Ivor Novello

Ivor Novello
Nacido	David Ivor Davies (1893-01-15)15 de enero de 1893 Cardiff , Glamorgan , Gales
Fallecido	6 de marzo de 1951 (1951-03-06)(58 años) Londres, Inglaterra
Ocupaciones	Actor dramaturgo cantante compositor
Años de actividad	1914–1951
Pareja	Bobbie Andrews (c. 1917–1951, hasta la muerte de Novello)

Ivor Novello (nacido David Ivor Davies ; 15 de enero de 1893 - 6 de marzo de 1951) fue un actor, dramaturgo, cantante y compositor galés que se convirtió en uno de los artistas británicos más populares de la primera mitad del siglo XX.

Nació en una familia de músicos y sus primeros éxitos fueron como compositor de canciones. Su primer gran éxito fue " Keep the Home Fires Burning " (1914), que fue enormemente popular durante la Primera Guerra Mundial . Su espectáculo de 1917, Theodore & Co , fue un éxito en tiempos de guerra. Después de la guerra, Novello contribuyó con números a varias comedias musicales de éxito y finalmente recibió el encargo de escribir las partituras de espectáculos completos. Escribió sus musicales al estilo de la opereta y a menudo componía su música sobre los libretos de Christopher Hassall .

En la década de 1920 se dedicó a la interpretación, primero en películas británicas y luego en el teatro, con un éxito considerable en ambas. Protagonizó dos películas mudas dirigidas por Alfred Hitchcock , The Lodger y Downhill (ambas de 1927). En el teatro, interpretó el personaje principal en la primera producción londinense de Liliom (1926). Novello estuvo brevemente en Hollywood , pero pronto regresó a Gran Bretaña, donde tuvo más éxitos, especialmente en el teatro, apareciendo en sus propias y lujosas producciones de musicales en el West End . Las más conocidas de estas fueron Glamorous Night (1935) y The Dancing Years (1939).

A partir de la década de 1930 actuó a menudo con Zena Dare , escribiendo papeles para ella en sus obras. Continuó escribiendo para el cine, pero en su carrera posterior sus mayores éxitos fueron con musicales teatrales: Perchance to Dream (1945), King's Rhapsody (1949) y Gay's the Word (1951).

Los premios Ivor Novello recibieron su nombre en 1955.

Novello nació como David Ivor Davies en Cardiff , Gales, hijo de David Davies (c. 1852-1931), un recaudador de rentas del ayuntamiento, ^[2] y su esposa, Clara Novello Davies , una profesora de canto y directora coral de fama internacional. ^[3] De niño, Novello fue un cantante exitoso en el Eisteddfod galés . ^[4] Su madre se estableció como profesora de canto en Londres, donde conoció a destacados intérpretes, incluidos miembros de la compañía Gaiety Theatre de George Edwardes , músicos clásicos como Landon Ronald y cantantes como Adelina Patti . ^[2] Otra de las compañeras de su madre fue Clara Butt , quien le enseñó a cantar « Abide with Me » cuando era un niño de seis años. ^[5]

Novello se educó en forma privada en Cardiff y luego en Gloucester, donde estudió armonía y contrapunto con Herbert Brewer , el organista de la catedral. ^[6] De allí ganó una beca para la Magdalen College School de Oxford , donde fue tiple solista en el coro de la universidad. Más tarde dijo que esta prolongada exposición juvenil a la música coral sacra temprana había convertido sus gustos, en reacción, hacia la exuberante música romántica. ^[2] Aunque Brewer le había dicho que no tendría una carrera en la música, ^[3] Novello desde su temprana juventud mostró una facilidad para escribir canciones, y cuando tenía solo 15 años, una de sus canciones fue publicada. ^[7] Después de dejar la escuela, dio lecciones de piano en Cardiff, y luego se mudó a Londres en 1913 con su madre. Alquilaron un piso encima del Strand Theatre , que se convirtió en su hogar londinense por el resto de su vida. ^{[2] [8]}

En Londres encontró un mentor en Sir Edward Marsh , un conocido mecenas de las artes y secretario de Winston Churchill . Marsh lo animó a componer y le presentó a personas que podrían ayudarlo en su carrera. ^[2] Adoptó el segundo nombre de su madre, "Novello", como su apellido profesional, aunque no lo cambió legalmente hasta 1927. ^[9]

"Mantengamos el fuego del hogar encendido"

