Masacre de Katyn

Masacre de Katyn
Parte de las consecuencias de la invasión soviética de Polonia (durante la Segunda Guerra Mundial ) y las represiones soviéticas de los polacos.
Fosa común de oficiales polacos en el bosque de Katyn, exhumada por Alemania en 1943
Ubicación	Las prisiones de Katyn , Kalinin y Kharkiv en la Unión Soviética
Coordenadas	54°46′20″N 31°47′24″E / 54.77222, -31.79000
Fecha	Abril-mayo de 1940
Objetivo	Polacos ( oficiales militares , intelectuales y prisioneros de guerra )
Tipo de ataque	Crimen de guerra , decapitación , masacre
Fallecidos	21.857 [1]
Autor	NKVD
Motivo	Sentimiento antipolaco Destrucción del liderazgo y la intelectualidad polacos Rusificación y sovietización

La masacre de Katyn ^[a] fue una serie de ejecuciones masivas de casi 22.000 oficiales militares y policiales polacos , guardias fronterizos y prisioneros de guerra de la intelectualidad llevadas a cabo por la Unión Soviética , específicamente la NKVD (la policía secreta soviética), por orden de Stalin en abril y mayo de 1940. Aunque los asesinatos también ocurrieron en las prisiones de la NKVD de Kalinin y Járkov y en otros lugares, la masacre recibe su nombre del bosque de Katyn , donde algunas de las fosas comunes fueron descubiertas por primera vez por las fuerzas nazis alemanas en 1943. ^[2]

La masacre está calificada como crimen contra la humanidad , ^[3] crimen contra la paz , ^[3] crimen de guerra ^{[3] [4]} y crimen comunista ^[5] y según una resolución del parlamento polaco o Sejm , lleva las características de un genocidio . ^[6]

La orden de ejecutar a los miembros cautivos del cuerpo de oficiales polacos fue emitida en secreto por el Politburó soviético dirigido por Iósif Stalin . ^[7] Del total de muertos, unos 8.000 eran oficiales encarcelados durante la invasión soviética de Polonia en 1939 , otros 6.000 eran oficiales de policía y los 8.000 restantes eran intelectuales polacos que los soviéticos consideraban « agentes de inteligencia y gendarmes , espías y saboteadores, antiguos terratenientes, dueños de fábricas y funcionarios». ^[8] La clase de oficiales del ejército polaco era representativa del estado polaco multiétnico; entre los asesinados había polacos, ucranianos , bielorrusos y entre 700 y 900 judíos polacos . ^[9]

El gobierno de la Alemania nazi anunció el descubrimiento de fosas comunes en el bosque de Katyn en abril de 1943. ^[10] Stalin rompió relaciones diplomáticas con el gobierno polaco en el exilio con sede en Londres cuando solicitó una investigación por parte del Comité Internacional de la Cruz Roja . ^[11] Después de la ofensiva del Vístula-Oder , donde las fosas comunes cayeron bajo control soviético, la Unión Soviética afirmó que los nazis habían asesinado a las víctimas, y continuó negando la responsabilidad por las masacres hasta 1990, cuando reconoció y condenó oficialmente los asesinatos de la NKVD, así como el encubrimiento posterior por parte del gobierno soviético .

Una investigación realizada por la oficina de los fiscales generales de la Unión Soviética (1990-1991) y la Federación Rusa (1991-2004) confirmó la responsabilidad soviética en las masacres, pero se negó a clasificar esta acción como un crimen de guerra o como un acto de asesinato en masa. La investigación se cerró con el argumento de que los perpetradores estaban muertos y, dado que el gobierno ruso no clasificaría a los muertos como víctimas de la Gran Purga , la rehabilitación póstuma formal se consideró inaplicable. En noviembre de 2010, con la esperanza de mejorar las relaciones con Polonia, la Duma Estatal rusa aprobó una declaración condenando a Stalin y otros funcionarios soviéticos por ordenar la masacre. En 2021, el Ministerio de Cultura ruso rebajó la categoría del complejo conmemorativo de Katyn en su Registro de Sitios de Patrimonio Cultural de un lugar de importancia federal a uno de importancia regional únicamente. ^[12]

El 1 de septiembre de 1939, la Alemania nazi comenzó a invadir Polonia . En consecuencia, Gran Bretaña y Francia, cumpliendo los tratados de alianza anglo-polacos ^[13] y franco-polacos , declararon la guerra a Alemania. ^[14] A pesar de estas declaraciones de guerra, las dos naciones llevaron a cabo una actividad militar mínima durante lo que se conoció como la Guerra de la Falsedad . ^[15]

La invasión soviética de Polonia comenzó el 17 de septiembre, de acuerdo con el Pacto Mólotov-Ribbentrop . El Ejército Rojo avanzó rápidamente y encontró poca resistencia, ^[16] ya que las fuerzas polacas que los enfrentaban tenían órdenes de no enfrentarse a los soviéticos. Entre 250.000 ^{[8] [17]} y 454.700 ^[18] soldados y policías polacos fueron capturados e internados por las autoridades soviéticas. La mayoría fueron liberados o escaparon rápidamente, pero 125.000 fueron encarcelados en campos dirigidos por la NKVD . ^[8] De estos, 42.400 soldados, en su mayoría de etnia ucraniana y bielorrusa que servían en el ejército polaco, que vivían en los territorios de Polonia anexados por la Unión Soviética , fueron liberados en octubre. ^{[17] [19] [20]} Los 43.000 soldados nacidos en el oeste de Polonia, entonces bajo control nazi, fueron transferidos a los alemanes; A su vez, los soviéticos recibieron 13.575 prisioneros polacos de los alemanes. ^{[17] [20]}

Durante este período también se produjeron represiones soviéticas contra ciudadanos polacos . Como el sistema de reclutamiento de Polonia exigía que todos los graduados universitarios no exentos se convirtieran en oficiales de reserva militares, ^[21] la NKVD pudo capturar a una parte importante de la clase educada polaca como prisioneros de guerra. Según estimaciones del Instituto de la Memoria Nacional (IPN), aproximadamente 320.000 ciudadanos polacos fueron deportados a la Unión Soviética (esta cifra es cuestionada por otros historiadores, que se aferran a estimaciones más antiguas de entre 700.000 y 1.000.000). ^{[22] [23]} El IPN estima que el número de ciudadanos polacos que murieron bajo el régimen soviético durante la Segunda Guerra Mundial fue de 150.000 (una revisión de las estimaciones anteriores de hasta 500.000). ^{[22] [23]} Del grupo de 12.000 polacos enviados al campo de Dalstroy (cerca de Kolymá ) en 1940-1941, en su mayoría prisioneros de guerra, solo sobrevivieron 583 hombres; fueron liberados en 1942 para unirse a las Fuerzas Armadas polacas en el Este . ^[24] Según Tadeusz Piotrowski , "durante la guerra y después de 1944, 570.387 ciudadanos polacos habían sido sometidos a alguna forma de represión política soviética ". ^[25] Ya el 19 de septiembre, el jefe de la NKVD, Lavrentiy Beria , ordenó a la policía secreta crear la Administración Principal para Asuntos de Prisioneros de Guerra e Internados para gestionar a los prisioneros polacos. La NKVD tomó la custodia de los prisioneros polacos del Ejército Rojo y procedió a organizar una red de centros de recepción y campos de tránsito, y a organizar el transporte ferroviario a los campos de prisioneros de guerra en la URSS occidental. Los campos más grandes estaban en Kozelsk ( Monasterio de Optina ), Ostashkov ( Isla Stolobny en el lago Seliger cerca de Ostashkov) y Starobilsk . Otros campos estaban en Jukhnovo (estación de tren Babynino ), Yuzhe (Talitsy), estación de tren Tyotkino (a 90 kilómetros de Putyvl ), Kozelshchyna , Oranki, Vologda (estación de tren Zaonikeevo ) y Gryazovets . ^[26]

