Crítica a Franklin D. Roosevelt

Antes, durante y después de sus mandatos presidenciales y hasta la actualidad, Franklin D. Roosevelt (1882-1945) ha recibido críticas . Sus críticos no solo han cuestionado sus políticas y posiciones , sino que también lo han acusado de intentar centralizar el poder en sus propias manos controlando tanto el gobierno como el Partido Demócrata . Muchos denunciaron que rompió una tradición de larga data al postularse para un tercer mandato en 1940. ^[1]

A mediados de su segundo mandato, muchas de las críticas a Roosevelt se centraron en los temores de que se encaminara hacia una dictadura al intentar tomar el control de la Corte Suprema en el incidente de 1937, al intentar eliminar la disidencia dentro del Partido Demócrata en el Sur durante las elecciones de mitad de mandato de 1938 y al romper la tradición establecida por George Washington de no buscar un tercer mandato cuando se presentó nuevamente a la reelección en 1940. Como explican dos historiadores: "En 1940, con la cuestión de los dos mandatos como arma, los anti-New Deal [...] argumentaron que había llegado el momento de desarmar al 'dictador' y desmantelar la maquinaria". ^[2]

Mucho después de la muerte de Roosevelt, se abrieron nuevas líneas de ataque para criticar sus políticas relacionadas con ayudar a los judíos de Europa, ^[3] encarcelar a los estadounidenses de origen japonés en la Costa Oeste en campos de concentración , ^[4] y oponerse a la legislación contra los linchamientos. ^[5]

Algunos de sus antiguos aliados y designados se volvieron contra Roosevelt, ^{[ ¿por qué? ]} como el vicepresidente John Nance Garner , el asesor intelectual Raymond Moley , el director general de Correos James A. Farley ^[6] y el embajador Joseph Kennedy (el padre de JFK). ^[7] Fuera de la administración, los partidarios destacados que se volvieron contra Roosevelt incluyeron a los periodistas Walter Lippmann ^[8] y Frank Kent . ^[9] El editor de periódicos William Randolph Hearst fue un importante partidario de Roosevelt en 1932, pero volvió su cadena de medios nacional contra Roosevelt a partir de 1934. El historiador Charles A. Beard había apoyado a Roosevelt en 1932, pero se convirtió en el líder de los intelectuales aislacionistas que se opusieron a su política exterior después de 1937. ^[10] Roosevelt en la década de 1920 había estado estrechamente asociado con Al Smith , el gobernador de Nueva York. Roosevelt derrotó a Smith por la nominación de 1932 y Smith se convirtió en el líder de la Liga de la Libertad de empresarios prominentes que se oponían al New Deal . ^[11] Después de Pearl Harbor , Roosevelt rechazó la posibilidad de que cualquiera de estos hombres, excepto Lewis Douglas ^[12] y Dean Acheson , asumiera importantes cargos en la guerra . ^[13] Algunos de los designados se opusieron en privado al New Deal, pero se mantuvieron en silencio y permanecieron en sus puestos, como el embajador Claude Bowers . ^[14]

Los conservadores criticaron a Roosevelt por sus políticas económicas, especialmente el cambio de tono del individualismo al colectivismo con la expansión del estado de bienestar y la regulación de la economía. Esas críticas continuaron décadas después de su muerte. Un factor en la revisión de estas cuestiones en décadas posteriores fue la elección de Ronald Reagan en 1980. ^[15] Cuando en 1981 Reagan fue citado en The New York Times diciendo que el fascismo era admirado por muchos partidarios del New Deal, fue objeto de fuertes críticas, ya que Reagan había admirado mucho a Roosevelt y era un destacado partidario del New Deal en Hollywood. ^[16] Una de las críticas más abiertas del New Deal en la década de 1930 fue la activista de derecha Elizabeth Dilling . ^{[17] [18]}

En la actualidad, los conservadores y libertarios critican a Roosevelt por su intervencionismo económico . Estos críticos a menudo acusan a sus políticas de prolongar lo que creen que de otro modo habría sido una recesión mucho más corta. Afirman que la planificación gubernamental de la economía era innecesaria y contraproducente y que las políticas de laissez-faire habrían acabado con el sufrimiento mucho antes. Thomas DiLorenzo , un partidario de la Escuela Austriaca de Economía , dijo que Roosevelt "no nos sacó de la Depresión" ni "salvó al capitalismo de sí mismo", como se les ha enseñado a generaciones de estadounidenses. ^[19]

