Biodiversidad

La biodiversidad (o diversidad biológica ) es la variedad y variabilidad de la vida en la Tierra . Se puede medir en varios niveles. Por ejemplo, existe variabilidad genética , diversidad de especies , diversidad de ecosistemas y diversidad filogenética . ^[1] La diversidad no está distribuida uniformemente en la Tierra . Es mayor en los trópicos como resultado del clima cálido y la alta productividad primaria en la región cercana al ecuador . Los ecosistemas de bosques tropicales cubren menos de una quinta parte del área terrestre de la Tierra y contienen alrededor del 50% de las especies del mundo. ^[2] Existen gradientes latitudinales en la diversidad de especies tanto para taxones marinos como terrestres. ^[3]

Desde que comenzó la vida en la Tierra , seis grandes extinciones masivas y varios eventos menores han provocado grandes y repentinas caídas en la biodiversidad. El eón Fanerozoico (los últimos 540 millones de años) marcó un rápido crecimiento de la biodiversidad a través de la explosión Cámbrica . En este período, apareció por primera vez la mayoría de los filos multicelulares . Los siguientes 400 millones de años incluyeron repetidas y masivas pérdidas de biodiversidad. Esos eventos han sido clasificados como eventos de extinción masiva . En el Carbonífero , el colapso de la selva tropical puede haber llevado a una gran pérdida de vida vegetal y animal . El evento de extinción del Pérmico-Triásico , hace 251 millones de años, fue el peor; la recuperación de los vertebrados tardó 30 millones de años.

Las actividades humanas han provocado una pérdida continua de biodiversidad y una pérdida concomitante de diversidad genética . Este proceso a menudo se conoce como extinción del Holoceno o sexta extinción masiva . Por ejemplo, en 2007 se estimó que hasta el 30% de todas las especies se extinguirán en 2050. ^[4] La destrucción de hábitats para la agricultura es una razón clave por la que la biodiversidad está disminuyendo hoy. El cambio climático también juega un papel. ^{[5] [6]} Esto se puede ver, por ejemplo, en los efectos del cambio climático en los biomas . Esta extinción antropogénica puede haber comenzado hacia el final del Pleistoceno , ya que algunos estudios sugieren que el evento de extinción de la megafauna que tuvo lugar alrededor del final de la última edad de hielo fue en parte resultado de la caza excesiva. ^[7]

Los biólogos suelen definir la biodiversidad como la "totalidad de genes , especies y ecosistemas de una región". ^{[8] [9]} Una ventaja de esta definición es que presenta una visión unificada de los tipos tradicionales de variedad biológica identificados previamente:

• Diversidad taxonómica (generalmente medida a nivel de diversidad de especies) ^[10]
• Diversidad ecológica (a menudo vista desde la perspectiva de la diversidad de los ecosistemas ) ^[10]
• Diversidad morfológica (que se deriva de la diversidad genética y la diversidad molecular ^[11] )
• Diversidad funcional (que es una medida del número de especies funcionalmente dispares dentro de una población (por ejemplo, diferentes mecanismos de alimentación, diferente motilidad, depredador vs presa, etc.) ^[12] )

El término biodiversidad se utiliza con mayor frecuencia para reemplazar términos más claramente definidos y establecidos desde hace mucho tiempo como diversidad de especies y riqueza de especies . ^[13] Sin embargo, no existe una definición concreta de biodiversidad, ya que su definición continúa definiéndose. Otras definiciones incluyen (en orden cronológico):

• Una definición explícita coherente con esta interpretación fue dada por primera vez en un documento de Bruce A. Wilcox encargado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) para la Conferencia Mundial de Parques Nacionales de 1982. ^[14] La definición de Wilcox fue "La diversidad biológica es la variedad de formas de vida... en todos los niveles de los sistemas biológicos (es decir, molecular, organísmico, poblacional, de especies y de ecosistemas)...". ^[14]
• Publicación de Wilcox en 1984: La biodiversidad se puede definir genéticamente como la diversidad de alelos, genes y organismos . Estudian procesos como la mutación y la transferencia de genes que impulsan la evolución. ^[14]
• La Cumbre de la Tierra de las Naciones Unidas de 1992 definió la diversidad biológica como "la variabilidad entre los organismos vivos de todas las fuentes, incluidos, entre otros, los ecosistemas terrestres, marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte: esto incluye la diversidad dentro de las especies, entre las especies y de los ecosistemas". ^[15] Esta definición se utiliza en el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica . ^[15]
• La definición de Gaston y Spicer en su libro “Biodiversidad: una introducción” de 2004 es “variación de la vida en todos los niveles de organización biológica”. ^[16]
• La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) definió la biodiversidad en 2019 como “la variabilidad que existe entre los organismos vivos (tanto dentro de las especies como entre ellas) y los ecosistemas de los que forman parte”. ^[17]

Según las estimaciones de Mora et al. (2011), existen aproximadamente 8,7 millones de especies terrestres y 2,2 millones de especies oceánicas. Los autores señalan que estas estimaciones son más sólidas para los organismos eucariotas y probablemente representan el límite inferior de la diversidad procariota. ^[18] Otras estimaciones incluyen:

• 220.000 plantas vasculares , estimadas mediante el método de relación especies-área ^[19]
• 0,7-1 millón de especies marinas ^[20]
• 10–30 millones de insectos ; ^[21] (de los aproximadamente 0,9 millones que conocemos hoy) ^[22]
• 5–10 millones de bacterias ; ^[23]
• 1,5-3 millones de hongos , estimaciones basadas en datos de los trópicos, sitios no tropicales de largo plazo y estudios moleculares que han revelado especiación críptica . ^[24] Se habían documentado alrededor de 0,075 millones de especies de hongos en 2001; ^[25]
• 1 millón de ácaros ^[26]
• No se conoce con certeza el número de especies microbianas , pero la Expedición Global de Muestreo Oceánico aumentó drásticamente las estimaciones de diversidad genética al identificar una enorme cantidad de genes nuevos a partir de muestras de plancton cercanas a la superficie en varias ubicaciones marinas, inicialmente durante el período 2004-2006. ^[27] Los hallazgos pueden eventualmente causar un cambio significativo en la forma en que la ciencia define las especies y otras categorías taxonómicas. ^{[28] [29]}

Como la tasa de extinción ha aumentado, muchas especies existentes pueden extinguirse antes de ser descritas. ^[30] No es sorprendente que en la animalia los grupos más estudiados sean las aves y los mamíferos , mientras que los peces y los artrópodos sean los grupos de animales menos estudiados . ^[31]

Durante el último siglo, se han observado cada vez más disminuciones en la biodiversidad. En 2007 se estimó que hasta el 30% de todas las especies se extinguirán en 2050. ^[4] De ellas, aproximadamente una octava parte de las especies vegetales conocidas están amenazadas de extinción . ^[35] Las estimaciones llegan a 140.000 especies por año (según la teoría del área de especies ). ^[36] Esta cifra indica prácticas ecológicas insostenibles , porque surgen pocas especies cada año. ^[37] La ​​tasa de pérdida de especies es mayor ahora que en cualquier otro momento de la historia de la humanidad, y las extinciones se producen a tasas cientos de veces superiores a las tasas de extinción de fondo . ^{[35] [38] [39]} y se espera que sigan aumentando en los próximos años. ^{[39] [40] [41]} A partir de 2012, algunos estudios sugieren que el 25% de todas las especies de mamíferos podrían extinguirse en 20 años. ^[42]

