Breifne oriental

Reino de Breifne Oriental Breve historia de Raghallaigh
1256–1607
Escudo de armas
Lema:  Fortitudine et prudentia (inglés: Con fortaleza y prudencia )
Un mapa de Irlanda de 1450 muestra a Breifne O'Reilly
Capital	Belturbet (1256 a finales del siglo XIII) Cavan (c. 1300)
Lenguas comunes	Inglés irlandés [n 1]
Religión	católico romano
Gobierno	Monarquía electiva
Rey
• 1256–1257	Conchobar en Raghallaigh
• 1603–1607	Maolmhordha O'Reilly
Historia
• Separación de Breifne	1256
• Cosechado	1579
• Desestablecido	1607
Precedido por Sucedido por Breve descripción Reino de Irlanda
Hoy parte de	Irlanda

El Reino de East Breifne o Breifne O'Reilly ( irlandés antiguo : Muintir-Maelmordha ; irlandés : Bréifne Uí Raghallaigh , IPA: [ˈbʲɾʲeːfʲnʲə iː ˈɾˠəil̪ˠiː] ) fue un reino histórico de Irlanda que correspondía aproximadamente al condado de Cavan que existió desde 1256 hasta 1607 . Tomó sus límites actuales en 1579 , cuando East Breifne pasó a llamarse Cavan, en honor a la ciudad de Cavan , y se dividió en Ulster . Originalmente parte del antiguo Reino de Breifne , East Breifne surgió después de una prolongada guerra entre el clan gobernante O'Rourke y los ascendentes O'Reillys que culminó en la división del reino en 1256. El Reino fue gobernado por la dinastía de el Ó Raghallaigh ( O'Reilly ) y duró hasta principios del siglo XVII.

La zona del este del condado de Cavan actual ha estado habitada durante más de 5000 años. Los O'Reilly son descendientes de un grupo familiar conocido como Uí Briúin , que se estableció en el área este de Breifne en el siglo VIII d. C. En algún momento se separaron del clan Uí Briúin y pasaron a ser conocidos como Muintir-Maelmordha, llamado así por su jefe Maelmordha que vivió en el siglo IX. ^[1] No asumieron un apellido hasta principios del siglo XI, cuando pasaron a ser conocidos como O Raghallaigh, del cacique Raghallach. Se cree que llegaron a lo que hoy es el condado de Cavan en el siglo X. Muintir-Maelmordha aparece por primera vez en los anales irlandeses como un clan que gobernaba un pequeño territorio alrededor de Lough Ramor llamado Machaire Gailenga en 1126, momento en el que eran vasallos de los O'Rourkes. ^[2]

Machaire Gailenga fue anexionado después de que los O'Reilly fueran derrotados por los O'Rourke y se convirtió en un clan constituyente dentro de lo que entonces se conocía como el Reino de Bréifne y Conmaicne . El rey Tigernán Mór Ua Ruairc , que reinó desde 1124 hasta 1172, estaba conquistando hacia el este y fue bajo Tighernán Mór que el Reino de Breifne alcanzó su mayor extensión, extendiéndose desde la colina de Ward y Kells, condado de Meath , hasta Drumcliff , condado de Sligo a fines del siglo XII. ^[3] Tighernán Mór consolidó los territorios orientales que había conquistado a través de su matrimonio con Derbforgaill , hija del rey de Meath . ^[4]

Hubo una gran animosidad entre los O'Reillys subyugados y sus señores O'Rourke. Tighernán Mór entró en guerra con el rey Diarmait Mac Murchada de Leinster en 1152 después del secuestro de la reina Derbforgaill por parte de Mac Murchada y su reclamación sobre tierras que estaban en posesión de Brefne. ^[5] Aprovechando la preocupación de Breifne, el jefe Geofraidh O'Reilly lanzó una rebelión fallida en 1154 y fue desterrado del reino después de su derrota. En 1155, cuando Donnchad Ua Cerbaill, rey de Airgíalla, fue capturado y encarcelado por Tighernán Mór, Geofraidh O'Reilly y sus partidarios emboscaron a los guardias de Brefne y rescataron a Ua Cerbaill. O'Reilly fue capturado y ejecutado más tarde por este acto de sedición. ^[6]

Tighernán Mór formó una coalición con el rey supremo , Ruaidrí Ua Conchobair , que derrocó a Mac Murchada en 1166. Mac Murchada huyó a Inglaterra y buscó la ayuda de Enrique II para que lo ayudara a reconquistar su reino. Esto provocó la invasión normanda de Irlanda en 1169. Con la ayuda normanda, Mac Murchada recuperó Leinster e incendió Kells, el puesto avanzado más oriental de Breifne. En 1170, Breifne fue invadido y en los años siguientes el reino fue dividido por los normandos. El poder de O'Rourke se debilitó mientras que los O'Reilly se sometieron a Mac Murchada y sus aliados normandos durante la conquista.

Poco después de la muerte de Mac Murchada en mayo de 1171, la mayoría de los reinos nativos irlandeses declararon la guerra a su sucesor, Richard de Clare o "Strongbow". Sin embargo, los O'Reilly se aliaron con los normandos como una forma de liberarse de los O'Rourke. La división entre los dos clanes es más evidente durante el Sitio de Dublín, cuando el rey O'Rourke está acampado fuera de la ciudad con sus aliados gaélicos, y el rey O'Reilly está dentro, alineado con Strongbow y su consejo.

Durante una negociación en Trim en 1172 , Tighernán Mór fue traicionado y asesinado por Hugh de Lacy, señor de Meath , lo que sumió a la dinastía O'Rourke en el caos. La inestabilidad y las guerras de sucesión entre las distintas ramas del clan O'Rourke debilitaron aún más su control sobre el territorio de Breifne. Con la ayuda de de Lacy, los O'Rourke fueron rechazados y expulsados ​​de las tierras de los O'Reilly. Las buenas relaciones entre los O'Reilly y los normandos persistieron hasta principios del siglo XIII, cuando se deterioraron por culpa de los dos hijos de Hugh, Walter y William Gorm. ^[7]

La influencia de los normandos en el este de Breifne fue considerable y en 1211 habían establecido castillos en Belturbet y Kilmore. El rey Juan de Inglaterra tomó posesión del señorío de Meath de la familia de Lacy tras la muerte de Hugo, pero fue devuelto al hijo de Hugo, Walter de Lacy, en 1215. Walter, William Gorm y sus fuerzas anglonormandas comenzaron a expandirse hacia Breifne en un intento de aumentar su influencia en el oeste del Ulster. En 1220, De Lacy había tomado el control de la mayor parte del territorio de O'Reilly, incluida la isla pedregosa de Lough Oughter , donde William Gorm comenzó la construcción de un castillo. Cathal O'Connor , rey de Connacht , escribió a Enrique III en 1224 para informarle de que la familia de Lacy no solo había arrebatado Breifne a los O'Rourke, sino también el condado de Ulster . Al ver que Walter había sobrepasado claramente sus límites, Enrique III envió una fuerza inglesa dirigida por William Marshal a Irlanda para acabar con De Lacy. Los O'Reilly ayudaron a Marshal en su campaña contra De Lacy y, tras un breve asedio, recuperaron el castillo de Lough Oughter, que terminaron en 1233. ^[8]

Durante la guerra punitiva de Marshal en Irlanda, el jefe Cathal O'Reilly, bisnieto de Geofraidh, aprovechó el vacío de poder dejado por De Lacy para asegurar el control de Breifne de sus enemigos. En 1226 capturó y demolió el castillo de De Lacy en Kilmore y atacó el oeste de Breifne, matando al hijo del rey O'Rourke, Aodh, en Lough Allen . Cathal había puesto en marcha los acontecimientos que durante los siguientes 30 años culminarían en la disolución de Breifne.

Por su ayuda en la campaña contra De Lacy, Enrique III emitió una concesión real al rey de Connacht otorgándole el señorío de Breifne, cargo que delegó en su hijo Aedh . Naturalmente, esta posición fue desafiada por los O'Rourke, que eran a su vez señores de Breifne. ^[9] Deseoso de usurpar el poder de los O'Rourke, Aedh se alió con su enemigo más intratable, los O'Reilly. Los O'Rourke ahora tenían a los O'Reilly atacando desde el este y Connacht atacando desde el oeste.