Interpretada por Frederick Wheeler para Edison Records a finales de 1915

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En 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , Novello escribió « Keep the Home Fires Burning », una canción que expresaba los sentimientos de innumerables familias separadas por la guerra. Novello compuso la música de la canción a partir de una letra de la estadounidense Lena Guilbert Ford , y se convirtió en un gran éxito popular, lo que le trajo dinero y fama a la edad de 21 años. ^{[6] [10]} En otros aspectos, la guerra tuvo menos impacto en Novello que en muchos jóvenes de su edad. Evitó el alistamiento hasta junio de 1916, cuando se presentó en un depósito de entrenamiento del Royal Naval Air Service (RNAS) como subteniente de vuelo a prueba. Después de que Novello estrellara dos aviones, Marsh organizó su traslado a la oficina del Almirantazgo en el centro de Londres para el resto de la guerra. ^[11]

Novello continuó escribiendo canciones mientras servía en la RNAS. Tuvo su primer éxito teatral con Theodore & Co en 1916, una producción de George Grossmith Jr. y Edward Laurillard con una partitura compuesta por Novello y el joven Jerome Kern . ^[12] Ese mismo año, Novello colaboró ​​en la revista See-Saw de André Charlot . ^[2] En 1917 escribió para otra producción de Grossmith y Laurillard, la opereta Arlette , para la que contribuyó con números adicionales a una partitura francesa existente de Jane Vieu y Guy le Feuvre. ^[13] Ese mismo año, Marsh le presentó al actor Bobbie Andrews , que se convirtió en el compañero de vida de Novello. ^[2] Andrews le presentó a Novello al joven Noël Coward . Coward, seis años menor que Novello, envidiaba profundamente el glamour sin esfuerzo de Novello. ^[6] Escribió: "De repente me sentí consciente del largo camino que tenía que recorrer antes de poder entrar en la atmósfera mágica en la que él se movía y respiraba con tanta despreocupación". ^[14]

En 1918 y después de la guerra, Novello continuó escribiendo con éxito para comedias musicales y revistas. Entre las primeras se incluyen Who's Hooper? (1919), una adaptación de una obra de Pinero , con libreto de Fred Thompson , letras de Clifford Grey y música de Howard Talbot y Novello, ^[15] y The Golden Moth de Thompson y PG Wodehouse (1921), para la que Novello proporcionó la banda sonora completa. ^[16] Para Charlot, contribuyó con números para las revistas Tabs (1918), A to Z (1921) y Puppets (1924). Para la segunda de estas, sus canciones incluyeron uno de sus pocos números de comedia conocidos, "And Her Mother Came Too", con letras de Dion Titheradge , escrita para Jack Buchanan . ^[2]

Al mismo tiempo que sus éxitos como compositor, Novello estaba haciendo carrera como actor. Con "un perfil clásico que le valió el estatus de ídolo de matiné entre el público cinéfilo", ^[17] fue contactado, gracias a una fotografía publicitaria, por el director de cine suizo Louis Mercanton . Mercanton le ofreció un papel en el cine mudo como protagonista romántico en The Call of the Blood (1920). ^[6] Ese mismo año, hizo otra película para Mercanton, Miarka . ^[2] Novello hizo su primera película británica, Carnival , al año siguiente. ^[2]

Novello hizo su debut teatral en 1921 en Deburau de Sacha Guitry , ^[18] y, entre otros compromisos teatrales en los años siguientes, interpretó a Bingley en una adaptación benéfica de Orgullo y prejuicio . ^{[19] [20]} Aproximadamente en esta época, Novello tuvo un romance con el escritor Siegfried Sassoon ; duró poco, pero en palabras del biógrafo de Sassoon, John Stuart Roberts, Novello "era un coqueteador consumado que coleccionaba amantes como coleccionaba lilas". ^[21]

En 1923, Novello hizo su debut cinematográfico estadounidense en La rosa blanca de D. W. Griffith , y el mismo año protagonizó El hombre sin deseo , entre otras películas británicas. ^[22] Luego coescribió, produjo y protagonizó la exitosa obra de 1924 La rata . ^[23] La obra se convirtió en una película en 1925, que tuvo tanto éxito que le siguieron dos secuelas en 1926 y 1928. ^[2] Sus papeles dramáticos en el West End incluyeron el personaje principal en la primera producción londinense de Liliom (1926) de Ferenc Molnár . ^[24]