Más recientemente, el historiador libertario Jim Powell afirmó en su libro de 2003, FDR's Folly , que la tasa media de desempleo durante el New Deal fue del 17,2 por ciento y nunca bajó del 14 por ciento. Sin embargo, Powell no cuenta a los trabajadores del gobierno en la Works Progress Administration (WPA) como empleados, a pesar de que trabajaban en empleos remunerados a tiempo completo, ya que no se puede afirmar razonablemente que los puestos financiados totalmente con impuestos contribuyan a la salud económica de una fuerza laboral ^{[ ¿por qué? ]} . Powell afirma que la Depresión se agravó y prolongó "duplicando los impuestos, haciendo más caro para los empleadores contratar gente, haciendo más difícil para los empresarios conseguir capital, demonizando a los empleadores, destruyendo los alimentos... rompiendo los bancos más fuertes, forzando el aumento del coste de la vida, desviando la asistencia social de la gente más pobre y promulgando leyes laborales que afectaron especialmente a los afroamericanos pobres". ^{[20] Los historiadores} liberales rechazan las acusaciones de Powell y señalan que fue Hoover quien aumentó los impuestos, no Roosevelt; y dicen que el New Deal hizo más por los negros que cualquier administración anterior o posterior. ^[21] Escritores libertarios como Burton Folsom creen que los aumentos de impuestos de la Seguridad Social para los trabajadores de clase media excedieron los aumentos salariales ordenados por el gobierno para ellos, dejándolos así con menos ingresos disponibles actuales a cambio de futuras pensiones. Roosevelt aumentó las tasas impositivas para los ricos a una tasa marginal máxima del 79%. Sin embargo, los ciudadanos ricos encontraron refugios fiscales para reducir esta tasa. Los libertarios también creen que la legislación fiscal del New Deal restringió la inversión del sector privado y la creación de empleo. ^[22]

Un estudio econométrico de 2004 realizado por Harold L. Cole y Lee E. Ohanian concluyó que "las políticas laborales e industriales del New Deal no sacaron a la economía de la Depresión como esperaban el presidente Roosevelt y sus planificadores económicos", pero que "las políticas del New Deal son un factor importante que contribuyó a la persistencia de la Gran Depresión". Creen que el "abandono de estas políticas coincidió con la fuerte recuperación económica de la década de 1940". ^[23] No atribuyen a Roosevelt la notable prosperidad de la década de 1940.

Los defensores del New Deal sostienen que el fracaso de la industria en la creación de nuevos puestos de trabajo en la década de 1930 se debió principalmente a la falta de nuevas tecnologías y nuevas industrias, ya que, aparte de la radio, hubo pocas industrias en crecimiento que surgieron en la década de 1930 en comparación con la de 1920, cuando los automóviles y la electricidad crearon la demanda de nuevos productos que, a su vez, crearon muchos puestos de trabajo nuevos. En cambio, en la década de 1930 las empresas no contrataron más trabajadores porque no podían vender el aumento de producción que se produciría como resultado de ello. ^[24]

El historiador Richard G. Powers, que estudió las versiones liberales y conservadoras del anticomunismo y estudió cómo interactuaban con el espionaje soviético real , así como con el falso o inexacto anticomunismo y el macartismo , señaló que FDR fue atacado con frecuencia por críticos de extrema derecha . Algunos críticos de extrema derecha en la década de 1930 afirmaron que Roosevelt era un socialista de Estado o un comunista, incluidos Charles Coughlin , Elizabeth Dilling y Gerald LK Smith . Las acusaciones generalmente se centraban en el New Deal, pero también incluían otras supuestas cuestiones, como las afirmaciones de que Roosevelt era "anti-Dios" por parte de Coughlin. Estas teorías de la conspiración se agruparon como la "red roja" o "Roosevelt Red Record", basándose significativamente en los libros de propaganda de Dilling. Hubo una superposición significativa entre estas acusaciones de anticomunismo contra Roosevelt y el aislacionista America First Committee . Roosevelt estaba tan preocupado por las acusaciones que en un discurso pronunciado el 29 de septiembre de 1936 en Syracuse, condenó oficialmente el comunismo : ^[17]

En esta campaña aparece otro arenque. En años anteriores fueron los británicos y los franceses, y una variedad de otras cosas. Este año es Rusia. Desesperados por el ánimo, enojados por el fracaso, astutos en sus propósitos, individuos y grupos están tratando de hacer del comunismo un tema en una elección donde el comunismo no es una controversia entre los dos partidos principales.

