Condado de Polk, Florida

Condado de Polk
Condado
Palacio de justicia del condado de Polk en Bartow
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Ubicación dentro del estado de Florida, EE. UU.
Ubicación de Florida dentro de los EE. UU.
Coordenadas: 27°58′N 81°42′O / 27.96, -81.7
País	Estados Unidos
Estado	Florida
Fundado	8 de febrero de 1861
Nombrado por	James K. Polk
Asiento	Bartow
Ciudad más grande	Tierra de lagos
Área
• Total	2.011 millas cuadradas (5.210 km 2 )
• Tierra	1.798 millas cuadradas (4.660 km 2 )
• Agua	213 millas cuadradas (550 km 2 ) 10,6%
Población  ( 2020 )
• Total	725.046
• Densidad	403/milla cuadrada (156/km 2 )
Huso horario	UTC−5 ( hora del este )
• Verano ( horario de verano )	UTC−4 ( hora del este de EE. UU .)
Código de área	863
Distritos del Congreso	11 , 15 , 18
Sitio web	www.condado-polk.net

El condado de Polk ( / p oʊ k / ) es un condado ubicado en la parte central del estado estadounidense de Florida . La población del condado era de 725.046 habitantes, según el censo de 2020 , y se estimaba que era de 818.330 al 1 de julio de 2023. ^[1] Su sede es Bartow , ^[2] y su ciudad más grande es Lakeland .

El condado de Polk comprende el área estadística metropolitana (MSA) de Lakeland–Winter Haven. ^[3] Esta MSA es la 77.ª más poblada y la 89.ª área estadística primaria más poblada de los Estados Unidos al 1 de julio de 2012. ^{[4] [5]}

El centro de población de Florida se encuentra en el condado de Polk, cerca de la ciudad de Lake Wales . ^[6] El condado de Polk alberga una universidad pública, una universidad estatal y cuatro universidades privadas.

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Las primeras personas que habitaron el área ahora llamada Condado de Polk fueron los paleoindios que llegaron a Florida hace al menos 12.000 años, a finales de la última edad de hielo . Con grandes cantidades de agua atrapadas en los casquetes glaciares continentales, el nivel del mar era más de 150 pies (46 m) más bajo que en la actualidad. La península de Florida era dos veces más ancha que hoy, y Florida era más fría y mucho más seca, con pocos ríos que fluyeran, si es que había alguno. Tanto los animales como los humanos dependían de pozos de agua dispersos, como sumideros , agujeros profundos en lechos de ríos que de otro modo estarían secos y lagos alimentados por la lluvia encaramados en arcilla impermeable. La mayoría de los campamentos paleoindios encontrados en Florida se han encontrado en pozos de agua. La colección más grande de herramientas microlíticas paleoindias tardías (hace más de 9.500 años) conocidas en Florida se encontraron en el lago Weohyakapka , cerca de Nalcrest en el condado de Polk. ^[7]

A medida que los niveles del mar subieron y Florida se volvió más cálida y húmeda, el período Paleoindio fue seguido por el período Arcaico , que terminó hace 2500 a 3000 años, con el surgimiento de culturas arqueológicas reconocibles en Florida. En el este del condado de Polk, el valle del río Kissimmee estuvo ocupado por personas de la cultura Belle Glade , que persistió desde hace unos 3000 años hasta el colapso de la población nativa americana en Florida después de 1700. Los nativos americanos en el oeste del condado de Polk fueron parte de, o influenciados por, la cultura Manasota , que floreció desde hace 2500 años hasta alrededor del 800 d. C., cuando fue reemplazada por la cultura Safety Harbor , desde alrededor del 800 hasta después de 1700. El valle del río Peace puede haber albergado una cultura distinta durante el período Safety Harbor. ^{[8] [9]}

En 1539, Ponce De León envió un destacamento (entre 80 y 180 hombres) de su expedición desde su lugar de desembarco en la bahía de Tampa a través del norte del condado de Polk para visitar a Urriparacoxi , un poderoso jefe con base en el sur del condado de Lake o el este del condado de Orange . ^[10] Durante los siguientes 280 años , los españoles (y, entre 1763 y 1783, los británicos) gobernaron Florida, pero no se aventuraron en el interior de la península de Florida al sur del valle del río Oklawaha (provincia de Acuera ). Los pueblos indígenas de la península de Florida disminuyeron en número y el pueblo que se conoció como los seminolas se trasladó al centro de Florida.