Otras películas en las que Novello protagonizó incluyen The Lodger de Alfred Hitchcock , donde interpretó el personaje principal, y Downhill (ambas en 1927). La compañía cinematográfica británica Gainsborough Pictures le ofreció a Novello un lucrativo contrato, que le permitió comprar una casa de campo en Littlewick Green , cerca de Maidenhead . ^[2] Rebautizó la propiedad como "Redroofs" y allí recibió a famosos invitados sin tener en cuenta las convenciones. Cecil Beaton , notando los frecuentes excesos homosexuales, acuñó la frase "el grupo travieso de Ivor y Noel". ^[25] Para entonces, Coward había alcanzado a Novello profesionalmente, a pesar de un desastre conjunto cuando Novello protagonizó la obra de Coward Sirocco en 1927, que fue un desastre y se cerró al mes de su estreno. ^{[26] [27]} En 1928, Novello protagonizó la adaptación muda de The Vortex , la obra de Coward, mucho más exitosa , e hizo su última película muda, A South Sea Bubble . ^[2] A fines de la década de 1920, Novello fue la estrella de cine británica masculina más popular y a menudo se lo apodaba el "actor de cine más atractivo de Gran Bretaña". ^{[28] [29]}

Novello volvió a componer para el teatro lírico en 1929, escribiendo ocho números para la revista The House that Jack Built . En el mismo año, presentó su propia obra Symphony in Two Flats , que llevó a Nueva York al año siguiente. Fue seguida por una exitosa producción en Broadway de su The Truth Game , que le llevó a la atención de los estudios de Hollywood. Aceptó un contrato para escribir y aparecer en películas de MGM . Sin embargo, encontró poco que hacer en Hollywood, más allá de escribir el diálogo de Tarzan the Ape Man . ^[30] Al regresar a Londres, protagonizó la nueva versión sonora de The Lodger (1932). ^[2]

Después de comenzar la década de 1930 con una serie de obras no musicales ( I Lived with You [1932], Fresh Fields [1933] , Proscenium [1934] , Sunshine Sisters [ 1934] , Flies in the Sun [1933] y Murder in Mayfair [1934]), Novello volvió a la composición en 1935 con Glamorous Night [1934] , que fue el primero de una serie de musicales enormemente populares. ^[6] The Times consideró que Novello sería recordado popularmente por estas obras. ^[7] Paul Webb, en el Grove Dictionary of Music and Musicians [1934 ] , escribe que el espectáculo de Novello salvó la fortuna del Theatre Royal, Drury Lane :

Sus espectáculos, que dominaron el teatro musical británico desde mediados de los años 30 hasta principios de los 50, estaban muy influidos por las operetas con las que había crecido (vio Die lustige Witwe 27 veces), pero tenían un estilo muy personal. Estos espectáculos, que combinaban musicales con ópera, opereta y danza moderna y clásica, se consideraban algo anacrónicos en su época, pero eso formaba parte de su atractivo. ^[3]

Otro modelo fue el musical Bitter Sweet de Coward de 1929 , al que Novello llamó "una cosa hermosa , hermosa... pura alegría de principio a fin". Ese también era un musical anticuado, "tan lleno de pesar... por una era amable, tonta y querida que se ha ido". ^[31]

Para sus cuatro musicales de la década de 1930, Novello escribió el libreto y la música, Christopher Hassall escribió las letras y las orquestaciones fueron de Charles Prentice. Glamorous Night fue protagonizada por Novello y Mary Ellis , con un elenco que incluía a Zena Dare , Olive Gilbert y Elizabeth Welch , y se representó desde el 2 de mayo de 1935 hasta el 18 de julio de 1936, en Drury Lane y luego en el London Coliseum . ^[32] Careless Rapture se representó desde el 11 de septiembre de 1936 durante 296 funciones, con Novello, Dorothy Dickson y Zena Dare en los papeles principales. ^[33] Crest of the Wave fue protagonizada por Novello, Dickson y Gilbert, y se representó desde el 1 de septiembre de 1937 durante 203 funciones. ^[3] El último de los musicales de Novello antes de la guerra fue The Dancing Years , protagonizado por Novello, Ellis y Gilbert, que se estrenó en Drury Lane, cerró con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , estuvo de gira y luego volvió a abrir en el Teatro Adelphi , representándose en el West End por un total combinado de 696 funciones y cerrando el 8 de julio de 1944. ^[34] Este espectáculo fue lo más cerca que estuvo Novello de cumplir las ambiciones tempranas de su madre de que escribiera óperas; interpretó a un compositor y director austríaco en la Wiener Hofoper . ^[3]

