Comedor

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Un restaurante tipo diner se encuentra en Estados Unidos y Canadá , así como en partes de Europa occidental y Australia. Los restaurantes tipo diner ofrecen una amplia variedad de platos, principalmente cocina estadounidense , un ambiente informal y, característicamente, una combinación de cabinas atendidas por un personal de servicio y un mostrador largo con servicio directo, en los más pequeños simplemente por un cocinero. Muchos restaurantes tipo diner tienen horarios extendidos y algunos a lo largo de autopistas y áreas con un trabajo por turnos significativo permanecen abiertos durante las 24 horas. ^[2]

Considerados típicamente estadounidenses, ^[3] muchos comedores comparten una forma exterior arquetípica. Algunos de los primeros eran vagones comedor de tren reconvertidos , que conservaban su estructura aerodinámica y sus accesorios interiores. Desde la década de 1920 hasta la de 1940, los comedores, por entonces conocidos comúnmente como "vagones de almuerzo", solían prefabricarse en fábricas, como las casas móviles modernas , y se entregaban en el lugar con solo conectar los servicios públicos. Como resultado, muchos de los primeros comedores eran típicamente pequeños y estrechos para caber en un vagón de tren o un camión. Este pequeño tamaño también permitía que se instalaran en lotes pequeños y relativamente económicos que de otro modo no podrían albergar una empresa más grande. Históricamente, los comedores eran pequeñas empresas operadas por el propietario, con cierta presencia de cadenas de restaurantes que evolucionaron con el tiempo.

Los comensales suelen servir platos básicos de la cocina estadounidense, como hamburguesas , perritos calientes , sándwiches , patatas fritas , aros de cebolla y otros platos sencillos, de rápida cocción y económicos, como pastel de carne o bistec . Gran parte de la comida se cocina a la parrilla , ya que los primeros comensales se basaban en una parrilla plana alimentada con gas . El café es un alimento básico en los comensales. Los comensales suelen servir batidos y postres como tartas, pasteles o helados. La cocina reconfortante se nutre en gran medida de la comida tradicional de los comensales y está profundamente arraigada en ella. Junto con los platos del menú de los restaurantes grasosos , muchos comensales también sirven cocina regional, como sopa de almejas en Nueva Inglaterra y tacos en California . ^[4]

Los restaurantes clásicos estadounidenses suelen tener una capa exterior de revestimiento de acero inoxidable , una característica exclusiva de la arquitectura de los restaurantes. En algunos casos, los restaurantes comparten características nostálgicas y de estilo retro que también se encuentran en algunos autocines restaurados y cines antiguos.

Un precursor rudimentario del restaurante fue creado en 1872 por Walter Scott, quien vendía comida desde un carro tirado por caballos a los empleados del Providence Journal , en Providence, Rhode Island . El restaurante de Scott puede considerarse el primer restaurante con servicio para llevar , ya que tenía ventanas a cada lado del carro. ^{[ cita requerida ]} La producción comercial de tales "carros de almuerzo" comenzó en Worcester , Massachusetts, en 1887, por Thomas Buckley. Buckley tuvo éxito y se hizo famoso por sus carros "White House Cafe". Charles Palmer recibió la primera patente (1893) para el restaurante, que anunció como un "Carro de almuerzo nocturno". Construyó sus "cafés nocturnos elegantes" y "carros de almuerzo nocturno" en el área de Worcester hasta 1901.

A medida que aumentó el número de asientos, los vagones dieron paso a edificios prefabricados fabricados por muchos de los mismos fabricantes que habían fabricado los vagones. Al igual que el vagón de comida, un restaurante fijo permitía montar rápidamente un negocio de servicio de comidas utilizando estructuras y equipos preensamblados.

