Caso Mortara

El caso Mortara (en italiano: caso Mortara ) fue una causa célebre italiana que captó la atención de gran parte de Europa y América del Norte en las décadas de 1850 y 1860. Se refería a la captura por parte de los Estados Pontificios de un niño de seis años llamado Edgardo Mortara de su familia judía en Bolonia , sobre la base del testimonio de una ex sirvienta que había administrado un bautismo de emergencia al niño cuando enfermó cuando era un bebé. Mortara creció como católico bajo la protección del papa Pío IX , quien rechazó las súplicas desesperadas de sus padres para su regreso. Mortara finalmente se convirtió en sacerdote. La indignación nacional e internacional contra las acciones del Estado Pontificio contribuyó a su caída en medio de la unificación de Italia .

A finales de 1857, el inquisidor de Bolonia , el padre Pier Feletti, se enteró de que Anna Morisi, que había trabajado en la casa de los Mortara durante seis años, había bautizado en secreto a Edgardo cuando pensó que estaba a punto de morir siendo un bebé. La Sagrada Congregación Suprema de la Inquisición Romana y Universal sostuvo que la acción convertía irrevocablemente al niño en católico y, como la ley de los Estados Pontificios prohibía la crianza de cristianos por miembros de otras religiones, ordenó que lo separaran de su familia y lo criaran en la Iglesia. La policía acudió a la casa de los Mortara a última hora del 23 de junio de 1858 y tomó a Edgardo bajo custodia la noche siguiente.

Después de que se le permitiera al padre del niño visitarlo durante agosto y septiembre de 1858, surgieron dos relatos completamente diferentes: uno hablaba de un niño que quería regresar con su familia y la fe de sus antepasados, mientras que el otro describía a un niño que había aprendido el catecismo a la perfección y quería que sus padres también se convirtieran en católicos. Las protestas internacionales aumentaron, pero el Papa no se dejó intimidar. Después de que el gobierno pontificio en Bolonia terminara en 1859, Feletti fue procesado por su papel en el secuestro de Mortara, pero fue absuelto cuando el tribunal decidió que no había actuado por iniciativa propia. Con el Papa como padre sustituto, Mortara se formó para el sacerdocio en Roma hasta que el Reino de Italia capturó la ciudad en 1870 , poniendo fin a la existencia de los Estados Pontificios. Al abandonar el país, Mortara fue ordenado en Francia tres años después, a la edad de 21 años. Pasó la mayor parte de su vida fuera de Italia y murió en Bélgica en 1940, a los 88 años.

Varios historiadores destacan el caso como uno de los acontecimientos más significativos del papado de Pío IX, y comparan su gestión del mismo en 1858 con la pérdida de la mayor parte de su territorio un año después. El caso alteró notablemente la política del emperador francés Napoleón III , que pasó de oponerse al movimiento de unificación italiana a apoyarlo activamente. La historiografía italiana tradicional de la unificación del país no concede mucha importancia al caso Mortara, que, a finales del siglo XX, era recordado sobre todo por los eruditos judíos. Un estudio de 1997 del historiador estadounidense David Kertzer ha marcado el inicio de un reexamen más amplio del mismo.

Durante más de un milenio, a partir de alrededor de 754, los Estados Pontificios fueron territorios en Italia bajo el gobierno directo y soberano del Papa . ^[2] El control de la Iglesia Católica sobre Roma y una franja vecina del centro de Italia fue visto generalmente como una manifestación del poder secular, "temporal" del Papa , en oposición a su primacía eclesiástica. ^[3]

Tras el fin de las guerras napoleónicas en 1815, los otros estados italianos importantes eran el Gran Ducado de Toscana en el oeste, el Reino de las Dos Sicilias en el sur y el Reino de Cerdeña (gobernado desde el Piamonte , en el continente). ^[4] La ocupación francesa durante la década de 1790 y principios de 1800 había aumentado enormemente la popularidad y la autoridad espiritual del Papa, ^[2] pero también había dañado gravemente la credibilidad geopolítica de los Estados Pontificios. El historiador David Kertzer sugiere que, en la década de 1850, "lo que una vez había parecido tan sólido -un producto del orden divino de las cosas- ahora parecía terriblemente frágil". ^[5]

El Papa Pío IX , elegido en 1846, fue visto inicialmente como un gran reformador y modernizador, que podría apoyar el creciente movimiento de unificación de Italia , conocido en italiano como el Risorgimento (que significa "Resurgencia"). Sin embargo, cuando estallaron las revoluciones de 1848 , se negó a apoyar una campaña panitaliana contra el Imperio austríaco , que controlaba Lombardía-Venecia en el noreste. ^[6] Eso desencadenó un levantamiento popular en los Estados Pontificios, la huida del Papa Pío a Gaeta , que entonces pertenecía a las Dos Sicilias, y la proclamación en 1849 de la efímera República Romana , que fue aplastada por la intervención austríaca y francesa en apoyo del Papa. A partir de entonces, Roma fue custodiada por tropas francesas y los austríacos guarnecieron el resto de los Estados Pontificios, para gran resentimiento de la mayoría de los habitantes. ^[7] El Papa Pío compartía la visión pontificia tradicional de que los Estados Pontificios eran esenciales para su independencia como cabeza de la Iglesia Católica. ^[2] Recuperó parte de su popularidad durante la década de 1850, ^[8] pero el impulso por la unificación italiana, encabezado por el Reino de Cerdeña, continuó inquietándolo. ^[2]

Los judíos de los Estados Pontificios, que sumaban unos 15.000 en 1858, ^[5] estaban agradecidos al Papa Pío IX porque había puesto fin a la antigua obligación legal de que asistieran a sermones en la iglesia cuatro veces al año, basados ​​en la porción de la Torá de esa semana y destinados a su conversión al cristianismo . ^[9] El 17 de abril de 1848, también había derribado las puertas del gueto romano , a pesar de las objeciones de muchos cristianos. ^[10] Sin embargo, los judíos seguían estando sujetos a muchas restricciones y la gran mayoría todavía vivía en el gueto. ^[10] Después de regresar del exilio en 1850, durante el cual la República Romana había emitido duras medidas contra la Iglesia, ^[11] el Papa emitió una serie de medidas antiliberales, incluida la reinstauración del gueto. ^[12]

Edgardo Levi Mortara, el ^sexto de los ocho hijos de Salomone "Momolo" Mortara, un comerciante judío, y su esposa Marianna ( née Padovani), nació el 27 de agosto de 1851 en Bolonia , una de las legaciones papales en el extremo norte del estado pontificio. ^[7] En 1850, la familia se había mudado del Ducado de Módena , justo al oeste de Bolonia. ^[7] La ​​población judía de Bolonia, de aproximadamente 900 personas, había sido expulsada en 1593 por el papa Clemente VIII . ^[15] Algunos judíos, en su mayoría comerciantes como el padre de Edgardo, habían comenzado a establecerse en Bolonia nuevamente durante la década de 1790 y, en 1858, había una comunidad judía de aproximadamente 200 personas en la ciudad. Los judíos de Bolonia practicaban el judaísmo discretamente, sin un rabino ni una sinagoga . ^[5] Los Estados Pontificios les prohibieron oficialmente tener sirvientes cristianos, pero las familias judías observantes percibían a las sirvientas gentiles como esenciales porque no estaban cubiertas por las leyes judías , y por lo tanto proporcionaban una forma para que los judíos realizaran las tareas domésticas mientras seguían observando su Shabat . ^[16] En la práctica, las autoridades de la Iglesia hicieron la vista gorda, y casi todas las familias judías de Bolonia emplearon al menos a una mujer católica. ^[16]

