Crucero chileno Esmeralda (1883)

Ilustración de Esmeralda de Norman Davis para Illustrated London News , 1891
Historia
Chile
Nombre	Esmeralda
Homónimo	Corbeta chilena  Esmeralda [1]
Constructor	Armstrong Mitchell , Elswick , Reino Unido
Número de patio	429
Acostado	5 de abril de 1881
Lanzado	6 de junio de 1883
Terminado	15 de julio de 1884
Destino	Vendido a Japón, 1894
Imperio del Japón
Renombrado	Izumi
Homónimo	Provincia de Izumi
Afligido	1 de abril de 1912
Destino	Desguazado
Características generales
Tipo	Crucero protegido
Desplazamiento	2.950 toneladas largas (2.997 t)
Longitud	270 pies (82 m) ( pp )
Haz	42 pies (13 m)
Borrador	18 pies 6 pulgadas (6 m)
Potencia instalada	4 calderas pirotubulares de doble extremo 6.803  caballos de fuerza (5.073  kW )
Propulsión	2 máquinas de vapor compuestas 600 toneladas de carbón, máximo
Velocidad	18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph)
Complementar	296
Armamento	2 × 10 pulgadas (254 mm)/30 6 × 6 pulgadas (152 mm)/26 2 cañones de 6 libras (2,25 pulgadas (57 mm)) Cañón giratorio de 5 × 37 mm (1,5 pulgadas)
Armadura	Blindaje de cubierta de hasta 1 pulgada (25 mm)

El crucero chileno Esmeralda fue el primer crucero protegido , un tipo de barco llamado así por su cubierta blindada arqueada que protegía áreas vitales como la maquinaria de propulsión y los depósitos de municiones .

El constructor naval británico Armstrong Mitchell construyó el Esmeralda a principios de la década de 1880, y el fundador de la compañía elogió al nuevo barco como "el crucero más veloz y más poderosamente armado del mundo". ^[2] Después de que entró en servicio, los chilenos desplegaron el Esmeralda en Panamá en 1885 para mostrar la bandera durante una crisis emergente en la región . El crucero fue utilizado más tarde para apoyar la causa del Congreso durante la Guerra Civil chilena de 1891 .

En 1894, el Esmeralda fue vendido a Japón a través de Ecuador. El crucero , rebautizado ^como Izumi , llegó demasiado tarde para participar en las principales batallas navales de la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 . Prestó servicio activo en la Guerra Ruso-Japonesa diez años después. Durante ese conflicto, el Izumi contribuyó a la decisiva victoria japonesa en la Batalla de Tsushima al ser uno de los primeros barcos en hacer contacto visual con la flota rusa enemiga. Después de la guerra, el viejo crucero fue dado de baja y dado de baja de la Armada Imperial Japonesa en 1912.

El Esmeralda fue diseñado y construido en una época en la que la tecnología naval avanzaba rápidamente. ^[4] Hoy en día se lo reconoce como el primer crucero protegido , un tipo de barco que se caracteriza por el uso de una cubierta blindada arqueada para proteger áreas vitales como la maquinaria de propulsión y los depósitos de municiones . ^[5] Los cruceros anteriores al Esmeralda solían construirse principalmente de madera y casi todos todavía llevaban los mástiles y el aparejo necesarios para navegar ; el Esmeralda estaba construido de acero y no estaba aparejado para navegar. ^[6]

El auge de los cruceros protegidos se hizo eco de la teoría naval de la Jeune École francesa , que atendía a las naciones en una posición de inferioridad naval. ^[4] Como ha dicho el historiador Arne Røksund, "una de las ideas fundamentales en la teoría naval de la Jeune École [era] que el lado más débil debía recurrir a estrategias y tácticas alternativas, aprovechando las posibilidades abiertas por el progreso tecnológico". ^[7] Para lograr esto, los partidarios de la Jeune École exigieron la construcción de buques de guerra pequeños, propulsados ​​por vapor, con cañones pesados, de largo alcance y mayor velocidad para contrarrestar la estrategia de buques capitales de las principales armadas y devastar su transporte mercante. ^[4]

