Fase lútea

El ciclo menstrual tiene una duración media de 28 días. Comienza con la menstruación (día 1-7) durante la fase folicular (día 1-14), seguida de la ovulación (día 14) y finaliza con la fase lútea (día 14-28). ^[1] A diferencia de la fase folicular, cuya duración puede variar entre las distintas personas, la fase lútea suele durar aproximadamente 14 días (es decir, días 14-28) ^[1] y se caracteriza por cambios en los niveles hormonales, como un aumento de los niveles de progesterona y estrógeno , una disminución de las gonadotropinas, como la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), cambios en el revestimiento endometrial para promover la implantación del óvulo fertilizado y el desarrollo del cuerpo lúteo . En ausencia de fertilización por el esperma, el cuerpo lúteo se degenera, lo que lleva a una disminución de la progesterona y el estrógeno, un aumento de la FSH y la LH y el desprendimiento del revestimiento endometrial (menstruación) para comenzar nuevamente el ciclo menstrual. ^[1]

Después de la ovulación y la liberación del ovocito , se liberan las hormonas de la hipófisis anterior , la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH), que hacen que las partes restantes del folículo dominante se transformen en el cuerpo lúteo . Este continúa creciendo durante la fase lútea después de la ovulación y produce cantidades significativas de hormonas, en particular progesterona y, en menor medida, estrógeno e inhibina . La progesterona desempeña un papel vital para que el endometrio sea receptivo a la implantación del embrión y favorezca el embarazo temprano. Los niveles altos de progesterona inhiben el crecimiento folicular. El aumento de estrógeno y progesterona también conduce a un aumento de la temperatura corporal basal durante la fase lútea. ^[2]

El pico de LH que ocurre durante la ovulación desencadena la liberación del ovocito y su cúmulo oóforo desde el ovario hacia la trompa de Falopio y hace que el ovocito se divida y entre en la metafase de la meiosis II (cromosoma 46 o 2n) y extruya su primer cuerpo polar. El ovocito solo continuará a través de la meiosis y extruirá su segundo cuerpo polar una vez que sea fertilizado. La ovulación ocurre aproximadamente 35 horas después del comienzo del pico de LH o aproximadamente 10 horas después del pico de LH. Varios días después de la ovulación , la cantidad creciente de estrógeno producido por el cuerpo lúteo puede causar uno o dos días de moco cervical fértil , temperaturas corporales basales más bajas o ambas. Esto se conoce como un "pico de estrógeno secundario". ^[3]

Las hormonas liberadas por el cuerpo lúteo suprimen la producción de FSH y LH de la glándula pituitaria anterior. El cuerpo lúteo depende de la activación de LH en sus receptores para sobrevivir. La pérdida del cuerpo lúteo se puede prevenir mediante la implantación de un embrión : después de la implantación, los embriones humanos producen gonadotropina coriónica humana (hCG), ^[4] que es estructuralmente similar a la LH y puede preservar el cuerpo lúteo. Si se produce la implantación, el cuerpo lúteo seguirá produciendo progesterona durante ocho a doce semanas, después de las cuales la placenta asume esta función. ^[5] En ausencia de fertilización, no se produce hCG y el cuerpo lúteo se atrofiará en 10 a 12 días (luteólisis o regresión lútea). La muerte del cuerpo lúteo da como resultado una caída de los niveles de progesterona y estrógeno. La caída de las hormonas ováricas libera una retroalimentación negativa sobre la LH y la FSH, lo que aumenta las concentraciones de LH y FSH y conduce al desprendimiento del endometrio y a otra ronda de selección de folículos ováricos. ^[6]

Durante la fase folicular del ciclo menstrual, el endometrio uterino se encuentra en la fase proliferativa, que se caracteriza por un aumento de los estrógenos circulantes producidos por el folículo en desarrollo. El aumento de estradiol altera el revestimiento endometrial y promueve la proliferación de células epiteliales, el engrosamiento del tejido y la elongación de las arterias espirales que proporcionan nutrientes al tejido en crecimiento. El estrógeno también hace que el endometrio sea más sensible a la progesterona en preparación para la fase lútea. ^{[ cita requerida ]}

Después de la ovulación y durante la fase lútea, el endometrio uterino se encuentra en la fase secretora, que se caracteriza por la producción de progesterona a partir del cuerpo lúteo en crecimiento. La progesterona inhibe la proliferación endometrial y preserva el tejido uterino en preparación para la implantación del óvulo fecundado. Al final de la fase lútea, los niveles de progesterona caen y el cuerpo lúteo se atrofia. La caída de la progesterona conduce a una isquemia endometrial que posteriormente se desprenderá al comienzo del siguiente ciclo, al comienzo de la menstruación. ^[1] Esta última etapa de la fase lútea o secretora puede denominarse fase isquémica y dura solo uno o dos días. ^[7]

Los cambios en el nivel de progesterona durante esta fase pueden provocar síntomas típicos del síndrome premenstrual (SPM), como:

• Ansiedad
• Dolores de cabeza
• Cambios de humor
• Irritabilidad
• Pechos tiernos
• Aumento de peso
• Problemas para dormir
• Cambios en el deseo sexual
• Hinchazón
• Estrés emocional