Steve Ashley

Steve Ashley
Steve Ashley actuando en la Union Chapel , Islington, Londres, en 2007
Información de fondo
Nombre de nacimiento	Steve Frank Ashley
Nacido	( 09-03-1946 )9 de marzo de 1946 (78 años) Perivale , Londres, Inglaterra
Origen	Londres, Inglaterra
Géneros	Gente
Ocupaciones	Cantante compositor de canciones artista de grabación multiinstrumentista escritor diseñador gráfico
Instrumentos	Voz guitarra acustica buzuki órgano bucal
Años de actividad	1971-presente
Etiquetas	Gaviota Motown Registros de temas Registros de la plaza del mercado
Sitio web	steveashley.co.uk

Steve Frank Ashley (nacido el 9 de marzo de 1946) es un cantautor, artista de grabación, multiinstrumentista, escritor y diseñador gráfico inglés . Ashley es más conocido como compositor y obtuvo reconocimiento público por primera vez por su trabajo con su álbum debut en solitario, Stroll On ( Gull , 1974). Inspirándose en las canciones tradicionales inglesas , Ashley ha desarrollado un estilo de composición que es contemporáneo en contenido al tiempo que refleja influencias tradicionales en sus melodías, poesía y forma de cantar. ^{[ cita requerida ]}

Ashley nació en Perivale , Londres, Inglaterra y creció en Northolt , Middlesex (ahora en el distrito londinense de Ealing ). En su adolescencia, se sumergió en el rock 'n' roll , el blues y la música folk estadounidense. Vio a Buddy Holly , Gene Vincent y Lonnie Donegan tocar en vivo durante sus primeros años en la escuela secundaria. En 1960, aprendió a tocar la armónica y desarrolló un estilo de blues influenciado por Sonny Terry y Sonny Boy Williamson I.

Después de la escuela secundaria, se inscribió en el Ealing Art College para el Groundcourse de dos años bajo la tutela de Roy Ascott . Entre los contemporáneos de Ashley en la universidad había muchos músicos, incluidos (en el año siguiente) Pete Townshend , ^[1] Ronnie Wood ^[2] y Roger Ruskin Spear . ^{[ cita requerida ]} En 1962, Ashley cantaba y tocaba la armónica de blues en varias bandas. También se interesó seriamente en la música tradicional británica, interpretando canciones sin acompañamiento en clubes de folk del oeste de Londres. En 1964, se mudó a Maidstone , Kent para estudiar diseño gráfico en el Maidstone College of Art . Allí conoció a Peter Bellamy y se unió a él como cantante residente en clubes de folk en Maidstone y Rochester . Ashley lideró la banda de blues de la escuela de arte, The Tea Set, en la voz y la armónica de blues. Sin embargo, fue durante este período cuando su interés se centró cada vez más en la canción folclórica tradicional inglesa, que escuchaba e interpretaba en clubes folclóricos, especialmente en el club "Wig and Gown" de Maidstone.

En 1967, Ashley se licenció en Letras y regresó a Londres para comenzar su primer trabajo como diseñador gráfico en The Observer , trabajando con el productor de discos Austin John Marshall . En 1968, ya como compositor de canciones folk, Ashley formó un dúo con el guitarrista Dave Menday llamado The Tinderbox. Dirigidos por Marshall, The Tinderbox grabó un sencillo para Polydor y una sesión para John Peel en su programa Nightride de la BBC Radio 1. La cara A, "Farewell Britannia", trataba sobre la eliminación planificada de la imagen de Britannia del penique británico . Justo antes del lanzamiento del disco, la imagen se guardó en la moneda de 50 peniques y el sencillo fue descartado. Poco después, The Tinderbox se disolvió.

En 1971, Marshall firmó un contrato de producción y publicación para Ashley con Harbrook Music, que le dio a Ashley acceso gratuito a tiempo de grabación en los Olympic Studios de Londres para grabar su primer álbum. En esa época, Marshall también le mostró las primeras cintas de demostración al crítico de música folk Karl Dallas , quien entrevistó a Ashley para Melody Maker . ^[3]

Marshall, que actuó como productor de Harbrook Productions, contrató a Robert Kirby para crear arreglos de cuerdas para muchas de las canciones de Ashley. También contrató a varios músicos para que lo acompañaran, incluidos miembros de Fairport Convention y Pentangle , además de una sección de la Orquesta Sinfónica de Londres , dirigida por Kirby. A fines del verano de 1971, se completó la primera versión del álbum debut de Ashley y se ofreció a varios sellos discográficos importantes e independientes.

