Cuevas de Nasik

Cuevas de Trirashmi Cuevas de Buddhaleni
Cuevas de Nasik, cueva n.º 17, construida alrededor del año 120 d. C.
Cuevas de Nasik Mostrar mapa de la India Cuevas de Nasik Mostrar mapa de Maharashtra
Ubicación	Nashik , Maharashtra , India
Coordenadas	19°56′28″N 73°44′55″E / 19.9412, -73.7486

Peregrinación a
Lugares sagrados de Buda
Los cuatro sitios principales Bodh Gaya Kushinagar Lumbini Sarnath
Cuatro sitios adicionales Rajgir Sankisa Shravasti Vaishali
Otros sitios Ajanta Amaravati Cuevas de Barabar Bharhut Chandavaram Devdaha Cuevas de Ellora Kapilavastu Estupa de Kesaria Cosambi Lalitgiri Mathura Nalanda Nasik Pataliputra Pava Piprahwa Pushpagiri Estupa Ramagrama Ratnagiri Sanchi Udayagiri Tilaurakot Benarés Vikramashila
en a mi

Las cuevas de Trirashmi , ^[1] o cuevas de Nashik o Pandavleni

La mayoría de las cuevas son viharas, excepto la cueva 18, que es una chaitya del siglo I a. C. ^[2] El estilo de algunos de los pilares o columnas elaborados, por ejemplo en las cuevas 3 y 10, es un ejemplo importante del desarrollo de la forma. ^[3] La ubicación de las cuevas es un sitio sagrado budista y se encuentra a unos 8 km al sur del centro de Nashik (o Nasik), Maharashtra , India.

Pandavleni es otro nombre sugerido por los eruditos que deriva de los Pandavas , personajes de la epopeya del Mahabharata , ya que tiene muchas cosas similares a la cultura hindú .

Otras cuevas de la zona son las cuevas de Karla , las cuevas de Bhaja , las cuevas de Patan y las cuevas de Bedse .

Se trata de un grupo de veinticuatro cuevas budistas Hinayana cuya excavación fue financiada por los reyes jainistas locales . La cueva n.º 3 es un gran vihara o monasterio con algunas esculturas interesantes. La cueva n.º 10 también es un vihara y su diseño es casi idéntico al de la cueva n.º 3, pero es mucho más antigua y tiene mejores detalles. Se cree que es casi tan antigua como la cueva Karla, cerca de Lonavala. La cueva n.º 18 es una sala de culto chaitya que se cree que es similar en fecha a las cuevas Karla. Está bien esculpida y su elaborada fachada es particularmente notable. La cueva alberga las estatuas de Buda, el tirthankara jainista Ṛṣabhadeva e íconos de los yakṣas jainistas Maṇibhadra y Ambikā . Los interiores de las cuevas eran lugares de reunión populares para los discípulos, donde se pronunciaban sermones. Hay tanques de agua que han sido hábilmente tallados en la roca sólida. ^[4]

Estas cuevas son algunas de las más antiguas de Maharashtra. Algunas de ellas son grandes y contienen numerosas cámaras; estas cuevas excavadas en la roca servían como viharas o monasterios para que los monjes se reunieran y escucharan sermones. Contienen esculturas interesantes. Una de las cuevas vihara es más antigua y tiene mejores detalles escultóricos y se cree que es casi tan antigua como la cueva Karla cerca de Lonavala . Otra (cueva n.° 18) es una chaitya (tipo de cueva utilizada para cantar y meditar). Tiene una edad similar a algunas de las cuevas Karla y tiene una fachada particularmente elaborada.

La cueva tiene imágenes de Budas, Bodhisattvas, esculturas que representan al Rey, agricultores, comerciantes y una rica iconografía que representa una hermosa amalgama de arquitectura indo-griega ^{[5] [6]}

El sitio cuenta con un excelente sistema antiguo de gestión del agua y hay varios tanques de agua atractivos hábilmente cincelados en la roca sólida . ^[7]

Las cuevas se remontan al siglo I a. C. gracias a las inscripciones que registran donaciones. ^[2] De las veinticuatro cuevas, dos son una atracción importante: la cueva principal, que es la Chaitya (sala de oración), tiene una hermosa estupa; la segunda es la cueva n.° 10, que está completa en cuanto a estructura e inscripciones. Ambas cuevas tienen imágenes de Buda sobre las rocas. Las cuevas están orientadas al este, por lo que se recomienda visitarlas temprano por la mañana, ya que con la luz del sol se realza la belleza de las tallas.

