El Papa Pío XI y el judaísmo

Las relaciones entre el Papa Pío XI y el judaísmo durante su reinado, de 1922 a 1939, se consideran generalmente buenas. El pontífice se oponía especialmente al antisemitismo , un tema importante en la época en que se estaba gestando la Alemania nazi . Ciertas opiniones favorables a Pío XI se utilizaron posteriormente para atacar el aparente silencio del Papa Pío XII .

La Asociación Clerical de Amigos de Israel fue una organización de sacerdotes católicos, incluidos muchos obispos y cardenales, que operó dentro de la Iglesia Católica entre 1926 y 1928. Su propósito era convertir a los judíos al catolicismo. ^[1]

La Congregación de Ritos respondió el 25 de marzo de 1928 ordenando la supresión de la Asociación. El Papa Pío XI había pedido a Alfredo Ildefonso Schuster , miembro de los Amigos de Israel y destacado abad benedictino que se convirtió en cardenal arzobispo de Milán en 1929, que explorara un compromiso. ^[2] El Secretario de Estado Rafael Merry del Val respondió que el grupo se había convertido en herramientas del complot de los judíos para "penetrar en todas partes en la sociedad" y "reconstituir el reino de Israel en oposición a Cristo y su Iglesia". Ordenó al grupo que se limitara a las oraciones únicamente. ^[1] Pío dijo que la respuesta de del Val le causó "un sentimiento de dolor". ^[2] La publicación oficial La Civiltà Cattolica explicó la acción en una historia titulada El peligro judío y los "Amigos de Israel". ^[3] Su autor trazó una distinción entre el antisemitismo basado en la raza, que condenaba, y la necesidad de que los católicos mantuvieran una "percepción sana del peligro que proviene de los judíos" a través de su influencia en la política y la religión, así como su asociación con la revolución desde 1789. ^[4]

Edith Stein fue una filósofa judía alemana, santa de la Iglesia católica, asesinada en Auschwitz. En abril de 1933 escribió una carta al Papa Pío XI en la que denunciaba al régimen nazi y le pedía que denunciara abiertamente al régimen "para poner fin a este abuso del nombre de Cristo".

Como hijo del pueblo judío, que por la gracia de Dios desde hace once años es también hijo de la Iglesia católica, me atrevo a hablar al Padre de la cristiandad sobre lo que oprime a millones de alemanes. Desde hace semanas asistimos a actos perpetrados en Alemania que se burlan de todo sentido de justicia y humanidad, por no hablar del amor al prójimo. Los dirigentes del nacionalsocialismo llevan años predicando el odio a los judíos. Pero la responsabilidad recae, al fin y al cabo, sobre quienes los han llevado a este punto y también sobre quienes guardan silencio ante tales acontecimientos. Todo lo que ha ocurrido y sigue ocurriendo a diario tiene su origen en un gobierno que se dice «cristiano». Desde hace semanas, no sólo los judíos, sino también miles de fieles católicos en Alemania y, creo, en todo el mundo, esperan y tienen la esperanza de que la Iglesia de Cristo alce la voz para poner fin a este abuso del nombre de Cristo.

—  Edith Stein, Carta al Papa Pío XI.

La carta de Stein no recibió respuesta y no se sabe con certeza si Pío XI la leyó siquiera. ^[5] Esto hasta que su carta al Papa Pío XI y la correspondencia relacionada fueron finalmente liberadas de los archivos del Vaticano. William Doino explica que hubo una respuesta a Stein por parte del Cardenal Pacelli, pero la carta fue enviada al abad de Stein, Raphael Walzer, porque fue él quien había enviado la carta de Stein al Vaticano (siguiendo el protocolo, la carta no fue enviada a Pío XI directamente, sino que primero fue entregada al Archiabad Raphael Walzer con una solicitud para que la reenviara al Vaticano). El Cardenal Pacelli envió entonces lo que Doino llama una "respuesta cálida y de apoyo", pero especula que puede que nunca haya sido recibida debido a la vigilancia nazi en tiempos de guerra. La respuesta de Pacelli dice: "Dejo en sus manos informar al remitente [Edith Stein] de manera oportuna que su carta ha sido debidamente presentada a Su Santidad [el Papa Pío XI]". ^[6]