Sin embargo, en la primavera de 1972, el álbum aún no había sido publicado por ningún sello discográfico, y Ashley Hutchings invitó a Ashley a unirse al primer conjunto de gira de The Albion Country Band . Esta formación incluía a los ex miembros de Fairport, Hutchings, Simon Nicol y Dave Mattacks , además de la violinista estadounidense Sue Draheim y el ex cantante de Young Tradition, Royston Wood . Compartiendo el papel vocal principal con Wood, Ashley interpretó algunas de sus propias canciones, además de varias canciones populares, incluida una balada de 17 versos , " Lord Bateman ". The Albion Country Band firmó con Island Records, pero la banda se separó antes de grabar, después de solo nueve meses juntos.

En 1973, Ashley formó su propio grupo de folk-rock de corta duración, Ragged Robin , con Richard Byers, Brian Diprose y John Thompson. Actuaron en clubes y universidades, y en el Cambridge Folk Festival , y también tuvieron una residencia en Roy Guest 's Howff en Primrose Hill , Londres . ^[4]

Después de que esta banda se disolviera, Ashley inició la formación de un club de folk contemporáneo en The New Merlin's Cave, cerca de King's Cross, Londres . Con la ayuda de Anthea Joseph y Heather Wood, "Merlins" recibió a muchos de los principales músicos de la escena folk, incluidos Sandy Denny y AL Lloyd . Los artistas residentes del club con Ashley fueron Richard Thompson , Linda Peters , Simon Nicol , Robin y Barry Dransfield , Lea Nicholson y Ragged Robin's Byers. ^[5]

En un artículo publicado en Melody Maker en 1973, Dallas describió a Ashley como "uno de los mejores cantautores de Gran Bretaña, si no de todo el mundo angloparlante". ^[6]

En noviembre, Ashley firmó un contrato de grabación en solitario con Gull Records y, con algunos cambios de pista, su primer álbum largamente retrasado finalmente se lanzó en abril de 1974, titulado Stroll On .

Después de una espera de tres años para encontrar un contrato, Stroll On fue recibido con gran éxito de crítica en el Reino Unido. En The Daily Telegraph , Maurice Rosenbaum declaró: "Las propias canciones de Ashley son el producto de un extraordinario talento para crear material de verdadera calidad folk" ^[7] y en Melody Maker , Karl Dallas lo aclamó como "el mejor álbum desde que el folk se volvió contemporáneo". A finales de año fue galardonado como "Álbum de folk contemporáneo del año" en la principal revista de folk mensual, Folk Review . ^[8] Durante este período, Karl Dallas relacionó con frecuencia el nombre de Ashley con Richard Thompson , por estar a la vanguardia de un nuevo enfoque en la composición de canciones folk. ^[9]

En 1975, Gull Records licenció el álbum a Motown en los Estados Unidos y la primera gira estadounidense de Ashley fue patrocinada por esa compañía. En la primavera de 1975, Ashley emprendió una gira en solitario de seis semanas por los EE. UU. y Canadá, abriendo espectáculos para muchos artistas, incluidos Leon Redbone , Tracy Nelson , Gene Clark , Chris Hillman y Jonathan Edwards . En una reseña de su actuación en el Greenwich Village de Nueva York , la revista Variety dijo: "Steve Ashley... es una sorpresa encantadora... El intérprete no solo canta bien sus canciones originales, sino que tiene uno de los raps de escenario más divertidos. Su voz es buena. Sus canciones originales son sensibles, ex miembro de la Albion Country Band, Ashley puede mantener a una audiencia". ^{[10] [11]}

De regreso al Reino Unido grabó el siguiente álbum, Speedy Return , y emprendió una serie de giras en solitario como teloneros de una variedad de bandas principales, incluidas Supertramp , Planxty , Isotope, Gong y Fruup. Sin embargo, a fines de 1975, el acuerdo de Gull con Motown fracasó y Ashley se quedó sin compañía discográfica. Su tercer álbum planeado, Rare Old Men , nunca fue lanzado y no fue hasta 1979 que Dave Pegg de Fairport grabó, produjo y finalmente lanzó lo que fue su tercer álbum, Steve Ashley's Family Album , en el sello Woodworm de Pegg. En 1978, Ashley formó Steve Ashley Band, una banda de folk eléctrico que actuó esporádicamente durante 12 años, incluidas apariciones en el Rotterdam Folk Festival (1978), el Glastonbury Festival (1985) y el Cambridge Folk Festival (1990).

