Babatunde Olatunji

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Michael Babatunde Olatunji (7 de abril de 1927 - 6 de abril de 2003) fue un baterista, educador , activista social y artista discográfico nigeriano . ^[1]

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Olatunji nació en el pueblo de Ajido, cerca de Badagry , estado de Lagos , en el suroeste de Nigeria . Miembro del pueblo ogu , Olatunji conoció la música tradicional africana a una edad temprana. Su nombre, Bàbátúndé, significa "padre ha regresado", porque nació dos meses después de que su padre, Zannu, un hombre ogu ( egun ), muriera. Se consideraba que Olatunji era una reencarnación de él. Su padre era un pescador local que estaba a punto de ascender al rango de cacique , y su madre era una alfarera que era miembro del pueblo ogu . Olatunji creció hablando los idiomas gun (ogu/egun) y yoruba . Su abuela materna y una bisabuela eran sacerdotisas de las religiones vudú y ogu, y adoraban al vudú, como a Kori, la diosa de la fertilidad. ^{[2] [3]}

Debido a la muerte prematura de su padre, desde muy temprana edad fue preparado para ocupar el puesto de jefe. Cuando tenía 12 años, se dio cuenta de que no quería convertirse en jefe. Leyó en la revista Reader's Digest sobre el programa de becas de la Fundación Rotaria Internacional y solicitó participar. Su solicitud fue aceptada y en 1950 viajó a los Estados Unidos para asistir al Morehouse College.

Olatunji recibió una beca de Rotary en 1950 y se educó en el Morehouse College de Atlanta, Georgia , donde deseaba cantar, pero nunca en el Morehouse College Glee Club . Olatunji era un buen amigo del director del Glee Club, el Dr. Wendell P. Whalum, y colaboró ​​con él en un elemento básico del repertorio del coro, "Betelehemu", un villancico nigeriano. Después de graduarse en Morehouse, fue a la Universidad de Nueva York para estudiar administración pública. Allí, comenzó un pequeño grupo de percusión para ganar dinero extra mientras continuaba sus estudios. ^[4]

Después de escuchar a Olatunji tocar con la orquesta de 66 piezas del Radio City Music Hall, Columbia Records contrató a Olatunji para el sello Columbia en 1958. Un año después, lanzó su primero de seis discos en el sello Columbia, llamado Drums of Passion . ^[5] Drums of Passion se convirtió en un gran éxito y sigue imprimiéndose; introdujo a muchos estadounidenses a la música del mundo . Drums of Passion también sirvió como el nombre de la banda.

Olatunji se ganó un gran número de seguidores entre los músicos de jazz , al infundir ritmos nigerianos con elementos extraídos de las tradiciones ghanesas y afrocaribeñas. En particular, creó una fuerte relación con John Coltrane , con cuya ayuda fundó el Centro Olatunji para la Cultura Africana en Harlem . Este fue el sitio de la última actuación grabada de Coltrane en 1967. Coltrane escribió la composición "Tunji" en el álbum Coltrane de 1962 en su dedicación. Olatunji grabó con muchos otros músicos destacados (a menudo acreditados como "Michael Olatunji"), incluidos Cannonball Adderley (en su álbum African Waltz de 1961), Horace Silver , Quincy Jones , Pee Wee Ellis , Stevie Wonder , Randy Weston y con Max Roach y Abbey Lincoln en la fundamental Freedom Now Suite , también conocida como We Insist!, y con el miembro de Grateful Dead Mickey Hart en sus proyectos Planet Drum ganadores del Grammy . También se le menciona en la letra de " I Shall Be Free " de Bob Dylan , grabada para el álbum The Freewheelin' Bob Dylan . ^[6] Apareció en el episodio de la segunda temporada "Olatunji - Un africano en Nueva York" del programa de televisión de CBC Quest transmitido el 6 de mayo de 1962, una serie en la que también apareció Bob Dylan en un episodio del 10 de marzo de 1964.

En 1969, Carlos Santana tuvo un gran éxito con su versión de " Jin-go-lo-ba " del primer álbum de Olatunji, que Santana grabó en su álbum debut, Santana , como "Jingo". Las grabaciones posteriores de Olatunji incluyen Drums of Passion: The Invocation (1988), Drums of Passion: The Beat (1989) (que incluía a Airto Moreira y Carlos Santana ), Love Drum Talk (1997), Circle of Drums (2005; originalmente titulado Cosmic Rhythm Vibrations , con Muruga Booker y Sikiru Adepoju ), y Olatunji Live at Starwood (2003 - grabado en el Starwood Festival de 1997 con el invitado Halim El-Dabh ). También contribuyó a Peace Is the World Smiling: A Peace Anthology for Families en el sello Music for Little People (1993).