Evidentemente alarmado por la perspectiva de que un "clan menor" se alzara y tomara el control del reino, Domnhall O'Donnell, rey de Tyrconnell , navegó hacia el sur a través de Lough Erne y entró en Lough Oughter , donde destruyó la casa de Cathal O'Reilly, secuestró a su esposa Cacht y mató a su caballo favorito. Cathal sobrevivió y pudo dejar atrás el traumático evento, llegando incluso a acordar la paz con Tyrconnell poco después. ^[10]

Con la ayuda de Connacht, los O'Reilly habían usurpado el control de Breifne a principios de la década de 1230. Cathal O'Reilly gobernaba como rey desde el este del reino y Cúchonnacht O'Reilly, el principal general de Connacht y aliado cercano del rey Felim O'Conor , había tomado militarmente el control del oeste de Breifne y expulsado a los líderes O'Rourke. En 1233, William Gorm de Lacy, habiendo recibido un perdón real por su servicio en el extranjero, intentó recuperar Breifne con una gran fuerza de soldados ingleses y angloirlandeses. Fue derrotado decisivamente por Cathal y Cúchonnacht en Moin Crandchain cerca de la frontera con Meath, y murió a causa de sus heridas. ^[11]

Tras la batalla, la parte oriental de Breifne emergió relativamente estable, pero Cúchonnacht es mencionado numerosas veces en los anales reprimiendo lo que en realidad era una campaña de guerra de guerrillas contra su usurpación del gobierno por parte de varios nobles O'Rourke en Breifne occidental. En 1237, Richard Mór de Burgh derrocó a Felim O'Conor, quien recurrió a Cúchonnacht en busca de ayuda. Cúchonnacht pudo reunir un ejército con los hombres de Breifne occidental, lo que ilustra que su control sobre esa mitad del reino era relativamente fuerte en ese momento. Cúchonnacht y Felim tuvieron un éxito notable contra las fuerzas anglonormandas a pesar de la tecnología superior de estas últimas, como la armadura de malla . ^[12]

Sin embargo, en 1239 y durante la década de 1240, los O'Reilly entraron en conflicto con O'Conor. El rey de Connacht se vio gravemente disminuido y solo gobernaba el área del actual condado de Roscommon ; la mayor parte de la provincia había caído en manos de De Burgh. Los O'Reilly eran ahora los actores más poderosos de la región y Cúchonnacht intentó consolidar su dominio. Dadas sus acciones, Cúchonnacht era quizás más poderoso que Cathal en este punto, a pesar de que el primero no tenía ningún cargo o título oficial. El conflicto entre los dos reinos llegó a un punto crítico cuando el maltrecho clan de los O'Conor intentó reafirmar la primacía que una vez tuvo sobre Breifne.

En respuesta a las acciones de O'Conor, los jefes de los clanes menores de la zona, como los de Moylurg y Muintir Eolais , tradicionalmente vasallos de los O'Conor y los O'Rourke, fueron destituidos y reemplazados por líderes títeres por Cúchonnacht. En la práctica, gobernó por decreto y se ganó la reputación de tirano. Uno de esos casos que provocó indignación en toda la provincia fue un acuerdo sin escrúpulos en 1242 en el que Cúchonnacht apoyó la reclamación de Tadhg O'Conor, un pretendiente rival a Felim, con la condición de que él, como rey de Connacht, renunciara a todas las reclamaciones sobre Breifne. En el otoño de 1242, cuando se hizo evidente que Tadhg había obtenido poco apoyo para su reclamación y ya no era de ninguna utilidad para Cúchonnacht, fue capturado y encarcelado. En la primavera de 1243, Cúchonnacht ordenó que se cegara y castrara al joven príncipe, lo que llevó a Felim a dar más apoyo a los O'Rourke y a su reivindicación de Breifne. ^[13]

En la década de 1240 se produjo un conflicto generalizado entre los irlandeses nativos y los normandos, que en esa etapa se encontraban enzarzados en una guerra casi constante. El avance de De Burgh obligó a Felim O'Conor a huir a Tyrconnell en 1249. Allí se reunió con el rey Brian Ua Néill de Tyrone y el depuesto Conchobar O'Rourke de Breifne, y formaron una coalición contra los normandos y sus aliados. Mientras que O'Reilly se unió a Maurice FitzGerald , juez de Irlanda , en su fallida marcha hacia el Ulster, Ua Néill marchó hacia el sur y restauró a Felim O'Conor en su trono en Connacht.

A partir de 1250, el oeste de Breifne fue arrebatado a Cúchonnacht. En 1255, Breifne fue atacada tres veces por Ua Néill y fue invadida desde el oeste por O'Conor y O'Rourke. Connacht declaró a Conchobar O'Rourke como rey de Breifne y le dio a Conchobar O'Reilly, el hijo descontento de Cathal, el puesto menor de Taoiseach . Cúchonnacht y sus fuerzas habían sido expulsados ​​del oeste. En 1256, Walter de Burgh realizó una incursión en Connacht para devastar el país y aliviar la presión sobre los O'Reilly que, más al norte, se habían aventurado en el oeste de Breifne para recuperar el control del territorio.

Los dos ejércitos debían reunirse en Lough Allen, pero los O'Reilly sufrieron un duro ataque y se vieron obligados a retirarse. Fueron perseguidos hacia el norte hasta Magh Slécht , donde se produjo la batalla de Magh Slecht . Los O'Reilly y los O'Rourke sufrieron grandes pérdidas; tanto Cúchonnacht como Cathal murieron en la batalla, al igual que otros 14 nobles O'Reilly. Connacht y los O'Rourke salieron victoriosos y el poder de los O'Reilly quedó destrozado. ^[14]

Las relaciones entre los O'Conor y los O'Reilly eran extremadamente hostiles y, tras su victoria en Magh Slecht, Aodh O'Conor , príncipe de Connacht, estaba decidido a seguir conquistando el este y poner todo Breifne bajo el control de Connacht. Esto se logró brevemente tras la investidura de Conchobar O'Reilly, aliado de Aodh, como jefe del clan O'Reilly. Sin embargo, Conchobar murió al año siguiente y fue sucedido por Matha O'Reilly, quien inmediatamente rompió lazos con Connacht. ^[15]

El objetivo de Aodh de restablecer el control del este nunca se hizo realidad, ya que el caos político, en gran parte provocado por Aodh, estalló en la recién restaurada dinastía O'Rourke, que llegó a tener siete reyes en tres años (1257-1260). Cualquier posible invasión del este de Breifne se hizo aún más improbable cuando los O'Conor y los O'Rourke entraron en guerra en 1257. Los rivales en casa y el conflicto en Breifne occidental ocuparon gran parte del tiempo de Aodh durante la siguiente década aproximadamente. Cuando murió en 1274, su sucesor no tenía ningún interés en seguir el conflicto con los O'Reilly. Por lo tanto, la división permaneció permanente. A pesar de una reivindicación nominal de los O'Rourke sobre la realeza de "todo Breifne", el reino se había dividido en Breifne occidental y Breifne oriental. ^[16]

Con la excepción de una fallida invasión de Aodh O'Conor en 1261, los primeros años de East Breifne transcurrieron relativamente sin incidentes. ^[17] En contraste con las tumultuosas décadas de Cathal y Cúchonnacht, el reino ejerció muy poca influencia fuera de sus propias fronteras. Tras dos ataques combinados a su residencia por parte de los McKiernans de Teallach Dúnchadha y los MacGaurans de Teallach Eochaid a finales del siglo XIII, el rey Ferghal se trasladó al este, a la colina de Tullymongan, donde construyó un castillo. Este siguió siendo la residencia del rey O'Reilly hasta el siglo XVII. ^[18]

Bajo su sucesor, Giolla Iosa Ruaidh, una ciudad creció alrededor del sitio y llegó a ser conocida como " an Cabhán ", en referencia a su topografía como un área hueca entre muchos drumlins . También fundó el convento franciscano donde se retiró alrededor del año 1327. ^[19] El mayor de sus 13 hijos, Maelseachleann, murió en 1328 y fue mencionado como rey en su obituario. Giolla Iosa Ruaidh permaneció retirado y su segundo hijo Risdeard asumió el trono. Siguieron décadas de estabilidad sucesoria, cuando Risdeard murió, su hermano Cu Chonnacht se convirtió en rey. Cu Chonnacht se retiró en 1365 y pasó el título a su hermano Pilib.

Tras su ascenso al trono, Pilib se enfrentó al obispo de Kilmore, Riocard O'Reilly, hijo de su hermano Maelseachleann. Se habían presentado quejas al arzobispo sobre la conducta de Riocard, que incluía un trato duro al clero y una relación con su primo hermano. Pilib tomó el asunto en sus propias manos y se apoderó de las tierras y los ingresos del obispo. Aunque el arzobispo estaba en contra de las intrusiones de Pilib, se encontraba muy lejos, en Armagh , y no tenía poder para detenerlas.

Pilib fue derrocado brevemente en 1369 y encarcelado en el castillo de Cloughoughter por su sobrino Maghnus, con el apoyo del clan Muircheartaigh y los McKiernan. Los Maguire, con quienes Pilib estaba aliado a través del matrimonio, junto con los MacMahon , navegaron hacia el sur por el Erne y lo liberaron. Maghnus y sus conspiradores fueron encarcelados en ese mismo castillo.

En el siglo XIV, East Breifne también vio la llegada de importantes familias anglonormandas como los Lynch y los Fitzsimons , así como el clan mercenario hiberno-escocés MacCabe , que se convirtieron en guerreros de gallowglass para los Maguire, MacMahons y O'Reillys. Los Fitzsimons eran una familia de comerciantes ingleses que se estableció en el condado de Meath . Después de una disputa con su familia, un tal Richard FitzSimon viajó al territorio gaélico para buscar el patrocinio del rey Tomas Mór, quien le otorgó tierras a cambio de sus servicios como Secretan , un papel que consistía principalmente en escribir cartas debido a la competencia literaria de FitzSimon. ^[20]

Tomas Mór proporcionó refugio y apoyo a los rivales del rey Tiernan Mór O'Rourke de Breifne Occidental a finales de la década de 1370 y en la de 1380, lo que llevó a O'Rourke a invadir Breifne Oriental en 1390. Curiosamente, el clan Muircheartaigh, que había sido expulsado de Breifne veinte años antes mediante una ofensiva combinada de Tadhg na gCoar O'Rourke de Breifne Occidental y Pilib O'Reilly de Breifne Oriental, decidió luchar junto a los O'Reilly contra los O'Rourke. Tiernan Mor realizó una incursión en las profundidades de Breifne Oriental, pero fue derrotado cuando sus fuerzas se empantanaron y fueron rodeadas a principios de 1391, lo que lo obligó a rendirse. En su camino a Drumlane para someterse a Tomas Mór, el Clan Muircheartaigh intentó asesinar a Tiernan Mór, posiblemente en un intento fallido de ganarse el favor de los O'Reilly y regresar del exilio.