Unos meses después del nacimiento de Edgardo, la familia Mortara contrató a una nueva sirvienta: Anna "Nina" Morisi, una católica de 14 años ^[17] del cercano pueblo de San Giovanni in Persiceto . Como toda su familia y amigos, Morisi era analfabeta. Había llegado a la ciudad siguiendo a sus tres hermanas, para trabajar y ahorrar dinero para una dote que le permitiera casarse. ^[18] A principios de 1855, Morisi se quedó embarazada, algo que no era raro para las sirvientas solteras en Bolonia en esa época. Muchos empleadores simplemente despedían a las niñas en tales situaciones, pero los Mortara no lo hicieron. Pagaron para que Morisi pasara los últimos cuatro meses de su embarazo en la casa de una partera y diera a luz al niño, luego la hicieron regresar a trabajar con ellos. Para proteger a Morisi y a ellos mismos de la vergüenza, dijeron a los vecinos que su sirvienta estaba enferma y recuperándose en casa. Morisi entregó a su bebé recién nacido a un orfanato , algo que los Estados Pontificios exigían a las madres solteras, y luego regresó a trabajar con los Mortara. ^[19] Permaneció allí hasta que fue contratada por otra familia de Bolonia en 1857. Poco después, se casó y regresó a San Giovanni in Persiceto. ^[20]

En octubre de 1857, el inquisidor de Bolonia, el fraile dominico Pier Gaetano Feletti, se enteró de rumores de que un sirviente católico había administrado un bautismo secreto a uno de los niños judíos de la ciudad. ^[21] De ser cierto, el niño sería católico a los ojos de la Iglesia, un hecho con ramificaciones tanto seculares como espirituales, ya que la postura de la Iglesia era que los niños que consideraba cristianos no podían ser criados por no cristianos y debían ser separados de sus padres en tales circunstancias. ^[22] Casos como ese no eran infrecuentes en la Italia del siglo XIX, y a menudo giraban en torno al bautismo de un niño judío por un sirviente cristiano. ^[23] La posición oficial de la Iglesia era que los católicos no debían bautizar a niños judíos sin el consentimiento de los padres, excepto si un niño estaba al borde de la muerte. En esos casos, la Iglesia consideró que la habitual aplazamiento de la autoridad parental se veía superada por la importancia de permitir que el alma del niño se salvara e fuera al cielo , y permitió el bautismo sin el consentimiento de los padres. ^[24] Muchas familias judías temían bautismos clandestinos por parte de sus sirvientas cristianas y, para contrarrestar esta amenaza percibida, algunos hogares exigían a los cristianos que dejaban su empleo que firmaran declaraciones notariadas que confirmaran que nunca habían bautizado a ninguno de los niños. ^[25]

La sirvienta identificada en los rumores era Anna Morisi. Después de recibir permiso por escrito para investigar de la Sagrada Congregación Suprema de la Inquisición Romana y Universal (también llamada el Santo Oficio), el cuerpo de cardenales responsables de supervisar y defender la doctrina católica , Feletti la interrogó en la Basílica de San Domenico en Bolonia . ^[26] Morisi afirmó que mientras estaba empleada por los Mortara, su hijo Edgardo había enfermado gravemente mientras estaba bajo su cuidado, lo que la llevó a temer que pudiera morir. Dijo que ella misma había realizado un bautismo de emergencia -rociando un poco de agua sobre la cabeza del niño y diciendo: "Te bautizo en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo"- pero nunca se lo había revelado a la familia del niño. Edgardo se había recuperado desde entonces. Feletti hizo jurar a Morisi que mantendría la historia en silencio y envió una transcripción de la reunión a Roma, solicitando permiso para sacar a Edgardo, que entonces tenía seis años, de su familia. ^[27]

No se sabe si el Papa Pío IX estuvo involucrado en alguna de las primeras discusiones del Santo Oficio sobre Mortara, o si estaba al tanto de la investigación inicial de Feletti. Era su jefe oficial, pero solo asistía ocasionalmente a sus reuniones, y no era probable que se le consultara sobre lo que los cardenales consideraban asuntos rutinarios. ^[26] Para el Santo Oficio, situaciones como la denunciada por Feletti presentaban un profundo dilema: por un lado, la Iglesia desaprobaba oficialmente las conversiones forzadas , pero por otro, sostenía que el sacramento bautismal era sacrosanto y que si se había administrado correctamente, el receptor era a partir de entonces miembro de la comunión cristiana. ^[28] De acuerdo con la bula papal de 1747 Postremo mense , las leyes de los Estados Pontificios sostenían que era ilegal separar a un niño de padres no cristianos para bautizarlo (a menos que estuviera muriendo), pero si ese niño era efectivamente bautizado, la Iglesia tenía la responsabilidad de proporcionar una educación cristiana y separarlo de sus padres. ^{[29] [b]}

Los cardenales examinaron el relato de Morisi y finalmente lo aceptaron como portador de "todas las características de la verdad sin dejar la menor duda sobre la realidad y la validez del bautismo que ella realizó". ^[30] Feletti recibió instrucciones de organizar el traslado de Edgardo y su transporte a la Casa de los Catecúmenos en Roma, donde se impartía instrucción a los recién convertidos o en proceso de conversión al catolicismo. ^{[31] [c]}

Un destacamento de carabineros papales (policía militar), dirigido por el mariscal Pietro Lucidi y el brigadier Giuseppe Agostini, llegó al apartamento de Mortara en Bolonia poco después del atardecer del 23 de junio de 1858. Después de hacer algunas preguntas sobre la familia, Lucidi anunció: "Señor Mortara, lamento informarle que es víctima de una traición", y explicó que tenían órdenes de Feletti de sacar a Edgardo porque había sido bautizado. Marianna gritó histéricamente, corrió a la cama de Edgardo y chilló que tendrían que matarla antes de llevárselo. ^[32] Lucidi dijo repetidamente que solo estaba siguiendo las órdenes de Feletti. Informó después que "hubiera preferido mil veces estar expuesto a peligros mucho más graves en el desempeño de mis funciones que tener que presenciar una escena tan dolorosa". ^{[32] [d]}

Lucidi ofreció que el padre de Edgardo los acompañara a la casa del inquisidor para discutir el asunto con él. Momolo se negó, pero Lucidi le permitió enviar a su hijo mayor, Riccardo, a convocar a familiares y vecinos. El tío de Marianna, Angelo Padovani, un miembro destacado de la comunidad judía de Bolonia, concluyó que su única esperanza era apelar a Feletti. ^[32] El inquisidor recibió a Padovani y al cuñado de Marianna, Angelo Moscato, en San Domenico poco después de las 23:00. Feletti dijo que él, como Lucidi, simplemente estaba siguiendo órdenes. Se negó a revelar por qué se pensaba que Edgardo había sido bautizado, diciendo que era confidencial. Cuando los hombres le pidieron que al menos les diera a la familia un último día con Edgardo, el inquisidor accedió, con la condición de que no intentaran llevarse al niño. Le dio a Padovani una nota a tal efecto para que se la pasara al mariscal. Lucidi se fue como se le ordenó, dejando a dos hombres en el dormitorio de los Mortaras para vigilar a Edgardo. ^[32]

Los Mortara pasaron la mañana del 24 de junio intentando que el cardenal legado de la ciudad , Giuseppe Milesi Pironi Ferretti , o el arzobispo de Bolonia , Michele Viale-Prelà , anularan la orden de Feletti, pero descubrieron que ninguno de los dos se encontraba en la ciudad. Alrededor del mediodía, los Mortara decidieron tomar medidas para que la destitución fuera lo menos dolorosa posible. Los hermanos de Edgardo fueron llevados a visitar a unos familiares, mientras que Marianna aceptó a regañadientes pasar la noche con la esposa de Giuseppe Vitta, un amigo judío de la familia. Alrededor de las 17:00, Momolo visitó San Domenico para hacer una última súplica a Feletti. El inquisidor repitió todo lo que les había dicho a Padovani y Moscato la noche anterior y le dijo a Momolo que no se preocupara, porque Edgardo estaría bien atendido, bajo la protección del propio Papa. Le advirtió que no beneficiaría a nadie hacer una escena cuando los carabineros regresaran esa noche. ^[33]