En 1821, Florida se convirtió en territorio estadounidense como resultado del Tratado Adams-Onis . En 1823, el Tratado de Moultrie Creek creó una reserva en el centro de Florida para los semínolas y otros nativos americanos de Florida. Lo que ahora es el condado de Polk estaba dentro de los límites de esa reserva. Un intento de expulsar a todos los nativos americanos de Florida al oeste del río Misisipi, a partir de 1832, condujo a la Segunda Guerra Seminola . La mayoría de los combates en los primeros años de la guerra ocurrieron al norte del condado de Polk. En 1837, los semínolas estaban siendo empujados hacia el sur y, a fines de ese año, el coronel Zachary Taylor , como parte de un avance coordinado contra los semínolas, lideró una columna al este desde Fort Brooke (hoy Tampa) hacia lo que ahora es el condado de Polk, y luego al sur entre los valles de Kissimmee y Peace River, culminando en la Batalla del Lago Okeechobee . ^[11] En 1843, los pocos seminolas que quedaban en Florida estaban confinados en una reserva informal en el sur de Florida. ^[12]

Si bien Florida obtuvo la condición de estado en 1845, el condado de Polk no se creó hasta un mes después de que Florida se separara de la Unión. Se formó a partir de la parte oriental del condado de Hillsborough y recibió su nombre en honor al expresidente estadounidense James K. Polk , ^[13] que había sido popular entre los sureños por apoyar la expansión de la esclavitud ^[14] y cuya inauguración en 1845 se produjo el día después de que Florida se convirtiera en estado. ^{[14] [15]}

Después de la Guerra Civil, la comisión del condado estableció la sede del condado en 120 acres (0,49 km ² ) donados en la parte central del condado. Bartow, la sede del condado, recibió su nombre en honor a Francis S. Bartow , un coronel confederado de Georgia que fue el primer comandante de brigada confederada en morir en batalla. El coronel Bartow fue enterrado en Savannah, Georgia , con honores militares y ascendido póstumamente al rango de general de brigada. El nombre original de la ciudad era Fort Blount. Varias otras ciudades y condados del sur cambiaron sus nombres a Bartow para honrar al comandante de brigada. El primer palacio de justicia construido en Bartow se construyó en 1867. ^{[ cita requerida ]} Fue reemplazado dos veces, en 1884 y en 1908. Como el tercer palacio de justicia que se erige en el sitio, la estructura actual alberga el Museo Histórico y la Biblioteca Genealógica del Condado de Polk. Después de la Guerra Civil, unos 400 veteranos confederados se establecieron aquí con sus familias antes de finales de siglo. ^{[ cita requerida ]}

En el período posterior a la Reconstrucción, los trabajadores negros del ferrocarril estuvieron entre los primeros afroamericanos en establecerse en el condado de Polk, en 1883 al sur del lago Wire. Al año siguiente, fundaron la iglesia bautista de San Juan, que también sirvió como la primera escuela para los hijos de los libertos . Otros trabajadores llegaron para trabajar en la industria del fosfato. Esta zona se convirtió en el centro de una comunidad predominantemente afroamericana conocida más tarde como Moorehead, en honor al reverendo HK Moorehead, llamado a St. John's en 1906. La comunidad desarrolló sus propios negocios, clase profesional e instituciones culturales. Sus estudiantes tuvieron que ir a otras ciudades para cursar la escuela secundaria hasta 1928, cuando se estableció aquí la primera escuela superior para negros. ^[16]

La violencia blanca aumentó contra los negros a fines del siglo XIX en un esfuerzo regional por establecer y mantener la supremacía blanca mientras los estados del Sur privaban de sus derechos a la mayoría de los negros e imponían las leyes de Jim Crow . Los blancos lincharon a 20 afroamericanos en el condado de Polk entre 1895 y 1921; ^[17] Tres hombres negros, cuyos nombres no fueron registrados, fueron asesinados en un linchamiento masivo el 25 de mayo de 1895, acusados ​​de violación. Mientras que otros fueron asesinados por presuntos delitos (nunca probados), un hombre negro fue linchado por supuestamente insultar a una mujer blanca. El hombre, Henry Scott, era un maletero en un tren de Lakeland a Bartow. Mientras preparaba una litera para una mujer el 20 de mayo de 1920, otra mujer blanca se enojó porque la hizo esperar. Envió un telegrama a la siguiente estación donde fue recibido por un sheriff, arrestado y luego entregado a una turba que le disparó entre 40 y 50 veces. ^[18] El condado de Columbia también tuvo 20 asesinatos por linchamientos; estos dos condados tuvieron el segundo total más alto de linchamientos de afroamericanos de cualquier condado del estado. ^{[ cita requerida ]}

En las primeras décadas del siglo XX, la industria del fosfato adquirió miles de acres de tierra alrededor de Bartow . La capital del condado se convirtió en el centro de la industria del fosfato más grande de los Estados Unidos, atrayendo tanto a inmigrantes como a trabajadores afroamericanos y blancos de las áreas rurales. ^[19]

El condado de Polk fue el principal condado de cítricos de los Estados Unidos durante gran parte del siglo XX, e incluso la sede del condado, Bartow, ha tenido varias plantaciones de gran tamaño. En 1941, la ciudad construyó un aeropuerto al noreste de la ciudad en el condado. ^[20] El aeropuerto fue tomado por el gobierno federal durante la Segunda Guerra Mundial y fue el lugar de entrenamiento para muchos pilotos del Cuerpo Aéreo del Ejército durante la guerra. El aeropuerto fue devuelto a la ciudad en 1967 y rebautizado como Aeropuerto Municipal de Bartow. ^[20]