En el contexto chileno, el Esmeralda fue ordenado en medio de la Guerra del Pacífico (1879-1884), librada entre Chile y una alianza de Bolivia y Perú. Como el control del mar probablemente determinaría al vencedor, ambos bandos se apresuraron a adquirir buques de guerra nuevos y viejos en Europa a pesar de la determinación de Austria-Hungría, Francia, Alemania, el Imperio Otomano y el Reino Unido de permanecer neutrales en el conflicto. El Esmeralda era el más capaz de estos buques, y aunque la neutralidad británica significaba que no podía ser entregado hasta después de la conclusión de la guerra, los chilenos lo ordenaron con la intención de ganar superioridad naval sobre sus vecinos. ^{[8] [9]}

Esmeralda fue diseñado por el arquitecto naval británico George Wightwick Rendel , quien lo desarrolló a partir de sus planos para el anterior crucero japonés  Tsukushi , construido en 1879. ^{[9] [10] [B]}

La empresa de construcción naval británica Armstrong Mitchell y su fundador William Armstrong estaban muy interesados ​​en publicitar el Esmeralda , ya que creían que al hacerlo atraerían más pedidos de buques de guerra. Armstrong se jactó ante los medios de comunicación en 1884 de que el Esmeralda era "el crucero más rápido y más poderosamente armado del mundo" y que estaba "casi absolutamente seguro contra los peores efectos de los proyectiles". ^{[2] [13]}

Armstrong creía que el tipo de buque de guerra de crucero protegido, ejemplificado por el Esmeralda , marcaría el fin de la era de los acorazados . Según él, se podrían construir varios cruceros y enviarlos como buques de asalto comerciales , de forma muy similar al buque de guerra de la Armada de los Estados Confederados Alabama durante la Guerra Civil estadounidense , todo por el precio de un acorazado. ^[12] Este argumento reflejaba de cerca la emergente escuela de pensamiento naval de la Jeune École , y los cruceros protegidos como el Esmeralda fueron aclamados por los defensores de la Jeune École como "el acorazado del futuro". ^[14]

Armstrong también señaló con insistencia que era un país amigo como Chile el que compraba el barco, y no uno que pudiera volverse hostil con el Reino Unido. Con este comentario, Armstrong esperaba inducir a la Marina Real a que encargara cruceros protegidos a su compañía para evitar que los vendiera a los enemigos británicos. ^{[2] [13] [12]} Sus comentarios fueron resumidos más tarde en el Record of Valparaiso:

Afortunadamente... había pasado a manos de una nación que probablemente nunca entraría en guerra con Inglaterra, porque no podía concebir un azote más terrible para nuestro comercio que el que podría sufrir en manos de un enemigo. Ningún crucero de la marina británica era lo suficientemente rápido para atraparla ni lo suficientemente fuerte para capturarla. Hemos visto lo que el Alabama podía hacer... ¿qué podíamos esperar de un buque incomparablemente superior como el Esmeralda ? [?] ^[2]

La promoción no terminó con el propio Armstrong. Su compañía añadió un importante artículo en el Times de Londres escrito anónimamente por el arquitecto naval jefe de Armstrong Mitchell, ^{[15] [16]} y el Príncipe de Gales , el futuro rey Eduardo VII , visitó el barco. ^[15]

Estos esfuerzos de marketing resultaron bastante exitosos: un artículo de 1885 en la revista The Steamship decía que "ningún buque de construcción reciente ha atraído mayor atención que el crucero protegido Esmeralda ". ^[17] La ​​atención positiva que generó Esmeralda benefició significativamente a Armstrong Mitchell. Cuando Esmeralda se completó en 1884, Armstrong estaba o pronto estaría construyendo cruceros protegidos para más de una docena de países. ^[13] Nathaniel Barnaby , el Director de Construcción Naval del Almirantazgo británico (el departamento a cargo de la Marina Real Británica) escribiría más tarde que Esmeralda y el tipo de barco que fue pionero "hicieron la fortuna" de la compañía de Armstrong y fue un factor importante en el abandono generalizado de las velas en las armadas del mundo. ^{[15] [18]}