[...] Repudio el apoyo a cualquier defensor del comunismo o de cualquier otro "ismo" extranjero que quisiera, por las buenas o por las malas, cambiar nuestra democracia estadounidense. [...]

El comunismo es una manifestación del malestar social que siempre acompaña a un desajuste económico generalizado. En el Partido Demócrata no nos hemos contentado con denunciar esta amenaza. Hemos sido lo bastante realistas para afrontarla. Hemos sido lo bastante inteligentes para hacer algo al respecto. Y el mundo ha visto los resultados de lo que hemos hecho. En la primavera de 1933 nos enfrentamos a una crisis que era el feo fruto de doce años de descuido de las causas del malestar económico y social... ^[25]

Las acusaciones de comunismo fueron lo suficientemente generalizadas como para desviar la atención del verdadero espionaje soviético que estaba ocurriendo, lo que llevó a la administración Roosevelt a pasar por alto la infiltración de varias redes de espionaje. La mayoría de las redes de espionaje soviéticas en realidad buscaban socavar la administración Roosevelt. ^[17] Roosevelt también fue acusado de "socialismo" o "comunismo" por el representante republicano Robert F. Rich y los senadores Simeon D. Fess y Thomas D. Schall . ^[26]

El candidato presidencial demócrata Al Smith , a quien Roosevelt sucedió como gobernador de Nueva York, criticó las políticas del New Deal de Roosevelt por ser socialistas . En respuesta a las afirmaciones de Smith de que el New Deal era socialista, el líder del Partido Socialista Norman Thomas describió a Roosevelt como un capitalista de Estado, y también afirmó que las políticas del New Deal de Roosevelt eran una mala imitación de la plataforma del Partido Socialista, señalando que mientras Roosevelt buscaba regular Wall Street, Thomas y el Partido Socialista buscaban abolir el sistema del que Wall Street era parte. ^[27]

Cuando en una conferencia de prensa le preguntaron por su filosofía política, Roosevelt respondió: “¿Filosofía? Soy cristiano y demócrata. Eso es todo”. ^[28]

Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial , Roosevelt se encontraba entre aquellos preocupados por la creciente fuerza de las potencias del Eje y encontró formas de ayudar a Gran Bretaña, los nacionalistas chinos y más tarde a la Unión Soviética en su lucha contra ellos. Su programa de Préstamo y Arriendo suministró equipo militar a esas potencias a pesar de la neutralidad oficial del gobierno estadounidense. Esto llevó a varios líderes aislacionistas , incluido el héroe aéreo Charles Lindbergh , a criticarlo como un belicista que estaba tratando de empujar a Estados Unidos a la guerra con la Alemania nazi , la Italia fascista y el Japón imperial . Esta crítica fue silenciada en gran medida en la arena pública después del ataque japonés a Pearl Harbor , pero algunos persistieron en la creencia de que Roosevelt sabía del ataque de antemano. ^[29]