En el siglo XX, el Ku Klux Klan resurgió y estuvo activo en el condado de Polk, incluso después de la Segunda Guerra Mundial. En 1958, se fotografió a miembros del Ku Klux Klan con capuchas y túnicas en una iglesia de Mulberry. Durante la década de 1960, la violencia relacionada con el movimiento por los derechos civiles se atribuyó al Klan. En 1967, un hombre blanco disparó e hirió gravemente a un popular jugador de fútbol americano de secundaria que se estaba integrando en Lake Ariana Beach. ^[17] Un grupo del Klan marchó en Lakeland con toda su indumentaria en 1979, su última marcha pública fue junto al monumento confederado en Munn Park. ^[17]

Fred Rochelle , de 16 años, fue quemado vivo en un linchamiento que fue un espectáculo público ante miles de personas en el condado de Polk, Florida, en 1901. ^[21]

Desde finales del siglo XX, el crecimiento del condado de Polk ha sido impulsado por su proximidad a las áreas metropolitanas de Tampa y Orlando a lo largo del corredor de la Interestatal 4. El crecimiento reciente ha sido más fuerte en Lakeland (más cercana a Tampa) y las áreas del noreste cerca de Haines City (más cercana a Orlando). De 1990 a 2000, las áreas no incorporadas crecieron un 25%, mientras que las áreas incorporadas crecieron solo un 11%. Además de las comunidades de cabañas que se han desarrollado para los viajeros, Haines City tiene una expansión suburbana en áreas no incorporadas. A pesar de la impresionante tasa de crecimiento, la tasa de desempleo de Polk ha sido típicamente más alta que la de todo el estado. ^[22] Por ejemplo, en agosto de 2010, el condado tenía una tasa de desempleo del 13,4%, en comparación con el 11,7% de todo el estado. ^[22]

Durante la temporada de huracanes del Atlántico de 2004 , tres huracanes, Charley , Frances y Jeanne , pasaron por el condado de Polk y se cruzaron en un triángulo que incluye la ciudad de Bartow. ^[23]

Winter Haven era más conocido como el hogar del parque temático Cypress Gardens , que funcionó desde 1936 hasta el 23 de septiembre de 2009. ^{[24] Desde entonces,} Legoland Florida se ha construido en el sitio del antiguo Cypress Gardens y ha conservado la sección del jardín botánico. Winter Haven fue la ubicación del primer supermercado Publix alrededor de 1930; hoy, las oficinas corporativas de Publix se encuentran en Lakeland.

En 2018, la Comisión de la Ciudad de Lakeland votó para trasladar el monumento confederado de Munn Park, donde se instaló en 1910, a Veterans Memorial Park. Lo que ahora es Veterans Memorial Park se estableció por primera vez en 1883 como la comunidad de Moorehead, la comunidad afroamericana original de la zona. Los propietarios fueron comprados en 1967 por dominio eminente para el desarrollo cívico del condado de un centro de conferencias y el posterior Veterans Memorial Park. Algunos miembros de la comunidad negra se han opuesto a que el monumento confederado se traslade al sitio de lo que había sido su comunidad histórica en Lakeland, diciendo que sería más apropiado ubicarlo en el cementerio con numerosas tumbas confederadas. ^[16]

Según la Oficina del Censo de los EE. UU ., el condado tiene un área total de 2011 millas cuadradas (5210 km ² ), de las cuales 213 millas cuadradas (550 km ² ) (10,6 %) están cubiertas por agua. ^[25] Es el cuarto condado más grande de Florida por área terrestre y el quinto más grande por área total.

El condado de Polk se encuentra dentro de la zona de las Tierras Altas de Florida Central de la llanura costera del Atlántico, con un terreno que consiste en llanuras intercaladas con suaves colinas. Parte de la cordillera del lago Wales atraviesa el este del condado de Polk, que es conocido por sus colinas onduladas con una flora y fauna únicas. La elevación más alta del condado es Crooked Lake Sandhill a 305 pies, y la segunda más alta es Iron Mountain, donde se encuentra Bok Tower a 295 pies sobre el nivel del mar. Varios estanques artificiales elevados de relaves de fosfato en el centro del condado se elevan hasta 375 pies.

Además, en su esquina noreste, el condado de Polk toca el condado de Orange en un cuadripunto llamado Four Corners, Florida ; los condados de Lake y Osceola se encuentran entre ellos.

