Cerámica de Iznik

La cerámica de Iznik , o cerámica de Iznik , llamada así por la ciudad de İznik en Anatolia donde se fabricó, es una cerámica decorada que se produjo desde el último cuarto del siglo XV hasta finales del siglo XVII. La estilización turca es un reflejo de la porcelana china . ^[1]

İznik era un centro establecido para la producción de cerámica de barro simple con una decoración bajo cubierta cuando, en el último cuarto del siglo XV, los artesanos de la ciudad comenzaron a fabricar cerámica de alta calidad con un cuerpo de cerámica pintada con azul cobalto bajo un esmalte de plomo transparente incoloro . Los diseños combinaban patrones arabescos otomanos tradicionales con elementos chinos. El cambio fue casi con certeza el resultado de la intervención activa y el mecenazgo de la recientemente establecida corte otomana en Estambul, que valoraba enormemente la porcelana china azul y blanca .

Durante el siglo XVI, la decoración de la cerámica fue cambiando gradualmente de estilo, volviéndose más suelta y fluida. Se introdujeron colores adicionales. Inicialmente, el turquesa se combinó con el tono oscuro del azul cobalto y luego se añadieron los tonos de verde pino y púrpura pálido. Desde mediados de siglo, los alfareros de Iznik produjeron grandes cantidades de azulejos bajo cubierta para decorar los edificios imperiales diseñados por el arquitecto Mimar Sinan . Asociado a la producción de azulejos se introdujo un rojo bol muy característico para reemplazar al púrpura y un verde esmeralda brillante para reemplazar al verde salvia. A partir de la última década del siglo hubo un marcado deterioro en la calidad y, aunque la producción continuó durante el siglo XVII, los diseños eran pobres. El último edificio importante que se decoró con azulejos de Iznik fue la Mezquita del Sultán Ahmed (Mezquita Azul) en Estambul, que se completó en 1616.

La colección de cerámica del Palacio de Topkapi incluye más de diez mil piezas de porcelana china, pero casi ninguna cerámica de Iznik. La mayoría de las vasijas de Iznik que sobreviven se encuentran en museos fuera de Turquía, pero existen ejemplos de la producción de azulejos de la ciudad en numerosas ciudades de Turquía, como Estambul , Bursa , Edirne y Adana . En Estambul se pueden ver ejemplos de azulejos de Iznik en mezquitas, tumbas, bibliotecas y edificios del palacio, como la mezquita de Rüstem Pasha , la mezquita de Sokollu Mehmet Pasha , la tumba de Selim II en el complejo de Santa Sofía y ciertos edificios del complejo del Palacio de Topkapi, como la sala de la Circuncisión y el quiosco de Bagdad .

Tras el establecimiento del Imperio Otomano a principios del siglo XIV, la cerámica de Iznik siguió inicialmente los antecedentes del Imperio seléucida .

Después de este período inicial, las vasijas de Iznik se inspiraron en la porcelana china , muy apreciada por los sultanes otomanos . Como los alfareros no sabían fabricar porcelana , las vasijas producidas eran frita , una masa cocida a baja temperatura compuesta principalmente de sílice y vidrio .

La originalidad de los alfareros era tal que su uso de originales chinos se ha descrito como adaptación más que como imitación. ^[2] La cerámica china había sido admirada, coleccionada y emulada durante mucho tiempo en el mundo islámico. Esto fue especialmente así en la corte otomana y la corte safávida en Persia, que tenían importantes colecciones de porcelana china azul y blanca. Estas porcelanas chinas influyeron en el estilo de la cerámica safávida y tuvieron un fuerte impacto en el desarrollo de la cerámica de Iznik. ^[3] A mediados del siglo XVI, Iznik tenía su propio vocabulario de motivos florales y abstractos turcos en diseños ajustados que hacían uso de una paleta limitada. La decoración progresó desde la simetría pura hasta ritmos sutiles.

