Lágrimas
Líquido transparente secretado por las glándulas de los ojos de los mamíferos.
Lágrimas humanas

Las lágrimas son un líquido transparente secretado por las glándulas lagrimales (glándula lacrimal) que se encuentran en los ojos de todos los mamíferos terrestres . [1] Las lágrimas están compuestas de agua, electrolitos, proteínas, lípidos y mucinas que forman capas en la superficie de los ojos. [2] Los diferentes tipos de lágrimas (basales, reflejas y emocionales) varían significativamente en su composición. [2]

Anatomía del lagrimeo, mostrando
  • a) Glándula lagrimal
  • b) Punto lagrimal superior
  • c) Conducto lagrimal superior
  • d) Saco lagrimal
  • e) Punto lagrimal inferior
  • f) Conducto lagrimal inferior
  • g) Conducto nasolagrimal

Las lágrimas tienen como función lubricar los ojos (lágrimas basales), eliminar irritantes (lágrimas reflejas) y ayudar al sistema inmunológico . [3] Las lágrimas también forman parte de la respuesta natural del cuerpo al dolor. [4] La secreción emocional de lágrimas puede cumplir una función biológica al excretar hormonas que inducen estrés y que se acumulan en momentos de angustia emocional. [5] [6] Las lágrimas tienen un significado simbólico entre los humanos . [4]

Fisiología

Composición química

Las lágrimas están formadas por tres capas: lipídica, acuosa y mucosa. [7] Las lágrimas están compuestas de agua , sales , anticuerpos y lisozimas (enzimas antibacterianas); aunque la composición varía entre los diferentes tipos de lágrimas. La composición de las lágrimas causadas por una reacción emocional difiere de la de las lágrimas como reacción a irritantes, como vapores de cebolla, polvo o alérgenos. Las lágrimas emocionales contienen concentraciones más altas de hormonas del estrés, como la hormona adrenocorticotrópica y la leucina encefalina (un analgésico natural), lo que sugiere que las lágrimas emocionales desempeñan un papel biológico en el equilibrio de los niveles de hormonas del estrés. [8]

NombreContenidoSecretoresFunciones
Capa lipídicaAceitesGlándulas de Meibomio (o glándulas tarsales)Recubre la capa acuosa, proporciona una barrera hidrofóbica que envuelve las lágrimas y evita que se derramen sobre la mejilla. Estas glándulas están ubicadas entre las placas tarsales y, por lo tanto, depositan el líquido lagrimal entre el ojo propiamente dicho y las barreras oleosas de los párpados. [2]
Capa acuosaElectrolitos , 60 metabolitos: aminoácidos (1-metilhistidina/3-metilhistidina, arginina asimétrica, dimetilarginina asimétrica/dimetilarginina simétrica, citrulina, creatina, glutamina, homoarginina, hidroxiprolina, fenilalanina, prolina, ácido piroglutámico, serina, taurina, teonina, triptófano, tirosina, ácido urocánico, valme), aminoalcoholes (pantenol), aminocetonas (alantoína, creatina), ácidos aromáticos (ácido cinámico, ácido o-cumárico/ácido m-cumárico/ácido p-cumárico), carbohidratos (ácido N-acetilneuramínico), carnitinas (acetilcarnitina, carnitina, hexanoilcarnitina, palmitoilcarnitina), aminas cíclicas (niacinamida), ácidos dicarboxílicos (Ácido fumárico/ácido maleico), nucleósidos (1-metiladenosina, adenosina, citidina, guanosina, inosina, S-adenosil-homocisteína, S-adenosilmetionina, uridina y xantosina), nucleótidos (ADP, AMO, CMP, citidina difosfato colina, GMP, IMP, UDP, UMP, UDP-N-acetilgalactosamina/UDP-N-acetilglucosamina), péptidos (glutatión oxidado), fosfolípidos (1-palmitoil-lisofosfatidilcolina), purinas y derivados (hipoxantina, teobromina, ácido úrico, xantina), purinas y derivados (ácido 4-piridoxico), aminas cuaternarias (acetilcolina, glicerofosfocolina, fosfocolina) y ácidos tricarboxílicos (ácido cítrico). otras sustancias como proteínas (por ejemplo, anticuerpos , [7] lipocalina , lactoferrina , lisozima , [9] y lacritina )Glándula lagrimalFavorece la difusión de la película lagrimal, el control de agentes infecciosos y la regulación osmótica.
Capa mucosaMucinasCélulas caliciformes conjuntivalesRecubre la córnea , proporciona una capa hidrófila y permite una distribución uniforme de la película lagrimal.