El condado de Polk, como la mayor parte de Florida, tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen Cfa ). Se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 9b del USDA , donde la temperatura mínima anual promedio es de 25 a 30 °F (−4 a −1 °C). ^[26] La última nevada medible en el condado cayó en 1977 , pero cayeron ráfagas de nieve y aguanieve el 8 de enero de 2010 , en el transcurso de una hora en un día excepcionalmente frío. ^[27]

Durante la temporada de lluvias de verano , de junio a septiembre, las brisas marinas de ambas costas se desplazan hacia el interior, donde el aire húmedo se calienta y se eleva para formar tormentas eléctricas. En muchos días, las tormentas eléctricas de brisa marina de ambas costas se desplazan hacia el interior, colisionando en el condado de Polk para formar tormentas eléctricas especialmente fuertes. ^{[28] : 589} El condado de Polk está ubicado en el medio del "callejón de los relámpagos" , que tiene más relámpagos anualmente que cualquier otra región de los Estados Unidos. En gran parte debido a su tamaño, el condado recibe la mayor cantidad general de rayos en el área. ^{[28] : 590–591}

En invierno, en Green Swamp es propensa a la niebla. En las horas previas al amanecer del 8 de enero de 2008, el humo de una quema controlada contribuyó a generar una niebla especialmente densa en la carretera interestatal 4 que provocó un importante choque en el que participaron 70 vehículos en 10 colisiones distintas que resultaron en cinco muertes. ^[29]

Los ojos de 12 huracanes han pasado por el condado con fuerza de huracán en la historia registrada, incluido el huracán Irma (2017, categoría 1), el huracán Jeanne (2004, categoría 1), el huracán Charley (2004, categoría 2), el huracán Donna (1960, categoría 2), el huracán King (1950, categoría 1), el huracán de Florida de 1949 (categoría 2), el huracán Homestead de 1945 (categoría 1), el huracán Treasure Coast de 1933 (categoría 1), el huracán Okeechobee de 1928 (categoría 2), el huracán cuatro de la temporada de 1894 (categoría 1), el huracán tres de la temporada de 1871 y el huracán ocho de la temporada de 1859 (categoría 1). ^[31] Además, cuatro tormentas fueron degradadas de fuerza de huracán en un lugar fuera del condado a fuerza de tormenta tropical en algún punto dentro del condado y, dadas las horas entre las actualizaciones del Centro Nacional de Huracanes (era moderna) o estimaciones anteriores, no está claro si estas trajeron vientos sostenidos con fuerza de huracán al condado de Polk: el huracán Frances (2004), el huracán Erin (1995), el huracán dos de la temporada de 1939 y el huracán Cuba de 1910 (categoría 1). ^[31] Numerosas tormentas tropicales han pasado por el condado. ^[31]

El huracán Charley de 2004 (el primero de tres huracanes que azotaron el condado en seis semanas) es la tormenta más fuerte de la historia reciente que ha pasado por el condado, afectando principalmente a la mitad oriental del condado. El Departamento de Bomberos de Lake Wales registró una velocidad máxima no oficial del viento de 95 mph (153 km/h) sostenida y una ráfaga de 101 mph (163 km/h). ^[32] El huracán entró en el condado al sur de Fort Meade, poco después de pasar por Wauchula (en el condado de Hardee), donde los funcionarios de gestión de emergencias registraron una ráfaga de viento máxima de 109 mph (175 km/h). ^[33] El campo de vientos con fuerza de huracán era relativamente estrecho, y los daños más intensos del viento se produjeron a 10 mi (16 km) del centro del ojo. ^[34] Por ejemplo, los vientos máximos registrados fueron sólo 41 nudos (76 km/h; 47 mph) sostenidos y una ráfaga de 54 nudos (100 km/h; 62 mph) en el Aeropuerto Gilbert en el lado noroeste de la ciudad. ^[35]

Según el censo de los Estados Unidos de 2020 , 725.046 personas, 240.879 hogares y 165.183 familias residían en el condado.

Oficina del Censo de los EE. UU., datos demográficos étnicos y raciales de 2010: ^{[45] [46]}

• Blancos (no hispanos) (75,2 % cuando se incluyen los hispanos blancos ): 64,6 %
• Negros (no hispanos) (14,8 % cuando se incluyen los hispanos negros ): 14,2 %
• Hispano o latino de cualquier raza: 17,7%
• Asiático: 1,6%
• Dos o más razas : 2,4%
• Indios americanos y nativos de Alaska: 0,4 %
• Nativos de Hawái y otras islas del Pacífico: 0,1 % ^{[45] [46]}
• Otras razas : 5,5%

En 2010, los grupos de ascendencia más grandes fueron: 12,2% alemanes, 11,6% estadounidenses, 11,2% ingleses, 10,8% irlandeses, 7,6% mexicanos, 5,8% puertorriqueños, 4,1% italianos, 2,6% franceses, 2,1% polacos, 2,0% escoceses-irlandeses, 1,8% escoceses, 1,5% holandeses y 1,2% cubanos. ^[45]

De los 227.485 hogares, el 27,3% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 51,1% eran parejas casadas que vivían juntas, el 13,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 30,0% no eran familias. Alrededor del 23,8% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,0% (3,4% hombres y 7,6% mujeres) tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,59 personas y el tamaño medio de las familias era de 3,05. ^{[46] [47]}