Al otro lado del Atlántico, el Army and Navy Journal publicó una entrevista con un oficial naval estadounidense que expresó su creencia de que el Esmeralda podría mantenerse a flote frente a San Francisco y lanzar proyectiles sobre la ciudad sin correr peligro alguno por parte de las baterías costeras de menor alcance que cubrían el estrecho Golden Gate . "Chile tiene hoy en día el buque de guerra de su tamaño más fino, más rápido y mejor equipado que existe", dijo. "Podría destruir toda nuestra Armada, barco por barco, y nunca ser tocado". ^[19] Esta perspectiva hiperbólica era parte de un esfuerzo mayor para llamar la atención sobre el estado de falta de fondos y equipamiento de la Armada de los Estados Unidos. ^[20]

En el propio Chile, las capacidades del Esmeralda fueron muy esperadas: fue financiado en parte por donaciones públicas y los periódicos del país publicaron largos tratados sobre el poder potencial del crucero. ^[21] El presidente de Chile, Domingo Santa María , dijo que el Esmeralda mantendría a la Armada chilena en una "base respetable". ^[22]

Al igual que el diseño Tsukushi que lo precedió, el Esmeralda montó un armamento pesado y fue construido con acero liviano, una característica posibilitada por el proceso Siemens. ^{[15] [23]} A diferencia del barco anterior, el Esmeralda era mucho más grande y tenía un diseño mucho más apto para navegar, incluido un francobordo que era 5 pies (1,5 m) más alto. ^[15] También fue el crucero más rápido del mundo cuando se completó; tenía un mejor armamento secundario ; podía navegar distancias más largas antes de necesitar más carbón; y tenía una armadura de cubierta que se extendía a lo largo del barco para proteger la maquinaria de propulsión y los cargadores. ^{[15] [24] [25]} El Esmeralda también se comparó favorablemente con la corbeta británica de clase Comus y los cruceros estadounidenses Atlanta y Boston . ^{[26] [27]}

Aun así, el diseño del Esmeralda fue objeto de fuertes críticas por parte del Almirantazgo británico, especialmente en comparación con diseños contemporáneos como su clase Mersey . ^[28] El francobordo del barco chileno era más alto que el diseño anterior de Armstrong, pero todavía estaba a solo 10 pies y 9 pulgadas (3,28 m) de la línea de flotación . También carecía de un doble fondo , una torre de mando fuertemente blindada , ^[C] y cualquier provisión para la dirección de emergencia en caso de que el puesto de dirección principal fuera destruido en batalla. Además, el diseño de los búnkeres de carbón del Esmeralda significaba que si era alcanzado en ciertas áreas clave, el agua podría fluir hacia una gran parte del barco. ^[29] Finalmente, una comparación del Almirantazgo del Esmeralda con el diseño del Mersey encontró que el primero llevaba casi 400 toneladas menos de blindaje. Eso significaba que el blindaje representaba el 3,54 por ciento del desplazamiento total del barco ; la misma cifra para el Mersey era del 12,48 por ciento . ^[28]

Las valoraciones modernas también se han inclinado hacia lo negativo. Casi un siglo después de que se completara el Esmeralda , el historiador naval Nicholas AM Rodger escribió que el diseño del Esmeralda adolecía de una desconexión entre lo que Rendel diseñó para el barco y las misiones que la mayoría de los cruceros pequeños del mundo, incluido el de Chile, asumirían en un conflicto: la protección de su propio comercio marítimo o interrumpir el de un enemigo. ^{[30] [31]} Según Rodger, Rendel le dio al Esmeralda grandes cañones de diez pulgadas (254 mm) y una alta velocidad para que su capitán pudiera elegir un alcance de combate apropiado. Esto teóricamente le dio al crucero la capacidad de destruir los buques de guerra capitales más fuertemente armados y blindados del enemigo, pero los mismos cañones de diez pulgadas eran innecesarios para enfrentarse a cruceros o asaltantes enemigos, especialmente porque el blindaje del Esmeralda le daba un margen de seguridad cuando se enfrentaba a barcos con armas más pequeñas. ^{[32] La colaboradora} de Warship Kathrin Milanovich agregó que la utilidad práctica de los cañones de diez pulgadas del Esmeralda estaba limitada por la construcción liviana del barco, que no proporcionaba una plataforma estable al disparar, y su bajo francobordo, lo que significaba que los cañones podían hundirse en mares agitados. Milanovich también señaló la falta de un doble fondo y el tamaño limitado de los búnkeres de carbón del Esmeralda . ^[33]