Seoan O'Reilly fue nombrado rey en 1392. En otoño de 1394, Ricardo II de Inglaterra llegó a Irlanda con una fuerza de 8.000 hombres a instancias de los señores angloirlandeses de la zona y sus alrededores , que estaban en peligro de ser invadidos por los clanes irlandeses de Leinster . ^[21] La invasión resultó ser uno de los pocos éxitos de Ricardo II y muchos jefes irlandeses se sometieron al rey inglés. Un futuro rey de East Breifne, el hermano de Seoan, Giolla Iosa, se reunió con Ricardo y prometió seguir siendo un súbdito fiel y abstenerse de atacar a otros súbditos de Inglaterra en Irlanda. El propio rey Seoan no se sometió al rey inglés, pero hizo un acuerdo por separado con Roger Mortimer , conde de March y Ulster , para mejorar las relaciones. ^[22]

Tras la muerte de Seoan en 1400, su hermano y sucesor elegido, Giolla Iosa, murió tan solo un mes después de su reinado. La muerte inesperada de Giolla Iosa tan poco después de su investidura dejó un vacío de poder que Maelmordha, hijo del rey Cu Chonnacht (1349-1365), aprovechó para proclamarse rey con el apoyo de los clanes de East Breifne. Esto competía con Eoghan na Feosaige, el hijo de Seoan, que contaba con el apoyo del gobierno inglés en Dublín y de los anglonormandos en Meath. Eoghan na Feosaige reafirmó su reconocimiento de que él y su reino eran vasallos de Inglaterra y prometió observar y cumplir todos los acuerdos hechos entre ellos y su difunto padre. Esta estratagema para conseguir que los ingleses apoyaran su reclamación lo alejó de sus parientes. ^[23]

Los ingleses invadieron el territorio en un intento de instalar a Eoghan na Feosaige como rey, pero fueron repelidos, al igual que los O'Rourke de West Breifne, que simultáneamente atacaron el este para sacar provecho de la situación. En 1403, el victorioso Maelmordha fue nombrado rey y ordenó el asesinato de uno de los hijos de Tighernan Mór O'Rourke en represalia por su invasión oportunista. Eoghan na Feosaige también fue desterrado del reino ese año.

El clan O'Reilly y sus aliados continuaron excluyendo a Eoghan na Feosaige del trono y eligieron a Risdeard, hijo del rey Tomas (1384-1392), como rey tras la muerte de Mealmordha en 1411. Después de siete años relativamente tranquilos como rey, Risdeard se ahogó junto con su hijo y varios otros mientras navegaba por Lough Sheelin ; solo su esposa Finnuala sobrevivió y nadó hasta un lugar seguro. Con pocos herederos adecuados disponibles, los nobles O'Reilly llamaron a Eoghan na Feosaige, quien finalmente asumió el trono en 1418. ^[24]

La investidura de Eoghan na Feosaige coincidió con una guerra de sucesión que estalló en el vecino West Breifne, donde uno de los pretendientes O'Rourke, Tadhg, se había declarado provocativamente " rey de todo Breifne " ^[25]. En respuesta a esta reclamación, Eoghan intervino en la política del oeste y respaldó la reclamación de su rival Art O'Rourke, que reinaba desde el territorio de Carrigallen en la frontera con East Breifne. Eoghan colocó soldados en Carrigallen para defender y apoyar a Art en 1419. Sin embargo, al igual que los O'Rourke, los O'Reilly también eran un clan profundamente dividido y una guerra de sucesión estaba a punto de desarrollarse en el propio East Breifne, lo que obligó a Eoghan a retirar a sus soldados solo unos meses después.

Los orígenes de la guerra se remontan a un desacuerdo entre Sean y Fearghal O'Reilly. Ambos eran hijos del rey Tomas Mór (1385-1392) y eran los jefes de una rama del clan O'Reilly conocida como Clan Mahon. Sean y sus aliados apoyaron a Eoghan na Feosaige como rey, mientras que Fearghal y sus partidarios argumentaron que Fearghal era el gobernante legítimo de East Breifne. Fearghal continuó impulsando su reivindicación y obteniendo apoyo durante varios años. Finalmente mató a su hermano Sean para consolidar su posición como jefe del Clan Mahon antes de lanzar una rebelión a gran escala contra Eoghan na Feosaige en 1427.

Fearghal había reunido una fuerza aparentemente insuperable que incluía a los MacCabes , un clan militar de East Breifne, el rey Tadhg O'Rourke de West Breifne, que había salido victorioso de la guerra de sucesión, así como Richard Talbot, el Lord Canciller de Irlanda . Con un O'Rourke hostil en el oeste y Talbot marchando desde el sur, Eoghan se encontró no solo luchando contra la rebelión internamente, sino también en dos frentes separados. Las fuerzas de Eoghan fueron derrotadas por completo por los rebeldes, que casi lograron la victoria en 1429 cuando Fearghal y Talbot capturaron y arrasaron la ciudad de Cavan. En lo que se convertiría en un momento decisivo en la historia de East Breifne que lo vería alinearse firmemente con el Ulster y alejarse de la esfera de Connacht, Eoghan na Feosaige abandonó el reino ese año y, desesperado, se dirigió a Eoghan O'Neill, rey de Tyrone , en busca de ayuda.

O'Neill, ansioso por expandir la influencia de su reino, aceptó felizmente y entró en la guerra junto con sus reinos aliados Airgíalla y FirManach . Las fuerzas de O'Neill y sus aliados marcharon hacia el sur y se encontraron con las de Fearghal, Talbot, O'Rourke y MacCabe en Achadh-cille-moire . La batalla terminó en una aplastante derrota para Fearghal y sus fuerzas rebeldes y O'Neill continuó su marcha hacia Leinster, junto con Eoghan na Feosaige, infligiendo derrotas a los anglonormandos de " South Meath " y a los Plunketts y Herberts de " Westmeath " en 1430. ^[26]

Eoghan na Feosaige había derrotado la rebelión contra él y defendido su título, pero a un precio. Tyrone tenía una política de ofrecer ayuda militar o financiera a otras familias gobernantes a cambio de sumisión y reconocimiento del señorío de los O'Neill sobre sus reinos. Tras la lealtad de Eoghan na Feosaige a O'Neill, los O'Reilly aparecen varias veces en los anales participando en las diversas guerras de Tyrone en el Ulster, lo que ilustra la posición de East Breifne como estado vasallo de Tyrone.

Eoghan na Feosaige murió en 1449 y fue enterrado en el monasterio de Cavan. Con Fearghal, el pretendiente descontento durante mucho tiempo, todavía con vida, otra disputa sobre la realeza era inevitable. A diferencia de lo que sucedía en el vecino West Breifne, donde las guerras de sucesión eran en gran medida asuntos internos decididos por los clanes del reino, en East Breifne se caracterizaban por la prevalencia de fuerzas externas y, una vez más, Fearghal contaba con el respaldo de algunos aliados impresionantes. El gobierno inglés en Dublín, encabezado por Richard Plantagenet, duque de York , que había sido nombrado Lord Teniente de Irlanda en 1447, renovó su apoyo a Fearghal. También recibió el apoyo del hermano de Eoghan na Feosaige, Domnall, y de James Butler, cuarto conde de Ormond .

Sean an Einigh, hijo de Eoghan na Feosaige, recibió el apoyo de Tyrone y, con él, el de los demás magnates del Ulster. Lo que podría haber desembocado en una prolongada guerra de sucesión se evitó cuando Domnall abandonó su apoyo a Fearghal y respaldó a su sobrino Sean an Einigh en 1450. El duque de York, muy endeudado, comandaba una fuerza de no más de 600 hombres y se vio obligado a regresar a Inglaterra a finales de 1449. Esto dejó a Fearghal sin el apoyo del teniente del lord y sin apoyo local en East Breifne, frente a las formidables fuerzas del Ulster. El segundo intento de Fearghal de reclamar la realeza fracasó y, con la muerte de Butler en 1452, el clan Mahon O'Reilly se quedó sin aliados. Su clan nunca volvió a obtener la realeza de East Breifne. ^[27]

Debido a la ubicación de East Breifne, los O'Reilly históricamente ocuparon una posición única como mediadores entre los ingleses y angloirlandeses de Leinster y los señores gaélicos del Ulster. Con la amenaza siempre presente de una mayor expansión inglesa y sus rivales occidentales que persistían en su reclamo centenario sobre el reino, la estabilidad política y la capacidad de equilibrar alianzas sólidas y jugar a favor de ambos bandos eran vitales para la supervivencia del país.

