Orientalismo (libro)

orientalismo

Portada de la primera edición, que muestra parte de El encantador de serpientes (1880), una pintura orientalista de Jean-Léon Gérôme (1824-1904) que actualmente se conserva en el Clark Art Institute.
Autor	Edward W. Said
Idioma	Inglés
Sujeto	orientalismo
Editor	Libros del Panteón
Fecha de publicación	1978
Lugar de publicación	Estados Unidos
Tipo de medio	Impresión ( tapa dura y rústica )
Páginas	368
ISBN	978-0-394-42814-7
OCLC	4004102
Decimal Dewey	950/.07/2
Clase LC	DS12.S24 1979

Orientalismo es un libro de 1978 de Edward Said , en el que establece el término " orientalismo " como un concepto crítico para describir larepresentación y descripción comúnmente despectiva que el mundo occidental hace del mundo oriental , es decir, Oriente . Las sociedades y los pueblos de Oriente son aquellos que habitan regiones de toda Asia y el norte de África . Said sostiene que el orientalismo, en el sentido de la erudición occidental sobre el mundo oriental, está inextricablemente ligado a lassociedades imperialistas que lo produjeron, lo que hace que gran parte del trabajo orientalista sea inherentemente político y servil al poder . ^[1]

Según Said, en Oriente Medio , las prácticas sociales, económicas y culturales de las élites árabes gobernantes indican que son sátrapas imperiales que han interiorizado una versión romantizada de la cultura árabe creada por los orientalistas franceses y británicos (y más tarde, estadounidenses). Los ejemplos utilizados en el libro incluyen análisis críticos de la literatura colonial de Joseph Conrad , ^{[ se requiere verificación ]} que fusiona un pueblo, una época y un lugar en una narrativa de un incidente y una aventura en una tierra exótica. ^[2]

A través de la aplicación crítica del postestructuralismo en sus estudios, el orientalismo influyó en el desarrollo de la teoría literaria , la crítica cultural y el campo de los estudios de Medio Oriente , especialmente con respecto a cómo los académicos practican sus investigaciones intelectuales al examinar, describir y explicar el Medio Oriente. ^[3] Además, el alcance de la investigación de Said estableció al orientalismo como un texto fundamental en el campo de los estudios poscoloniales al denotar y examinar las connotaciones del orientalismo y la historia del período poscolonial de un país determinado. ^[4]

Como intelectual público , Said debatió con historiadores y académicos de estudios regionales , en particular con el historiador Bernard Lewis , quien describió la tesis de Orientalismo como de naturaleza " antioccidental ". ^[5] Para ediciones posteriores de Orientalismo , Said escribió un Epílogo (1995) ^{[6] : 329–52} y un Prefacio (2003) ^{[6] : xi–xxiii} abordando las discusiones sobre el libro como crítica cultural.

El término orientalismo denota la exageración de las diferencias, la presunción de superioridad occidental y la aplicación de modelos analíticos estereotipados para percibir el " mundo oriental ". Esta tradición intelectual es el trasfondo de la presentación que hace Said del orientalismo como un punto de vista europeo que refleja una dualidad maniquea artificial .

Como tal, el orientalismo es la fuente fundamental de las representaciones culturales inexactas que forman las bases del pensamiento occidental y la percepción del mundo oriental, específicamente en relación con la región del Medio Oriente.

Said distingue al menos tres significados separados pero interrelacionados del término: ^{[6] : 2–3}

1. una tradición o campo académico;
2. una cosmovisión, representación y "estilo de pensamiento basado en una distinción ontológica y epistemológica hecha entre 'Oriente' y (la mayor parte del tiempo) 'Occidente'"; y
3. como un poderoso instrumento político de dominación.

En otras palabras, Said tenía en mente las visiones "occidentales" (u occidentales) de las culturas orientales que reflejaban los prejuicios e ideologías que marcaban la experiencia colonial de los individuos occidentales. La obra de Said llamó la atención sobre la obsesión de los escritores occidentales con las mujeres y su papel en la preservación (o destrucción) de las llamadas costumbres culturales, considerándolas o bien "prístinas" (redimidas) o bien "contaminadas" (caídas). ^[7]