A excepción de los diseños que siguieron inmediatamente al Esmeralda (la clase japonesa Naniwa y el italiano Giovanni Bausan ), ningún otro crucero protegido construido por Armstrong montaría jamás un cañón más grande que 8,2 pulgadas (210 mm). ^[34]

El Esmeralda estaba construido completamente de acero y medía en 1890 pies (82 m) de largo entre perpendiculares . Tenía una manga de 13 m (42 pies), un calado medio de 5,6 m (18 pies y 6 pulgadas) y desplazaba 3000 t (2950 toneladas largas ). Estaba diseñado para una tripulación de 296 personas. ^[35]

En cuanto al armamento, la batería principal del Esmeralda estaba originalmente equipada con dos cañones de diez pulgadas (254 mm)/ calibre 30 en dos barbetas individuales , una a proa y otra a popa. ^[35] Estas armas podían apuntarse a ambos lados del barco, elevarse a un ángulo de 12° y deprimirse a 5°. Pesaban 25 toneladas cada una; los proyectiles que disparaban pesaban 450 libras (200 kg) y requerían una carga de pólvora de 230 libras (100 kg). ^[36] Su armamento secundario consistía en seis cañones de 6 pulgadas (152 mm)/calibre 26 en montajes de pivote central Vavasseur individuales ; dos cañones de 6 libras ubicados en las alas del puente; y cinco cañones giratorios Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) ubicados en posiciones elevadas. ^{[37] [35]} El barco también estaba equipado con tres tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (360 mm) , aunque no con ellos . ^[36]

La maquinaria de propulsión consistía en dos máquinas de vapor horizontales compuestas construidas por R y W Hawthorn , que eran alimentadas por cuatro calderas pirotubulares de doble extremo . Las máquinas estaban colocadas en compartimentos separados . En las pruebas de mar del Esmeralda , esta maquinaria demostró ser buena para 6.803 caballos de fuerza indicados (5.070 kW), lo que le permitió alcanzar una velocidad de 18,3 nudos (34 km/h; 21 mph). El barco generalmente transportaba hasta 400 toneladas largas (410 t) de carbón, pero se podía transportar un máximo de 600 toneladas largas (610 t) si era necesario. ^[36] Inusualmente, el barco no estaba equipado con aparejo de vela . ^[6]

Para protegerse, el Esmeralda tenía una cubierta protectora arqueada debajo de la línea de flotación que iba de proa a popa; tenía 1 pulgada (25 mm) de espesor sobre la maquinaria importante y 0,5 pulgadas (13 mm) cerca de los extremos del barco. También tenía corcho montado a lo largo de la línea de flotación con la intención de limitar las inundaciones y aumentar la flotabilidad en caso de penetración de proyectiles, pero la practicidad del corcho era limitada. Los depósitos de carbón del barco también fueron diseñados para ser parte del esquema de protección, pero como no estaban subdivididos, su utilidad en caso de sufrir daños en batalla también era severamente cuestionable. Los cañones principales del barco estaban provistos de escudos de hasta 2 pulgadas (51 mm) de espesor, y la torre de mando estaba provista de una armadura de 1 pulgada, suficiente solo contra rifles. ^{[38] [D]}

Mientras estuvo en servicio en Japón, el Esmeralda fue rebautizado como Izumi y equipado con dos cañones de 6 pulgadas (152 mm)/calibre 40 de tiro rápido (en 1901-02), seis cañones de 4,7 pulgadas (120 mm)/calibre 40 de tiro rápido (en 1899), varios cañones más pequeños y tres tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (460 mm). Estos cambios aligeraron el buque, lo que le permitió desplazarse hasta 2.800 toneladas largas (2.845 t) a pesar de que su maquinaria aún podía alcanzar 6.500 ihp (4.800 kW). ^{[39] [40]}