Drenaje de la película lagrimal

Las glándulas lagrimales secretan líquido lagrimal, que fluye a través de los conductos excretores principales hacia el espacio entre el globo ocular y los párpados. [10] Cuando los ojos parpadean, el líquido lagrimal se extiende por la superficie del ojo. [10] El líquido lagrimal se acumula en el lago lagrimal que se encuentra en la parte medial del ojo. La papila lagrimal es una elevación en el lado interno del párpado, en el borde del lago lagrimal. [10] Los canalículos lagrimales se abren en la papila. [10] La abertura de cada canalículo es el punto lagrimal. Desde el punto, las lágrimas ingresarán al saco lagrimal , [2] luego al conducto nasolagrimal y finalmente a la cavidad nasal . [10] Un exceso de lágrimas, como el causado por una emoción fuerte , puede hacer que la nariz gotee. La calidad de la visión se ve afectada por la estabilidad de la película lagrimal. [11]

Tipos

Hay tres tipos básicos de lágrimas: basales, reflejas y emocionales. [3]

CategoríaDescripción
Desgarros basalesEn los ojos sanos de los mamíferos , la córnea se mantiene continuamente húmeda y nutrida por las lágrimas basales . Lubrican el ojo y ayudan a mantenerlo libre de polvo . El líquido lagrimal contiene agua, mucina , lípidos , lisozima , lactoferrina , lipocalina , lacritina , inmunoglobulinas , glucosa , urea , sodio y potasio . Algunas de las sustancias del líquido lagrimal (como la lisozima) luchan contra las infecciones bacterianas como parte del sistema inmunológico . La lisozima hace esto disolviendo una capa en el recubrimiento externo, llamada peptidoglicano, de ciertas bacterias. Es un líquido corporal típico con un contenido de sal similar al plasma sanguíneo. Por lo general, en un período de 24 horas, se secretan de 0,75 a 1,1 gramos (0,03–0,04 onzas avoirdupois) de lágrimas; esta tasa disminuye con la edad. [2]
Lágrimas reflejasEl segundo tipo de lágrimas resulta de la irritación del ojo por partículas extrañas, o de la presencia de sustancias irritantes como vapores de cebolla , perfumes y otras fragancias, gas lacrimógeno o gas pimienta en el entorno del ojo, incluida la córnea, la conjuntiva o la mucosa nasal, que activan los canales TRP en el nervio oftálmico . [ cita requerida ] También puede ocurrir con luz brillante y estímulos picantes o picantes en la lengua y la boca. También está relacionado con vómitos, tos y bostezos. [2] Estas lágrimas reflejas intentan lavar los irritantes que pueden haber entrado en contacto con el ojo.
Lágrimas emocionales (lágrimas psíquicas)La tercera categoría, en general, conocida como llanto o llanto , es el aumento de las lágrimas debido a un fuerte estrés emocional , placer, ira , sufrimiento , duelo o dolor físico . Esta práctica no se limita a las emociones negativas; muchas personas lloran cuando están extremadamente felices, como en momentos de intenso humor y risa. En los humanos, las lágrimas emocionales pueden ir acompañadas de enrojecimiento de la cara y sollozos (respiración convulsiva similar a la tos, que a veces implica espasmos de toda la parte superior del cuerpo). Las lágrimas provocadas por las emociones tienen una composición química diferente a las de lubricación; las lágrimas emocionales contienen más hormonas basadas en proteínas prolactina , hormona adrenocorticotrópica y leuencefalina (un analgésico natural) que las lágrimas basales o reflejas. El sistema límbico está involucrado en la producción de impulsos emocionales básicos, como la ira, el miedo, etc. El sistema límbico, o, más específicamente, el hipotálamo, también tiene un grado de control sobre el sistema autónomo. La rama parasimpática del sistema nervioso autónomo controla las glándulas lagrimales a través del neurotransmisor acetilcolina a través de los receptores nicotínicos y muscarínicos . Cuando estos receptores se activan, la glándula lagrimal se estimula para producir lágrimas. [12]

Membrana nictitante

Algunos mamíferos, como los gatos , los camellos , los osos polares , las focas y los cerdos hormigueros , tienen un tercer párpado completamente translúcido llamado membrana nictitante , mientras que otros tienen una membrana nictitante vestigial . [13] La membrana funciona para proteger y humedecer el párpado mientras mantiene la visibilidad. También contribuye a la porción acuosa de la película lagrimal y posiblemente a las inmunoglobulinas. [14] Los humanos y algunos primates tienen una membrana nictitante mucho más pequeña; esto puede deberse a que no capturan presas o raíces de vegetación con sus dientes, por lo que no hay una ventaja evolutiva del tercer párpado. [15]

Un niño pequeño que produce lágrimas debido al estrés emocional o al dolor.

Neurología

El nervio trigémino V1 (quinto par craneal) transporta la vía sensorial de los reflejos lagrimales. Cuando se corta el nervio trigémino, las lágrimas reflejas se detienen, mientras que las lágrimas emocionales no. El nervio petroso mayor (superficial) del par craneal VII proporciona inervación autónoma a la glándula lagrimal. [ 16] Es responsable de la producción de gran parte de la porción acuosa de la película lagrimal.