Las cuevas se llamaban Pundru, que en lengua Pali significa "color ocre amarillo". Esto se debe a que las cuevas eran la residencia de monjes budistas que vestían "la chivara o túnica amarilla". Más tarde, la palabra Pundru cambió a Cuevas Pandu (según la Ley de Monumentos Antiguos del 26 de mayo de 1909). Décadas más tarde, la gente comenzó a llamarlas Cuevas Pandav, un nombre inapropiado que se utiliza para todas las cuevas de la India.

Las diversas inscripciones confirman que Nashik en ese período estaba gobernada por tres dinastías: los Kshatrapas occidentales , los Satavahanas y los Abhiras . Parece que siempre hubo un conflicto entre los Satavahanas y los Kshatrapas por la supremacía. Sin embargo, los tres reyes apoyaron plenamente el budismo. Las inscripciones también confirman que, además de los reyes, los comerciantes locales y los terratenientes también apoyaron y donaron enormes sumas para el desarrollo de estas cuevas.

El grupo de 24 cuevas fue excavado en una larga línea en la cara norte de una colina llamada Trirasmi. El principal interés de este grupo no reside sólo en que en sus paredes hay una serie de inscripciones de gran importancia histórica pertenecientes al reinado de Satavahana y Kshaharatas o Kshatrapas, sino también en que representa una fase brillante de la arquitectura excavada en la roca del siglo II d. C. Hay en total 24 excavaciones, aunque muchas de ellas son pequeñas y menos importantes. Comenzando por el extremo este, se pueden numerar convenientemente hacia el oeste. Son casi todas de una fecha temprana y fueron excavadas por la secta Hinayana . En su mayoría, el interior de las cuevas es absolutamente sencillo, en contraste con el exterior profusamente ornamentado.

Las inscripciones de las cuevas 3, 11, 12, 13, 14, 15, 19 y 20 son legibles. Otras inscripciones señalan los nombres Bhattapalika, Gautamiputra Satkarni , Vashishthiputra Pulumavi de los Satavahanas, dos de los sátrapas occidentales , Ushavadata y su esposa Dakshamitra, y el yavana ( indogriego ) Dhammadeva.

Dado que las cuevas fueron habitadas tanto por las sectas budistas Mahayana como Hinayana, se puede observar una bonita confluencia de estructuras y tallados.

La cueva n.º 3 de Nasik es una de las cuevas más importantes y la más grande del complejo de cuevas de Pandavleni . Fue construida y dedicada a la Samgha en el siglo II d. C. por la reina Gotami Balasiri, madre del difunto rey Satavahana Gautamiputra Satakarni , y contiene numerosas inscripciones importantes.

La cueva es de tipo vihara , destinada a proporcionar refugio a los monjes budistas. Es, junto con la cueva n.° 10, la cueva vihara más grande del complejo de cuevas de Pandavleni. La sala tiene 41 pies de ancho y 46 de profundidad, con un banco alrededor de tres de sus lados. La cueva tiene seis pilares en el porche delantero, aproximadamente similares a los de la antigua cueva n.° 10 construida por el virrey de Nahapana alrededor del año 120 d. C. En el interior, se disponen 18 celdas de monjes según un plano cuadrado, siete en el lado derecho, seis en la parte posterior y cinco en el izquierdo. ^[8]

Entrada

La puerta central de este vihara está toscamente esculpida en un estilo que recuerda a las puertas de Sanchi ; las pilastras laterales están divididas en seis compartimentos, cada uno lleno principalmente con dos hombres y una mujer, en diferentes etapas de alguna historia que parece terminar con la mujer siendo raptada por uno de los hombres. ^[8]
Sobre la puerta están los tres símbolos, el árbol Bodhi , la dagoba y el chakra , con adoradores, y a cada lado hay un dvarapala , o portero, sosteniendo un ramo de flores. Si se compara la talla de esta puerta con cualquiera de las de Ajanta , se encontrará mucho más tosca y menos atrevida, pero el estilo del tocado concuerda con el de las paredes de biombos de Karle y Kanheri , y con las pinturas de la cueva X de Ajanta, que probablemente pertenecen aproximadamente a la misma edad. ^[8]