Armstrong Mitchell colocó la quilla del Esmeralda el 5 de abril de 1881 en Elswick , Newcastle upon Tyne . Le dieron el número de astillero 429. ^{[18] [36]} El casco completo fue botado el 6 de junio de 1883 y el barco se completó el 15 de julio de 1884, lo que supuso un tiempo de construcción de poco más de tres años. ^[36] Si bien el gobierno británico mantuvo su neutralidad mediante la prevención activa de entregas de buques de guerra a los países involucrados en la Guerra del Pacífico, Esmeralda fue terminada después de la conclusión del conflicto y llegó a Chile el 16 de octubre de 1884. ^{[21] [25] [41]} Esmeralda permitió a Chile reclamar la posesión de la armada más poderosa de América, dada la negligencia naval de los Estados Unidos desde el final de su guerra civil : la flota de Chile estaba centrada en Esmeralda , dos acorazados de batería central de clase Almirante Cochrane bien mantenidos de la década de 1870 y dos fragatas blindadas de la década de 1860. Además, podían dotarlos de personal con oficiales y marineros entrenados en el extranjero que estaban bien entrenados y eran altamente disciplinados. ^{[42] [43]}

En abril de 1885, el gobierno chileno envió al barco en un viaje inusual y revelador para mostrar la bandera en Panamá, uniéndose a las grandes potencias de Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos. ^[44] El barco pudo completar el recorrido hacia el norte en 108 horas, o aproximadamente cuatro días y medio, manteniendo una alta velocidad promedio de 12,6 nudos (23,3 km/h; 14,5 mph) durante las primeras cien de esas horas. ^[45] Al menos un historiador ha declarado que se le ordenó al Esmeralda bloquear una anexión de Panamá por parte de los Estados Unidos, que habían enviado marines y varios buques de guerra a la zona, ^[46] pero otro ha argumentado que las diversas fuentes de información sobre el incidente son contradictorias y no necesariamente están de acuerdo con esa interpretación. ^[44] Durante la década de 1880, se informó que el barco fue atracado cada cuatro meses para repintar su fondo para evitar la corrosión. ^[47]

Durante la Guerra Civil chilena de 1891 , Esmeralda y la mayor parte de la Armada chilena apoyaron a los rebeldes congresistas victoriosos sobre la facción rival liderada por el presidente. ^[39] El comandante de Esmeralda , Policarpo Toro, se negó a unirse a los congresistas y, por lo tanto, fue reemplazado por Pedro Martínez. ^[48] En los primeros días de la guerra, Esmeralda navegó hasta el puerto de Talcahuano en busca de dinero y armas. Luego se dirigió más al sur para interceptar la corbeta Abtao y las dos cañoneras torpederas clase Almirante Lynch que venían de Europa a Chile, pero no las encontró. ^[49]

Posteriormente, Esmeralda partió hacia el norte del país para participar junto al resto de la escuadra congresista en el bloqueo y control de los puertos de la zona. El 19 de febrero, durante la fase final de las operaciones navales en el norte, participó en la Batalla de Iquique. Las tropas congresistas, superadas en número, lograron retener ese estratégico puerto con el decisivo apoyo de la escuadra, que bombardeó las posiciones de las tropas presidenciales hasta que capitularon. ^{[50] [51]}

El 12 de marzo, el Esmeralda se enfrentó a una prolongada persecución del vapor Imperial , un escurridizo buque de transporte que tenía reputación de ser el más rápido de la costa, y que en alguna ocasión había logrado llevar refuerzos al norte para la causa presidencial. ^{[52] [53]} El enfrentamiento comenzó en la madrugada de ese día frente a Antofagasta y duró hasta la noche. Aunque el Esmeralda pudo acercarse lo suficiente para disparar al Imperial , el crucero no pudo alcanzar su velocidad máxima debido a las calderas sucias y perdió el rastro del transporte esa noche. ^[54]

Un mes después, el barco escoltó al carguero congresista Itata hacia el norte, a los Estados Unidos, para que pudiera embarcar un cargamento de fusiles. En un intento de ocultar el destino del cargamento, los dos barcos se separaron frente a la costa de México. En lo que se conocería como el incidente del Itata , el carguero fue detenido para defender la neutralidad estadounidense en la guerra civil de Chile, pero escapó. El crucero estadounidense Charleston fue enviado a cazar al carguero, y los medios de comunicación publicaron sus opiniones sobre si el Esmeralda o el Charleston prevalecerían si se tratara de un combate singular. Aunque los dos buques de guerra se encontraron en Acapulco , México, no estalló ninguna violencia. El Itata llegó a Chile sin más incidentes, pero para poner fin a la situación que se estaba intensificando, los congresistas enviaron el carguero de regreso a San Diego con su cargamento intacto. ^[55]

