Clítoris

Clítoris
Clítoris humano. Se ha eliminado deliberadamente el vello púbico para mostrar detalles anatómicos. Ubicación del (1) capuchón del clítoris y del (2) glande del clítoris (el cuerpo del clítoris se encuentra debajo del capuchón).
Detalles
Precursor	Tubérculo genital
Parte de	Vulva
Artería	Arteria dorsal del clítoris , arteria profunda del clítoris , arteria del bulbo , arteria pudendo interna
Vena	Venas dorsales superficiales del clítoris , vena dorsal profunda del clítoris , vena del bulbo , venas pudendas internas
Nervio	Nervio dorsal del clítoris , nervio pudendo
Identificadores
latín	clítoris
Griego	Clásicas
Malla	D002987
TA98	A09.2.02.001
TA2	3565
FMA	9909
Terminología anatómica [editar en Wikidata]

En los amniotas , el clítoris ( / ˈklɪtərɪs /​​​​​ ^ⓘ KLIT-ər-isso/ k l ɪ ˈ t ɔːr ɪ s / ^ⓘ klih-TOR-iss;pl.:clítorisoclítorides) es unórgano sexual.^[1]En los seres humanos, es elerógenadela vulvay generalmente la fuente anatómica primaria delplacersexual^[2]El clítoris es una estructura compleja, y su tamaño y sensibilidad pueden variar. La porción visible, el glande, del clítoris suele tener aproximadamente el tamaño y la forma de un guisante y se estima que tiene al menos 8000terminaciones nerviosas.^[3][4]

El debate sexológico , médico y psicológico se ha centrado en el clítoris, ^[5] y ha sido objeto de análisis y estudios constructivistas sociales . ^[6] Estas discusiones abarcan desde la precisión anatómica, la desigualdad de género , la mutilación genital femenina y los factores orgásmicos y su explicación fisiológica para el punto G. ^[7] El único propósito conocido del clítoris humano es proporcionar placer sexual. [ ^8]

El conocimiento sobre el clítoris se ve afectado significativamente por sus percepciones culturales. Los estudios sugieren que el conocimiento sobre su existencia y anatomía es escaso en comparación con el de otros órganos sexuales (especialmente los órganos sexuales masculinos) ^[9] y que una mayor educación sobre él podría ayudar a aliviar los estigmas , como la idea de que el clítoris y la vulva en general son visualmente poco atractivos o que la masturbación femenina es tabú y vergonzosa. ^{[10] [11] [12]}

El clítoris es homólogo del pene en los hombres. ^[13]

El Oxford English Dictionary afirma que la palabra neolatina clītoris probablemente tiene su origen en el griego antiguo κλειτορίς ( kleitorís ), que significa "pequeña colina", y tal vez derivado del verbo κλείειν ( kleíein ), que significa "cerrar" o "envainar". ^{[14] [15]} Clitoris también está relacionado con la palabra griega κλείς ( kleís ), "llave", "lo que indica que los antiguos anatomistas lo consideraban la clave" de la sexualidad femenina. ^{[16] [17]} Además, el Online Etymology Dictionary sugiere que otros candidatos griegos para la etimología de esta palabra incluyen un sustantivo que significa "pestillo" o "gancho" o un verbo que significa "tocar o excitar lascivamente", "hacer cosquillas". ^[15] El Oxford English Dictionary también afirma que la forma abreviada coloquialmente clítoris , cuya primera aparición se observó en los Estados Unidos, se ha utilizado en forma impresa desde 1958: hasta entonces, la abreviatura común era clitty . ^[14] Otros términos del argot para clítoris son frijol , protuberancia y botón del amor . ^{[18] [19] [20]} El término clítoris se usa comúnmente para referirse solo al glande. ^[21] En trabajos anatómicos recientes, también se ha hecho referencia al clítoris como el órgano bulbo-clitoral . ^[22]

La mayor parte del clítoris se compone de partes internas. En el caso de los humanos, está formado por el glande, el cuerpo (que está compuesto por dos estructuras eréctiles conocidas como cuerpos cavernosos ), el prepucio y la raíz. El frenillo se encuentra debajo del glande. ^[23]

Las investigaciones indican que el tejido del clítoris se extiende hasta la pared anterior de la vagina . ^[24] Şenaylı et al. dijeron que la evaluación histológica del clítoris, "especialmente de los cuerpos cavernosos, es incompleta porque durante muchos años se consideró que el clítoris era un órgano rudimentario y no funcional". Agregaron que Baskin y sus colegas examinaron la masculinización del clítoris después de la disección y, utilizando un software de imágenes después de la tinción tricrómica de Masson , juntaron los especímenes disecados en serie; esto reveló que los nervios rodean todo el cuerpo del clítoris. ^[25]

El clítoris, sus bulbos , los labios menores y la uretra involucran dos tipos histológicamente distintos de tejido vascular (tejido relacionado con los vasos sanguíneos ), el primero de los cuales es el tejido trabeculado , eréctil inervado por los nervios cavernosos . El tejido trabeculado tiene una apariencia esponjosa ; junto con la sangre, llena los espacios vasculares grandes y dilatados del clítoris y los bulbos. Debajo del epitelio de las áreas vasculares hay músculo liso . ^[26] Como lo indica  la investigación de Yang et al., también puede ser que el lumen uretral (el espacio abierto interno o cavidad de la uretra), que está rodeado por un tejido esponjoso, tenga tejido que "es groseramente distinto del tejido vascular del clítoris y los bulbos, y en la observación macroscópica, es más pálido que el tejido oscuro" del clítoris y los bulbos. ^[27] El segundo tipo de tejido vascular es el no eréctil, que puede consistir en vasos sanguíneos que están dispersos dentro de una matriz fibrosa y tienen solo una cantidad mínima de músculo liso. ^[26]

Glande del clítoris
Un glande del clítoris humano completamente expuesto, que se muestra debajo del capuchón.
Detalles
Precursor	Tubérculo genital
Artería	Arterias dorsales del clítoris
Vena	Venas dorsales del clítoris
Nervio	Nervio dorsal del clítoris
Identificadores
latín	glande del clítoris
Malla	D002987
TA98	A09.2.02.001
TA2	3565
FMA	9909
Terminología anatómica [editar en Wikidata]

Altamente inervado , el glande del clítoris ( glans significa "bellota" en latín ), ^[28] también conocido como "cabeza" o "punta", ^{[29] [30]} existe en la parte superior del cuerpo del clítoris como una tapa fibrovascular ^[26] y generalmente tiene el tamaño y la forma de un guisante, aunque a veces es mucho más grande o más pequeño. El glande está separado del cuerpo del clítoris por una cresta de tejido llamada corona . ^{[31] [32]} Se estima que el glande del clítoris tiene 8000 y posiblemente 10 000 o más terminaciones nerviosas sensoriales , lo que lo convierte en la zona erógena más sensible . ^{[3] [4]} El glande también tiene numerosos corpúsculos genitales . ^[33] La investigación entra en conflicto sobre si el glande está compuesto de tejido eréctil o no eréctil. Algunas fuentes describen el glande del clítoris y los labios menores como compuestos de tejido no eréctil; Este es especialmente el caso del glande. ^{[21] [26]} Afirman que el glande del clítoris y los labios menores tienen vasos sanguíneos que están dispersos dentro de una matriz fibrosa y tienen solo una cantidad mínima de músculo liso, ^[26] o que el glande del clítoris es "una estructura de línea media, densamente neural y no eréctil". ^[21] El glande del clítoris es homólogo al glande del pene masculino . ^[34]

Otras descripciones del glande afirman que está compuesto de tejido eréctil y que el tejido eréctil está presente dentro de los labios menores. ^[35] Se puede observar que el glande tiene espacios vasculares glandulares que no son tan prominentes como los del cuerpo del clítoris, y que los espacios están más separados por músculo liso que en el cuerpo y los pilares. ^[27] El tejido adiposo está ausente en los labios menores, pero el órgano puede describirse como formado por tejido conectivo denso , tejido eréctil y fibras elásticas . ^[35]

Frenillo del clítoris
Frenillo del clítoris situado a 3
Detalles
Identificadores
latín	frenillo del clítoris
Malla	D002987
TA98	A09.2.02.001
TA2	3565
FMA	9909
Terminología anatómica [editar en Wikidata]

El frenillo del clítoris o frenillo ( frenulum clitoridis y crus glandis clitoridis en latín; el primero significa "pequeña brida") ^[36] es una banda medial de tejido formada entre la superficie inferior del glande y los extremos superiores de los labios menores. ^{[36] [37]} Es homólogo al frenillo del pene en los hombres. ^[36] La función principal del frenillo es mantener el clítoris en su posición innata. ^[36]

Cuerpo del clítoris
Diagrama del clítoris. El cuerpo (identificado como "tallo") se encuentra en la parte superior.
Detalles
Precursor	Tubérculo genital
Identificadores
latín	cuerpo del clítoris
Malla	D002987
TA98	A09.2.02.001
TA2	3565
FMA	9909
Terminología anatómica [editar en Wikidata]

El cuerpo del clítoris (también conocido como el eje del clítoris ) ^{[38] [39] [40]} es una porción detrás del glande que contiene la unión de los cuerpos cavernosos , un par de regiones similares a esponjas de tejido eréctil que retienen la mayor parte de la sangre en el clítoris durante la erección . Es homólogo al eje del pene en el hombre. ^{[39] [41]} Los dos cuerpos que forman el cuerpo del clítoris están rodeados por una túnica albugínea fibroelástica gruesa, una vaina de tejido conectivo. Estos cuerpos están separados de forma incompleta entre sí en la línea media por un tabique pectiniforme fibroso, una banda de tejido conectivo en forma de peine que se extiende entre los cuerpos cavernosos. ^{[25] [26]} El cuerpo del clítoris también está conectado a la sínfisis púbica por el ligamento suspensorio .