Desde la segunda mitad del siglo XIX hasta la década de 1930, los coleccionistas europeos se vieron confundidos por los diferentes estilos de cerámica de Iznik y asumieron que se originaron en diferentes centros de producción de cerámica. Aunque ahora se cree que toda la cerámica se produjo en Iznik (o Kütahya , ver más abajo), los nombres anteriores asociados con los diferentes estilos todavía se utilizan a menudo. En el siglo XIX y hasta la década de 1860, toda la cerámica islámica normalmente se conocía como cerámica "persa". ^[4] Sin embargo, entre 1865 y 1872, el Museo de Cluny en París adquirió una colección de cerámica frita policromada con un diseño que incluía un "rojo lacre" brillante. ^[a] Como todos los artículos de la colección se habían obtenido en la isla de Rodas, se asumió, erróneamente, que la cerámica se había fabricado en la isla y se adoptó el término "cerámica de Rodas" para este estilo. Los coleccionistas europeos también adquirieron una serie de piezas decoradas en azul, turquesa, verde salvia y morado pálido que se creía que eran originarias de la ciudad de Damasco en Siria y que se conocieron como cerámica "damascena". La cerámica fritada azul y blanca se conoció como "cerámica Abraham de Kutahia" ya que la decoración era similar a la de un pequeño aguamanil que una vez formó parte de la colección de Frederick Du Cane Godman y ahora se encuentra en el Museo Británico. ^[5] El aguamanil tiene una inscripción en escritura armenia debajo del esmalte en su base que dice que el recipiente era "en conmemoración de Abraham, siervo de Dios, de K'ot'ay [Kütahya]. En este año 959 [1510 d. C.]". ^{[6] [7]} En 1905-1907, durante la construcción de una nueva oficina de correos en el distrito de Sirkeci de Estambul, cerca de la orilla del Cuerno de Oro , se desenterraron fragmentos de cerámica que estaban decorados con diseños en espiral sobre un fondo blanco. Como resultado, la cerámica con patrones espirales similares pasó a conocerse como "cerámica del Cuerno de Oro". ^[7]

No fue hasta la década de 1930 cuando los historiadores del arte se dieron cuenta de que los diferentes estilos de cerámica probablemente se produjeron todos en Iznik. ^[8] En 1957, Arthur Lane, conservador de cerámica del Victoria and Albert Museum , publicó un influyente artículo en el que revisó la historia de la producción de cerámica en la región y propuso una serie de fechas. ^[9] Sugirió que la cerámica "Abraham de Kütahya" se produjo desde 1490 hasta alrededor de 1525, la "cerámica de Damasco" y la "cerámica del Cuerno de Oro" se produjeron desde 1525 hasta 1555 y la cerámica "rodia" desde alrededor de 1555 hasta la desaparición de la industria de cerámica de Iznik a principios del siglo XVIII. Esta cronología ha sido generalmente aceptada. ^[10]

El aguamanil de Abraham de Kutahia de 1510 no es el único recipiente con un posible origen en Kütahya . Una botella de agua dañada decorada en el estilo del "Cuerno de Oro" tiene dos inscripciones bajo cubierta en escritura armenia ; una, fechada en 1529, se refiere al comisionado de la vasija, el obispo Ter Martiros, la otra se refiere a la vasija como enviada como "un objeto de K'ot'ays" para un monasterio. ^[11] Lane argumentó que era poco probable que tanto el aguamanil de Abraham de Kutahia como la botella de agua se hubieran fabricado en Kütahya. ^[12] Sin embargo, excavaciones arqueológicas posteriores en Kütahya han desenterrado fragmentos de vasijas en el estilo azul y blanco de Iznik que habían sido dañadas durante la fabricación ("desperdiciadoras"), lo que proporciona evidencia de que la cerámica frita se produjo en la ciudad. ^[13] Los diseños, materiales y técnicas de fabricación parecen haber sido similares a los utilizados en İznik. Kütahya está más alejada de Estambul y tiene menos acceso a la capital, y probablemente fue sólo un pequeño centro de producción de cerámica en el siglo XVI. ^[13] No obstante, es probable que parte de la cerámica que actualmente se etiqueta como "Iznik" se haya fabricado en Kütahya. El historiador de arte Julian Raby ha escrito: "Por el momento no tenemos otra opción que llamar a toda la cerámica vidriada otomana de los siglos XVI y XVII con la etiqueta genérica 'Iznik', y esperar que con el tiempo podamos aprender a reconocer las características diagnósticas de la 'cerámica de Kütahya' contemporánea". ^[10]