En el condado, la distribución por edad fue de 23,5% menores de 18 años, 8,8% de 18 a 24, 24,0% de 25 a 44, 25,6% de 45 a 64 y 18,0% de 65 años o más. La edad media fue de 39,8 años. Por cada 100 mujeres, había 96,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,7 hombres. ^[47]

El ingreso medio por hogar en el condado era de $43,946 y el de una familia era de $51,395. Los hombres tenían un ingreso medio de $37,768 frente a $30,655 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $21,881. Alrededor del 11.5% de las familias y el 15.2% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 23.5% de los menores de 18 años y el 8.7% de los mayores de 65 años. ^[48]

En 2010, el 10,7% de la población del condado nació en el extranjero , y el 37,8% eran ciudadanos estadounidenses naturalizados . De los residentes nacidos en el extranjero, el 70,4% nació en América Latina, el 11,5% en Europa, el 10,2% en Asia, el 4,9% en América del Norte, el 2,6% en África y el 0,4% en Oceanía. ^[45]

Según el censo de 2000, 483.924 personas, 187.233 hogares y 132.373 familias residían en el condado. La densidad de población era de 258 personas por milla cuadrada (100 personas/km ² ). Las 226.376 unidades de vivienda tenían una densidad media de 121 por milla cuadrada (47/km ² ). La composición racial del condado era 79,58% blanca (74,6% eran blancos no hispanos ), ^[49] 13,54% negros o afroamericanos, 0,38% nativos americanos, 0,93% asiáticos, 0,04% isleños del Pacífico, 3,82% de otras razas y 1,71% de dos o más razas. Aproximadamente el 9,49% de la población era hispana o latina de cualquier raza. En 2000, sólo el 37% de los residentes del condado vivían en áreas metropolitanas incorporadas. ^[50]

De los 187.233 hogares, el 29,0% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 54,4% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,0% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 29,3% no eran familias; el 24,10% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 11,10% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,52 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,96 personas.

En el condado, la distribución por edad fue de 24,4% menores de 18 años, 8,3% de 18 a 24 años, 26,4% de 25 a 44 años, 22,5% de 45 a 64 años y 18,3% de 65 años o más. La edad media fue de 39 años. Por cada 100 mujeres, había 96,3 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 93,1 hombres.

El ingreso medio por hogar en el condado era de $36,036 y el de una familia era de $41,442. Los hombres tenían un ingreso medio de $31,396, frente a $22,406 para las mujeres. El ingreso per cápita del condado era de $18,302. El 12,90% de la población y el 9,40% de las familias estaban por debajo del umbral de pobreza . Del total de la población, el 19,1% tenía menos de 18 años y el 8,1% tenía 65 años o más.

En 2010, el 81,80% de todos los residentes hablaban inglés como su primera lengua , mientras que el 14,34% hablaba español, el 0,70% criollo francés (en su mayoría criollo haitiano ) y el 0,51% de la población hablaba francés como lengua materna . ^[51] En total, el 18,20% de la población hablaba idiomas distintos del inglés como lengua principal . ^[51]

La economía del condado de Polk está respaldada por una fuerza laboral de más de 275.000 personas en 2010. ^[52] Tradicionalmente, las industrias más grandes de la economía del condado de Polk han sido la minería de fosfato , la agricultura y el turismo . ^[19]

Entre las empresas notables con sede en el condado de Polk se incluyen Publix (una cadena de supermercados propiedad de sus empleados) y Florida's Natural (una cooperativa agrícola).

Los principales empleadores del condado de Polk son los siguientes: ^[53]

1. Escuelas públicas del condado de Polk (13 000)
2. Publix (11,721)
3. Salud regional de Lakeland (5605)
4. Walmart (5.100)
5. Ciudad de Lakeland (2.300)
6. GEICO (2,222)
7. Junta de comisionados del condado de Polk (2200)
8. Hospital de Winter Haven (2079)
9. Oficina del Sheriff del condado de Polk (1.955)
10. Clínica Watson (1.851)
11. Universidad del Sureste (1,557)
12. Legoland Florida (1.500)
13. La Compañía Mosaico (1.380)
14. Sykes (1.150)
15. Seguros de State Farm (1000)
16. Amazonas (1.000)
17. Servicios GC (1.000)
18. Colegio Estatal de Polk (932)
19. Habitaciones para llevar (900)
20. Los productores naturales de Florida (645)
21. Transporte CSX (599)

Empleadores y estadísticas actualizadas por última vez el 23 de abril de 2018

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El condado de Polk es sede de equipos profesionales de béisbol y baloncesto y cuenta con una rica historia de competencia deportiva universitaria en varias de sus instituciones de educación superior, incluido el perenne contendiente al campeonato nacional de la División II de la NCAA y campeón (en múltiples deportes), Florida Southern College .