Kozelsk y Starobelsk se usaban principalmente para oficiales militares, mientras que Ostashkov se usaba principalmente para el escultismo polaco , gendarmes , oficiales de policía y funcionarios de prisiones. ^[27] Algunos prisioneros eran miembros de otros grupos de la intelectualidad polaca, como sacerdotes, terratenientes y personal de la ley. ^[27] La ​​distribución aproximada de los hombres en los campos era la siguiente: Kozelsk, 5000; Ostashkov, 6570; y Starobelsk, 4000. En total eran 15 570 hombres. ^[28]

Según un informe del 19 de noviembre de 1939, el NKVD tenía alrededor de 40.000 prisioneros de guerra polacos: entre 8.000 y 8.500 oficiales y suboficiales, entre 6.000 y 6.500 oficiales de policía y 25.000 soldados y suboficiales que todavía estaban detenidos como prisioneros de guerra. ^{[8] [20] [29]} En diciembre, una ola de arrestos resultó en el encarcelamiento de más oficiales polacos. Ivan Serov informó a Lavrentiy Beria el 3 de diciembre que "en total, 1.057 ex oficiales del ejército polaco habían sido arrestados". ^[17] Los 25.000 soldados y suboficiales fueron asignados a trabajos forzados (construcción de carreteras, metalurgia pesada). ^[17]

Una vez en los campos, desde octubre de 1939 hasta febrero de 1940, los polacos fueron sometidos a largos interrogatorios y constantes presiones políticas por parte de oficiales de la NKVD, como Vasily Zarubin . Los prisioneros asumían que serían liberados pronto, pero las entrevistas eran en realidad un proceso de selección para determinar quién viviría y quién moriría. ^{[30] [31]} Según informes de la NKVD, si no se podía inducir a un prisionero a adoptar una actitud prosoviética, se lo declaraba "enemigo acérrimo e intransigente de la autoridad soviética". ^[30]

El 5 de marzo de 1940, en cumplimiento de una nota de Beria dirigida a Stalin, seis miembros del Politburó soviético (Stalin, Vyacheslav Molotov , Lazar Kaganovich , Kliment Voroshilov , Anastas Mikoyan y Mikhail Kalinin ) firmaron una orden para ejecutar a 25.700 «nacionalistas y contrarrevolucionarios» polacos recluidos en campos y prisiones en la Ucrania occidental ocupada y Bielorrusia. ^[7] La ​​razón de la masacre, según el historiador Gerhard Weinberg , fue que Stalin quería privar a un potencial futuro ejército polaco de una gran parte de su talento. ^[32] La dirección soviética, y Stalin en particular, veían a los prisioneros polacos como un «problema», ya que podrían resistirse a estar bajo el dominio soviético. Por lo tanto, decidieron que los prisioneros dentro de los «campos especiales» debían ser fusilados como «enemigos declarados de la autoridad soviética». ^[8]

El número de víctimas se estima en 22.000, con un límite inferior de muertos confirmados de 21.768. ^[8] Según documentos soviéticos desclasificados en 1990, 21.857 prisioneros e internados polacos fueron ejecutados después del 3 de abril de 1940: 14.552 prisioneros de guerra (la mayoría o todos ellos de los tres campos) y 7.305 prisioneros en las partes occidentales de las RSS de Bielorrusia y Ucrania. ^[33] De ellos, 4.421 eran de Kozelsk, 3.820 de Starobelsk, 6.311 de Ostashkov y 7.305 de prisiones de Bielorrusia y Ucrania. ^[33]

El jefe de la Administración de Asuntos de Prisioneros de Guerra e Internados de la NKVD , Pyotr Soprunenko  [ru] , un general de división nacido cerca de Kiev en la República Socialista Soviética de Ucrania, participó en las "selecciones" de oficiales polacos que serían ejecutados en Katyn y otros lugares. ^{[34] [35]} Soprunenko fue capitán de la NKVD a principios de 1940 y dirigió la organización, también llamada Dirección de Asuntos de Prisioneros de Guerra e Internados, desde septiembre de 1939 hasta febrero de 1943. ^[36] En esta capacidad, al parecer participó en la planificación y el control operativo de las ejecuciones, siguiendo las órdenes de Beria y Merkulov. ^[37]

Entre los muertos en Katyn había soldados (un almirante, dos generales, 24 coroneles, 79 tenientes coroneles, 258 mayores, 654 capitanes, 17 capitanes navales, 85 soldados rasos, 3.420 suboficiales y siete capellanes), 200 pilotos, representantes del gobierno y de la realeza (un príncipe, 43 funcionarios) y civiles (tres terratenientes, 131 refugiados, 20 profesores universitarios, 300 médicos; varios cientos de abogados, ingenieros y profesores; y más de 100 escritores y periodistas). ^[30] En total, el NKVD ejecutó a casi la mitad del cuerpo de oficiales polacos. ^[30] En total, durante la masacre, el NKVD ejecutó a 14 generales polacos: ^[38] Leon Billewicz (retirado), Bronisław Bohatyrewicz (retirado), Xawery Czernicki (almirante), Stanisław Haller (retirado), Aleksander Kowalewski  [pl] , Henryk Minkiewicz (retirado), Kazimierz Orlik-Łukoski , Konstanty Plisowski (retirado), Rudolf Prich (asesinado en Lviv ), Franciszek Sikorski (retirado), Leonard Skierski (retirado), Piotr Skuratowicz , Mieczysław Smorawiński y Alojzy Wir-Konas (ascendido póstumamente). ^{[ cita necesaria ]} No todos los ejecutados eran polacos étnicos, porque la Segunda República Polaca era un estado multiétnico y su cuerpo de oficiales incluía bielorrusos, ucranianos y judíos. ^[39] Se estima que alrededor del 8% de las víctimas de la masacre de Katyn eran judíos polacos . ^[39] 395 prisioneros se salvaron de la matanza, ^[8] entre ellos Stanisław Swianiewicz y Józef Czapski . ^[30] Fueron llevados al campo de Yukhnov o Pavlishtchev Bor y luego a Gryazovets. ^[26] Hasta el 99% de los prisioneros restantes fueron asesinados. La gente del campo de Kozelsk fue ejecutada en el bosque de Katyn; la gente del campo de Starobelsk fue asesinada en la prisión interna de la NKVD de Járkov y los cuerpos fueron enterrados cerca del pueblo de Piatykhatky ; y los oficiales de policía del campo de Ostashkov fueron asesinados en la prisión interna de la NKVD de Kalinin ( Tver ) y enterrados en Mednoye . ^[26] Los tres lugares de enterramiento ya habían sido cementerios secretos de las víctimas de la Gran Purga de 1937-1938. Más tarde se establecieron allí áreas recreativas de la NKVD/KGB. ^[40]

Dmitry Tokarev, ex jefe de la Junta del Distrito NKVD en Kalinin, proporcionó información detallada sobre las ejecuciones en la prisión de la NKVD de Kalinin durante una audiencia. Según Tokarev, los disparos comenzaron por la tarde y terminaron al amanecer. El primer transporte, el 4 de abril de 1940, transportaba 390 personas, y los verdugos tuvieron dificultades para matar a tanta gente en una noche. Los siguientes transportes no llevaron a más de 250 personas. Las ejecuciones se llevaron a cabo generalmente con pistolas Walther Modelo 2 de fabricación alemana de .25 ACP suministradas por Moscú, ^[41] pero también se utilizaron revólveres Nagant M1895 de 7,62 × 38 mmR de fabricación soviética . ^[42] Los verdugos utilizaron armas alemanas en lugar de los revólveres soviéticos estándar, ya que se decía que estos últimos ofrecían demasiado retroceso, lo que hacía que disparar fuera doloroso después de la primera docena de ejecuciones. ^{[43] Se informa que} Vasily Mikhailovich Blokhin , verdugo jefe de la NKVD, disparó y mató personalmente a 7.000 de los condenados, algunos de ellos de tan solo 18 años, del campo de Ostashkov en la prisión de Kalinin, durante 28 días en abril de 1940. ^{[35] [44]}