En términos absolutos, el planeta ha perdido el 58% de su biodiversidad desde 1970 según un estudio de 2016 del Fondo Mundial para la Naturaleza. ^[43] El Informe Planeta Vivo 2014 afirma que "la cantidad de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces en todo el mundo es, en promedio, aproximadamente la mitad del tamaño que tenía hace 40 años". De esa cifra, el 39% corresponde a la fauna terrestre desaparecida, el 39% a la fauna marina desaparecida y el 76% a la fauna de agua dulce desaparecida. La biodiversidad sufrió el mayor impacto en América Latina , con una caída del 83%. Los países de altos ingresos mostraron un aumento del 10% en la biodiversidad, que fue anulado por una pérdida en los países de bajos ingresos. Esto a pesar del hecho de que los países de altos ingresos utilizan cinco veces los recursos ecológicos de los países de bajos ingresos, lo que se explicó como resultado de un proceso mediante el cual las naciones ricas están externalizando el agotamiento de los recursos a las naciones más pobres, que están sufriendo las mayores pérdidas de ecosistemas. ^[44]

Un estudio de 2017 publicado en PLOS One concluyó que la biomasa de insectos en Alemania había disminuido en tres cuartas partes en los últimos 25 años. ^[45] Dave Goulson, de la Universidad de Sussex, afirmó que su estudio sugería que los humanos "parecen estar haciendo que vastas extensiones de tierra sean inhóspitas para la mayoría de las formas de vida, y actualmente están en camino hacia un Armagedón ecológico. Si perdemos a los insectos, todo se derrumbará". ^[46]

En 2020, la Fundación Mundial para la Naturaleza publicó un informe en el que afirmaba que «la biodiversidad se está destruyendo a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad». El informe afirma que el 68% de la población de las especies examinadas fue destruida entre los años 1970 y 2016. ^[47]

De las 70.000 especies monitoreadas, alrededor del 48% están experimentando descensos poblacionales debido a la actividad humana (en 2023), mientras que solo el 3% tiene poblaciones en aumento. ^{[48] [49] [50]}

Las tasas de disminución de la biodiversidad en la sexta extinción masiva actual igualan o superan las tasas de pérdida en los cinco eventos de extinción masiva anteriores en el registro fósil . ^[60] La pérdida de biodiversidad es de hecho "una de las manifestaciones más críticas del Antropoceno " (desde alrededor de la década de 1950); la continua disminución de la biodiversidad constituye "una amenaza sin precedentes" para la existencia continua de la civilización humana. ^[61] La reducción es causada principalmente por los impactos humanos , en particular la destrucción del hábitat .

Desde la Edad de Piedra , la pérdida de especies se ha acelerado por encima de la tasa basal media, impulsada por la actividad humana. Se estima que la pérdida de especies se produce a un ritmo entre 100 y 10 000 veces más rápido que el habitual en el registro fósil. ^[62]

La pérdida de biodiversidad da lugar a la pérdida del capital natural que proporciona bienes y servicios a los ecosistemas . En la actualidad, las especies se extinguen a un ritmo entre 100 y 1.000 veces superior al de referencia, y la tasa de extinción va en aumento. Este proceso destruye la resiliencia y la adaptabilidad de la vida en la Tierra. ^[63]

En 2006, muchas especies fueron clasificadas formalmente como raras , en peligro o amenazadas ; además, los científicos han estimado que hay millones de especies más en riesgo que no han sido reconocidas formalmente. Alrededor del 40 por ciento de las 40.177 especies evaluadas utilizando los criterios de la Lista Roja de la UICN están ahora catalogadas como amenazadas de extinción , un total de 16.119. ^[64] A finales de 2022, 9251 especies se consideraban parte de la lista de especies en peligro crítico de la UICN . ^[65]

Numerosos científicos y el Informe de evaluación mundial sobre diversidad biológica y servicios ecosistémicos de la IPBES afirman que el crecimiento de la población humana y el consumo excesivo son los principales factores de este declive. ^{[66] [67] [68] [69] [70]} Sin embargo, otros científicos han criticado este hallazgo y dicen que la pérdida de hábitat causada por "el crecimiento de los productos básicos para la exportación" es el principal impulsor. ^[71]

Sin embargo, algunos estudios han señalado que la destrucción del hábitat para la expansión de la agricultura y la sobreexplotación de la vida silvestre son los impulsores más importantes de la pérdida de biodiversidad contemporánea, no el cambio climático . ^{[5] [6]}

La biodiversidad no se distribuye de manera uniforme, sino que varía enormemente en todo el mundo, así como dentro de las regiones y las estaciones. Entre otros factores, la diversidad de todos los seres vivos ( biota ) depende de la temperatura , las precipitaciones , la altitud , los suelos , la geografía y las interacciones entre otras especies. ^[72] El estudio de la distribución espacial de los organismos , las especies y los ecosistemas es la ciencia de la biogeografía . ^{[73] [74]}

La diversidad es consistentemente mayor en los trópicos y en otras regiones localizadas como la Región Florística del Cabo y menor en las regiones polares en general. Las selvas tropicales que han tenido climas húmedos durante mucho tiempo, como el Parque Nacional Yasuní en Ecuador , tienen una biodiversidad particularmente alta. ^{[75] [76]}

Existe una biodiversidad local que afecta directamente la vida diaria, afectando la disponibilidad de agua dulce, las opciones de alimentos y las fuentes de combustible para los seres humanos. La biodiversidad regional incluye hábitats y ecosistemas que se sinergizan y se superponen o difieren a escala regional. La biodiversidad nacional dentro de un país determina la capacidad de un país para prosperar de acuerdo con sus hábitats y ecosistemas a escala nacional. Además, dentro de un país, las especies en peligro de extinción reciben apoyo inicialmente a nivel nacional y luego a nivel internacional. El ecoturismo puede utilizarse para apoyar la economía y alienta a los turistas a seguir visitando y apoyando a las especies y los ecosistemas que visitan, mientras disfrutan de las comodidades disponibles. La biodiversidad internacional afecta los medios de vida, los sistemas alimentarios y la salud globales. La contaminación problemática, el consumo excesivo y el cambio climático pueden devastar la biodiversidad internacional. Las soluciones basadas en la naturaleza son una herramienta fundamental para una resolución global. Muchas especies están en peligro de extinción y necesitan que los líderes mundiales sean proactivos con el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal .

Se cree que la biodiversidad terrestre es hasta 25 veces mayor que la biodiversidad oceánica. ^[77] Los bosques albergan la mayor parte de la biodiversidad terrestre de la Tierra. La conservación de la biodiversidad del mundo depende por tanto totalmente de la forma en que interactuamos con los bosques del mundo y los utilizamos. ^[78] Un nuevo método utilizado en 2011 situó el número total de especies de la Tierra en 8,7 millones, de las que se estima que 2,1 millones viven en el océano. ^[79] Sin embargo, esta estimación parece subrepresentar la diversidad de microorganismos. ^[80] Los bosques proporcionan hábitats para el 80 por ciento de las especies de anfibios , el 75 por ciento de las especies de aves y el 68 por ciento de las especies de mamíferos. Alrededor del 60 por ciento de todas las plantas vasculares se encuentran en los bosques tropicales. Los manglares proporcionan zonas de reproducción y viveros para numerosas especies de peces y mariscos y ayudan a atrapar sedimentos que de otro modo podrían afectar negativamente a los lechos de pastos marinos y los arrecifes de coral, que son hábitats para muchas más especies marinas. ^[78] Los bosques ocupan una superficie de alrededor de 1600 millones de hectáreas (casi un tercio de la masa terrestre de la Tierra) y albergan aproximadamente el 80% de la biodiversidad del mundo. Alrededor de 1000 millones de hectáreas están cubiertas por bosques primarios. Más de 700 millones de hectáreas de los bosques del mundo están oficialmente protegidas. ^{[81] [82]}

La biodiversidad de los bosques varía considerablemente según factores como el tipo de bosque, la geografía, el clima y los suelos, además del uso humano. ^[78] La mayoría de los hábitats forestales en regiones templadas sustentan relativamente pocas especies animales y vegetales y especies que tienden a tener grandes distribuciones geográficas, mientras que los bosques montañosos de África, Sudamérica y el sudeste asiático y los bosques de tierras bajas de Australia, la costa de Brasil, las islas del Caribe, América Central y el sudeste asiático insular tienen muchas especies con pequeñas distribuciones geográficas. ^[78] Las áreas con densas poblaciones humanas y un uso intenso de la tierra agrícola, como Europa , partes de Bangladesh, China, India y América del Norte, están menos intactas en términos de su biodiversidad. El norte de África, el sur de Australia, la costa de Brasil, Madagascar y Sudáfrica también se identifican como áreas con sorprendentes pérdidas en la integridad de la biodiversidad. ^[78] Los bosques europeos en las naciones de la UE y no pertenecientes a la UE comprenden más del 30% de la masa terrestre de Europa (alrededor de 227 millones de hectáreas), lo que representa un crecimiento de casi el 10% desde 1990. ^{[83] [84]}

En general, se produce un aumento de la biodiversidad desde los polos hasta los trópicos . Por lo tanto, las localidades en latitudes más bajas tienen más especies que las localidades en latitudes más altas . Esto se suele denominar gradiente latitudinal en la diversidad de especies. Varios factores ecológicos pueden contribuir al gradiente, pero el factor fundamental detrás de muchos de ellos es la mayor temperatura media en el ecuador en comparación con la de los polos. ^[85]

Aunque la biodiversidad terrestre disminuye desde el ecuador hasta los polos, ^[86] algunos estudios afirman que esta característica no está verificada en los ecosistemas acuáticos , especialmente en los ecosistemas marinos . ^[87] La ​​distribución latitudinal de los parásitos no parece seguir esta regla. ^[73] Además, en los ecosistemas terrestres se ha demostrado que la diversidad bacteriana del suelo es más alta en las zonas climáticas templadas, ^[88] y se ha atribuido a los aportes de carbono y la conectividad del hábitat. ^[89]

En 2016, se propuso una hipótesis alternativa ("la biodiversidad fractal ") para explicar el gradiente latitudinal de la biodiversidad. ^[90] En este estudio, se combinaron el tamaño del conjunto de especies y la naturaleza fractal de los ecosistemas para aclarar algunos patrones generales de este gradiente. Esta hipótesis considera la temperatura , la humedad y la producción primaria neta (PPN) como las principales variables de un nicho ecosistémico y como el eje del hipervolumen ecológico . De esta manera, es posible construir hipervolúmenes fractales, cuya dimensión fractal se eleva a tres a medida que se avanza hacia el ecuador . ^[91]

Un hotspot de biodiversidad es una región con un alto nivel de especies endémicas que han experimentado una gran pérdida de hábitat . ^[92] El término hotspot fue introducido en 1988 por Norman Myers . ^{[93] [94] [95] [96]} Si bien los hotspots están repartidos por todo el mundo, la mayoría son áreas forestales y la mayoría se encuentran en los trópicos . ^[97]

El Bosque Atlántico de Brasil es considerado uno de esos puntos calientes, que contiene aproximadamente 20.000 especies de plantas, 1.350 vertebrados y millones de insectos, aproximadamente la mitad de los cuales no se encuentran en ningún otro lugar. ^{[98] [99]} La isla de Madagascar y la India también son particularmente notables. Colombia se caracteriza por una alta biodiversidad, con la tasa más alta de especies por unidad de área en todo el mundo y tiene el mayor número de endemismos (especies que no se encuentran naturalmente en ningún otro lugar) de cualquier país. Alrededor del 10% de las especies de la Tierra se pueden encontrar en Colombia, incluidas más de 1.900 especies de aves, más que en Europa y América del Norte juntas, Colombia tiene el 10% de las especies de mamíferos del mundo, el 14% de las especies de anfibios y el 18% de las especies de aves del mundo. ^[100] Los bosques caducifolios secos de Madagascar y las selvas tropicales de tierras bajas poseen una alta proporción de endemismo . ^{[101] [102]} Desde que la isla se separó de África continental hace 66 millones de años, muchas especies y ecosistemas han evolucionado independientemente. ^[103] Las 17.000 islas de Indonesia cubren 735.355 millas cuadradas (1.904.560 km ^{2 ) y contienen el 10% de las} plantas con flores del mundo , el 12% de los mamíferos y el 17% de los reptiles , anfibios y aves , junto con casi 240 millones de personas. ^{[104] Muchas regiones de alta biodiversidad y/o endemismo surgen de} hábitats especializados que requieren adaptaciones inusuales, por ejemplo, entornos alpinos en altas montañas o turberas del norte de Europa . ^[102]

Medir con precisión las diferencias en la biodiversidad puede ser difícil. El sesgo de selección entre los investigadores puede contribuir a que la investigación empírica sea sesgada en las estimaciones modernas de la biodiversidad. En 1768, el reverendo Gilbert White observó sucintamente en Selborne, Hampshire, que "toda la naturaleza es tan completa que el distrito que produce la mayor variedad es el que se examina con más detalle". ^[105]

La biodiversidad es el resultado de 3.500 millones de años de evolución . ^[106] El origen de la vida no ha sido establecido por la ciencia, sin embargo, algunas evidencias sugieren que la vida puede haber estado bien establecida solo unos pocos cientos de millones de años después de la formación de la Tierra . Hasta hace aproximadamente 2.500 millones de años, toda la vida consistía en microorganismos : arqueas , bacterias y protozoos y protistas unicelulares . ^[80]

La biodiversidad creció rápidamente durante el Fanerozoico (los últimos 540 millones de años), especialmente durante la llamada explosión cámbrica , un período durante el cual aparecieron por primera vez casi todos los filos de organismos multicelulares . ^[108] Sin embargo, estudios recientes sugieren que esta diversificación había comenzado antes, al menos en el Ediacárico , y que continuó en el Ordovícico . ^[109] Durante los siguientes 400 millones de años aproximadamente, la diversidad de invertebrados mostró poca tendencia general y la diversidad de vertebrados muestra una tendencia exponencial general. ^[10] Este aumento dramático en la diversidad estuvo marcado por pérdidas periódicas y masivas de diversidad clasificadas como eventos de extinción masiva . ^[10] Una pérdida significativa ocurrió en vertebrados con extremidades anamnióticas cuando las selvas tropicales colapsaron en el Carbonífero , ^[110] pero los amniotas parecen haber sido poco afectados por este evento; Su diversificación se desaceleró más tarde, alrededor del límite Asseliano / Sakmariano , en el Cisuraliano temprano ( Pérmico temprano ), hace unos 293 Ma. ^[111] La peor fue el evento de extinción masiva del Pérmico-Triásico , hace 251 millones de años. ^{[112] [113]} Los vertebrados tardaron 30 millones de años en recuperarse de este evento. ^[114]