Novello presentó sólo dos nuevos espectáculos durante la Segunda Guerra Mundial. Arc de Triomphe (1943), un musical para Mary Ellis, fue sólo un éxito modesto, pero Perchance to Dream (1945) fue un éxito inmenso, con 1.022 representaciones. Entre los dos espectáculos, Novello había tenido serios problemas legales y cumplió cuatro semanas de prisión por mal uso de cupones de gasolina , un delito grave según las leyes de racionamiento en Gran Bretaña en tiempos de guerra. Una admiradora le había robado los cupones a su empleador, pero el tribunal determinó que Novello también era culpable. ^[35] La pena de prisión, aunque corta, fue un duro golpe para Novello, tanto mental como físicamente, y tuvo graves efectos duraderos. ^[2] No todo el mundo la apoyó; La simpatía de Coward fue limitada: "Ha estado luchando como un novillo para seguir adelante como antes de la guerra y no ha hecho nada por el esfuerzo general", ^[36] pero cuando Novello regresó a The Dancing Years después de su liberación, recibió "una ovación entusiasta" en su primera entrada. ^[2]

La última producción a gran escala de Novello en este estilo, King's Rhapsody (1949), fue, en palabras de Webb, "una contraofensiva conscientemente romántica del musical moderno: príncipes herederos, salones de baile, yates reales, bellas princesas y una coronación a gran escala". ^[3] Después de los rigores de la guerra, este entretenimiento escapista tuvo un fuerte atractivo de taquilla y se representó durante 841 funciones. ^[37] El espectáculo fue protagonizado por Novello y el elenco incluyó a Phyllis Dare , Zena Dare, Olive Gilbert y Bobbie Andrews. Todavía estaba en funciones, en el Palace Theatre , cuando se estrenó el último espectáculo de Novello. Se trataba de Gay's the Word (1951). Novello no había escrito ningún papel para sí mismo; el espectáculo fue protagonizado por la actriz cómica Cicely Courtneidge y se alejó de su patrón establecido, equilibrando los estilos contrastantes de la opereta europea y los musicales estadounidenses de posguerra. ^[2] The Times comentó que el programa "parodiaba alegremente los romances ruritanos a los que debía sus éxitos más triunfantes". ^[7]

Novello murió repentinamente de una trombosis coronaria a la edad de 58 años, pocas horas después de completar una interpretación de King's Rhapsody . ^[7] Fue incinerado en el Crematorio de Golders Green , y sus cenizas están enterradas debajo de un arbusto de lilas y marcadas con una placa que dice "Ivor Novello 6 de marzo de 1951 'Hasta que estés en casa una vez más'". ^[38] Dejó un patrimonio por valor de £ 160.000 ^[39] (£ 6  millones en 2023).

Sólo unas semanas antes de la muerte de Novello, Coward había escrito sobre él: «El teatro –bueno, malo e indiferente– es el amor de su vida. Para él, los demás empeños humanos son meras sombras... La recompensa de su trabajo reside en el hecho indiscutible de que, cuando y dondequiera que aparezca, la gran mayoría del público británico acude a verlo». ^[5] El Grove Dictionary of Music and Musicians escribe sobre Novello que fue «hasta la llegada de Andrew Lloyd Webber , el compositor de musicales británicos de mayor éxito del siglo XX». ^[3]

Los Premios Ivor Novello para la composición de canciones, establecidos en 1955 en memoria de Novello, son otorgados cada año por la Academia Ivors (anteriormente la Academia Británica de Autores, Compositores y Cantantes (BASCA)) a compositores y cantautores británicos, así como a un destacado escritor musical internacional. ^[40] Se estableció una beca en memoria de Novello en la Real Academia de Arte Dramático , y en 1952 se inauguró un busto de bronce de él realizado por Clemence Dane en Drury Lane. En la iglesia de San Pablo, Covent Garden , conocida como la iglesia de los actores , se instaló un panel para conmemorar a Novello, y en 1972, para conmemorar el 21 aniversario de su muerte, se inauguró una piedra conmemorativa en la Catedral de San Pablo . ^[2]