El cuerpo del clítoris tiene una forma curva, lo que forma el ángulo o codo del clítoris. ^{[42] [43]} El ángulo divide el cuerpo en la parte ascendente (interna) cerca de la sínfisis púbica y la parte descendente (externa), que se puede ver y sentir a través del capuchón del clítoris. ^{[44] [45] [23]}

En el perineo (espacio entre la vulva y el ano ) y dentro de la bolsa perineal superficial se encuentra la raíz del clítoris , que está formada por los extremos posteriores del clítoris, los pilares y los bulbos del vestíbulo . ^[46]

Las cruras ("patas") son las partes de los cuerpos cavernosos que se extienden desde el cuerpo del clítoris y forman una "V" invertida. Cada crus (forma singular de crura) está unida a la rama isquiática correspondiente  , extensiones de los cuerpos cavernosos debajo de las ramas púbicas descendentes. ^{[25] [26]} Ocultas detrás de los labios menores, las cruras terminan con una unión en o justo debajo de la mitad del arco púbico . ^{[N 1] [48]} Asociadas están la esponja uretral , la esponja perineal , una red de nervios y vasos sanguíneos, el ligamento suspensorio del clítoris, los músculos y el suelo pélvico . ^{[26] [49]}

Los bulbos vestibulares están más estrechamente relacionados con el clítoris que el vestíbulo debido a la similitud del tejido trabecular y eréctil dentro del clítoris y sus bulbos, y la ausencia de tejido trabecular en otras partes de la vulva, con la naturaleza trabecular del tejido eréctil permitiendo la congestión y expansión durante la excitación sexual. ^{[26] [50]} Los bulbos vestibulares se describen típicamente como ubicados cerca de las cruras a cada lado de la abertura vaginal ; internamente, están debajo de los labios mayores. Las secciones anteriores de los bulbos se unen para crear la comisura bulbar, que forma una tira larga de tejido eréctil denominada parte esponjosa residual infracorpórea (RSP) ^{[51] [52]} que se expande desde el eje ventral y termina como el glande. La RSP también está conectada al eje a través de la pars intermedia (plexo venoso de Kobelt ). ^{[53] [54]} Cuando se llenan de sangre, los bulbos forman un manguito alrededor de la abertura vaginal y hacen que la vulva se expanda hacia afuera. ^[26] Aunque varios textos afirman que rodean la abertura vaginal, Ginger et  al. afirman que este no parece ser el caso y que la túnica albugínea no envuelve el tejido eréctil de los bulbos. ^[26] En la evaluación de la anatomía de los bulbos de Yang et al., concluyen que los bulbos "se arquean sobre la uretra distal, delineando lo que podría llamarse apropiadamente la 'uretra bulbar' en las mujeres". ^[27]

El prepucio o capuchón del clítoris se proyecta en la parte delantera de la comisura de los labios , donde los bordes de los labios mayores se encuentran en la base del monte de Venus . Está parcialmente formado por la fusión de los labios menores superiores . La función del prepucio es cubrir y proteger el glande y el tallo externo. ^[55] Existe una variación considerable en cuánto del glande sobresale del capuchón y cuánto está cubierto por él, desde completamente cubierto hasta completamente expuesto, ^[56] y el tejido de los labios menores también rodea la base del glande. ^[50]

No se ha identificado ninguna correlación entre el tamaño del glande o del clítoris en su conjunto y la edad, la altura, el peso, el uso de anticonceptivos hormonales o la posmenopausia de la mujer , aunque las mujeres que han dado a luz pueden tener medidas del clítoris significativamente mayores. ^{[57] Las medidas} en centímetros y milímetros del clítoris muestran variaciones de tamaño. Se ha citado que el glande del clítoris varía típicamente de 2 mm a 1 cm (menos de una pulgada) y generalmente se estima que mide entre 4 y 5 mm tanto en el plano transversal como en el longitudinal. ^[58]

Un estudio de 1992 concluyó que la longitud total del clítoris, incluyendo el glande y el cuerpo, es de 16,0 ± 4,3 mm (0,63 ± 0,17 pulgadas), donde 16 mm (0,63 pulgadas) es la media y 4,3 mm (0,17 pulgadas) es la desviación estándar. ^[56] En cuanto a otros estudios, investigadores del Elizabeth Garrett Anderson and Obstetric Hospital de Londres midieron los labios y otras estructuras genitales de 50 mujeres de entre 18 y 50 años, con una edad media de 35,6 años, de 2003 a 2004, y los resultados dados para el glande del clítoris fueron de 3 a 10 mm para el rango y 5,5 [1,7] mm para la media. ^[59] Otras investigaciones indican que el cuerpo del clítoris puede medir entre 5 y 7 centímetros (2,0 y 2,8 pulgadas) de largo, mientras que el cuerpo del clítoris y los pilares juntos pueden medir 10 centímetros (3,9 pulgadas) o más de largo. ^[26]

El clítoris se desarrolla a partir de una excrecencia fálica en el embrión llamada tubérculo genital . En ausencia de testosterona , el tubérculo genital permite la formación del clítoris; el crecimiento inicialmente rápido del falo se desacelera gradualmente y se forman el cuerpo y el glande del clítoris junto con sus otras estructuras. ^[60]

El clítoris tiene una gran cantidad de terminaciones nerviosas y es la parte más erógena del cuerpo femenino . ^[2] Cuando se estimula sexualmente , puede incitar la excitación sexual , que puede ser resultado de la estimulación mental ( fantasía sexual ), la actividad con una pareja sexual o la masturbación , y puede conducir al orgasmo . ^[61] La estimulación sexual más eficaz de este órgano suele ser manual u oral , a la que a menudo se hace referencia como estimulación directa del clítoris; en los casos que implican penetración sexual , estas actividades también pueden denominarse estimulación adicional o asistida del clítoris. ^[62]

La estimulación directa implica la estimulación física de la anatomía externa del clítoris: glande, capuchón y cuerpo. ^[63] La estimulación de los labios menores, debido a que están conectados con el glande y el capuchón, puede tener el mismo efecto que la estimulación directa del clítoris. ^[64] Aunque estas áreas también pueden recibir estimulación física indirecta durante la actividad sexual , como cuando hay fricción con los labios mayores, ^[65] la estimulación indirecta del clítoris se atribuye más comúnmente a la penetración pene-vaginal . ^{[66] [67] La ​​penetración} pene-anal también puede estimular indirectamente el clítoris por los nervios sensoriales compartidos (especialmente el nervio pudendo , que emite los nervios anales inferiores y se divide en dos ramas terminales: el nervio perineal y el nervio dorsal del clítoris ). ^[68]

Debido a la alta sensibilidad del glande, la estimulación directa del mismo no siempre es placentera; en cambio, la estimulación directa del capuchón o cerca del glande suele ser más placentera, y la mayoría de las mujeres prefieren utilizar el capuchón para estimular el glande, o hacer rodar el glande entre los labios, para un contacto indirecto. ^[69] También es común que las mujeres disfruten de que se acaricie suavemente el eje junto con el ocasional movimiento circular del glande. Esto puede ser con o sin penetración digital de la vagina, mientras que otras mujeres disfrutan de que se acaricie toda la vulva. ^[70] A diferencia del uso de los dedos secos, la estimulación con dedos bien lubricados, ya sea mediante lubricación vaginal o un lubricante personal , suele ser más placentera para el clítoris externo. ^{[71] [72]}

Como la ubicación externa del clítoris no permite la estimulación directa por penetración, cualquier estimulación externa del clítoris mientras se está en la posición del misionero generalmente resulta del área del hueso púbico . Como tal, algunas parejas pueden participar en la posición de la mujer arriba o la técnica de alineación coital , una posición sexual que combina la variación de "montar en lo alto" de la posición del misionero con movimientos de presión-contrapresión realizados por cada miembro de la pareja al ritmo de la penetración sexual, para maximizar la estimulación del clítoris. ^{[73] [74]} Las parejas femeninas del mismo sexo pueden participar en el tribadismo (frotamiento de vulva a vulva o de vulva a cuerpo) para una estimulación amplia o mutua del clítoris durante el contacto de todo el cuerpo. ^{[N 2] [76] [77]} También se puede practicar presionar el pene en un movimiento deslizante o circular contra el clítoris o estimularlo mediante el movimiento contra otra parte del cuerpo. ^{[78] [79]} Se puede utilizar un vibrador (como un vibrador de clítoris ), un consolador u otro juguete sexual . ^{[78] [80]} Otras mujeres estimulan el clítoris mediante el uso de una almohada u otro objeto inanimado, mediante un chorro de agua del grifo de una bañera o ducha, o cerrando las piernas y meciéndose. ^{[81] [82] [83]}