La alianza de casi 100 años de East Breifne con Tyrone colapsó en la década de 1530 con la afiliación de este último a la Liga Geraldine . ^[28] La liga fue una alianza que unió a Conn O'Neill de Tyrone con los anglo-irlandeses FitzGeralds de Kildare , enemigos tradicionales de los O'Reillys. ^[29] Esto dejó a East Breifne alienado tanto del norte como del sur y ansioso por asegurar buenas relaciones con Inglaterra como baluarte contra el dominio histórico de sus señores Tyrone. En 1533, el rey Fearghal mac Seaain apeló directamente al gobierno de Inglaterra para obtener reparación contra Tyrone, pasando por alto al virrey Fitzgerald , quien atacó East Breifne en respuesta a esta elusión de su autoridad.

Maolmordha O'Reilly fue investido en 1534 para reemplazar al enfermo Ferghal mac Seaain, pero se encontró con oposición y tuvo que asegurar su posición y unificar el reino. Su investidura coincidió con la Rebelión FitzGerald, una campaña inicialmente dirigida por Manus O'Donnell para restaurar el título de Gerald FitzGerald, de 12 años , en Kildare, pero que más tarde se expandió hasta convertirse en una guerra contra las invasiones de Enrique VIII en Irlanda. El Lord Diputado Leonard Grey exigió que O'Reilly se uniera a los ingleses contra la liga rebelde, pero él se negó debido a la inestabilidad interna y la inseguridad de su posición. Las amenazas huecas de Grey contra el reino solo tensaron las relaciones.

En 1538, con su posición asegurada, O'Reilly se unió a los ingleses y brindó un fuerte apoyo a sus expediciones al Ulster contra la Liga Geraldine. La rebelión fracasó tras una dura derrota en el lago Bellahoe en Monaghan y East Breifne pasó a ser considerado uno de los aliados más confiables de la corona en Irlanda. Maolmordha O'Reilly era un partidario entusiasta de la rendición y la recesión como una forma no solo de asegurar oficialmente su propio título, sino de lograr una mayor independencia de Tyrone. Llegó al parlamento en Dublín en 1541 para prestar juramento de lealtad e iniciar el proceso de entrega de sus tierras para que se le concediera nuevamente el señorío inglés sobre ellas.

O'Reilly siguió sirviendo a los intereses de la corona, organizando una reunión entre el Lord Deputy Anthony St Ledger y Manus O'Donnell en Cavan en 1541, durante la cual este último aceptó viajar a Inglaterra y someterse al rey. East Breifne envió soldados para acompañar la expedición de Enrique VIII a Francia en 1544 y en febrero de 1546, durante el período de Rough Wooing , ofreció enviar a su hijo mayor, Aodh Connallach, para comandar las fuerzas del rey inglés en Escocia. ^[30]

Tyrone volvería a proyectar su sombra sobre East Breifne durante la conquista del Ulster por parte de Shane O'Neill entre 1559 y 1567. O'Neill, virulento y antiinglés, apuntó a todos los lores que cooperaron con ellos y en 1560 era el gobernante indiscutible del Ulster "desde Drogheda hasta Erne". Las restricciones impuestas por los ingleses a los reyes O'Reilly de East Breifne para frenar su poder resultaron ser su perdición, ya que la fuerza del reino, de menos de 600 hombres, fue diezmada por el ejército de O'Neill, de más de 5.000. La guarnición inglesa total para toda Irlanda en ese momento no superaba los 2.500 hombres. East Breifne fue incendiada y saqueada por O'Neill, y los O'Reilly se vieron obligados una vez más a someterse a un rey Tyrone. Maolmordha murió en 1565 y fue sucedido por Aodh Connallach. ^[31]

Aodh y el recién nombrado Lord Deputy Henry Sidney desarrollaron una estrecha relación. Al llegar al poder, se rebeló contra Tyrone y apoyó a Sidney contra Shane O'Neill y su sucesor Turlough Luineach a principios de la década de 1570. A su vez, Sidney ayudó a Aodh a aplastar la disidencia contra su monarquía en el país. Sidney consideraba a Aodh como " el mejor de los irlandeses " y recomendó repetidamente el establecimiento de un condado inglés en East Breifne. ^[32]

En 1575, Aodh entregó a su hijo John a Sidney. John iba a ser su agente en Inglaterra y viajó con Sidney a Hampton Court para entregar formalmente el señorío de su padre. John permaneció en Inglaterra durante ocho años, donde aprendió a hablar y escribir inglés con fluidez y se familiarizó con las leyes y las prácticas agrícolas inglesas . Debido a la voluntad de la élite gobernante de O'Reilly de trabajar dentro de las instituciones inglesas, se decidió que East Breifne, tradicionalmente considerada parte de Connacht, debía ser excluida de la primera Composición de Connaught en 1577. En su lugar, el Lord Deputy de Irlanda debía tratar directamente con el reino.

En primer lugar, había que resolver las disputas fronterizas entre East Breifne y la zona . El fiscal general William Drury viajó a la ciudad fronteriza de Kells en mayo de 1579 para " determinar el daño causado " entre la gente de la frontera y los O'Reilly. En Kells se reunió con Aodh, que había viajado solo. Consciente de que el rey O'Reilly carecía de poder para vigilar adecuadamente sus propias fronteras, Drury se negó a negociar y ordenó a Aodh que reuniera a sus hijos y a los nobles de East Breifne y regresara cuando ellos también aceptaran resolver la disputa fronteriza. ^[33]

Más tarde, ese mismo año, el enfermo Aodh, su hijo Pilib y Tánaiste Emon viajaron inesperadamente a Dublín con una banda de jinetes para presentar su señorío y solicitar que se convirtiera en condado. Después de esto, William Drury viajó nuevamente al norte y recorrió East Breifne para sellar el acuerdo, después de lo cual Aodh viajó a Inglaterra y fue nombrado caballero.

El 21 de agosto de 1579, East Breifne fue oficialmente designado condado de Cavan en medio de rebeliones separadas en Munster y Ulster por James Fitzmaurice y Turlough Luineach respectivamente. A diferencia de otros condados como Westmeath y Queen's , no se aprobó ningún estatuto parlamentario para establecer Cavan. En cambio, se creó como parte de una ley de defensa de emergencia para proteger a la zona de las rebeliones mencionadas anteriormente. Como tal, se logró poco progreso en la implementación de las leyes e instituciones inglesas en el nuevo condado. Uno de los principales escollos de tratar con el gobierno Tudor, que agravaría constantemente las relaciones -su falta de rendición de cuentas- fue obvio solo unos meses después de que se hiciera el acuerdo. Sir Aodh escribió al Fiscal General Lucas Dillon en noviembre para informarle que partes de su reino habían sido saqueadas y destruidas por capitanes ingleses, y que él " estando bajo las leyes de Su Majestad " no debería estar sujeto a tales provocaciones. Sus quejas no fueron atendidas por el gobierno de Dublín.

En 1580, la salud de Aodh había empeorado drásticamente y se retiró de la vida pública, aunque todavía era oficialmente el rey. El país se enfrentaba a una posible crisis contra un Tyrone ascendente y hostil y, con John todavía en Inglaterra, el segundo hijo de Aodh, Pilib, se convirtió en su lugarteniente y el principal defensor de East Breifne. Durante este tiempo, Pilib demostró que podía liderar hábilmente el país a través de la turbulencia. Su competencia en política gaélica resultó invaluable. Selló una alianza con los Maguire a través del matrimonio, continuó fortaleciendo la alianza de East Breifne con el enemigo de Tyrone, Tyrconnell , abrió comunicaciones con los Fitzgerald e incluso armonizó las relaciones con los O'Rourke . Los Anales de los Cuatro Maestros registran que Pilib aplastó un intento de invasión por parte de los O'Neill en 1581, antes de negociar una paz con ellos más tarde ese año. ^[34] La capacidad de proyectar una demostración de fuerza era vital para la reputación de cualquier líder gaélico y, como tal, en lugar de depender del letárgico gobierno de Dublín para la seguridad, reunió un ejército con el apoyo de las castas militares de East Breifne y se acercó a cada rama del clan O'Reilly para unificar el reino y dirigir un camino independiente entre Tyrone e Inglaterra. ^[35]

Su etapa como gobernante de facto de East Breifne lo convirtió en la figura más poderosa y popular del reino. Sin embargo, Pilib se sintió descontento con su posición en la ley inglesa como segundo hijo. Había defendido el reino durante la ausencia de su hermano y la enfermedad de su padre, pero fue ignorado cuando su hermano regresó. Pilib argumentó que debería ser nombrado rey en base a sus méritos:

"El hijo de un rey no se elige por su edad; la virtud es la verdadera medida de la pretensión; quienquiera que llegue a elegir a un rey, son las acciones las que deben determinar la elección"

Si el sistema gaélico de elecciones de clanes hubiera estado en vigor, es muy probable que Pilib hubiera sido nombrado rey, sin embargo, Juan regresó cuando Aodh Connallach murió a principios de 1583 y Pilib se hizo a un lado. La ascensión de Juan todavía fue impugnada por su tío Emon, hermano de Aodh, quien afirmó su derecho a la realeza. Los dos hombres acudieron al Consejo Privado para arbitraje en junio de 1583, lo que ilustra su voluntad de asimilarse a las costumbres inglesas. La experiencia legal de Juan le permitió presentar una fuerte defensa de su derecho a la realeza y el consejo decidió que él debía recibir el título. Emon iba a continuar su mandato como Tánaiste (líder adjunto). ^[36]

La decisión dejó a Pilib y a Emon descontentos y continuaron desafiando el gobierno de John. Aunque eran rivales, ambos estaban unidos en su oposición a John. Pronto quedó claro para el nuevo Lord Deputy John Perrot que Sir John O'Reilly era incapaz de controlar la situación y Perrot trazó planes para la división permanente del señorío de O'Reilly.