Después de comprobar y aprobar los datos personales del condenado, lo esposaban y lo llevaban a una celda aislada con pilas de sacos de arena a lo largo de las paredes y una puerta pesada revestida de fieltro. Se le ordenaba a la víctima que se arrodillara en el medio de la celda y luego el verdugo se acercaba por detrás y le disparaba inmediatamente en la nuca o el cuello. ^{[ cita requerida ]} El cuerpo era sacado por la puerta opuesta y colocado en uno de los cinco o seis camiones que esperaban, tras lo cual el siguiente condenado era llevado al interior y sometido al mismo tratamiento. Además de amortiguarse con el áspero aislamiento de la celda de ejecución, los disparos de pistola quedaban enmascarados por el funcionamiento de máquinas ruidosas (quizás ventiladores) durante toda la noche. Algunas revelaciones posteriores a 1991 sugieren que los prisioneros también eran ejecutados de la misma manera en la sede de la NKVD en Smolensk , aunque a juzgar por la forma en que se apilaban los cadáveres, es posible que algunos cautivos recibieran disparos mientras estaban de pie en el borde de las fosas comunes. ^[9] Este procedimiento se repitió todas las noches, excepto el día festivo del Primero de Mayo. ^[45]

En Bykivnia y Kurapaty fueron enterrados, respectivamente, entre 3.000 y 4.000 reclusos polacos de prisiones ucranianas y de prisiones bielorrusas , ^{[46] [47]} entre ellos unas 50 mujeres, incluidas dos hermanas, Klara Auerbach-Margules y Stella Menkes. La teniente Janina Lewandowska , hija del general Józef Dowbor-Muśnicki , fue la única mujer prisionera de guerra ejecutada durante la masacre de Katyn. ^{[45] [48]}

La cuestión del destino de los prisioneros polacos se planteó poco después de que comenzara la Operación Barbarroja en junio de 1941. El gobierno polaco en el exilio y el gobierno soviético firmaron el acuerdo Sikorski-Mayski , que anunciaba la voluntad de ambos de luchar juntos contra la Alemania nazi y de formar un ejército polaco en territorio soviético. El general polaco Władysław Anders comenzó a organizar este ejército y pronto solicitó información sobre los oficiales polacos desaparecidos. Durante una reunión personal, Stalin le aseguró a él y a Władysław Sikorski , el primer ministro polaco, que todos los polacos habían sido liberados y que no todos podían ser localizados porque los soviéticos "perdieron el rastro" de ellos en Manchuria . ^{[49] [50] [ se necesita una mejor fuente ]} Józef Czapski investigó el destino de los oficiales polacos entre 1941 y 1942. ^[51] En 1942, con el territorio alrededor de Smolensk bajo ocupación alemana, los trabajadores ferroviarios polacos cautivos escucharon de los lugareños sobre una fosa común de soldados polacos en Kozelsk cerca de Katyn; al encontrar una de las tumbas, lo informaron al Estado clandestino polaco . ^[52] El descubrimiento no fue visto como importante, ya que nadie pensó que la tumba descubierta pudiera contener tantas víctimas. ^[52]

A principios de 1943, Rudolf Christoph Freiherr von Gersdorff , un oficial alemán que servía como enlace de inteligencia entre el Grupo de Ejércitos Centro de la Wehrmacht y la Abwehr , recibió informes sobre fosas comunes de oficiales militares polacos. Estos informes indicaban que las tumbas estaban en el bosque de Goat Hill, cerca de Katyn. Pasó los informes a sus superiores (las fuentes varían sobre cuándo exactamente los alemanes se enteraron de las fosas: desde "finales de 1942" hasta enero-febrero de 1943, y cuándo los principales responsables de la toma de decisiones alemanes en Berlín recibieron esos informes [tan pronto como el 1 de marzo o tan tarde como el 4 de abril]). ^[53]

Joseph Goebbels vio este descubrimiento como una excelente herramienta para abrir una brecha entre Polonia, los aliados occidentales y la Unión Soviética, y un refuerzo para la línea de propaganda nazi sobre los horrores del bolchevismo y la sumisión estadounidense y británica a él. ^[54] Después de una extensa preparación, el 13 de abril, el Reichssender Berlin transmitió al mundo que las fuerzas militares alemanas en el bosque de Katyn, cerca de Smolensk, habían descubierto

"una zanja… de 28 metros de largo y 16 metros de ancho [92 pies por 52 pies], en la que se amontonaron los cuerpos de 3.000 oficiales polacos en 12 capas". ^[10]

La transmisión continuó acusando a los soviéticos de llevar a cabo la masacre en 1940. ^[10]

Los alemanes trajeron un comité de la Cruz Roja Europea llamado Comisión Katyn , integrado por 12 expertos forenses y su personal, de Bélgica ocupada , Bulgaria , Croacia , Dinamarca , Finlandia , Francia de Vichy , Hungría , Italia , los Países Bajos ocupados , Rumania , Suiza , ^[b] y Bohemia y Moravia ocupadas . ^[56] Los alemanes estaban tan decididos a demostrar que los soviéticos estaban detrás de la masacre que incluso incluyeron a algunos prisioneros de guerra aliados, entre ellos el escritor Ferdynand Goetel , un prisionero del Ejército Nacional polaco de Pawiak . ^[57] Después de la guerra, Goetel escapó con un pasaporte falso debido a una orden de arresto emitida en su contra. Jan Emil Skiwski fue un colaborador. Józef Mackiewicz ha publicado varios textos sobre el crimen. Dos de los doce, el búlgaro Marko Markov y el checo František Hájek, cuando sus países se convirtieron en estados satélites de la Unión Soviética, se vieron obligados a retractarse de sus declaraciones, defendiendo a los soviéticos y culpando a los alemanes. ^[58] El patólogo croata Eduard Miloslavić logró escapar a los EE. UU. El único civil invitado como testigo fue Frank Stroobant, un ciudadano británico deportado de Guernsey y jefe del campamento de Ilag VII. ^{[59] : 118–145}

La masacre de Katyn benefició a la Alemania nazi, que la utilizó para desacreditar a la Unión Soviética. El 14 de abril de 1943, Goebbels escribió en su diario :

"Ahora estamos utilizando el descubrimiento de los 12.000 oficiales polacos muertos por la GPU para una propaganda antibolchevique a lo grande. Hemos enviado periodistas neutrales e intelectuales polacos al lugar donde fueron encontrados. Los informes que nos llegan ahora desde el frente son espantosos. El Führer también nos ha dado permiso para distribuir una noticia drástica a la prensa alemana. He dado instrucciones para que se haga el uso más amplio posible del material de propaganda. Podremos vivir de él durante un par de semanas." ^[60]

Cuando en septiembre de 1943 Goebbels fue informado de que el ejército alemán debía retirarse de la zona de Katyn, escribió una predicción en su diario. La anotación del 29 de septiembre de 1943 dice:

"Por desgracia, hemos tenido que renunciar a Katyn. Los bolcheviques, sin duda, pronto "descubrirán" que fusilamos a 12.000 oficiales polacos. Ese episodio nos causará muchos problemas en el futuro. Los soviéticos, sin duda, se ocuparán de descubrir tantas fosas comunes como puedan y luego nos echarán la culpa a nosotros". ^[60]

El gobierno polaco en el exilio, encabezado por Sikorski, insistió en llevar el asunto a la mesa de negociaciones con los soviéticos y en abrir una investigación por parte de la Cruz Roja Internacional . El 17 de abril de 1943, el gobierno polaco emitió una declaración sobre este asunto, solicitando una investigación de la Cruz Roja, que fue rechazada por Stalin, quien utilizó el hecho de que los alemanes también solicitaran tal investigación como una "prueba" de la conspiración polaco-alemana, lo que llevó a un deterioro de las relaciones polaco-soviéticas. ^[61]