Según un artículo publicado por The New Criterion , la característica principal del orientalismo es un "sutil y persistente prejuicio eurocéntrico contra los pueblos árabe-islámicos y su cultura", ^[8] que deriva de imágenes occidentales de lo que es oriental (es decir, representaciones culturales) que reducen Oriente a las esencias ficticias de los "pueblos orientales" y "los lugares de Oriente"; tales representaciones dominan el discurso de los pueblos occidentales con y sobre los pueblos no occidentales. ^{[ cita requerida ]}

Estas representaciones culturales suelen retratar a " Oriente " como primitivo, irracional, violento, despótico, fanático y esencialmente inferior al occidental o al informante nativo y, por lo tanto, la "ilustración" sólo puede ocurrir cuando los valores "tradicionales" y "reaccionarios" son reemplazados por ideas "contemporáneas" y "progresistas" que son occidentales o están influenciadas por Occidente. ^[9]

En la práctica, las empresas imperiales y coloniales de Occidente se ven facilitadas por regímenes colaboradores de élites árabes europeizadas que han internalizado las representaciones ficticias y romantizadas de la cultura árabe . La idea de "Oriente" fue conceptualizada por los orientalistas franceses e ingleses durante el siglo XVIII, y finalmente fue adoptada en el siglo XX por los orientalistas estadounidenses. ^{[10] [11]} Como tal, los estereotipos orientalistas de las culturas del mundo oriental han servido, y siguen sirviendo, como justificaciones implícitas para las ambiciones coloniales y los esfuerzos imperiales de los Estados Unidos y las potencias europeas. En ese sentido, sobre los estereotipos orientalistas contemporáneos de los árabes y los musulmanes, Said afirma:

En lo que respecta a los Estados Unidos, es una exageración decir que los musulmanes y los árabes son vistos básicamente como proveedores de petróleo o como terroristas potenciales . Incluso quienes se dedican a informar sobre el mundo árabe no han captado la atención de los detalles, la densidad humana y la pasión de la vida árabe-musulmana. Lo que tenemos, en cambio, es una serie de caricaturas crudas y esencializadas del mundo islámico, presentadas de tal manera que lo hacen vulnerable a la agresión militar. ^[12]

Partiendo de la afirmación de que el «conocimiento puro» simplemente no es posible (ya que todas las formas de conocimiento están inevitablemente influidas por puntos de vista ideológicos), Said trató de explicar la conexión entre ideología y literatura. Sostuvo que «el orientalismo no es un mero tema o campo político que se refleja pasivamente en la cultura, la erudición o las instituciones», sino más bien «una distribución de la conciencia geopolítica en textos estéticos, académicos, económicos, sociológicos, históricos y filológicos». ^[13] Para Said, la literatura europea transmitió, actualizó e impulsó las nociones orientalistas y las reforzó constantemente. Dicho de otro modo, la literatura producida por los europeos hizo posible la dominación de los pueblos del «Oriente» debido al discurso orientalista incrustado en esos textos. Aquí se entiende la literatura como una especie de portadora y distribuidora de ideología.

Subrayó una y otra vez la importancia de comprender la íntima relación entre el conocimiento y el poder, declarando: "Si el conocimiento del orientalismo tiene algún significado, es el de ser un recordatorio de la seductora degradación del conocimiento, de cualquier conocimiento, en cualquier lugar, en cualquier momento". ^[14]

Orientalismo (1978) propone que gran parte del estudio occidental de la civilización islámica fue un ejercicio de intelectualismo político ; un ejercicio psicológico de autoafirmación de la " identidad europea "; no un ejercicio objetivo de investigación intelectual y de estudio académico de las culturas orientales. Por lo tanto, el orientalismo fue un método de discriminación práctica y cultural que se aplicó a las sociedades y pueblos no europeos con el fin de establecer la dominación imperial europea . Para justificar el imperio, el orientalista afirma saber más (conocimiento esencial y definitivo) sobre Oriente que los orientales. ^{[6] : 2–3}

Uno de los temas principales de la crítica de Said es que las representaciones de Oriente como "diferente" de Occidente se basan enteramente en relatos extraídos de fuentes textuales, muchas de ellas producidas por occidentales. La realidad actual sobre el terreno se descarta en gran medida, de modo que Oriente queda implícitamente descartado por ser incapaz o no creíble de describirse a sí mismo. ^[15]

Los escritos occidentales sobre Oriente, las percepciones de Oriente presentadas en el Orientalismo, no pueden tomarse al pie de la letra, porque son representaciones culturales basadas en imágenes occidentales ficticias de Oriente. La historia del gobierno colonial europeo y la dominación política de las civilizaciones orientales distorsiona la objetividad intelectual incluso del orientalista occidental más erudito, bien intencionado y culturalmente comprensivo; de esta manera, el término "orientalismo" se convirtió en una palabra peyorativa para referirse a los pueblos y culturas no occidentales: ^[16]

