaba la Somalilandia francesa ), que querían volver al status quo anterior a la guerra. ^[51] El 31 de enero de 1942, Etiopía y el Reino Unido firmaron el segundo " Acuerdo anglo-etíope ", poniendo fin a la ocupación militar británica en la mayor parte de Etiopía, excepto Ogadén. ^[52]

Las últimas partes restantes de la región bajo control británico fueron transferidas a Etiopía en 1955. La población de Ogadén no se percibía a sí misma como etíope y estaba profundamente vinculada a los somalíes de los estados vecinos. Los somalíes consideraban ampliamente que el gobierno etíope en Ogadén era un caso de subyugación colonial africana . ^[53] Después de que Italia perdiera el control de la Somalia italiana durante la Segunda Guerra Mundial , estas regiones quedaron bajo administración militar británica. Fue durante este período que el emperador etíope Haile Selassie expresó un gran interés en el territorio, que su gobierno consideraba una provincia perdida del imperio. Los reclamó abiertamente, afirmando que la antigua región costera somalí de Banaadir (que abarca Mogadiscio ), así como la costa adyacente del océano Índico , pertenecían legítimamente a Etiopía basándose en "razones históricas". ^[54]

Después de la Segunda Guerra Mundial , los líderes somalíes en la región de Ogadén de Etiopía presentaron repetidamente demandas de autodeterminación , solo para ser ignoradas tanto por Etiopía como por las Naciones Unidas . ^[55] Después del establecimiento de las Naciones Unidas , Etiopía presentó un memorando a la ONU, sosteniendo que antes de la era del colonialismo europeo, el imperio etíope había abarcado la costa del Océano Índico de la Somalilandia italiana . ^[54] Los nacionalistas somalíes lucharon sin éxito en la ONU para evitar el establecimiento de la administración etíope en Ogadén después de la Segunda Guerra Mundial. ^[51]

En 1948, la Administración Militar Británica , que había estado en control de Ogadén desde la derrota de Italia durante la Segunda Guerra Mundial, comenzó una retirada. Esta transición vio el reemplazo de funcionarios británicos por homólogos etíopes entre mayo y julio de ese año en un importante proceso de entrega. ^[56] Después de la entrega, la administración etíope se reanudó en Jigjiga por primera vez en 13 años. Luego, el 23 de septiembre de 1948, tras la retirada de las fuerzas británicas y el nombramiento de comisionados de distrito etíopes, vastas áreas de Ogadén al este de Jijiga fueron puestas bajo gobierno etíope por primera vez en su historia. ^[56] Bajo la presión de sus aliados de la Segunda Guerra Mundial y para consternación de los somalíes, ^[57] los británicos entregaron Haud y Ogadén a Etiopía, con base en el Tratado Anglo-Etíope de 1897. [ ^45] Gran Bretaña incluyó la disposición de que los residentes somalíes conservarían su autonomía, pero Etiopía inmediatamente reclamó la soberanía sobre el área. ^[58] En un intento por cumplir con las obligaciones de los tratados de protección originales que había firmado con los somalíes, los británicos intentaron en 1956, sin éxito, recomprar las tierras que habían entregado ilegalmente. ^[59]

A mediados de la década de 1950, Etiopía controló por primera vez Ogadén y comenzó a incorporarlo al imperio. En los 25 años posteriores al comienzo del gobierno etíope en esta era, apenas se construyó una sola carretera pavimentada, línea eléctrica, escuela u hospital. La presencia etíope en la región siempre fue de naturaleza colonial , y consistía principalmente en soldados y recaudadores de impuestos. Los somalíes nunca fueron tratados como iguales por los amhara que habían invadido la región durante las expansiones de Menelik y apenas se integraron al Imperio etíope . ^[60] A fines de la década de 1940 y durante la de 1950, se formaron organizaciones somalíes encubiertas en Ogadén con el objetivo de liberar la región del dominio etíope. ^{[61] [62]}

Durante la década de 1960, la recién independizada República Somalí y el Imperio Etíope bajo el mando de Haile Selasie estuvieron al borde de una guerra a gran escala por la cuestión de Ogadén, en particular durante 1961 y 1964. En los años siguientes se produjeron una serie de escaramuzas, tanto documentadas como no, entre tropas etíopes y somalíes. ^[51] En 1963, estalló la primera gran rebelión de posguerra en la región. Conocida como "Nasrallah" o Frente de Liberación de Ogadén, la organización libró una guerra de guerrillas por la autodeterminación . Comenzó con 300 hombres y pronto aumentó a 3.000. ^{[63] [64]} El Ejército Imperial Etíope lanzó una campaña de contrainsurgencia a gran escala durante el verano y el otoño de 1963. Las represalias del gobierno imperial durante la campaña de contrainsurgencia, que consistieron en bombardeos de artillería a gran escala de ciudades somalíes en Ogaden, dieron como resultado un rápido deterioro de las relaciones entre el Imperio etíope y la República de Somalia , lo que finalmente resultó en la primera guerra interestatal entre Etiopía y Somalia en 1964. [ ^{64] [61]}

En un intento de controlar a la población de la región durante la revuelta de 1963, una división del Ejército Imperial Etíope con base en la ciudad de Harar incendió aldeas somalíes y llevó a cabo matanzas masivas de ganado. Los pozos de agua fueron ametrallados por aviones para controlar a los somalíes nómadas negándoles el acceso al agua. Miles de residentes fueron expulsados ​​de Ogadén hacia Somalia como refugiados. ^[65] En los años siguientes, la actividad insurgente continuó, pero disminuyó a fines de la década de 1960 debido a las presiones de los gobiernos etíope y somalí. Los insurgentes de Nasrallah formaron la base del futuro Frente de Liberación de Somalia Occidental (WSLF). ^{[66] [67]} Los insurgentes somalíes permanecieron activos en el interior de Ogadén hasta que comenzaron las primeras operaciones del WSLF en 1974. ^[68]

En octubre de 1969, mientras visitaba la ciudad norteña de Las Anod , el presidente somalí Shermarke fue asesinado a tiros por uno de sus guardaespaldas. Su asesinato fue rápidamente seguido por un golpe de estado militar el 21 de octubre (el día después de su funeral), en el que el ejército somalí tomó el poder sin encontrar oposición armada. El golpe fue encabezado por el mayor general Mohamed Siad Barre , que en ese momento comandaba el ejército. ^[69]

Junto a Barre, el Consejo Supremo Revolucionario (SRC) que asumió el poder después del asesinato del presidente Sharmarke estaba dirigido por el teniente coronel Salaad Gabeyre Kediye y el jefe de policía Jama Ali Korshel . Kediye ostentaba oficialmente el título de "Padre de la Revolución", y Barre poco después se convirtió en el jefe del SRC. ^[70] Posteriormente, el SRC rebautizó al país como República Democrática Somalí, ^{[71] [72]} disolvió el parlamento y la Corte Suprema y suspendió la constitución. ^[73] Además de la financiación soviética y el apoyo armamentístico proporcionado a Somalia, Egipto envió al país millones de dólares en envíos de armas. ^[8] Aunque Estados Unidos había ofrecido apoyo armamentístico a Somalia antes de la invasión de 1977, la oferta fue retirada tras la noticia de que tropas somalíes operaban en la región de Ogadén. ^[74]