Según el diplomático polaco Edward Bernard Raczyński , Raczyński y el general Sikorski se reunieron en privado con Churchill y Alexander Cadogan el 15 de abril de 1943 y les dijeron que los polacos tenían pruebas de que los soviéticos eran responsables de la masacre. Churchill habría declarado:

"Los bolcheviques pueden ser muy crueles". ^[62]

Según Raczyński

"[Churchill... sin comprometerse, demostró con su actitud que no tenía ninguna duda al respecto." ^[62]

En 1947, el informe del Gobierno polaco en el exilio de 1944-1946 sobre Katyn fue transmitido a Telford Taylor . ^[63]

El gobierno soviético negó inmediatamente las acusaciones alemanas. Afirmó que los prisioneros de guerra polacos habían estado trabajando en obras de construcción al oeste de Smolensk y, en consecuencia, fueron capturados y ejecutados por unidades alemanas invasoras en agosto de 1941. La respuesta soviética del 15 de abril a la transmisión alemana inicial del 13 de abril, preparada por la Oficina de Información Soviética , decía:

«Prisioneros de guerra polacos que en 1941 estaban realizando trabajos de construcción al oeste de Smolensk y que... cayeron en manos de los verdugos fascistas alemanes». ^[64]

En respuesta a las demandas polacas, Stalin acusó al gobierno polaco de colaborar con la Alemania nazi y rompió relaciones diplomáticas con ella. ^[11] La Unión Soviética también inició una campaña para lograr que los aliados occidentales reconocieran al gobierno prosoviético en el exilio de la Unión de Patriotas Polacos liderado por Wanda Wasilewska . ^[65]

Habiendo retomado el área de Katyn casi inmediatamente después de que el Ejército Rojo había recapturado Smolensk , alrededor de septiembre-octubre de 1943, las fuerzas del NKVD comenzaron una operación de encubrimiento. ^{[30] [66]} Destruyeron un cementerio que los alemanes habían permitido a la Cruz Roja polaca construir y eliminaron otras pruebas. ^[30] Los testigos fueron "entrevistados" y amenazados con arresto por colaborar con los nazis si sus testimonios no coincidían con la línea oficial. ^{[66] [67]} Como ninguno de los documentos encontrados sobre los muertos tenía fechas posteriores a abril de 1940, la policía secreta soviética plantó pruebas falsas para ubicar la aparente hora de la masacre a mediados de 1941, cuando el ejército alemán había controlado el área. ^[67] Los agentes del NKVD Vsevolod Merkulov y Sergei Kruglov emitieron un informe preliminar, fechado el 10-11 de enero de 1944, que concluía que los oficiales polacos fueron fusilados por soldados alemanes. ^[66]

En enero de 1944, la Comisión Estatal Extraordinaria soviética para determinar e investigar los crímenes perpetrados por los invasores fascistas alemanes creó otra comisión, la Comisión Especial para la Determinación e Investigación de los disparos de prisioneros de guerra polacos por los invasores fascistas alemanes en el bosque de Katyn  [ pl] (Специальная комиссия по установлению и расследованию обстоятельств расстрела немецко-фашистскими захватчиками в Катынском лесу (близ Смоленска) военнопленных польских офицеров). El nombre de la comisión implicaba una conclusión predestinada. ^{[30] [66] [67]} Fue encabezada por Nikolai Burdenko , presidente de la Academia de Ciencias Médicas de la URSS , por lo que la comisión a menudo se conoce como la "Comisión Burdenko", que fue designada por Moscú para investigar el incidente. ^{[ 30] [66]} Entre sus miembros se encontraban destacadas figuras soviéticas como el escritor Aleksey Nikolayevich Tolstoy , pero no se permitió que personal extranjero se uniera a la comisión. ^{[30] [66]} La Comisión Burdenko exhumó los cuerpos, rechazó los hallazgos alemanes de 1943 y los polacos fueron fusilados por el ejército soviético, atribuyeron la culpa a los nazis y concluyeron que todos los fusilamientos fueron realizados por fuerzas de ocupación alemanas a fines de 1941. ^[30] No se sabe con certeza cuántos miembros de la comisión fueron engañados por los informes y pruebas falsificadas, y cuántos sospechaban realmente la verdad. Cienciala y Materski señalan que la comisión no tuvo más opción que emitir conclusiones en línea con el informe Merkulov-Kruglov, y Burdenko probablemente estaba al tanto del encubrimiento. Se dice que admitió algo así ante sus amigos y familiares poco antes de su muerte en 1946. ^[66] Las conclusiones de la Comisión Burdenko serían citadas constantemente por fuentes soviéticas hasta la admisión oficial de culpabilidad por parte del gobierno soviético el 13 de abril de 1990. ^[66]

En enero de 1944, los soviéticos también invitaron a un grupo de más de una docena de periodistas, en su mayoría estadounidenses y británicos, acompañados por Kathleen Harriman , la hija del nuevo embajador estadounidense W. Averell Harriman , y John F. Melby , tercer secretario de la embajada estadounidense en Moscú, a Katyn. ^[67] Algunos consideraron la inclusión de Melby y Harriman como un intento soviético de dar peso oficial a su propaganda. ^[67] El informe de Melby señaló las deficiencias en el caso soviético: testigos problemáticos; intentos de desalentar el interrogatorio de los testigos; declaraciones de los testigos que obviamente se dieron como resultado de la memorización; y que "el espectáculo se montó para beneficio de los corresponsales". Sin embargo, Melby, en ese momento, sintió que en general el caso soviético era convincente. ^[67] El informe de Harriman llegó a la misma conclusión y después de la guerra se les pidió a ambos que explicaran por qué sus conclusiones parecían estar en desacuerdo con sus hallazgos, con la sospecha de que las conclusiones eran lo que el Departamento de Estado quería escuchar. ^[67] Los periodistas estaban menos impresionados y no convencidos por la manifestación soviética organizada. ^[67]

Un ejemplo de propaganda soviética difundida por algunos comunistas occidentales es la monografía de Alter Brody Behind the Polish-Soviet Break (con una introducción de Corliss Lamont ). ^[68]

La creciente tensión polaco-soviética estaba empezando a tensar las relaciones entre ambos países en un momento en que la importancia de los polacos para los aliados, significativa en los primeros años de la guerra, estaba empezando a desvanecerse. En una revisión retrospectiva de los registros, tanto el primer ministro británico Winston Churchill como el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt estaban cada vez más divididos entre sus compromisos con su aliado polaco y las demandas de Stalin y sus diplomáticos. ^[69]

El 24 de abril de 1943, el gobierno británico presionó con éxito a los polacos para que retiraran la solicitud de una investigación de la Cruz Roja, ^[61] y Churchill aseguró a Stalin:

"Nos opondremos enérgicamente a cualquier 'investigación' de la Cruz Roja Internacional o de cualquier otro organismo en cualquier territorio bajo autoridad alemana. Semejante investigación sería un fraude y sus conclusiones serían producto del terrorismo." ^[70]

Documentos británicos no oficiales o clasificados concluían que la culpabilidad soviética era una "casi certeza", pero la alianza con los soviéticos se consideraba más importante que las cuestiones morales; por lo tanto, la versión oficial apoyaba a los soviéticos, hasta el punto de censurar cualquier versión contradictoria. ^[71] Churchill le pidió a Owen O'Malley que investigara el asunto, pero en una nota al Ministro de Asuntos Exteriores señaló:

"Todo esto es sólo para comprobar los hechos, porque ninguno de nosotros debería decir nunca una palabra sobre ello." ^[67]

O'Malley señaló varias inconsistencias y casi imposibilidades en la versión soviética. ^[67] Más tarde, Churchill envió una copia del informe a Roosevelt el 13 de agosto de 1943. El informe deconstruía la versión soviética de la masacre y aludía a las consecuencias políticas dentro de un marco fuertemente moral, pero reconocía que no había una alternativa viable a la política existente. No se ha encontrado ningún comentario de Roosevelt sobre el informe de O'Malley. ^[72] El propio relato de posguerra de Churchill sobre el asunto de Katyn no aporta mucha información adicional. En sus memorias, se refiere a la investigación soviética de 1944 sobre la masacre, que encontró a los alemanes responsables, y añade:

"la creencia parece un acto de fe." ^[73]

A principios de 1944, Ron Jeffery , un agente de inteligencia británico y polaco en la Polonia ocupada, eludió a la Abwehr y viajó a Londres con un informe de Polonia al gobierno británico. Sus esfuerzos fueron al principio muy bien considerados, pero luego ignorados, lo que un desilusionado Jeffery atribuyó más tarde a las acciones de Kim Philby y otros agentes comunistas de alto rango atrincherados en el gobierno británico. Jeffery intentó informar al gobierno británico sobre la masacre de Katyn, pero como resultado fue liberado del ejército. ^[74]

En los Estados Unidos se adoptó una línea similar, a pesar de dos informes oficiales de inteligencia sobre la masacre de Katyn que contradecían la posición oficial. En 1944, Roosevelt asignó a su emisario especial a los Balcanes , el teniente comandante de la Armada George Earle , para que elaborara un informe sobre Katyn. ^[30] Earle concluyó que la masacre fue cometida por la Unión Soviética. ^[30] Tras consultar con Elmer Davis , director de la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos , Roosevelt rechazó la conclusión (oficialmente), declaró que estaba convencido de la responsabilidad de la Alemania nazi y ordenó que se suprimiera el informe de Earle. Cuando Earle solicitó permiso para publicar sus hallazgos, el presidente emitió una orden escrita para desistir. ^[30] Earle fue reasignado y pasó el resto de la guerra en la Samoa Americana . ^[30]

En 1945 se publicó otro informe que apoyaba la misma conclusión, pero que fue reprimido. En 1943, los alemanes llevaron a dos prisioneros de guerra estadounidenses (el capitán Donald B. Stewart y el coronel John H. Van Vliet  [de]  ) a Katyn para una conferencia de prensa internacional. ^[75] Los documentos publicados por la Administración Nacional de Archivos y Registros en septiembre de 2012 revelaron que Stewart y Van Vliet enviaron mensajes codificados a sus superiores estadounidenses indicando que vieron pruebas que implicaban a los soviéticos. Se citaron tres líneas de evidencia. En primer lugar, los cadáveres polacos estaban en un estado de descomposición tan avanzado que los nazis no podían haberlos matado, ya que solo habían tomado el área en 1941. En segundo lugar, ninguno de los numerosos artefactos polacos, como cartas, diarios, fotografías y etiquetas de identificación extraídas de las tumbas, estaban fechados después de la primavera de 1940. Lo más incriminatorio fue el estado relativamente bueno de los uniformes y botas de los hombres, que mostraba que no habían vivido mucho tiempo después de ser capturados. Más tarde, en 1945, Van Vliet presentó un informe concluyendo que los soviéticos eran responsables de la masacre. Su superior, el mayor general Clayton Lawrence Bissell , jefe adjunto del personal de inteligencia del general George Marshall , destruyó el informe. ^[76] Washington mantuvo la información en secreto, presumiblemente para apaciguar a Stalin y no distraer la atención de la guerra contra los nazis. ^[77] Durante la investigación del Congreso de 1951-52 sobre Katyn, Bissell defendió su acción ante el Congreso de los Estados Unidos , argumentando que no estaba en el interés de los EE. UU. antagonizar a un aliado (la URSS) cuya ayuda la nación necesitaba contra el Imperio del Japón . ^[30] En 1950, Van Vliet recreó su informe de guerra. ^[78] En 2014, se descubrió una copia de un informe que Van Vliet hizo en Francia durante 1945. ^[79]

Del 28 de diciembre de 1945 al 4 de enero de 1946, un tribunal militar soviético en Leningrado juzgó a siete militares de la Wehrmacht. Uno de ellos, Arno Dürre, acusado de asesinar a numerosos civiles con ametralladoras en pueblos soviéticos, confesó haber participado en el entierro (aunque no en la ejecución) de entre 15.000 y 20.000 prisioneros de guerra polacos en Katyn. Por ello se le libró de la ejecución y le dieron 15 años de trabajos forzados. Su confesión estaba llena de absurdos, por lo que no fue utilizado como testigo de la acusación soviética durante los juicios de Núremberg . Más tarde se retractó de su confesión, alegando que los investigadores le obligaron a confesar mediante tortura. ^[80]

En la conferencia de Londres que redactó las acusaciones de crímenes de guerra alemanes antes de los juicios de Núremberg, los negociadores soviéticos presentaron la acusación: "En septiembre de 1941, 925 oficiales polacos que eran prisioneros de guerra fueron asesinados en el bosque de Katyn cerca de Smolensk". Los negociadores estadounidenses aceptaron incluirla, pero se sintieron "avergonzados" por la inclusión (observando que la acusación había sido debatida extensamente en la prensa) y concluyeron que sería responsabilidad de los soviéticos mantenerla. ^{[81] [ se necesita una mejor fuente ]} En los juicios de 1946, el general soviético Roman Rudenko planteó la acusación, afirmando que "uno de los actos criminales más importantes de los que son responsables los principales criminales de guerra fue la ejecución en masa de prisioneros de guerra polacos fusilados en el bosque de Katyn cerca de Smolensk por los invasores fascistas alemanes", ^[82] pero no logró presentar el caso y los jueces estadounidenses y británicos desestimaron los cargos. ^[83] Sólo setenta años después se supo que el ex jefe de la OSS, William Donovan , había conseguido que la delegación estadounidense en Núremberg bloqueara la acusación de Katyn. Un oficial alemán, Fabian von Schlabrendorff , que estuvo destinado en Smolensk durante la guerra, había convencido a Donovan de que los autores del crimen no eran los alemanes sino los soviéticos. ^[84] El objetivo del tribunal no era determinar si Alemania o la Unión Soviética eran responsables del crimen, sino atribuirlo al menos a uno de los acusados, algo que el tribunal no pudo hacer. ^[c]

En 1951 y 1952, durante la Guerra de Corea , una investigación del Congreso presidida por el representante Ray Madden y conocida como el Comité Madden investigó la masacre de Katyn. Según la conclusión del Comité: "la masacre de Katyn involucró a unos 4.243 de los 15.400 oficiales del ejército polaco y líderes intelectuales que fueron capturados por los soviéticos cuando Rusia invadió Polonia en septiembre de 1939". El comité concluyó que estos 4.243 polacos habían sido asesinados por la NKVD y que se debía llevar un caso a la Corte Internacional de Justicia . ^[75] Sin embargo, la cuestión de la responsabilidad siguió siendo controvertida en Occidente, así como detrás de la Cortina de Hierro . En el Reino Unido, a fines de la década de 1970, los planes para un monumento a las víctimas que llevara la fecha de 1940 (en lugar de 1941) fueron condenados como provocadores en el clima político de la Guerra Fría . También se ha alegado que la elección hecha en 1969 para la ubicación del monumento de guerra de la República Socialista Soviética de Bielorrusia en el antiguo pueblo bielorruso llamado Khatyn, el sitio de la masacre de Khatyn de 1943 , se hizo para causar confusión con Katyn. ^{[86] [87]} Los dos nombres son similares o idénticos en muchos idiomas, y a menudo se confundían. ^{[30] [88]}