Dudo que sea controvertido, por ejemplo, decir que un inglés en la India o en Egipto, a finales del siglo XIX, se interesara por esos países, que nunca estaban lejos de su condición, en su opinión, de colonias británicas. Decir esto puede parecer muy diferente a decir que todo el conocimiento académico sobre la India y Egipto está de algún modo teñido e impreso por, violado por, el hecho político grosero que es lo que estoy diciendo en este estudio del orientalismo. ^{[6] : 11}

La noción de las representaciones culturales como un medio de dominación y control seguiría siendo un rasgo central del enfoque crítico de Said propuesto en Orientalismo . Hacia el final de su vida, por ejemplo, Said sostuvo que si bien las representaciones son esenciales para el funcionamiento de la vida humana y de las sociedades —tan esenciales como el lenguaje mismo—, lo que debe cesar son las representaciones que son autoritariamente represivas, porque no brindan ninguna posibilidad real para que quienes son representados intervengan en este proceso. ^[13]

Para Said, la alternativa a un sistema de representación excluyente sería uno que fuera "participativo y colaborativo, no coercitivo, en lugar de impuesto", aunque reconoció la extrema dificultad que implicaba hacer realidad esa alternativa. ^[13] Difícil porque los avances en la "transferencia electrónica de imágenes" están aumentando la concentración de los medios en manos de poderosos conglomerados transnacionales. ^[13] Esta concentración es de tal magnitud que las "sociedades dependientes" situadas fuera de las "zonas metropolitanas centrales" dependen en gran medida de estos sistemas de representación para obtener información sobre sí mismas, también conocida como autoconocimiento. ^[13] Para Said, este proceso de adquisición de autoconocimiento por parte de las sociedades periféricas es insidioso, porque el sistema en el que se basan se presenta como natural y real, de modo que se vuelve prácticamente inatacable. ^[13]

Said dijo que el mundo occidental intentó dominar al mundo oriental durante más de 2000 años, desde la Antigüedad clásica (siglo VIII a. C. - siglo VI d. C.), la época de la obra Los persas (472 a. C.), de Esquilo , que celebra una victoria griega (batalla de Salamina, 480 a. C.) contra los persas en el curso de las guerras persas (499-449 a. C.), conflicto imperial entre el Occidente griego y el Oriente persa. ^{[6] : 1–2  [17]} La ​​larga dominación militar de Asia por parte de Europa ( imperio y hegemonía ) hizo poco fiables la mayoría de los textos occidentales sobre el mundo oriental, debido al sesgo cultural implícito que impregna la mayor parte del orientalismo, que no fue reconocido por la mayoría de los eruditos occidentales.

En el curso del imperio, después de la conquista física y política, siguió la conquista intelectual de un pueblo, por la cual los eruditos occidentales se apropiaron para sí (como propiedad intelectual europea) de la interpretación y traducción de las lenguas orientales y del estudio crítico de las culturas e historias del mundo oriental. ^[18] De esa manera, al utilizar el orientalismo como la norma intelectual para el juicio cultural, los europeos escribieron la historia de Asia e inventaron el "Oriente exótico" y el "Oriente inescrutable", que son representaciones culturales de pueblos y cosas consideradas inferiores a los pueblos y cosas de Occidente. ^{[6] : 38–41}

El impacto histórico contemporáneo del orientalismo fue explicar el cómo y el por qué de la impotencia imperial; en la década de 1970, para periodistas, académicos y orientalistas, la Guerra de Yom Kippur (6-25 de octubre de 1973) y el embargo petrolero de la OPEP (octubre de 1973 - marzo de 1974) eran historia moderna reciente . El mundo occidental había sido sorprendido por las acciones proactivas y decisivas de los pueblos no occidentales, a quienes la ideología del orientalismo había definido como sociedades esencialmente débiles y países impotentes. La realidad geopolítica de sus acciones, de guerra militar y económica, anuló la naturaleza ficticia de las representaciones, actitudes y opiniones orientalistas sobre el Otro yo no occidental . ^{[6] : 329–54}