Pilares

La galería tiene seis columnas octogonales sin bases entre pilastras muy esculpidas. Los capiteles de estos pilares se distinguen de los de la cueva Nahapana nº 10 por la forma más corta y menos elegante de la parte acampanada de los mismos, y por las esquinas del marco que encierra el toro que tiene pequeñas figuras adosadas; ambos tienen una serie de cinco miembros delgados, superpuestos entre sí y que sostienen cuatro animales en cada capitel, bueyes, elefantes, caballos, esfinges , etc..., entre los pares delantero y trasero de los cuales corre el arquitrabe , que sostiene un friso saliente , con todos los detalles de un marco de madera copiados en él. La parte superior del friso en este caso está ricamente tallada con una hilera de animales bajo una barandilla ricamente tallada, que se asemeja en su diseño y elaboración a las barandillas de Amravati , con las que este vihara debe ser casi, si no del todo, contemporáneo. Los pilares se encuentran sobre un banco en la terraza, y frente a ellos hay una pantalla tallada, sostenida por tres enanos a cada lado de los escalones de la entrada. ^[8]
Los detalles de esta cueva y el número 10 son tan parecidos que uno debe considerarse como una copia del otro, pero los capiteles del número 10 son tan parecidos a los de las cuevas de Karla Chaitya , mientras que los de la terraza de esta cueva son mucho más pobres en proporción, que uno se ve tentado a suponer que pertenece a un período posterior, cuando el arte había comenzado a decaer. ^[8]

Comparación con otros sitios

La arquitectura de la cueva de Nahapana (cueva n.° 10) es muy similar a la del Gran Chaitya de las cuevas de Karla . Por el contrario, la arquitectura de la cueva n.° 3 es muy similar a la del Kanheri Chaitya . Esto sugiere que los dos viharas no pueden tener una fecha muy distante de los dos Chaityas. ^[8]

Una larga inscripción (inscripción n.° 2) en el año 19 del rey Satavahana Sri Pulumavi (siglo II d. C.), que explica que la reina Gotami Balasiri, madre del glorioso rey Gotamiputra , hizo que se construyera esta cueva y se la dio al Samgha . ^[10] También hay otra larga inscripción (inscripción n.° 3) del propio Sri Pulumavi, también en el año 22 de su reinado. ^[10] También hay inscripciones (inscripciones n.° 4 y n.° 5) a la entrada de la cueva de Gautamiputra Satakarni (siglo II), en el año 18 de su reinado, que afirma una gran victoria. ^[11]

Una de las inscripciones más importantes de las cuevas de Nasik fue realizada por la madre de Gautamiputra, la gran reina Gotami Balasiri, durante el reinado de su nieto Vasishthiputra Pulumavi , para dejar constancia del regalo de la cueva n.º 3. La inscripción completa consiste en un largo elogio a Gautamiputra Satakarni, en el que se menciona su valor, sus victorias militares y, a continuación, su regalo de una cueva en el complejo de las cuevas de Nasik.

Los pasajes más importantes de esta inscripción se relacionan con las victorias militares de Gautamiputra Satakarni, en particular:

• La afirmación de que Gautamiputra Satakarni "destruyó a los Sakas , Yavanas y Palhavas ", en alusión respectivamente a los sátrapas occidentales , los indogriegos y los indopartos.
• La afirmación de que Gautamitra Satakarni "erradicó la raza Khakharata " y "restauró la gloria de la familia Satavahana". El Khakharata se refiere a la dinastía Kshaharata, la rama familiar de Nahapana , el importante gobernante sátrapa occidental .

La inscripción completa, situada en la pared trasera de la terraza sobre la entrada, dice:

La siguiente inscripción se encuentra justo debajo de la inscripción de la Reina, separada únicamente por una esvástica y otro símbolo. La inscripción (inscripción n.° 3) fue realizada por el propio Sri Pulumavi , en el año 22 de su reinado, y registra la donación de una aldea para el bienestar de los monjes que vivían en la cueva construida por su abuela. ^[10]

La siguiente inscripción de la cueva es muy importante ya que parece registrar la apropiación por parte del rey Gautamiputra Satakarni de una tierra que anteriormente pertenecía al virrey de Nahapana , Usubhadata , constructor de la cueva n.° 10, confirmando así la captura de territorio por los Satavahanas sobre los Sátrapas occidentales. ^{[15] [16]} Dado que su madre hizo la dedicación final de la cueva durante el reinado de su hijo (inscripción n.° 2 arriba), Gautamiputra Satakarni puede haber comenzado la cueva, pero no terminado. ^[17] La ​​inscripción está en la pared este de la galería de la cueva n.° 3, debajo del techo.