En 1993, el centenario del nacimiento de Novello se celebró con varios espectáculos de celebración en todo el Reino Unido, incluido uno en el Players Theatre de Londres. ^[17] En 2005, el Strand Theatre , sobre el que Novello vivió durante muchos años, pasó a llamarse Novello Theatre, con una placa en su honor en la entrada. ^[41] El 27 de junio de 2009, se inauguró una estatua de Novello fuera del Wales Millennium Centre en Cardiff Bay . Las placas que detallan algunas de sus canciones más conocidas están colocadas en el pedestal, junto con una dedicatoria a Novello. ^[42] La memoria de Novello es promovida por The Ivor Novello Appreciation Bureau , que organiza eventos anuales en Gran Bretaña, incluida una peregrinación anual a Redroofs cada junio. Redroofs se vendió después de la muerte de Novello y ahora es una escuela de formación teatral. ^[43]

Jeremy Northam interpretó a Novello en la película de 2001 de Robert Altman Gosford Park , y varias de sus canciones se usaron para la banda sonora de la película, incluidas "Waltz of My Heart", "And Her Mother Came Too", "I Can Give You the Starlight", "What a Duke Should Be", "Why Isn't It You?" y "The Land of Might-Have-Been". ^{[ cita requerida ]} Jeremy Irvine interpretó a Novello en la película de Terence Davies de 2021 Benediction , sobre la vida de su antiguo amante, el poeta de guerra Siegfried Sassoon . ^{[ 44 ]}

Entre las canciones más conocidas de Novello se encuentran « Keep the Home Fires Burning », ^[45] «Fold Your Wings», «Shine Through My Dreams», « Rosa de Inglaterra », «I Can Give You the Starlight», «And Her Mother Came Too», «My Dearest Dear», «The Land of Might-Have-Been», «When I Curtsied to the King», « We'll Gather Lilacs », ^[6] «Someday My Heart Will Awake», «Yesterday», «Waltz of My Heart», «Why Isn't It You», «My Life Belongs to You», «Fly Home Little Heart», «Take Your Girl» y «Primrose».

En el Grove's Dictionary of Music and Musicians , Webb escribe que, aunque la obra de Novello suele considerarse "romántica" y " ruritana ", su música "era mucho más variada de lo que sugiere su reputación actual". Webb sostiene que éxitos románticos como "Someday My Heart Will Awake" se equilibraban con "conmovedores coros de opereta... y números de la era del jazz", mientras que " 'Rose of England' es una pieza patriótica majestuosa que se puede comparar con Elgar o Walton ". ^[3]

• Day, Barry (ed.). Las cartas de Noël Coward . Londres: Methuen. (2007). ISBN 978-0-7136-8578-7 . 
• Gaye, Freda. Quién es quién en el teatro , decimocuarta edición, 1967. Londres: Sir Isaac Pitman and Sons.
• Hoare, Philip . Noël Coward, una biografía . Londres: Sinclair-Stevenson (1995). ISBN 1-85619-265-2 . 
• MacQueen-Pope, W. J. Ivor : La historia de un logro . Londres: Hutchinson (1954)
• Roberts, John Stuart. Siegfried Sassoon , Londres: Metro Publishing (2005). ISBN 1-84358-138-8 

• Harding, James . Ivor Novello . Londres: WH Allen (1987). ISBN 0-491-03385-0. 
• Noble, Peter (1951). Ivor Novello: El hombre del teatro . Londres: Falcon Press.
• Slattery-Christy, David. En busca de Ruritania: La vida y los tiempos de Ivor Novello , Authorhouse, 2006 ISBN 1425949436 
• Norton, Richard C., "Coward & Novello", Ensayo para el Centro de Investigación de Opereta de Ámsterdam.

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• Ivor Novello en IMDb
• Ivor Novello en la BBC de Gales
• Ivor Novello en Theatricalia
• Ivor Novello en Historia Virtual
• La Oficina de Reconocimiento a Ivor Novello
• Ivor Novello en Screenonline del BFI
• Ivor Novello en vídeo doméstico en Brenton Film
• Biografía de Ivor Novello en la BBC del Sureste de Gales
• Ivor Novello en la base de datos de Internet Broadway
• Colecciones y biografía en el Victoria and Albert Museum
• Busque a Ivor Novello en la Colección de Teatro de la Universidad de Bristol
• Obras de Ivor Novello en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Retratos de Ivor Novello en la National Portrait Gallery de Londres
• Partituras gratuitas de Ivor Novello en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)