El mayor impacto intelectual de Orientalismo (1978) se produjo en los campos de la teoría literaria , los estudios culturales , la historia y la geografía humana , a través de los cuales se originó el campo de los estudios poscoloniales . El método de análisis posestructuralista de Edward Said se derivó de las técnicas analíticas de Jacques Derrida y Michel Foucault ; y de las perspectivas del orientalismo presentadas por Abdul Latif Tibawi , ^[19] Anouar Abdel-Malek , ^[20] Maxime Rodinson , ^[21] y Richard William Southern . ^[22]

Como obra de crítica cultural , Orientalismo (1978) es un documento fundacional en el campo del poscolonialismo , que proporciona un marco y un método de análisis para responder al cómo y al por qué de las representaciones culturales de los "orientales", " Oriente " y " el mundo oriental ", tal como se presentan en los medios de comunicación masivos del mundo occidental . ^[23]

La teoría poscolonial estudia el poder y el dominio continuo de las formas occidentales de investigación intelectual , así como la producción de conocimiento en las esferas académica, intelectual y cultural de los países descolonizados . El estudio de Said se centró en las variedades británica y francesa de orientalismo que sustentaron al Imperio británico y al Imperio francés como empresas comerciales construidas a partir del colonialismo, y brindó una cobertura, discusión y análisis superficiales de los estudios orientalistas alemanes. ^[24]

Esta investigación desproporcionada provocó críticas de los oponentes y vergüenza para los partidarios de Said, quien, en "Orientalism Reconsidered" (1985), dijo que ningún oponente proporcionó una justificación por la cual la cobertura limitada del orientalismo alemán limita el valor académico o la aplicación práctica del orientalismo como estudio cultural. ^[25] En el epílogo de la edición de 1995 de Orientalismo , Said presentó refutaciones de seguimiento de las críticas que el orientalista e historiador Bernard Lewis hizo contra la primera edición del libro (1978). ^{[6] : 329–54}

En los campos de la crítica literaria y de los estudios culturales , los notables académicos indios del poscolonialismo fueron Gayatri Chakravorty Spivak ( In Other Worlds: Essays in Cultural Politics , 1987), cuyo ensayo " ¿Puede hablar el subalterno? " (1988) también se convirtió en un texto fundacional de los estudios culturales poscoloniales; ^[26] Homi K. Bhabha ( Nation and Narration , 1990); ^[27] Ronald Inden ( Imagining India , 1990); ^[28] Gyan Prakash ("Writing Post–Orientalist Histories of the Third World: Perspectives from Indian Historiography", 1990); ^[29] Nicholas Dirks ( Castes of Mind , 2001); ^[30] y Hamid Dabashi ( Iran: A People Interrupted , 2007).

En White Mythologies: Writing History and the West (1990), Robert J. C. Young presenta explicaciones poscoloniales del «¿Cómo?» y el «¿Por qué?» de la naturaleza del mundo poscolonial, de los pueblos y de sus descontentos; ^{[31] [32]} que verifican la eficacia del método crítico aplicado en Orientalismo (1978), especialmente en el campo de los estudios sobre Oriente Medio . ^[3]

A finales de los años 1970, la gama de estudio de Orientalismo (1978) no incluía el género de la pintura orientalista ni ninguna otra arte visual, a pesar de que la portada del libro presentaba una imagen detallada de El encantador de serpientes (1880), una popular pintura orientalista del siglo XIX, a la que la escritora Linda Nochlin aplicó el método de análisis crítico de Said "con resultados desiguales". ^[33] En el campo de los estudios epistemológicos , Orientalismo es una aplicación extendida de los métodos de análisis crítico desarrollados por el filósofo Michel Foucault . ^[34] El antropólogo Talal Asad dijo que el libro Orientalismo es:

no sólo un catálogo de prejuicios occidentales y tergiversaciones sobre árabes y musulmanes... [sino una investigación y análisis de la] estructura autorizada del discurso orientalista: el carácter cerrado, evidente y autoconfirmador de ese discurso distintivo, que se reproduce una y otra vez a través de textos académicos, diarios de viaje, obras literarias de imaginación y los obiter dicta de hombres de negocios públicos. ^[35]

El historiador Gyan Prakash dijo que Orientalismo describe cómo "la imagen sagrada del orientalista, como una figura austera, despreocupada del mundo e inmersa en el misterio de las escrituras y lenguas extranjeras, ha adquirido un tono oscuro a medida que el turbio negocio de gobernar a otros pueblos forma ahora el trasfondo esencial y habilitador de su erudición" sobre Oriente; sin el imperialismo colonial, no habría orientalismo. ^[36]