Una última inscripción, escrita como continuación de la anterior y separada únicamente por una esvástica , describe una corrección de la inscripción anterior, ya que las tierras y aldeas donadas resultaron ser inadecuadas. La inscripción dice:

La cueva nº 10 es el segundo Vihara más grande y contiene seis inscripciones de la familia de Nahapana . Los seis pilares (dos de ellos adosados) tienen capiteles en forma de campana más elegantes que los de la cueva nº 3, y sus bases son del estilo de las de las cuevas de Karla Chaitya y de la que está junto a la Granesa Lena en Junnar ; el friso también, como los que quedan en las otras cuevas pequeñas entre los números 4 y 9, está tallado con el sencillo patrón de barandilla. En cada extremo de la galería hay una celda, donada por "Dakhamitra, la hija del rey Kshaharata Kshatrapa Nahapana, y esposa de Ushavadata, hijo de Dinika". ^[8]

Pasillo interior

El salón interior tiene unos 43 pies de ancho por 45 pies de profundidad, y se ingresa a él por tres puertas sencillas e iluminado por dos ventanas. Tiene cinco celdas con bancos a cada lado y seis en la parte posterior; sin embargo, carece del banco alrededor de los lados interiores que se puede encontrar en la cueva n.° 3; pero, como lo muestran el capitel y los adornos que aún quedan, tenía una dagoba exactamente similar en bajorrelieve en la pared posterior, que mucho después fue tallada en una figura de Bhairava . También fuera de la galería, en el lado izquierdo, había dos relieves de este mismo dios, evidentemente las inserciones posteriores de algún devoto hindú. ^[8]

Comparaciones

Dado que Nahapana fue contemporáneo de Gautamiputra Satakarni , quien finalmente lo derrotó, esta cueva es anterior en una generación a la cueva n.° 3, terminada en el año 18 del reinado del hijo de Gautamiputra, Sri Pulumavi . La cueva n.° 10 es probablemente contemporánea de la cueva n.° 17, construida por un " yavana " indogriego .

Nahapana también es conocido por su asociación con el Gran Chaitya en las Cuevas de Karla , el edificio Chaitya más grande del sur de Asia. ^{[20] [21] [22]} La Cueva No. 10 y el Chaitya de las Cuevas de Karla son extremadamente similares en estilo y se cree que son esencialmente contemporáneos. ^[8]

Las inscripciones de la cueva nº 10 revelan que en 105-106 d. C. los sátrapas occidentales derrotaron a los satavahanas, tras lo cual el yerno de Kshatrapa Nahapana y el hijo de Dinika, Ushavadata , donaron 3000 monedas de oro para esta cueva, así como para la comida y la ropa de los monjes. La inscripción principal de la puerta de entrada (inscripción nº 10) es el ejemplo más antiguo conocido del uso del sánscrito , aunque se trata de una forma bastante híbrida, en la India occidental. ^[23]

La esposa de Usabhdatta (hija de Nahapana), Dakshmitra, también donó una cueva para los monjes budistas. La cueva 10, 'Nahapana Vihara', es espaciosa y cuenta con 16 habitaciones.

Sobre la puerta de la celda izquierda aparece la siguiente inscripción:

"¡Éxito! Esta celda es un regalo de Dakhamitra, esposa de Ushavadata, hijo de Dinika e hija del rey Nahapana, el Khshaharata Kshatrapa".

—  Inscripción n.º 11, cueva 10, Nasik ^[24]

Dos inscripciones en la cueva 10 mencionan la construcción y el regalo de toda la cueva al Samgha por Ushavadata , el yerno y virrey de Nahapana:

"¡Éxito! Ushavadata , hijo de Dinika, yerno del rey Nahapana, el Kshaharata Kshatrapa, (...) inspirado por la (verdadera) religión, en las colinas Trirasmi en Govardhana , ha hecho que se haga esta cueva y estas cisternas".

—  Parte de la inscripción n.º 10 de Ushavadata, cueva n.º 10, Nasik ^[25]

"¡Éxito! En el año 42, en el mes de Vesakha, Ushavadata , hijo de Dinika, yerno del rey Nahapana, el Kshaharata Kshatrapa, ha otorgado esta cueva a la Samgha en general..."