En agosto, el Esmeralda participó en las últimas operaciones navales de la guerra apoyando el desembarco de tropas congresistas en la bahía de Quintero . El 17 navegó cerca de Valparaíso y disparó tres tiros para alertar a los congresistas de su llegada. ^[56] El 21, el Esmeralda con las corbetas O'Higgins y Magallanes se enfrentó a las fuerzas terrestres presidenciales durante la Batalla de Concón desde la desembocadura del río Aconcagua . Sus disparos no mataron a muchos soldados, pero desmoralizaron severamente a las fuerzas presidenciales; Scientific American afirmó que sus obuses "causaron estragos terribles". ^{[57] [58]} Finalmente, el 22, el Esmeralda atacó los fuertes de Viña del Mar junto con el acorazado Almirante Cochrane . ^[59]

Después de la Guerra Civil chilena, la Armada chilena consideró brevemente modernizar el Esmeralda en marzo de 1894 en medio de la rápida escalada de la carrera armamentista naval argentino-chilena . Estos esfuerzos llegaron tan lejos como para pedirle a Armstrong que proporcionara planes para actualizar las armas del barco, reemplazar su maquinaria de propulsión, agregar superestructura y más. Sin embargo, en noviembre de 1894 vendieron el barco a la Armada Imperial Japonesa , probablemente en un esfuerzo por recaudar fondos para un nuevo crucero blindado . ^{[39] [60] [E]} Japón acordó comprar el Esmeralda por ¥3,3  millones, utilizando aproximadamente un tercio de los fondos que el Gabinete y el Parlamento japoneses habían destinado originalmente para la compra de tres buques de guerra argentinos. ^[61]

La venta se complicó por el deseo del gobierno chileno de permanecer neutral en la Primera Guerra Sino-Japonesa en curso . Para evitar esto, los chilenos indujeron al gobierno ecuatoriano a actuar en secreto como intermediario al supuestamente enviar una suma considerable de dinero a Luis Cordero Crespo , el presidente del país. ^{[62] [63]} Bajo este plan, negociado por Flint & Co. de Charles Ranlett Flint , ^[64] Esmeralda sería vendida a Ecuador. Su armada tomaría posesión formal del barco, luego lo entregaría a los marineros japoneses en territorio ecuatoriano. Esto haría formalmente a Ecuador, no a Chile, el vendedor. ^[39]

Cuando se ejecutó este plan, hubo algunas especulaciones en los medios de comunicación estadounidenses de que el Esmeralda permanecería con la Armada ecuatoriana para un posible uso contra la Armada peruana. ^{[63] [64] [65]} El crucero fue entregado a los japoneses cerca de las Islas Galápagos como estaba planeado. ^[39] Este arreglo más tarde se conocería como el "Asunto Esmeralda", y cuando los arreglos secretos se hicieron públicos, los opositores políticos de Cordero se aprovecharon de ellos para lanzar la exitosa Revolución Liberal . ^[63]

Aunque los japoneses compraron el Esmeralda con la intención de usarlo en la Primera Guerra Sino-Japonesa, el crucero llegó a Japón en febrero de 1895, demasiado tarde para asumir un papel activo en el conflicto. ^{[39] [66]} La Armada japonesa renombró al crucero Izumi y lo empleó en la invasión de posguerra de Taiwán más tarde ese año. ^[67] En 1899, los japoneses reemplazaron el armamento secundario del barco con cañones de 4,7 pulgadas de disparo rápido y quitaron las cotas de combate del barco para mejorar su estabilidad . Dos años más tarde, los cañones de diez pulgadas del Izumi fueron eliminados a favor de armas de 6 pulgadas de disparo rápido. ^[39] Entre las modificaciones, permaneció en servicio activo con el escuadrón naval permanente y participó en lo que la Oficina de Inteligencia Naval de los EE. UU. llamó "con mucho el ejercicio de entrenamiento naval más completo" jamás realizado por Japón hasta ese momento. El ejercicio involucró a una gran parte de la Armada japonesa; En diferentes partes de la misma, Izumi fue asignado a un escuadrón de bloqueo de agua verde y a una flota de ataque de agua azul . ^[68]