A principios de los años 1970, la organización rebelde que luchaba por la autodeterminación de Ogadén, Nasrallah, empezó a desintegrarse. En respuesta, los insurgentes veteranos y los jóvenes intelectuales, desplazados de Ogadén en los años 1960 y ahora parte del gobierno de Siad Barre, presionaron para que se reanudara la lucha armada. ^[75] Después de que el régimen de Haile Selassie fuera derrocado por el Derg, las condiciones en Ogadén empeoraron. Una grave sequía azotó la región, causando sufrimiento masivo, mientras que el Derg suprimió las noticias y aumentó la opresión militar. En 1974-1975, la intensa presión de los somalíes de Ogadén sobre el gobierno de Siad Barre aumentó rápidamente. ^[76]

En 1975, el gobierno somalí se había convencido de ayudar al movimiento. ^[75] Según el profesor Haggai Erlich , la guerra en Ogadén también tenía una dinámica religiosa, ya que el Frente de Liberación Somalí Occidental (WSLF) había establecido vínculos con la Liga Musulmana Mundial en 1976, más tarde el Frente de Liberación Somalí Abo (SALF) fundado por Waqo Gutu involucró a milicias musulmanas oromo que cooperaron con el WSLF. Otro escuadrón que lleva el nombre del líder islámico del siglo XVI Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi formó el Harari , una reminiscencia de la guerra medieval entre Etiopía y Adal . ^[77]

La guerra de guerrillas comenzó en las regiones norte y sur a principios de 1976 y se extendió al sureste de Bale y Sidamo a finales de año. El terreno, una mezcla de matorrales áridos, montañas y bosques, era familiar para los combatientes, con habitantes locales amistosos. Infiltrándose desde la República de Somalia, las guerrillas se movieron rápidamente, desmantelando la presencia estatal destruyendo oficinas gubernamentales y atacando a la policía y la administración civil. El movimiento WSLF tenía cuatro brigadas, conocidas en somalí como "Afar Gaas". ^[78] A principios de 1977, el WSLF comenzó a intensificar sus ataques contra las tropas etíopes. ^[79] A principios de 1977, con la excepción de las ciudades estratégicamente ubicadas en rutas e intersecciones vitales, el WSLF controló efectivamente la mayor parte de las tierras bajas de Ogadén . Los rebeldes emplearon tácticas de golpe y fuga, atacando al ejército etíope en sus puntos vulnerables y luego mezclándose con una población local predominantemente solidaria. Estas tácticas erosionaron la moral de las tropas etíopes, obligándolas a retirarse a sus fortalezas. El ejército etíope se vio confinado en las ciudades de guarnición, muchas de las cuales fueron asediadas. Si bien cualquier intento del WSLF de tomar por asalto estas ciudades de guarnición atraía una potencia de fuego devastadora por parte de los defensores etíopes, el viaje entre las ciudades se volvió peligroso para las tropas etíopes. Los vehículos militares y civiles requerían escoltas armadas, y a menudo caían en emboscadas o se topaban con minas terrestres. ^[80]

Bajo el liderazgo del general Mohammad Ali Samatar , Irro y otros altos funcionarios militares somalíes recibieron en 1977 la tarea de formular una estrategia nacional en preparación para la guerra contra Etiopía para ayudar al Frente de Liberación de Somalia Occidental. ^[81] El presidente Barre creía que una intervención militar somalí permitiría al WSLF aprovechar su ventaja y lograr una victoria total. ^[82] Esto era parte de un esfuerzo más amplio para unir todos los territorios habitados por somalíes en la región del Cuerno de África en una Gran Somalia ( Soomaaliweyn ). ^[83]

Samatar, un distinguido graduado de la Academia Militar Soviética Frunze , supervisó la estrategia militar de Somalia. Durante la Guerra de Ogadén, Samatar fue el Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de Somalia . ^[81] Él y sus adjuntos de primera línea se enfrentaron a su mentor y ex alumno de Frunze, el general Vasily Petrov , asignado por la URSS para asesorar al Ejército etíope . Otros 15.000 soldados cubanos, liderados por el general Arnaldo Ochoa , también apoyaron a Etiopía. ^{[84] [85]} El general Samatar fue asistido en la ofensiva por varios comandantes de campo, la mayoría de los cuales también eran graduados de Frunze: ^[86]

• El general Yussuf Salhan comandó el SNA en el frente de Jijiga , asistido por el coronel A. Naji, y capturó la zona el 30 de agosto de 1977. (Salhan más tarde se convirtió en ministro de Turismo, pero fue expulsado del Partido Socialista Somalí en 1985.)
• El coronel Abdullahi Yusuf Ahmed comandó el SNA en el Frente Negellie. (Ahmed dirigió más tarde el grupo rebelde SSDF con base en Etiopía).
• El coronel Abdullahi Ahmed Irro comandó el SNA en el Frente Godey .
• El coronel Ali Hussein comandó el SNA en dos frentes, Qabri Dahare y Harar . (Hussein finalmente se unió al Movimiento Nacional Somalí a fines de 1988.)
• El coronel Farah Handulle comandaba el SNA en el Frente Warder . (Se convirtió en administrador civil y gobernador de Sanaag , y en 1987 fue asesinado en Hargheisa un día antes de asumir la gobernación de la región).
• El general Mohamed Nur Galaal, asistido por el coronel Mohamud Sh. Abdullahi Geelqaad, comandaba Dirir-Dewa, de donde se retiró el SNA. (Galaal se convirtió más tarde en Ministro de Obras Públicas y miembro destacado del gobernante Partido Socialista Revolucionario Somalí ).
• El coronel Abdulrahman Aare y el coronel Ali Ismail comandaban conjuntamente el Frente Degeh-Bur (ambos oficiales fueron elegidos posteriormente para reforzar la campaña de Harar; Aare acabó convirtiéndose en agregado militar y se retiró como ciudadano privado tras el colapso del SNA en 1990).
• El coronel Abukar Liban "Aftooje" sirvió inicialmente como coordinador logístico interino del Comando Sur y más tarde comandó el SNA en el Frente Iimeey . (Aftoje llegó a ser agregado general y militar en Francia).

La Fuerza Aérea Somalí se organizó principalmente según líneas soviéticas, ya que su cuerpo de oficiales fue entrenado en la URSS. ^{[28] [87]}

Aviones operativos de la Fuerza Aérea de Somalia

• 
  Il-28 , 3 unidades ^[88]
• 
  MiG-21 , 30 unidades ^[87]
• 
  MiG-17 , 10 unidades ^[87]

En septiembre de 1974, el emperador Haile Selassie fue derrocado por el consejo militar del Derg , lo que marcó un período de agitación. El Derg rápidamente cayó en un conflicto interno para determinar quién tendría la primacía. ^[89] Mientras tanto, varios grupos anti-Derg, así como movimientos separatistas comenzaron a surgir en todo el país .