—  Parte de la inscripción n.º 12 de Ushavadata, cueva n.º 10, Nasik ^[26]

La cueva n.° 11 está cerca de la n.° 10, pero a un nivel algo más alto. En el extremo izquierdo de la galería se encuentra el fragmento de un asiento; la habitación interior mide 11 pies y 7 pulgadas por 7 pies y 10 pulgadas, con una celda de 6 pies y 8 pulgadas cuadradas en el extremo izquierdo y otra, no tan grande, en la parte posterior, con un banco a un lado y en la parte posterior. En la habitación delantera hay tallada, en la pared posterior, en bajo relieve, una figura sentada y asistentes en un trono de león, y en la pared del extremo derecho una figura gorda de Amba sobre un tigre con asistentes, y un Indra sobre un elefante: todas son pequeñas, torpemente talladas y evidentemente de mano de obra jainista tardía . ^[8]

La cueva número 11 tiene una inscripción que menciona que es el regalo del hijo de un escritor: "la beneficencia de Ramanaka, el hijo de Sivamitra, el escritor". ^[28]

La cueva n.° 12 tiene una inscripción que menciona que es un regalo de un comerciante llamado Ramanaka. ^[28] La cueva n.° 13 no tiene inscripciones. ^[28]

La cueva n.° 17 fue construida por un devoto de ascendencia griega, que presenta a su padre como un yavana de la ciudad norteña de Demetriapolis . ^{[29] [30]} La cueva está datada alrededor del año 120 d. C.

Pasillo interior

La cueva 17 es el tercer Vihara grande, aunque más pequeño que los números 3, 10 y 20, y se ha ejecutado cerca de la parte superior de la cueva Chaitya . La sala mide 22 pies 10 pulgadas de ancho por 32 pies 2 pulgadas de profundidad, y tiene un pasillo trasero separado por dos columnas, de las cuales solo están terminados los elefantes y sus jinetes y los delgados miembros cuadrados de los capiteles. Los escalones de la puerta del santuario también se han dejado como un bloque tosco, en el que un hindú ha tallado el shalunkha , o receptáculo para un linga . El santuario nunca se ha terminado. En la pared del pasillo trasero hay una figura de pie de Buda, de 3,5 pies de alto; en el lado izquierdo de la sala, a 2 pies 3 pulgadas del piso, hay un hueco, de 18,5 pies de largo y 4 pies 3 pulgadas de alto por 2 pies de profundidad, destinado a un asiento o quizás para una fila de imágenes metálicas; Se ha intentado construir una celda en cada extremo, pero una de ellas ha entrado en el pasillo de la cueva Chaitya que está justo debajo, y el trabajo se ha detenido. En el lado derecho hay cuatro celdas sin bancos. ^[31]

Veranda

La galería es un tanto peculiar y parece que, al principio, se proyectó una cueva mucho más pequeña o, por algún error, se comenzó demasiado a la izquierda. Se asciende por media docena de escalones que hay delante, entre los dos pilares octogonales centrales con fustes muy cortos y grandes bases y capiteles, estos últimos coronados por elefantes y sus jinetes, y el friso de arriba tallado con el sencillo "patrón de rieles". Se encuentran sobre una base con paneles; pero el rellano entre el par central está frente a la ventana izquierda en la pared trasera de la galería, a la derecha de la cual está la puerta principal, pero a la izquierda de la ventana también hay una más estrecha. La galería se ha prolongado hacia el oeste y se ha abierto otra puerta al exterior más allá del pilar adjunto a la derecha; en este extremo de la galería también hay una celda inacabada. ^[31]

Comparaciones

La cueva es posterior a la Chaitya que se encuentra junto a ella, y la galería es un poco posterior en estilo a la cueva n.° 10 de Nahapana. El interior, con una imagen de Buda, probablemente se ejecutó en una fecha posterior, alrededor del siglo VI d. C. ^[31] Fergusson afirma más adelante en su libro que, desde un punto de vista arquitectónico, la cueva n.° 17 es contemporánea a la Gran Chatya en las cuevas de Karla , pero en realidad es un poco anterior en estilo a la cueva n.° 10 de Nahapana en Nasik, pero sin un gran intervalo de tiempo. ^[32]

La cueva n.° 17 tiene una inscripción que menciona el regalo de la cueva por parte de Indragnidatta, el hijo de Yavana (es decir, griego o indogriego ) Dharmadeva. Está ubicada en la pared trasera de la galería, sobre la entrada principal, y está inscrita en letras grandes:

"¡Éxito! (El regalo) de Indragnidatta, hijo de Dhammadeva, el Yavana , un norteño de Dattamittri. Por él, inspirado por la verdadera religión, se hizo excavar esta cueva en el monte Tiranhu, y dentro de la cueva hay un Chaitya y cisternas. Esta cueva construida por el bien de su padre y su madre ha sido otorgada a la Samgha universal por monjes junto con su hijo Dhammarakhita para honrar a todos los Budas ".

