Pete Brock

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Peter Elbert Brock (nacido en noviembre de 1936) es un diseñador de automóviles y remolques, autor y fotoperiodista estadounidense , mejor conocido por su trabajo en el Shelby Daytona Cobra Coupe y el Corvette Sting Ray .

Peter Elbert Brock (llamado Elbert en honor a su abuelo EJ Hall, codiseñador del motor Liberty L-12 y cofundador de Hall-Scott Motor Car Company) creció principalmente en la zona de Sausalito , en el norte de California . Cuando tenía 16 años, ahorró para comprar un MG de 1949 en la parte trasera del taller en el que trabajaba. Además del trabajo que Brock hizo en el coche, lo pintó de blanco para que la decoración del coche coincidiera con los colores de las carreras internacionales de Estados Unidos, azul y blanco.

Brock tuvo su primer contacto con las carreras profesionales cuando asistió a su primera carrera en Pebble Beach, California, en 1951, fotografiando autos y conductores, incluido Phil Hill en la carrera de 1952, pero aún era demasiado joven para obtener una licencia de conductor de carreras, ya que el requisito de edad mínima de la SCCA era 21 en ese momento.

Poco después, su familia se mudó a Menlo Park . Comenzó a buscar algo más rápido que su MG y encontró un Ford convertible de 1946 a medio terminar en un lote de autos usados . Comenzó con la personalización del Ford, que incluía convertir la decoración en el esquema de carreras estadounidense blanco y azul (automóvil blanco con dos franjas azules en el centro). Mientras todavía estaba en la escuela secundaria, ganó el concurso Oakland Roadster con el automóvil, para entonces conocido como "el Fordillac" debido al motor Cadillac que Brock había instalado. Brock ganó el concurso nuevamente con el automóvil en 1956, meses antes de dejar California para General Motors en Detroit .

Al graduarse de la escuela secundaria , se inscribió en la Universidad de Stanford en el departamento de ingeniería. Posteriormente abandonó los estudios, después de haber conducido hasta Los Ángeles para inscribirse en lo que entonces se llamaba Art Center School , más tarde conocido como Art Center College of Design en Pasadena, California. Cuando el oficial de admisiones le pidió su carpeta de trabajos, no había traído ningún dibujo consigo, así que en su lugar regresó a su coche, hizo algunos dibujos de coches deportivos en su carpeta de tres anillos , regresó a la oficina de admisiones y presentó su "carpeta de trabajos", y fue admitido.

A los 19 años, mientras todavía asistía a la Art Center School, Brock se convirtió en uno de los diseñadores más jóvenes contratados por el departamento de diseño de GM Styling de General Motors . En noviembre de 1957, Brock dibujó el boceto que el vicepresidente de diseño de GM, Bill Mitchell, eligió para convertirse en el diseño del Corvette de segunda generación (C2) , el Corvette Stingray . Como GM se había comprometido a no participar en carreras (conocida como la prohibición de la AMA), Brock trabajó con Mitchell en 1957 en un estudio de diseño secreto, creando el prototipo del corredor Sting Ray. El auto de producción pasó a llamarse Stingray ^[1] y se lanzó en 1963 con una ventana trasera dividida, casi 4 años después de que Brock dejara GM.

En 1959, cuando ya había cumplido 21 años, lo que le permitió a Brock obtener su licencia de carreras SCCA, Brock dejó GM para regresar a California y convertirse en piloto de carreras. En Detroit había estado trabajando en un Cooper de mediados de la década de 1950 que había corrido en Le Mans . Al regresar a California con el Cooper, comenzó a trabajar para Max Balchowsky en el taller Max's Hollywood Motors durante el día y trabajaba en su auto de carreras por la noche. En 1961, Carroll Shelby y Paul O'Shea se reunieron en Riverside Raceway para discutir la apertura de una escuela de conductores. Cuando Shelby y O'Shea tuvieron un desacuerdo sobre quién trabajaría para quién, O'Shea se fue. Shelby contrató a Brock como su primer empleado remunerado, dirigiendo la Carroll Shelby School of High Performance Driving. ^[2] Brock trabajó en Shelby American hasta el final de la temporada de 1965 en la marca Shelby American, creando los logotipos, la mercancía, los anuncios y las decoraciones de los automóviles. Diseñó los componentes Shelby del Shelby Mustang GT350 ^[2] y diseñó coches de carreras para Shelby como el Lang Cooper, el Nethercutt Mirage, el De Tomaso P70 y los cupés Shelby Daytona Cobra que ganaron el Campeonato Mundial FIA GT en 1965.