El barrio Transfer Station de Union City, Nueva Jersey, fue el sitio, en 1912, del primer carro de comida construido por Jerry y Daniel O'Mahoney y John Hanf, que fue comprado por $800 y operado por el empresario de restaurantes Michael Griffin, quien eligió la ubicación por su abundante tráfico peatonal. El carro ayudó a iniciar la época dorada de la fabricación de comedores de Nueva Jersey, que a su vez convirtió al estado en la capital mundial de los comedores. En las décadas siguientes, casi todos los principales fabricantes de comedores de EE. UU., incluido Jerry O'Mahoney Inc., comenzaron en Nueva Jersey. ^[5] Jerry O'Mahony (1890-1969), que provenía de Bayonne, Nueva Jersey , es reconocido por algunos como el primero de esos "comedor". ^[6] La O'Mahony Diner Company de Elizabeth, Nueva Jersey , produjo 2000 comensales entre 1917 y 1952. Solo quedan aproximadamente veinte ^[7] en todo Estados Unidos y en el extranjero. Otros dan crédito con mayor credibilidad a Philip H. Duprey y Grenville Stoddard, quienes establecieron la Worcester Lunch Car and Carriage Manufacturing Company en Worcester, Massachusetts, en 1906, cuando O'Mahony tenía apenas 16 años.

Hasta la Gran Depresión , la mayoría de los fabricantes de restaurantes y sus clientes se encontraban en el noreste. La fabricación de restaurantes sufrió junto con otras industrias durante la Depresión, aunque no tanto como muchas otras industrias, y el restaurante ofrecía una forma menos costosa de ingresar al negocio de la restauración, así como alimentos más económicos que los establecimientos más formales. Después de la Segunda Guerra Mundial , cuando la economía volvió a la producción civil y los suburbios experimentaron un auge, los restaurantes eran una oportunidad atractiva para las pequeñas empresas . Durante este período, los restaurantes se extendieron más allá de su mercado original urbano y de pueblos pequeños a las franjas de carreteras de los suburbios, llegando incluso al Medio Oeste , con fabricantes como Valentine. Después de que se implementara el sistema de carreteras interestatales en los EE. UU. en la década de 1960, los restaurantes vieron un auge en los negocios a medida que los viajeros móviles se detenían para comer. ^[8]

En muchas áreas, los restaurantes de comida rápida reemplazaron a los comedores en la década de 1970, pero en partes de Nueva Jersey , Nueva York, los estados de Nueva Inglaterra , Delaware y Pensilvania , los comedores de propiedad independiente siguen siendo relativamente comunes. Desde la década de 1970, la mayoría de los comedores de nueva construcción carecen de la apariencia original, estrecha, aerodinámica y de acero inoxidable, y suelen ser edificios mucho más grandes, aunque algunos todavía están hechos de varios módulos prefabricados, ensamblados en el lugar y fabricados por los antiguos constructores de comedores. Ahora se utilizó una amplia variedad de estilos arquitectónicos para estos últimos comedores, incluidos los estilos Cape Cod y Colonial . Los comedores de un solo módulo de estilo antiguo con un mostrador largo y algunos pequeños reservados a veces ahora tenían comedores adicionales, lujosos empapelados, fuentes, candelabros de cristal y estatuas griegas. La definición del término "comedor" comenzó a difuminarse a medida que los comedores prefabricados más antiguos recibieron adiciones de marcos más convencionales, a veces dejando la estructura original casi irreconocible ya que estaba rodeada por una nueva construcción o una fachada renovada. Comenzaron a aparecer negocios que se autodenominaban diners pero que se construían en el lugar y no de forma prefabricada. Estos establecimientos de mayor tamaño se conocían a veces como diner-restaurants.

Inspirado por los trenes aerodinámicos, y especialmente por el Burlington Zephyr , Roland Stickney diseñó un restaurante con la forma de un tren aerodinámico llamado Sterling Streamliner en 1939. ^[9] Construido por la empresa de autobuses JB Judkins , que había construido carrocerías de automóviles personalizadas, ^[10] la producción de Sterling y otros restaurantes cesó en 1942 al comienzo de la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Dos Sterling Streamliners permanecen en funcionamiento: el Salem Diner en su ubicación original en Salem, Massachusetts y el Modern Diner en Pawtucket, Rhode Island .