En Polonia, las autoridades prosoviéticas que siguieron a la ocupación soviética tras la guerra encubrieron el asunto de acuerdo con la línea de propaganda soviética oficial, censurando deliberadamente cualquier fuente que pudiera proporcionar información sobre el crimen. Katyn era un tema prohibido en la Polonia de posguerra . La censura en la República Popular de Polonia fue una tarea enorme y Katyn fue mencionada específicamente en el "Libro Negro de la Censura" utilizado por las autoridades para controlar los medios de comunicación y el mundo académico. La censura gubernamental no solo suprimió todas las referencias al crimen, sino que incluso mencionar la atrocidad era peligroso. A fines de la década de 1970, grupos democráticos como el Comité de Defensa de los Trabajadores y la Universidad Voladora desafiaron la censura y discutieron la masacre, frente a arrestos, palizas, detenciones y ostracismo. ^[89] En 1981, el sindicato polaco Solidaridad erigió un monumento con la simple inscripción "Katyn, 1940". La policía la confiscó y la sustituyó por un monumento oficial con la inscripción: «A los soldados polacos, víctimas del fascismo hitleriano, que reposan en el suelo de Katyn». No obstante, cada año, el día de Zaduszki , se erigían cruces conmemorativas similares en el cementerio de Powązki y en muchos otros lugares de Polonia, que luego fueron desmanteladas por la policía. Katyn siguió siendo un tabú político en la República Popular de Polonia hasta la caída del Bloque del Este en 1989. ^[30]

En la Unión Soviética durante la década de 1950, el jefe del KGB, Alexander Shelepin , propuso y llevó a cabo la destrucción de muchos documentos relacionados con la masacre de Katyn para minimizar la posibilidad de que se revelara la verdad. ^{[90] [91]} Su nota del 3 de marzo de 1959 a Nikita Khrushchev , con información sobre la ejecución de 21.857 polacos y con la propuesta de destruir sus archivos personales, se convirtió en uno de los documentos que se conservaron y finalmente se hicieron públicos. ^{[90] [91] [92] [93]}

Durante la década de 1980, hubo una creciente presión sobre los gobiernos polaco y soviético para que publicaran documentos relacionados con la masacre. Los académicos polacos intentaron incluir a Katyn en la agenda de la comisión conjunta polaco-soviética de 1987 para investigar episodios censurados de la historia polaco-rusa. ^[30] En 1989, los académicos soviéticos revelaron que Stalin había ordenado efectivamente la masacre ^{[ cita requerida ]} , y en 1990 Mijail Gorbachov admitió que la NKVD había ejecutado a los polacos y confirmó otros dos lugares de enterramiento similares al de Katyn: Mednoye y Piatykhatky .

El 30 de octubre de 1989, Gorbachov permitió que una delegación de varios cientos de polacos, organizada por la asociación polaca Familias de las Víctimas de Katyn , visitara el monumento conmemorativo de Katyn. Este grupo incluía al ex asesor de seguridad nacional de Estados Unidos Zbigniew Brzezinski . Se celebró una misa y se colocaron pancartas que alababan al movimiento Solidaridad. Un doliente colocó un cartel que decía "NKVD" en el monumento, cubriendo la palabra "nazis" en la inscripción de modo que dijera "En memoria de los oficiales polacos asesinados por la NKVD en 1941". Varios visitantes escalaron la valla de un complejo cercano de la KGB y dejaron velas encendidas en el terreno. ^[94] Brzezinski comentó:

No es un dolor personal lo que me ha traído hasta aquí, como ocurre en la mayoría de estas personas, sino más bien el reconocimiento del carácter simbólico de Katyń. Rusos y polacos, torturados hasta la muerte, yacen aquí juntos. Me parece muy importante que se diga la verdad sobre lo que ocurrió, porque sólo con la verdad la nueva dirección soviética puede distanciarse de los crímenes de Stalin y de la NKVD. Sólo la verdad puede servir de base para una verdadera amistad entre los pueblos soviético y polaco. La verdad se abrirá camino por sí sola. Estoy convencido de ello por el hecho mismo de haber podido viajar hasta aquí. ^[95]

Sus declaraciones recibieron una amplia cobertura en la televisión soviética. ^[96] El 13 de abril de 1990, el cuadragésimo séptimo aniversario del descubrimiento de las fosas comunes, la URSS expresó formalmente su "profundo pesar" y admitió la responsabilidad de la policía secreta soviética. ^[97] El día fue declarado Día Mundial de la Memoria de Katyn ( en polaco : Światowy Dzień Pamięci Ofiar Katynia ). ^[98]

En 1990, el futuro presidente ruso Boris Yeltsin publicó los documentos de alto secreto del "Paquete №1" sellado y los transfirió al nuevo presidente polaco Lech Wałęsa . ^{[30] [99]} Entre los documentos había una propuesta de Beria, fechada el 5 de marzo de 1940, para ejecutar a 25.700 polacos de los campos de Kozelsk, Ostashkov y Starobelsk, y de ciertas prisiones de Ucrania occidental y Bielorrusia, firmada por Stalin (entre otros). ^{[30] [99]} Otro documento transferido a los polacos fue la nota de Shelepin del 3 de marzo de 1959 a Jruschov, con información sobre la ejecución de 21.857 polacos, así como una propuesta de destruir sus archivos personales para reducir la posibilidad de que se descubrieran más tarde documentos relacionados con la masacre. ^[93] Las revelaciones también fueron publicadas en la prensa rusa, donde se interpretaron como un resultado de una lucha de poder en curso entre Yeltsin y Gorbachov. ^[99]

En 1991, el Fiscal Militar Jefe de la Unión Soviética inició un proceso contra Pyotr Karpovich Soprunenko (1908-1992), el mencionado ex jefe del departamento de asuntos de prisioneros de guerra e internados del NKVD, por su papel en las matanzas de Katyn, ^[36] pero finalmente se negó a procesarlo porque Soprunenko tenía 83 años, estaba casi ciego y se estaba recuperando de una operación de cáncer.

Durante su interrogatorio del 29 de abril de 1991, ^[37] Soprunenko se defendió negando su propia firma. ^[35] Afirmó además a los fiscales que desde finales de marzo hasta finales de mayo de 1940 había estado en Vyborg y que cuando regresó a Moscú los prisioneros se habían ido y la dirección del NKVD no le dijo dónde habían ido los polacos, añadiendo que "en aquellos tiempos era imposible preguntar..." ^[100]

En octubre de 1991 se dieron a conocer más testimonios a través de un informe elaborado por Nicholas Bethell , un historiador británico y miembro conservador del Parlamento Europeo , que obtuvo copias en vídeo de los interrogatorios a los participantes supervivientes, declaraciones y se reunió con fiscales militares en Moscú. Su informe mencionaba a Soprunenko y a Dmitry Tokarev (1902-1993), ^[101] llamado "Vladimir Tokaryev" en las fuentes de Bethell y otras. ^[102] Tokarev, el jefe de la sección de la NKVD de Kalinin, tenía 89 años, pero aún recordaba cómo 250 polacos eran asesinados cada noche en Kalinin. ^[103]

A principios de agosto de 1991, Tokarev, que todavía vivía en Miednoje, habría dicho al coronel Aleksander Tretetsky, de la Fiscalía Soviética, la ubicación exacta donde se encontraban los restos polacos. ^[102] Sin embargo, Tokarev afirmó que se había visto "obligado a ayudarlos poniendo a mis hombres a su disposición" y que no había estado en la "sala de ejecución". ^[102]

Además, Tokarev, que había prestado una larga declaración ante los fiscales el 20 de marzo de 1991, subrayó que el campo de Ostashkov estaba controlado centralmente por la NKVD de Moscú y que gozaba de una especie de "extraterritorialidad" dentro de la región. También afirmó que no había participado en ninguna intervención o actividad en dicho campo y que ni siquiera había tratado con prisioneros de guerra, a pesar de que los documentos de Soprunenko demostraban lo contrario. ^[104]

El informe de Bethell, que fue publicado en The Observer , también citó a Tokarev diciendo que se enteró del plan de la masacre en marzo de 1940; fue llamado a una reunión en Moscú con Bogdan Kobulov , adjunto de Beria, y afirmó que Soprunenko estuvo presente en dicha reunión, en la que este último explicó detalles de la operación. ^[105] Además, Bethell habló de Soprunenko diciendo que recibió una orden del Politburó para llevar a cabo las ejecuciones, firmada por Stalin. ^[103] Bethell también caracterizó a Soprunenko como "evasivo y astuto" en su declaración, mostrando poco arrepentimiento por su papel. ^[106]