La extinción masiva más reciente , la del Cretácico-Paleógeno , ocurrió hace 66 millones de años. Este período ha atraído más atención que otros porque resultó en la extinción de los dinosaurios no aviares , que estaban representados por muchos linajes al final del Maastrichtiano , justo antes de ese evento de extinción. Sin embargo, muchos otros taxones se vieron afectados por esta crisis, que afectó incluso a taxones marinos, como los amonites , que también se extinguieron en esa época. ^[115]

La biodiversidad del pasado se denomina paleobiodiversidad. El registro fósil sugiere que los últimos millones de años presentaron la mayor biodiversidad de la historia . ^[10] Sin embargo, no todos los científicos apoyan esta opinión, ya que existe incertidumbre sobre cuán fuertemente el registro fósil está sesgado por la mayor disponibilidad y preservación de secciones geológicas recientes . ^[116] Algunos científicos creen que, corregidos los artefactos de muestreo, la biodiversidad moderna puede no ser muy diferente de la biodiversidad de hace 300 millones de años, ^[108] mientras que otros consideran que el registro fósil refleja razonablemente la diversificación de la vida. ^{[117] [10]} Las estimaciones de la actual diversidad global de especies macroscópicas varían de 2 millones a 100 millones, con una mejor estimación de alrededor de 9 millones, ^[79] la gran mayoría artrópodos . ^[118] La diversidad parece aumentar continuamente en ausencia de selección natural. ^[119]

Se debate la existencia de una capacidad de carga global que limite la cantidad de vida que puede existir a la vez, así como la cuestión de si tal límite también limitaría el número de especies. Mientras que los registros de la vida en el mar muestran un patrón logístico de crecimiento, la vida en la tierra (insectos, plantas y tetrápodos) muestra un aumento exponencial de la diversidad. ^[10] Como afirma un autor, "los tetrápodos aún no han invadido el 64 por ciento de los modos potencialmente habitables y podría ser que sin la influencia humana la diversidad ecológica y taxonómica de los tetrápodos continuaría aumentando exponencialmente hasta que la mayor parte o la totalidad del ecoespacio disponible se llenara". ^[10]

También parece que la diversidad continúa aumentando con el tiempo, especialmente después de extinciones masivas. ^[120]

Por otra parte, los cambios a través del Fanerozoico se correlacionan mucho mejor con el modelo hiperbólico (ampliamente utilizado en biología de poblaciones , demografía y macrosociología , así como en biodiversidad fósil ) que con los modelos exponenciales y logísticos. Los últimos modelos implican que los cambios en la diversidad están guiados por una retroalimentación positiva de primer orden (más ancestros, más descendientes) y/o una retroalimentación negativa que surge de la limitación de recursos. El modelo hiperbólico implica una retroalimentación positiva de segundo orden. ^[121] Las diferencias en la fuerza de la retroalimentación de segundo orden debido a diferentes intensidades de competencia interespecífica podrían explicar la rediversificación más rápida de los ammonoides en comparación con los bivalvos después de la extinción del final del Pérmico . ^[121] El patrón hiperbólico del crecimiento de la población mundial surge de una retroalimentación positiva de segundo orden entre el tamaño de la población y la tasa de crecimiento tecnológico. ^[122] El carácter hiperbólico del crecimiento de la biodiversidad puede explicarse de manera similar por una retroalimentación entre la diversidad y la complejidad de la estructura de la comunidad. ^{[122] [123]} La similitud entre las curvas de biodiversidad y población humana probablemente proviene del hecho de que ambas se derivan de la interferencia de la tendencia hiperbólica con la dinámica cíclica y estocástica . ^{[122] [123]}

Sin embargo, la mayoría de los biólogos coinciden en que el período transcurrido desde la aparición del hombre forma parte de una nueva extinción masiva, denominada extinción del Holoceno , causada principalmente por el impacto que los seres humanos están teniendo sobre el medio ambiente. ^[124] Se ha argumentado que la tasa actual de extinción es suficiente para eliminar la mayoría de las especies del planeta Tierra en 100 años. ^[125]

Se descubren nuevas especies con regularidad (en promedio, entre 5 y 10 000 especies nuevas cada año, la mayoría de ellas insectos ) y muchas, aunque descubiertas, aún no están clasificadas (se estima que casi el 90 % de todos los artrópodos aún no están clasificados). ^[118] La mayor parte de la diversidad terrestre se encuentra en los bosques tropicales y, en general, la tierra tiene más especies que el océano; pueden existir unos 8,7 millones de especies en la Tierra, de las cuales unos 2,1 millones viven en el océano. ^[79]

Se estima que han existido entre 5 y 50 mil millones de especies en el planeta. ^[126] Suponiendo que puede haber un máximo de alrededor de 50 millones de especies actualmente vivas, ^[127] es lógico pensar que más del 99% de las especies del planeta se extinguieron antes de la evolución de los humanos. ^[128] Las estimaciones sobre el número de especies actuales de la Tierra varían de 10 millones a 14 millones, de las cuales alrededor de 1,2 millones han sido documentadas y más del 86% aún no han sido descritas. ^[129] Sin embargo, un informe científico de mayo de 2016 estima que actualmente hay 1 billón de especies en la Tierra, con solo una milésima del uno por ciento descrita. ^{[130] La cantidad total de} pares de bases de ADN relacionados en la Tierra se estima en 5,0 x 10 ³⁷ y pesa 50 mil millones de toneladas . En comparación, se ha estimado que la masa total de la biosfera es de hasta cuatro billones de toneladas de carbono . ^[131] En julio de 2016, los científicos informaron haber identificado un conjunto de 355 genes del último ancestro común universal (LUCA) de todos los organismos que viven en la Tierra. ^[132]

La edad de la Tierra es de unos 4.540 millones de años. ^{[133] [134] [135]} La evidencia indiscutible más antigua de vida data al menos de hace 3.700 millones de años, durante la era Eoarchean después de que una corteza geológica comenzó a solidificarse después del eón Hádico fundido anterior. ^{[136] [137] [138]} Hay fósiles de esteras microbianas encontrados en arenisca de 3.480 millones de años descubierta en Australia Occidental . Otra evidencia física temprana de una sustancia biogénica es el grafito en rocas metasedimentarias de 3.700 millones de años descubiertas en Groenlandia Occidental . ^{[139] [140]} Más recientemente, en 2015, se encontraron "restos de vida biótica " en rocas de 4.100 millones de años en Australia Occidental . Según uno de los investigadores, "si la vida surgió relativamente rápido en la Tierra... entonces podría ser común en el universo ". ^[141]

Se han hecho muchas afirmaciones sobre el efecto de la biodiversidad en los servicios ecosistémicos , especialmente los servicios de aprovisionamiento y regulación . ^[142] Algunas de esas afirmaciones han sido validadas, algunas son incorrectas y algunas carecen de suficiente evidencia para sacar conclusiones definitivas. ^[142]

Los servicios ecosistémicos se han agrupado en tres tipos: ^[142]

