Edward B. Powell

Edward Benson Powell (5 de diciembre de 1909, en Savanna , condado de Carroll , Illinois - 28 de febrero de 1984, en Woodland Hills , Los Ángeles) fue un arreglista, orquestador y compositor estadounidense, que sirvió como lugarteniente musical de Alfred Newman en los estudios cinematográficos de 20th Century Fox durante más de tres décadas. Sus contribuciones a las partituras de 400 películas culminaron en el canon de los musicales de Rodgers y Hammerstein en pantalla ancha de finales de la década de 1950, para los cuales sus arreglos, como el extendido "Carousel Waltz" (con Gus Levene ), siguen siendo revividos en conciertos y bailes de graduación (por ejemplo , John Wilson Orchestra ), así como en películas en vivo con versiones clásicas ( gira de Carl Davis Chaplin). Powell fue acreditado ocasionalmente como Ed o sin la inicial del segundo nombre, pero sus amigos invariablemente lo llamaban Eddie.

Un astuto contemporáneo, el también compositor y hombre del Renacimiento Oscar Levant , escribió sobre él como un notable especialista en música de cine a la par de personas como Max Steiner , Franz Waxman y Hugo Friedhofer . ^[1] El musicólogo Ian Sapiro lo ubica firmemente en las filas de los "genios" que fueron en gran parte responsables del reconocible sonido orquestal del sistema de estudio de la Edad de Oro. ^[2] Uno de los primeros compromisos profesionales del compositor de películas John Williams fue tocar el piano y ayudar a Powell con los arreglos radicales grabados para la banda sonora magnética de 6 pistas de Carousel . ^[3]

Como arreglista autodidacta de bandas de baile de secundaria, llamó la atención del jazzista Fletcher Henderson . Comenzó profesionalmente a principios de los años treinta como parte del grupo de orquestadores de Harms-Chappell en Broadway , Powell rápidamente entró en contacto con colegas de toda la vida, la mayoría de los cuales finalmente fueron atraídos a Hollywood . ^[4] Obtuvo fuertes créditos en críticas populares y musicales presentados por Earl Carroll , y por separado BG DeSylva y Henderson and Brown, así como un Ballet Russe coreografiado por Leonide Massine . ^[5] Al igual que George Gershwin , Conrad Salinger y Herbert W. Spencer , Powell fue un ávido estudiante del influyente compositor y teórico Joseph Schillinger . En 1933, Powell orquestó el espectáculo de Broadway de los hermanos Gershwin Let 'Em Eat Cake , utilizando el sistema contrapuntístico de Schillinger , y fue invitado por el compositor a manejar las mismas tareas para el estreno de Porgy and Bess ; Sin embargo, tuvo que declinar su propuesta cuando se mudó a Hollywood un año después. ^[6]

Entró como orquestador no acreditado en United Artists , donde Newman ya era compositor de la casa. Uno de sus primeros proyectos fue Kid Millions de Eddie Cantor , donde compartió las tareas de arreglos de canciones con el joven Roger Edens (en sus días antes de unirse a la unidad Freed de MGM ). También se aventuró con otros compositores y directores musicales, incluido Max Steiner ( The Garden of Allah , 1936), trabajó con Fred Astaire en Top Hat de Irving Berlin y recibió su primer crédito en pantalla por Broadway Melody of 1936 de Eleanor Powell (sin relación) . Más intelectual, fue el único orquestador de la película de ballet experimental Spring Night, coreografiada y bailada por David Lichine como Pan y dirigida por Constantin Bakaleinikoff .

En 1936 recomendó a su ex colega de Chappell, David Raksin, unirse a la unidad de Newman y juntos compartieron tareas como arreglistas de la amada música de Charlie Chaplin en su primera película completamente sonora (aunque no muy sonora) , Tiempos modernos . ^[7]

Después de que los Gershwin probaran suerte en el cine, Powell se convirtió en un buen amigo del compositor y a menudo era invitado a su casa. Mientras trabajaba en The Goldwyn Follies de 1938, tuvo la oportunidad de introducir los escenarios para las últimas canciones compuestas por Gershwin - " Love is Here to Stay " y " Love Walked In " - además de los innovadores ballets en Technicolor de George Balanchine con Vera Zorina . ^[8]

A finales de la década, también colaboró ​​con Robert Russell Bennett y Conrad Salinger como el poderoso trío de orquestadores (no facturados) de la música original de Newman para Gunga Din de George Stevens .