Después de 1945, el término "fascista" evocaba imágenes de campos de exterminio nazis , pero en la década de 1930 tenía una connotación muy diferente, es decir, la centralización del poder político como en la Italia de Benito Mussolini y de una " tercera vía " entre el comunismo y el capitalismo . Mientras que la mayoría de los empresarios estadounidenses pensaban que Roosevelt era hostil a ellos, los críticos de la izquierda decían que era demasiado amistoso. Las comparaciones de los programas internos estadounidenses con la economía fascista no son necesariamente peyorativas, ya que uno de los motivos detrás del Sistema de Autopistas Interestatales fue que el presidente Eisenhower estaba impresionado por el sistema de autopistas de Adolf Hitler . ^[30] A principios del primer mandato de Roosevelt, tanto los partidarios como los críticos encontraron similitudes entre la Administración Nacional de Recuperación (NRA) y el corporativismo italiano . En 1935 y 1936, después de que Italia invadiera Etiopía y la Corte Suprema anulara la NRA, los contemporáneos dejaron de comparar la NRA con el corporativismo italiano. El interés por el tema volvió en 1973, cuando dos destacados historiadores ^{[ ¿quiénes? ]} escribieron artículos sobre las semejanzas entre el New Deal y la economía fascista . Según James Q. Whitman, a finales de los años 1980 era "casi rutinario" que los historiadores del New Deal identificaran similitudes entre éste y los programas económicos fascistas. ^{[31] [32]}

El Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) acusó por primera vez a Roosevelt de ser fascista menos de dos meses después de que asumiera el cargo. El Primero de Mayo de 1933, el CPUSA publicó una serie de anuncios en los periódicos denunciando "todo el programa de preparación para el fascismo y la guerra" de Roosevelt y llamando a Roosevelt "dictador fascista". Los ejemplos de supuestas actividades fascistas que aparecían en los anuncios incluían "trabajos forzados para los desempleados" y tácticas duras contra los trabajadores agrícolas en huelga en California. El académico Paul Kengor escribió que las acusaciones eran ridículas. ^[33] Richard Hofstadter señaló que los críticos de la izquierda creían "que la NRA era una clara imitación del estado corporativo de Mussolini". ^[34]

Publicaciones liberales de izquierda como The Nation y The New Republic temían que la integración del Cuerpo Civil de Conservación (CCC) con el ejército pudiera iniciar una transformación hacia una sociedad fascista. Si bien el CCC era operado por el ejército y tenía algunos aspectos militaristas, la Casa Blanca de Roosevelt disipó estos temores enfatizando el carácter civil del CCC. A diferencia de su contraparte alemana, el CCC nunca fue un servicio obligatorio. ^[35]

Aunque no creía que Roosevelt fuera un fascista, el líder del Partido Socialista Norman Thomas señaló que los líderes fascistas de Europa eran capitalistas de Estado, tal como él afirmaba que era Roosevelt. Thomas también criticó a Roosevelt por no haber ayudado a Upton Sinclair durante las elecciones a gobernador de California de 1934, donde Sinclair fue objeto de campañas negativas del Partido Republicano financiadas por magnates del cine de Hollywood . ^[27]

Los conservadores han hecho las críticas más significativas ^{[ dudosas – discutir ]} a Roosevelt y han mantenido estas críticas durante décadas. Advirtieron sobre la "regimentación". Hicieron comparaciones cautelares de los programas económicos de Roosevelt con el comunismo y el socialismo, a lo que Roosevelt respondió en una charla informal en junio de 1934 diciendo que las críticas estaban motivadas por el interés propio y que todo lo que hacía estaba dentro de la tradición política de los Estados Unidos. ^[36] Roosevelt era un pragmático que había estudiado con William James en la Universidad de Harvard. Como pragmático, Roosevelt estaba dispuesto a considerar varias fuentes de ideas para experimentos sociales. ^[37]

El más destacado de los críticos de Roosevelt en lo que respecta al fascismo fue Herbert Hoover , que vio una conexión entre la Ley de Recuperación Industrial Nacional (NIRA) y el "Plan Swope", llamado así por Gerard Swope . Hoover era un ardiente partidario de las asociaciones comerciales, pero veía el Plan Swope como fascista debido a su naturaleza obligatoria. ^[32] El historiador George H. Nash sostiene:

A diferencia del bloque republicano "moderado", internacionalista y predominantemente oriental que aceptó (o al menos consintió) parte de la "Revolución Roosevelt" y las premisas esenciales de la política exterior del presidente Truman, la derecha republicana en el fondo era contrarrevolucionaria. Anticolectivista, anticomunista, anti-New Deal, apasionadamente comprometido con un gobierno limitado, una economía de libre mercado y prerrogativas del Congreso (en contraposición a las del Ejecutivo), los conservadores del Partido Republicano se vieron obligados desde el principio a librar una constante guerra en dos frentes: contra los demócratas liberales desde fuera y contra los republicanos "yo también" desde dentro. ^[38]