Ronald Rychlak señala que en septiembre de 1938 Pío XI declaró:

Obsérvese bien que en la Misa católica, Abraham es nuestro Patriarca y nuestro Antepasado. El antisemitismo es incompatible con el pensamiento elevado que este hecho expresa. Es un movimiento con el que nosotros los cristianos no podemos tener nada que ver. No, no, yo os digo que es imposible que un cristiano participe en el antisemitismo. Es inadmisible. Por Cristo y en Cristo somos la progenie espiritual de Abraham. Espiritualmente todos somos semitas. ^[7]

Martin Rhonheimer afirma que el pasaje citado anteriormente se cita constantemente con fines apologéticos, pero señala una línea que falta (sin puntos suspensivos) en el texto en el que Pío afirma: "Reconocemos el derecho de todas las personas a defenderse, a tomar medidas contra todos los que amenazan sus intereses legítimos". ^[8] Comenta que "es razonable entender las palabras en el sentido de: legítima defensa contra la indebida influencia judía, Sí; 'antisemitismo', odio a los judíos como pueblo, No". y señala además que "si la Iglesia hubiera querido realmente montar una oposición efectiva al destino que aguardaba a los judíos, habría tenido que condenar -desde el principio- no sólo el racismo sino el antisemitismo en cualquier forma, incluido el antisemitismo social propugnado por no pocos eclesiásticos. Esto la Iglesia nunca lo hizo: ni en 1933, ni en 1937, ni en 1938 o 1939". ^[8] David Kertzer interpreta que las palabras de Pío XII significaban: “Asesinar a los judíos, quemar sus casas y sus tiendas, humillarlos, todo eso era anticristiano e inhumano. Pero no se oponía a tomar medidas “legítimas” para defender al resto de la población de los judíos”. ^[9] Los comentarios del Papa se dirigieron a un grupo de peregrinos belgas y nunca fueron publicados en el periódico del Vaticano, pero sí aparecieron en otros periódicos católicos europeos. ^{[9] [10]} Saul Friedländer escribió: “No criticó la persecución en curso de los judíos, e incluyó una referencia al derecho de legítima defensa (influencia judía indebida). No obstante, su declaración fue clara: los cristianos no podían tolerar el antisemitismo de tipo nazi”. ^[11]

En la edición de 1939 de la revista mensual judía nacional de B'nai B'rith aparece en la portada y escribe: "Independientemente de sus creencias personales, los hombres y mujeres de todo el mundo que creen en la democracia y los derechos del hombre han aclamado la postura firme e inflexible del Papa Pío XI contra la brutalidad fascista, el paganismo y las teorías raciales. En su mensaje anual de Navidad al Colegio de Cardenales, el gran Pontífice denunció vigorosamente el fascismo... La primera voz internacional en el mundo que se alzó en severa condena de la espantosa injusticia perpetrada contra el pueblo judío por brutales tiranías fue el Papa Pío XI". ^[12]

También es digno de mención el apoyo de Pío XI a los esfuerzos británicos para ayudar a los refugiados judíos y otros: la Santa Sede envió solicitudes a sus representantes en todo el mundo para ayudar a aquellos que huían de la opresión y la persecución racial ; véanse los telegramas circulares del cardenal Pacelli del 30 de noviembre de 1938 y del 10 de enero de 1939, en Actes et Documents 6, pp. 48-50, y la carta de Pío XI a los cardenales arzobispos de Boston, Filadelfia, Chicago, Quebec y Buenos Aires, pp. 50 y siguientes. ^[13]

