Brochfael ap Meurig

Brochfael ap Meurig ^[a] (gobernó c.  872  - c.  910 ) fue rey de Gwent en el sureste de Gales . Gobernó junto con su hermano, Ffernfael ap Meurig . Gwent y Glywysing , el territorio vecino al oeste, fueron gobernados como un solo reino en algunos períodos; en otras ocasiones estaban separados y el rey de Glywysing tenía el estatus más alto. El padre de Brochfael, Meurig ab Arthfael , gobernó ambos territorios con el título de Rey de Glywysing, pero Brochfael y Ffernfael solo eran reyes de Gwent, y tenían un estatus inferior al de su primo Hywel ap Rhys , Rey de Glywysing.

El reino anglosajón de Mercia reclamó el dominio sobre la mayor parte de Gales, pero a finales de la década de 880 Brochfael, Ffernfael y Hywel se sometieron voluntariamente a Alfredo el Grande , rey de Wessex , para obtener protección contra la opresión de Æthelred, señor de Mercia . Sobreviven varias cartas de Brochfael , principalmente concesiones al obispo Cyfeilliog y acuerdos de las disputas de Brochfael con el obispo. Brochfael fue el último de su linaje y fue sucedido por el hijo de Hywel, Owain ap Hywel .

Los límites y los nombres de los reinos galeses variaron con el tiempo en el período medieval temprano. ^[8] En el siglo VII, el sureste de Gales era un solo reino llamado Gwent , pero en el siglo IX se había dividido entre Glywysing (más tarde Morgannwg y Glamorgan ^[8] ) en el oeste y Gwent en el este, y el rey de Glywysing tenía el estatus más alto. ^[9] Desde principios del siglo IX, Mercia , el reino anglosajón en la frontera oriental de Gales, reclamó la hegemonía sobre la mayor parte de Gales. ^[10]

En 878, el rey Alfredo el Grande de Wessex derrotó a los vikingos en la batalla de Edington y, casi al mismo tiempo, el rey Ceolwulf de Mercia derrotó y mató a Rhodri Mawr (Rhodri el Grande), el poderoso rey del reino de Gwynedd, en el norte de Gales . Los hijos de Rhodri pronto recuperaron el poder de su padre. En 881 derrotaron al sucesor de Ceolwulf como gobernante de Mercia, Æthelred, señor de los mercianos , en la batalla de Conwy . Esta victoria fue descrita en los anales galeses como "la venganza de Dios por Rhodri". ^[11]

Brochfael accedió al trono de Gwent alrededor de 872. ^[12] Él y su hermano Ffernfael ap Meurig eran hijos de Meurig ab Arthfael . Los historiadores de Gales no se ponen de acuerdo sobre la fecha de la muerte de Meurig ab Arthfael. Thomas Charles-Edwards cree que puede ser el Meurig cuya muerte está registrada en los Annales Cambriae en 849, ^[13] pero Wendy Davies sostiene que 874 es más probable y fecha su reinado como c.  848  - c.  874 o c.  850  - c.  870. ^[14 ]

En el Gales medieval temprano, era común que los hermanos compartieran el reinado, ^[15] y en su Vida del rey Alfredo , escrita en 893, el monje galés Asser describe a Brochfael y Ffernfael como reyes de Gwent. ^[16] Ambos aparecen en el Libro de Llandaff del siglo XII como testigos de cartas junto con su padre, pero Ffernfael no tiene ninguna carta propia sobreviviente, mientras que varias muestran a Brochfael como otorgante real y testigo, por lo que Ffernfael puede haber estado subordinado a Brochfael. ^[17]

Brochfael y Ffernfael eran reyes conjuntos de Gwent, y su primo Hywel ap Rhys era rey de Glywysing. ^[18] La realeza de Glywysing tenía un estatus superior, y Hywel era probablemente un rey supremo que permitía a sus primos gobernar Gwent. Otorgó más concesiones en Gwent que en Glywysing, mientras que las concesiones de Brochfael se limitaban a Gwent. En la generación anterior, Davies (seguido por Charles-Edwards) afirma que el padre de Brochfael, Meurig ab Arthfael, otorgó concesiones en ambos territorios, y que los gobernó a ambos como rey de Glywysing. ^[19] El historiador Patrick Sims-Williams discrepa, argumentando que las cartas que colocaban a Meurig en Glywysing fueron falsificadas, y que no tenía poder fuera de Gwent. ^[20]