Al igual que una casa móvil , el comedor de estilo original es estrecho y alargado y permite el transporte por carretera o ferrocarril hasta el sitio del restaurante. En el plano de planta del comedor tradicional, un mostrador de servicio domina el interior, con un área de preparación contra la pared trasera y taburetes montados en el piso para los clientes en el frente. Los modelos más grandes pueden tener una fila de cabinas contra la pared frontal y en los extremos. La decoración varió con el tiempo. Los comensales de las décadas de 1920 a 1940 presentan elementos Art Deco o Streamline Moderne o copian la apariencia de los vagones comedor de los trenes (aunque muy pocos son, de hecho, vagones de tren renovados). Presentaban exteriores de esmalte de porcelana, algunos con el nombre escrito en el frente, otros con bandas de esmalte, otros en flautas. Muchos tenían una línea de techo de "bóveda de cañón". Los pisos de baldosas eran comunes. Los comensales de la década de 1950 tendían a usar paneles de acero inoxidable, esmalte de porcelana, bloques de vidrio, pisos de terrazo , fórmica y molduras de letreros de neón . Los restaurantes construidos en la década de 2000 generalmente tienen un tipo de arquitectura diferente; están diseñados más como restaurantes, conservando algunos aspectos de la arquitectura tradicional de los restaurantes (acero inoxidable y elementos Art Decó, por lo general) mientras que descartan otros (el tamaño pequeño y el énfasis en el mostrador). ^{[ cita requerida ]}

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Muchos restaurantes sirven comida informal y económica, como hamburguesas, patatas fritas, sándwiches y otros platos sencillos, con menús que se parecen a los de los restaurantes de estilo rústico . Gran parte de la comida se cocina a la parrilla, ya que los primeros restaurantes se basaban en una parrilla. A menudo se hace hincapié en los alimentos para el desayuno , como huevos (incluidas las tortillas ), gofres , panqueques y tostadas francesas . Algunos restaurantes sirven estos " alimentos para el desayuno " durante todo el día laboral y otros que se centran en el desayuno pueden cerrar a primera hora de la tarde. Estos son los más conocidos como casas de panqueques . El café es omnipresente en los restaurantes. Muchos restaurantes no sirven bebidas alcohólicas, aunque algunos pueden servir cerveza y vino barato, mientras que otros, particularmente en Nueva Jersey y en Long Island ^{[ cita requerida ],} ofrecen un menú completo de bebidas, que incluye bebidas mezcladas . Muchos restaurantes sirven batidos hechos a mano.

Existe una variación regional entre los comensales con comida tradicional. En los EE. UU., Michigan y el valle de Ohio, en los restaurantes " estilo Coney Island ", se sirven coney dogs , al igual que ciertos tipos de cocina griega como gyros influenciados por los dueños de los comensales griegos. En Indiana y Iowa , los sándwiches de solomillo de cerdo suelen estar en el menú. El noreste se centra más en los mariscos ^{[ cita requerida ]} , con almejas fritas y camarones fritos que se encuentran comúnmente en Maine y sándwiches de queso y scrapple en Pensilvania . Los comensales del suroeste de EE. UU . pueden servir tamales . En el sur de EE. UU. , los platos típicos del desayuno incluyen sémola , galletas y salsa , y comida sureña como pollo frito y berza . En Nueva Jersey, el " sándwich de jamón, huevo y queso Taylor " es una característica de muchos comensales. Muchos comensales tienen vitrinas transparentes dentro o detrás del mostrador para los postres. Es común entre los nuevos comensales tener los postres exhibidos en vitrinas giratorias para tartas. Los postres típicos incluyen una variedad de tartas y tarta de queso .