1. Servicios de aprovisionamiento que implican la producción de recursos renovables (por ejemplo: alimentos, madera, agua dulce)
2. Servicios de regulación, que son aquellos que reducen el cambio ambiental (por ejemplo: regulación del clima, control de plagas/enfermedades).
3. Los servicios culturales representan valor y disfrute humano (por ejemplo: estética del paisaje, patrimonio cultural, recreación al aire libre y significado espiritual) ^[143]

Los experimentos con ambientes controlados han demostrado que los seres humanos no pueden construir fácilmente ecosistemas para satisfacer sus necesidades; ^[144] por ejemplo, la polinización por insectos no puede ser imitada, aunque ha habido intentos de crear polinizadores artificiales utilizando vehículos aéreos no tripulados . ^[145] La actividad económica de la polinización por sí sola representó entre 2.100 y 14.600 millones de dólares en 2003. ^[146] Otras fuentes han reportado resultados algo contradictorios y en 1997 Robert Costanza y sus colegas informaron que el valor global estimado de los servicios ecosistémicos (no capturados en los mercados tradicionales) era de un promedio de 33 billones de dólares anuales. ^[147]

En lo que respecta a los servicios de aprovisionamiento, una mayor diversidad de especies tiene los siguientes beneficios:

• Una mayor diversidad de especies de plantas aumenta el rendimiento del forraje (síntesis de 271 estudios experimentales). ^[74]
• Una mayor diversidad de especies de plantas (es decir, diversidad dentro de una misma especie) aumenta el rendimiento general de los cultivos (síntesis de 575 estudios experimentales). ^[148] Aunque otra revisión de 100 estudios experimentales arrojó evidencia mixta. ^[149]
• Una mayor diversidad de especies de árboles aumenta la producción total de madera (síntesis de 53 estudios experimentales). ^[150] Sin embargo, no hay suficientes datos para sacar una conclusión sobre el efecto de la diversidad de características de los árboles en la producción de madera. ^[142]

En cuanto a los servicios de regulación, una mayor diversidad de especies tiene los siguientes beneficios:

Mayor diversidad de especies

• La captura de peces aumenta la estabilidad del rendimiento pesquero (síntesis de 8 estudios observacionales) ^[142]
• de las plantas aumenta el secuestro de carbono , pero tenga en cuenta que este hallazgo solo se relaciona con la absorción real de dióxido de carbono y no con el almacenamiento a largo plazo; síntesis de 479 estudios experimentales) ^[74]
• de las plantas aumenta la remineralización de nutrientes del suelo (síntesis de 103 estudios experimentales), aumenta la materia orgánica del suelo (síntesis de 85 estudios experimentales) y disminuye la prevalencia de enfermedades en las plantas (síntesis de 107 estudios experimentales) ^[151]
• La reducción de los enemigos naturales de las plagas reduce las poblaciones de plagas herbívoras (datos de dos revisiones separadas; síntesis de 266 estudios experimentales y observacionales; ^[152] Síntesis de 18 estudios observacionales. ^{[153] [154]} Aunque otra revisión de 38 estudios experimentales encontró un respaldo mixto para esta afirmación, lo que sugiere que en los casos en que ocurre una depredación mutua dentro del gremio, una sola especie depredadora suele ser más eficaz ^[155]

La diversidad agrícola se puede dividir en dos categorías: diversidad intraespecífica , que incluye la variación genética dentro de una sola especie, como la papa ( Solanum tuberosum ) que se compone de muchas formas y tipos diferentes (por ejemplo, en los EE. UU. podrían comparar las papas rojizas con las papas nuevas o las papas moradas, todas diferentes, pero todas parte de la misma especie, S. tuberosum ). La otra categoría de diversidad agrícola se llama diversidad interespecífica y se refiere al número y tipos de especies diferentes.

La diversidad agrícola también puede dividirse en diversidad "planificada" o diversidad "asociada". Esta es una clasificación funcional que imponemos y no una característica intrínseca de la vida o la diversidad. La diversidad planificada incluye los cultivos que un agricultor ha fomentado, plantado o criado (por ejemplo, cultivos, coberturas, simbiontes y ganado, entre otros), que pueden contrastarse con la diversidad asociada que llega entre los cultivos, sin invitación (por ejemplo, herbívoros, especies de malezas y patógenos, entre otros). ^[156]

La biodiversidad asociada puede ser perjudicial o beneficiosa. La biodiversidad asociada beneficiosa incluye, por ejemplo, polinizadores silvestres como abejas silvestres y sírfidos que polinizan los cultivos ^[157] y enemigos naturales y antagonistas de plagas y patógenos. La biodiversidad asociada beneficiosa se encuentra en abundancia en los campos de cultivo y proporciona múltiples servicios ecosistémicos como el control de plagas, el ciclo de nutrientes y la polinización que apoyan la producción de cultivos. ^[158]

Aunque aproximadamente el 80 por ciento del suministro de alimentos de los humanos proviene de sólo 20 tipos de plantas, ^[159] los humanos utilizan al menos 40.000 especies. ^[160] La biodiversidad sobreviviente de la Tierra proporciona recursos para aumentar la variedad de alimentos y otros productos adecuados para el uso humano, aunque la tasa actual de extinción reduce ese potencial. ^[125]

La relevancia de la biodiversidad para la salud humana se está convirtiendo en un tema político internacional, a medida que la evidencia científica se basa en las implicaciones de la pérdida de biodiversidad para la salud mundial. ^{[161] [162] [163]} Esta cuestión está estrechamente vinculada con la cuestión del cambio climático , ^[164] ya que muchos de los riesgos para la salud previstos del cambio climático están asociados con cambios en la biodiversidad (por ejemplo, cambios en las poblaciones y la distribución de vectores de enfermedades, escasez de agua dulce, impactos en la biodiversidad agrícola y los recursos alimentarios, etc.). Esto se debe a que las especies con más probabilidades de desaparecer son aquellas que amortiguan la transmisión de enfermedades infecciosas, mientras que las especies sobrevivientes tienden a ser las que aumentan la transmisión de enfermedades, como la del virus del Nilo Occidental, la enfermedad de Lyme y el hantavirus, según un estudio realizado en coautoría por Felicia Keesing, ecologista del Bard College y Drew Harvell, director asociado de Medio Ambiente del Centro Atkinson para un Futuro Sostenible (ACSF) en la Universidad de Cornell . ^[165]

Algunos de los problemas de salud que influyen en la biodiversidad incluyen la salud alimentaria y la seguridad nutricional, las enfermedades infecciosas, la ciencia médica y los recursos medicinales, y la salud social y psicológica. ^[166] También se sabe que la biodiversidad tiene un papel importante en la reducción del riesgo de desastres y en los esfuerzos de socorro y recuperación posteriores a los desastres. ^{[167] [168]}

La biodiversidad proporciona un apoyo fundamental para el descubrimiento de fármacos y la disponibilidad de recursos medicinales. ^{[169] [170]} Una proporción significativa de fármacos se derivan, directa o indirectamente, de fuentes biológicas: al menos el 50% de los compuestos farmacéuticos en el mercado estadounidense se derivan de plantas, animales y microorganismos , mientras que alrededor del 80% de la población mundial depende de medicamentos de la naturaleza (utilizados en la práctica médica moderna o tradicional) para la atención primaria de salud. ^[162] Solo una pequeña fracción de las especies silvestres se ha investigado por su potencial médico.