El béisbol profesional , especialmente los entrenamientos de primavera de las grandes ligas , ha sido históricamente un importante generador de tráfico turístico para el condado de Polk. Sin embargo, hoy en día, solo los Tigres de Detroit permanecen para los entrenamientos de primavera. Además, los Tigres Voladores de Lakeland de la categoría A juegan en el Joker Marchant Stadium después de los entrenamientos de primavera. ^{[54] [55]}

El baloncesto profesional hizo su debut en 2017 cuando el Lakeland Magic entró a la cancha en su sede, el RP Funding Center . El equipo es el afiliado de desarrollo de la NBA G League del Orlando Magic de la NBA . En 2023, el equipo se mudó del condado de Polk al condado de Osceola . ^[56]

Los deportes universitarios también son populares en el condado de Polk. Los Florida Southern Moccasins juegan en la División II de la NCAA en la Sunshine State Conference . Los Southeastern Fire juegan en la NAIA Sun Conference . ^[57]

Los poderes ejecutivos y legislativos del condado están conferidos a la junta de cinco miembros de comisionados del condado. Si bien el condado está dividido en cinco distritos separados, cada comisionado es elegido en general , en todo el condado, ^[58] lo que requiere que obtengan el apoyo de la mayoría. Cada mandato dura cuatro años, y los distritos impares celebran elecciones en los años de elecciones presidenciales, y los distritos pares celebran elecciones dos años después. Como todos los funcionarios electos en el estado, ^{[ cita requerida ]} los comisionados del condado están sujetos a revocación. Los comisionados eligen un presidente y vicepresidente anualmente. El presidente selecciona a los presidentes de cada comité, que trabajan con el administrador del condado para establecer las políticas de la junta. La comisión se reúne dos veces al mes, generalmente cada dos martes. Se llevan a cabo reuniones adicionales según sea necesario, pero deben anunciarse de acuerdo con las leyes de transparencia de Florida . ^[58]

Entre las funciones más importantes de la comisión del condado se encuentra la imposición de impuestos y asignaciones. La tasa ad valorem ^{que aplica el condado para fines gubernamentales es de 6,8665. [52]} La comisión es responsable de proporcionar asignaciones para otras oficinas del condado, incluidos el sheriff, el tasador de propiedades, el recaudador de impuestos y el supervisor de elecciones. ^{[ cita requerida ]} Los sistemas de tribunales del condado y del circuito también se sustentan parcialmente con el presupuesto del condado, incluidos los fiscales estatales y los defensores públicos. Una parte del presupuesto del condado se dedica a proporcionar servicios y regulaciones a nivel municipal a áreas no incorporadas, como zonificación, códigos comerciales y protección contra incendios. Otros servicios benefician tanto a los que viven en municipios como a los que viven en el condado de Polk no incorporado, como los que brindan oportunidades recreativas y culturales. ^{[ cita requerida ]}

El actual sheriff del condado de Polk es Grady Judd . ^[59]

Al 30 de noviembre de 2023. ^[60]

Las Escuelas Públicas del Condado de Polk sirven al condado.

• Universidad Politécnica de Florida

• Polk State College (anteriormente conocido como Polk Community College)

• Universidad del Sureste (afiliada a las Asambleas de Dios )
• Colegio del Sur de Florida
• Universidad Warner (afiliada a la Iglesia de Dios )
• Universidad Internacional Webber
• Universidad Keiser , campus Lakeland (sin fines de lucro)
• Campus de Auburndale del Southern Technical College

La Cooperativa de Bibliotecas del Condado de Polk se formó el 1 de octubre de 1997, a través de un acuerdo interlocal entre los 13 municipios con bibliotecas públicas y la junta de comisionados del condado. ^[62] La cooperativa permite que las bibliotecas públicas de propiedad y operación de la ciudad abran sus puertas a todos los residentes del condado, incluidos aquellos en las áreas no incorporadas. ^[63]

El préstamo interbibliotecario (ILL) ofrece a los usuarios de la biblioteca la oportunidad de solicitar y recibir libros que no son propiedad de la biblioteca pública de Winter Haven . A través del ILL, los usuarios no solo tienen acceso a las colecciones de libros en circulación de todos los sistemas de bibliotecas del condado de Polk, sino también de todos los sistemas de bibliotecas de Florida, así como de universidades y sistemas de bibliotecas públicas en todo Estados Unidos. ^[64]

La Biblioteca Histórica y Genealógica del Condado de Polk se estableció en 1937 y abrió sus puertas al público en enero de 1940. La biblioteca estuvo ubicada en un principio en la oficina del fiscal del condado y todos sus fondos se guardaban en una estantería de metal. Desde entonces, la biblioteca ha estado ubicada en varias ubicaciones diferentes dentro del antiguo Palacio de Justicia del Condado de Polk. En 1968, la biblioteca contrató a su primer empleado a tiempo completo. En 1974, la biblioteca incorporó un segundo empleado y se trasladó a una nueva ubicación en Hendry Street. En 1987, la biblioteca se trasladó de nuevo al Palacio de Justicia de 1908.