En 1978, en el Festival Folclórico de Róterdam, Ashley conoció a la banda de folk-rock australiana The Bushwackers , cuyo líder, Dobe Newton , le pidió a Ashley que escribiera algunas versiones musicales de poemas del poeta de la naturaleza fallecido, Henry Lawson . Como resultado, The Bushwackers grabaron tres de las versiones de Ashley y publicaron cuatro en sus Australian Song Books . ^[12]

En 1981, Ashley se convirtió en un miembro activo de la Campaña por el Desarme Nuclear (CND) para prohibir el Trident y retirar los misiles de crucero estadounidenses del Reino Unido. ^[13] Grabó y lanzó dos álbumes en casete de canciones por la paz. En esa época comenzó a participar a tiempo parcial en el trabajo de publicidad y campañas de Oxfam como diseñador gráfico y redactor. Durante la campaña de la CND de la década de 1980, actuó desde el escenario principal en el Festival de Glastonbury (con Bruce Rowland y Chris Leslie ) y también en solitario ante 250.000 manifestantes por la paz en Hyde Park , Londres. Grabó un sencillo con Bruce Kent de la CND y el lord laborista, Lord Noel-Baker . Más tarde, participó en el bloqueo de la fábrica de armas nucleares en Burghfield y finalmente fue arrestado por obstrucción en la sentada masiva en la base de la USAF en Upper Heyford, Oxfordshire . Este evento quedó registrado en la canción "Sweet Affinity" de su siguiente lanzamiento de estudio Mysterious Ways (Line Records, 1990). En 1992, Ashley se retiró de la industria musical para concentrarse en su trabajo de diseño y redacción de textos para varias organizaciones benéficas del Reino Unido.

Después de un descanso de ocho años de la música, Ashley fue alentado a regresar por Peter Muir del nuevo sello Market Square Records . Primero lanzaron una antología del trabajo de Ashley, The Test of Time (1999) y, poco después, una versión mejorada de su álbum debut, titulado Stroll on Revisited . Este álbum recibió muchas críticas positivas y el álbum original fue celebrado en la revista Mojo en una de sus secciones habituales "Buried Treasure". Luego, en 2001, Ashley firmó un contrato de dos álbumes con Topic Records , y en abril lanzaron Everyday Lives , su primer álbum de estudio en diez años. De regreso a la carretera, Ashley actuó como artista en solitario y en dúos con Al Fenn y Dik Cadbury , además de hacer apariciones especiales ocasionales con Fairport Convention .

En 2006, Ashley celebró su 60 cumpleaños con un concierto especial con Robert Kirby dirigiendo sus arreglos para una orquesta de cámara de seis piezas. También participaron los amigos de Ashley de Fairport: Dave Pegg , Chris Leslie , Simon Nicol y Martin Allcock , además de Phil Beer de Show of Hands , Johnny Moynihan de Planxty , Martin Brinsford de Brass Monkey y muchos otros amigos, incluidos sus antiguos compañeros de The Tinderbox, Ragged Robin y Steve Ashley Band. El evento fue grabado y lanzado seis meses después como Live in Concert en Dusk Fire Records. Luego, en 2007, Ashley lanzó su segundo álbum para Topic, Time and Tide , con tres nuevos arreglos de cuerdas de Robert Kirby. De esta colección, una canción "Best Wishes" fue grabada por Fairport Convention y el trío femenino Grace Notes.

En 2015, Market Square lanzó el primer álbum en solitario de Ashley, This Little Game , que fue incluido en las listas de "Los mejores álbumes de folk de 2015" de The Telegraph y Folk Radio UK . En una reseña de cuatro estrellas para The Telegraph , su editor de cultura Martin Chilton dijo que el álbum "muestra a un artesano en el trabajo... In Your Heart muestra que todavía tiene el poder de conmover con sus composiciones". ^[14] Paul Woodgate, al reseñar el álbum para Folk Radio UK, dijo: "This Little Game puede ser uno de sus mejores". ^[15]

El álbum en solitario de Ashley de 2017, Another Day, fue descrito por Colin Irwin , escribiendo en Mojo , como "un álbum discreto de observaciones agudas, melodías ágiles y comentarios irónicos". ^[16] Recibió críticas de cinco estrellas en R2 (Rock'n'Reel) , FolkWales Online Magazine y Morning Star .