Durante la excitación sexual, el clítoris y el resto de la vulva se congestionan y cambian de color a medida que los tejidos eréctiles se llenan de sangre ( vasocongestión ), y el individuo experimenta contracciones vaginales . ^[84] Los músculos isquiocavernoso y bulbocavernoso , que se insertan en los cuerpos cavernosos, se contraen y comprimen la vena dorsal del clítoris (la única vena que drena la sangre de los espacios en los cuerpos cavernosos), y la sangre arterial continúa un flujo constante y al no tener forma de drenar, llena los espacios venosos hasta que se vuelven turgentes y se congestionan de sangre. Esto es lo que conduce a la erección del clítoris . ^{[16] [85]}

El prepucio se ha retraído y el glande se hace más visible. El glande duplica su diámetro con la excitación y una mayor estimulación se hace menos visible ya que está cubierto por la hinchazón del capuchón del clítoris. ^{[84] [86]} La hinchazón protege al glande del contacto directo, ya que el contacto directo en esta etapa puede ser más irritante que placentero. ^{[86] [87]} La ​​vasocongestión finalmente desencadena un reflejo muscular, que expulsa la sangre que estaba atrapada en los tejidos circundantes y conduce al orgasmo. ^[88] Poco tiempo después de que la estimulación haya terminado, especialmente si se ha alcanzado el orgasmo, el glande se vuelve visible nuevamente y regresa a su estado normal, ^[89] con unos pocos segundos (generalmente 5-10) para volver a su posición normal y 5-10 minutos para volver a su tamaño original. ^{[N 3] [86] [91]} Si no se alcanza el orgasmo, el clítoris puede permanecer congestionado durante algunas horas, lo que a las mujeres a menudo les resulta incómodo. ^[73] Además, el clítoris es muy sensible después del orgasmo, lo que hace que una estimulación posterior sea inicialmente dolorosa para algunas mujeres. ^[92]

Las estadísticas generales indican que entre el 70 y el 80 por ciento de las mujeres necesitan estimulación directa del clítoris (fricción constante manual, oral u otra fricción concentrada contra las partes externas del clítoris) para alcanzar el orgasmo. ^{[N 4] [N 5] [N 6] [96]} La estimulación indirecta del clítoris (por ejemplo, mediante penetración vaginal) también puede ser suficiente para el orgasmo femenino. ^{[N 7] [21] [98]} El área cerca de la entrada de la vagina (el tercio inferior) contiene casi el 90 por ciento de las terminaciones nerviosas vaginales, y hay áreas en la pared vaginal anterior y entre la unión superior de los labios menores y el meato urinario que son especialmente sensibles, pero el placer sexual intenso, incluido el orgasmo, únicamente a partir de la estimulación vaginal es ocasional o ausente porque la vagina tiene significativamente menos terminaciones nerviosas que el clítoris. ^[99]

El importante debate sobre la cantidad de terminaciones nerviosas vaginales comenzó con Alfred Kinsey . Aunque la teoría de Sigmund Freud de que los orgasmos del clítoris son un fenómeno prepuberal o adolescente y que los orgasmos vaginales (o del punto G ) son algo que solo experimentan las mujeres físicamente maduras había sido criticada antes, Kinsey fue el primer investigador en criticar duramente la teoría. ^{[100] [101]} A través de sus observaciones de la masturbación femenina y entrevistas con miles de mujeres, ^[102] Kinsey descubrió que la mayoría de las mujeres que observó y encuestó no podían tener orgasmos vaginales, ^[103] un hallazgo que también fue respaldado por su conocimiento de la anatomía de los órganos sexuales. ^[104] La académica Janice  M. Irvine afirmó que "criticó a Freud y otros teóricos por proyectar construcciones masculinas de sexualidad sobre las mujeres" y "consideró al clítoris como el centro principal de la respuesta sexual". Consideraba que la vagina era "relativamente poco importante" para la satisfacción sexual, y afirmaba que "pocas mujeres introducían los dedos u objetos en la vagina cuando se masturbaban". Creía que los orgasmos vaginales son "una imposibilidad fisiológica" porque la vagina no tiene suficientes terminaciones nerviosas para el placer sexual o el clímax, y "concluyó que la satisfacción que produce la penetración del pene [es] principalmente psicológica o tal vez el resultado de una sensación referida". ^[105]

La investigación de Masters y Johnson , así como la de Shere Hite , en general apoyaron los hallazgos de Kinsey sobre el orgasmo femenino. ^[106] Masters y Johnson fueron los primeros investigadores en determinar que las estructuras del clítoris rodean y se extienden a lo largo y dentro de los labios. Observaron que tanto los orgasmos clitoridianos como los vaginales tienen las mismas etapas de respuesta física, y encontraron que la mayoría de sus sujetos solo podían alcanzar orgasmos clitoridianos, mientras que una minoría lograba orgasmos vaginales. Sobre esa base, argumentaron que la estimulación del clítoris es la fuente de ambos tipos de orgasmos, ^[107] razonando que el clítoris se estimula durante la penetración por la fricción contra su capuchón. ^[108] La investigación se produjo en la época del movimiento feminista de segunda ola , que inspiró a las feministas a rechazar la distinción hecha entre orgasmos clitoridianos y vaginales. ^{[100] [109]} La feminista Anne Koedt argumentó que debido a que los hombres "tienen orgasmos esencialmente por fricción con la vagina" y no con el área del clítoris, esta es la razón por la que la biología de las mujeres no había sido analizada adecuadamente. "Hoy en día, con un amplio conocimiento de la anatomía, con [C. Lombard Kelly], Kinsey y Masters y Johnson, por mencionar sólo algunas fuentes, no hay ignorancia sobre el tema [del orgasmo femenino]", afirmó en su artículo de 1970 El mito del orgasmo vaginal . Añadió: "Sin embargo, existen razones sociales por las que este conocimiento no se ha popularizado. Vivimos en una sociedad masculina que no ha buscado cambios en el papel de la mujer". ^[100]

En apoyo de una relación anatómica entre el clítoris y la vagina hay un estudio publicado en 2005, que investigó el tamaño del clítoris; la uróloga australiana Helen O'Connell , descrita como la iniciadora del discurso entre los profesionales médicos convencionales para reenfocar y redefinir el clítoris, notó una relación directa entre las patas o raíces del clítoris y el tejido eréctil de los bulbos y cuerpos, y la uretra distal y la vagina mientras usaba tecnología de imágenes por resonancia magnética (IRM). ^{[110] [111]} Mientras que algunos estudios, usando ultrasonido , han encontrado evidencia fisiológica del punto G en mujeres que informan tener orgasmos durante el coito vaginal, ^[98] O'Connell argumenta que esta relación interconectada es la explicación fisiológica para el punto G conjeturado y la experiencia de orgasmos vaginales, teniendo en cuenta la estimulación de las partes internas del clítoris durante la penetración vaginal. "La pared vaginal es, de hecho, el clítoris", dijo. "Si se levanta la piel de las paredes laterales de la vagina, se obtienen los bulbos del clítoris: masas triangulares y crecientes de tejido eréctil". ^[21] O'Connell et  al., después de haber realizado disecciones en las vulvas de cadáveres y haber utilizado fotografías para mapear la estructura de los nervios en el clítoris, afirmaron en 1998 que hay más tejido eréctil asociado con el clítoris de lo que generalmente se describe en los libros de texto de anatomía y, por lo tanto, ya sabían que el clítoris es más que solo su glande. ^[112] Concluyeron que algunas mujeres tienen tejidos y nervios del clítoris más extensos que otras, especialmente después de haber observado esto en cadáveres jóvenes en comparación con los mayores, ^[112] y, por lo tanto, mientras que la mayoría de las mujeres solo pueden alcanzar el orgasmo mediante la estimulación directa de las partes externas del clítoris, la estimulación de los tejidos más generalizados del clítoris a través del coito vaginal puede ser suficiente para otras. ^[21]

Los investigadores franceses Odile Buisson (fr) y Pierre Foldès informaron de resultados similares a los de O'Connell. En 2008, publicaron la primera ecografía  tridimensional completa del clítoris estimulado y la volvieron a publicar en 2009 con una nueva investigación que demostraba cómo el tejido eréctil del clítoris se hincha y rodea la vagina. Basándose en sus hallazgos, argumentaron que las mujeres pueden alcanzar el orgasmo vaginal mediante la estimulación del punto G porque el clítoris se acerca a la pared anterior de la vagina cuando la mujer está sexualmente excitada y durante la penetración vaginal. Afirman que, dado que la pared frontal de la vagina está inextricablemente vinculada con las partes internas del clítoris, estimular la vagina sin activar el clítoris puede resultar casi imposible. En su estudio publicado en 2009, afirman que "los planos coronales durante la contracción perineal y la penetración con los dedos demostraron una estrecha relación entre la raíz del clítoris y la pared vaginal anterior". Buisson y Foldès sugirieron "que la sensibilidad especial de la pared vaginal anterior inferior podría explicarse por la presión y el movimiento de la raíz del clítoris durante una penetración vaginal y la contracción perineal posterior". ^{[113] [114]}