Momolo llegó a su casa y encontró el apartamento vacío, salvo Vitta, el hermano de Marianna (también llamado Angelo Padovani), los dos policías y el propio Edgardo. Alrededor de las 20:00, llegaron los carabineros en dos carruajes: uno para Lucidi y sus hombres, y otro en el que Agostini llevaría a Edgardo. Lucidi entró en el apartamento y sacó a Edgardo de los brazos de su padre, lo que provocó que los dos policías que lo habían custodiado derramaran lágrimas. Momolo siguió a la policía por las escaleras hasta la calle, luego se desmayó. Edgardo fue entregado a Agostini y se lo llevaron. ^[33]

Sin forma de saber a dónde había sido llevado el niño (Momolo sólo se enteró a principios de julio), los Mortara, apoyados por las comunidades judías de Bolonia, Roma y otras partes de Italia, se centraron inicialmente en redactar apelaciones y tratar de conseguir el apoyo de los judíos en el extranjero. ^[34] La voz pública enormemente expandida ejercida por los judíos en los países de Europa occidental, como resultado de las recientes medidas para aumentar la libertad de prensa , junto con la emancipación política judía en el Reino de Cerdeña, Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos, hizo que la destitución de Mortara ganara atención de la prensa mucho más allá de lo que se había dado anteriormente a tales incidentes. ^[35] El gobierno papal inicialmente estaba dispuesto a simplemente ignorar las apelaciones de Momolo, pero reconsideró después de que los periódicos comenzaron a informar sobre el caso. Los muchos detractores del estado pontificio aprovecharon el episodio como un ejemplo de tiranía papal. ^[36]

Ansioso por proteger la precaria posición diplomática de los Estados Pontificios, el cardenal secretario de Estado Giacomo Antonelli se puso en contacto con la comunidad judía de Roma para organizar una reunión con Momolo Mortara, y lo recibió cortésmente a principios de agosto de 1858. ^[37] Antonelli prometió que el asunto sería remitido al Papa y concedió la petición de Momolo de que se le permitiera visitar a Edgardo regularmente en la Casa de los Catecúmenos. ^[37] Kertzer cita la concesión de Antonelli de visitas repetidas, en oposición a la reunión única habitual, como la primera señal de que el caso Mortara adquiriría un significado especial. ^[37]

Los intentos de los Mortara y sus aliados de identificar al supuesto bautista de Edgardo dieron sus frutos rápidamente. Después de que su sirvienta actual, Anna Facchini, negara rotundamente cualquier implicación, evaluaron a los antiguos empleados y pronto señalaron a Morisi como posible candidato. A finales de julio de 1858, la casa de los Mortara recibió la visita de Ginerva Scagliarini, una amiga de Morisi que había trabajado para el cuñado de Marianna, Cesare De Angelis. El hermano de Marianna, Angelo Padovani, puso a prueba a Scagliarini diciendo falsamente que había oído que había sido Morisi quien había bautizado a Edgardo. La artimaña funcionó: Scagliarini dijo que la hermana de Morisi, Mónica, le había dicho lo mismo. ^[38]

El joven Angelo Padovani fue con De Angelis a enfrentarse a Morisi en San Giovanni in Persiceto. Padovani recordó haberla encontrado llorando. Después de que los visitantes le aseguraran que no tenían malas intenciones, Morisi contó lo que le había dicho a Feletti. Dijo que un tendero llamado Cesare Lepori había sugerido el bautismo cuando ella mencionó la enfermedad de Edgardo, y le había mostrado cómo realizarlo. Ella no se lo había mencionado a nadie, continuó, hasta poco después de que el hermano de Edgardo, Aristide, muriera a la edad de un año en 1857. Cuando la sirvienta de un vecino, llamada Regina, propuso que Morisi debería haber bautizado a Aristide, que ella lo había hecho con Edgardo "se me escapó de la boca". Según Padovani, Morisi describió haber llorado durante su interrogatorio por parte del inquisidor, y expresó culpa por la destitución de Edgardo: "Pensando que todo era culpa mía, estaba muy infeliz, y todavía lo estoy". ^[39] Morisi aceptó que se registrara formalmente, pero se había ido cuando Padovani y De Angelis regresaron después de tres horas con un notario y dos testigos. ^[e] Después de buscarla en vano, regresaron a Bolonia solo con su versión de oídas de su historia, que Padovani pensó que era genuina: "Sus palabras, su comportamiento y sus lágrimas antes de poder comenzar a contar su historia, me persuadieron de que todo lo que me dijo era cierto". ^[39]

Desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre de 1858, Edgardo recibió varias visitas de su padre, bajo la supervisión del rector de los catecúmenos, Enrico Sarra. Los relatos tremendamente divergentes de lo que sucedió durante esos encuentros se convirtieron en dos relatos rivales de todo el caso. La versión de Momolo de los hechos, favorecida por la comunidad judía y otros partidarios, era que una familia había sido destruida por el fanatismo religioso del gobierno papal, que Edgardo, indefenso, había pasado el viaje a Roma llorando por sus padres y que el niño no quería nada más que volver a casa. ^{[40] [f]} La versión favorecida por la Iglesia y sus partidarios, y propagada en la prensa católica por toda Europa, era la de una redención divinamente ordenada y conmovedora, y un niño dotado de una fuerza espiritual mucho más allá de sus años. Mientras que el neófito Edgardo había afrontado una vida de error, seguida de la condenación eterna, ahora estaba dispuesto a compartir la salvación cristiana, y estaba angustiado porque sus padres no se convertirían con él. ^[40]

El tema central en casi todas las versiones de la narrativa a favor de la familia Mortara era el de la salud de Marianna Mortara. A partir de julio de 1858, se informó en toda Europa que, como resultado de su dolor, la madre de Edgardo prácticamente se había vuelto loca, si no realmente, y que incluso podría morir. La poderosa imagen de la madre desconsolada se destacó con fuerza en los llamamientos de la familia tanto al público como al propio Edgardo. Momolo y el secretario de la comunidad judía de Roma, Sabatino Scazzocchio, le dijeron a Edgardo que la vida de su madre estaba en peligro si no regresaba pronto. Cuando Marianna le escribió a su hijo en agosto, Scazzocchio se negó a entregarle la carta con el argumento de que, al ser relativamente tranquila y tranquilizadora en su tono, podría ir en contra de la impresión que estaban tratando de darle de que ella ya no era ella misma y que solo su regreso podría salvarla. ^[42] En enero de 1859, un corresponsal informó: "El padre muestra mucho coraje, pero la madre tiene dificultades para seguir adelante... Si el Santo Padre hubiera visto a esta mujer como yo la vi, no tendría el coraje de retener a su hijo ni un momento más". ^{[43] [g]}

Hubo muchas versiones diferentes de la historia católica, pero todas siguieron la misma estructura básica. Todas mostraban a Edgardo abrazando rápidamente y fervientemente el cristianismo y tratando de aprender todo lo que pudiera sobre él. ^[44] La mayoría describía una escena dramática de Edgardo maravillándose ante una pintura de la Virgen María en pena , ya sea en Roma o durante el viaje desde Bolonia. ^[44] Agostini, el policía que lo había escoltado a Roma, informó que el niño al principio se había negado obstinadamente a entrar con él en una iglesia para la misa , pero mostró una transformación aparentemente milagrosa cuando lo hizo. ^[h]

Un tema común era que Edgardo se había convertido en una especie de prodigio. Según el relato de un testigo ocular publicado en la revista católica L'armonia della religione colla civiltà , había aprendido el catecismo a la perfección en pocos días, "bendijo al sirviente que lo bautizó" y declaró que quería convertir a todos los judíos al cristianismo. ^[44] El artículo pro-Iglesia más influyente sobre Mortara fue un relato publicado en la revista jesuita La Civiltà Cattolica en noviembre de 1858, y posteriormente reimpreso o citado en periódicos católicos de toda Europa. En esa historia, el niño rogaba al rector de los catecúmenos que no lo enviara de regreso, sino que lo dejara crecer en un hogar cristiano, e inició lo que se convirtió en un eje central de la narrativa pro-Iglesia: que Edgardo tenía una nueva familia, a saber, la propia Iglesia Católica. El artículo citaba a Edgardo diciendo: "Estoy bautizado; estoy bautizado y mi padre es el Papa". ^[46]