—  Inscripción n.º 18, en la cueva n.º 17 ^[28]

La ciudad de "Dattamittri" puede ser la ciudad de Demetrias en Arachosia , mencionada por Isidoro de Charax . ^[28] Este vihara es probablemente contemporáneo al reinado del sátrapa occidental Nahapana , alrededor del año 120 d. C.
La palabra " Yoṇaka ", que era la forma helenística griega actual, se utiliza en la inscripción, en lugar de " Yavana ", que era la palabra india para designar a los indogriegos . ^[34]
Los Yavanas también son conocidos por sus donaciones con inscripciones en la Gran Chaitya en las cuevas de Karla y en las cuevas de Manmodi en Junnar .

La cueva nº 18 es de diseño chaitya , comparable a la cueva de Karla Chaitya, aunque anterior y mucho más pequeña y sencilla en su diseño. Es la única cueva Chaitya del grupo, pertenece a una fecha mucho más temprana; y aunque ninguna de las tres inscripciones que contiene proporciona información cierta sobre este punto, el nombre de Maha Hakusiri, encontrado en una de ellas, tiende a remontarla a algún período cercano o anterior a la era cristiana . Sin embargo, la talla sobre la puerta y las pilastras con capiteles de animales en la fachada a cada lado del gran arco y la inserción de la serpiente encapuchada, en comparación con las fachadas de Bedsa y Karla , tenderán a sugerir una fecha temprana para esta cueva. ^[31]

Cronología

Chaitya No. 18 participa en una cronología de varias otras cuevas Chaitya que se construyeron en la India occidental bajo el patrocinio real. ^[35] Se cree que la cronología de estas primeras cuevas Chaitya es la siguiente: primero la cueva 9 en las cuevas Kondivite , luego la cueva 12 en las cuevas Bhaja y la cueva 10 de las cuevas Ajanta , alrededor del siglo I a. C. ^[36] Luego, en orden cronológico: cueva 3 en Pitalkhora , cueva 1 en las cuevas Kondana , cueva 9 en las cuevas Ajanta , que, con sus diseños más ornamentados, puede haber sido construida aproximadamente un siglo después, ^[35] Solo entonces aparece la cueva 18 en las cuevas Nasik, para ser seguida por la cueva 7 en las cuevas Bedse , y finalmente por la "perfección final" del Gran Chaitya en las cuevas Karla (circa 120 d. C.). [36 ^]

Puerta

La puerta es evidentemente de una fecha temprana, y el adorno del lado izquierdo es casi idéntico al encontrado en los pilares de la puerta norte de Sanchi , con la que, en consecuencia, es con toda probabilidad coetáneo (siglo I d.C.). La talla sobre la puerta, que representa el marco de madera que llenaba todas las aberturas, de una clase similar, en esa época, es de un carácter mucho más ornamental de lo habitual, o que los otros que se muestran en esta fachada. Se introducen animales como en el Lomas Rishi . También lo son las trisulas y los emblemas del escudo, en una forma muy ornamental, pero casi idénticos a los que existen en la cueva Manmodi en Junnar , que probablemente sea de la misma edad que este Chaitya. ^[31]

Sala

El interior mide 38 pies 10 pulgadas por 21 pies 7 pulgadas, y la nave, desde la puerta hasta la dagoba , 25 pies 4 pulgadas por 10 pies, y 23 pies 3 pulgadas de alto. El cilindro de la dagoba tiene 5,5 pies de diámetro y 6 pies 3 pulgadas de alto, coronado por una pequeña cúpula y un capitel muy pesado. La galería bajo el gran arco de la ventana está sostenida por dos pilares, que en todos los casos en las cuevas de Chaitya tienen una forma tal que sugieren fuertemente que se fijó un marco de madera entre ellos, probablemente para sostener una pantalla, que efectivamente cerraría la nave de la observación desde afuera. Cinco pilares octogonales, con bases altas del modelo Karle pero sin capiteles, a cada lado de la nave, y cinco sin bases alrededor de la dagoba, dividen los pasillos laterales. ^[31]

La carpintería que ocupaba el arco frontal y el techo de la nave desapareció hace mucho tiempo. No se puede determinar con certeza si alguna vez hubo pilares delante de la fachada actual, como en Bedsa , o una pantalla como en Karle, a menos que se excave en gran parte entre los escombros del frente. Probablemente había algo por el estilo, pero los viharas, insertados tan cerca de él a ambos lados, deben haber acelerado la ruina de las paredes laterales. ^[31]

La cueva tiene varias inscripciones. La inscripción n.° 19 aparece en los pilares 5.º y 6.º del pasillo derecho del Chaitya y explica que la cueva recibió algunos retoques por parte de la esposa de un funcionario del gobierno, pero el gobierno en cuestión permanece anónimo:

"Por Bhatapalika, la nieta de Mahahakusiri e hija del oficial real Arahalaya de Chalisilana, esposa del oficial real Agiyatanaka, de la oficina del tesoro, madre de Kapananaka, este Chaityagriha ha sido hecho perfeccionar en este monte Tiranhu".