La Vieja Derecha surgió en oposición al New Deal del presidente Roosevelt y Hoff dice que "los republicanos moderados y los progresistas republicanos remanentes como Hoover componían la mayor parte de la Vieja Derecha en 1940, con una pizca de antiguos miembros del Partido Campesino-Laborista, la Liga No Partidaria e incluso algunos socialistas de las praderas del medio oeste". ^[39]

El Plan Swope fue el punto de partida para la redacción del NIRA y de ninguna manera se basó en políticas que se implementaron en Europa. Muchos empresarios destacados habían participado en su redacción. Sin embargo, Hoover denunció el plan Swope como monopolista y se negó a apoyar cualquier propuesta hecha por la Cámara de Comercio, aunque fue ampliamente elogiado por los empresarios y académicos estadounidenses. ^{[40] [41]} El Plan Swope era corporativista , pero mucho menos extenso que el corporativismo fascista. El historiador John A. Garraty dijo que el NIRA era "similar a los experimentos llevados a cabo por el dictador fascista Benito Mussolini en Italia y por los nazis en la Alemania de Hitler. No convirtió, por supuesto, a Estados Unidos en un estado fascista, pero sí anunció una creciente concentración de poder económico en manos de grupos de interés, tanto organizaciones industriales como sindicatos". Garraty dijo que otra influencia fue el concepto de estado corporativo, donde los capitalistas y los trabajadores, supervisados ​​por el gobierno, resolvían los problemas para evitar una competencia derrochadora y choques sociales peligrosos. ^[42] El historiador Ellis Hawley revisó la historia legislativa de la NIRA. Un miembro clave del Brains Trust, Raymond Moley, lideró los esfuerzos para revisar los planes de recuperación industrial. Otra influencia significativa fue Hugh S. Johnson , quien se basó en su experiencia con la junta de industrias de guerra. ^[43] La popular historiadora Amity Shlaes afirmó:

La NIRA fue la culminación de mil artículos y mil tendencias. Era la unión de las ideas de Moley, los sindicatos, Stuart Chase, Tugwell, Stalin, Insull, Teddy Roosevelt, Henry Ford y el modelo italiano de Mussolini. ^[44]

Según el erudito en derecho comparado James Whitman , no fue la ley NIRA la que alimentó las sospechas de fascismo, sino los líderes de la Administración de Recuperación Nacional: Hugh Johnson, jefe de la NRA, admiraba abiertamente a Mussolini. Tanto Johnson como su asistente, Donald Richberg , hicieron declaraciones inquietantes indicando que eran hostiles al gobierno parlamentario. Richberg negó ser fascista, pero describió a Roosevelt varias veces como un "hombre de acción". Whitman dijo que había diferencias "sorprendentes" entre la ideología de Johnson y Richberg y la propaganda fascista. ^[31]

Garraty sugirió que había algunas similitudes "sorprendentes" entre los programas de Roosevelt y las políticas alemanas contra la depresión, pero concluyó que el New Deal no tenía mucho en común con el fascismo en total debido a las enormes diferencias políticas entre los dos sistemas. Roosevelt amplió la participación política de los menos afortunados. Garraty afirmó que la principal razón de las similitudes era que ambas naciones estaban lidiando con problemas que eran únicos en el mundo industrial. ^[45] Garraty afirmó que el New Deal carecía de una base ideológica consistente. Si bien el Brains Trust recibió mucha atención, los teóricos nunca tuvieron mucho impacto en Roosevelt. Se basó en el populismo, con su hostilidad hacia los banqueros y su voluntad de inflar la moneda; el Nuevo Nacionalismo de Theodore Roosevelt en su aversión a la competencia y el énfasis en las leyes antimonopolio; y las ideas de los trabajadores sociales de la Era Progresista . El juez de la Corte Suprema Louis Brandeis influyó en Roosevelt sobre las reformas financieras. La Junta Laboral de Guerra de la Primera Guerra Mundial influyó en la política laboral de Roosevelt. ^[46]

Otros académicos tenían opiniones diferentes sobre la relación entre el New Deal y la economía fascista:

• El historiador del New Deal, William Leuchtenburg, dijo en 1968 que «el Estado corporativo de Mussolini no encontró un apoyo estadounidense». Leuchtenburg dijo que si el New Deal tenía algún equivalente extranjero, estaba en Escandinavia (véase el modelo nórdico ). ^[47] Según Leuchtenburg, Roosevelt era en general un exportador neto de ideas. Las conclusiones de Arthur Schlesinger fueron similares.
• John P. Diggins sólo encontró similitudes superficiales entre el New Deal y el fascismo italiano. Sin embargo, Diggins presentó algunas citas que indicaban que Roosevelt estaba interesado en los programas económicos fascistas y admiraba a Mussolini. ^[48]
• Kiran Klaus Patel afirmó: "En general, había una cercanía especial entre el Servicio de Trabajo Alemán y el CCC, así como había toda una serie de medidas similares en las políticas sociales, culturales y económicas en la Alemania nazi y bajo el New Deal". Patel afirmó que las políticas de las dos naciones eran obviamente diferentes, ya que Estados Unidos adoptó la reforma mientras que Alemania adoptó el fascismo. Las principales razones de las similitudes económicas según Patel fueron el crecimiento del intervencionismo estatal junto con el hecho de que Alemania y Estados Unidos enfrentaban problemas similares, en particular la necesidad de reducir el desempleo masivo. Para tal fin, ambas naciones emplearon instrumentos de política económica y social que a menudo eran sorprendentemente similares. En ese nivel, la crisis condujo a un grado limitado de convergencia. ^[49]
• Ludwig von Mises escribió que el New Deal era una "réplica" de las políticas sociales de Otto von Bismarck . ^[50] Milton Friedman también dijo que la Alemania de Bismarck influyó en el New Deal. Friedman dijo que tanto el gobierno aristocrático y autocrático de la Alemania guillermina como los gobiernos de izquierda tenían una filosofía paternalista. Según Friedman, otras fuentes incluían la Inglaterra fabiana, universidades suecas y estadounidenses, en particular la Universidad de Columbia . ^[51]
• James Q. Whitman dijo que en sus operaciones cotidianas la NRA sólo tenía un parecido limitado con el corporativismo fascista. El corporativismo estadounidense era de naturaleza autóctona, que se remontaba a los teóricos alemanes del corporativismo del siglo XIX. También se construyó sobre la experiencia de la Primera Guerra Mundial de los Estados Unidos, que utilizó el corporativismo para gestionar la economía. El corporativismo europeo era una ideología de economía política, construida sobre los conflictos entre el trabajo y el capital. Apelaba a los "antiparlamentarios matones que eran los fascistas". El corporativismo de los Estados Unidos era sólo una ideología económica, ya que los estadounidenses veían al Congreso como un "lugar lleno de incompetentes, no de delincuentes". Whitman dijo que había dos diferencias principales entre el corporativismo de la NRA y el fascismo europeo. Una era que en los Estados Unidos la lucha de clases nunca alcanzó el nivel de intensidad que alcanzó en Europa. La otra razón era que, a diferencia de Italia y Alemania, los Estados Unidos tenían una larga tradición de gobierno representativo. ^[52]
• Shlaes escribió que las políticas de Roosevelt a menudo se inspiraron en modelos socialistas o fascistas extranjeros. Reconoce que Hoover y Roosevelt tal vez no hubieran tenido una mejor alternativa, ya que sus políticas podrían haber evitado a Estados Unidos algún facsímil del fascismo de Mussolini o del comunismo de Joseph Stalin . Shlaes afirma: "El argumento de que la democracia habría fracasado en Estados Unidos sin el New Deal se mantuvo durante siete décadas, y ha sido renovado por académicos de considerable calidad, bastante recientemente". ^[53]