El investigador Vincenzo Puppo, quien, si bien está de acuerdo en que el clítoris es el centro del placer sexual femenino y cree que no hay evidencia anatómica del orgasmo vaginal, no está de acuerdo con las descripciones terminológicas y anatómicas del clítoris de O'Connell y otros investigadores (como referirse a los bulbos vestibulares como los "bulbos del clítoris") y afirma que "el clítoris interno" no existe porque el pene no puede entrar en contacto con la congregación de múltiples nervios/venas situados hasta el ángulo del clítoris, detallado por Georg Ludwig Kobelt , o con la raíz del clítoris, que no tiene receptores sensoriales o sensibilidad erógena, durante el coito vaginal. ^[115] La creencia de Puppo contrasta con la creencia general entre los investigadores de que los orgasmos vaginales son el resultado de la estimulación del clítoris; reafirman que el tejido del clítoris se extiende, o al menos es estimulado por sus bulbos, incluso en el área que más comúnmente se informa que es el punto G. ^[116]

El punto G es análogo a la base del pene y también ha sido teorizado, con el sentimiento del investigador Amichai Kilchevsky de que debido a que el desarrollo fetal femenino es el estado "predeterminado" en ausencia de exposición sustancial a las hormonas masculinas y, por lo tanto, el pene es esencialmente un clítoris agrandado por tales hormonas, no hay ninguna razón evolutiva por la que las mujeres tengan una entidad además del clítoris que pueda producir orgasmos. ^[117] La ​​dificultad general de lograr orgasmos vaginales, que es un predicamento que probablemente se debe a que la naturaleza facilita el proceso de maternidad al reducir drásticamente el número de terminaciones nerviosas vaginales, ^[118] desafía los argumentos de que los orgasmos vaginales ayudan a estimular las relaciones sexuales para facilitar la reproducción . ^{[119] [120]} Sin embargo, apoyando un punto G distinto, está un estudio de la Universidad Rutgers , publicado en 2011, que fue el primero en mapear los genitales femeninos en la porción sensorial del cerebro; Los escáneres indicaron que el cerebro registró sensaciones distintas entre la estimulación del clítoris, el cuello uterino y la pared vaginal (donde se dice que se encuentra el punto G) cuando varias mujeres se estimularon en una máquina de resonancia magnética funcional . ^{[114] [121]} Barry Komisaruk , responsable de los resultados de la investigación, afirmó que cree que "la mayor parte de la evidencia muestra que el punto G no es una cosa particular" y que es "una región, es una convergencia de muchas estructuras diferentes". ^[119]

Se ha debatido si el clítoris es vestigial , una adaptación o cumple una función reproductiva . ^{[122] [123]} Geoffrey Miller afirmó que Helen Fisher , Meredith Small y Sarah Blaffer Hrdy "han visto el orgasmo del clítoris como una adaptación legítima por derecho propio, con importantes implicaciones para el comportamiento sexual femenino y la evolución sexual". ^[124] Al igual que Lynn Margulis y Natalie Angier , Miller cree que "el clítoris humano no muestra signos aparentes de haber evolucionado directamente a través de la elección de pareja masculina . No es especialmente grande, de colores brillantes, de forma específica o se muestra selectivamente durante el cortejo". Contrasta esto con otras especies femeninas que tienen clítoris tan largos como sus contrapartes masculinas. Dijo que el clítoris humano "podría haber evolucionado para ser mucho más visible si los hombres hubieran preferido parejas sexuales con clítoris más grandes y brillantes" y que "su diseño discreto combinado con su exquisita sensibilidad sugiere que el clítoris es importante no como un objeto de elección de pareja masculina, sino como un mecanismo de elección femenina". ^[124]

Aunque Miller afirmó que científicos masculinos como Stephen Jay Gould y Donald Symons "han visto el orgasmo clitoridiano femenino como un efecto secundario evolutivo de la capacidad masculina para el orgasmo peneano" y que "sugirieron que el orgasmo clitoridiano no puede ser una adaptación porque es demasiado difícil de lograr", ^[124] Gould reconoció que "la mayoría de los orgasmos femeninos emanan de un sitio clitoridiano, en lugar de vaginal (o algún otro)" y que su creencia no adaptativa "ha sido ampliamente malinterpretada como una negación del valor adaptativo del orgasmo femenino en general o incluso como una afirmación de que los orgasmos femeninos carecen de importancia en un sentido más amplio". Dijo que aunque acepta que "el orgasmo clitoridiano juega un papel placentero y central en la sexualidad femenina y sus alegrías", "[t]odos estos atributos favorables, sin embargo, emergen con la misma claridad y facilidad, ya sea que el sitio clitoridiano del orgasmo surgiera como una enjuta o una adaptación". Añadió que los "biólogos hombres que se preocuparon por [las cuestiones adaptacionistas] simplemente asumieron que un sitio vaginal profundo, más cercano a la región de fertilización, ofrecería un mayor beneficio selectivo" debido a sus creencias darwinianas , summum bonum, sobre un mayor éxito reproductivo. ^[125]

De manera similar a las creencias de Gould sobre las visiones adaptacionistas y que "las hembras desarrollan pezones como adaptaciones para la succión, y los machos desarrollan pezones más pequeños no utilizados como una enjuta basada en el valor de los canales de desarrollo individuales", ^[125] la filósofa estadounidense Elisabeth Lloyd sugirió que hay poca evidencia para apoyar una explicación adaptacionista del orgasmo femenino. ^{[120] [123]} La sexóloga canadiense Meredith L. Chivers afirmó que "Lloyd ve el orgasmo femenino como un remanente ontogenético ; las mujeres tienen orgasmos porque la neurofisiología urogenital para el orgasmo está tan fuertemente seleccionada en los machos que este modelo de desarrollo se expresa en las hembras sin afectar la aptitud" y esto es similar a "que los machos tengan pezones que no cumplen ninguna función relacionada con la aptitud". ^[123]

En la conferencia de 2002 de la Sociedad Canadiense de Mujeres en Filosofía , Nancy Tuana argumentó que el clítoris es innecesario en la reproducción; afirmó que ha sido ignorado debido a "un miedo al placer. Es el placer separado de la reproducción. Ese es el miedo". Razonó que este miedo causa ignorancia, que oculta la sexualidad femenina. ^[126] O'Connell afirmó: "Todo se reduce a la rivalidad entre los sexos: la idea de que un sexo es sexual y el otro reproductivo. La verdad es que ambos son sexuales y ambos son reproductivos". Reiteró que los bulbos vestibulares parecen ser parte del clítoris y que la uretra distal y la vagina son estructuras íntimamente relacionadas, aunque no son de carácter eréctil, formando un grupo de tejidos con el clítoris que parece ser la ubicación de la función sexual femenina y el orgasmo. ^{[21] [27]}

La modificación genital puede ser por razones estéticas , médicas o culturales. ^[127] Esto incluye la mutilación genital femenina (MGF), la cirugía de reasignación de sexo (para hombres trans como parte de la transición ), la cirugía intersexual y las perforaciones genitales . ^{[25] [128] [129]} El uso de esteroides anabólicos por parte de culturistas y otros atletas puede resultar en un agrandamiento significativo del clítoris junto con otros efectos masculinizantes en sus cuerpos. ^{[130] [131]} El agrandamiento anormal del clítoris puede denominarse clitoromegalia o macroclítoris , pero la clitoromegalia se considera más comúnmente como una anomalía congénita de los genitales . ^[132]

La clitoroplastia, una cirugía de reasignación de sexo para mujeres trans , implica la construcción de un clítoris a partir de tejido del pene. ^[133]

Las personas que toman hormonas u otros medicamentos como parte de una transición de género generalmente experimentan un crecimiento dramático del clítoris; los deseos individuales y las dificultades de la faloplastia (construcción de un pene) a menudo resultan en la retención de los genitales originales con el clítoris agrandado como análogo del pene ( metoidioplastia ). ^{[25] [129]} Sin embargo, el clítoris no puede alcanzar el tamaño del pene a través de hormonas. ^[129] Una  cirugía para agregar función al clítoris, como la metoidioplastia, es una alternativa a la faloplastia que permite la retención de la sensación sexual en el clítoris. ^[129]

En la clitoridectomía , el clítoris puede extirparse como parte de una vulvectomía radical para tratar el cáncer, como la neoplasia intraepitelial vulvar ; sin embargo, los tratamientos modernos favorecen enfoques más conservadores, ya que la cirugía invasiva puede tener consecuencias psicosexuales. ^[134] La clitoridectomía implica con mayor frecuencia la extirpación parcial o total de partes del clítoris durante la mutilación genital femenina, que también puede conocerse como circuncisión femenina o ablación genital femenina (MGF). ^{[135] [136]} La extirpación del glande no significa que se pierda toda la estructura, ya que el clítoris llega profundamente a los genitales. ^[21]

En la clitoroplastia de reducción, una cirugía intersexual común , se preserva el glande y se extirpan partes de los cuerpos eréctiles. ^[25] Los problemas con esta técnica incluyen pérdida de sensibilidad, pérdida de la función sexual y desprendimiento del glande. ^[25] Una forma de preservar el clítoris con su inervación y función es imbricar y enterrar el glande; sin embargo, Şenaylı et al. afirman que "el dolor durante el estímulo debido al tejido atrapado debajo de la cicatrización es casi rutinario. En otro método, se elimina el 50 por ciento del clítoris ventral a través de la base nivelada del eje del clítoris, y se informa que se observa una buena sensibilidad y función del clítoris en el seguimiento"; además, "se ha informado que las complicaciones son las mismas que en los procedimientos más antiguos para este método". ^[25]