El gobierno de John O'Reilly puso en juego su posición en su determinación de cooperar plenamente con las autoridades inglesas y asimilar East Breifne, que en 1579 se había convertido en condado de Cavan, al Reino de Irlanda a pesar de la severa oposición interna. O'Reilly y Perrot recorrieron East Breifne y se reunieron con los clanes gobernantes durante más de un año hasta finales de 1584. Durante su gira se trazaron los límites del condado y sus siete tuaithe , que se convirtieron en baronías. Los dos hombres negociaron y firmaron tratados para asegurar la división de East Breifne entre su élite gobernante y finalizar una composición para el condado. ^[37]

El polémico acuerdo tenía como objetivo acelerar la transformación de Cavan en un condado de estilo inglés. Implicaba enormes concesiones por parte de O'Reilly, pero, tras haberse consolidado como un astuto diplomático con muchas conexiones poderosas, John pretendía resolver la inestabilidad interna de su reino con el acuerdo y asegurar su propia posición. Su implementación comenzó en 1585, pero nunca se llevó a cabo por completo y, en última instancia, destruyó su reputación interna.

Según los términos del acuerdo, el poder de "El O'Reilly" se vio muy reducido, hasta el punto de que se abolió la jefatura misma, lo que incluyó la revocación de su tradicional reivindicación como señor de los clanes de East Breifne. Renunció a aproximadamente la mitad de su reino como parte del acuerdo, aceptó una renta anual fija de la corona, cedió tierras a rivales políticos dentro de su propio clan y reconoció la independencia de propiedad de los terratenientes dentro de las tierras que aún poseía. El cargo de Alto Sheriff que anteriormente se suponía que debía estar en manos de un O'Reilly fue otorgado a Henry Duke, un noble de Meath , que fue designado para asegurar la implementación del acuerdo. Se estacionaron guarniciones inglesas en todo el condado, aunque al servicio de John O'Reilly. También se abolió el cargo de Tánaiste . ^[38]

Dos territorios en gran medida independientes, Tullyhaw y Tullyhunco, se incorporaron al condado. Estos territorios formaban parte históricamente de West Breifne y reconocían a los O'Rourke como sus señores y les pagaban exacciones, pero a principios del siglo XVI habían pasado a estar bajo el control de los O'Reilly, que desde al menos 1512 les habían proporcionado ayuda militar y protección. Ambos territorios se convirtieron en baronías y los clanes gobernantes (los MacGauran en Tullyhaw y los MacKeirnan en Tullyhunco) permanecieron en el poder, sujetos a la administración de Dublín pero independientes de los O'Reilly en Cavan.

Varios miembros destacados del clan O'Reilly fueron nombrados propietarios libres. El tío de John y antiguo Tánaiste Emon recibió la baronía de Castlerahan y se encargó de la recaudación de rentas de todo el condado. La baronía de Clanmahon se dividió entre Cathaoir Gearr, el otro tío de John, y el influyente magnate local Pilib an Phrior del Clan Mahon. Estos territorios también respondían directamente al gobierno en lugar de a John O'Reilly. ^[39]

El hermano de John, Pilib, como heredero de la jefatura, presentó una petición contra la composición. Pilib había estado haciendo campaña por la realeza desde el nombramiento de su hermano y, al abolir su propio señorío, John también estaba aboliendo el título que Pilib estaba en línea para recibir y desmantelando el reino que tanto había trabajado para unificar. Pilib también planteó un desafío legal a la composición, ya que bajo la ley Brehon la tierra era estrictamente propiedad de todo el clan, y John era simplemente un fideicomisario. Aunque la división del reino estaba destinada a resolver la tensión política, Pilib y sus partidarios parecían dispuestos a descarrilar el acuerdo y apoderarse del señorío por medios violentos. Para apaciguar a Pilib, se le concedió la baronía de Clanchee y debía representar a Cavan en el parlamento en Dublín . ^[40]

A pesar de estos intentos de apaciguar a Pilib, éste siguió desafiando el acuerdo y utilizó su posición como diputado para presionar a favor de su revocación. Tras su comportamiento rebelde en el Parlamento en 1586, fue secuestrado y encarcelado en el castillo de Dublín durante seis años. Tanto John como el Lord Deputy esperaban que esto pusiera fin a la creciente popularidad en casa de la propuesta de anulación del acuerdo de Pilib, pero el apoyo a él sólo aumentó durante su encarcelamiento. Su arresto también generó resentimiento público contra John y la prosa bárdica escrita durante este tiempo pedía que Pilib fuera nombrado rey de East Breifne tras su liberación.

En otro golpe a la composición, Emon rompió filas con John y la administración del condado a principios de 1588 y atacó Longford , donde él y sus hombres mataron a diez personas. A pesar de sus problemas, la composición, y más en general la política de rendición y restitución de concesiones , parecieron algo exitosas durante un breve período de 1585 a 1587. Sin embargo, la determinación de los O'Reilly de implementarla fue la excepción, no la regla. Tuvo lugar en el contexto del colapso del poder inglés en toda Irlanda, particularmente en Ulster y Munster , y la política ha sido vista históricamente como un fracaso. ^{[41] [42]}

Los clanes de East Breifne, que eran más receptivos a la influencia inglesa que cualquier otro en Irlanda, gradualmente se volvieron más escépticos respecto de su propia política de acercamiento a Inglaterra. Los intentos de asimilar East Breifne a la jurisdicción y la ley inglesas se habían prolongado durante décadas con avances limitados y pocos o ningún beneficio visible; incluso los habitantes más anglófilos de Breifne se habían desilusionado con la idea. El proceso de integración fue lento y el gobierno Tudor no dio a sus administradores en Irlanda la libertad de hacer acuerdos concretos o justos con los señoríos nativos. Por lo tanto, para muchos en East Breifne parecía que sus líderes estaban continuamente entregando poderes a los ingleses y no recibiendo concesiones de ellos.

Una de las principales formas en que los líderes gaélicos del siglo XVI demostraron su fuerza y ​​credibilidad como gobernantes fue mediante la retención de un gran ejército y la posesión del botín obtenido de las incursiones en los reinos vecinos y los clanes menores. Al restringir tanto el tamaño de su ejército como prohibirles las incursiones, el gobierno de Dublín había eliminado un pilar clave del poder de los O'Reilly. Aunque Inglaterra llegaría a dominar Irlanda, en ese momento esto no era obvio. ^[43]

A pesar de décadas de conflicto entre Inglaterra y Tyrone , los O'Neill eran más fuertes que nunca en 1590 y habían convertido a su antiguo enemigo Tyrconnell en un aliado . Una serie de rebeliones de alto perfil en Munster en las décadas de 1570 y 1580 y la existencia de señoríos que eran totalmente independientes del gobierno inglés en Connacht y Leinster hicieron que su control sobre Irlanda pareciera muy tenue. Tal como había sucedido durante la rebelión de Shane O'Neill en la década de 1560, la política inglesa había dejado una vez más a East Breifne expuesta a los ataques de sus vecinos hostiles. Las restricciones que se les impusieron, junto con los abusos de poder de los funcionarios de la corona dentro del reino, hicieron que los O'Reilly perdieran su fe en los funcionarios del gobierno y se sintieran resentidos por su presencia.