Uno de los grupos separatistas que buscaban sacar provecho del caos era el Frente de Liberación de Somalia Occidental (WSLF), partidario de Somalia, que operaba en Ogadén, habitado por somalíes; a finales de 1975, el grupo había atacado numerosos puestos avanzados del gobierno. El WSLF controlaba la mayor parte de Ogadén, la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que toda Somalia había estado unida (con la excepción del Distrito de la Frontera Norte en Kenia). La victoria en Ogadén se produjo principalmente debido al apoyo de la población harari, que se había alineado con el WSLF. ^{[90] [91]} De 1976 a 1977, Somalia suministró armas y otra ayuda al WSLF.

La oposición al régimen del Derg fue la principal causa de la guerra civil etíope . Este conflicto comenzó como una violencia extrajudicial entre 1975 y 1977, conocida como el Terror Rojo , cuando el Derg luchó por la autoridad, primero con varios grupos de oposición dentro del país, luego con una variedad de grupos que competían por el papel de partido de vanguardia . Aunque todos los bandos cometieron violaciones de los derechos humanos, la gran mayoría de los abusos contra los civiles, así como las acciones que llevaron a una hambruna devastadora , fueron cometidos por el gobierno. ^[92]

Una señal de que se había restablecido el orden entre las facciones del Derg fue el anuncio, el 11 de febrero de 1977, de que Mengistu Haile Mariam se había convertido en jefe de Estado. Sin embargo, el país permaneció sumido en el caos mientras los militares intentaban reprimir a sus oponentes civiles en un período conocido como el Terror Rojo ( Qey Shibir en amárico ). A pesar de la violencia, la Unión Soviética, que había estado observando de cerca los acontecimientos, llegó a creer que Etiopía se estaba convirtiendo en un auténtico Estado marxista-leninista y que era de interés soviético ayudar al nuevo régimen. Por lo tanto, se acercaron en secreto a Mengistu con ofertas de ayuda, que él aceptó. Etiopía cerró la misión militar estadounidense y su centro de comunicaciones en abril de 1977. ^{[93] [94] [95]}

En junio de 1977, Mengistu acusó a Somalia de infiltrar soldados del SNA en la zona somalí para luchar junto al WSLF. A pesar de las pruebas que demostraban lo contrario, Barre lo negó rotundamente y afirmó que se estaba permitiendo que los "voluntarios" del SNA ayudaran al WSLF.

La Fuerza Aérea Etíope (ETAP) se formó gracias a la ayuda británica y sueca durante las décadas de 1940 y 1950, y comenzó a recibir un importante apoyo estadounidense en la década de 1960. A pesar de su pequeño tamaño, la ETAP era una fuerza de élite, compuesta por oficiales cuidadosamente seleccionados y que llevaba a cabo un programa de entrenamiento intensivo para aviadores nacionales y extranjeros. ^[96]

La Fuerza Aérea Etíope se benefició de un programa de ayuda de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Un equipo de oficiales y suboficiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos evaluó la fuerza y ​​proporcionó recomendaciones como parte del Grupo de Asesoramiento y Asistencia Militar. El ETAP se reestructuró como una organización al estilo estadounidense. Se hizo hincapié en las instituciones de capacitación. Se envió personal etíope a los Estados Unidos para su entrenamiento, incluidos 25 pilotos etíopes para el entrenamiento de aviones a reacción, y muchos más fueron entrenados localmente por personal de Defensa de los Estados Unidos. ^[97]

Antes de 1974, la Fuerza Aérea Etíope estaba compuesta principalmente por una docena de F-86 Sabre y una docena de F-5A Freedom Fighter . En 1974, Etiopía solicitó la entrega de cazas McDonnell Douglas F-4 Phantom , pero Estados Unidos le ofreció en su lugar 16 Northrop F-5E Tiger II, armados con misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder y dos radares móviles Westinghouse AN/TPS-43D (uno de los cuales fue posteriormente colocado en Jijiga ). ^[98] Debido a las violaciones de los derechos humanos en el país, en 1976 solo se habían entregado 8 F-5E Tiger II. ^[96]

Aviones operativos de la Fuerza Aérea Etíope

• 
  F-86 Sabre , 14 unidades ^[98]
• 
  F-5A/B , 15 unidades ^{[98] [87]}
• 
  F-5E Tiger II , 8 unidades ^{[98] [87]}
• 
  Bombarderos Canberra B.Mk.2 , 2 unidades ^[87]
• 
  T-28 Trojan , 8 unidades ^[87]
• 
  Saab 17 , 8 unidades ^[87]
• 
  T-33A , 8 unidades ^[87]
• 
  C-47 , 12 unidades ^[98]
• 
  Aérospatiale SA.316 Alouette , 3 unidades ^[87]

A principios de 1977, Fidel Castro reunió a los líderes de Somalia, Etiopía y el sur de Yemen durante una reunión en marzo en Adén , Yemen del Sur , donde sugirió una Federación Socialista Etíope-Somalí-Yemení. ^[99] La delegación somalí estaba abierta a una federación "flexible" ^[100] sobre la base de que la autodeterminación se extendiera a Ogadén y que el pueblo somalí se uniera. ^[100] Habían llegado a la conferencia creyendo que las negociaciones largamente esperadas para una solución al problema de Ogadén finalmente habían comenzado. ^[101]

Durante la reunión, el presidente Barre habló extensamente sobre la ocupación de Ogadén y la lucha de Somalia por la autodeterminación. El presidente etíope Mengistu habló brevemente, afirmando que no tenía nada que sugerir ya que Ogadén era una "parte integral" de Etiopía. Mengistu advirtió a Barre que aceptara el status quo , pero Barre afirmó que el tema no podía eludirse. Un delegado cubano intervino, sugiriendo desde una " perspectiva socialista " que Somalia debería aceptar el status quo, comparando la cuestión de Ogadén con México reclamando Texas . Barre rechazó esto, afirmando que buscaba la autodeterminación para los somalíes bajo la ocupación etíope, no la anexión, y argumentó que una verdadera visión socialista debería apoyar la autodeterminación. ^[101] Los mediadores propusieron convertir a Ogadén en una zona autónoma , lo que los etíopes encontraron excesivo y los somalíes vieron como insuficiente. ^[99] Cuando las conversaciones fracasaron, Barre solicitó una reunión privada con Mengistu, pero fue rechazada y las discusiones pronto colapsaron. Los somalíes abandonaron la reunión de Adén creyendo que se había organizado para presionarlos sobre la cuestión de Ogadén. ^[101] La conferencia en realidad exigía a Somalia que abandonara su apoyo a la autodeterminación, algo que Barre no podía aceptar, ya que no podía hablar en nombre del WSLF. ^[102] Ya en mayo de 1977, el personal militar cubano comenzó a llegar a Etiopía. ^[103]