Durante la primera mitad del siglo XVI también se produjeron en Estambul cerámicas pintadas bajo cubierta de azul y blanco. Un libro de cuentas superviviente de 1526 que registra los salarios pagados a los artesanos empleados por la corte otomana, enumera a un fabricante de azulejos de Tabriz con diez ayudantes. ^{[14] [15]} El fabricante de azulejos fue probablemente uno de los artesanos traídos a Estambul después de que Selim I hubiera capturado temporalmente Tabriz en 1514. Los talleres de azulejos estaban ubicados en el barrio de Tekfur Sarayı de la ciudad, cerca del Palacio del Porfirogénito . ^[15] Se cree que los artesanos fueron responsables de todos los azulejos de los edificios imperiales hasta la construcción de la Mezquita Süleymaniye en la década de 1550. ^[14] La mayoría de los azulejos estaban decorados con esmaltes de colores utilizando la técnica de cuerda seca (cordón seco), pero en unos pocos casos los azulejos estaban pintados bajo cubierta en azul cobalto y turquesa. La técnica de la cuerda seca creó una nueva forma de esmaltar estos azulejos sin requerir el intenso trabajo que requerían las técnicas anteriores. ^[16] Estos azulejos bajo cubierta se utilizaron en los revestimientos de la fachada del Pabellón del Manto Sagrado (Cámara Privada) en los terrenos del Palacio de Topkapı y dentro del mausoleo de Çoban Mustafa Pasha (fallecido en 1529) en Gebze . ^{[17] [18]} Los ejemplos más llamativos son cinco azulejos rectangulares extremadamente grandes, de 1,25 m (4,1 pies) de longitud, que forman parte de la fachada de la Sala de la Circuncisión (Sünnet Odası) del Palacio de Topkapı. Aunque el edificio data de 1641, se cree que los azulejos provienen de una estructura anterior en el mismo sitio que se erigió en 1527-1528. Estos grandes azulejos están decorados con diseños muy elaborados que sugieren la estrecha participación de los diseñadores de la corte. ^{[19] [20] [21]}

Aunque no existen registros supervivientes que detallen la producción de los talleres imperiales, es probable que los alfareros que fabricaban los azulejos pintados bajo cubierta en azul y blanco también hicieran otros artículos para la corte. El historiador de arte Gülru Necipoğlu ha sugerido que una inusual lámpara de mezquita dorada y una bola decorativa que provienen de la mezquita Yavuz Selim deberían atribuirse al taller imperial. ^[22] La lámpara y la bola tienen bandas de inscripción bajo cubierta en azul cobalto, pero la mezquita en sí está decorada solo con azulejos de cuerda seca . ^{[23] [b]} El número de fabricantes de azulejos empleados por los talleres imperiales disminuyó de modo que en 1566 solo quedaban tres. Con la construcción de la mezquita de Süleymaniye, Iznik se convirtió en un importante centro para la fabricación de azulejos bajo cubierta. ^[24]

Las excavaciones arqueológicas en İznik llevadas a cabo por Oktay Aslanapa a principios de la década de 1960 revelaron que la ciudad había sido un centro importante para la producción de cerámica de barro simple mucho antes de la introducción de la cerámica frita azul y blanca. ^[25] Las excavaciones descubrieron fragmentos de lo que se conoce confusamente como "cerámica de Mileto". El descubrimiento de desechos de horno confirmó que la cerámica se fabricaba localmente. El nombre se originó a partir del descubrimiento de fragmentos durante las excavaciones realizadas por el arqueólogo alemán Friedrich Sarre en Mileto, en la costa occidental de Anatolia , a principios de la década de 1930. Como Mileto tenía una larga historia como centro de producción de cerámica, se asumió erróneamente que la cerámica se producía localmente y se la conoció como "cerámica de Mileto". Actualmente se cree que İznik era el principal centro de producción de «cerámica de Mileto», y que se produjeron cantidades más pequeñas en Kütahya y Akçaalan. ^[25] Las excavaciones no han proporcionado una fecha clara para la cerámica, pero se supone que pertenece al siglo XV. La evidencia arqueológica de otros sitios en Turquía sugiere que la cerámica de Mileto se produjo en grandes cantidades y se distribuyó ampliamente. ^[26]

La cerámica de Mileto utilizaba un cuerpo de arcilla roja recubierto de un engobe blanco que se pintaba con diseños sencillos bajo un esmalte de plomo alcalino transparente. Los diseños eran generalmente de color azul cobalto oscuro, pero a veces también de color turquesa, púrpura y verde. Muchos platos tienen una roseta central rodeada de bandas concéntricas de gallones . ^{[27] [28]}