En relación con las mujeres que padecen hiperplasia suprarrenal congénita , el grupo más numeroso que requiere corrección genital quirúrgica, el investigador Atilla Şenaylı afirmó: "Las principales expectativas de las operaciones son crear una anatomía femenina normal, con mínimas complicaciones y una mejora de la calidad de vida". Şenaylı añadió que "la cosmesis, la integridad estructural, la capacidad coital de la vagina y la ausencia de dolor durante la actividad sexual son los parámetros que debe juzgar el cirujano". ( La cosmesis suele referirse a la corrección quirúrgica de un defecto desfigurante). Afirmó que aunque "las expectativas se pueden estandarizar dentro de estos pocos parámetros, las técnicas quirúrgicas aún no se han vuelto homogéneas. Los investigadores han preferido diferentes operaciones para diferentes edades de pacientes". ^[25]

La evaluación del género y el tratamiento quirúrgico son los dos pasos principales en las operaciones intersexuales. “Los primeros tratamientos para la clitoromegalia eran simplemente la resección del clítoris. Más tarde, se entendió que el glande del clítoris y la información sensorial son importantes para facilitar el orgasmo”, afirmó Atilla. El epitelio del glande del clítoris “tiene una alta sensibilidad cutánea, que es importante en las respuestas sexuales”, y es por esto que “más tarde se ideó la clitoroplastia de recesión como una alternativa, pero la clitoroplastia de reducción es el método que se realiza actualmente”. ^[25]

Lo que a menudo se conoce como "perforación del clítoris" es la perforación del capuchón del clítoris, más común (y significativamente menos complicada) . Dado que la perforación del clítoris es difícil y muy dolorosa, la perforación del capuchón del clítoris es más común que la perforación del eje o el glande del clítoris, debido al pequeño porcentaje de personas que son anatómicamente aptas para ello. ^[128] Las perforaciones del capuchón del clítoris generalmente se canalizan en forma de perforaciones verticales y, en menor medida, perforaciones horizontales. La perforación triangular es una perforación del capuchón horizontal muy profunda y se realiza detrás del clítoris en lugar de delante de él. Para estilos como la perforación Isabella , que pasa a través del eje del clítoris pero se coloca profundamente en la base, brindan una estimulación única y aún requieren la estructura genital adecuada. La Isabella comienza entre el glande del clítoris y la uretra, saliendo en la parte superior del capuchón del clítoris; esta perforación es muy riesgosa en relación con el daño que puede ocurrir debido a los nervios que se cruzan. ^[128] (Véase Índice del clítoris .)

El trastorno de excitación genital persistente (TPG) produce una excitación genital espontánea, persistente e incontrolable en las mujeres, no relacionada con ningún sentimiento de deseo sexual. ^[137] El priapismo del clítoris es una afección médica rara y potencialmente dolorosa y, a veces, se describe como un aspecto del TGP. ^[137] Con el TGP, la excitación dura un período inusualmente prolongado (que varía de horas a días); ^[138] también puede estar asociado con modificaciones morfométricas y vasculares del clítoris. ^[139]

Los medicamentos pueden causar o afectar el priapismo del clítoris. Se sabe que el medicamento trazodona causa priapismo masculino como efecto secundario, pero solo hay un informe documentado de que puede haber causado priapismo del clítoris, en cuyo caso la interrupción del medicamento puede ser un remedio. ^[140] Además, se ha documentado que la nefazodona ha causado congestión del clítoris, a diferencia del priapismo del clítoris, en un caso, ^[140] y el priapismo del clítoris a veces puede comenzar como resultado de, o solo después de, la interrupción de los antipsicóticos o inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). ^[141]

Debido a que el PGAD es relativamente raro y, como su concepto, aparte del priapismo del clítoris, solo se ha investigado desde 2001, hay poca investigación sobre lo que puede curar o remediar el trastorno. ^[137] En algunos casos registrados, el PGAD fue causado por, o causó, una malformación arteriovenosa pélvica con ramas arteriales hacia el clítoris; el tratamiento quirúrgico fue efectivo en estos casos. ^[142]

En 2022, un artículo de The New York Times informó sobre varios casos de mujeres que experimentaron una sensibilidad del clítoris reducida o incapacidad para alcanzar el orgasmo después de varios procedimientos quirúrgicos, incluidas biopsias de la vulva, cirugías de malla pélvica (cirugías de cabestrillo) y labioplastias . El Times citó a varios investigadores que sugieren que la falta de capacitación de los cirujanos en anatomía del clítoris y distribución nerviosa puede haber sido un factor. ^[143]

Como es parte de la vulva, el clítoris es susceptible al dolor ( clitorodinia ) debido a diversas afecciones, como infecciones de transmisión sexual y atrapamiento del nervio pudendo . ^[144] El clítoris también puede verse afectado por el cáncer de vulva , aunque a una tasa mucho menor. ^[145]

La fimosis del clítoris (o adherencias del clítoris) ocurre cuando el prepucio no se puede retraer, lo que limita la exposición del glande. ^[146]

La secreción de esmegma (smegma del clítoris) proviene de las glándulas apocrinas del clítoris (sudor), las glándulas sebáceas del clítoris (sebo) y las células epiteliales descamativas . ^[147]

En cuanto a las percepciones históricas y modernas del clítoris, algunos eruditos consideraron que el clítoris y el pene eran equivalentes durante más de 2500 años en todos los aspectos, excepto en su disposición. ^[148] Debido a que se omitía con frecuencia o se tergiversaba en los textos anatómicos históricos y contemporáneos, también fue objeto de un ciclo continuo de eruditos masculinos que afirmaban haberlo descubierto. ^[149] Los antiguos griegos , los antiguos romanos y las generaciones griegas y romanas hasta el Renacimiento y durante todo el mismo, eran conscientes de que los órganos sexuales masculinos y femeninos son anatómicamente similares, ^{[150] [151]} pero anatomistas destacados como Galeno y Vesalio consideraban que la vagina era el equivalente estructural del pene, excepto por estar invertida; Vesalio argumentó en contra de la existencia del clítoris en mujeres normales, y su modelo anatómico describió cómo el pene se corresponde con la vagina, sin un papel para el clítoris. ^[152]

La sexualidad de la antigua Grecia y Roma también designaba la penetración como sexualidad "definida por los hombres". El término tribas o tribade se utilizaba para referirse a una mujer o individuo intersexual que penetraba activamente a otra persona (hombre o mujer) mediante el uso del clítoris o un consolador . Como se creía que cualquier acto sexual requería que uno de los miembros de la pareja fuera " fálico " y que, por lo tanto, la actividad sexual entre mujeres era imposible sin esta característica, la mitología asociaba popularmente a las lesbianas con clítoris agrandados o con la incapacidad de disfrutar de la actividad sexual sin la sustitución de un falo. ^{[153] [154]}

En 1545, Charles Estienne fue el primer escritor en identificar el clítoris en una obra basada en la disección, pero concluyó que tenía una función urinaria. ^[21] Después de este estudio, Realdo Colombo (también conocido como Renaldus Columbus), un profesor de cirugía en la Universidad de Padua , Italia, publicó un libro llamado De  re anatomica en 1559, en el que describe el "asiento del deleite de la mujer". ^[155] En su papel de investigador, Colombo concluyó: "Dado que nadie ha discernido estas proyecciones y su funcionamiento, si es permisible dar nombres a las cosas descubiertas por mí, debería llamarse el amor o la dulzura de Venus", sobre la mitológica Venus , diosa del amor erótico. ^{[156] [157]} La ​​afirmación de Colombo fue cuestionada por su sucesor en Padua, Gabriele Falloppio (descubridor de la trompa de Falopio ), quien afirmó que fue el primero en descubrir el clítoris. En 1561, Falloppio afirmó: «Los anatomistas modernos lo han descuidado por completo... y no dicen ni una palabra al respecto... y si otros han hablado de ello, sepan que lo han tomado de mí o de mis estudiantes». Esto causó un malestar en la comunidad médica europea y, tras leer las descripciones detalladas del clítoris de Colombo y Falloppio, Vesalio afirmó: «No es razonable culpar a otros de incompetencia sobre la base de algún juego de la naturaleza que has observado en algunas mujeres y difícilmente puedes atribuir esta parte nueva e inútil, como si fuera un órgano, a mujeres sanas». Concluyó: «Creo que una estructura así aparece en hermafroditas que, por lo demás, tienen genitales bien formados, como describe Pablo de Egina , pero nunca he visto en ninguna mujer un pene (al que Avicena llamaba albaratha y los griegos llamaban ninfa agrandada y clasificaban como una enfermedad) o incluso los rudimentos de un pequeño falo». ^[158]