Somalia y Etiopía se culparon mutuamente del fracaso de la reunión de Adén, pero Castro respaldó a Mengistu, que hizo hincapié en sus credenciales prosoviéticas, mientras que Barre se centró en la autodeterminación somalí y en poner fin al dominio etíope en Ogadén. Otra ronda de conversaciones, organizada por Moscú en julio de 1977 para evitar la guerra, nunca se produjo, ya que los rusos no veían margen para el compromiso entre las posiciones atrincheradas. Estas conversaciones de julio fueron la última oportunidad para un acuerdo marco socialista, pero también fracasaron. ^[99]

Durante algún tiempo, el Frente de Liberación de Somalia Occidental había estado llevando a cabo operaciones de guerrilla en Ogadén. En junio de 1977, había logrado expulsar al ejército etíope de gran parte de la región y llevarlo a centros urbanos fortificados. ^[82]

El Ejército Nacional Somalí (SNA) se comprometió a invadir Ogadén el 12 de julio de 1977, según documentos del Ministerio de Defensa Nacional de Etiopía (otras fuentes indican el 13 o el 23 de julio). ^{[104] [105]}

Según Gebru Tareke, los invasores contaban con 23 batallones mecanizados, 9 batallones blindados, 4 batallones aerotransportados y 9 batallones de artillería, que sumaban entre 31.000 y 39.000 hombres, 53 aviones de combate, 250 tanques, 350 vehículos blindados de transporte de personal y 600 piezas de artillería. Contra esta fuerza se desplegaron las 3 brigadas de infantería etíopes, una brigada mecanizada, 2 batallones de tanques y 2 de artillería, y 2 baterías de defensa aérea con un total de 35.000 a 47.000 soldados regulares y milicianos. A pesar de la clara desventaja en cuanto a combatientes, los somalíes tenían superioridad numérica sobre los etíopes en términos de tanques, artillería y vehículos blindados de transporte de personal. El ejército etíope estaba muy disperso, ya que las unidades del ejército y la milicia estaban dispersas por todas las vastas llanuras de Ogadén , y sus mejores unidades participaban en la Guerra de Independencia de Eritrea al norte. La 10.ª Brigada Mecanizada estaba estacionada en Jijiga , mientras que las brigadas de infantería 5.ª, 9.ª y 11.ª estaban basadas en Gode , Kebri Dahar y Degehabur . Además, se estacionó un batallón de infantería en cada puesto fronterizo, como Aware, Warder, Galadin y Mustahil. Todas estas unidades del ejército estaban bajo el mando de la 3.ª División, con sede en Harar . ^[104]

Con sólo infantería y cañones antitanque, las tropas etíopes se encontraron en una situación precaria. Los tanques somalíes avanzaron rápidamente hacia el oeste, penetrando 700 kilómetros en Etiopía y capturando 350.000 kilómetros cuadrados. Su ventaja provenía de un equipo y una organización superiores, especialmente en tanques. Emplearon una estrategia ofensiva centrada en la velocidad y en explotar rápidamente las debilidades. Su patrón de ataque incluía infiltraciones masivas detrás de las líneas del frente, intensos bombardeos de artillería y bombardeos mecanizados coordinados. Una brigada de milicianos del 219.º Batallón fue enviada a Gode para apoyar a la 5.ª Brigada de Infantería, que había soportado un bombardeo de artillería incesante desde el 13 de julio. A pesar de sus esfuerzos, Gode fue capturada por los somalíes el 25 de julio. Sin artillería ni apoyo aéreo para cubrir su retirada, los defensores etíopes fueron aniquilados de hecho, y solo 489 de los 2.350 milicianos lograron regresar a Harar; el resto se presume muerto. ^[17]

La 9.ª brigada en Kebri Dahar luchó ferozmente antes de retirarse a Harar el 31 de julio. La 11.ª brigada de infantería estacionada en Degehabur persistió en el combate hasta finales de julio, cuando recibió órdenes de retirarse a Jijiga . El general soviético Vasily Petrov tuvo que informar a Moscú del "lamentable estado" del ejército etíope. Las divisiones de infantería etíopes 3.ª y 4.ª, que sufrieron el peso de la invasión somalí, prácticamente habían dejado de existir. En menos de un mes desde la invasión, la fuerza del SNA-WSLF había tomado el 70% de Ogadén. Somalia superó fácilmente el hardware y la tecnología militares etíopes. Los tanques de batalla principales T-54 y T-55 de fabricación soviética tenían, en palabras de Gebru, "cañones más grandes, mejor blindaje, mayor alcance y más maniobrabilidad que los viejos M-41 y M-47 [tanques de fabricación estadounidense] de Etiopía". De manera similar, las piezas de artillería de 155 mm de fabricación estadounidense de Etiopía se vieron superadas en maniobrabilidad y alcance por los obuses de campaña D-30 de 122 mm de fabricación soviética de Somalia. A lo largo de los años, los soviéticos habían estado armando a las fuerzas militares de Somalia con las armas más modernas. Los comandantes somalíes calcularon que sus reservas de arsenal soviético les permitirían hacer la guerra durante seis meses. Anticiparon que una vez que los soviéticos se enteraran de la invasión, podrían poner fin al flujo de armas a Somalia. El objetivo somalí era, por tanto, ocupar todo el Ogadén y hacerlo en diciembre de 1977, antes de que la suspensión de los envíos de armas soviéticas pudiera tener un impacto serio en su ofensiva. ^{[105] [82]}

Las fuerzas somalíes sufrieron algunos reveses iniciales; el 16 de julio, apenas cuatro días después del comienzo de la invasión, los somalíes lanzaron un ataque sorpresa sobre Dire Dawa con una brigada de infantería, dos batallones de artillería, un batallón de tanques, una batería de cohetes y misiles balísticos y tres brigadas de las guerrillas del Frente de Liberación de Somalia Occidental (WSLF). La defensa etíope (la 78.ª Brigada, el 7.º Batallón de Infantería, el 216.º Batallón y el 752.º Batallón) se vio enormemente superada en número y armamento por los somalíes. La batalla se prolongó hasta las 11:00 horas, y los somalíes empujaron a los defensores a las afueras de la ciudad; el resultado de la batalla por la estratégica ciudad resultaría crítico. No sólo se encontraba allí la segunda base aérea más grande de Etiopía , sino que la ciudad representaba tanto su cruce de caminos hacia Ogadén como su vía de acceso ferroviario al Mar Rojo . En ese momento crítico, llegaron refuerzos de Harar. Con apoyo aéreo cercano, las tropas de Harar ayudaron a los defensores a hacer retroceder a los somalíes veinte kilómetros de la ciudad. Casi al mismo tiempo, la Fuerza Aérea Etíope (ETAP) también comenzó a establecer la superioridad aérea utilizando sus Northrop F-5 , a pesar de que inicialmente fueron superados en número por los MiG-21 somalíes. A pesar de que los somalíes poseían más aviones (53 a 36) durante los meses iniciales de la guerra, fueron superados por la Fuerza Aérea Etíope. Los etíopes no solo lograron un control casi absoluto sobre sus propios cielos, sino que también lograron violar el espacio aéreo somalí, llegando hasta la ciudad de Berbera y destruyendo 9 MiG-17 y 18 MiG-21 en el aire y otros 6 en tierra dentro del territorio somalí. ^[106] Debido a una grave escasez de piezas de repuesto, la Fuerza Aérea Somalí permaneció en tierra durante la mayor parte de la guerra y el equipo antiaéreo escaseaba. ^[82]