A partir de finales del siglo XV, los alfareros de Iznik comenzaron a producir objetos decorados en azul cobalto sobre un cuerpo de frita blanca bajo un esmalte transparente. Tanto la técnica de fabricación como los diseños bajo el esmalte eran muy diferentes de los utilizados en la producción de cerámica de Mileto. La frita se había fabricado en Oriente Próximo desde el siglo XIII, pero la frita de Iznik, que lograba una superficie blanca, fue una innovación importante. ^[29]

La frita (también llamada pasta de piedra ) es un material compuesto hecho de arena de cuarzo mezclada con pequeñas cantidades de vidrio finamente molido (llamado frita ) y algo de arcilla. Cuando se cuece, la frita de vidrio se derrite y une los otros componentes. En el siglo XIII, la ciudad de Kashan en Irán fue un centro importante para la producción de frita. ^[30] Abū'l-Qāsim, que provenía de una familia de fabricantes de azulejos de la ciudad, escribió un tratado sobre piedras preciosas en 1301 que incluía un capítulo sobre la fabricación de frita. ^[31] Su receta especificaba un cuerpo de frita que contenía una mezcla de 10 partes de sílice por 1 parte de frita de vidrio y 1 parte de arcilla. No existe un tratado equivalente sobre la fabricación de cerámica de Iznik, pero el análisis de las piezas supervivientes indica que los alfareros de İznik usaban proporciones aproximadamente similares. En Kashan, la frita se preparaba mezclando cuarzo en polvo con soda que actuaba como fundente . La mezcla se calentaba luego en un horno. En İznik, además de cuarzo y sosa, se añadía óxido de plomo a la frita. ^[32]

Como la pasta de frita carecía de plasticidad y era difícil trabajarla en el torno, las vasijas rara vez se hacían de una sola pieza. En cambio, se formaban en secciones separadas que se dejaban secar y luego se pegaban entre sí utilizando la pasta de frita. Esta técnica aditiva significaba que había una tendencia a que las vasijas finales tuvieran formas ligeramente angulares. ^[33] Es casi seguro que los platos se hacían utilizando un molde unido a un torno de alfarero. Un trozo de pasta de frita se habría extendido hasta formar una lámina, de forma similar a cuando un cocinero extiende una masa. La lámina se habría colocado sobre el molde para formar el interior del plato. La parte inferior del plato se habría moldeado utilizando una plantilla a medida que el molde giraba en el torno. Cuando la pasta estaba parcialmente seca, el borde foliado se habría esculpido a mano. ^[34]

El cuerpo de la frita estaba recubierto con una fina capa de engobe blanco. Esta tenía una composición similar a la pasta de frita utilizada para el cuerpo, pero los componentes estaban molidos más finamente y seleccionados con más cuidado para evitar impurezas de hierro que decoloraran la superficie blanca. Es probable que también se añadiera un aglutinante orgánico como la goma tragacanto . ^[34] Aunque en su tratado Abū'l-Qāsim recomendaba que las vasijas de frita se dejaran secar al sol antes de ser decoradas, es probable que la cerámica de Iznik se sometiera a una cocción en galleta . ^{[34] La cerámica se pintaba con pigmentos que se habían mezclado con frita de vidrio y se molían en un} molino húmedo . Para algunos diseños, los contornos se perforaban a través de una plantilla. ^[35]

En el período temprano, solo se utilizó azul cobalto para la decoración. El mineral de cobalto probablemente se obtuvo del pueblo de Qamsar cerca de la ciudad de Kashan en el centro de Irán. ^[36] Qamsar había sido durante mucho tiempo una fuente importante de cobalto y Abū'l-Qāsim Qamsarin lo menciona en su tratado. ^[31] A partir de 1520 aproximadamente, se agregó turquesa ( óxido de cobre ) a la paleta. A esto le siguieron el púrpura ( óxido de manganeso ), el verde, el gris y el negro. El distintivo rojo brillante se introdujo alrededor de 1560. ^[37] El engobe rojo que contenía óxido de hierro se aplicó en una capa gruesa debajo del esmalte. Incluso después de la introducción de una gama de pigmentos diferentes, a veces todavía se producían vasijas con una paleta restringida. ^[38]