Según Kertzer, los defensores de la narrativa pro-Iglesia no parecían darse cuenta de que para muchos esos relatos sonaban "demasiado buenos para ser verdad" y "absurdos". ^[46] Kertzer comenta: "Si Edgardo de hecho le dijo a su padre que no quería regresar con él, que ahora consideraba al Papa como su verdadero padre y quería dedicar su vida a convertir a los judíos, este mensaje parece no haberle calado a Momolo". ^[46] Liberales , protestantes y judíos de todo el continente ridiculizaron los informes de la prensa católica. ^[46] Un folleto, publicado en Bruselas en 1859, esbozaba las dos narrativas contrastantes y luego concluía: "Entre el milagro de un apóstol de seis años que quiere convertir a los judíos y el llanto de un niño que sigue preguntando por su madre y sus hermanas pequeñas, no dudamos ni un momento". ^[46] Los padres de Mortara denunciaron furiosamente los relatos católicos como mentiras, pero algunos de sus partidarios no estaban tan seguros de quién era entonces el fiel de Edgardo. Entre ellos estaba Scazzocchio, que había asistido a algunas de las reuniones controvertidas de los catecúmenos. ^[46]

Momolo regresó a Bolonia a finales de septiembre de 1858, después de que sus dos cuñados le escribieran que si se quedaba más tiempo en Roma la familia podría arruinarse. ^[47] Dejó a Scazzocchio para representar la causa de la familia en Roma. ^{[48] [i]} Momolo cambió su prioridad a intentar socavar la credibilidad de Morisi, ya sea refutando aspectos de su historia o demostrando que no era confiable. También decidió enfrentarse a Cesare Lepori, el tendero que, según Morisi, había sugerido el bautismo y le había mostrado cómo realizarlo. Basándose en la historia de Morisi, muchos observadores ya habían identificado a Lepori como el culpable último del asunto. Cuando Momolo visitó su tienda a principios de octubre, Lepori negó vehementemente haber hablado alguna vez con Morisi sobre Edgardo o sobre cualquier bautismo, y dijo que estaba dispuesto a testificar a tal efecto ante cualquier autoridad legal. Afirmó que él mismo no sabía cómo administrar el bautismo, por lo que, si tal conversación hubiera ocurrido, difícilmente habría podido suceder como lo describió Morisi. ^[49]

Carlo Maggi, un conocido católico de Momolo que también era juez retirado, envió un informe de la refutación de Lepori a Scazzocchio, quien pidió a Antonelli que se lo transmitiera al Papa. Una carta adjunta a la declaración de Maggi lo describía como prueba de que la historia de Morisi era falsa. ^[50] Scazzocchio también envió una declaración jurada del médico de la familia Mortara, Pasquale Saragoni, quien reconoció que Edgardo había enfermado cuando tenía alrededor de un año, pero afirmó que nunca había estado en peligro de morir y que, en cualquier caso, Morisi había estado postrada en cama en el momento en que se suponía que había bautizado al niño. Un informe adicional enviado desde Bolonia en octubre de 1858, que incluía las declaraciones de ocho mujeres y un hombre, todos católicos, corroboró las afirmaciones del médico sobre las enfermedades de Edgardo y Morisi respectivamente, y afirmó que la ex sirvienta era dada al robo y a la impropiedad sexual. Cuatro mujeres, entre ellas la sirvienta Anna Facchini y la mujer que había empleado a Morisi después de que ella dejó los Mortaras, Elena Pignatti, afirmaron que Morisi había coqueteado regularmente con oficiales austríacos y los había invitado a las casas de sus empleadores para tener relaciones sexuales. ^[51]

Momolo partió de nuevo hacia Roma el 11 de octubre de 1858, llevando consigo a Marianna con la esperanza de que su presencia pudiera causar una mayor impresión en la Iglesia y en Edgardo. Preocupado por las posibles consecuencias de una dramática reunificación entre madre e hijo, el rector, Enrico Sarra, llevó a Edgardo de Roma a Alatri , su propia ciudad natal a unos 100 kilómetros de distancia. Los Mortara los siguieron hasta una iglesia en Alatri donde, desde la puerta, Momolo vio a un sacerdote celebrando misa, con Edgardo a su lado, ayudándolo. Momolo esperó afuera y, después, convenció al rector para que le dejara ver a su hijo. Antes de que pudiera tener lugar cualquier reunión, los Mortara fueron arrestados por orden del alcalde de Alatri, él mismo siguiendo una petición del obispo de la ciudad , y enviados de regreso a Roma. Antonelli no se impresionó, considerando que era una línea de acción indigna que daría munición obvia a los detractores de la Iglesia, y ordenó a Sarra que trajera a Edgardo de regreso a la capital para que conociera a sus padres. ^[52]

Edgardo regresó a los catecúmenos el 22 de octubre y sus padres lo visitaron con frecuencia durante el mes siguiente. ^[53] Al igual que con la primera ronda de visitas de Momolo, surgieron dos versiones diferentes de lo que sucedió. Según los padres de Edgardo, el niño obviamente se sintió intimidado por los clérigos que lo rodeaban y se arrojó a los brazos de su madre cuando la vio por primera vez. Marianna dijo más tarde: "Había perdido peso y se había puesto pálido; sus ojos estaban llenos de terror... Le dije que había nacido judío como nosotros y que como nosotros siempre debía seguir siendo así, y él respondió: "Sí, mia cara mamma, nunca me olvidaré de decir el Shemá todos los días". ^{[53] [j]} Un informe en la prensa judía describió a los sacerdotes diciéndoles a los padres de Edgardo que Dios había elegido a su hijo para ser "el apóstol del cristianismo para su familia, dedicado a convertir a sus padres y sus hermanos", y que podrían tenerlo de vuelta si también se convertían al cristianismo. Los clérigos y las monjas se arrodillaron y oraron por la conversión de la familia Mortara, lo que provocó que los padres de Edgardo se fueran aterrorizados. ^[53]

Los relatos pro-Iglesia, en cambio, describen a un muchacho muy decidido a quedarse donde estaba y horrorizado por las exhortaciones de su madre a volver al judaísmo de sus antepasados. En esa narración, la principal razón del dolor de los Mortara no era que se hubieran llevado a su hijo, sino que ahora podía crecer en la fe cristiana. Según La Civiltà Cattolica , Marianna montó en cólera al ver un medallón que colgaba del cuello de Edgardo con la imagen de la Virgen María, y se lo arrancó. Un artículo llegó a afirmar que la madre judía había hecho eso con las palabras: "¡Prefiero verte muerto que cristiano!". Algunos críticos de la Iglesia habían afirmado que al mantener a Edgardo, se estaba violando el mandamiento de que un niño debe honrar a su padre y a su madre ; La Civiltà Cattolica respondió que Edgardo todavía amaba a su familia a pesar de sus diferencias religiosas y, de hecho, después de que los sacerdotes le enseñaran a leer y escribir, había elegido escribir su primera carta a su madre, firmándola "tu muy afectuoso hijito". ^[55] Después de conocer a Edgardo en Roma, Louis Veuillot , el editor ultramontano del periódico L'Univers y uno de los defensores más acérrimos del Papa, informó que el niño le había dicho "que ama a su padre y a su madre, y que irá a vivir con ellos cuando sea mayor... para poder hablarles de San Pedro , de Dios y de María Santísima". ^[56]