Tras la relativamente fácil captura de Delo, Elekere y Filtu el 8 de agosto, los somalíes parecían estar estratégicamente posicionados para alcanzar su objetivo de liberar Ogadén en diciembre. Dire Dawa, una importante ciudad industrial de 70.000 habitantes, estaba ahora en la mira. El 17 de agosto, los somalíes lanzaron un asalto contra Dire Dawa. Los somalíes avanzaron sobre la ciudad con dos brigadas motorizadas, un batallón de tanques y una batería BM-13 . Frente a ellos estaban la 2.ª División etíope, el 201.º batallón, el 781.º batallón, la 4.ª Compañía Mecanizada y un pelotón de tanques con dos tanques. El 17 de agosto, los somalíes avanzaron desde Harewa hacia la parte noreste de la ciudad por la noche. A pesar de perder tres tanques por minas terrestres en el camino, lanzaron un asalto terrestre al día siguiente. El 781.º batallón resistió en Shinile durante varias horas antes de verse obligado a retirarse a la ciudad. A medida que los somalíes se acercaban a la ciudad, comenzaron a bombardearla con artillería. Un batallón de tanques somalí logró abrirse paso y dejó temporalmente fuera de servicio el segundo aeropuerto más importante del país; el control del tráfico aéreo y hasta 9 aviones en tierra fueron destruidos. Durante las siguientes 20 horas, los etíopes y los somalíes se enzarzaron en una feroz batalla hasta que la fuerza aérea etíope comenzó a atacar sin descanso al enemigo, destruyendo 16 T-55 . Los somalíes habían agotado sus fuerzas y se vieron obligados a retirarse, dejando tras de sí un rastro de equipo abandonado, incluidos tanques, vehículos blindados, piezas de artillería, así como cientos de fusiles de asalto y ametralladoras. ^[107]

La Unión Soviética , aliada de ambos bandos en la guerra, intentó mediar en un alto el fuego . Mientras los etíopes luchaban con ahínco para detener los avances somalíes, Mengistu Haile Mariam siguió presionando a los soviéticos para que entregaran armas a Etiopía. Los soviéticos respondieron afirmativamente: suministraron a Etiopía armas importantes, como artillería y tanques, a principios de septiembre de 1977. Dos semanas después, el Derg recibió otra buena noticia: el cese del suministro de armas soviéticas a Somalia. Los soviéticos se comprometieron así a ayudar a Etiopía. A partir de la última semana de septiembre, los soviéticos suministraron a Etiopía tanques T-55, lanzacohetes y aviones de combate MiG-21, y se llevó a cabo un puente aéreo militar soviético con asesores para Etiopía (sólo en magnitud superado por el colosal reabastecimiento de las fuerzas sirias en octubre de 1973 durante la Guerra del Yom Kippur ), junto con 15.000 tropas de combate cubanas en un papel militar. Yemen del Sur envió a finales de septiembre dos batallones blindados a Etiopía. El 13 de noviembre, Somalia ordenó a todos los asesores soviéticos que abandonaran el país en un plazo de siete días, puso fin al uso soviético de sus instalaciones navales estratégicas y también rompió las relaciones diplomáticas con Cuba. ^{[108] [109]} A partir de ese momento, los asesores soviéticos cumplieron una serie de funciones para los etíopes. Si bien la mayoría incluían operaciones de entrenamiento y de cuartel general, algunos volaron misiones de combate en MiG y helicópteros. ^[110]

Otros países comunistas como Yemen del Sur y Corea del Norte ofrecieron asistencia militar a Etiopía. ^[108] Alemania del Este ofreció entrenamiento, ingeniería y tropas de apoyo. ^[5] Israel supuestamente proporcionó bombas de racimo, napalm y también supuestamente estaba volando aviones de combate para Etiopía. ^{[111] [112]} No todos los estados comunistas se pusieron del lado de Etiopía. Debido a la rivalidad chino-soviética , China apoyó a Somalia diplomáticamente y con ayuda militar simbólica. ^{[113] [114]} Rumania bajo Nicolae Ceauşescu tenía la costumbre de romper con las políticas soviéticas y también mantenía buenas relaciones diplomáticas con Barre.

La mayor victoria del SNA-WSLF fue el asalto a Jijiga a mediados de septiembre de 1977. Sin dejarse intimidar por su revés en Dire Dawa , los reforzados somalíes redirigieron sus esfuerzos hacia la tercera ciudad provincial más grande. El 2 de septiembre, lanzaron un ataque contundente, empleando artillería, morteros y tanques. Una ofensiva renovada y más resuelta tuvo lugar el 9 de septiembre, cuando los somalíes bombardearon implacablemente las posiciones etíopes con cohetes y proyectiles de artillería. Para aumentar los desafíos, el fuego somalí logró destruir el radar en la cima del monte Karamara, lo que disminuyó la capacidad de la fuerza aérea etíope para proporcionar un apoyo aéreo cercano esencial. Este evento provocó una retirada a gran escala a Adaw. A medida que los somalíes intensificaron su bombardeo de artillería sobre Adaw, el ejército realizó una retirada total a Kore. El 12 de septiembre de 1977, Jijiga cayó en manos de los somalíes. Peor aún, el 13 de septiembre, el paso de Marda en el monte Karamara, de enorme importancia estratégica, cayó en manos somalíes. En septiembre, Etiopía se vio obligada a admitir que controlaba solo alrededor del 10% de Ogadén y que los defensores etíopes habían sido rechazados hacia las áreas no somalíes de Harerge , Bale y Sidamo . ^[115]