El anatomista medio tenía dificultades para cuestionar las investigaciones de Galeno o Vesalio; Galeno fue el médico más famoso de la era griega y sus obras se consideraron el estándar de comprensión médica hasta y durante el Renacimiento (es decir, durante casi dos mil años), ^{[151] [152]} y varios términos que se usaban para describir el clítoris parecían haber confundido aún más el tema de su estructura. Además de que Avicena lo llamara albaratha o virga ("vara") y Colón lo llamara la dulzura de Venus, Hipócrates usó el término columela ("pequeño pilar"), y Albucasis , una autoridad médica árabe, lo nombró tentigo ("tensión"). Los nombres indicaban que cada descripción de las estructuras se refería al cuerpo y al glande del clítoris, pero generalmente al glande. ^[21] También lo conocían los romanos, que lo llamaron ( jerga vulgar ) landica . ^[159] Sin embargo, Albertus Magnus , uno de los escritores más prolíficos de la Edad Media, consideró que era importante destacar las "homologías entre las estructuras y funciones masculinas y femeninas" añadiendo "una psicología de la excitación sexual" que Aristóteles no había utilizado para detallar el clítoris. Mientras que en el tratado Liber de Coitu de Constantino se hace referencia al clítoris unas cuantas veces, Magnus prestó la misma atención a los órganos masculinos y femeninos. ^[21]

Al igual que Avicena, Magnus también utilizó la palabra virga para el clítoris, pero la empleó para los genitales masculinos y femeninos; a pesar de sus esfuerzos por darle el mismo terreno al clítoris, el ciclo de supresión y redescubrimiento del órgano continuó, y una justificación del siglo XVI para la clitoridectomía parece haber sido confundida con las condiciones intersexuales y la imprecisión creada por la palabra nymphae sustituida por la palabra clítoris . La nymphotomía era una operación médica para extirpar un clítoris inusualmente grande, pero lo que se consideraba "inusualmente grande" era a menudo una cuestión de percepción. ^[21] El procedimiento se realizaba rutinariamente en mujeres egipcias , ^{[160] [161]} debido a médicos como Jacques Daléchamps que creían que esta versión del clítoris era "una característica inusual que se daba en casi todas las mujeres egipcias [y] algunas de las nuestras, de modo que cuando se encuentran en compañía de otras mujeres, o sus ropas las rozan mientras caminan o sus maridos desean acercarse a ellas, se erige como un pene masculino y de hecho lo utilizan para jugar con otras mujeres, como lo harían sus maridos... Así se cortan las partes". ^[21]

Caspar Bartholin (de quien se nombran las glándulas de Bartholin ), un anatomista danés del siglo XVII, desestimó las afirmaciones de Colombo y Falloppio de que descubrieron el clítoris, argumentando que el clítoris había sido ampliamente conocido por la ciencia médica desde el siglo II. ^[162] Aunque las parteras del siglo XVII recomendaban a hombres y mujeres que las mujeres debían aspirar a alcanzar orgasmos para ayudarlas a quedar embarazadas para la salud y el bienestar general y para mantener sus relaciones saludables, ^[151] el debate sobre la importancia del clítoris persistió, en particular en el trabajo de Regnier de Graaf en el siglo XVII ^{[50] [163]} y Georg Ludwig Kobelt en el siglo XIX. ^[21]

Al igual que Falloppio y Bartholin, de Graaf criticó la afirmación de Colombo de haber descubierto el clítoris; su trabajo parece haber proporcionado el primer relato completo de la anatomía del clítoris. ^[164] "Estamos extremadamente sorprendidos de que algunos anatomistas no hagan más mención de esta parte que si no existiera en absoluto en el universo de la naturaleza", afirmó. "En cada cadáver que hemos diseccionado hasta ahora lo hemos encontrado bastante perceptible a la vista y al tacto". De Graaf enfatizó la necesidad de distinguir ninfa del clítoris , eligiendo "dar siempre [al clítoris] el nombre de clítoris" para evitar confusiones; esto resultó en el uso frecuente del nombre correcto para el órgano entre los anatomistas, pero considerando que ninfa también variaba en su uso y eventualmente se convirtió en el término específico para los labios menores, se produjo más confusión. ^[21] El debate sobre si el orgasmo era siquiera necesario para las mujeres comenzó en la era victoriana , y la teoría de Freud de 1905 sobre la inmadurez de los orgasmos del clítoris (ver arriba) afectó negativamente la sexualidad de las mujeres durante la mayor parte del siglo XX. ^{[151] [165]}

Hacia el final de la Primera Guerra Mundial , un diputado británico inconformista llamado Noel Pemberton Billing publicó un artículo titulado "El culto al clítoris", en el que promovía sus teorías conspirativas y atacaba a la actriz Maud Allan y a Margot Asquith , esposa del primer ministro. Las acusaciones dieron lugar a un sensacional juicio por difamación, que Billing acabó ganando; Philip Hoare informa de que Billing argumentó que "como término médico, 'clítoris' sólo lo conocerían los 'iniciados' y era incapaz de corromper las mentes morales". ^[166] Jodie Medd sostiene en relación con "El culto al clítoris" que "el cuerpo femenino no reproductivo pero deseante [...] exige y rechaza simultáneamente la atención interpretativa, incitando al escándalo a través de su propia resistencia a la representación". ^[167] 

Desde el siglo XVIII hasta el siglo XX, especialmente durante el siglo XX, los detalles del clítoris de varios diagramas genitales presentados en siglos anteriores fueron omitidos de los textos posteriores. ^{[151] [168]} Masters y Johnson aludieron a la extensión completa del clítoris en 1966, pero de una manera tan confusa que el significado de su descripción se oscureció; en 1981, la Federación de Clínicas de Salud de la Mujer Feminista (FFWHC) continuó este proceso con ilustraciones anatómicamente precisas que identificaban 18 estructuras del clítoris. ^{[70] [151]} A pesar de las ilustraciones de la FFWHC, Josephine Lowndes Sevely, en 1987, describió la vagina como la contraparte del pene. ^[169]

En cuanto a otras creencias sobre el clítoris, Hite (1976 y 1981) encontró que, durante la intimidad sexual con una pareja, la estimulación del clítoris era descrita más a menudo por las mujeres como juego previo que como un método primario de actividad sexual, incluido el orgasmo. ^[170] Además, aunque el trabajo de la FFWHC impulsó significativamente la reforma feminista de los textos anatómicos, no tuvo un impacto general. ^{[111] [171]} La investigación de Helen O'Connell de finales de la década de 1990 motivó a la comunidad médica a comenzar a cambiar la forma en que se define anatómicamente el clítoris. ^[111] O'Connell describe las descripciones típicas de los libros de texto sobre el clítoris como carentes de detalles e incluyendo imprecisiones, como las descripciones anatómicas antiguas y modernas de la anatomía uretral y genital femenina humana que se basaban en disecciones realizadas en cadáveres ancianos cuyo tejido eréctil (clítoris) se había encogido. ^[112] En cambio, ella atribuye el trabajo de Georg Ludwig Kobelt como la descripción más completa y precisa de la anatomía del clítoris. ^{[21] Las mediciones} de resonancia magnética , que proporcionan un método de examen en vivo y multiplanar, ahora complementan los esfuerzos de investigación de la FFWHC, así como de O'Connell, sobre el clítoris, mostrando que el volumen del tejido eréctil del clítoris es diez veces mayor que el que se muestra en los consultorios médicos y los libros de texto de anatomía. ^{[50] [111]}

En la encuesta de Bruce Bagemihl de The Zoological Record (1978-1997) -que contiene más de un millón de documentos de más de 6.000 revistas científicas- se encontraron 539 artículos centrados en el pene, mientras que siete se centraron en el clítoris. ^[9] En 2000, los investigadores Shirley Ogletree y Harvey Ginsberg concluyeron que existe un descuido general de la palabra clítoris en el vernáculo común. Observaron los términos utilizados para describir los genitales en la base de datos PsycINFO desde 1887 hasta 2000 y encontraron que el pene se usaba en 1.482 fuentes, la vagina en 409, mientras que el clítoris solo se mencionaba en 83. Además, analizaron 57 libros enumerados en una base de datos informática para la instrucción sexual. En la mayoría de los libros, el pene era la parte del cuerpo más comúnmente discutida, mencionada más que el clítoris , la vagina y el útero juntos. Por último, investigaron la terminología utilizada por los estudiantes universitarios, que abarcaba desde euroamericanos (76%/76%), hispanos (18%/14%) y afroamericanos (4%/7%), en relación con las creencias de los estudiantes sobre la sexualidad y el conocimiento sobre el tema. Los estudiantes fueron educados abrumadoramente para creer que la vagina es la contraparte femenina del pene. Los autores descubrieron que la creencia de los estudiantes de que la parte interna de la vagina es la parte sexualmente más sensible del cuerpo femenino se correlacionaba con actitudes negativas hacia la masturbación y un fuerte apoyo a los mitos sexuales. ^{[172] [173]}

Un estudio de 2005 informó que, entre una muestra de estudiantes universitarios, las fuentes de conocimiento sobre el clítoris citadas con más frecuencia eran la escuela y los amigos, y que esto se asociaba con el conocimiento menos evaluado. El conocimiento del clítoris mediante la autoexploración fue el menos citado, pero "los encuestados respondieron correctamente, en promedio, tres de las cinco medidas de conocimiento del clítoris". Los autores afirmaron que "[e]l conocimiento se correlacionaba significativamente con la frecuencia del orgasmo de las mujeres en la masturbación, pero no en el sexo con pareja" y que sus "resultados se discuten a la luz de la desigualdad de género y una construcción social de la sexualidad, respaldada tanto por hombres como por mujeres, que privilegia el placer sexual de los hombres sobre el de las mujeres, de modo que el orgasmo para las mujeres es placentero pero en última instancia incidental". Concluyeron que parte de la solución para remediar "este problema" requiere que a los hombres y a las mujeres se les enseñe más sobre el clítoris de lo que se practica actualmente. ^[174]