Al no haber logrado ningún progreso en Roma, Momolo y Marianna Mortara regresaron a Bolonia a principios de diciembre de 1858, ^[57] y se mudaron a Turín , en Piamonte, poco después. ^[58] El caso, un "sueño de publicista" anticatólico , para citar a Kertzer, se había convertido en una controversia masiva tanto en Europa como en los Estados Unidos para entonces, con voces de todo el espectro social clamando por que el Papa devolviera a Edgardo a sus padres. ^[59] Mortara se convirtió en una causa célebre , no solo para los judíos sino también para los cristianos protestantes, particularmente en los Estados Unidos, donde abundaba el sentimiento anticatólico . The New York Times publicó más de 20 artículos sobre el caso solo en diciembre de 1858. ^[60] En Gran Bretaña, The Spectator presentó el caso Mortara como evidencia de que los Estados Pontificios tenían "el peor gobierno del mundo: el más insolvente y el más arrogante, el más cruel y el más mezquino". ^[61] La prensa católica, tanto en Italia como en el extranjero, defendió firmemente las acciones del Papa. ^[62] Los artículos a favor de la Iglesia a menudo adquirieron un carácter abiertamente antisemita , afirmando, por ejemplo, que no era una sorpresa que la cobertura en Gran Bretaña, Francia o Alemania fuera crítica, "ya que actualmente los periódicos de Europa están en gran parte en manos de los judíos". ^[63] Scazzocchio sugirió que la tormenta de prensa que atacaba a la Iglesia fue en realidad contraproducente para la causa de la familia Mortara, porque enfureció al Papa y fortaleció su determinación de no comprometerse. ^[64]

Independientemente de si el Papa Pío IX había estado personalmente involucrado en la decisión de separar a Mortara de sus padres (si lo había estado o no fue un tema de amplio debate en la prensa), lo que es seguro es que se sorprendió mucho por el furor internacional que estalló sobre el asunto. Adoptó la posición, basada en Postremo mense , de que devolver al niño bautizado a su familia no cristiana sería incompatible con la doctrina de la Iglesia. ^[65] Mientras los gobiernos extranjeros y las diversas ramas de la familia Rothschild condenaban una por una sus acciones, Pío IX se mantuvo firme en lo que veía como una cuestión de principios. ^[66] Entre los enfadados se encontraba Napoleón III de Francia, que encontró la situación particularmente irritante porque el gobierno pontificio debía su propia existencia a la guarnición francesa en Roma. Napoleón III había apoyado indiferentemente el gobierno temporal del Papa porque gozaba de un amplio apoyo entre los católicos franceses. ^[67] El secuestro de Mortara fue ampliamente condenado en la prensa francesa ^[68] y debilitó el apoyo al papado. Según el historiador Roger Aubert  [fr] , fue la gota que colmó el vaso y cambió la política francesa. ^[67]

En febrero de 1859, Napoleón III firmó un pacto secreto con el Reino de Cerdeña, comprometiéndose a brindar apoyo militar francés a una campaña para expulsar a los austriacos y unificar Italia. La mayor parte del dominio pontificio sería absorbido junto con las Dos Sicilias y otros estados menores. ^{[69] [k]}

En aquella época, era costumbre que el Papa recibiera anualmente a una delegación de la comunidad judía de Roma poco después del Año Nuevo. La reunión, que tuvo lugar el 2 de febrero de 1859, pronto degeneró en una acalorada discusión, en la que el Papa Pío regañó a los visitantes judíos por «provocar una tormenta en toda Europa a causa de este caso Mortara». ^[70] Cuando la delegación negó que los judíos de Roma hubieran tenido algo que ver con los artículos anticlericales, el Papa descartó a Scazzocchio por inexperto y tonto, y luego gritó: «Los periódicos pueden escribir todo lo que quieran. ¡No me importa en absoluto lo que piense el mundo!». El Papa entonces se calmó un poco: "Tan fuerte es la compasión que tengo por ti, que te perdono, más aún, debo perdonarte". Uno de los delegados propuso que la Iglesia no debería dar tanto crédito al testimonio de Morisi, dada su moral espuria, pero el Papa respondió que, independientemente de su carácter, hasta donde él podía ver, la sirvienta no tenía ninguna razón para inventar semejante historia y, en cualquier caso, Momolo Mortara no debería haber empleado a un católico en primer lugar. ^[70]

La determinación del Papa Pío IX de quedarse con Edgardo se convirtió en un fuerte apego paternal. Según las memorias de Edgardo, el pontífice pasaba tiempo con él y jugaba con él. El Papa divertía al niño escondiéndolo bajo su manto y gritando: "¿Dónde está el niño?" ^[71] En una de sus reuniones, el Papa Pío le dijo a Edgardo: "Hijo mío, me has costado muy caro y he sufrido mucho por tu culpa". Luego dijo a los demás presentes: "Tanto los poderosos como los débiles intentaron robarme este niño y me acusaron de ser bárbaro y despiadado. Lloraron por sus padres, pero no reconocieron que yo también soy su padre". ^[70]

Las apelaciones de los judíos italianos llegaron a la atención de Sir Moses Montefiore , presidente de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos , cuya disposición a viajar grandes distancias para ayudar a sus correligionarios, como lo había hecho con el libelo de sangre de Damasco de 1840, por ejemplo, ya era bien conocida. ^[72] De agosto a diciembre de 1858, encabezó un comité británico especial sobre Mortara que transmitía informes desde Piamonte a los periódicos británicos y al clero católico, y tomó nota del apoyo expresado por los protestantes británicos, en particular la Alianza Evangélica liderada por Sir Culling Eardley . ^{[72] [68]} Un firme defensor de la conversión de los judíos , Eardley creía que el asunto ralentizaría ese proceso. ^[73] Después de intentar sin éxito que el gobierno británico presentara una protesta oficial ante el Vaticano, Montefiore decidió viajar personalmente a Roma para presentar una petición al Papa pidiendo que Edgardo fuera devuelto a sus padres. Llegó a Roma el 5 de abril de 1859. ^{[72] [l]}

Montefiore no logró obtener una audiencia con el Papa y fue recibido por el cardenal Antonelli recién el 28 de abril. Montefiore le entregó la petición de la Junta de Diputados para que la transmitiera al Papa y dijo que esperaría en la ciudad una semana la respuesta del pontífice. Dos días después, llegaron noticias a Roma de que se habían desatado combates entre tropas austriacas y piamontesas en el norte. La guerra de 1859 había comenzado. Mientras la mayoría de los dignatarios extranjeros huyeron de Roma lo más rápido posible, Montefiore esperó en vano la respuesta del Papa y finalmente se fue el 10 de mayo. ^[74] A su regreso a Gran Bretaña, más de 2.000 ciudadanos destacados, incluidos 79 alcaldes y prebostes , 27 pares, 22 obispos y arzobispos anglicanos y 36 miembros del parlamento , firmaron un mensaje de protesta calificando la conducta del Papa de "deshonra para la cristiandad", "repulsiva para los instintos de la humanidad". ^[75] Mientras tanto, la Iglesia silenciosamente hizo que Edgardo fuera confirmado como católico en una capilla privada el 13 de mayo de 1859. ^[74] En ese momento, Edgardo ya no estaba en los catecúmenos sino en San Pietro in Vincoli , una basílica en otra parte de Roma, donde el Papa Pío había decidido personalmente que el niño sería educado. ^[76]

Cuando la guerra se volvió contra los austriacos, la guarnición de Bolonia se marchó a primera hora de la mañana del 12 de junio de 1859. Al final del mismo día, los colores papales que ondeaban en las plazas habían sido sustituidos por los colores verde, blanco y rojo italianos, el cardenal legado había abandonado la ciudad y un grupo que se autodenominaba gobierno provisional de Bolonia había proclamado su deseo de unirse al Reino de Cerdeña. ^[77] Bolonia se incorporó rápidamente como parte de la provincia de Romaña . El arzobispo Michele Viale-Prelà intentó persuadir a la ciudadanía de que no cooperara con las nuevas autoridades civiles, pero tuvo poco éxito. Uno de los primeros actos oficiales del nuevo orden fue introducir la libertad de religión y hacer que todos los ciudadanos fueran iguales ante la ley. En noviembre de 1859, el gobernador Luigi Carlo Farini emitió una proclama aboliendo la inquisición. ^[78]

