Cuando las cosas del espíritu vienen primero esla primera obra de ficción de Simone de Beauvoir . [1] Consiste en cinco cuentos cortos entretejidos de una manera que es estructuralmente similar a una novela más tradicional.
Beauvoir presentó esta colección de historias interconectadas a un editor en 1937, pero tanto Gallimard como Grasset la rechazaron . [2] Gallimard finalmente la publicó en 1979. La primera traducción al inglés salió de Pantheon en 1982. [1]
El primer relato, "Marcelle", cuenta la historia de la mayor de tres hermanos, que se casa con un artista abusador. El segundo, "Chantal", cuenta la historia de una profesora de filosofía de un liceo, que idealiza su vida y se involucra en la vida de sus alumnos, pero finalmente se niega a ayudarlos. "Lisa" es el tercer relato, y el más corto, sobre una niña que lucha por vivir una vida espiritual mientras existe en un cuerpo físico. "Anne", el cuarto relato, es el resultado de muchos de los intentos anteriores de escritura de De Beauvoir. Es paralela a la historia de su amiga Elizabeth Mabille (Zaza), que murió poco después de que su madre se negara a permitirle casarse con Maurice Merleau-Ponty . El último relato, "Marguerite", expresa las opiniones existencialistas de la propia De Beauvoir, según las cuales la vida misma debe experimentarse y uno debe "mirar las cosas directamente a la cara, sin aceptar oráculos ni valores preestablecidos". [1]