El grupo humanitario Clitoraid lanzó la primera Semana Internacional de Concientización sobre el Clítoris, que se celebró del 6  al  12 de mayo de 2015. La portavoz de Clitoraid, Nadine Gary, afirmó que la misión del grupo es crear conciencia pública sobre el clítoris porque "ha sido ignorado, vilipendiado, convertido en tabú y considerado pecaminoso y vergonzoso durante siglos". ^{[11] [12]} (Véase también Activismo sobre la vulva )

Odile Fillod creó un modelo de clítoris en tamaño real, de código abierto e imprimible en 3D para utilizarlo en una serie de vídeos antisexistas que le habían encargado producir. Fillod fue entrevistada por Stephanie Theobald , cuyo artículo en The Guardian afirmaba que el  modelo 3D se utilizaría para la educación sexual en las escuelas francesas, desde el nivel primario hasta el secundario, a partir de septiembre de 2016; ^[175] este no fue el caso, pero la historia se volvió viral en todo el mundo. ^[176]

En un estudio de 2019, se administró un cuestionario a una muestra de estudiantes de posgrado en ciencias de la educación para rastrear el nivel de conocimiento sobre los órganos del sistema reproductor femenino y masculino. Los autores informaron que aproximadamente dos tercios de los estudiantes no pudieron nombrar partes de la vulva, como el clítoris y los labios, incluso después de que se les proporcionaron imágenes detalladas. ^[177] Un análisis de 2022 informó que el clítoris se menciona solo en uno de los 113 libros de texto de educación secundaria griegos utilizados en clases de biología desde la década de 1870 hasta la actualidad. ^[178]

La artista neoyorquina Sophia Wallace comenzó a trabajar en 2012 en un proyecto multimedia para desafiar los conceptos erróneos sobre el clítoris. Basándose en la investigación de O'Connell de 1998, el trabajo de Wallace enfatiza el alcance y el tamaño del clítoris humano. Ella dice que la ignorancia sobre esto todavía parece estar generalizada en la sociedad moderna. "Es un dilema curioso observar la paradoja de que, por un lado, el cuerpo femenino es la metáfora principal de la sexualidad, su uso satura la publicidad, el arte y el imaginario erótico dominante", dijo. "Sin embargo, el clítoris, el verdadero órgano sexual femenino, es prácticamente invisible". El proyecto se llama Cliteracy e incluye un "rodeo de clítoris", que es un modelo interactivo para trepar de un clítoris dorado gigante, incluidas sus partes internas, producido con la ayuda del escultor Kenneth Thomas. "Ha sido un éxito dondequiera que se ha mostrado. La gente está hambrienta de poder hablar de esto", dijo Wallace. "Me encanta ver a los hombres defendiendo el clítoris [...] La alfabetización clitoriana consiste en no tener el cuerpo controlado ni legislado [...] No tener acceso al placer que es tu derecho de nacimiento es un acto profundamente político". ^[179]

Otro proyecto que comenzó en Nueva York en 2016, un arte callejero que desde entonces se ha extendido a casi 100 ciudades: Clitorosity, un "esfuerzo impulsado por la comunidad para celebrar la estructura completa del clítoris", que combina dibujos con tiza y palabras para generar interacción y conversación con los transeúntes, que el equipo documenta en las redes sociales. ^{[180] [181]} En 2016, Lori-Malépart Traversy hizo un documental animado sobre la anatomía no reconocida del clítoris. ^[182]

Alli Sebastian Wolf creó un modelo dorado a escala 100∶1 del clítoris en 2017, llamado Glitoris y dijo que espera que el conocimiento del clítoris pronto se vuelva tan poco controvertido que hacer arte sobre él sea tan irrelevante como hacer arte sobre penes. ^[183]

Otros proyectos enumerados por la BBC incluyen Clito Clito, joyería corporal positiva hecha en Berlín; Clitorissima , un documental destinado a normalizar las conversaciones madre-hija sobre el clítoris; y un festival ClitArt en Londres, que abarca actuaciones de palabra hablada y arte visual. ^[181] El colectivo de arte francés Les Infemmes (una palabra mezclada de "infame" y "mujeres") publicó un fanzine cuyo título puede traducirse como "La hoja de trucos del clítoris". ^[184]

La mutilación genital femenina (MGF) ha generado una gran controversia, ^{[135] [136]} siendo la Organización Mundial de la Salud (OMS) una de las muchas organizaciones de salud que han hecho campaña contra los procedimientos en nombre de los derechos humanos , afirmando que "la MGF no tiene beneficios para la salud" y que es "una violación de los derechos humanos de las niñas y las mujeres" que "refleja una desigualdad profundamente arraigada entre los sexos". ^[136] La práctica ha existido en un momento u otro en casi todas las civilizaciones humanas, ^[160] más comúnmente para ejercer control sobre el comportamiento sexual, incluida la masturbación, de niñas y mujeres, pero también para cambiar la apariencia del clítoris. ^{[136] [161] [185]} La costumbre y la tradición son las razones citadas con más frecuencia para la MGF, y algunas culturas creen que no realizarla tiene la posibilidad de alterar la cohesión de sus sistemas sociales y políticos, como la MGF que también es parte de la iniciación de una niña en la edad adulta. A menudo, en una sociedad donde se practica la mutilación genital femenina, a una niña no se la considera adulta a menos que haya sido sometida a ella ^{[136] [161]} y se cree que "la extirpación del clítoris y los labios –considerados por algunos como las partes masculinas del cuerpo de la mujer– mejora la feminidad de la niña, a menudo sinónimo de docilidad y obediencia". ^[161]

La mutilación genital femenina se lleva a cabo en varias sociedades, especialmente en África, con  un 85 por ciento de las mutilaciones genitales realizadas en África que consisten en clitoridectomía o escisión, ^{[161] [186]} y en menor medida en otras partes de Oriente Medio y el sudeste asiático, en niñas desde unos pocos días de nacidas hasta la mitad de la adolescencia, a menudo para reducir el deseo sexual para preservar la virginidad vaginal . ^{[136] [161] [185]} La práctica de la MGF se ha extendido globalmente, ya que los inmigrantes de Asia, África y Oriente Medio traen consigo la costumbre. ^[187] En los Estados Unidos, a veces se practica en niñas que nacen con un clítoris más grande de lo habitual. ^[135] Comfort Momoh , que se especializa en el tema de la MGF, afirma que la MGF podría haber sido "practicada en el antiguo Egipto como un signo de distinción entre la aristocracia"; hay informes de que hay rastros de infibulación en momias egipcias. ^[160] La mutilación genital femenina todavía se practica de forma rutinaria en Egipto. ^{[161] [188]} Greenberg y  otros informan de que "un estudio concluyó que  el 97 por ciento de las mujeres casadas de Egipto habían sufrido alguna forma de mutilación genital". ^[188] Amnistía Internacional estimó en 1997 que cada año se practican más de dos millones de procedimientos de mutilación genital femenina. ^[161]

Aunque el clítoris (y el prepucio/ vaina del clítoris ) ^{[189] [190]} existe en todas las especies de mamíferos , ^[9] hay pocos estudios detallados de la anatomía del clítoris en no humanos. ^[191] Se han realizado estudios sobre el clítoris de gatos , ovejas y ratones . ^{[192] [193] [191]} Algunos mamíferos tienen glándulas del clítoris . El clítoris está especialmente desarrollado en fosas , ^[194] simios no humanos , lémures , topos , ^[195] y a menudo contiene un pequeño hueso conocido como os clitoridis . ^[196] Muchas especies de topos talpidos exhiben clítoris peniformes que están tunelizados por la uretra y se ha descubierto que tienen tejido eréctil. ^[197] El clítoris está contenido en la fosa , que es una pequeña bolsa de tejido en caballos y perros. ^{[198] [199]} El clítoris se encuentra en otras criaturas amnióticas ^[200] incluyendo reptiles como tortugas y cocodrilos , ^[201] y aves como ratites (por ejemplo, casuarios, avestruces) ^{[202] [203]} y anátidas (por ejemplo, cisnes, patos). ^[204] El hemiclítoris es la mitad de una estructura pareada en escamosos (lagartos y serpientes). Algunas osas intersexuales se aparean y dan a luz a través de la punta del clítoris; estas especies son los osos pardos , los osos pardos , los osos negros americanos y los osos polares . Aunque se ha descrito que los osos tienen "un canal de parto que corre a través del clítoris en lugar de formar una vagina separada" (una característica que se estima que representa entre el 10 y el 20 por ciento de la población de osos), ^{[205] los científicos afirman que} las hienas manchadas hembras son los únicos mamíferos hembras no intersexuales que carecen de una abertura vaginal externa y cuya anatomía sexual es distinta de los casos intersexuales habituales. ^[206]