Las fuerzas etíopes en retirada finalmente se detuvieron en Kore , situada a medio camino entre Jijiga y Harar. En medio de los proyectiles de artillería somalíes que caían, el pánico se apoderó una vez más de los soldados en Kore. La 3.ª División, que había establecido su cuartel general en Kore, respondió a la retirada con duras medidas, ordenando a la fuerza aérea que atacara a las fuerzas amigas si se retiraban. Estos reveses se atribuyeron rápidamente a los "quintacolumnistas", lo que llevó a la ejecución de varios oficiales y suboficiales por supuesta conspiración con "anarquistas", principalmente organizaciones políticas de izquierda, en particular el Partido Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRP). A pesar de esto, no evitó que el comandante de la 3.ª División fuera criticado por sus superiores. Mengistu Haile Mariam le dijo que se redimiera por la caída de Karamara estableciendo una línea defensiva en Kore y finalmente recuperando el Paso. En ese momento, el gobierno llamó a una movilización general. Del 14 al 21 de septiembre, Mengistu emitió varias directivas para la movilización utilizando los lemas "todo al frente de guerra" y "patria revolucionaria o muerte". ^[116]

Tras la captura de Jijiga y Karamara, se produjo una pausa de una semana en los combates. Durante este período, Mengistu formuló una novedosa estrategia operativa llamada "Awroa" para el Comando Oriental, que posteriormente reorganizó en los sectores de Dire Dawa y Harar. La Operación Awrora tenía como objetivo frustrar los objetivos estratégicos de Somalia defendiendo resueltamente las ciudades de Dire Dawa y Harar . A finales de septiembre, la ofensiva somalí experimentó un rápido declive, atribuido a las condiciones climáticas adversas, el terreno desafiante y el agotamiento de sus fuerzas. La guerra relámpago somalí inicial concluyó, marcando el comienzo de una fase de desgaste. Al perder su impulso, los somalíes proporcionaron una oportunidad para que los etíopes reagruparan sus tropas, introdujeran nuevas unidades y armamento adicional y construyeran búnkeres en las laderas de las colinas. ^[116]

Los somalíes lanzaron entonces una ofensiva, avanzando hacia el este en dirección a Harar . Su objetivo principal era penetrar la línea del frente oriental, avanzando desde Karamara y Fik . A pesar de la débil posición de la línea de defensa etíope, los somalíes tardaron más de siete semanas en abrir una brecha en ella. A partir de finales de septiembre, los soviéticos suministraron a Etiopía importantes armas, como aviones y tanques. Además, a medida que el ejército etíope ganaba más experiencia en combate, se volvía más experto con su nuevo armamento soviético. Aunque los somalíes disfrutaban de pleno apoyo en Ogadén , la población de las tierras altas se opuso vehementemente a los somalíes y proporcionó un apoyo inquebrantable al ejército etíope de diversas formas, desde la exploración hasta la protección de cruces de caminos estratégicos. A medida que los somalíes avanzaban más en territorios hostiles, sus líneas estiradas se volvieron cada vez más susceptibles a la interrupción. ^[117]

Durante cuatro meses, desde la última semana de septiembre hasta mediados de diciembre, los somalíes realizaron un esfuerzo considerable para apoderarse de Harar . En dos ocasiones, pareció que la ciudad, con sus cuarenta y ocho mil habitantes y sede de la principal academia militar de Etiopía, estaba al borde de la caída. Sin embargo, Harar no se rindió, principalmente debido a las maniobras operativas relativamente lentas e indecisas de los somalíes y a la llegada de armas soviéticas a fines de octubre. Los etíopes se vieron reforzados por el despliegue de 100.000 tropas recientemente entrenadas y equipadas con el nuevo equipo soviético; alrededor de 30.000 de ellas, conocidas como el "1er Ejército Revolucionario de Liberación", fueron posteriormente enviadas al frente somalí. En diciembre, las exhaustas fuerzas somalíes se vieron obligadas a retirarse a Fedis , Jaldessa y Harewa , donde tuvieron que esperar el contraataque etíope. En ese momento llegaron las tropas regulares cubanas, que en diciembre eran apenas unos cientos y en enero llegaron a contar con tres mil y en febrero con 16.000 hombres. Estaban armadas con todo el equipo soviético, incluidos tanques T-62 , artillería y vehículos blindados. Los somalíes habían apostado por aislar a los rusos y a los cubanos; ahora estaban prácticamente solos frente a un coloso multinacional. ^{[118] [34]}

En enero de 1978, el Derg estableció el Comité Estratégico Militar Supremo (o SMSC), compuesto por oficiales etíopes, soviéticos y cubanos para planificar y dirigir la contraofensiva. El Comité estaba dirigido por el general Vasily Petrov , el comandante adjunto de las Fuerzas Terrestres Soviéticas . La operación marcada fue minuciosamente planeada y bien dirigida. Sus elementos clave incluyeron bombardeos de artillería sorpresa, que fueron seguidos por posteriores asaltos masivos de infantería y mecanizados, inspirándose en las tácticas de asalto soviéticas. ^[119] Petrov no estaba dispuesto a confiar en las tropas etíopes, y en su lugar optó por utilizar un regimiento de paracaidistas cubano para desplegar operaciones. ^[120] La fuerza principal para la contraofensiva consistió en tres regimientos de infantería cubanos, su regimiento de tanques, la mayor parte de su artillería y dos divisiones de tropas etíopes. La fuerza de flanqueo estaba compuesta por el regimiento de paracaidistas cubano, varios batallones de su artillería y una división etíope. El uso intensivo de apoyo aéreo cercano y ataques aéreos fue un sello distintivo de la operación. ^[121] En su momento álgido, 17.000 efectivos del ejército cubano participaron en la ofensiva. ^[122]

La contraofensiva fue precedida por un ambicioso intento somalí de capturar Harar el 22 de enero. Los somalíes iniciaron su plan lanzando ataques con morteros y cohetes contra la ciudad de Babile desde la colina 1692, con la aparente intención de desviar la atención etíope. A las 15:30 horas, varias brigadas de infantería somalíes, apoyadas por un número sustancial de tanques, avanzaron hacia Harar desde Fedis y Kombolcha . En una resistencia terrestre y aérea coordinada que involucró por primera vez a soldados cubanos, los etíopes se enfrentaron a los somalíes a unas pocas millas de Harar; lanzaron una serie de fuertes embestidas contra los atacantes, inmovilizándolos. Mientras se desarrollaba una batalla terrestre con tanques, los cazabombarderos a reacción atacaron la retaguardia y las líneas de comunicación del enemigo. Los somalíes sufrieron una derrota significativa, con bajas que posiblemente alcanzaron las 3.000, su pérdida más significativa desde que comenzó la guerra. Después de este éxito, los etíopes cambiaron de una postura defensiva a una ofensiva. Del 23 al 27 de enero, la 11 División etíope y las unidades blindadas cubanas lograron recuperar todo el territorio hasta Fedis. En el proceso, capturaron 15 tanques, numerosos vehículos blindados, 48 ​​cañones de artillería, 7 cañones antiaéreos, numerosas armas de infantería y diversas municiones. ^[119]