En enero de 1588, John Perrot fue llamado a Inglaterra y Sir William Fitzwilliam fue reinstalado como Lord Deputy en julio. FitzWilliam reemplazó a todo el personal de Perrot y siguió una política de conquista mucho más agresiva en Irlanda. La creciente animosidad entre la élite de East Breifne y el gobierno inglés llegó a un punto crítico en 1589 con el nombramiento de Sir Edward Herbert como Alto Sheriff por un período de siete años. Herbert era un desconocido y no tenía conexiones en Cavan y ejerció su poder ampliando el número de funcionarios, asesores y asistentes que trabajaban para él, todo lo cual tenía que ser pagado a través de los impuestos públicos de East Breifne. Herbert rápidamente se ganó una reputación de brutal y suspendió la cooperación con el sistema judicial gaélico y los señores nativos, en su lugar gobernó mediante la ley marcial . ^[44]

Los O'Reilly redactaron un libro de quejas en el que detallaban la mala conducta de Herbert. Entre los abusos enumerados se encontraba la ejecución sumaria por parte de Herbert del yerno de John, Brian MacFerrall, cuya cabeza fue enviada junto con las de otras tres personas a Dublín. El hijo de John O'Reilly, Mulmurray, fue arrestado por presuntamente asaltar un territorio vecino. Herbert también confiscó propiedades de la iglesia y las vendió ilegalmente. Un furioso John O'Reilly se quejó directamente a Fitzwilliam, pero sus quejas fueron ignoradas. En enero de 1590, el secretario principal de la reina , Francis Walsingham, encargó al presidente del Tribunal Supremo , Robert Gardiner, que redactara una declaración que restringiera el uso de la ley marcial en Irlanda por parte de funcionarios de menor rango, como alguaciles, capitanes, senescales y gobernadores. Sin embargo, Walsingham murió en abril y las reformas delineadas por él y Gardiner no serían revisadas hasta junio de 1592. La tiranía de Herbert era evidente: una encuesta gubernamental del condado en julio de 1592 encontró que sus cárceles estaban sobrecargadas de prisioneros, incluidos varios del clan O'Reilly. ^[45]

Lucas Dillon escribió a Perrot (que ya no estaba en el poder) expresando su preocupación por el deterioro de la situación en East Breifne, explicando que John O'Reilly y otros nobles de alto rango le habían escrito exponiendo sus quejas. Fitzwilliam acantonó su gran ejército de campaña en East Breifne durante su gira por el Ulster en 1590, añadiendo otra carga financiera al reino. El comportamiento imprudente de FitzWilliam en toda Irlanda estaba llevando a una situación explosiva. Pasó por alto los abusos de Richard Bingham en Connacht, particularmente contra los O'Rourke de West Breifne. Designó al capitán Willis como alto sheriff de Tyrconnell y Fermanagh y permitió que sus hombres arrasaran en todo el territorio, provocando a los O'Donnell y Maguire . FitzWilliam también ejecutó al señor MacMahon de Monaghan y dividió su territorio entre los plantadores, incluido Robert Devereux , el conde de Essex . Las guarniciones inglesas en señoríos irlandeses "leales", como East Breifne, que debían utilizarse como elementos de disuasión defensivos contra señoríos hostiles, ahora se utilizaban como una herramienta arbitraria de opresión contra los nativos.

Pilib escapó del castillo de Dublín junto con Red Hugh O'Donnell en 1591 y regresó a Cavan. O'Donnell continuó oponiéndose al gobierno inglés en su país natal, mientras que Pilib se comprometió a apoyar la composición a su regreso. Pilib unió fuerzas con su hermano John para recuperar el control del condado de las facciones rebeldes dentro de él. En 1594, el Ulster había estallado en una rebelión abierta, y con ella partes del condado de Cavan, y Pilib retomó su papel como principal protector del territorio contra las fuerzas rebeldes. ^[46]

Como frontera entre el gobierno en la zona y las fuerzas rebeldes en el Ulster, los ingleses hicieron de la defensa del condado de Cavan una prioridad durante la Guerra de los Nueve Años . Las guarniciones inglesas estaban estacionadas en la ciudad de Cavan , que se utilizó como base de operaciones para las incursiones contra O'Neill y sus aliados. La guarnición inglesa dirigida por Henry Duke y Edward Herbert marchó hacia el norte desde Cavan hasta Fermanagh para sofocar la rebelión al otro lado de la frontera, pero fue derrotada rotundamente por las fuerzas de Hugh Maguire y se retiró a la ciudad de Cavan alarmada por el creciente tamaño de las fuerzas rebeldes. FitzWilliam se acercó a Pilib en diciembre de 1594 y le encargó la defensa de la ciudad y el condado de Cavan. También se le encargó reclutar soldados de cada baronía para el ejército inglés. John O'Reilly había caído en descrédito y fue marginado. La ciudad de Cavan fue devastada en una incursión de los Maguire y los MacMahon en 1595, las fuerzas gubernamentales habían reforzado el convento franciscano y pudieron mantenerlo. Otro ataque del que se tiene noticia destruyó "todos los castillos menos dos" que pertenecían a los MacBrady . En junio de 1595, los ingleses habían flaqueado ante la rebelión y habían sido expulsados ​​casi por completo de Connacht y Ulster después de sufrir una serie de derrotas. Los rebeldes habían tomado gran parte del condado de Cavan y, sin más ayuda en el horizonte, John y Pilib viajaron al norte, a Dungannon, para someterse personalmente a Hugh O'Neill y unirse a la alianza irlandesa.

John O'Reilly murió de enfermedad en 1596 y dejó dos hijos, Maelmora y Hugh. En desafío a la ley de sucesión inglesa, Hugh O'Neill proclamó a Pilib rey de East Breifne. El primer acto de Pilib fue restablecer la ley Brehon y la tanistería y prohibir todas las demás leyes. El gobierno inglés esperaba tender la mano a Pilib, quien, tras haber pasado gran parte de su vida luchando contra los O'Neill, se creía que albergaba antipatía hacia ellos. Sin embargo, esto no se llevó a cabo, ya que ese mismo año, antes de que pudiera ser investido, Pilib fue asesinado accidentalmente por una bala de mosquete perdida disparada por uno de los soldados de O'Neill. Su Tánaiste Eamonn, cuya afinidad por Tyrone estaba bien documentada, fue nombrado rey ese octubre en una ceremonia de inauguración gaélica tradicional en Seantóman Hill. ^[47]

Tras la muerte de John, su hijo Maelmora reclamó el trono, pero fue rápidamente exiliado y se trasladó a Dublín con la intención de reparar la relación de su familia con Inglaterra. Fue recibido por la reina Isabel y se le concedió una patente para convertirse en conde de Cavan . Comandó un regimiento de caballería inglesa en el Ulster junto con el mariscal Henry Bagenal hasta que ambos hombres murieron en la batalla del Vado Amarillo en agosto de 1598. ^[48] La muerte de Maelmora dejó a Eamonn como rey indiscutible, ya que el segundo hijo de John, Hugh, era demasiado joven para gobernar. Como era la ruta más clara entre el Ulster y Leinster, la guerra tuvo un alto precio en el condado de Cavan y su población. Entre 1596 y 1602, el control de la ciudad de Cavan cambió de manos entre la alianza irlandesa y los ingleses al menos cuatro veces. Eamonn siguió siendo un miembro comprometido de la alianza irlandesa y reinó hasta su muerte en abril de 1601 a una edad avanzada: ^[49]

Era un hombre de edad avanzada, de pelo gris y memoria duradera, que había sido de mente e intelecto ágiles y vivaces en su juventud. Fue enterrado en el monasterio franciscano de Cavan; y el hijo de su hermano, es decir, Owen, hijo de Hugh Conallagh, fue elegido en su lugar. - Anales de los Cuatro Maestros

Eoghan (Owen) gobernó durante el resto de la guerra y fue asesinado durante la reconquista, dejando a su hermano Maolmhordha como jefe interino. Cavan fue finalmente retomada durante la campaña del barón Mountjoy en el Ulster durante las últimas etapas de la guerra. Con más de 18.000 soldados ingleses a su mando y la alianza irlandesa agotada y fragmentada, Mountjoy logró avances asombrosos en todo el Ulster en 1602, obligando a O'Neill y a los demás señores irlandeses rebeldes a firmar el Tratado de Mellifont en marzo de 1603. ^[50]

La victoria inglesa en la Guerra de los Nueve Años fue un momento decisivo en la historia irlandesa, a menudo considerada como el fin de la Irlanda gaélica . Por primera vez en la historia, el Reino de Irlanda tenía el control de toda la isla y la destrucción provocada por la guerra dejó a los reinos gaélicos inconmensurablemente debilitados. Al ver los cambios irrevocables en la tierra y la ley que se estaban implementando en toda la isla, y temiendo por su seguridad, muchos nobles irlandeses se fueron a Europa continental, lo que culminó en la Huida de los Condes en 1607. Al salir de Irlanda sin permiso, estos nobles irlandeses habían roto sus juramentos a la Corona y, como tal, la Corona los condenó y confiscó sus tierras. Esto inició formalmente los preparativos para la Plantación del Ulster . ^[51]

Debido a sus estrechas relaciones históricas con el gobierno de Dublín, los habitantes de Cavan eran considerados más dóciles que en cualquier otro lugar del Ulster. Por ello, fue el primer lugar que visitó Chichester antes de la plantación. Cuando estuvo allí, pidió a los administradores ingleses del condado conquistado que establecieran tribunales que evaluaran todas las tierras que habían sido liberadas por aquellos que se habían ido al exilio, aquellos que habían muerto durante la rebelión y aquellos que habían perdido los derechos sobre sus tierras a través de una proscripción . Casi todos los miembros de alto rango del clan habían muerto durante la guerra, pero 52 miembros de menor rango del clan O'Reilly todavía estaban proscritos. De los pocos a los que se les concedieron tierras, al nieto de Sir John O'Reilly, Mulmory, se le concedieron 3.000 acres junto con dos propiedades más pequeñas que contenían casas ancestrales. El jefe en funciones Maolmhordha había solicitado el indulto y se le concedieron 2.000 acres. La era de la dinastía O'Reilly había llegado a su fin.