En los monos araña , el clítoris está especialmente desarrollado y tiene un pasaje interior, o uretra, que lo hace casi idéntico al pene, y retiene y distribuye gotas de orina a medida que la hembra se mueve. El académico Alan F. Dixson afirmó que esta orina "se vacía en las bases del clítoris, fluye por el surco poco profundo en su superficie perineal y es retenida por los pliegues de la piel a cada lado del surco". ^[207] Debido a que los monos araña de América del Sur tienen clítoris colgantes y eréctiles lo suficientemente largos como para ser confundidos con un pene, los investigadores y observadores de la especie buscan un escroto para determinar el sexo del animal; un enfoque similar es identificar glándulas marcadoras de olor que también pueden estar presentes en el clítoris. ^[208]

El clítoris se erige en los monos ardilla durante las exhibiciones de dominio, lo que influye indirectamente en el éxito reproductivo de los monos ardilla. ^[209]

El clítoris de los bonobos es más grande y más exteriorizado que en la mayoría de los mamíferos; ^[210] Natalie Angier dijo que una joven adolescente "una hembra bonobo pesa quizás la mitad del peso de una adolescente humana, pero su clítoris es tres veces más grande que el equivalente humano, y lo suficientemente visible como para menearse inequívocamente mientras camina". ^[211] Las hembras bonobo a menudo practican la frotación genital-genital (GG). El etólogo Jonathan Balcombe afirmó que las hembras bonobo frotan sus clítoris rápidamente durante diez a veinte segundos, y este comportamiento, "que puede repetirse en rápida sucesión, suele ir acompañado de rechinamiento, chillidos y congestión del clítoris"; añadió que, en promedio, realizan esta práctica "aproximadamente una vez cada dos horas", y como los bonobos a veces se aparean cara a cara, "la bióloga evolutiva Marlene Zuk ha sugerido que la posición del clítoris en los bonobos y algunos otros primates ha evolucionado para maximizar la estimulación durante las relaciones sexuales". ^[210]

Muchas especies de estrepsirrinos presentan clítoris alargados que están total o parcialmente tunelizados por la uretra, incluidos los lémures ratón , los lémures enanos , todas las especies de Eulemur , los loris y los gálagos . ^{[212] [213] [214]} Algunas de estas especies también presentan un sello de membrana a través de la vagina que cierra la abertura vaginal durante las temporadas no apareadas, sobre todo los lémures ratón y enanos. ^[212] La morfología del clítoris del lémur de cola anillada es la más estudiada. Se los describe como poseedores de "clítoris alargados y colgantes que están [totalmente] tunelizados por una uretra". La uretra está rodeada de tejido eréctil, lo que permite una hinchazón significativa durante las temporadas de reproducción, pero este tejido eréctil difiere del cuerpo esponjoso típico de los machos . ^[215] Las hembras adultas no embarazadas de cola anillada no muestran niveles más altos de testosterona que los machos, pero sí exhiben niveles más altos de A ₄ y estrógeno durante la agresión estacional. Durante el embarazo, los niveles de estrógeno, A ₄ y testosterona aumentan, pero los fetos femeninos aún están "protegidos" del exceso de testosterona. ^[216] Estos genitales "masculinizados" a menudo se encuentran junto con otros rasgos, como grupos sociales dominados por mujeres, dimorfismo sexual reducido que hace que las hembras tengan el mismo tamaño que los machos e incluso proporciones de sexos en poblaciones adultas. ^{[216] [217]} Este fenómeno que ha sido denominado "síndrome del lémur". ^[218] Un estudio de 2014 sobre la masculinización de Eulemur propuso que la masculinización conductual y morfológica en las hembras de Lemuriformes es un rasgo ancestral que probablemente surgió después de su separación de Lorisiformes . ^[217]

Aunque a las hienas manchadas hembras se las denominaba a veces pseudohermafroditas ^[208] y los científicos de la antigüedad y de épocas históricas posteriores creían que eran hermafroditas, ^{[208] [206] [219]} los científicos modernos no se refieren a ellas como tales. ^{[206] [220]} Esa designación se reserva normalmente para aquellos que presentan simultáneamente características de ambos sexos; ^[220] la composición genética de las hienas manchadas hembras "es claramente distinta" de la de las hienas manchadas macho. ^{[206] [220]}

Las hienas manchadas hembras tienen un clítoris 90 por ciento tan largo y del mismo diámetro que un pene masculino (171 milímetros de largo y 22 milímetros de diámetro), ^[208] y esta formación de pseudo-pene parece en gran medida independiente de los andrógenos porque aparece en el feto femenino antes de la diferenciación del ovario fetal y la glándula suprarrenal . ^[206] Las hienas manchadas tienen un clítoris altamente eréctil, completo con un escroto falso ; el autor John C. Wingfield afirmó que "el parecido con los genitales masculinos es tan cercano que el sexo puede determinarse con confianza solo por palpación del escroto". ^[209] El pseudo-pene también puede distinguirse de los genitales de los machos por su mayor grosor y glande más redondeado. ^[206] La hembra no posee vagina externa, ya que los labios están fusionados para formar un pseudo-escroto. En las hembras, este escroto consiste en tejido adiposo blando. ^{[209] [206] [221]} Al igual que los machos de hiena manchada en lo que respecta a sus penes, las hembras de hiena manchada tienen pequeñas espinas en la cabeza de sus clítoris, lo que, según la investigadora Catherine Blackledge  [pl] , hace que "la punta del clítoris se sienta como papel de lija suave". Añadió que el clítoris "se extiende desde el cuerpo en un arco elegante y delgado, midiendo, en promedio, más de 17 cm desde la raíz hasta la punta. Al igual que un pene, [es] completamente eréctil, levantando su cabeza en ceremonias de saludo de hienas, exhibiciones sociales, juegos bruscos o cuando olfatea a sus compañeros". ^[222]

Debido a sus mayores niveles de exposición a andrógenos durante el desarrollo fetal, las hienas hembras son significativamente más musculosas y agresivas que sus contrapartes masculinas; socialmente, son de mayor rango que los machos, siendo dominantes o dominantes y alfa , y las hembras que han estado expuestas a niveles más altos de andrógenos que el promedio llegan a tener un rango más alto que sus pares femeninas. Las hembras subordinadas lamen los clítoris de las hembras de mayor rango como señal de sumisión y obediencia, pero las hembras también se lamen los clítoris entre sí como saludo o para fortalecer los lazos sociales; en contraste, mientras que todos los machos lamen los clítoris de las hembras dominantes, las hembras no lamerán los penes de los machos porque se considera que los machos son de menor rango. ^{[221] [224]}

Las hienas manchadas hembras orinan, copulan y dan a luz a través del clítoris, ya que la uretra y la vagina salen a través del glande del clítoris. ^{[209] [206] [222] [225]} Este rasgo hace que el apareamiento sea más laborioso para el macho que en otros mamíferos, y también hace que los intentos de coaccionar sexualmente (forzar físicamente la actividad sexual) a las hembras sean inútiles. ^[221] Joan Roughgarden , ecologista y bióloga evolutiva , dijo que debido a que el clítoris de la hiena está más alto en el vientre que la vagina en la mayoría de los mamíferos, la hiena macho "debe deslizar su trasero debajo de la hembra cuando se aparea para que su pene se alinee con [su clítoris]". En una acción similar a empujar hacia arriba una manga de camisa, "la hembra retrae el [pseudopene] sobre sí misma y crea una abertura en la que el macho inserta su propio pene". ^[208] El macho debe practicar este acto, que puede llevar un par de meses para realizarlo con éxito. ^[224] Las hienas manchadas hembras expuestas a dosis mayores de andrógenos tienen ovarios significativamente dañados, lo que dificulta la concepción. ^[224] Después de dar a luz, el pseudopene se estira y pierde gran parte de sus aspectos originales; se convierte en un prepucio de paredes flojas y reducido con un orificio agrandado con labios partidos. ^[226] Aproximadamente el 15% de las hembras mueren durante su primer parto, y más del 60% de las crías primogénitas de su especie mueren. ^[208]

Un estudio de Baskin et al. de 2006 concluyó que "las estructuras anatómicas básicas de los cuerpos corpóreos en ambos sexos de humanos y hienas manchadas eran similares. Al igual que en los humanos, la distribución de los nervios dorsales era única al estar desprovista de nervios en la posición de las 12 en punto en el pene y el clítoris de la hiena manchada" y que "los nervios dorsales del pene/clítoris en humanos y hienas manchadas machos recorrían ambos lados del cuerpo corpóreo hasta el cuerpo esponjoso en las posiciones de las 5 y las 7 en punto. Los nervios dorsales penetraban el cuerpo corpóreo y distalmente el glande en la hiena", y en las hienas hembras, "los nervios dorsales se desplegaban lateralmente en el cuerpo del clítoris. La morfología del glande era diferente en apariencia en ambos sexos, siendo ancho y romo en la hembra y afilado en el macho". ^[225]

• Agrandamiento del clítoris
• Bomba de clítoris
• Clitoria , un tipo de planta tropical
• La evolución de la sexualidad humana
• Tumescencia del clítoris nocturna

• La definición del diccionario de clítoris en Wikcionario
• Medios relacionados con Clítoris en Wikimedia Commons
• "El Clítoris – Documental Animado" de Lori-Malépart Traversy (Video), 2016.