Cultura humana

Niño llorando
La reina María II de Portugal derrama lágrimas y abraza un busto de su difunto padre, el rey Pedro IV (también emperador de Brasil como Pedro I), 1836

En casi todas las culturas humanas, el llanto se asocia con lágrimas que corren por las mejillas y van acompañadas de sonidos característicos de sollozos. Los desencadenantes emocionales son con mayor frecuencia la tristeza y el dolor , pero el llanto también puede ser desencadenado por la ira , la felicidad , el miedo , la risa o el humor , la frustración , el remordimiento u otras emociones fuertes e intensas. Las lágrimas emocionales también pueden desencadenarse al escuchar música [17] o al leer, mirar o escuchar diversas formas de medios de comunicación. El llanto a menudo se asocia con bebés y niños. Algunas culturas [ ¿cuáles? ] consideran que llorar es indigno e infantil, y lanzan calumnias sobre quienes lloran en público, excepto si se debe a la muerte de un amigo cercano o un pariente. En la mayoría de las culturas occidentales, es socialmente más aceptable que las mujeres y los niños lloren que los hombres, lo que refleja estereotipos de roles sexuales masculinos. [18] En algunas [ ¿cuáles? ] regiones latinas, el llanto entre los hombres es más aceptable. [19] [20] [21] Hay evidencia de una función interpersonal del llanto, ya que las lágrimas expresan una necesidad de ayuda y fomentan la voluntad de ayudar en un observador. [18]

Algunos movimientos de psicoterapia modernos , como el asesoramiento de reevaluación, alientan el llanto como algo beneficioso para la salud y el bienestar mental. [22] Una muestra insincera de dolor o remordimiento deshonesto a veces se llama lágrimas de cocodrilo en referencia a una anécdota de la antigua Grecia según la cual los cocodrilos fingían llorar mientras atraían o devoraban a sus presas. [23] Además, el "síndrome de lágrimas de cocodrilo" es un coloquialismo para el síndrome de Bogorad , una consecuencia poco común de la recuperación de la parálisis de Bell en la que la regeneración defectuosa del nervio facial hace que las personas derramen lágrimas mientras comen. [24] [25]

Patología

Síndrome de Bogorad

El síndrome de Bogorad, también conocido como "síndrome de las lágrimas de cocodrilo", es una consecuencia poco común de la regeneración nerviosa posterior a la parálisis de Bell u otro daño al nervio facial . Las fibras eferentes del núcleo salival superior se conectan incorrectamente a los axones nerviosos que se proyectan a las glándulas lagrimales , lo que hace que uno derrame lágrimas ( lagrimeo ) en el lado de la parálisis durante la salivación al oler alimentos o comer. Se presume [¿ por quién? ] que esto causaría salivación mientras se llora debido a la conexión incorrecta inversa del núcleo lagrimal a las glándulas salivales, pero esto sería menos notorio. [24] [25] La condición fue descrita por primera vez en 1926 por su homónimo, el neuropatólogo ruso FA Bogorad, en un artículo titulado "Síndrome de las lágrimas de cocodrilo" (alternativamente, "El síntoma de las lágrimas de cocodrilo") que argumentaba que las lágrimas eran causadas por el acto de salivación. [26] [27]

Queratoconjuntivitis seca (ojo seco)

La queratoconjuntivitis seca , conocida en la lengua vernácula como ojo seco, es un trastorno muy común de la película lagrimal. A pesar de que los ojos están secos, los afectados pueden experimentar lagrimeo, que es, de hecho, una respuesta a la irritación causada por la deficiencia original de la película lagrimal. La falta de secreción de las glándulas de Meibomio puede significar que las lágrimas no están envueltas en una capa de película hidrófoba, lo que hace que las lágrimas se derramen sobre la cara.

El tratamiento para los ojos secos para compensar la pérdida de la película lagrimal incluye gotas oftálmicas compuestas de metilcelulosa o carboximetilcelulosa o hemicelulosa en concentraciones de 0,5% o 1% dependiendo de la gravedad del resecamiento de la córnea. [ cita requerida ]

Disautonomía familiar

La disautonomía familiar es una condición genética que puede estar asociada con una falta de lágrimas en exceso ( alacrima ) durante el llanto emocional. [28]

La obstrucción del punto lagrimal , canal nasolagrimal o conducto nasolagrimal puede provocar que incluso niveles normales de lágrimas basales se desborden hacia la cara ( epífora ), dando la apariencia de un lagrimeo psíquico constante. Esto puede tener consecuencias sociales significativas. [ cita requerida ]

Afecto pseudobulbar

El afecto pseudobulbar (APB) es una afección que implica risa o llanto incontrolables episódicos. El APB se presenta principalmente en personas con lesiones neurológicas que afectan la forma en que el cerebro controla las emociones. [29] Los científicos creen que el APB es el resultado de un daño en la corteza prefrontal. [30] El APB a menudo implica llanto. Por lo tanto, el APB se puede confundir con depresión. Pero el APB es neurológico; la depresión es psicológica. [31] Los pacientes con APB no experimentan síntomas típicos de depresión como alteraciones del sueño o pérdida del apetito.

Véase también

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Referencias

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Wikiquote tiene citas relacionadas con Lágrimas .
Busque lágrimas en Wikcionario, el diccionario libre.
  • Anatomía del sistema nasolagrimal en eMedicine
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