Durante la visita de Kwaśniewski a Rusia en septiembre de 2004, los funcionarios rusos anunciaron que estaban dispuestos a transferir toda la información sobre la masacre de Katyn a las autoridades polacas tan pronto como fuera desclasificada. ^[107] En marzo de 2005, la Fiscalía General de la Federación Rusa concluyó una investigación de la masacre que duró una década y anunció que la investigación pudo confirmar la muerte de 1.803 de los 14.542 ciudadanos polacos que habían sido condenados a muerte mientras estaban en tres campos soviéticos. ^[108] No se refirió al destino de las cerca de 7.000 víctimas que no habían estado en campos de prisioneros de guerra, sino en prisiones. Savenkov declaró que la masacre no fue un genocidio, que los funcionarios soviéticos que habían sido declarados culpables del crimen estaban muertos y que, en consecuencia, "no hay absolutamente ninguna base para hablar de esto en términos judiciales". De los 183 volúmenes de archivos reunidos durante la investigación rusa, 116 fueron declarados secretos de Estado y fueron clasificados. ^{[109] [110]}

El 22 de marzo de 2005, el Sejm polaco aprobó por unanimidad una ley que solicitaba la desclasificación de los archivos rusos. ^[111] El Sejm también pidió a Rusia que clasificara la masacre de Katyn como un crimen de genocidio. ^[112] La resolución subrayaba que las autoridades rusas "tratan de disminuir la carga de este crimen negándose a reconocer que fue un genocidio y negándose a dar acceso a los registros de la investigación sobre el asunto, lo que dificulta determinar toda la verdad sobre el asesinato y sus perpetradores". ^[112]

En 2007, se presentó un caso ( Janowiec y otros contra Rusia ) ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos , en el que las familias de varias víctimas afirmaban que Rusia había violado el Convenio Europeo de Derechos Humanos al retener documentos al público. El tribunal declaró admisibles dos quejas de los familiares de las víctimas de la masacre contra Rusia en relación con la idoneidad de la investigación oficial. ^[113] En un fallo del 16 de abril de 2012, el tribunal concluyó que Rusia había violado los derechos de los familiares de las víctimas al no proporcionarles suficiente información sobre la investigación y calificó la masacre de "crimen de guerra". Pero también se negó a juzgar la eficacia de la investigación soviética rusa porque los hechos relacionados tuvieron lugar antes de que Rusia ratificara la Convención de Derechos Humanos en 1998. ^[114] Los demandantes presentaron una apelación, pero un fallo del 21 de octubre de 2013 reafirmó esencialmente el anterior, alegando que el asunto está fuera de la competencia del tribunal, y sólo reprendiendo a la parte rusa por su fracaso en fundamentar adecuadamente por qué cierta información crítica seguía siendo clasificada. ^[115] A finales de 2007 y principios de 2008, varios periódicos rusos, entre ellos Rossiyskaya Gazeta , Komsomolskaya Pravda y Nezavisimaya Gazeta , publicaron historias que implicaban a los nazis en el crimen, lo que generó preocupación de que esto se hiciera con la aprobación tácita del Kremlin. ^[116] Como resultado, el Instituto Polaco de la Memoria Nacional decidió abrir su propia investigación. ^[8]

En 2008, el Ministerio de Asuntos Exteriores polaco preguntó al gobierno ruso sobre unas supuestas imágenes de la masacre filmadas por la NKVD durante los asesinatos, algo que los rusos han negado que exista. Los funcionarios polacos creen que estas imágenes, así como otros documentos que muestran la cooperación de los soviéticos con la Gestapo durante las operaciones, son la razón de la decisión de Rusia de clasificar la mayoría de los documentos sobre la masacre. ^[117]

En los años siguientes, muchos volúmenes del caso fueron desclasificados y transferidos al gobierno polaco, pero otros permanecieron clasificados. ^[118] En junio de 2008, los tribunales rusos aceptaron escuchar un caso sobre la desclasificación de documentos sobre Katyn y la rehabilitación judicial de las víctimas. ^[119]

El 21 de abril de 2010, la Corte Suprema de Rusia ordenó al Tribunal de la Ciudad de Moscú escuchar una apelación en un caso legal en curso sobre Katyn. ^[120] Un grupo de derechos civiles, Memorial , dijo que el fallo podría llevar a una decisión judicial de abrir documentos secretos que brindan detalles sobre los asesinatos de miles de oficiales polacos. ^[120] Rusia entregó a Polonia copias de 137 de los 183 volúmenes de material no clasificado de la investigación rusa del caso penal de Katyn. ^[121] El presidente ruso, Dmitri Medvédev, entregó uno de los volúmenes al presidente polaco en funciones, Bronislaw Komorowski . Medvédev y Komorowski acordaron que los dos estados deberían seguir tratando de revelar la verdad sobre la tragedia. El presidente ruso reiteró que Rusia continuaría desclasificando documentos sobre la masacre de Katyn y ordenó publicar los documentos que prueban la culpabilidad de Stalin y Beria. ^[122] En noviembre de 2010, la Duma Estatal rusa emitió una declaración oficial que condenaba a Stalin por la masacre de Katyn. ^{[123] [124]} Sin embargo, 35 de los 183 archivos sobre la masacre de Katyn siguen clasificados en Rusia. ^[125]

Según los archivos estatales de Bielorrusia, conocidos como " Lista Katyn de Bielorrusia ", algunos tribunales de la República Socialista Soviética de Bielorrusia también dictaron sentencias de muerte a polacos, y había una lista con los nombres de 3.870 oficiales cuyas identidades y lugar exacto de ejecución (presumiblemente Bykivnia y Kuropaty) aún quedan por establecer. ^[47]

Rusia y Polonia siguen divididas en cuanto a la calificación jurídica del crimen de Katyn. Los polacos lo consideran un caso de genocidio y exigen más investigaciones, así como la divulgación completa de los documentos soviéticos. ^{[112] [126] [127]}

En junio de 1998, Boris Yeltsin y Aleksander Kwaśniewski acordaron construir complejos conmemorativos en Katyn y Mednoye, los dos lugares de ejecución de la NKVD en suelo ruso. En septiembre de ese año, los rusos también plantearon la cuestión de las muertes de prisioneros de guerra soviéticos en los campos para prisioneros e internados rusos en Polonia (1919-24) . Entre 16.000 y 20.000 prisioneros de guerra murieron en esos campos debido a enfermedades contagiosas. ^[128] Algunos funcionarios rusos argumentaron que fue "un genocidio comparable a Katyn". ^[30] Una afirmación similar se planteó en 1994; tales intentos son vistos por algunos, particularmente en Polonia, como un intento ruso altamente provocador de crear un " anti-Katyn " y "equilibrar la ecuación histórica". ^{[127] [129]} El destino de los prisioneros e internados polacos en la Rusia soviética sigue siendo poco investigado. ^{[ cita requerida ]}

El 4 de febrero de 2010, el primer ministro de Rusia, Vladimir Putin , invitó a su homólogo polaco, Donald Tusk , a asistir a un servicio conmemorativo en Katyn en abril. ^[130] La visita tuvo lugar el 7 de abril de 2010, cuando Tusk y Putin conmemoraron juntos el 70 aniversario de la masacre. ^{[131] Antes de la visita, la película} Katyń de 2007 se mostró por primera vez en la televisión estatal rusa. The Moscow Times comentó que el estreno de la película en Rusia probablemente fue resultado de la intervención de Putin. ^[132]