En diciembre de 1965, Brock fundó su propia empresa de diseño y equipo de carreras de coches, Brock Racing Enterprises (BRE) ^[3] , que trabajaba con Hino , Toyota y Datsun . Los coches GT que Brock diseñó para los clientes de BRE incluían el Hino Samurai, el Toyota JP6 y el Triumph TR-250K. Brock siguió compitiendo, ahora conduciendo su propio Lotus 11 MKII y viajes pagados con un TVR y un Mercury en la serie NASCAR .

Brock comenzó el desarrollo de rendimiento en el Hino 900, que luego evolucionó hasta convertirse en su Hino 1300 Contessa. Cuando Toyota adquirió Hino, Brock diseñó para ellos el prototipo JP6. En 1968, Toyota contrató a Brock para que le diera a BRE dos Toyota 2000GT para su uso en las carreras de SCCA, pero cuando Toyota en cambio le dio los autos a Carroll Shelby, Brock se acercó a Datsun. BRE se convirtió en el equipo de carreras de fábrica de Datsun de la costa oeste y compitió en 1969 en la clase DP de SCCA con los roadsters Datsun 2000, en 1970 y 1971 en la clase CP con los 240Z (Campeones nacionales de SCCA '70-'71) y en 1971-72 en las carreras de la Serie Trans-Am 2.5 con los Datsun 510 ^[3] (Campeones nacionales '71-'72). El equipo de carreras se disolvió al final de la temporada de 1972 cuando Brock pasó al ala delta .

Al final de la temporada de carreras de 1972, Brock había esbozado lo que se convirtió en el Corvette Sting Ray de 1963, había diseñado el Daytona Cobra Coupe del Campeonato Mundial de GT de la FIA, había fundado BRE y había ganado cuatro Campeonatos Nacionales de SCCA para Nissan con los BRE Datsun 240Z y 510. Más que una vida de logros para la mayoría, Brock no había terminado ni por asomo. En 1972, mientras conducía por una obra en construcción, vio a gente volando desde altos terraplenes de arena, colgando de cometas hechas precariamente con plástico Visqueen unido con cinta adhesiva a palos de bambú. Se detuvo y un volador sin aliento le ofreció su cometa para que la probara.

Brock quedó enganchado. Volvió a su taller de BRE y fabricó un conjunto de piezas de alta calidad para construir cometas. Volvió a los bancos de arena y se los mostró a los pilotos. Quedaron impresionados y preguntaron el precio. Cuando Brock dijo 5 dólares, la respuesta fue: “¡5 dólares! ¡Qué estafa!”.

Brock no se dejó intimidar. Al final de la temporada de carreras, cerró BRE y fundó Ultralight Products Inc (UP) para construir alas delta como él pensaba que debían ser. Como había hecho con BRE, Brock reunió a un talentoso grupo de empleados que desarrollaron alas delta de última generación y lideraron la industria en mejoras de seguridad. Brock convirtió a UP en la empresa de ala delta más grande del mundo y desarrolló el deporte de la competición de ala delta de larga distancia. El equipo de competición de vuelo de UP ganó 7 de los 8 campeonatos mundiales. A fines de los 80, Brock dejó la empresa, alegando insatisfacción con las leyes de responsabilidad, y regresó a la industria automotriz.

Durante esos años, Brock contrató a un joven Roy Haggard, quien fue incluido en el Salón de la Fama de Rogallo en 2009. Haggard comparte: “Pete trajo al ala delta lo que siempre trae… estilo, audacia, empuje, compromiso, combinados hasta formar un camino suavemente pavimentado hacia la excelencia”.

Brock fue incluido en el Salón de la Fama de Rogallo en 2024.

Brock se convirtió en instructor en su alma mater, Art Center College of Design en Pasadena, California, después de dejar el mundo del ala delta. Enseñó historia y aerodinámica automotriz. A principios de la década de 1990, escribió el libro definitivo sobre la historia de los Daytona Cobra Coupes campeones del mundo, autos que diseñó originalmente en 1963. El libro fue tan respetado en la industria que varios medios de comunicación del sector automotriz se comunicaron con él para solicitarle que cubriera la industria de las carreras automovilísticas para ellos.

En 1999 finalmente cedió, dejó su puesto de profesor en el Art Center y se convirtió en un fotoperiodista del sector automovilístico respetado a nivel mundial. Durante más de 20 años, Brock, acompañado por su esposa Gayle, una fotógrafa de talla mundial por derecho propio, cubrió carreras de resistencia para revistas del sector automovilístico como Racer, Car & Driver, MotorTrend, Autoweek, Auto Aficionado, Classic Motorsports, Grassroots Motorsports, Excellence, Bimmer, Roundel, Sports Car Illustrated y la revista Corvette.