Las piezas estaban esmaltadas con un esmalte de plomo- alcalino -estaño, cuya composición, según se ha descubierto a partir de análisis, es de óxido de plomo 25-30 por ciento, sílice 45-55 por ciento, óxido de sodio 8-14 por ciento y óxido de estaño 4-7 por ciento. ^[39] El óxido de estaño se emplea a menudo para hacer opaco el esmalte, pero en los esmaltes de İznik, permanece en solución y es transparente. ^[40]

Abū'l-Qāsim describió el uso de saggars de barro con una tapa adecuada. ^[31] Aunque los cuencos de cerámica de Mileto se apilaban en el horno uno encima del otro separados por espolones , la falta de marcas de espuelas en la cerámica frita de Iznik sugiere que se utilizaban saggars. La cocción se hacía en un horno de tiro ascendente, a unos 900 °C. ^[41]

En las últimas décadas del siglo XV, los alfareros de Iznik comenzaron a producir cerámicas de frita azul y blanca con diseños claramente influenciados por la corte otomana de Estambul. No existen documentos escritos supervivientes que proporcionen detalles sobre cómo se produjo esto. La primera mención específica de la cerámica de Iznik se encuentra en las cuentas de las cocinas imperiales del palacio de Tokapi para 1489-1490, donde se registra la compra de 97 vasijas. ^[42] Los objetos datables más antiguos son los azulejos con borde azul y blanco que decoran el mausoleo ( türbe ) en Bursa de Şehzade Mahmud, uno de los hijos de Bayaceto II , que murió en 1506-1507. ^{[43] [44]}

El término «cerámica Abraham de Kütahya» se ha aplicado a toda la cerámica azul y blanca temprana de Iznik, ya que el aguamanil «Abraham de Kütahya», que data de 1510, es el único recipiente documentado. El historiador de arte Julian Raby ha argumentado que el término es engañoso ya que el aguamanil es atípico y en su lugar ha propuesto el término «cerámica Baba Nakkaş» en honor al diseñador principal vinculado a la corte imperial en Estambul. ^[45] Se cree que los objetos de frita de Iznik más antiguos que sobreviven, que datan probablemente de alrededor de 1480, son un grupo de vasijas pintadas de un azul cobalto oscuro en el que gran parte de la decoración densa es de color blanco sobre un fondo azul. Las vasijas tienen áreas separadas de arabescos otomanos y diseños florales chinos. La combinación de estos dos estilos se conoce como Rumi-Hatayi , donde Rumi denota los patrones arabescos otomanos y Hatayi los patrones florales de inspiración china. ^[46] Se cree que muchos de los motivos arabescos meticulosamente pintados de este período temprano están influenciados por la metalistería otomana. ^{[47] [48]}

Aunque tanto el uso del azul cobalto sobre un fondo blanco como la forma de los platos grandes estaban claramente influenciados por la porcelana china de las dinastías Yuan y Ming , los primeros platos de cerámica de Iznik estaban lejos de ser copias directas de los diseños chinos. En algunas piezas, como el frente de un gran plato con borde foliado en el Museo Çinili Koşk de Estambul, la decoración utilizaba únicamente diseños otomanos de Rumi . ^[49]

Durante las dos primeras décadas del siglo XVI se produjo un cambio gradual en el estilo con la introducción de un azul más brillante, un mayor uso de un fondo blanco y un mayor uso de motivos florales. ^[50] De este período datan cuatro lámparas de mezquita del mausoleo del sultán Bayaceto II en Estambul, que se construyó entre 1512 y 1513. ^[51] Una quinta lámpara que probablemente también procedía del mausoleo se encuentra ahora en el Museo Británico. ^{[52] [53]} Estas lámparas de mezquita de cerámica tienen una forma similar a las lámparas de cristal mamelucas . Había una tradición de colgar lámparas de cerámica en las mezquitas que se remonta al menos al siglo XIII. Las lámparas de cerámica opaca habrían sido completamente inútiles para la iluminación y, en cambio, cumplían una función simbólica y decorativa. ^[54] Las lámparas del mausoleo de Bayezid II están decoradas con bandas de motivos geométricos e inscripciones cúficas , pero alrededor del centro tienen una banda ancha muy prominente que contiene grandes rosetas y flores de loto estilizadas. ^[51]