El contraataque etíope-cubano comenzó el 1 de febrero, la Novena División encabezada por tropas de choque cubanas atacó a los somalíes en Harewa , obligándolos inmediatamente a retirarse, los atacantes luego se movieron hacia el norte y capturaron Jaldessa el 4. El 9 de febrero, los somalíes huyeron de las ciudades de Chinaksen , Ejersa Goro y Gursum , dejando atrás 42 tanques, numerosos APC y más de 50 cañones de artillería. ^[123] La artillería, en particular los lanzacohetes BM-21 , junto con el apoyo aéreo cercano fueron cruciales para ganar la batalla. Como resultado, los somalíes decidieron retirarse a sus posiciones defensivas preparadas en el paso de Kara Marda. ^[121] Luego, una columna de tropas etíopes y cubanas cruzó al noreste hacia las tierras altas entre Jijiga y la frontera con Somalia, evitando la fuerza SNA-WSLF que defendía el paso de Marda. La responsabilidad de la tarea recayó en la Décima División, que contaba con una brigada de tanques cubana con más de 60 tanques T-62. El 15 de febrero, maniobraron alrededor del inexpugnable Paso de Marda, optando por un desvío a través de Arabi y avanzando hacia el Paso de Shebele, que capturaron con éxito el 24. A pesar de la fuerte resistencia somalí en Grikocher, la ciudad fue finalmente asegurada el 28. ^[123]

Jigjiga era un punto clave en la línea defensiva somalí y tenía una gran importancia política para Mengistu, ya que había representado el lugar de la mayor derrota de los etíopes el otoño anterior. 8.000 tropas del ejército somalí, compuestas por un batallón de tanques T-55 y un batallón de artillería de 122 mm , estaban atrincheradas alrededor de Jigjiga y el paso circundante de Kara Marda. Los feroces enfrentamientos a mediados de febrero cerca de Babile en las montañas resultaron en grandes bajas etíopes y, como resultado, el general soviético Vasily Petrov se dio cuenta de que un ataque directo contra los somalíes que controlaban Jigjiga y el paso sería una operación muy costosa. Petrov decidió sortear el problema desplegando algunas de sus fuerzas mediante puente aéreo en las llanuras detrás de Jigjiga. Para ello, los cubanos formaron a sus paracaidistas en unidades aeromóviles especiales . Se utilizarían 20 helicópteros Mil-8 y 10 Mil-6 , pilotados por pilotos soviéticos, en la operación para romper la retaguardia del ejército somalí. ^[120] La operación de lanzamiento aéreo también contó con la asistencia de aviones convencionales, mientras los helicópteros se preparaban para desplegar un batallón con vehículos blindados. ^[121]

A partir de este punto, el avance hacia Jijiga fue liderado por la 69.ª Brigada, las unidades de avanzada alcanzaron el lado occidental de las montañas alrededor de Jijiga el 28 de febrero. Los somalíes estacionados en Jijiga atacaron a los etíopes en la cordillera, pero fueron inmovilizados debido a los incesantes ataques aéreos. ^[123] El despliegue aéreo cubano detrás de las fuerzas somalíes en Jigjiga se produjo en tres oleadas de operaciones combinadas de helicópteros y paracaidistas que comenzaron durante los últimos días de febrero de 1978. ^[121] La 1.ª Brigada de Paracomandos etíopes también participó y la operación sentó las bases para el ataque final a la ciudad. La 10.ª División y sus tropas de choque cubanas avanzaron hacia Jijiga , mientras que la 75.ª Brigada de Infantería etíope y la 1.ª Brigada de Paracomandos tomaron una ruta hacia el sur a través de las montañas para apoderarse del Paso de Marda. ^[123]

El 2 de marzo se realizó un ataque combinado con paracaídas y helicópteros contra los somalíes, que fueron obligados a retroceder hacia el sur. Casi al mismo tiempo, se despejó la vía férrea entre Yibuti y Addis . El 5 de marzo de 1978 tuvo lugar otra importante operación aerotransportada, que sirvió de punta de lanza para el ataque por la retaguardia a Jigjiga. En ese período se realizaron alrededor de 100 salidas de helicópteros Mil-6 para lanzar equipo pesado. Desde la zona de aterrizaje, esta fuerza de tarea se dirigió hacia Jigjiga y atacó a las tropas somalíes que defendían Jigjiga por la retaguardia. El ataque por la retaguardia de los cubanos coincidió con un asalto frontal de la principal fuerza etíope/cubana a Jigjiga. ^[121] Bajo el peso del ataque combinado por la retaguardia y el frente, la defensa somalí se derrumbó. ^[123] Seis brigadas somalíes de la guarnición lucharon valientemente durante tres días contra unas fuerzas abrumadoras. Obstaculizados por la ausencia de cobertura aérea, la disminución de los suministros y una dotación de tanques posiblemente inferior al 50 por ciento, se vieron obligados a retirarse el 5 de marzo, evitando por poco un cerco. Los somalíes perdieron hasta 3.000 hombres, mientras que las bajas etíopes y cubanas fueron aparentemente muy escasas. ^[123] Las tropas etíopes llevaron a cabo operaciones de limpieza, pero los vencedores efectivos de la segunda batalla de Jigjiga habían sido los cubanos. ^[34] Las tropas y los aviones cubanos habían proporcionado la principal fuerza del ataque de retaguardia que finalmente había roto la resistencia somalí. ^[124]

La guerra concluyó efectivamente con la recuperación de Jijiga el 5 de marzo. Mengistu Haile Mariam , animado por la recuperación de Karamara y Jijiga, había quedado profundamente horrorizado por su captura seis meses antes. En una declaración en la que elogiaba al Comando Oriental por sus esfuerzos, expresó: "Esto marca no sólo una victoria para el pueblo etíope sino también para las luchas de los trabajadores del mundo". ^[125] Reconociendo que su posición era insostenible, Siad Barre ordenó al SNA que se retirara a Somalia el 9 de marzo de 1978, aunque René LaFort afirma que los somalíes, habiendo previsto lo inevitable, ya habían retirado sus armas pesadas. ^[125] Cuando el ejército somalí se retiró, los etíopes y los cubanos comenzaron inmediatamente una ofensiva general. Una columna formada por la 3.ª División etíope y la 3.ª Brigada de Tanques cubana capturó sin esfuerzo Degehabur el 8 de marzo. Mientras tanto, al oeste, las fuerzas somalíes resistieron inesperadamente el avance de la 8.ª División hacia Fik . Durante este enfrentamiento, la 94.ª Brigada etíope sufrió graves pérdidas en Abusharif, lo que llevó a su comandante, el mayor Bekele Kassa, a quitarse la vida en lugar de enfrentarse a la captura. A pesar de este revés, la División, reforzada por un batallón cubano, siguió adelante y cubrió una distancia de 150 kilómetros para llegar a Fik el 8 de marzo. ^[125] La caída de Jigjiga ante las fuerzas etíopes/cubanas fue la culminación de la guerra, y fue seguida por tres semanas de frenética retirada por parte del Ejército Nacional Somalí. En una de las acciones finales de la guerra, el historiador militar estadounidense Jonathan House observa que los somalíes habían "librado una brillante batalla dilatoria, destrozando a la 9.ª brigada etíope". ^[126]