Fue renovada durante un proceso de 10 años que incluyó una expansión para hacerse cargo y adaptar los tres pisos del ala este del palacio de justicia. A partir de 2013, la biblioteca está ubicada en el ala este del histórico palacio de justicia en Bartow. Está gobernada por la Junta de Comisionados del Condado de Polk y administrada por el Departamento de Servicios Vecinales y la División de Servicios de Ocio. La biblioteca posee una de las colecciones genealógicas e históricas más grandes del sureste de los Estados Unidos. ^[65]

La Biblioteca Histórica y Genealógica del Condado de Polk cuenta con más de 40.000 artículos en su colección, que incluye libros, microfilmes y publicaciones periódicas con información sobre la historia y la genealogía de todo el este de los Estados Unidos. La selección de materiales relacionados con la historia del Condado de Polk incluye periódicos locales que datan de 1881, fotografías aéreas de 1938, directorios de la ciudad de 1925 y registros de impuestos sobre la propiedad de 1882. Cuatro miembros del personal a tiempo completo están disponibles para ayudar en la biblioteca. La biblioteca también ofrece búsquedas de obituarios locales y búsquedas básicas por correo electrónico. ^[66]

^[67]

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• Jardines de la Torre Bok
• Niño del sol
• Estación de Dundee
• Exploraciones V Museo de los Niños
• Fantasía de vuelo
• Museo del Aire de Florida
• Parque del Patrimonio Nacional
• Parque estatal del lago Kissimmee
• Estación de Lake Wales
• Legoland Florida
• Museo del Fosfato de Morera
• Antigua escuela de Fort Meade
• Museo histórico del condado de Polk
• Museo de Arte Polk
• Centro de descubrimiento de la naturaleza de Polk
• Parque Posner
• Parque Saddle Creek
• Salón de la fama y museo del esquí acuático

Polk es parte del mercado de medios de Tampa Bay . ^[68]

• El demócrata del condado de Polk desde 1931 hasta el presente
• The Lakeland Ledger 1924-presente; propiedad de New Media Investment Group
• El jefe de noticias de Winter Haven, 1911-presente
• El observador empresarial 1997-presente

• WMOR-TV (con licencia para Lakeland, con estudios en Tampa)

• Aeropuerto Internacional Lakeland Linder En 2017, Linder recibió su primer vuelo internacional y en 2018 se cambió el nombre para reflejar el estatus internacional del aeropuerto. ^[69]
• Aeropuerto municipal de Bartow
• Aeropuerto municipal de Lake Wales
• Base de hidroaviones Jack Browns
• Aeropuerto Gilbert de Winter Haven
• Aeropuerto de South Lakeland
• Pista de aterrizaje de Chalet Suzanne
• Aeropuerto del complejo turístico River Ranch

• Carreteras de acceso limitado
  • I-4 ( Interestatal 4 ): esta autopista interestatal atraviesa la parte norte del condado, ingresando desde Tampa y Plant City en el oeste, evitando Lakeland, Auburndale y Haines City, y dirigiéndose al noreste hacia el área metropolitana de Orlando.
  • SR 570 (o Polk Parkway ): con puntos finales en la I-4, esta carretera de peaje atraviesa principalmente Lakeland, intersectando varias rutas importantes en el sur de Lakeland y, además, brinda acceso a Winter Haven y Legoland a través de la SR 540, y a Auburndale a través de la US 92. Existe como SR 570.
  • Central Polk Parkway (en desarrollo)
  • Heartland Parkway (propuesta)
• Carreteras de EE.UU.
  • US 17 : esta carretera estadounidense ingresa al condado de Polk desde el sudoeste, pasando por Fort Meade en su camino hacia Bartow y, finalmente, a través de Eagle Lake hacia Winter Haven. Al norte de Winter Haven, en Lake Alfred, se une a la US 92 para formar una concurrencia que continúa hacia el norte y el este a través de Haines City y Davenport hacia Kissimmee y Orlando.
  • US 27 : esta vía principal en el este del condado de Polk pasa por alto varias ciudades, entre ellas Frostproof, Lake Wales, Dundee, Lake Hamilton, Haines City y Davenport. Su cruce con la I-4 es una puerta de entrada al área de Orlando.
  • US 92 : esta ruta es paralela a la I-4 hacia el sur durante su recorrido por el condado de Polk. Desde Plant City hacia el oeste, ingresa al condado de Polk y cruza Lakeland, saliendo y continuando por Auburndale. Se une a la US 17 en Lake Alfred.
  • US 98 : esta ruta cruza el condado de Polk de noroeste a sureste. Al ingresar desde el condado de Pasco, atraviesa Lakeland y conduce a Bartow. En Bartow, comienza a coincidir con la US 17 a través de Fort Meade, donde se cruza para encontrarse con la US 27 en Frostproof. La US 98 coincide con la US 27 al salir del condado de Polk hacia el sureste.
  • US 192 : esta autopista tiene su terminal occidental en la US 27, a lo largo del límite de los condados de Polk y Lake. Se dirige hacia el este desde este cruce para brindar acceso a Disney World, el área de Orlando y Space Coast.
• Principales carreteras estatales
  • SR 17 – Esta pintoresca carretera serpentea paralela al este de la US 27 y atraviesa las zonas céntricas de Lake Wales, Dundee, Lake Hamilton y Haines City.
  • SR 33 – Se origina hacia el norte desde Lakeland y conduce a Polk City, y continúa hacia el norte a través de Green Swamp.
  • SR 37 – También llamada South Florida Avenue, esta carretera conecta Mulberry con el sur de Lakeland.
  • SR 60 – La ruta principal del sur del condado de Polk y la carretera estatal más grande del condado, conecta Mulberry y Bartow con Lake Wales en su ruta de costa a costa en Florida.
  • SR 540 : esta carretera conduce desde Highland City en el área de Lakeland hasta Winter Haven como Winter-Lake Road, para luego cruzar por la US 17 y brindar acceso a Legoland y la US 27 como Cypress Gardens Boulevard.
  • SR 542 : esta carretera atraviesa el centro del condado de Polk y conecta el centro de Winter Haven con la US 27 y Dundee.
  • SR 544 – Esta carretera conduce primero desde Auburndale a Winter Haven como Havendale Boulevard, y continúa hacia el norte y el este como una ruta panorámica hacia el sur de Haines City.
  • SR 559 – Esta ruta se extiende a lo largo del lago Ariana en Auburndale y conecta esta ciudad con Polk City, brindando también acceso a la I-4.