One More Thing , su álbum en solitario lanzado en 2018, recibió críticas de cinco estrellas del Morning Star ^[17] y FolkWales Online Magazine . ^[18] En una reseña del álbum para Folk Radio UK , David Kidman dijo: "Steve no tiene miedo de nombrar y avergonzar, y como siempre lo hace con una potente combinación de poesía lírica, delicioso ingenio y humor oscuramente travieso... El álbum tiene una calidad íntima y compartida, habiendo sido grabado simplemente en la propia casa de Steve en Cheltenham... A pesar de la insistencia de Steve en que One More Thing será su último lanzamiento de álbum, la sensación general está lejos de ser de despedida". ^[19]

Su álbum de 1983, Steve Ashley's Family Album , fue reeditado en 2021 como CD en el sello Talking Elephant, con el título Steve Ashley's Family Album Revisited . Incluye dos temas adicionales ("Somewhere In A Song" de las sesiones del álbum original, y "For Bruce", un homenaje al baterista y percusionista Bruce Rowland , que apareció en el álbum original). ^[20]

Además de sus propios álbumes y de las bandas de las que ha sido miembro oficialmente, Steve Ashley también ha actuado en el escenario, en televisión, en la radio y en sesiones de grabación con otros músicos. En 1968, con Tinderbox, Ashley grabó una sesión de radio en directo con la cantante folk Shirley Collins para el programa Night Ride de John Peel en la BBC Radio 1. En 1973, a petición de la cantante folk Anne Briggs , Ragged Robin colaboró ​​con ella en los arreglos y sesiones de grabación de su álbum Sing a Song for You . En 1974, Ashley grabó una sesión en directo de sus canciones para "Sarah and Friends" de Capital Radio con Simon Nicol (guitarra), Dave Pegg (bajo), Dave Mattacks (batería) y Lea Nicholson (concertina). Ese mismo año grabó un sencillo, "Old Rock 'n' Roll" (para Gull Records ) con el apoyo de Fairport Convention. En 1975 grabó sus canciones "Old John England" y "Fire and Wine" para el programa de la BBC Two The People's Echo en una banda con Dave Pegg (bajo), Richard Byers (guitarra) y Bob Critchley (batería). En 1978, Ashley formó la primera formación de The Steve Ashley Band para un espectáculo único en el Festival Folklórico de Rotterdam, con ex miembros de Decameron , Dik Cadbury (bajo), Bob Critchley (batería), Al Fenn (guitarra) y Chris Leslie (violín). Durante unos diez años después de este espectáculo, Ashley y Leslie actuaron juntos de forma intermitente en un dúo acústico.

En 1979, se formó una banda para interpretar las canciones del álbum familiar de Steve Ashley en varios lugares con un "espectáculo familiar" especial. Junto a Ashley en el escenario estaban los miembros de Fairport, Simon Nicol, Dave Pegg y Bruce Rowland, además de Chris Leslie y el melodeonista Martin Brinsford. En 1980, Ashley abrió un concierto benéfico para Friends of the Earth con los guitarristas clásicos John Williams y Gerald Garcia como cabezas de cartel en el Roundhouse de Londres. En un bis, los tres interpretaron en trío la canción de Ashley, "Candlemas Carol". En 1981, actuó en un trío único con Chris Leslie y Bruce Rowland en el escenario principal Pyramid en el Festival de Glastonbury. En 1985, actuó con Fred Piek y Rens van der Zalm, dos ex miembros de la banda holandesa Fungus en Rotterdam.

Ashley era un amigo cercano y socio creativo del autor y cineasta naturalista Roger Deakin . ^[21] Juntos trabajaron en dos de los documentales televisivos de Deakin, The Ballad of the Ten Rod Plot y Stable Lads , con Ashley escribiendo y grabando música para ambos. Deakin también grabó una entrevista de radio con Ashley sobre su próximo lanzamiento, Everyday Lives , para la Australian Broadcasting Corporation .

Ashley grabó la armónica para la banda sonora de Richard Thompson para la película Sweet Talker (1991).

En 1981, Ashley y Leslie se unieron a Dave Pegg, Simon Nicol y Bruce Rowland para interpretar canciones de las Demo Tapes antinucleares de Ashley en el Festival Cropredy . Luego, en 1999, después de un descanso de ocho años de la música, Ashley se unió a Fairport en el Festival Cropredy para interpretar su canción "Fire and Wine". En agosto de 2007, Ashley también interpretó su canción, "Best Wishes" con Fairport en el Festival Cropredy, y nuevamente en el Ayuntamiento de Birmingham  , como parte de las celebraciones del 60 cumpleaños de Dave Pegg en noviembre de 2007. También en noviembre de 2007, el arreglista Harvey Brough invitó a Ashley a cantar su canción, "The Rough with the Smooth" con un arreglo de cuarteto de cuerdas especialmente escrito como parte de las celebraciones del 50 cumpleaños de Brough en Union Chapel, Islington .