En 2013, el 50 aniversario del Corvette de ventanilla dividida de 1963, Brock escribió el libro: Corvette Sting Ray: Genesis of an American Icon sobre el desarrollo del Corvette de 1963, en el que comparte su visión desde dentro de cómo surgió este icónico automóvil. El libro ganó el prestigioso premio al mejor libro del año de Motor Press Guild y el aún más codiciado premio Dean Batchelor. ^[2]

En 2018, Brock compartió los detalles de los autos que diseñó mientras estaba en Shelby American en el libro: The Road to Modena: Origins and History of the Shelby-DeTomaso P70 Can-Am Sports Racer. Brock compartió las diferentes técnicas de diseño utilizadas en los EE. UU., que empleó mientras construía el Champion Daytona Cobra Coupe, en comparación con la forma italiana de diseñar y construir autos que aprendió mientras trabajaba en Italia construyendo el Shelby DeTomaso P70, un esfuerzo conjunto de Carroll Shelby y Alejandro de Tomaso en 1964. Brock comparte su amor y admiración por el artesano italiano con el que trabajó y afirma: "Trabajando con los italianos, ahora entendí por qué los autos italianos tienen un diseño tan hermoso y fluido". El libro de Brock recibió el Premio de Oro al Mejor Patrimonio Automotriz otorgado por la Asociación del Patrimonio Automotriz.

Brock, que siempre ha estado diseñando, en 1999 trabajó con Hi-Tech, una empresa que fabrica automóviles en Port Elizabeth ( Sudáfrica), para crear una versión moderna del Daytona Cobra Coupe, llamada Brock Coupe . Se fabricaron más de 150 Brock Coupe en Sudáfrica y fueron vendidos por Superformance, LLC . Hasta el día de hoy, Brock posee y conduce su propio Superformance Brock Coupe (chasis n.° 0073), pintado en Amulet Red con una media carrocería en Wimbledon White.

Brock ahora vive en Henderson, Nevada, en el área del Valle de Las Vegas, con su esposa Gayle. ^[4]

Brock sigue activo en la industria automotriz , dando presentaciones sobre la historia del automóvil, escribiendo artículos y editoriales, juzgando exhibiciones de autos y diseñando nuevos automóviles utilizando sus técnicas originales de diseño con modelos de arcilla. En 2008, Brock diseñó un remolque para automóvil liviano y aerodinámico llamado Aerovault, hecho de aluminio y materiales compuestos, empleando sus exitosos efectos aerodinámicos con autos de carrera, incluida una parte inferior completamente revestida.

Al ver la necesidad de un remolque de este tipo en la industria más allá de su propio uso, la esposa de Brock, Gayle, fundó Aerovault LLC y se encarga de la gestión diaria de la empresa, incluida la fabricación, el marketing y las ventas. Gayle también dirige la operación BRE original de Brock, que ahora se centra en ofrecer recuerdos de los años 60 y 70, y piezas y accesorios de posventa para réplicas de los modelos Datsun 510 y 240Z y Daytona Cobra Coupe.

En 2010, la Sociedad Internacional para la Preservación de Vehículos le otorgó a Brock el Premio a la trayectoria en los medios automotrices internacionales. ^[5]

Más tarde ese mismo año, el Art Center College of Design le otorgó a Brock su premio a la trayectoria por "logros sobresalientes en los campos del diseño automotriz, la tecnología, la innovación, los deportes de motor y el periodismo". ^[6]

En 2012, BRE recibió un reconocimiento de la ciudad de Henderson por "sus contribuciones a la industria automotriz y en agradecimiento por su apoyo a la comunidad".

En 2013, Brock recibió el premio Phil Hill del Road Racing Drivers Club (RRDC). El RRDC otorga el premio Phil Hill por su destacado servicio a las carreras de carretera. Brock recibió el premio en el Daytona Speedway de manos de Bobby Rahal . ^[7]

En 2016, Brock recibió el Premio Espíritu de Competición del Museo del Automóvil de la Fundación Simeone. ^[8]

En 2017, Brock fue incluido en el Salón de la Fama del Sports Car Club of America. ^[9]

En 2022, Brock fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Motor. ^[10]

En 2022, Brock fue elegido por un grupo mundial de sus pares (diseñadores) para recibir el premio Eyes On Design Lifetime Achievement Award por diseño.

Más tarde, en 2022, Brock recibió el premio Master of Motorsports del American Speed ​​Festival ^[11].

En 2024, Brock fue incluido en el Salón de la Fama de Rogallo por su trabajo innovador en el campo del ala delta.

Han aparecido artículos sobre la carrera de Brock en las revistas Classic Motorsports , Automobile, ^[12] Road & Track, MotorTrend Classic, ^[12] Grassroots Motorsports y Car & Driver.

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• Empresas de carreras Brock