La derrota de Ethelred en la batalla de Conwy en 881 puso fin a la dominación mercia del norte y oeste de Gales, pero intentó mantener violentamente su dominio sobre el sureste. Alfredo el Grande, rey de los sajones occidentales, se convirtió en el competidor de Mercia por la lealtad de los reyes galeses del sureste, y la opresión de Ethelred los llevó a someterse voluntariamente a Alfredo y buscar su protección. El propio Ethelred pronto siguió su ejemplo y abandonó el intento de mantener su independencia y se sometió al rey sajón occidental. ^[21]

En su Vida del rey Alfredo , Asser incluyó a Brochfael entre los reyes galeses que se sometieron al rey Alfredo:

En esa época [finales de la década de 880], y durante un tiempo considerable antes de esa fecha, todos los distritos de la derecha [sur] de Gales pertenecían al rey Alfredo, y todavía lo hacen. Es decir, Hyfaidd , con todos los habitantes del reino de Dyfed , impulsados ​​por el poder de los seis hijos de Rhodri [Mawr] , se habían sometido al señorío real del rey Alfredo. Del mismo modo, Hywel ap Rhys (el rey de Glywysing) y Brochfael y Ffernfael (hijos de Meurig y reyes de Gwent), impulsados ​​por el poder y la conducta tiránica del ealdorman Æthelred y los mercios, solicitaron al rey Alfredo por su propia cuenta, para obtener el señorío y la protección de él frente a sus enemigos. ^[22]

Las cartas del Libro de Llandaff muestran a Brochfael en sus primeros años como testigo de las cartas de su padre y, más tarde, haciendo concesiones como rey. Alrededor de 868, el rey Meurig entregó la iglesia de Tryleg y se la devolvió al obispo Cerennyr en presencia de Brochfael y Ffernfael. ^[23] Al igual que otros reyes galeses, Brochfael tenía grandes propiedades territoriales y realizó varias concesiones al obispo Cyfeilliog de tierras y derechos de pesca en la costa del estuario del Severn . ^[24] Las concesiones a Cyfeilliog entre las décadas de 890 y 920 fueron todas de tierras en Gwent, y Brochfael fue el principal otorgante. ^[25]

Las cartas también registran las disputas de Brochfael con Cyfeilliog . Un desacuerdo se refería a una iglesia con tres modii (alrededor de 120 acres o 50 hectáreas) de tierra que Brochfael le dio a su hija, descrita como "una virgen santa", para apoyarla en su vida religiosa. Cuando ella murió alrededor de 910, Brochfael intentó recuperar su donación, pero Cyfeilliog reclamó la propiedad y la sentencia se dictó a su favor y fue aprobada por Brochfael . El historiador Lester Little comenta que este episodio vio a Brochfael "de un humor relativamente dócil". Antes, alrededor de 905, hubo un desacuerdo entre la familia (casa) de Brochfael y la de Cyfeilliog . Brochfael insultó a Cyfeilliog , quien amenazó con excomulgarlo a él y a su familia. Una vez más, Brochfael se retractó y se disculpó. Cyfeilliog recibió un "precio de insulto" en puro auro (en oro puro) equivalente al valor de su rostro, a lo largo y a lo ancho. Brochfael no pudo pagar en oro y, en su lugar, pagó con seis modii (aproximadamente 240 acres o 100 hectáreas) de tierra en Llanfihangel . ^[26]

Brochfael murió a principios del siglo X, pero se desconoce la fecha exacta. Davies fecha el final de su reinado en torno al  año 910 , ^[12] y Charles-Edwards cree que Glywysing y Gwent probablemente fueron gobernados como un solo reino por el hijo de Hywel, Owain ap Hywel, en 918. ^[27] El manuscrito D de la Crónica anglosajona , en una sección probablemente compilada en la década de 1050, afirma que en 927, Owain, rey del pueblo de Gwent, fue uno de los gobernantes británicos que se sometieron a Æthelstan , rey de Inglaterra. ^[28] Davies afirma que la línea real descendiente de Meurig terminó con Brochfael. ^{[29] [b]}