En un nuevo intento de imponer la autoridad inglesa en el territorio, Chichester ordenó en 1610 que el castillo de la colina de Tullymongan, sede de los reyes O'Reilly durante más de 200 años, fuera confiscado y entregado a una familia inglesa. Esto nunca se llevó a cabo, aunque el castillo, que quedó en ruinas durante la guerra, fue demolido más tarde. Como sucedió en el resto del Ulster, muchos otros clanes irlandeses también vieron sus tierras confiscadas y el condado se abrió a la plantación al por mayor por parte de colonos protestantes ingleses y escoceses. Las primeras inspecciones realizadas fueron las de Josias Bodley en 1609 y 1613, en las que el condado se dividió en "tierras buenas" y "tierras malas" y se redistribuyó entre los plantadores y los nativos en consecuencia. ^[52]

La Encuesta de Pynnar de 1619, que se encargó de examinar el progreso de las plantaciones, enumera las tierras que aún poseían los O'Reilly. En la revista Hibernian de Duffy de 1861 se describieron seis personas específicas. ^[53]

"Shane MacPhilip O'Rellie, que obtuvo novecientos acres en el distrito de Castlerahin. 2. Mulmorie, Mac-Philip O'Reyley, mil acres llamados Iterry-Outra, en el distrito de Tullagarvy. 3. Capitán Reley, mil acres, llamados Lisconnor, en el distrito de Tullaghgarvy; todos sus arrendatarios aran junto a la cola. 4. Mulmorie Oge O'Relie (hijo de Maelmora O'Reilly), tres mil acres, etc., en el mismo. Todos sus arrendatarios aran junto a la cola. 5. Mulmorry macHugh O'Reley, dos mil acres, llamados Commet, en el distrito de Clanmahown. 6. Philip MacTirlagh, trescientos acres, llamados Wateragh, en el mismo."

Tras aprender de la fracasada plantación de Munster , se hizo mucho más hincapié en la urbanización y la creación de ciudades como medio para una colonización exitosa. Con este fin, Cavan fue la primera ciudad del Ulster a la que el rey Jaime I le concedió una carta en 1610, ya que era un centro urbano preexistente relativamente grande. Otras ciudades como Virginia y Killeshandra se fundaron durante las plantaciones. ^[54] También se impuso un límite general de 2000 acres a las buenas propiedades de tierra, para evitar que la propiedad se volviera inmanejablemente grande y cayera en mal estado, como se vio en Munster, donde algunas plantaciones individuales alcanzaron los 70 000 acres.

En 1618 se registró que 386 familias inglesas se habían establecido en el condado de Cavan. Los irlandeses nativos, que eran mayoritariamente católicos, y los colonos, que eran anglicanos y presbiterianos , coexistieron en una paz precaria hasta que el Parlamento Largo anticatólico ganó fuerza en Inglaterra en 1640. El miedo a la invasión y persecución por parte de los protestantes ingleses desencadenó la Rebelión Irlandesa de 1641 y el establecimiento de la Irlanda Confederada , tiempo durante el cual el coronel Philip O'Reilly , nieto de Sir John O'Reilly, levantó un ejército de 1.200 hombres en Cavan para oponerse al dominio inglés. Su hermano menor Myles fue brevemente llamado "rey de East Breifne" una vez más. Los realistas irlandeses fueron derrotados durante la conquista de Irlanda por Cromwell y se produjo una mayor confiscación de tierras. En 1670, el 89% de la tierra del condado de Cavan estaba en posesión de colonos británicos. ^[55]

A pesar de su precaria posición entre dos poderes a menudo hostiles, los señores del Ulster en el norte y los ingleses de la Pale en el sur, East Breifne surgió como un reino muy próspero en el siglo XV. De hecho, su ubicación fue un factor importante que contribuyó a su prosperidad. Los O'Reilly ya habían obtenido una licencia para comerciar en la Pale en 1390, pero el establecimiento de Cavan y su expansión como ciudad de mercado bajo el mando de Eoghan na Feosaige aumentaron enormemente la riqueza y la importancia del reino. Debido a la hostilidad entre el gobierno inglés y los señoríos irlandeses, Cavan actuó como intermediario. Los comerciantes anglo-irlandeses podían viajar con seguridad a Cavan para comerciar más allá de la Pale, y los comerciantes irlandeses podían vender sus productos, como pieles , ganado , lana y madera, en el mercado, libres de cualquier restricción comercial del gobierno inglés.

El crecimiento de Cavan como mercado se convirtió en un problema tan grande para las ciudades de mercado angloirlandesas como Trim y Athboy que el gobierno inglés intentó prohibir a sus comerciantes comerciar en territorios gaélicos en 1479, temiendo que los mercados en el " país de Orailly " traerían "grandes riquezas a los enemigos del Rey y gran pobreza a los súbditos del Rey". Esta preocupación parece estar bien fundada, ya que los O'Reilly amasaron tanta riqueza en los siglos XV y XVI que se cree que el dicho " La vida de Riley ", que se refiere a alguien que vive un estilo de vida despreocupado y derrochador, se originó en referencia al clan. La identidad de East Breifne como una nación comercial que atraía a comerciantes de toda la isla se refleja aún más en su genealogía, ya que un gran número de familias angloirlandesas de Leinster y familias irlandesas de áreas más remotas de Ulster, Munster y Connacht se establecieron dentro del reino.

Hacia finales del siglo XVI, la ciudad parecía una ciudad medieval tradicional, con una plaza de mercado central y calles lineales con unas cincuenta casas. Los O'Reilly solicitaron la ayuda del rico clan MacBrady para desarrollar la ciudad de Cavan. Los documentos existentes registran que los O'Reilly concedieron a los MacBrady contratos para construir molinos de viento, casas y pavimentar las calles de la ciudad. Como consecuencia de la turbulenta política de la región, la ciudad fue atacada, destruida y reconstruida varias veces a lo largo de su historia. La Guerra de los Nueve Años, que devastó no solo East Breifne sino toda Irlanda, parece haber causado daños duraderos, ya que la gira de Arthur Chichester por el condado en 1606 informa de la existencia de " una ciudad pobre que lleva el nombre de Cavan, asentada entre muchas colinas ". ^[56]

Entre los reinos irlandeses, donde el dinero se utilizaba de forma poco habitual y el trueque era el principal medio de comercio, los O'Reilly desarrollaron su propia moneda y acuñaron sus propias monedas. Históricamente, esta moneda se ha denominado "dinero de O'Reilly" o "Reillys", en referencia a las monedas en sí. Durante mucho tiempo se consideró que East Breifne era el único reino gaélico con su propia moneda y una economía centralizada desarrollada; sin embargo, hoy se sabe que la economía de Tyrconnell era igualmente elaborada (o incluso más). No obstante, la moneda de los O'Reilly sigue siendo inigualable en Irlanda en términos de circulación y ejemplares existentes.

Las primeras monedas acuñadas fueron las que se introdujeron en Dublín a principios del siglo XV, cuando Enrique IV introdujo las monedas inglesas . Las monedas originales de East Breifnian, acuñadas en Cavan, imitaban en gran medida el diseño de estas. Como resultado, East Breifnian se hizo famoso por albergar a acuñadores que fundían monedas inglesas, que estaban hechas de plata pura, y recubrían con dicha plata monedas de imitación de metal común . La culpa de la destrucción explícita de las monedas inglesas recayó en los O'Reilly. Dos leyes del Parlamento, en 1447 y 1456, prohibieron la producción y el uso de la " plata de Reilly ", que en aquella época " aumentaba de un día para otro ". Dado que la gran mayoría de las monedas falsificadas descubiertas por los arqueólogos se encontraron en la zona fronteriza de Cavan-Meath y Cavan-Fermanagh, es muy probable que los reyes O'Reilly toleraran esta práctica y posiblemente la practicaran. ^[57] A finales del siglo XVI se reveló que Brian O'Rourke , rey del vecino West Breifne, había pagado durante décadas una renta injusta al gobernador de Connaught utilizando monedas falsas. ^[58]

Al igual que la mayoría de los reinos irlandeses, East Breifne no era un estado centralizado ni una monarquía en el sentido tradicional. En cambio, estaba dividido en territorios más pequeños, como los tuaithe, que estaban gobernados por señores y jefes locales. Estos jefes tenían distintos grados de autonomía dependiendo del tamaño o el prestigio del clan, o simplemente la ubicación de su territorio. El reino tenía siete tuaths que se convirtieron en las siete (más tarde ocho) baronías del condado de Cavan. Estos tuaths se subdividieron en unidades territoriales más pequeñas conocidas como ballybetaghs. Un ballybetagh estaba controlado por los clanes más pequeños que ejercían muy poca autonomía. Los clanes de este tipo habrían sido, con mucho, los más numerosos. Los ballybetaghs también se subdividieron en unidades aún más pequeñas conocidas como Townlands . ^[59] East Breifne contenía 1.979 townlands que variaban en tamaño desde tan solo 1 acre (generalmente islotes lacustres) hasta más de 3.000 acres. Los clanes más grandes, como los Mac Samhradhain , que poseían territorios distintos y definidos, eran más o menos autónomos. El clan O'Reilly era el soberano de los demás clanes y, en esencia, tenía un derecho divino a gobernar como descendiente del posiblemente mítico Brión mac Echach Muigmedóin . ^[60]

El sistema de tanistría se utilizaba para elegir a un monarca de entre los miembros del clan O'Reilly. Esta práctica se remonta a la historia preconsagrada. Tras la muerte o el retiro de un rey, su Tánaiste se convertía en el nuevo rey. Este nuevo rey reunía a las distintas ramas del clan y se ponía de acuerdo sobre un nuevo Tánaiste que sucediera al rey tras su muerte o retiro. Durante las disputas sucesorias, el rey era elegido normalmente directamente por sus partidarios. En estos casos, los demás clanes desempeñaban un papel en el proceso al prometer su apoyo a su candidato favorito. Esto difiere de una monarquía hereditaria en que un Tánaiste tenía que ser un adulto, es decir, el hijo recién nacido de un rey no podía ser elegido inmediatamente como su sucesor. El lugar de la inauguración de los reyes O'Reilly era la colina Seantóman (Shantemon), a 5 km de la ciudad de Cavan. ^[61]

Durante la introducción de la ley inglesa en East Breifne a mediados del siglo XVI, se abandonó la tanistería en favor de la práctica de sucesión inglesa, según la cual el rey en funciones pasaba el título a su hijo mayor. Esto solo se hizo una vez en la historia de East Breifne, cuando el hijo mayor de Aodh Connallach, John, se convirtió en rey en 1583, en lugar del Tánaiste Emon. Tras la muerte de John en 1596 durante la Guerra de los Nueve Años, se prohibió la ley inglesa y todos los últimos reyes fueron elegidos mediante tanistería.