En 2023, Penguin Books publicó el libro de Patrick Barkham The Swimmer: The Wild Life of Roger Deakin , una recopilación de entrevistas con muchos de los amigos de Roger Deakin, incluido Steve Ashley. ^[22]

Como guitarrista acústico, la técnica de Ashley es inusual. Toca una guitarra para diestros, para zurdos, sin cambiar las cuerdas, al estilo de Elizabeth Cotten . De modo que, efectivamente, el instrumento se toca al revés. Además de utilizar la afinación estándar, utiliza varias afinaciones de guitarra. También toca un bouzouki eléctrico de cuatro cuerdas hecho a medida . Este instrumento único fue diseñado para incluir un corte para la mano izquierda y dar acceso a los controles para la mano izquierda, pero una vez más está encordado como un instrumento para diestros.

Los artistas que han grabado o interpretado las canciones de Ashley incluyen: The Arizona Smoke Review, Phil Beer , Anne Briggs , Maggie Boyle , The Bushwackers , Fil Campbell, Paul Downes , Fairport Convention , Jo Freya, Grace Notes, Green Diesel, Wizz Jones , Tom McFarland, Ralph McTell , Steph Miller y The Winter Station, Johnny Moynihan , Dobe Newton , O'Hooley y Tidow , The Owl Service , St Agnes Fountain, Show of Hands , Martin Simpson , Sproatly Smith, Christine Wheeler y Bill Zorn .

Ashley vive en Cheltenham , Gloucestershire . ^[19]

• Sigue paseando (Gull, 1974)
• Regreso veloz (Gull, 1975)
• Cintas de demostración ( sólo casete ; CND, 1981)
• Álbum familiar de Steve Ashley (Woodworm, 1983)
• Más cintas de demostración (solo casete; PAC, 1985)
• Caminos misteriosos (Lighthouse (Alemania) LINE, 1990)
• Paseo por la Plaza del Mercado, 1999
• Vidas cotidianas (Tema, 2001)
• En vivo en concierto (Dusk Fire, 2006)
• El tiempo y la marea (Tema, 2007)
• Este pequeño juego (Market Square, 2015)
• Otro día (Plaza del Mercado, 2017)
• Una cosa más (Market Square, 2018)
• El álbum familiar de Steve Ashley revisitado (Talking Elephant, 2021)

• "Rock and roll antiguo"/"Fuego y vino" (Gull, 1974)
• "Abajo del pub"/"Afuera del pub" (Dovetale, 1980)
• "Down The Pub"/"Down the Pub" (versión alemana) (Papagayo, 1980)

• La prueba del tiempo (Market Square, 1999)

• La musa eléctrica  – varios artistas (Island/Transatlantic, 1975)
• Tasty  – varios artistas (Gull, 1978)
• Durante todo el año  – varios artistas (Hokey Pokey, 1991)
• New Electric Muse  – varios artistas (Castle, 1996)
• Gente en la carretera: un elogio de Bert Jansch (Market Square, 2000)
• The Acoustic Folk Box  – varios artistas (Tema, 2002)
• Dentro del sonido  – Shirley Collins (Fledg'ling, 2002)
• The English Collection: una colección definitiva de música folclórica clásica inglesa  (varios artistas) (Highpoint, 2004)
• MidWinter  – varios artistas (Free Reed, 2006)
• Una caja de Pegg's  – Dave Pegg (Matty Grooves, 2007)
• Fiesta del 60.  ° cumpleaños de Dave Pegg (Matty Grooves, 2008)
• Three Score and Ten  – varios artistas (2009). Lanzado por Topic Records , incluía "Ships of Shame" de Ashley de Time and Tide como pista número 13 del quinto CD del álbum recopilatorio.
• Topic Records: The Real Sound of Folk Music  – varios artistas (2017). Lanzado en Topic Records, incluía la canción de Ashley "Ships of Shame" de Time and Tide como pista 3 en el segundo CD de la compilación.

• Fairport@Forty  – Convención Fairport (2007)

• (con Dave Thompson ) (2013) Fuego y vino: una guía práctica sobre Steve Ashley . CreateSpace Independent Publishing Platform , 248 pp. ISBN  978-1492184959

• Lista de activistas por la paz

• Sitio web oficial