A lo largo de la década de 1940, Powell presionó a favor de sus colegas orquestadores para obtener regalías y asesoró sobre formas de modernizar la ley de derechos de autor, cumpliendo un breve período como presidente de la Sociedad Estadounidense de Arreglistas Musicales entre 1946 y 1947. ^[9]

Powell también fue un miembro destacado de un grupo cerrado de orquestadores de Hollywood a los que Levant identificó como "los chicos" -principalmente Friedhofer, Salinger, Spencer y Raksin- que se reunían en las casas de los demás o en los bungalows de los lotes para escuchar los últimos discos sinfónicos extranjeros, descomponer las instrumentaciones elegidas y analizar los efectos que producían las distintas combinaciones en la textura y transformación de un tema, frase o leitmotiv (las obras de Hindemith , Ravel y Sibelius eran las favoritas). ^[10] Powell continuó sus análisis musicales como estudiante de Arnold Schoenberg , que vivía al otro lado de la calle de Gershwin cuando ambos residían en West Los Angeles. Powell incluso mantuvo un pedido permanente con un importador de discos de Los Ángeles para que le suministrara "todo lo interesante" de lo que pudieran recoger las últimas tendencias en música contemporánea. ^[11]

Una de las muchas colaboraciones cercanas y muy valoradas con Newman fue la banda sonora ganadora del Oscar que se escucha en La canción de Bernadette (1943), en particular las escenas de visión y la música sacra. Basándose en entrevistas y análisis, Roland Jackson cree que el mérito especial de Powell por los arreglos orquestales se debió a que sus contribuciones iban "más allá de la orquestación e implicaban la reelaboración de los temas clave, la adición de contrapuntos o variantes y, ocasionalmente, la incorporación de nuevo material propio". ^[12] David Newman le dijo a Maurizio Caschetto que Powell ayudó a su padre, inicialmente director de orquesta, a aprender a escribir música con seguridad. ^[13]

Después de que el estudio obtuviera los derechos de filmación de la obra de Rodgers y Hammerstein, que estaba saliendo del embargo después de las primeras producciones escenificadas, recayó en Newman, Powell y su creciente equipo de orquestadores expandir la paleta musical desde sus orígenes para bandas de foso más pequeñas . Aunque Powell era conocido por su uso puro y colorido de metales y tambores prominentes (Obertura de El rey y yo ; “ Bali Ha'i ”; “Dream Ballet” de Flower Drum Song ^{) [14],} también podía arreglar diagramas para canciones más íntimas como “ If I Loved You ” o “ Younger Than Springtime ”. ^[15] Powell describió su enfoque a Fred Steiner en 1975:

“En una escena muy íntima, Alfred Newman escribía los diálogos con mucho cuidado para que la música se sintiera a tono con ellos. No había movimiento en la orquesta bajo determinadas palabras, como si estuvieras acompañando al piano en un pequeño club nocturno o algo así. Intentaba hacer que el fondo de la música también formara parte del decorado... el vestuario... y toda la atmósfera de la escena. Se convirtió en parte de toda la escena auditiva y visual”. ^[16]

Más adelante en su carrera trabajó con más frecuencia con otros compositores y supervisores musicales, entre ellos Alex North o Lionel y Emil , los hermanos igualmente talentosos de Newman. Orquestó el tema marcial de su amigo y colega Hugo Friedhofer para la banda sonora nominada al Oscar en 1959 del drama bélico Los jóvenes leones , coprotagonizada por Marlon Brando y Montgomery Clift .

En algunos de los trabajos más extraños de Powell, recibió créditos en pantalla junto con Lyn Murray y Arthur Morton por Blancanieves y los tres chiflados . Y él y el guionista Clifford Odets prestaron memorablemente sus considerables talentos a la película de Elvis Presley Wild in the Country . El último crédito de orquestación grabado de Eddie fue en 1968 para la banda sonora de Dominic Frontiere para la primera película de Malpaso Productions de Clint Eastwood, Hang 'Em High .

Edward B. Powell en IMDb

Edward Powell en el IBDB

Entrada de Edward Powell, biografía de Discogs, discografía y canciones https://www.discogs.com/artist/2188370-Edward-Powell

Powell, Edward (B.) entrada de Warren M. Sherk en Grove Music Online https://doi.org/10.1093/gmo/9781561592630.article.A2093444

Entrada de Edward B. Powell, subpágina Biografías, Conciertos, en The Rodgers and Hammerstein (R&H) Organization.com

• https://www.rnh.com/bio/2738/Edward-B.-Powell Archivado el 23 de agosto de 2019 en Wayback Machine.

Ayuda para la búsqueda de la Colección Edward B. Powell de música cinematográfica 1935–1977, Archivo en línea de California, Colección especial de la biblioteca de la UCLA https://oac.cdlib.org/findaid/ark:/13030/ft409nb11d/