Momolo Mortara pasó los últimos meses de 1859 y enero de 1860 en París y Londres, intentando conseguir apoyos. Mientras estaba fuera, su padre Simon, que vivía a unos 30 kilómetros al oeste de Bolonia, en Reggio Emilia , consiguió que las nuevas autoridades de Romaña iniciaran una investigación sobre el caso Mortara. El 31 de diciembre de 1859, Farini ordenó a su ministro de justicia que persiguiera a los "autores del secuestro". Filippo Curletti, el nuevo director general de policía de Romaña, fue puesto a cargo de la investigación. Después de que dos oficiales identificaran al antiguo inquisidor, Feletti, como el que había dado la orden de expulsar a Edgardo, Curletti y un destacamento de policía fueron a San Domenico el 2 de enero de 1860 y lo arrestaron alrededor de las 02:30. ^[79]

Los inspectores de policía interrogaron a Feletti, pero cada vez que le preguntaban por algo relacionado con Mortara o su destitución, el fraile decía que un juramento sagrado le impedía hablar de asuntos del Santo Oficio. Cuando Curletti le ordenó que entregara todos los archivos relacionados con el caso Mortara, Feletti dijo que habían sido quemados. Cuando se le preguntó cuándo o cómo, repitió que sobre asuntos del Santo Oficio no podía decir nada. Insistido, Feletti dijo: "En cuanto a las actividades que llevé a cabo como Inquisidor del Santo Oficio de Bolonia, estoy obligado a dar explicaciones sólo a un foro, a la Sagrada Congregación Suprema en Roma, cuyo Prefecto es Su Santidad el Papa Pío IX, y a nadie más". La policía registró el convento en busca de documentos relacionados con el caso Mortara, no encontró nada, pero el inquisidor fue escoltado a prisión. ^[80] La noticia de que Feletti había sido arrestado hizo que la tormenta de prensa sobre Mortara, que se había calmado un poco, se recrudeciera en toda Europa. ^[80]

El proceso de Feletti fue el primer caso criminal importante en Bolonia bajo las nuevas autoridades. ^[81] El 18 de enero de 1860, el magistrado Francesco Carboni anunció que Feletti y el teniente coronel Luigi De Dominicis serían procesados, pero no Lucidi ni Agostini. ^[m] Cuando Carboni entrevistó a Feletti en prisión el 23 de enero, el fraile dijo que, al separar a Edgardo de su familia, solo había llevado a cabo instrucciones del Santo Oficio, "que nunca promulga ningún decreto sin el consentimiento del Romano Pontífice". ^[81] Feletti luego contó una versión de la narrativa de la Iglesia del caso, afirmando que Edgardo "siempre se había mantenido firme en su deseo de seguir siendo cristiano" y ahora estaba estudiando con éxito en Roma. ^[81] En conclusión, predijo que Edgardo algún día sería el "apoyo y orgullo" de la familia Mortara. ^{[81] [n]}

El 6 de febrero, Momolo Mortara dio un relato del caso que contradecía al inquisidor en casi todos los aspectos. En Roma, dijo, Edgardo había estado "asustado e intimidado por la presencia del rector, [pero] declaró abiertamente su deseo de volver a casa con nosotros". ^[83] Carboni viajó entonces a San Giovanni in Persiceto para interrogar a Morisi, quien dijo que tenía 23 años en lugar de los 26 reales. ^[o] Morisi dijo que Edgardo había enfermado en el invierno de 1851-52, cuando tenía unos cuatro meses. Relató haber visto a los Mortara sentados tristemente junto a la cuna de Edgardo y "leyendo un libro en hebreo que los judíos leen cuando uno de ellos está a punto de morir". ^[84] Ella repitió su relato de haberle dado a Edgardo un bautismo de emergencia por instigación del tendero Lepori y luego haberle contado la historia a la sirvienta de una vecina llamada Regina, agregando que también les había contado a sus hermanas sobre el bautismo. ^{[84] [p]}

Como antes, Lepori negó cualquier papel en el asunto, afirmando que ni siquiera podía recordar a Morisi. ^[85] La "Regina" en la historia de Morisi fue identificada como Regina Bussolari pero, aunque Morisi afirmó haberle contado toda la historia, Bussolari afirmó no saber nada del caso. Dijo que había hablado con Morisi sólo "una o dos veces, cuando ella subía al almacén para buscar algo", y nunca sobre nada que tuviera que ver con los hijos de los Mortara. ^{[85] [q]}

Elena Pignatti, que había empleado a Morisi después de que ella dejó a los Mortara en 1857, y cuyas palabras sobre la mala conducta de Morisi habían formado parte de la apelación de los Mortara al Papa, testificó que

Hace siete u ocho años... un hijo de los Mortara, cuyo nombre no sé, se puso enfermo y se decía que iba a morir. Por aquella época, una mañana... me encontré con Morisi. Entre otras cosas de las que hablamos, ella -sin mencionar la enfermedad del niño- me preguntó: «He oído decir que si se bautiza a un niño judío que está a punto de morir, va al cielo y obtiene la indulgencia , ¿no es así?». No recuerdo lo que le dije, pero cuando el niño Mortara fue raptado por orden del padre dominico, estaba seguro de que él debía ser el que estaba enfermo. ^[86]

Pignatti dijo que ella misma había visto a Edgardo durante su enfermedad, y a Marianna sentada junto a la cuna: "Como su madre estaba llorando y desesperada por su vida, pensé que se estaba muriendo, también por su apariencia: tenía los ojos cerrados y apenas se movía". ^[86] Añadió que durante los tres meses en que Morisi trabajó para ella a finales de 1857, la sirvienta había sido citada a San Domenico cuatro o cinco veces, y había dicho que el inquisidor le había prometido una dote. ^[86]

La negación de Bussolari de haber hablado de algún bautismo con Morisi planteó la cuestión de quién podría haber informado de los rumores al inquisidor en primer lugar. ^[87] El 6 de marzo, Carboni entrevistó a Morisi de nuevo y señaló las inconsistencias entre su historia y el testimonio del médico de la familia Mortara, los propios Mortara y tanto Lepori como Bussolari. Ella respondió: "Es la verdad del Evangelio". ^[86] Carboni le dijo a Morisi que ella podría haber inventado toda la historia por despecho contra la familia Mortara con la esperanza de que la Iglesia la recompensara. ^[r] Cuando Carboni le preguntó a Morisi si había estado en San Domenico aparte de para su interrogatorio, ella declaró que había estado allí en otras dos ocasiones para tratar de conseguir una dote del padre Feletti. Carboni sugirió que Morisi debe haber provocado ella misma el interrogatorio al relatar el bautismo de Edgardo durante una de esas visitas, pero Morisi insistió en que el interrogatorio había sido primero y las otras dos visitas después. ^{[87] [s]}

Después de una última entrevista con Feletti, que volvió a no decir casi nada, citando un juramento sagrado, Carboni le informó que, hasta donde él podía ver, no había ninguna prueba que apoyara su versión de los hechos. Feletti respondió: "Me compadezco de los padres Mortara por su dolorosa separación de su hijo, pero espero que las oraciones del alma inocente logren que Dios los reúna a todos en la religión cristiana... En cuanto a mi castigo, no sólo me pongo en manos del Señor, sino que diría que cualquier gobierno reconocería la legitimidad de mi acción". ^[88] Al día siguiente, Feletti y De Dominicis, este último había huido a los restos de los Estados Pontificios, fueron acusados ​​formalmente de la "violenta separación del niño Edgardo Mortara de su propia familia judía". ^[88]

Feletti se enfrentó a un juicio en virtud del código de leyes vigente en Bolonia en el momento de la destitución de Edgardo. Carboni sostuvo que incluso bajo las leyes pontificias, la detención era ilegal. Informó que no había visto ninguna prueba que apoyara la afirmación del fraile de que había actuado siguiendo instrucciones de Roma, y ​​que había pruebas sustanciales que ponían en duda el relato de Morisi, pero que, hasta donde él podía ver, Feletti no había hecho nada para verificar lo que ella había dicho antes de ordenar la destitución del niño. Después de que Feletti se negara a designar un abogado defensor cuando se le pidió, diciendo que estaba poniendo su defensa en manos de Dios y de la Virgen María, el experimentado abogado de Bolonia, Francesco Jussi, fue designado por el estado para defenderlo. ^[89]