En 1944, Friedrich von Hayek escribió Camino de servidumbre . Hayek se centró principalmente en Gran Bretaña, pero también mencionó el New Deal y argumentó que los gobiernos británico y estadounidense habían comenzado a abandonar su compromiso básico con la libertad personal a través de programas económicos cada vez más estatistas. El historiador Alan Brinkley dijo que el trabajo de Hayek fue influyente porque expresó preocupaciones que ya existían. El mayor desafío al New Deal fue el temor de que la creciente burocracia federal limitara la libertad económica y la autonomía personal. Según Brinkley, los liberales acusaron a Hayek de atacar a un hombre de paja, pero su crítica tenía un tono fuertemente defensivo. Alvin Hansen escribió una crítica mordaz, pero dijo que Camino de servidumbre es "'buena medicina pero mala dieta'". Stuart Chase reconoció que Hayek proporcionó "una advertencia útil [...] que todo planificador debería pegar debajo de la tapa de cristal de su escritorio". Reinhold Niebuhr señaló que el ascenso del totalitarismo llevó a las democracias a ser aprensivas acerca de las soluciones colectivistas, afirmando que "una comunidad sabia caminará con cautela y probará el efecto de cada nueva aventura antes de emprender otras aventuras". ^[54]

La Orden Ejecutiva 9066 , que envió a 120.000 expatriados japoneses y ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa a ser confinados en campos de internamiento , estuvo fuertemente motivada por el temor a los estadounidenses de origen japonés, tras el ataque a Pearl Harbor del 7 de diciembre de 1941. En ese momento, la Corte Suprema confirmó su constitucionalidad en Korematsu v. United States (1944).

Según una encuesta realizada en marzo de 1942 por el Instituto Americano de Opinión Pública , el 93% de los estadounidenses apoyaba la decisión de Roosevelt de reubicar a los japoneses no ciudadanos de la costa del Pacífico, mientras que solo el 1% se oponía a ella. Según la misma encuesta, el 59% apoyaba la reubicación de los japoneses nacidos en el país y ciudadanos de los Estados Unidos, mientras que el 25% se oponía. ^[55]

Después de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 , solo los atletas blancos fueron invitados a ver y conocer a Roosevelt. No se hizo tal invitación a los atletas negros, como Jesse Owens , que había ganado cuatro medallas de oro. Un mito ampliamente creído sobre los juegos de 1936 fue que Hitler había despreciado a Owens, un evento que nunca ocurrió. Owens dijo que "Hitler no me despreció, fue [Roosevelt] quien me despreció. El presidente ni siquiera me envió un telegrama". ^[56] Sin embargo, Hitler se había ido después de que Owens ganara su primera medalla de oro y no se reunió con él. Posteriormente, Hitler no se reunió con ninguno de los medallistas de oro. Owens lamentó el trato que recibió de Roosevelt, diciendo que "no fue invitado a la Casa Blanca para estrecharle la mano al presidente". ^[57]

Roosevelt condenó el linchamiento como una forma de asesinato , pero a diferencia de su esposa Eleanor , no apoyó las propuestas republicanas de clasificarlo como un delito federal. Roosevelt hizo la siguiente declaración cuando habló con un defensor de la legislación federal contra los linchamientos: "Si ahora me presento a favor de la ley contra los linchamientos, ellos [los senadores demócratas del Sur] bloquearán todos los proyectos de ley que pida al Congreso que apruebe para evitar que Estados Unidos se derrumbe. Simplemente no puedo correr ese riesgo". ^[58]

Roosevelt nominó a Hugo Black para la Corte Suprema , a pesar del hecho de que Black era un miembro activo del Ku Klux Klan en la década de 1920. La nominación de Black fue controvertida porque era un ardiente partidario del New Deal con casi ninguna experiencia judicial. ^[59]

Roosevelt y los miembros del Senado no sabían de la anterior membresía de Black en el KKK. ^{[60] [61]}

Finalmente, a pesar de su anterior afiliación al KKK, Black a menudo establecería un historial de votación más favorable a los derechos civiles en numerosos casos en los años siguientes, incluidos Shelley v. Kraemer (1948), Brown v. Board of Education (1954), Loving v. Virginia (1967) y Alexander v. Holmes County Board of Education (1969).