Los ecosistemas marinos son particularmente importantes, ^{[171] aunque} la bioprospección inadecuada puede aumentar la pérdida de biodiversidad, además de violar las leyes de las comunidades y los estados de donde se extraen los recursos. ^{[172] [173] [174]}

Muchos materiales industriales se derivan directamente de fuentes biológicas, como los materiales de construcción, las fibras, los tintes, el caucho y el petróleo. La biodiversidad también es importante para la seguridad de recursos como el agua, la madera, el papel, las fibras y los alimentos. ^{[175] [176] [177]} Como resultado, la pérdida de biodiversidad es un factor de riesgo significativo para el desarrollo empresarial y una amenaza para la sostenibilidad económica a largo plazo. ^{[178] [179]}

Filosóficamente, se podría argumentar que la biodiversidad tiene un valor estético y espiritual intrínseco para la humanidad en sí misma . Esta idea puede utilizarse como contrapeso a la noción de que los bosques tropicales y otros ámbitos ecológicos sólo merecen conservación debido a los servicios que proporcionan. ^[180]

La biodiversidad también proporciona muchos beneficios no materiales, incluidos valores espirituales y estéticos, sistemas de conocimiento y educación. ^[62]

Menos del 1% de todas las especies que han sido descritas han sido estudiadas más allá de notar su existencia. ^[187] La ​​gran mayoría de las especies de la Tierra son microbianas. La física contemporánea de la biodiversidad está "firmemente fijada en el mundo visible [macroscópico]". ^[188] Por ejemplo, la vida microbiana es metabólica y ambientalmente más diversa que la vida multicelular (ver por ejemplo, extremófilos ). "En el árbol de la vida, basado en análisis de ARN ribosómico de subunidades pequeñas , la vida visible consiste en ramitas apenas perceptibles. La relación inversa entre tamaño y población recurre más arriba en la escala evolutiva: en una primera aproximación, todas las especies multicelulares en la Tierra son insectos". ^{[189] Las tasas} de extinción de insectos son altas, lo que respalda la hipótesis de la extinción del Holoceno. ^{[190] [58]}

La biodiversidad varía naturalmente debido a los cambios estacionales. La llegada de la primavera mejora la biodiversidad, ya que numerosas especies se reproducen y se alimentan, mientras que la llegada del invierno la reduce temporalmente, ya que algunos insectos mueren y los animales migratorios se van. Además, la fluctuación estacional de las poblaciones de plantas e invertebrados influye en la biodiversidad. ^[191]

Las barreras como los grandes ríos , mares , océanos , montañas y desiertos fomentan la diversidad al permitir la evolución independiente en ambos lados de la barrera, a través del proceso de especiación alopátrica . El término especie invasora se aplica a las especies que rompen las barreras naturales que normalmente las mantendrían constreñidas. Sin barreras, dichas especies ocupan un nuevo territorio, a menudo suplantando a las especies nativas al ocupar sus nichos o al utilizar recursos que normalmente sustentarían a las especies nativas.

Los seres humanos trasladan cada vez más especies (intencionadamente o por accidente). Algunos estudios indican que los ecosistemas diversos son más resilientes y resisten a las plantas y animales invasores. ^[192] Muchos estudios citan los efectos de las especies invasoras sobre las especies nativas, ^[193] pero no las extinciones.

Las especies invasoras parecen aumentar la diversidad local ( diversidad alfa ), lo que disminuye la rotación de la diversidad ( diversidad i beta ). La diversidad gamma general puede reducirse porque las especies se están extinguiendo por otras causas, ^[194] pero incluso algunos de los invasores más insidiosos (por ejemplo: la enfermedad del olmo holandés, el barrenador esmeralda del fresno, el chancro del castaño en América del Norte) no han causado la extinción de sus especies hospedantes. La extirpación , el declive poblacional y la homogeneización de la biodiversidad regional son mucho más comunes. Las actividades humanas han sido con frecuencia la causa de que las especies invasoras eludan sus barreras, ^[195] al introducirlas para alimentación y otros fines. Por lo tanto, las actividades humanas permiten que las especies migren a nuevas áreas (y, por lo tanto, se vuelvan invasoras) ocurrieron en escalas de tiempo mucho más cortas de las que históricamente se han requerido para que una especie extienda su área de distribución.

En la actualidad, varios países ya han importado tantas especies exóticas, en particular plantas agrícolas y ornamentales, que su fauna y flora autóctonas pueden verse superadas en número. Por ejemplo, la introducción de kudzu desde el sudeste asiático en Canadá y los Estados Unidos ha amenazado la biodiversidad en ciertas zonas. ^[196] Otro ejemplo son los pinos , que han invadido bosques, matorrales y pastizales en el hemisferio sur. ^[197]

Las especies endémicas pueden verse amenazadas de extinción ^[198] a través del proceso de contaminación genética , es decir, hibridación descontrolada , introgresión y swamping genético. La contaminación genética conduce a la homogeneización o reemplazo de genomas locales como resultado de una ventaja numérica y/o de aptitud de una especie introducida. ^[199]

La hibridación y la introgresión son efectos secundarios de la introducción y la invasión. Estos fenómenos pueden ser especialmente perjudiciales para las especies raras que entran en contacto con otras más abundantes. Las especies abundantes pueden cruzarse con las especies raras, inundando su acervo genético . Este problema no siempre es evidente a partir de observaciones morfológicas (apariencia externa) únicamente. Un cierto grado de flujo genético es una adaptación normal y no todas las constelaciones de genes y genotipos pueden conservarse. Sin embargo, la hibridación con o sin introgresión puede, no obstante, amenazar la existencia de una especie rara. ^{[200] [201]}

La biología de la conservación maduró a mediados del siglo XX cuando los ecologistas , naturalistas y otros científicos comenzaron a investigar y abordar cuestiones relacionadas con la disminución de la biodiversidad global. ^{[203] [204] [205]}

La ética de la conservación propugna la gestión de los recursos naturales con el fin de sustentar la biodiversidad de las especies , los ecosistemas , el proceso evolutivo y la cultura y la sociedad humanas. ^{[54] [203] [205] [206] [207]}

La biología de la conservación se está reformando en torno a planes estratégicos para proteger la biodiversidad. ^{[203] [208] [209] [210]} La preservación de la biodiversidad global es una prioridad en los planes estratégicos de conservación que están diseñados para involucrar las políticas públicas y las preocupaciones que afectan las escalas locales, regionales y globales de las comunidades, los ecosistemas y las culturas. ^[211] Los planes de acción identifican formas de sustentar el bienestar humano, empleando el capital natural , las políticas macroeconómicas que incluyen incentivos económicos y los servicios ecosistémicos . ^{[212] [213]}

En la Directiva 1999/22/CE de la UE se describe que los zoológicos desempeñan un papel en la preservación de la biodiversidad de los animales salvajes mediante la realización de investigaciones o la participación en programas de cría . ^[214]

La eliminación de especies exóticas permitirá que las especies que han afectado negativamente recuperen sus nichos ecológicos. Las especies exóticas que se han convertido en plagas pueden identificarse taxonómicamente (por ejemplo, con el Sistema de Identificación Automatizada Digital (DAISY), utilizando el código de barras de la vida ). ^{[215] [216]} La eliminación es práctica solo en grupos grandes de individuos debido al costo económico.

A medida que se asegura la existencia de poblaciones sostenibles de las especies nativas restantes en un área, las especies "faltantes" que son candidatas para la reintroducción pueden identificarse utilizando bases de datos como la Enciclopedia de la Vida y el Servicio Mundial de Información sobre Biodiversidad .