La participación más notable de Olatunji proviene de la composición de música para las adaptaciones teatrales de Broadway y cinematográficas de Hollywood de 1961 de la aclamada obra de Lorraine Hansberry, Raisin in the Sun. Las composiciones musicales de Olatunji agregaron una capa rica y evocadora a estas producciones, mejorando el impacto emocional general de la narración. En 1986, jugó un papel en la creación de la banda sonora de la película de Spike Lee , She's Gotta Have It . Colaborando con el reconocido músico Bill Lee , Olatunji prestó su experiencia a la banda sonora, contribuyendo a la resonancia cultural de la película y la aclamación de la crítica. Su participación en este proyecto subrayó su capacidad para mezclar a la perfección los ritmos africanos tradicionales con sonidos contemporáneos, creando un fondo musical que complementaba la narrativa y resonaba en el público.

Además, la colaboración de Olatunji con Bill Lee en She's Gotta Have It ejemplifica su compromiso con el fomento de las asociaciones musicales intergeneracionales. Al ayudar a Bill Lee y, por extensión, contribuir al éxito del debut como director de Spike Lee , Olatunji mostró no solo su destreza musical, sino también su capacidad para orientar e inspirar a los talentos emergentes de la industria. ^[7]

Olatunji era conocido por pronunciar un apasionado discurso en favor de la justicia social antes de actuar frente a una audiencia en vivo. Sus creencias políticas progresistas se describen en The Beat of My Drum: An Autobiography , con un prólogo de Joan Baez ( Temple University Press, 2005). Realizó una gira por el sur de Estados Unidos con el reverendo Martin Luther King Jr. y se unió a King en la marcha sobre Washington .

Cuando actuó ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev se quitó los zapatos y bailó. Más tarde, fue uno de los primeros artistas extranjeros que actuó en Praga a petición de Václav Havel . El 21 de julio de 1979, actuó en el Festival Amandla junto con Bob Marley , Dick Gregory , Patti LaBelle y Eddie Palmieri , entre otros.

Olatunji era un educador musical e inventó un método de enseñanza y grabación de patrones de percusión al que llamó el método "Gun-Dun, Go-Do, Pa-Ta" en honor a los diferentes sonidos que producía el tambor. Desde finales de los años 50 impartió talleres de percusión y danza durante todo el año. A lo largo de los años, impartió talleres a nivel nacional e internacional en colegios, universidades, organizaciones cívicas, culturales y gubernamentales.

Fue coautor de Musical Instruments of Africa: Their Nature, Use and Place in the Life of a Deeply Musical People con Betty Warner-Dietz (John Day Company, 1965). Durante muchos veranos, durante la Semana de la Familia, impartió clases de percusión y danza africana junto con su esposa en el Instituto Omega de Rhinebeck (Nueva York). También enseñó en el Instituto Esalen de California a partir de 1985.

A finales de los años 80, Olatunji tuvo un resurgimiento en su carrera con el lanzamiento de grabaciones en el sello Rykodisc , Olatunji - Drums of Passion, The Invocation y Olatunji - Drums of Passion, The Beat . En los años 90, realizó más grabaciones con Babatunde Olatunji, Healing Session ( publicada originalmente como una cinta de casete de edición limitada y luego en CD en 2003) y Drums of Passion - Freedom, Justice and Peace .

El lanzamiento de 1991 en Rykodisc, Planet Drum , una colaboración con Mickey Hart de Grateful Dead, junto con una formación estelar de bateristas de renombre mundial, pasó una racha récord de semanas como la grabación número 1 en la lista Top World Music Album de Billboard. Olatunji con el conjunto de percusión apoyó la grabación con una gira nacional por diez ciudades, tocando espectáculos con entradas agotadas en lugares como el Carnegie Hall. En 1994, Bear Family Records publicó una importante caja recopilatoria de las grabaciones completas de Columbia Records. La grabación de 1997, "Love Drum Talk", del sello Chesky, fue nominada a un premio Grammy a la mejor música world beat.

A lo largo de la década de 1990, el programa de gira de Olatunji se duplicó con creces, llevando Drums of Passion a eventos tan lejanos como la Universidad Internacional de la Paz de Berlín, la Sociedad de Tambores Kodo de Japón, la Catedral Nacional de los Estados Unidos de América, la Secretaría Antirracista de Ontario, la Universita della Studi di Napoli, el Proyecto Hambre de las Naciones Unidas, junto con una interminable agenda de fechas en teatros y clubes. Durante la década de 1990, los talleres educativos de Olatunji fueron presentados por organizaciones asociadas con el movimiento del potencial humano, como el Instituto Esalen, el Instituto Omega , Hollyhock Farm y organizaciones en Europa. En 1997, Olatunji fue el empresario del Ghana Dance Ensemble, y llevó al mundialmente famoso grupo de interpretación y educación de Accra , Ghana, a una gira por los EE. UU.