En Europa del Este , Milica Bakić-Hayden desarrolló el concepto de Orientalismos Anidados (1992), basado y derivado del trabajo del historiador Larry Wolff ( Inventing Eastern Europe: The Map of Civilization on the Mind of the Enlightenment , 1994), y las ideas que Said presenta en Orientalismo (1978). ^[37]

La historiadora búlgara Maria Todorova ( Imagining the Balkans , 1997) presentó su concepto etnológico de los balcanismos anidados ( Ethnologia Balkanica , 1997), que se extiende temáticamente y se deriva teóricamente de los orientalismos anidados de Bakić-Hayden. ^[38]

Además, en "Un estereotipo envuelto en un cliché, dentro de una caricatura: la política exterior rusa y el orientalismo" (2010), James DJ Brown dice que los estereotipos occidentales de Rusia, la rusicidad y las cosas rusas son representaciones culturales derivadas de la literatura de los " estudios rusos ", que es un campo de investigación poco afectado por las concepciones erróneas de Rusia como el Otro, pero que sí muestra las características del orientalismo: la exageración de la diferencia, la presunción de superioridad cultural occidental y la aplicación de clichés en modelos analíticos. Superar ese malestar intelectual requiere que los investigadores de la zona opten por romper sus "esposas forjadas por la mente" y reflexionar profundamente sobre los supuestos culturales básicos de su investigación de estudios de la zona. ^[39]

A pesar de la amplia influencia del libro, algunos han cuestionado los argumentos y supuestos del orientalismo . Entre los críticos se encuentran Albert Hourani ( Una historia de los pueblos árabes , 1991), Robert Graham Irwin ( Por el ansia de saber: los orientalistas y sus enemigos , 2006), Nikki Keddie ( Una respuesta islámica al imperialismo, 1968) y Bernard Lewis ("La cuestión del orientalismo", Islam y Occidente , 1993). ^{[40] [41] [42]}

En una reseña de un libro de Ibn Warraq , el clasicista estadounidense Bruce Thornton descartó el orientalismo como una "amalgama incoherente de teoría posmoderna dudosa, tercermundismo sentimental , errores históricos evidentes y culpa occidental". ^[43] Asimismo, en los párrafos del prefacio de un artículo de reseña del libro "Enough Said" (2007), sobre Dangerous Knowledge (2007), que es el título estadounidense de For Lust of Knowing: The Orientalists and Their Enemies , publicado en Gran Bretaña, de Robert Irwin , Martin Kramer criticó lo que dijo que era la forma en que Said convirtió el término "orientalismo" en un peyorativo, diciendo "En un juego de manos semántico , Said se apropió del término "orientalismo", como una etiqueta para el prejuicio ideológico que describió, implicando así claramente a los académicos que se llamaban a sí mismos orientalistas". ^[44]

No obstante, el crítico literario Paul De Man dijo que, como crítico literario, "Said dio un paso más que cualquier otro erudito moderno de su tiempo, algo que yo no me atrevo a hacer. Me quedo en la seguridad del análisis retórico, donde la crítica es lo segundo mejor que hago". ^[45]

Ernest Gellner , en su reseña del libro titulada "The Mightier Pen? Edward Said and the Double Standards of Inside-out Colonialism: a review of Culture and Imperialism , by Edward Said" (1993), dice que la afirmación de Said sobre la dominación occidental del mundo oriental durante más de 2000 años era insostenible, porque, hasta finales del siglo XVII, el Imperio Otomano (1299-1923) era una amenaza militar, cultural y religiosa realista para Europa (occidental). ^[46]

En "Disraeli como orientalista: los errores polémicos de Edward Said" (2005), Mark Proudman señaló una historia incorrecta del siglo XIX en Orientalismo , de que la extensión geográfica del Imperio británico no era de Egipto a la India en la década de 1880, porque el Imperio otomano y el Imperio persa en ese momento intervinieron entre esos polos del imperio. ^[47] Además, en el apogeo de la era imperial , el poder colonial europeo en el mundo oriental nunca fue absoluto, era relativo y muy dependiente de los colaboradores locales —príncipes, rajás y señores de la guerra— quienes, no obstante, a menudo subvirtieron los objetivos imperiales y hegemónicos del poder colonialista. ^[48]