• Los bancos de biodiversidad asignan un valor monetario a la biodiversidad. Un ejemplo es el Marco de Gestión de la Vegetación Autóctona de Australia .
• Los bancos de genes son colecciones de especímenes y material genético. Algunos bancos tienen la intención de reintroducir en el ecosistema especies almacenadas (por ejemplo, a través de viveros de árboles). ^[217]
• La reducción y una mejor focalización de los plaguicidas permite que más especies sobrevivan en zonas agrícolas y urbanizadas.
• Los enfoques específicos para cada lugar pueden ser menos útiles para proteger a las especies migratorias. Un enfoque consiste en crear corredores de vida silvestre que correspondan a los movimientos de los animales. Las fronteras nacionales y de otro tipo pueden complicar la creación de corredores. ^[218]

Las áreas protegidas, incluidas las reservas forestales y las reservas de la biosfera, cumplen muchas funciones, incluida la de brindar protección a los animales salvajes y su hábitat. ^[219] Se han creado áreas protegidas en todo el mundo con el objetivo específico de proteger y conservar plantas y animales. Algunos científicos han pedido a la comunidad mundial que designe como áreas protegidas el 30 por ciento del planeta para 2030, y el 50 por ciento para 2050, a fin de mitigar la pérdida de biodiversidad por causas antropogénicas. ^{[220] [221]} La meta de proteger el 30% de la superficie del planeta para el año 2030 ( 30 para 30 ) fue adoptada por casi 200 países en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica de 2022. En el momento de la adopción (diciembre de 2022), el 17% del territorio terrestre y el 10% del territorio oceánico estaban protegidos. ^[222] En un estudio publicado el 4 de septiembre de 2020 en Science Advances, los investigadores mapearon regiones que pueden ayudar a alcanzar objetivos críticos de conservación y clima. ^[223]

Las áreas protegidas salvaguardan la naturaleza y los recursos culturales y contribuyen a los medios de vida, en particular a nivel local. Existen más de 238 563 áreas protegidas designadas en todo el mundo, equivalentes al 14,9 por ciento de la superficie terrestre del planeta, que varían en su extensión, nivel de protección y tipo de gestión (UICN, 2018). ^[224]

Los beneficios de las áreas protegidas se extienden más allá de su entorno inmediato y del tiempo en que se encuentran. Además de conservar la naturaleza, las áreas protegidas son fundamentales para garantizar la prestación a largo plazo de servicios ecosistémicos. Proporcionan numerosos beneficios, entre ellos la conservación de recursos genéticos para la alimentación y la agricultura, el suministro de medicamentos y beneficios para la salud, el suministro de agua, recreación y turismo, y su función de protección contra los desastres. Cada vez se reconocen más los valores socioeconómicos más amplios de estos ecosistemas naturales y de los servicios ecosistémicos que pueden proporcionar. ^[225]

Un parque nacional es una gran área natural o casi natural destinada a proteger procesos ecológicos a gran escala, que también proporciona una base para oportunidades ambientales y culturales, espirituales, científicas, educativas, recreativas y para visitantes. Estas áreas son seleccionadas por gobiernos u organizaciones privadas para proteger la biodiversidad natural junto con su estructura ecológica subyacente y los procesos ambientales que la respaldan, y para promover la educación y la recreación. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y su Comisión Mundial de Áreas Protegidas (CMAP) han definido "Parque Nacional" como su tipo de área protegida de Categoría II. ^[226] Los santuarios de vida silvestre tienen como único objetivo la conservación de especies

Las áreas forestales protegidas son un subconjunto de todas las áreas protegidas en las que una parte significativa del área es bosque. ^[78] Puede tratarse de la totalidad o solo de una parte del área protegida. ^[78] A nivel mundial, el 18 por ciento de la superficie forestal del mundo, o más de 700 millones de hectáreas, se encuentran dentro de áreas protegidas legalmente establecidas, como parques nacionales, áreas de conservación y reservas de caza. ^[78]

Se estima que en todo el mundo hay 726 millones de ha de bosque en áreas protegidas. De las seis principales regiones del mundo, América del Sur tiene la mayor proporción de bosques en áreas protegidas, un 31 por ciento. ^[227] Los bosques desempeñan un papel vital al albergar más de 45.000 especies florales y 81.000 especies faunísticas, de las cuales 5150 especies florales y 1837 especies faunísticas son endémicas . ^[228] Además, hay 60.065 especies de árboles diferentes en el mundo. ^[229] Las especies de plantas y animales confinadas a un área geográfica específica se denominan especies endémicas.

En las reservas forestales , a veces se otorgan derechos a actividades como la caza y el pastoreo a comunidades que viven en los márgenes del bosque y que sustentan su sustento parcial o totalmente gracias a los recursos o productos forestales.

Aproximadamente 50 millones de hectáreas (o el 24%) de los bosques europeos están protegidos para la protección de la biodiversidad y el paisaje. Los bosques asignados para el suelo, el agua y otros servicios ecosistémicos abarcan alrededor de 72 millones de hectáreas (el 32% de la superficie forestal europea). ^{[230] [231]}

En 2019, la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES) publicó un resumen para los responsables de las políticas del estudio más amplio y completo realizado hasta la fecha sobre la biodiversidad y los servicios ecosistémicos, el Informe de evaluación mundial sobre diversidad biológica y servicios ecosistémicos . En él se afirmaba que "el estado de la naturaleza se ha deteriorado a un ritmo acelerado y sin precedentes". Para solucionar el problema, la humanidad necesitará un cambio transformador, que incluya una agricultura sostenible , reducciones del consumo y los desechos, cuotas de pesca y una gestión colaborativa del agua. ^{[232] [233]}

El concepto de naturaleza positiva está desempeñando un papel en la integración de los objetivos del Marco Mundial para la Diversidad Biológica (MBB) en materia de biodiversidad. ^[234] El objetivo de la integración es incorporar consideraciones de biodiversidad en las prácticas públicas y privadas para conservar y utilizar de manera sostenible la biodiversidad a nivel global y local. ^[235] El concepto de naturaleza positiva se refiere al objetivo social de detener y revertir la pérdida de biodiversidad, medida a partir de una línea de base de los niveles de 2020, y lograr la llamada "recuperación total de la naturaleza" para 2050. ^[236]

La ciencia ciudadana , también conocida como participación pública en la investigación científica, se ha utilizado ampliamente en las ciencias ambientales y es particularmente popular en un contexto relacionado con la biodiversidad. Se ha utilizado para permitir que los científicos involucren al público en general en la investigación sobre la biodiversidad, lo que les permite recopilar datos que de otro modo no habrían podido obtener. ^[237]

Los observadores voluntarios han hecho contribuciones significativas al conocimiento sobre el terreno acerca de la biodiversidad, y las recientes mejoras en la tecnología han ayudado a aumentar el flujo y la calidad de las ocurrencias provenientes de fuentes ciudadanas. Un estudio de 2016 publicado en Biological Conservation ^[238] registra las contribuciones masivas que los científicos ciudadanos ya hacen a los datos mediados por el Global Biodiversity Information Facility (GBIF) . A pesar de algunas limitaciones del análisis a nivel de conjunto de datos, está claro que casi la mitad de todos los registros de ocurrencias compartidos a través de la red GBIF provienen de conjuntos de datos con importantes contribuciones de voluntarios. El registro y el intercambio de observaciones son posibles gracias a varias plataformas a escala global, incluidas iNaturalist y eBird . ^{[239] [240]}

• Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (1992) y Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología ;
• Conferencia intergubernamental sobre un instrumento internacional jurídicamente vinculante en el marco de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) sobre la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina de las zonas situadas fuera de la jurisdicción nacional (resolución 72/249 de la Asamblea General)
• Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres ( CITES );
• Convención de Ramsar (Humedales);
• Convención de Bonn sobre las Especies Migratorias;
• Convención de la UNESCO sobre la Protección del Patrimonio Mundial Cultural y Natural (indirectamente mediante la protección de los hábitats de la biodiversidad)
• Geoparques mundiales de la UNESCO
• Convenciones regionales como la Convención de Apia
• Acuerdos bilaterales como el Acuerdo sobre Aves Migratorias entre Japón y Australia .