Varias influencias étnicas internacionales se han introducido en la industria de los restaurantes en los EE. UU., debido a generaciones de inmigración. ^[11] Muchos restaurantes en los Estados Unidos, especialmente en el noreste , son propiedad o están operados por estadounidenses de primera y segunda generación . ^[12] Los estadounidenses de origen griego , así como los polacos , ucranianos , judíos de Europa del Este , italoamericanos, mexicanos y cubanos , tienen presencias notables según el área. Estas influencias se pueden ver en ciertas adiciones frecuentes a los menús de los restaurantes, como la moussaka griega, los blintzes eslavos y la sopa de bolas de matzá judía , los sándwiches estilo delicatessen (por ejemplo, carne en conserva, pastrami, Reubens) y los bagels y el salmón ahumado. ^[13]

Los diners atraen a un amplio espectro de la población local y, por lo general, son pequeñas empresas. Desde mediados del siglo XX en adelante, se los ha considerado típicamente estadounidenses , lo que refleja la diversidad cultural percibida y la naturaleza igualitaria del país en general. Durante gran parte del siglo XX, los diners, principalmente en el noreste , solían ser propiedad de familias inmigrantes greco-estadounidenses y estaban operados por ellas . La presencia de comida informal griega, como gyros y souvlaki , en los menús de varios diners del noreste da testimonio de este vínculo cultural. ^{[14] [15]}

Los comedores suelen permanecer abiertos las 24 horas del día, especialmente en las ciudades, y alguna vez fueron los establecimientos públicos abiertos las 24 horas más extendidos en los EE. UU., lo que los convierte en una parte esencial de la cultura urbana, junto con los bares y los clubes nocturnos; estos dos segmentos de la cultura urbana nocturna a menudo se encuentran entrelazados, ya que muchos comedores obtienen una gran cantidad de negocios a altas horas de la noche de las personas que salen de los establecimientos de bebidas. Muchos comedores también estaban históricamente ubicados cerca de fábricas que operaban las 24 horas del día, y los trabajadores del turno de noche proporcionaban una parte clave de la base de clientes. Por esta razón, los comedores a veces servían como símbolos de soledad y aislamiento. La icónica pintura Nighthawks de 1942 de Edward Hopper representa un comedor y sus ocupantes, a altas horas de la noche. El restaurante del cuadro está basado en una ubicación real de Greenwich Village , pero fue elegido en parte porque los restaurantes eran fragmentos anónimos de la cultura americana, lo que significa que la escena podría haber sido tomada de cualquier ciudad del país, y también porque un restaurante era un lugar al que se sentían atraídos naturalmente individuos aislados, despiertos mucho después de la hora de acostarse. La difusión del restaurante significó que en 1942 Hopper pudo darle a esta institución un papel para el que, quince años antes, había utilizado un restaurante Automat abierto toda la noche. El restaurante como institución en este cuadro es una viñeta imitada por una introducción a una película que se emitía todas las noches en el Turner Classic Movie Channel .

Pero, por regla general, los diners siempre fueron símbolos del optimismo estadounidense. Norman Rockwell hizo que su pintura de 1958, The Runaway , fuera genéricamente estadounidense al colocar a sus sujetos, un niño y un patrullero de carreteras protector, en el mostrador de un restaurante anónimo. ^[16] En la televisión y el cine (por ejemplo, The Blob , Happy Days , Grease y Diner ), los diners y las fuentes de soda han llegado a simbolizar el período de prosperidad y optimismo en Estados Unidos en la década de 1950. Se muestran como el lugar donde los adolescentes se encuentran después de la escuela y como parte esencial de una cita . El programa de televisión Alice utilizó un restaurante como escenario del programa, y ​​uno suele ser una característica habitual en comedias de situación como Seinfeld . La influencia cultural del restaurante continúa hoy en día. Muchos restaurantes no prefabricados (incluidas franquicias como Denny's ) han copiado el aspecto de los restaurantes de la década de 1950 para atraer la nostalgia , mientras que Waffle House utiliza un diseño interior derivado del restaurante.