En For Lust of Knowing: The Orientalists and Their Enemies (2006), Robert Irwin dice que el hecho de que Said concentrara el alcance del orientalismo en Oriente Medio, especialmente Palestina y Egipto, fue un error, porque el Mandato de Palestina (1920-1948) y el Egipto británico (1882-1956) solo estuvieron bajo control europeo directo durante un corto tiempo, a fines del siglo XIX y principios del XX; por lo tanto, son malos ejemplos para la teoría de Said sobre el imperialismo cultural occidental . Ese orientalismo debería haberse concentrado en ejemplos notables de imperialismo y hegemonía cultural , como la colonia británica de la India (1858-1947) y las colonias rusas en Asia (1721-1917), pero no lo hizo, porque, como intelectual público , Edward Said estaba más interesado en hacer observaciones políticas sobre la política de Oriente Medio, en general, y de Palestina, en particular. ^[49] Además, al concentrarse excesivamente en el orientalismo británico y francés, Said ignoró el predominio de los estudios orientales del siglo XIX por parte de académicos e intelectuales alemanes y húngaros, cuyos países no poseían colonias en Oriente. ^[50] Afirma con franqueza que el "libro me parece una obra de charlatanería maligna en la que es difícil distinguir los errores honestos de las tergiversaciones deliberadas". ^[51]

El libro de Irwin fue posteriormente reseñado por Amir Taheri , que escribió en Asharq Al-Awsat . Enumeró ciertos errores de edición y de hechos, y señaló que no se mencionaba a varios orientalistas destacados, pero dice que cree que es "el relato más completo del orientalismo desde el surgimiento de su versión moderna en el siglo XIX hasta la actualidad". También lo describe como "una lectura muy agradable tanto para el especialista como para el lector con un interés amplio". ^[52]

El erudito estadounidense en religión Jason Ānanda Josephson ha sostenido que los datos procedentes de Japón complican la tesis de Said sobre el orientalismo como un campo vinculado al poder imperial. No sólo los europeos estudiaron Japón sin ninguna esperanza de colonizarlo, sino que los académicos japoneses desempeñaron un papel destacado como informantes e interlocutores en esta disciplina académica, proporcionando información tanto sobre sus propias prácticas e historia como sobre la historia de China . ^[53] Además, Josephson ha documentado que las conferencias europeas sobre Asia Oriental son anteriores a las conferencias europeas sobre Oriente Medio descritas por Said, lo que hace necesaria una cronología alternativa del interés académico occidental en Oriente. ^[54]

El orientalista francés Maxime Rodinson se sorprendió por la popularidad del libro en Estados Unidos, calificándolo de "polémico" y "un poco estalinista". ^[55]

En el artículo "Said's Splash" (2001), Martin Kramer dice que, quince años después de la publicación de Orientalismo (1978), la historiadora de la UCLA Nikki Keddie (a quien Said elogió en Covering Islam , 1981), que originalmente había elogiado Orientalismo como un libro "importante y, en muchos sentidos, positivo", había cambiado de opinión. En Approaches to the History of the Middle East (1994), Keddie critica el trabajo de Said sobre Orientalismo por las desafortunadas consecuencias que esto tuvo para su profesión de historiadora:

Creo que en Oriente Medio ha habido una tendencia a adoptar la palabra “orientalismo” como un insulto generalizado, que se refiere esencialmente a las personas que adoptan una posición “equivocada” en la disputa árabe-israelí , o a las personas a las que se considera demasiado “conservadoras”. No tiene nada que ver con si son buenas o no en sus disciplinas. Así que, para muchas personas, “orientalismo” es una palabra que sustituye al pensamiento y permite a la gente descartar a ciertos eruditos y sus obras. Creo que es una lástima. Puede que no fuera lo que Edward Said quería decir en absoluto, pero el término se ha convertido en una especie de eslogan. ^[56]

En el artículo "El legado sombrío de Edward Said" (2008), Robert Irwin dice que Said no distinguía de manera efectiva a los escritores de diferentes siglos y géneros de la literatura orientalista. Que los ejemplos dispares, como el poeta alemán Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), que nunca viajó a Oriente; el novelista francés Gustave Flaubert (1821-1880), que viajó brevemente a Egipto; el orientalista francés Ernest Renan (1823-1892), cuyo antisemitismo invalidó su obra; y el arabista británico Edward William Lane (1801-1876), que compiló el Léxico árabe-inglés (1863-1893), no constituían un ámbito exhaustivo de investigación o comparación crítica. ^[57] En ese sentido, en Defendiendo a Occidente: una crítica del orientalismo de Edward Said (2007), Ibn Warraq había dicho anteriormente que en Orientalismo (1978) Said había construido una representación binaria-opuesta, un estereotipo europeo ficticio que contrarrestaría el estereotipo oriental. Ser europeo es el único rasgo común entre un grupo de orientalistas literarios tan dispares en el tiempo y en el estilo. ^[58]