Las ejecuciones y violaciones de civiles y refugiados por parte de tropas etíopes y cubanas fueron frecuentes durante toda la guerra. ^{[127] [128]} Un gran contingente cubano permaneció en Etiopía después de la guerra para proteger al gobierno etíope. ^[127]

A finales de los años 1970, la región de Ogadén siguió sufriendo disturbios internos mientras el Frente de Liberación de Somalia Occidental (WSLF) libraba una guerra de guerrillas contra el gobierno etíope. Después de la guerra, se calcula que unas 800.000 personas cruzaron la frontera hacia Somalia, donde se verían desplazadas como refugiadas durante los siguientes 15 años. La derrota del WSLF y del Ejército Nacional Somalí a principios de 1978 no dio lugar a la pacificación de Ogadén. ^[129] A finales de 1978 se produjo la primera gran oleada de refugiados, que ascendía a cientos de miles, que se dirigieron a Somalia, y fueron bombardeados y ametrallados durante el éxodo por el ejército etíope. Durante 1979, el Frente de Liberación de Somalia Occidental persistió en su resistencia y recuperó el control de las zonas rurales. ^[130]

Con la ayuda del contingente cubano, el ejército etíope lanzó una segunda ofensiva en diciembre de 1979 dirigida a los medios de supervivencia de la población, incluyendo el envenenamiento y la destrucción de pozos y la matanza de rebaños de ganado. Miles de civiles somalíes en Ogadén fueron asesinados. Combinado con la huida de varios cientos de miles de refugiados a Somalia, esto representó un intento de pacificar la región con fuerza bruta. Alrededor de la mitad de la población de Ogadén fue desplazada a Somalia, algunos diplomáticos se refirieron a la despoblación en Ogadén como un genocidio . ^[128] Las fuerzas etíopes también atacaron a civiles hararis y oromo en las regiones vecinas alegando que eran colaboradores. ^[131]

Los corresponsales extranjeros que visitaron Ogadén a principios de los años 1980 observaron pruebas generalizadas de una "sociedad dual", en la que los habitantes somalíes de la región eran identificados firmemente como "somalíes occidentales". El régimen del Derg indujo sequías artificiales y hambrunas para acabar con la oposición somalí al gobierno etíope en Ogadén. ^[132] A principios de los años 1980, el gobierno etíope convirtió la región en una vasta zona militar, participando en bombardeos aéreos indiscriminados y programas de reasentamiento forzoso. ^[133] Durante 1981 había aproximadamente 70.000 tropas etíopes en Ogadén, apoyadas por 10.000 tropas del ejército cubano que guarnecían las ciudades de la región. ^[134] En mayo de 1980, los rebeldes, con la ayuda de un pequeño número de soldados del SNA que seguían ayudando a su guerra de guerrillas, controlaban una gran parte de la región de Ogadén. Fue necesaria una campaña masiva de contrainsurgencia para limpiar la región de guerrilleros en 1981, aunque la insurgencia continuó hasta mediados de los años 1980. El WSLF estaba prácticamente extinto a mediados de los años 1980, y su grupo escindido, el Frente de Liberación Nacional de Ogadén (ONLF), operaba desde su sede en Kuwait . Aunque elementos del ONLF lograrían luego volver a infiltrarse en Ogadén, sus acciones tuvieron poco impacto. ^[135]

Para el régimen de Barre, la invasión fue quizás el mayor error estratégico desde la independencia ^[136] y debilitó enormemente al ejército. Se perdieron casi un tercio de los soldados regulares del SNA, tres octavos de sus unidades blindadas y la mitad de la Fuerza Aérea Somalí (SAF). La debilidad de la administración de Barre la llevó a abandonar de hecho el sueño de una Gran Somalia unificada. El fracaso de la guerra agravó el descontento con el régimen de Barre; el primer grupo de oposición organizado, el Frente Democrático de Salvación Somalí (SSDF), fue formado por oficiales del ejército en 1979.

Estados Unidos adoptó a Somalia como aliado de la Guerra Fría desde finales de la década de 1970 hasta 1988 a cambio del uso de bases somalíes que utilizaba para acceder al Medio Oriente y como una forma de ejercer influencia en el Cuerno de África. ^[137] Un segundo enfrentamiento armado en 1988 entre Somalia y Etiopía terminó cuando los dos países acordaron retirar sus fuerzas armadas de la frontera.

La derrota de Somalia en la guerra provocó una afluencia de refugiados etíopes (en su mayoría de etnia somalí, así como algunos hararis y oromo ) ^[138] a través de la frontera con Somalia. En 1979, las cifras oficiales informaron de 1,3 millones de refugiados en Somalia, más de la mitad de ellos asentados en las tierras de la familia del clan Isaaq en el norte. Según un informe de 1979 del New York Times, también se retenían refugiados en el sur de Somalia, que consistían en 200.000 hararis y 100.000 oromo. ^[139] A medida que el estado se volvía cada vez más dependiente de la ayuda internacional, los recursos de ayuda asignados a los refugiados provocaron un mayor resentimiento entre los residentes locales de Isaaq, especialmente porque sentían que el gobierno no hacía ningún esfuerzo por parte de ellos para compensarlos por soportar la carga de la guerra. ^[140]

Además, Barre favoreció fuertemente a los refugiados de Ogadén, que pertenecían al mismo clan ( Darod ) que él. Debido a estos vínculos, los refugiados de Ogadén disfrutaron de acceso preferencial a "servicios sociales, licencias comerciales e incluso puestos gubernamentales". ^[140] A medida que crecía la animosidad y el descontento expresados ​​en el norte, Barre armó a los refugiados de Ogadén y, al hacerlo, creó un ejército irregular que operaba dentro de los territorios Isaaq. Los refugiados armados de Ogadén, junto con miembros de los soldados Marehan y Dhulbahanta (que fueron provocados y alentados por el régimen de Barre) comenzaron una campaña de terror contra los Isaaq locales, ^[141] violando mujeres, asesinando civiles desarmados e impidiendo que las familias realizaran entierros apropiados.

Barre ignoró las quejas de Isaaq durante la década de 1980. ^[141] Esto, además de la supresión por parte de Barre de las críticas o incluso del debate sobre las atrocidades generalizadas en el norte, ^[141] tuvo el efecto de convertir la antigua desafección de Isaaq en una oposición abierta, y muchos Isaaq formaron el Movimiento Nacional Somalí , lo que condujo a la guerra civil de diez años en el noroeste de Somalia (hoy el estado de facto de Somalilandia ). ^[142]

• Relaciones entre la Unión Soviética y África

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• Guerra de Ogadén 1976-1978 en OnWar.com
• La aviación cubana en la Guerra de Ogadén
• Adam Lockyer, Oposición al impacto de la intervención extranjera en el curso de las guerras civiles: la guerra civil entre Etiopía y Ogadén, 1976-1980