Los acuerdos globales, como el Convenio sobre la Diversidad Biológica , otorgan “derechos nacionales soberanos sobre los recursos biológicos” (no sobre la propiedad). Los acuerdos comprometen a los países a “conservar la biodiversidad”, “desarrollar recursos para la sostenibilidad” y “compartir los beneficios” resultantes de su uso. Los países con biodiversidad que permiten la bioprospección o la recolección de productos naturales esperan una parte de los beneficios en lugar de permitir que el individuo o la institución que descubre o explota el recurso los capture de forma privada. La bioprospección puede convertirse en un tipo de biopiratería cuando no se respetan esos principios. ^[241]

Los principios de soberanía pueden apoyarse en lo que se conoce como Acuerdos de Acceso y Distribución de Beneficios (ABA). El Convenio sobre la Diversidad Biológica implica el consentimiento informado entre el país de origen y el recolector, para establecer qué recurso se utilizará y para qué, y para llegar a un acuerdo justo sobre la distribución de beneficios .

El 19 de diciembre de 2022, durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad de 2022 , todos los países del planeta, con excepción de Estados Unidos y la Santa Sede , firmaron el acuerdo que incluye la protección del 30% de la tierra y los océanos para 2030 ( 30 para 30 ) y otros 22 objetivos destinados a reducir la pérdida de biodiversidad . ^{[222] [242] [243]} El acuerdo incluye también la recuperación del 30% de los ecosistemas degradados de la Tierra y el aumento de la financiación para cuestiones de biodiversidad. ^[244]

En mayo de 2020, la Unión Europea publicó su Estrategia sobre Biodiversidad para 2030. La estrategia sobre biodiversidad es una parte esencial de la estrategia de mitigación del cambio climático de la Unión Europea. Del 25 % del presupuesto europeo que se destinará a la lucha contra el cambio climático, gran parte se destinará a restaurar la biodiversidad ^[210] y a soluciones basadas en la naturaleza .

La Estrategia de la UE sobre Biodiversidad para 2030 incluye los siguientes objetivos:

• Proteger el 30% del territorio marítimo y el 30% del territorio terrestre, especialmente los bosques primarios .
• Plantar 3 mil millones de árboles para 2030.
• Restaurar al menos 25.000 kilómetros de ríos para que puedan fluir libremente.
• Reducir el uso de plaguicidas en un 50% para 2030.
• Aumentar la agricultura ecológica . En el programa de la UE De la Granja a la Mesa se afirma que el objetivo es que el 25 % de la agricultura de la UE sea ecológica para 2030. ^[245]
• Aumentar la biodiversidad en la agricultura .
• Destinar 20.000 millones de euros al año a esta cuestión y convertirla en parte de la práctica empresarial.

Aproximadamente la mitad del PIB mundial depende de la naturaleza. En Europa, muchos sectores de la economía que generan billones de euros al año dependen de ella. Los beneficios de Natura 2000 solo en Europa ascienden a entre 200.000 y 300.000 millones de euros al año. ^[246]

La biodiversidad se tiene en cuenta en algunas decisiones políticas y judiciales:

• La relación entre el derecho y los ecosistemas es muy antigua y tiene consecuencias para la biodiversidad. Está relacionada con los derechos de propiedad privada y pública. Puede definir la protección de los ecosistemas amenazados, pero también algunos derechos y deberes (por ejemplo, los derechos de pesca y caza). ^{[ cita requerida ]}
• La legislación sobre especies es más reciente y define las especies que deben protegerse porque pueden estar amenazadas de extinción. La Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos es un ejemplo de un intento de abordar la cuestión de "la ley y las especies".
• Las leyes relativas a los acervos genéticos tienen apenas un siglo de antigüedad. ^[247] Los métodos de domesticación y mejoramiento de plantas no son nuevos, pero los avances en ingeniería genética han llevado a leyes más estrictas que cubren la distribución de organismos genéticamente modificados , patentes genéticas y patentes de procesos. ^[248] Los gobiernos tienen dificultades para decidir si centrarse, por ejemplo, en los genes, genomas u organismos y especies. ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, no se ha logrado una aprobación uniforme para el uso de la biodiversidad como estándar legal. Bosselman sostiene que la biodiversidad no debería utilizarse como estándar legal, alegando que las áreas restantes de incertidumbre científica causan un desperdicio administrativo inaceptable y aumentan los litigios sin promover objetivos de conservación. ^[249]

En 2002, la India aprobó la Ley de Diversidad Biológica para la conservación de la diversidad biológica en el país. La Ley también establece mecanismos para la distribución equitativa de los beneficios derivados del uso de los recursos y conocimientos biológicos tradicionales.

• 1916 – El término diversidad biológica fue utilizado por primera vez por J. Arthur Harris en “El desierto variable”, Scientific American : “La simple afirmación de que la región contiene una flora rica en géneros y especies y de diverso origen o afinidad geográfica es totalmente inadecuada como descripción de su verdadera diversidad biológica”. ^[250]
• 1967 – Raymond F. Dasmann utilizó el término diversidad biológica en referencia a la riqueza de la naturaleza viva que los conservacionistas deberían proteger en su libro A Different Kind of Country. ^{[251] [252]}
• 1974 – John Terborgh introdujo el término diversidad natural . ^[253]
• 1980 – Thomas Lovejoy introdujo el término diversidad biológica en la comunidad científica en un libro. ^[254] Rápidamente se volvió de uso común. ^[255]
• 1985 – Según Edward O. Wilson , la forma abreviada biodiversidad fue acuñada por WG Rosen: “El Foro Nacional sobre Biodiversidad... fue concebido por Walter G. Rosen... El Dr. Rosen representó al NRC/NAS durante las etapas de planificación del proyecto. Además, introdujo el término biodiversidad ”. ^[256]
• 1985 – El término “biodiversidad” aparece en el artículo “Un nuevo plan para conservar la biota de la Tierra” de Laura Tangley. ^[257]
• 1988 – El término biodiversidad aparece por primera vez en una publicación. ^{[258] [259]}
• 1988 hasta la actualidad: el Grupo de trabajo especial de expertos sobre diversidad biológica del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) comenzó a trabajar en noviembre de 1988, lo que condujo a la publicación del proyecto de Convenio sobre la Diversidad Biológica en mayo de 1992. Desde entonces, se han celebrado 15 Conferencias de las Partes (COP) para debatir posibles respuestas políticas mundiales a la pérdida de biodiversidad. La más reciente fue la COP 15 en Montreal (Canadá) en 2022.