El condado de Polk tiene dos estaciones de trenes de Amtrak , en Winter Haven y Lakeland . Ambas estaciones cuentan con el servicio del Silver Star de Amtrak , y la estación de Winter Haven también cuenta con el servicio del Silver Meteor de Amtrak .

Según el censo de 2010, poco menos del 38% de la población del condado vive en uno de los diecisiete municipios incorporados de Polk. ^[70] La ciudad más grande, Lakeland , tiene más de 112.000 residentes y está ubicada en el extremo occidental del condado. La otra ciudad central del área metropolitana, Winter Haven , está ubicada en la parte oriental del condado y tiene 34.000 residentes. La sede del condado, Bartow , está ubicada al sureste de Lakeland y al suroeste de Winter Haven y tiene más de 17.000 residentes. Las ciudades de Bartow, Lakeland y Winter Haven forman un triángulo aproximadamente equilátero apuntando hacia abajo, siendo Bartow el punto sur, Lakeland el punto oeste y Winter Haven el punto este. ^{[71] [72]}

Otras ciudades importantes del condado con una población de más de 10.000 habitantes son Haines City, Auburndale y Lake Wales. Haines City se encuentra en la parte noreste del condado y tiene más de 20.000 habitantes. Auburndale se encuentra al noroeste de Winter Haven y Lake Wales está a unas 16 millas al este de Bartow.

• Dundee
• Alturas de Hillcrest
• Lago Hamilton

• Parque Highland

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos del condado de Polk, Florida

• Hendry, George Washington (1883). Condado de Polk, Florida, sus tierras y productos. Jacksonville, Fla.: Ashmead Bros. OCLC  25604428.
• Reseña en línea de Brown, Canter, Jr. En medio de todo lo que hace que valga la pena vivir: Condado de Polk, Florida, hasta 1940. (2001). 325 pp.
• Reseña en línea de Brown, Canter, Jr. Nadie puede tener recuerdos más enriquecedores: Condado de Polk, Florida, 1940-2000 (2005)

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• Sitio web oficial del gobierno del condado de Polk / Junta de comisionados del condado
• Secretario de Tribunales del Condado de Polk
• Supervisor de elecciones del condado de Polk
• Tasador de propiedades del condado de Polk
• Oficina del Sheriff del condado de Polk
• Recaudador de impuestos del condado de Polk

• Escuelas públicas del condado de Polk
• Distrito de Gestión del Agua del Sur de Florida
• Distrito de Gestión del Agua del Suroeste de Florida
• Distrito de Gestión de Lagos de la Región de los Lagos "Comisión del Canal"

• Defensor público del décimo circuito judicial de Florida, que presta servicios en los condados de Hardee , Highlands y Polk
• Oficina del Fiscal del Estado, Décimo Circuito Judicial de Florida
• Décimo Circuito Judicial de Florida

• Polk Partners, fundada por la Cámara de Comercio del Área de Lakeland , la Cámara de Comercio de Greater Winter Haven , el Consejo de Desarrollo de Florida Central y The Ledger .
• El periódico local Polk County Democrat del condado de Polk, Florida, está disponible en forma completa y abierta en la biblioteca de periódicos digitales de Florida
• Guía en línea del condado de Polk: guía de atracciones y eventos en el condado de Polk, Florida
• Colección del condado de Polk en la interfaz de mosaico RICHES

27°58′N 81°42′O / 27.96, -81.70