En la audiencia del 16 de abril de 1860, ante un tribunal de seis jueces, no estuvieron presentes ni la familia Mortara ni Feletti, el primero porque estaban en Turín y se enteraron de la fecha del juicio sólo dos días antes, y el segundo porque se negó a reconocer el derecho de las nuevas autoridades a someterlo a juicio. Con las pruebas reunidas por Curletti y Carboni ya en la mano, la acusación no tenía testigos a los que llamar. ^[89] El fiscal, Radamisto Valentini, un abogado que luchaba por su primer caso importante, declaró que Feletti había ordenado la destitución solo y por iniciativa propia, y luego se centró en el segundo punto de Carboni sobre cómo las autoridades de Roma podrían haber llegado a la conclusión de que la historia de Morisi era auténtica. Valentini repasó el relato de Morisi en detalle, argumentando que incluso si las cosas hubieran sucedido como ella decía, el bautismo no se había administrado correctamente y, por lo tanto, no era válido. ^[90] Luego destacó las inconsistencias entre su testimonio y los otros relatos, condenó a Morisi como una niña tonta "corrompida por el mal aliento y el contacto de soldados extranjeros... [que] se revolcaban sin vergüenza con ellos", y finalmente acusó a Feletti de haber ordenado la remoción él mismo por megalomanía y "el odio de un inquisidor hacia el judaísmo". ^[91]

Jussi se encontró en la inusual posición de intentar defender a un cliente que se negó a defenderse a sí mismo. ^[89] Sin ninguna prueba a su disposición para apoyar el testimonio de Feletti, se vio obligado a confiar casi por completo en su propia oratoria. Jussi señaló algunos aspectos de la secuencia de eventos que, según él, sugerían que las órdenes habían llegado de Roma. Por ejemplo, Feletti había enviado a Edgardo directamente a la capital sin verlo, y el Santo Oficio y el Papa estaban en una posición mucho mejor para juzgar la validez del bautismo que un tribunal secular. Citó extensamente el relato de Angelo Padovani sobre su encuentro con Anna Morisi en julio de 1858, luego puso en duda la afirmación del tendero Lepori de que ni siquiera sabía cómo bautizar a un niño, presentando un informe policial en el que se describía a Lepori como amigo cercano de un sacerdote jesuita. Jussi propuso que Lepori y Bussolari podrían estar mintiendo para protegerse, y que la incorrección sexual de Morisi no significaba necesariamente que su historia fuera falsa. Concluyó que, dado que Feletti había sido inquisidor en ese momento, simplemente había hecho lo que ese cargo le exigía que hiciera, y no se había cometido ningún delito. ^[92] Después de una rápida deliberación, el panel de jueces, encabezado por Calcedonio Ferrari, dictaminó que Feletti debía ser liberado ya que había actuado siguiendo instrucciones del gobierno de la época. ^[93]

El intervalo entre la detención del sacerdote y su juicio, junto con el rápido avance hacia la unificación italiana, hizo que el caso Mortara perdiera gran parte de su prominencia, por lo que hubo pocas protestas contra la decisión. La prensa judía expresó su decepción: un editorial del periódico judío italiano L'Educatore Israelita sugirió que tal vez no había sido prudente atacar a Feletti en lugar de a alguien de mayor rango. En Francia, Archives Israélites adoptó una postura similar, planteando: "¿de qué sirve atacar el brazo cuando es la cabeza la que en este caso concibió, llevó a cabo y sancionó el ataque?" ^{[93] [t]}

Los Mortara no se sorprendieron por el veredicto del juicio de Feletti. Momolo esperaba que su hijo pudiera ser un tema importante de discusión en una conferencia internacional sobre el futuro de Italia, pero se decepcionó cuando tal cumbre no se materializó. Su causa, y una visita a París, motivaron en parte la formación en mayo de 1860 de la Alliance Israélite Universelle , una organización con sede en París dedicada al avance de los derechos civiles judíos en todo el mundo. A medida que los ejércitos nacionalistas italianos avanzaban por la península, la caída de Roma parecía inminente. En septiembre de 1860, la Alliance Israélite Universelle escribió a Momolo ofreciéndole apoyo financiero y logístico si deseaba recuperar a su hijo por la fuerza, ya que "recuperar a su hijo es la causa de todo Israel". ^{[95] Carl Blumenthal, un judío inglés que servía en el cuerpo de voluntarios nacionalistas de} Giuseppe Garibaldi , formuló un plan separado : Blumenthal y otros tres se disfrazarían de clérigos, secuestrarían a Edgardo y se lo llevarían. Garibaldi aprobó el plan en 1860, pero aparentemente fue cancelado después de que uno de los conspiradores muriera. ^[95]

El Papa se mantuvo firmemente decidido a no entregar a Edgardo, declarando: "Lo que he hecho por este muchacho, tenía el derecho y el deber de hacerlo. Si volviera a suceder, haría lo mismo". ^[96] Cuando la delegación de la comunidad judía de Roma asistió a su reunión anual en el Vaticano en enero de 1861, se sorprendieron al encontrar a Edgardo, de nueve años, al lado del pontífice. ^[97] El nuevo Reino de Italia fue proclamado dos meses después con Víctor Manuel II como rey. Una encarnación reducida de los Estados Pontificios, que comprendía Roma, sus alrededores inmediatos y Lacio , perduró fuera del nuevo reino debido a la renuencia de Napoleón III a ofender a sus súbditos católicos retirando la guarnición francesa. ^[97] Retiró estas tropas en 1864 después de la Convención de septiembre y el transporte a los catecúmenos de otro niño judío, Giuseppe Coen, de nueve años, del gueto romano. ^[98] La retirada de la guarnición francesa puso la cuestión romana en el primer plano del parlamento italiano . El estadista Marco Minghetti desestimó una propuesta de compromiso por la que Roma pasaría a formar parte del reino y el Papa conservaría algunos poderes especiales, diciendo: "No podemos ir a proteger al muchacho Mortara para el Papa". ^[98] La guarnición francesa regresó en 1867, tras un intento fallido de Garibaldi de capturar la ciudad . ^[99]

A principios de 1865, a la edad de 13 años, Edgardo se convirtió en novicio de los Canónigos Regulares de Letrán , añadiendo el nombre del Papa al suyo para convertirse en Pio Edgardo Mortara. ^[u] Escribió repetidamente a su familia, recordó, "tratando de religión y haciendo lo que podía para convencerlos de la verdad de la fe católica", pero no recibió respuesta hasta mayo de 1867. Sus padres, que ahora vivían en Florencia , escribieron que todavía lo amaban entrañablemente, pero no vieron nada de su hijo en las cartas que habían recibido. ^[99] En julio de 1870, justo antes de que Edgardo cumpliera 19 años, la guarnición francesa en Roma fue retirada para siempre después de que estallara la guerra franco-prusiana . Las tropas italianas capturaron la ciudad el 20 de septiembre de 1870. ^[99]

Momolo Mortara siguió al ejército real italiano hasta Roma, con la esperanza de recuperar finalmente a su hijo. Según algunos relatos, le precedió su hijo Riccardo, el hermano mayor de Edgardo, que había entrado al servicio del reino como oficial de infantería. Riccardo Mortara se abrió paso hasta San Pietro in Vincoli y encontró la habitación del convento de su hermano. Edgardo se cubrió los ojos, levantó la mano frente a él y gritó: "¡Atrás, Satanás!" ^[101] Cuando Riccardo dijo que era su hermano, Edgardo respondió: "Antes de que te acerques más a mí, quítate ese uniforme de asesino". ^{[101] [v]} Sea cual sea la verdad, lo que es seguro es que Edgardo reaccionó a la captura de Roma con intenso pánico. Más tarde escribió: "Después de que las tropas piamontesas entraron en Roma ... utilizaron su fuerza para apoderarse del neófito Coen del Collegio degli Scolopi , [luego] se dirigieron hacia San Pietro in Vincoli para tratar de secuestrarme también a mí". ^[101] El jefe de policía romano le pidió a Edgardo que regresara con su familia para apaciguar a la opinión pública, pero él se negó. Posteriormente se reunió con el comandante italiano, el general Alfonso Ferrero La Marmora , quien le dijo que como tenía 19 años podía hacer lo que quisiera. Edgardo fue sacado de Roma de contrabando en tren junto con un sacerdote el 22 de octubre de 1870, tarde en la noche y con ropa de laico. Se dirigió al norte y escapó a Austria-Hungría . ^{[103] [w]}