La ley Brehon se aplicó en la gran mayoría de Irlanda desde el siglo XIII hasta el siglo XVII. En el siglo XV, Eoghan na Feosaige, que era un juez brehon muy versado, introdujo su propio conjunto de leyes y estatutos que todos los ciudadanos de Breifne debían respetar. Hay muy pocos registros existentes de estas leyes y se desconoce cuánto tiempo estuvieron en vigor, pero, al igual que la ley Brehon, parecen haber sido civiles en lugar de penales . ^[62] Una de las leyes de Eoghan na Feosaige, esbozada por Henry Piers en el siglo XVII, dice:

"A veces sucede que una prole desfavorecida se niega a prestar su ayuda (en el arado), y cuando su terrateniente se lo exige, considerándose suficiente para sus propias necesidades sin ningún coadjutor, en este caso, aunque la costumbre le obliga a ayudar a dicho terrateniente a traer todos los días al campo sus caballos y sus aparejos y ofrecer también su propio trabajo a la parte que se niega a ofrecer también su parte de alimento en su temporada adecuada y luego, aunque el que se niega en todo momento, el demandante debe cosechar en la cosecha una buena parte de la cosecha con el trabajo del que se niega, como si hubiera estado a expensas de él todo el año".

En East Breifne, como parte del proceso gradual de integración en el Reino de Irlanda , el derecho Brehon y el derecho inglés se practicaban de forma dual en los tribunales del país a mediados y finales del siglo XVI.

El antiguo territorio de Breifne corresponde aproximadamente a la diócesis católica romana de Kilmore y los clanes de East Breifne, principalmente los MacBradys y los O'Reillys, proporcionaron numerosos obispos a la diócesis. El cristianismo se extendió a la región de Breifne en el siglo VI y el patrocinio de la iglesia y los monasterios siguió siendo importante para la reputación de los reyes durante muchos siglos. Los monasterios se utilizaron ampliamente como cementerios y el convento franciscano de la ciudad de Cavan, fundado alrededor de 1300, se convirtió en el lugar de enterramiento tradicional de los reyes y reinas O'Reilly a partir de entonces. ^[63]

Junto con el comercio, también hubo un cruce de religiones frecuente entre Breifne y la zona, y la abadía de St. Mary's en Trim casi siempre estaba dirigida por un abad gaélico de East Breifne. Si bien no existían diferencias religiosas entre los anglonormandos y los gaélicos dentro del reino, la diferencia cultural entre los dos se informa en relatos del siglo XVII que afirmaban que los " ingleses antiguos " jugaban al tenis después de la misa del domingo , mientras que los irlandeses preferían bailar y beber.

La reforma inyectó otra fuente de fricción entre los irlandeses, que siguieron siendo católicos, y los ingleses, que se convirtieron al protestantismo, en el siglo XVI. A pesar de las propuestas con los protestantes ingleses, East Breifne siguió siendo abrumadoramente católica, algo que todavía se refleja hoy en el condado de Cavan, que es 85% católico según el censo de 2011. [ ^64] La nobleza del país nunca se convirtió, con una posible excepción, el hijo mayor de Sir John O'Reilly, Maelmora, que se crió en Inglaterra. Fue asesinado en Yellow Ford en 1598 después de estar " rodeado de católicos irlandeses ". Se desconoce si esto implica que él mismo era protestante. La división religiosa se enfatizó en el siglo XVII. La principal forma en que Gran Bretaña colonizó el Ulster fue a través de la desposesión de los irlandeses católicos y la plantación de escoceses presbiterianos y anglicanos ingleses. Esto provocó a las familias tradicionalmente leales al inglés antiguo y exacerbó la tensión religiosa, lo que resultó en más rebeliones y en las masacres del Ulster de la década de 1640. ^[65]

Un poema topográfico escrito por John Ó Dubhagain y Giolla na naomh Ó Huidhrin en el siglo XIV describe los principales clanes que habitaban la región de Breifne (tanto el este como el oeste) en ese momento. ^[66] Otras fuentes que documentan los clanes dentro de Breifne son Onomasticon Goedelicum , compilado por Edmund Hogan en 1910 y la multitud de referencias a varios clanes y sus ubicaciones que existen en los anales irlandeses . Esta lista documenta los clanes que habitaban East Breifne, a los que se hacía referencia coloquialmente como Breifne O'Reilly, ya que eran los señores supremos del reino, pero también estaban presentes numerosos otros clanes que poseían territorios distintos. ^[67] Los dos clanes más distinguidos de East Breifne, O'Reilly y Brady, se encuentran hoy entre los apellidos más comunes en el condado de Cavan.

Durante la mayor parte de su historia, East Breifne comprendía únicamente la parte central y oriental de Cavan. A principios del siglo XVI obtuvo soberanía sobre los territorios que se convirtieron en las baronías de Tullyhaw y Tullyhunco. Como el reino en general ejerció poca influencia fuera de sus fronteras inmediatas durante casi toda su existencia, los clanes de East Breifne incluidos en esta lista son aquellos que están registrados específicamente como habitantes del área del actual condado de Cavan, que adoptó sus límites actuales en 1579.

• Ó Raghallaigh ( O'Reilly , O'Riley, Reilly, Riley, Ryley) reyes hereditarios de East Breifne, descendientes de Uí Briúin Bréifne
• Mac Brádaigh ( Brady , MacBrady) el clan más destacado del reino junto con los O'Reilly, que se encuentra en todo Cavan.
• Mac Tighearnain ( McTiernan , MacTiernan, McKiernan ) jefes de Teallach Dunchadha - la actual Tullyhunco
• Mac Samhradhain ( MacGuaran , McGurran, McGurn, McGovern , Magauran) jefes de Teallach Eachdhach - actual Tullyhaw
• Mac Giolladuibh (MacGilduff, Gilduff) jefes de Teallach Gairbheith - actual Tullygarvey
• MacGobhain ( MacGowan , Smith , Smyth, Smythe, Smeeth, O'Gowan) un clan militar originario de Ulaid.
• Mac Cába ( McCabe ) Clan militar hiberno-escocés, durante siglos proporcionó mercenarios a Cavan, Monaghan y Fermanagh.
• Mac Taichligh (MacTilly) con base en Drung en Tullygarvey
• Ó Sioradáin ( Sheridan , O'Sheridan) se origina tanto en Longford como en Cavan.
• Ó Comhraidhe ( Curry , Corry , McCorry , Corrie ) era un clan con base en Cootehill .
• Ó Cléirigh (O'Cleary, Cleary, Clarke) rama de Ó Cléirighs de Tyrconnell
• Ó Dálaigh (O'Daly, Daly, Daley, Daily, Dailey y Dawley) famoso clan de bardos que se encuentra en las cortes reales de toda Irlanda
• Ó Maolagain ( Mulligan , O'Mulligan) bardos de los O'Reilly
• Mac Shíomóin ( Fitzsimons , FitzSimons, Fitzsimmons, FitzSimmons) Clan anglonormando que se estableció en Cavan a finales del siglo XIV.
• O Maol Phadraig ( Fitzpatrick )
• Ó Faircheallaigh ( O'Farrelly , Farrelly, Ferrally, Farily, Fariley) clan militar con sede en Loughtee Lower
• de Lench ( Lynch , Linch) clan de origen anglonormando, a diferencia del gaélico irlandés "Ó Loingsigh" que también se traduce como Lynch
• Mac Giollagain ( Gilligan , MacGilligan) Clan originalmente escocés que se encuentra en todo el Ulster.
• Ó Muireadhaigh ( Murray , O'Murray) que se encuentra en todo Cavan
• De Fae ( Fay , Fee, Fahy): clan anglonormando que llegó a Irlanda en el siglo XII.
• Mac Mághnais ( MacManus ), derivado del nombre nórdico Magnus , clan originario de Roscommon

• Un asentamiento Uí Briúin del siglo IX en el condado de Cavan

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53°55′N 7°15′O / 53.917, -7.250