El 10 de abril de 2010, un avión que transportaba al presidente polaco Lech Kaczyński con su esposa y otros 87 políticos y oficiales de alto rango del ejército se estrelló en Smolensk , matando a las 96 personas a bordo. ^[133] Los pasajeros iban a asistir a una ceremonia para conmemorar el 70 aniversario de la masacre de Katyn. La nación polaca quedó atónita; el primer ministro Donald Tusk, que no estaba en el avión, se refirió al accidente como "el evento polaco más trágico desde la guerra". Después de las consecuencias, comenzaron a circular varias teorías conspirativas. ^[134] La catástrofe también tuvo ecos importantes en la prensa internacional y particularmente en la rusa, lo que provocó una retransmisión de Katyn en la televisión rusa. ^[135] El presidente polaco iba a pronunciar un discurso en las conmemoraciones formales. El discurso tenía como objetivo rendir homenaje a las víctimas, destacar la importancia de las masacres en el contexto de la historia política comunista de posguerra y subrayar la necesidad de que las relaciones entre Polonia y Rusia se centraran en la reconciliación. Aunque el discurso nunca se pronunció, se publicó con una narración en el polaco original ^[136] y también se ha publicado una traducción al inglés. ^[137]

En noviembre de 2010, la Duma Estatal (la cámara baja del parlamento ruso) aprobó una resolución que declaraba que documentos clasificados desde hacía tiempo "demostraban que el crimen de Katyn se llevó a cabo por órdenes directas de Stalin y otros funcionarios soviéticos". La declaración también pedía que se investigara más a fondo la masacre para confirmar la lista de víctimas. Los miembros de la Duma del Partido Comunista negaron que la Unión Soviética hubiera sido la culpable de la masacre de Katyn y votaron en contra de la declaración. ^[123]

El Partido Comunista de la Federación Rusa y otros políticos y comentaristas rusos prosoviéticos afirman que la historia de la culpabilidad soviética es una conspiración y que los documentos publicados en 1990 eran falsificaciones. Insisten en que la versión original de los hechos, que atribuye la culpabilidad a los nazis, es la versión correcta, y piden al gobierno ruso que inicie una nueva investigación que revise las conclusiones de 2004. ^{[138] [139] [140]} Varias organizaciones e historiadores rusos, como Memorial, refutan estas versiones alternativas, señalando inconsistencias en esta versión alternativa, a saber, los detalles de otro lugar de ejecución masiva contemporáneo en Mednoye, en la región de Tver. ^[141] Destacan que esa parte de Rusia Central nunca estuvo bajo ocupación alemana y, sin embargo, contenía los restos de víctimas procedentes de los mismos campos que las asesinadas en Katyn; Las víctimas de Mednoye también fueron asesinadas en abril-mayo de 1940. Mednoye fue examinada recién en los años 1990 y se encontró que contenía uniformes polacos bien conservados, documentos, recuerdos y periódicos soviéticos que databan de 1940. ^[142]

En septiembre de 2009, Yevgeny Dzhugashvili , nieto de Stalin, demandó al periódico opositor ruso Novaya Gazeta después de que éste publicara un artículo en el que se afirmaba que su abuelo había firmado personalmente órdenes de ejecución contra civiles. ^[143] Dzhugashvili centró su caso en la veracidad de un documento que demostraba que Stalin había ordenado la masacre de Katyn. ^[144] El 13 de octubre de 2009, el tribunal ruso rechazó la demanda. ^[145]

En 2021, el Ministerio de Cultura ruso degradó el complejo conmemorativo de Katyn en su Registro de Sitios de Patrimonio Cultural de un lugar de importancia federal a uno de importancia exclusivamente regional. ^[12]

El 10 de abril de 2022, en respuesta a la demolición o eliminación de "monumentos de la ocupación soviética" por parte de las autoridades polacas, activistas pro gubernamentales en apoyo de la invasión estacionaron maquinaria pesada con banderas de la Federación Rusa y la letra Z frente al Cementerio Memorial de Katyn, lo que se interpretó como un acto de intimidación. Esto fue negado por los organizadores, quienes afirmaron que deseaban llamar la atención sobre las "autoridades polacas rusófobas". ^{[146] [147]} Varios políticos rusos abogaron por la demolición de la parte polaca del complejo conmemorativo. Entre ellos se encontraban los diputados de la Duma Estatal Anatoly Wasserman y Alexey Chepa . ^[147] El 28 de junio de 2022, el Tribunal Leningradsky de Kaliningrado prohibió la distribución del libro "Katyn. Tras la pista de un crimen". ^[148] Según el tribunal, el libro "rehabilitaba el nazismo" y "violaba la ley sobre la glorificación de la Victoria Soviética en la Gran Guerra Patria". ^{[149] [150]}

En junio de 2022, Rusia retiró la bandera polaca del complejo conmemorativo, en medio de un aumento de la tensión política entre Rusia y Polonia debido a la invasión rusa de Ucrania . ^[151] En abril de 2023, Rusia ordenó que todas las banderas polacas fueran retiradas del sitio antes de la conmemoración del 20 de abril. ^[152]

El 11 de abril de 2023, RIA Novosti , la agencia de noticias nacional estatal rusa , informó que el Departamento del FSB para San Petersburgo y la Región de Leningrado entregó "documentos de archivo únicos" sobre Katyn al Archivo Estatal Central de San Petersburgo, incluido el testimonio de un soldado alemán, que afirma haber participado en los entierros de la Masacre de Katyn a principios de septiembre de 1941. ^[153] El artículo de RIA informó además que, según "varios historiadores rusos, las ejecuciones en Katyn fueron llevadas a cabo por los nazis", que hay "inconsistencias en la base de pruebas en la que se basa Varsovia" y que la Federación Rusa considera que el "enfoque actual para cubrir el "caso Katyn" no cumple con los principios de objetividad e historicismo" y que es solo una parte de la "campaña de información y propaganda" para culpar a la "URSS por desencadenar la Segunda Guerra Mundial". ^[153]

Se han erigido numerosos monumentos y memoriales que conmemoran la masacre en todo el mundo, incluido el cementerio de guerra de Katyn en Katyn , el Memorial Nacional de Katyn en Baltimore, Maryland , y varios monumentos en el Reino Unido. ^{[154] [155]}

• Masacre de Fântâna Albă , la "Katyn rumana" ^[156]
• Historia de Polonia (1939-1945)
• Ocupación de Polonia (1939-1945)
• Atrocidades alemanas cometidas contra prisioneros de guerra polacos
• Crímenes de guerra alemanes
• Acción de inteligencia
• Crímenes nazis contra la nación polaca
• Masacre de Volinia
• El último testigo (película de 2018) : una película británico-polaca que construye varias hipótesis de encubrimiento en torno a la verdadera historia de la muerte de un testigo de la masacre de Katyn, un refugiado que aparentemente se suicidó ahorcándose en las afueras de Bristol en 1947.
• Fosas comunes en la Unión Soviética
• Masacres en Piaśnica
• Crímenes de guerra soviéticos
• Funcionamiento de la NKVD en Polonia
• Lista de Katyn en Ucrania
• Fuerza Aérea Polaca 101

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Masacre de Katyn .

Wikisource tiene el texto original relacionado con este artículo:

Carta de la NKVD n.º 00794/B

• Мемориал "Катынь" (Museo Conmemorativo de Katyn, sitio web oficial).
• Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth (FCO) (Reino Unido) "La masacre de Katyn: una perspectiva del Ejecutivo de Operaciones Especiales" Documentos históricos Documentos oficiales, Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth. Archivado por los Archivos Nacionales (Reino Unido) el 5 de febrero de 2008.
• Registros relacionados con la masacre del bosque de Katyn en los Archivos Nacionales de Estados Unidos
• Benjamin B. Fischer "La controversia de Katyn: el campo de exterminio de Stalin Archivado el 24 de marzo de 2010 en Wayback Machine " Estudios en Inteligencia Invierno, 1999-2000.
• Timothy Snyder "El ajuste de cuentas de Rusia con Katyń" NYR Blog , New York Review of Books, 1 de diciembre de 2010.
• El cortometraje Katyn (1973) está disponible para su visualización y descarga gratuita en Internet Archive .
• Lista de Katyn en Ucrania
• La necrópolis del terror y el gulag rusos (en inglés)