Parte de una serie sobre
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Algunos de los colaboradores políticos más cercanos de Roosevelt eran judíos. Sin embargo, los historiadores han acusado a Roosevelt de expresar actitudes antisemitas, tanto en público como en privado. Según el historiador Rafael Medoff , "las declaraciones poco halagadoras de Roosevelt sobre los judíos reflejaban consistentemente una de varias nociones interrelacionadas: que era indeseable tener demasiados judíos en una sola profesión, institución o ubicación geográfica; que por naturaleza, Estados Unidos era, y siempre debería seguir siendo, un país abrumadoramente blanco y protestante; y que en general, los judíos poseían ciertas características innatas y desagradables", argumentando que el establecimiento de un cupo para estudiantes judíos por parte de Roosevelt en 1923, durante su etapa como administrador en Harvard, tenía como objetivo restringir el acceso, no garantizarlo, a los estudiantes judíos. Medoff alegó además que en 1939, Roosevelt se jactó ante el senador de Montana Burton K. Wheeler de que ambos hombres no tenían sangre judía en las venas. Medoff también afirmó que cuando era niño, el nieto de Roosevelt, Curtis, solía escuchar a su abuelo contar historias en la Casa Blanca con personajes judíos estereotipados, que eran personas del Lower East Side con fuertes acentos. ^{[62] [63] [64]} A pesar de ser descrita como "pequeña y tardía" en comparación con el número de muertos del Holocausto, se reconoció que la Junta de Refugiados de Guerra que Roosevelt creó en enero de 1944 tuvo un papel crucial en el rescate de decenas de miles de judíos de Europa. ^[65]

A partir de la década de 1940, los críticos acusaron a Roosevelt de no actuar con la suficiente decisión para prevenir el Holocausto . ^[66] Los críticos citan casos como el episodio de 1939 en el que a 936 refugiados judíos del MS St. Louis se les negó el asilo y no se les permitió ingresar a los Estados Unidos debido a leyes estrictas aprobadas por el Congreso. ^[67]

El historiador David Wyman afirmó que la administración de Roosevelt sabía que los alemanes estaban matando sistemáticamente a judíos y otras minorías, pero se adhirió a una política que le impidió rescatarlos. ^[68] Según Wyman, el historial de Roosevelt sobre los refugiados del Holocausto y su rescate es muy pobre y uno de los peores fracasos de su presidencia. ^{[68] [69]} A pesar de la acusación de Wyman, el Museo Memorial del Holocausto ha reconocido que la Junta de Refugiados de Guerra, que fue creada por Roosevelt en enero de 1944 por consejo de Henry Morgenthau Jr. , resultó eficaz en el rescate de decenas de miles de judíos que se vieron afectados por el Holocausto, aunque incluso el primer director de la junta, John Pehle, la describió como "pequeña y tardía" en comparación con la enormidad del Holocausto. ^[65]

Los defensores de Roosevelt, como Robert N. Rosen, señalaron que Roosevelt hizo numerosos intentos para permitir que los refugiados del Holocausto ingresaran a los Estados Unidos y argumentan que durante los períodos en que su presidencia era débil, simplemente no tenía el capital político que le hubiera permitido librar estas batallas. ^[70] Rosen sostiene que el estado de ánimo en el país favorecía el fuerte deseo de permanecer neutral con respecto a los asuntos europeos y la desconfianza de todo lo que oliera a internacionalismo. ^[70] En un punto, Wyman y Rosen están de acuerdo: que había divisiones amargas dentro de numerosas comunidades minoritarias en Estados Unidos sobre si cabildear activamente para el rescate de sus homólogos europeos de la persecución nazi y que, como consecuencia, Roosevelt tenía un capital político limitado para iniciar tal esfuerzo. ^[70]

Medoff sostiene que, tras la conquista aliada del norte de África en 1942, Roosevelt decidió mantener el liderazgo antisemita de la Francia de Vichy que estaba en el poder allí, y que los judíos y muchas otras víctimas permanecieron recluidos en campos de concentración y las leyes discriminatorias contra las minorías siguieron en vigor. Afirma que, en privado, Roosevelt declaró que los judíos y otras minorías no necesitaban el derecho a votar porque no se esperaba que se celebraran elecciones pronto. Según Medoff, sólo después de que las organizaciones judías de los EE. UU. protestaran, Roosevelt actuó para ayudar a los judíos del norte de África, y las leyes antijudías siguieron en vigor durante diez meses después de la conquista estadounidense. ^[71]

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