Japón y su armada entraron en guerra nuevamente en 1904, esta vez contra Rusia . En diciembre de ese año, el Izumi fue desplegado en una línea de patrulla al sur de la bahía de Dalian después de que el crucero japonés Akashi chocara contra una mina . Más tarde ese mes, el Izumi fue enviado de regreso a Japón para reparaciones menores para que estuviera en condiciones de combatir contra la Flota del Báltico rusa que se acercaba . Cuando los japoneses desplegaron sus barcos para lo que más tarde se conocería como la Batalla de Tsushima , una victoria japonesa decisiva, el Izumi fue uno de los cuatro cruceros que formaron la Sexta División dentro del Tercer Escuadrón. Estos grupos estaban bajo los mandos del contralmirante Tōgō Masamichi y el vicealmirante Kataoka Shichirō , respectivamente. ^[69]

El estrecho de Tsushima está situado entre la actual Corea del Sur (arriba a la izquierda) y Japón (abajo a la derecha).

El papel asignado al Izumi antes de la batalla era apoyar a una línea de cruceros auxiliares estacionados en el estrecho de Tsushima . Estos barcos estaban encargados de detectar a la flota rusa para que su contraparte japonesa pudiera moverse a posición para atacar. Esta línea fue descrita más tarde por el historiador Julian Corbett como "mal cubierta", y el Izumi agravó el problema al estar a 8-9 millas (13-14 km) fuera de posición en la mañana de la batalla (27 de mayo de 1905). Además, tuvo problemas para encontrar a los rusos después de investigar informes de detección erróneamente ubicados enviados por radio por el auxiliar Shinano Maru a las 4:45 am. ^[70]

Alrededor de las 6:30 o 6:40 am, el Izumi finalmente hizo contacto visual con la flota rusa enemiga; fue el primer buque de guerra en hacerlo. Corrigiendo el error de localización anterior, el Izumi siguió a los rusos durante varias horas, identificando correctamente al buque insignia ruso líder como un crucero de la clase Izumrud , e informó de sus movimientos a la flota japonesa principal. ^{[71] [ 72] [73]} El Izumi también advirtió a un barco hospital del ejército y a un transporte de tropas en la zona antes de que fueran capturados por los rusos. ^[74]

Cuando las dos flotas se acercaban para la batalla, el Izumi se vio obligado a dar la vuelta debido al intenso fuego alrededor de la 1:50 p. m.; el cambio de rumbo le permitió cortar el paso a dos de los barcos hospitales de la flota rusa, que luego fueron capturados por dos de los cruceros auxiliares japoneses. ^[75] Más tarde en la batalla, cuando la línea de batalla principal japonesa había "cruzado la T" de la flota rusa y la había obligado a dar la vuelta, el Izumi y varios otros barcos más ligeros de los escuadrones japoneses quedaron atrapados en las proximidades de los pesados ​​barcos rusos. El Izumi escapó con daños mínimos, en parte debido a la intervención de los acorazados japoneses del Segundo Escuadrón. ^[76]

Después de la victoria japonesa, Izumi y el resto de la Sexta División fueron desplegados para apoyar la invasión de Sakhalin escoltando los barcos de transporte del ejército. ^[77]

Poco después de la conclusión de la guerra en septiembre de 1905, el Japan Weekly Mail describió al viejo Izumi como "obsoleto" y "apta sólo para tareas no bélicas". ^[78] En cambio, se utilizó para tareas auxiliares durante varios años. ^[71] Por ejemplo, el mismo periódico informó en febrero de 1906 que el barco transportaría al ex primer ministro de Japón y primer general residente japonés en Corea, Itō Hirobumi , a su puesto. ^[79] El 1 de abril de 1912, el Izumi fue eliminado de la lista de la marina de Japón. ^{[71] [80]} Más tarde se vendió para desguace en Yokosuka por ¥90,975 . ^[81]

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