A principios de 2000, Olatunji compró una casa en Washington, DC, donde vivió durante un corto tiempo, junto con su compañero de habitación, el profesor Akinsola Akiwowo. Allí fue asistido por Jaqui MacMillan y Chris Stewart, antes de vender la casa y mudarse a California. Durante los pocos años antes de su muerte, Olatunji vivió en la salvaje costa de Big Sur . Se convirtió en un académico residente en el Instituto Esalen . Durante este tiempo, ya sufría severamente de diabetes y fue asistido por Nora Arjuna, Leo Thompson, Jamie "Joriahna" Lee y Leon Ryan hasta poco antes de su muerte por diabetes en Salinas, California en 2003, un día antes de su 76 cumpleaños. Le sobreviven su esposa Amy, 3 hijos (Omotola Olatunji, Folasade Olatunji Olusekun y Modupe Olatunji), 7 nietos y un primo, Akinsola Akiwowo. ^{[8] [9]}

• Olatunji formó parte de los proyectos Planet Drum de Mickey Hart, incluido el álbum Planet Drum , que ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Música del Mundo de 1991, el primer año en el que se entregó el premio. ^[10]
• Fue incluido en el Salón de la Fama de la Sociedad de Artes Percusivas en 2001. ^[11]

• Tambores de pasión ( Columbia , 1959)
• ¡Zungo! (Columbia, 1961)
• Tambores en llamas (Columbia, 1962)
• ¡Buena vida! (Columbia, 1963)
• ¡Batería!, ¡Batería!, ¡Batería! ( La ruleta , 1964)
• Alma Makossa ( Paramount , 1973)
• Baila al ritmo de mi tambor ( Bellaphon , 1986)
• Tambores de Pasión: La Invocación ( Rykodisc , 1988)
• Tambores de pasión: El ritmo (Rykodisc, 1989)
• Tambores de pasión: Celebramos la libertad, la justicia y la paz (Olatunji, 1993)
• Tambores de pasión y más ( Familia Bear , 1994)
• Babatunde Olatunji, Ritmos, canciones y cánticos curativos (Olatunji, 1995)
• El amor en el tambor (1997, Chesky )
• Tambores de pasión [Ampliado] (2002)
• Olatunji Live at Starwood (2003) Grabado en vivo en el Festival Starwood de 1997
• Sesión de sanación (2003, Narada )
• Círculo de tambores (2005, Chesky)

• Olatunji y sus tambores de pasión (vídeo) (1986 Video Arts International) Grabado en directo en el Oakland Colisium el 31/12/85
• Love Drum Talk (Vídeo) (1998, CHE, TMS, Chesky)
• Percusión africana (vídeo instructivo) (2004, Interworld)
• Olatunji Live at Starwood (DVD) (2005, ACE) Grabado en vivo en el Festival Starwood 1997

Con Mickey Hart

• Al borde (Rykodisc, 1990)
• Tambor planetario (Rykodisc, 1991)
• La caja misteriosa de Mickey Hart (Rykodisc, 1996)
• Supralingua (Rykodisc, 1998)
• Proyecto Global Drum (Shout! Factory, 2007)
• Misterio tremendum (360°, 2012)

Con otros

• 1960 ¡Insistimos!, Max Roach
• 1960 Uhuru África , Randy Weston
• 1960 Los increíbles trombones Kai Winding , Kai Winding
• Vals africano de 1961 , de Cannonball Adderley
• 1961 El terreno común , Herbie Mann
• 1964 Percusiones Gainsbourg , Serge Gainsbourg
• 1977 Hogar en el campo , Pee Wee Ellis
• 1977 Plata y percusión , Horace Silver
• Conexiones de 1980 , Richie Havens
• 1987 Taj , Taj Mahal
• 1988 El otro lado de esto , Airto Moreira
• Fiebre de jungla 1991 , Stevie Wonder
• 1991 Extraño y hermoso , gloria carmesí
• 1995 Danza de la Serpiente Arcoiris , Carlos Santana
• Jazz 'Round Midnight' de 1997 , de Quincy Jones
• 2000 La rosa que creció del hormigón , 2Pac
• Historia 2019 , Youssou N'Dour

• Polirritmia

• Instrumentos musicales de África: su naturaleza, uso y lugar en la vida de un pueblo profundamente musical (1965) con Betty Warner-Dietz. John Day Company OCLC: 592096
• Prólogo de "El camino del baterista: mover el espíritu con percusión ritual y tradicional" (1992) de Súle Greg Wilson, Destiny Books ISBN 0-89281-359-8 
• El ritmo de mi tambor: una autobiografía (2005) (con prólogo de Joan Baez ). Temple University Press ISBN 1-59213-354-1 , ISBN 978-1-59213-354-3  

• Sitio oficial archivado
• Biografía de Babatunde Olatunji, AfricanMusic.org
• Perfil de Olatunji, salon.com
• Entrevista con Olatunji (octubre de 2000)
• Discografía de Babatunde Olatunji en Discogs
• Babatunde Olatunji en IMDb como Babatunde
• Babatunde Olatunji en IMDb como Michael