Manhattan fue conocida en el pasado por sus restaurantes. El Moondance Diner fue trasladado a Wyoming para dejar espacio a un nuevo desarrollo. ^[17] Los restaurantes ofrecen un lugar para comer y reunirse que es reconocible y bastante uniforme a nivel nacional, rasgos deseables que se reflejan en las cadenas de comida rápida . Es probable que los tipos de comida que se sirven sean consistentes, especialmente dentro de una región (las excepciones son los distritos con grandes poblaciones de inmigrantes, en los que los restaurantes y cafeterías suelen adaptar sus menús a esas cocinas locales), al igual que los precios que se cobran. Al mismo tiempo, los restaurantes tienen mucha más individualidad que las cadenas de comida rápida; las estructuras, los menús e incluso los propietarios y el personal, aunque tienen un cierto grado de similitud entre sí, varían mucho más que los restaurantes de cadena y franquicia más rígidamente estandarizados. El Poirier's Diner y el Munson Diner , ambos fabricados por la Kullman Dining Car Company de Lebanon, Nueva Jersey , están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^[18]

Los diners han figurado significativamente en las películas y la televisión estadounidenses desde que se desarrolló la forma. En I Love Lucy , el episodio titulado "The Diner" muestra los peligros, las trampas y la dificultad de operar un restaurante, con mucho efecto cómico. Las apariciones arquetípicas incluyen escenas significativas en películas clásicas como Sullivan's Travels y The Killers . La película de "ritos de iniciación" de 1982 Diner se centró en un restaurante compartido por los protagonistas. Waitress en 2007 trataba sobre una camarera en un restaurante. ^[19] Las series de televisión incluyen el programa de Food Network Diners, Drive-Ins, and Dives . Pennsylvania Diners and Other Roadside Restaurants , es un documental de 1993. Los diners son el foco del pintor fotorrealista John Baeder , quien pasó unos 40 años pintando comensales en todo Estados Unidos. En 1990, Williams Electronics Games presentó una máquina de pinball titulada Diner . El objetivo del juego es servir a todos los clientes para iluminar Dine Time (el premio mayor).

• Lista de comensales , una lista de comensales notables en los EE. UU.
• Bistro , un restaurante pequeño y económico en Francia.
• Jerga de los comedores , jerga verbal estadounidense utilizada por el personal de los comedores
• Mostrador de almuerzo , un pequeño restaurante tipo comedor ubicado dentro de otro establecimiento minorista.
• Restaurante grasiento , cualquier restaurante pequeño y barato, incluidos los comedores.
• Cha chaan teng , una cafetería tipo restaurante en Hong Kong
• Dhaba , un restaurante de carretera en la India
• Warung , restaurante barato en Indonesia
• Café (británico) , un restaurante económico similar en el Reino Unido

• Baeder, John, Diners . Edición revisada y actualizada. Nueva York: Abrams, 1995.
• Butko, Brian y Kevin Patrick. Diners of Pennsylvania . Mechanicsburg, Pensilvania: Stackpole Books, 1999.
• Garbin, Randy. Restaurantes de Nueva Inglaterra . Mechanicsburg, PA: Stackpole Books, 2005.
• Gutman, Richard JS American Diner: entonces y ahora . Nueva York: HarperPerennial, 1993.
• Kaplan, Donald; Bellink, Alan, Restaurantes clásicos del noreste , Faber and Faber, 1986
• Witzel, Michael Karl El restaurante americano . MBI Publishing Company, 1998.
• "Engrasando la plancha y rodando hacia la historia" The Journal of Antiques and Collectibles, agosto de 2003, consultado el 29 de diciembre de 2007.
• Patente de Charles Palmer de 1893

• Medios relacionados con Diners en Wikimedia Commons
• La definición del diccionario de diner en Wikcionario