—  Inscripción n.º 19, cueva n.º 18 ^[37]

Esta inscripción es ligeramente menos antigua que la inscripción de la puerta, lo que sugiere que fue inscrita en algún momento de las últimas fases de la construcción de la cueva. ^[37]

La inscripción n.° 20 explica que la decoración sobre la puerta fue una donación de la gente de la cercana Nashik ("El regalo de la aldea de Dhambhika, del pueblo Nasik"). La inscripción n.° 21 registra la donación del patrón de riel. ^[37]

La cueva 19 se encuentra a un nivel más bajo que la cueva Chaitya, y a cierta distancia por delante de ella, pero el frente y el interior han sido rellenados con tierra de modo que no se ve a simple vista. Es un pequeño Vihara , de 14 pies y 3 pulgadas cuadradas, con seis celdas, dos a cada lado; sus puertas están rematadas por el ornamento del arco Chaitya conectado por un friso de "patrón de riel" en algunos lugares ondulado. En la pared frontal hay dos ventanas enrejadas, y en la galería dos delgados pilares cuadrados, la parte central del eje está biselada en forma octogonal. ^[41]

La cueva tiene un estilo sumamente sencillo y la notable rectangularidad de todas sus partes concuerda perfectamente con lo que podría esperarse de un Vihara del siglo I o II a. C. Su parecido cercano con la cueva n.° 12 de Ajanta y otras de Bhaja y Kondane , todas de la edad más temprana, sugiere aproximadamente la misma fecha. ^[41]

La cueva tiene una inscripción del rey Krishna de los Satavahanas , que es la inscripción Satavahana más antigua conocida, datada entre 100 y 70 a. C.: ^{[42] [38]}

𑀲𑀸𑀤𑀯𑀸𑀳𑀦𑀓𑀼𑀮𑁂 𑀓𑀦𑁆𑀳𑁂 𑀭𑀸𑀚𑀺𑀦𑀺 𑀦𑀸𑀲𑀺𑀓𑁂𑀦 𑀲𑀫𑀡𑁂𑀦 𑀫𑀳𑀸𑀫𑀸𑀢𑁂𑀡 𑀮𑁂𑀡 𑀓𑀸𑀭𑀺𑀢
Sādavāhanakule Kanhe rājini Nāsikakena Samaṇena mahāmāteṇa leṇa kārita
"Bajo el reinado del rey Kanha de la familia Satavahana , el oficial a cargo de los Sramanas en Nasik hizo construir esta cueva ".

—  Inscripción de la cueva n.º 19 ^[38]

La cueva n.° 20 es otro gran vihara, con una sala que varía de ancho desde 37,5 pies en la parte delantera hasta 44 pies en la parte trasera y 61,5 pies de profundidad. Originalmente tenía poco más de 40 pies de profundidad, pero en una fecha mucho más tardía fue alterada y ampliada hacia atrás por un "Marma, un adorador", como se registra en la pared. Tiene ocho celdas a cada lado, una a la derecha que es más un nicho que una celda, dos a la izquierda con camas de piedra, mientras que en la parte trasera hay dos celdas a la izquierda de la antecámara y una a la derecha, con una más a cada lado de la antecámara y a la que se ingresa desde ella. ^[44]

El salón está rodeado por un banco bajo como en la cueva 3, y en el medio del piso hay una plataforma baja, de unos 9 pies cuadrados, aparentemente destinada a un asana o asiento; pero es imposible decir si para colocar una imagen para el culto, o como un "asiento de la ley", donde el Thera o el sumo sacerdote podía sentarse cuando enseñaba y discutía. En el lado derecho, y más cerca del frente, hay tres pequeñas elevaciones circulares en el piso muy similares a las piedras de molino comunes. También pueden ser asientos para miembros del clero, o bases sobre las cuales colocar pequeñas dagobas móviles. Pero cuando la cueva fue alterada y extendida hacia atrás, el piso también parece haber sido bajado unos centímetros para formar el estrado bajo y estas bases. ^[44]