Edgardo encontró refugio en un convento de los Canónigos Regulares en Austria , donde vivió bajo un nombre falso. En 1872, se trasladó a un monasterio en Poitiers, en Francia, donde el Papa Pío se comunicaba regularmente con el obispo acerca del joven. Después de un año, Pio Edgardo Mortara fue ordenado sacerdote. Eso requirió una dispensa especial porque, a los 21 años, técnicamente era demasiado joven. Recibió una carta personal del Papa para conmemorar la ocasión, junto con un fondo fiduciario vitalicio de 7.000  liras para apoyarlo. ^[104]

El padre Mortara pasó la mayor parte del resto de su vida fuera de Italia, viajando por toda Europa y predicando. Se decía que podía dar sermones en seis idiomas, incluido el vasco , y leer tres más, incluido el hebreo. ^[104] "Como predicador era muy solicitado", escribe Kertzer,

No menos importante fue la forma inspiradora en que supo entretejer la extraordinaria historia de su propia infancia en sus sermones. Tal como él la relataba, su saga era materia de fe y esperanza: una historia de cómo Dios eligió a una sirvienta sencilla y analfabeta para investir a un niño pequeño con los poderes milagrosos de la gracia divina, y al hacerlo lo rescató de su familia judía: buena gente pero, como judíos, en un camino olvidado por Dios. ^[105]

Momolo Mortara murió en 1871, poco después de pasar siete meses en prisión durante su juicio por la muerte de una sirvienta que se había caído de la ventana de su apartamento. El tribunal de apelación florentino lo declaró culpable de asesinarla, pero fue absuelto por el tribunal de lo penal. ^[106] El papa Pío IX murió en 1878. Ese mismo año, Marianna viajó a Perpiñán , en el suroeste de Francia, donde había oído que Edgardo estaba predicando, y disfrutó de un emotivo reencuentro con su hijo, que se alegró de verla, pero se sintió decepcionado cuando ella rechazó sus súplicas de convertirse al catolicismo. Edgardo intentó después restablecer conexiones con su familia, pero no todos sus parientes fueron tan receptivos con él como su madre. ^[104]

Tras la muerte de Marianna en 1890, se informó en los periódicos franceses que finalmente, en su lecho de muerte y con Edgardo a su lado, se había convertido al cristianismo. Edgardo refutó que: "Siempre he deseado ardientemente que mi madre abrazara la fe católica", escribió en una carta a Le Temps , "y traté muchas veces de conseguir que lo hiciera. Sin embargo, eso nunca sucedió". ^[107] Un año después, el padre Pio Edgardo Mortara regresó a Italia, por primera vez en dos décadas, para predicar en Módena. Una hermana y algunos de sus hermanos fueron a escuchar su sermón, y durante el resto de su vida Edgardo visitó a sus parientes cada vez que estaba en Italia. Durante una estancia en Roma en 1919, visitó la Casa de los Catecúmenos en la que había ingresado 61 años antes. En ese momento, se había establecido en la abadía de los Canónigos Regulares en Bouhay en Lieja , Bélgica. Bouhay tenía un santuario dedicado a la Virgen de Lourdes , al que el padre Mortara sentía una conexión especial, pues las apariciones de Lourdes de 1858 ocurrieron el mismo año de su propia conversión al cristianismo. El padre Pío Edgardo Mortara residió en Bouhay durante el resto de su vida y murió allí el 11 de marzo de 1940, a la edad de 88 años. ^[104]

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El caso Mortara recibe poca atención en la mayoría de las historias del Risorgimento, si es que se menciona. El primer trabajo académico extenso fue The American Reaction to the Mortara Case: 1858–1859 (1957) del rabino Bertram Korn , que estaba dedicado enteramente a la opinión pública en los Estados Unidos y, según Kertzer, a menudo se equivocaba en los detalles del caso. La principal referencia histórica hasta la década de 1990 fue una serie de artículos escritos por la académica italiana Gemma Volli y publicados alrededor del centenario de la controversia en 1958-60. ^[108] Cuando David Kertzer comenzó a estudiar el caso, se sorprendió al descubrir que muchos de sus colegas italianos no estaban familiarizados con él, mientras que los especialistas en estudios judíos de todo el mundo invariablemente lo estaban. Mortara había, como dijo Kertzer, "caído de la corriente principal de la historia italiana al gueto de la historia judía". ^[108] Kertzer exploró muchas fuentes que no habían sido estudiadas previamente y finalmente publicó El secuestro de Edgardo Mortara (1997), que se ha convertido en la obra de referencia estándar sobre el asunto. ^{[109] [ verificación necesaria ]}

El caso Mortara fue, en opinión de Timothy Verhoeven, la mayor controversia que rodeó a la Iglesia católica a mediados del siglo XIX, porque "más que cualquier otro asunto... expuso la división entre partidarios y opositores del Vaticano". ^[110] Abigail Green escribe que "este choque entre las visiones del mundo liberal y católica en un momento de tensión internacional crítica... dio al asunto Mortara un significado global -y lo convirtió en un episodio transformador también en el mundo judío". ^[111] El propio Mortara sugirió en 1893 que su secuestro había sido, durante un tiempo, "más famoso que el de las Sabinas ". ^[29]

En los meses previos a la beatificación de Pío IX por la Iglesia Católica en el año 2000, los comentaristas judíos y otros medios de comunicación internacionales abordaron el episodio de Mortara, en gran medida olvidado, al analizar la vida y el legado del Papa. ^[14] Según Dov Levitan, los hechos básicos del caso Mortara están lejos de ser únicos, pero son de particular importancia, sin embargo, debido a su efecto en la opinión pública en Italia, Gran Bretaña y Francia, y como un ejemplo del "gran sentido de solidaridad judía que surgió en la segunda mitad del siglo XIX [cuando] los judíos se levantaron en defensa de la causa de sus hermanos en varias partes del mundo". ^[112] La Alliance Israélite Universelle , cuya formación había sido motivada en parte por el caso Mortara, se convirtió en una de las organizaciones judías más prominentes del mundo, y perdura hasta el siglo XXI. ^[113]

Según Michael Goldfarb , la controversia de Mortara proporcionó "un ejemplo vergonzoso de lo desconectada que estaba la Iglesia de los tiempos modernos", y demostró que "el Papa Pío IX era incapaz de llevar a la Iglesia a la era moderna". ^[114] Kertzer tiene una opinión similar: "La negativa a devolver a Edgardo contribuyó a la creciente sensación de que el papel del Papa como gobernante temporal, con su propia fuerza policial, era un anacronismo que ya no podía mantenerse". ^[115] Kertzer sugiere que el asunto puede haber motivado a los franceses a cambiar su postura sobre la unificación italiana en 1859-1861. ^[116]

En el siglo XXI, muchos católicos ven el asunto como un motivo de vergüenza y un ejemplo de abuso de autoridad o antisemitismo en la Iglesia. Sin embargo, algunos partidarios del integrismo católico , como Romanus Cessario , han defendido las acciones de Pío IX durante el asunto, argumentando que las libertades civiles deberían estar subordinadas a la religión católica. ^[117]

El caso es el tema de la ópera en dos actos de Francesco Cilluffo Il caso Mortara , que se estrenó en Nueva York en 2010. ^[118] La publicación, por Vittorio Messori en 2005, de la versión en italiano de las memorias españolas inéditas de Mortara, disponibles en inglés desde 2017 bajo el título Kidnapped by the Vatican? The Unpublished Memoirs of Edgardo Mortara , reavivó el debate. ^[119]

En 2023, Marco Bellocchio estrenó Secuestrado: El secuestro de Edgardo Mortara , película que también escribió y dirigió. ^[120]

• Josef de Michele Coen
• Lista de secuestros

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