En The Asiatic Society of Bengal and the Discovery of India's Past (1988), OP Kejariwal dice que con la creación de un occidentalismo monolítico para oponerse al orientalismo del discurso occidental con el mundo oriental, Said no había logrado distinguir entre los paradigmas del Romanticismo y la Ilustración , e ignorado las diferencias entre los orientalistas; y que no reconoció las contribuciones positivas de los orientalistas que buscaban el parentesco entre los mundos de Oriente y Occidente, en lugar de crear una "diferencia" artificial de inferioridad y superioridad cultural; un hombre así fue William Jones (1746-1794), el filólogo-lexicógrafo británico que propuso que las lenguas indoeuropeas están interrelacionadas. ^[59]

En el ensayo "El debate sobre el 'orientalismo'", Harry Oldmeadow dice que "el tratamiento que Said hace del orientalismo, en particular la afirmación del nexo necesario con el imperialismo, es exagerado y desequilibrado". Se opuso a la opinión de Said de que los orientalistas occidentales estaban proyectando sobre la "pantalla artificial" llamada "Oriente" u "el Oriente", pero que esa proyección era sólo una pequeña parte de la relación. Said no logró distinguir adecuadamente entre las experiencias genuinas de Oriente y las proyecciones culturales de los occidentales. Además, criticó a Said por utilizar modelos reduccionistas de religión y espiritualidad, que se basan en " el pensamiento marxista / foucaultiano / psicoanalítico ". ^[60]

George Landlow sostuvo que Said suponía que esa proyección y sus consecuencias nocivas eran un fenómeno puramente occidental, cuando en realidad todas las sociedades se lo hacen entre sí. Este era un problema particular, dado que Said trataba el colonialismo occidental como algo único, lo que Landlow consideraba insatisfactorio para un trabajo de investigación serio. ^[61]

Varios estudiosos han criticado el orientalismo y la adopción por parte de Said del giro cultural como medio para explicar el colonialismo. Vivek Chibber ha destacado que el orientalismo sostiene que el discurso orientalista fue a la vez causa y efecto del colonialismo: por un lado, la erudición orientalista (descrita por Said como "orientalismo manifiesto") se desarrolló a partir del siglo XVIII como un medio para justificar el proceso de expansión imperialista, mientras que, por otro, una tradición profundamente arraigada de descripciones orientalistas más amplias de Oriente que se remontan a la era clásica (que Said denominó "orientalismo latente") desempeñó un papel en la creación de las condiciones para el lanzamiento de proyectos coloniales. Si bien la primera afirmación ya había sido hecha por pensadores anticoloniales, la segunda era novedosa. ^[62]

En los años posteriores a la publicación de Orientalismo , los argumentos de Said fueron criticados por Sadiq Jalal al-Azm y Aijaz Ahmad . En 1981, Al-Azm sugirió que concebir el orientalismo como "el producto natural de una antigua y casi irresistible tendencia mental europea a distorsionar las realidades de otras culturas, pueblos y sus lenguas, en favor de la autoafirmación occidental" servía para reforzar el esencialismo que estaba en el corazón del orientalismo, en lugar de desafiarlo, es decir, que Occidente es inherentemente incapaz de comprender Oriente. Poco más de diez años después, Ahmad planteó dos críticas a las afirmaciones de Said: en primer lugar, que según Said las opiniones orientalistas eran tan omnipresentes que no diferenciaba a los críticos del colonialismo como Karl Marx de los partidarios del imperialismo, a pesar del papel de los marxistas en las luchas anticoloniales en todo el mundo, y en segundo lugar que la sugerencia de Said de causas culturales para el imperialismo desplazaba los antiguos análisis marxistas, nacionalistas y liberales basados ​​en los intereses de las clases económicas, las naciones y los individuos en favor de una tesis del " choque de civilizaciones ". ^[62]