La antecámara está ligeramente elevada por encima del nivel de la sala, de la que está separada por dos columnas ricamente talladas entre antae . A cada lado de la puerta del santuario hay un gigantesco dvarapala , de 9,5 pies de alto, con una asistente femenina, pero tan manchado de hollín (porque la cueva ha estado ocupada durante mucho tiempo por Bhairagis), que los detalles menores son apenas reconocibles. Estos dvarapalas, sin embargo, sostienen tallos de loto, tienen los mismos tocados elaborados, con una pequeña dagoba en el frente de uno y una figura de Buda en el otro, y tienen los mismos asistentes y vidyaharas volando sobre la cabeza que encontramos en las cuevas budistas posteriores en Aurangabad . ^[44]

En el santuario también se encuentra la imagen colosal de Buda, de 10 pies de altura, sentado con los pies sobre una flor de loto y sosteniendo el dedo meñique de su mano izquierda entre el pulgar y el índice de la derecha. Está acompañado por dos gigantescos portadores de chauri con las mismas características distintivas que el dvarapala. Todo esto apunta a que la edad de alteración de esta cueva se remonta al siglo VII d. C. o más tarde. ^[44]

Afortunadamente, hay una inscripción del séptimo año de Yajna Sri Satakarni (170-199 d. C.) que dice que "después de haber estado en excavación durante muchos años", la esposa del comandante en jefe la terminó. Sin embargo, está bastante claro que las partes interna y externa fueron excavadas en épocas muy diferentes. ^[44] Estas inscripciones muestran, al igual que las inscripciones de Yajna Sri Satakarni en las cuevas de Kanheri , que los Satavahanas habían recuperado el área de Kanheri y Nasik de los sátrapas occidentales durante el reinado de Sri Yajna Satakarni.

Los pilares de la galería tienen las bases de los cántaros y los capiteles en forma de campana de los de Karle Chaitya. Los del santuario están representados y pertenecen a una época muy lejana. Al igual que el n.° 17, tiene una puerta lateral cerca del extremo izquierdo de la galería y una celda en ese extremo. ^[44]

La fachada tiene cuatro pilares octogonales entre las antae, los fustes más delgados que en cualquiera de las otras cuevas, pero las bases del mismo patrón desproporcionadamente grandes, como si los fustes se hubieran reducido en grosor en una fecha posterior. Se encuentran sobre una base de paneles, con cinco escalones bajos hasta ella entre el par del medio. Un muro de pantalla bajo en el frente está casi completamente destruido, excepto en el extremo este, donde un pasaje conducía a un gran apartamento irregular y aparentemente inacabado con dos pilares octogonales lisos con bases cuadradas entre pilastras en el frente, y con una cisterna de agua en la entrada. ^[44]

Las cuevas están situadas en lo alto de las montañas de Trirashmi. Algunas cuevas están intrincadamente conectadas por escaleras talladas en piedra que las unen a las otras cuevas. Los escalones conducen a las cuevas desde la parte inferior de la colina. También se puede acceder a la cima de las cuevas de Trirashmi haciendo una caminata de unos 20 minutos, pero el camino es traicionero y peligroso. ^[48]

• Cetia
• Cueva de Ajanta
• Cuevas de Bedse
• Cuevas de Bhaja
• Cuevas de Kanheri
• Cuevas de Karla
• Cuevas de Pitalkhora
• Cuevas de Shivneri

• Inscripciones en las cuevas 10, 13, 15 y 16
• Buda Maharashtratil Dhammacha Itihas
• MSMás
• Leni Maharashtrachi
• Dawood Dalvi
• https://web.archive.org/web/20130926230100/http://asi.nic.in/asi_monu_tktd_maha_pandulenacaves.asp

• Harle, JC, El arte y la arquitectura del subcontinente indio , 2.ª ed., 1994, Yale University Press Pelican History of Art, ISBN 0300062176 
• Michell, George, Guía Penguin de los monumentos de la India, volumen 1: budistas, jainistas e hindúes , 1989, Penguin Books, ISBN 0140081445 
• Singh, Upinder (2008). Una historia de la India antigua y medieval temprana: desde la Edad de Piedra hasta el siglo XII. Pearson Education India. ISBN 978-81-317-1120-0.
• Sudhakar Chattopadhyaya (1974). Algunas dinastías tempranas del sur de la India. Motilal Banarsidass. ISBN 978-81-208-2941-1.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cuevas de Nasik .

• Sitio web oficial (gubernamental) del distrito de Nashik