En enero de 1939, el Jewish National Monthly informa que "el único punto positivo en Italia ha sido el Vaticano, donde el Papa ha emitido regularmente bellas declaraciones humanitarias". Cuando los decretos antisemitas de Mussolini comenzaron a privar a los judíos de empleo en Italia, Pío XI, por iniciativa propia, admitió al profesor Vito Volterra , un famoso matemático judío italiano, en la Academia Pontificia de Ciencias. ^[14]

Las múltiples infracciones del concordato de 1933 llevaron a la Iglesia a condenar enérgicamente el nazismo en la encíclica Mit brennender Sorge de 1937. Esta encíclica "condenaba el neopaganismo de la ideología nazi, especialmente su teoría de la superioridad racial". ^[15] La encíclica fue redactada por el cardenal Michael von Faulhaber con una introducción del futuro Papa Pío XII , quien previamente había presentado su propio borrador que Pío XII rechazó por ser demasiado débil. ^{[16] [17]}

La encíclica fue leída desde los púlpitos de todas las iglesias católicas alemanas y fue la primera denuncia oficial del nazismo hecha por una organización importante. ^{[18] [19]}

Los nazis se enfurecieron y, en represalia, cerraron y sellaron todas las imprentas que lo habían impreso y tomaron numerosas medidas vengativas contra la Iglesia, incluida la organización de una larga serie de juicios por inmoralidad del clero católico.

Según Bokenkotter, después se produjeron represalias nazis contra la Iglesia en Alemania, entre ellas "procesamientos escenificados de monjes por homosexualidad, con la máxima publicidad". Según los estudiosos católicos Ehler y Morrall, la respuesta nazi inicial a la encíclica, un grito de denuncia de la Concordia debido a la interferencia del Papa ("pero pensándolo bien, el Gobierno no lo hizo"), la persecución de la Iglesia disminuyó en los años siguientes y las actitudes de ambos bandos se estabilizaron durante la guerra.

En parte, esto se debió a la cantidad de católicos que quedaron bajo el control alemán a raíz del Anschluss y la extensión de los territorios ocupados, lo que dio lugar a una población católica que al menos igualaba a la de los protestantes. Después de la guerra, el Concordato siguió vigente y la Iglesia recuperó su posición anterior. ^[18]

Cuando Lord Rothschild, un destacado líder británico, organizó una reunión de protesta en Londres contra la Noche de los Cristales Rotos, Eugenio Pacelli , secretario de Estado del Vaticano, actuando en nombre de Pío XI, que estaba enfermo, envió una declaración de solidaridad con los judíos perseguidos; la declaración fue leída públicamente en la reunión" ^[20]

Cuando Pío XI murió el 10 de febrero de 1939, el mundo lo elogió por su oposición a los regímenes nazi y fascista, así como por su oposición al antisemitismo. ^[21]

El 12 de febrero de 1939, Bernard Joseph escribió en nombre del Ejecutivo de la Agencia Judía al Patriarca latino de Jerusalén: "Al igual que toda la humanidad civilizada, el pueblo judío lamenta la pérdida de uno de los mayores exponentes de la causa de la paz y la buena voluntad internacionales... Más de una vez tuvimos ocasión de estar profundamente agradecidos... por la profunda preocupación que expresó por el destino de los judíos perseguidos de Europa central. Sus nobles esfuerzos en su favor le asegurarán para siempre un lugar cálido en la memoria del pueblo judío dondequiera que viva" ^[22].

El 17 de febrero de 1939, el historiador judío Cecil Roth publicó el obituario "El Papa Pío y los judíos: un campeón de la tolerancia" en el Jewish Chronicle de Londres, en el que "escribió conmovedoramente sobre su audiencia privada con el anciano pontífice, durante la cual Pío XI aseguró a Roth la oposición del papado al antisemitismo. Roth elogió a Pío XI como esa 'voz valiente que se alzaba firme e incansablemente... protestando contra la opresión, condenando la locura racial... Este fue un aspecto que él apreciaba plenamente, y que le valió a su memoria un derecho imperecedero a la gratitud del pueblo judío'" ^[21].