Más recientemente, Chibber ha señalado que también se pueden encontrar representaciones esencialistas y etnocéntricas de culturas extranjeras en las civilizaciones orientales precoloniales: mientras Said reconoció que "todas las culturas imponen correcciones a la cruda realidad", Chibber ha sostenido que este hecho debilita la afirmación de que dicho esencialismo fue en sí mismo una causa del colonialismo, ya que este último fue practicado por un número relativamente pequeño de países, en su mayoría europeos occidentales. En cuanto a una interpretación más débil de la tesis de Said -que el orientalismo latente era un prerrequisito necesario pero no suficiente para el colonialismo- Chibber sostiene que los factores económicos y políticos son universalmente aceptados como causas que contribuyen al colonialismo, que estos en sí mismos generarían presión para que se presentaran argumentos para legitimar proyectos imperiales y, por lo tanto, no se puede afirmar que el orientalismo latente preexistente fuera indispensable para el surgimiento del colonialismo. ^[62]

En el artículo sociológico "Reseña: ¿Quién le teme a Edward Said?" (1999), Biswamoy Pati dijo que al hacer de la etnicidad y el trasfondo cultural las pruebas de autoridad moral y objetividad intelectual en el estudio del mundo oriental, Said llamó la atención sobre su identidad personal como palestino y como subalterno del Imperio Británico, en el Cercano Oriente. ^[63] Por lo tanto, desde la perspectiva del académico orientalista, el trasfondo personal de Said podría, posiblemente, excluirlo de escribir sobre el mundo oriental, obstaculizado por un nacimiento de clase alta, una educación anglófona, una educación en una escuela británica en El Cairo, residencia en los EE. UU., un trabajo de profesor universitario; y declaraciones categóricas, como: "todas y cada una de las representaciones... están incrustadas, primero, en el lenguaje, y luego, en la cultura, las instituciones y el ambiente político del representante... [las representaciones culturales están] entretejidas con muchas otras cosas, además de 'la Verdad', que es, en sí misma, una representación". ^{[6] : 272}

Por ello, en el artículo "Orientes y Occidente: teoría del discurso colonial y la historiografía del Imperio británico", DA Washbrook dijo que Said y su cohorte académica se entregan a un relativismo cultural excesivo , exceso intelectual que los atrapa en una "red de solipsismo ", que limita la conversación exclusivamente a las "representaciones culturales" y a negar la existencia de cualquier verdad objetiva . ^[64] Que Said y sus seguidores no logran distinguir entre los tipos y grados de orientalismo representados por los medios de comunicación y la cultura popular (por ejemplo, el orientalismo de la película Indiana Jones y el templo maldito , 1984), y el orientalismo académico pesado sobre el lenguaje y la literatura, la historia y la cultura de los pueblos del mundo oriental. ^{[6] : 347  [65]}

En el artículo "Orientalism Now" (1995), el historiador Gyan Prakash dice que Edward Said había explorado campos del orientalismo ya estudiados por sus predecesores y contemporáneos, como VG Kiernan , Bernard S. Cohn y Anwar Abdel Malek , quienes también habían estudiado, informado e interpretado la relación social que hace que la práctica del imperialismo sea intelectual, psicológica y éticamente factible; es decir, la relación entre el gobierno imperial europeo y las representaciones europeas del Otro yo no europeo, el pueblo colonizado. ^[66] Que, como investigador académico, Said ya había sido precedido en el análisis crítico de la producción de conocimiento orientalista y de los métodos occidentales de erudición orientalista, porque, en el siglo XVIII, " Abd al-Rahman al-Jabarti [1753-1825], el cronista egipcio y testigo de la invasión de Egipto por Napoleón en 1798 , por ejemplo, no tenía ninguna duda de que la expedición era tanto una conquista epistemológica como militar". No obstante, George Landow , de la Universidad de Brown, quien criticó la erudición de Said y cuestionó sus conclusiones, reconoció que el orientalismo es una obra importante de crítica cultural. ^[67]

En octubre de 2003, un mes después de la muerte de Edward Said, el periódico libanés Daily Star menospreció la importancia intelectual del libro, diciendo que "todos están de acuerdo en que el trabajo de Said era una obra de ficción diseñada para descarrilar la civilización occidental" y que "los estudios estadounidenses sobre Oriente Medio fueron tomados por el paradigma de estudios poscoloniales de Edward Said ". ^[68]

• Leone Caetani
• René Guénon
• Poscolonialismo
• Subalterno
• Lila Abu-Lughod
• Occidentalismo
• Ornamentalismo
• Geografías imaginadas

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