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  Jarra con decoración reservada sobre fondo de cobalto oscuro, c. 1480
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  Azulejo fragmentario similar al del mausoleo de Şehzade Mahmud en Bursa , 1506-1507
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  Lámpara de mezquita , c. 1510
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  Candelero, c. 1525
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  Cuenco hondo sin borde, c. 1525-1530

Los dos colores más predominantes en el plato son el blanco y el azul, lo que es una influencia directa del arte chino. La base de la cerámica es de color blanco, por lo que los intrincados diseños azules mostrarán un gran contraste. El color azul utilizado en el plato es llamativo, lo que permite que los delicados diseños vegetales se impongan y brillen. ^[55]

Tras la conquista de Constantinopla en 1453, los sultanes otomanos iniciaron un gran programa de construcción. En estos edificios, especialmente en los encargados por Süleyman, su esposa Hürrem ( Roxelana ) y su gran visir Rüstem Pasha , se utilizaron grandes cantidades de azulejos. Solo la Mezquita del Sultán Ahmed en Estambul (la "Mezquita Azul") contiene 20.000 azulejos. La Mezquita de Rüstem Pasha tiene una mayor densidad de azulejos y se utilizaron ampliamente en el Palacio de Topkapi . Como resultado de esta demanda, los azulejos dominaron la producción de las alfarerías de Iznik.

Bajo el reinado de Solimán el Magnífico (1520-1566), la demanda de productos de Iznik aumentó. Se produjeron jarras, lámparas colgantes, tazas, cuencos y platos inspirados en la metalistería y los libros iluminados, así como en la cerámica china. Muchos platos grandes se hicieron con diseños más sueltos, incorporando barcos, animales, árboles y flores. Los platos parecen haber sido hechos para exhibición, ya que la mayoría tienen aros perforados para colgarlos, pero también se ha observado que están rayados por el uso. ^[56] Los diseños de la década de 1520 incluyen el estilo saz en el que una hoja de saz (caña) larga y dentada, dispuesta dinámicamente, se equilibra con formas de roseta estáticas. En la segunda mitad del siglo XVI también se introdujo el estilo más natural de cuatro flores . Este utilizaba un repertorio de tulipanes, claveles, rosas y jacintos estilizados. Fue promovido por Kara Memi (Kara Mehmed Çelebi) quien entre 1557 y 1558 era el artista principal de la corte del sultán Süleyman. ^[57]

La denominada «cerámica del Cuerno de Oro» era una variación de la decoración azul y blanca que fue popular desde finales de la década de 1520 hasta la de 1550. ^[58] La cerámica del Cuerno de Oro recibió ese nombre porque se excavaron fragmentos de este estilo en la zona del Cuerno de Oro de Estambul. ^[c] Más tarde se supo que la cerámica se fabricó en İznik, ya que algunos motivos de las vasijas se parecían mucho a los utilizados en otra cerámica azul y blanca de Iznik. ^[59] La decoración consiste en una serie de espirales finas adornadas con pequeñas hojas. Los bordes estrechos de los platos están pintados con un patrón serpenteante. El diseño es similar a las volutas espirales iluminadas que se usaban como fondo para la Tuğra o monograma imperial del sultán Suleyman . Julian Raby ha utilizado el término « cerámica espiral Tuğrakeş », ya que los tuğrakeş eran los calígrafos especialistas de la corte otomana. ^[59] Las vasijas más antiguas estaban pintadas de azul cobalto, mientras que las posteriores suelen incluir turquesa, verde oliva y negro. ^[60] Una serie de platos que datan de este período muestran la influencia de la cerámica italiana. Los cuencos pequeños y los grandes bordes planos son similares en forma a los platos tondino de mayólica que fueron populares en Italia entre 1500 y 1530.

La década de 1520 fue un período en el que aparecieron las piezas decoradas en espiral del "Cuerno de Oro" con su estrecho vínculo con la iluminación de los manuscritos imperiales, y la estrecha relación entre la arquitectura imperial y las vasijas de cerámica producidas en Iznik, y una adaptación de los diseños de porcelana china representados por las colecciones del Topkapi Saray ^[61].

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  Botella de agua cortada, probablemente fabricada en Kütahya , fechada en 1529
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  Plato hondo con borde foliado, c. 1530
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  Botella de agua, c. 1530-1535
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  Plato de Tondino , c. 1530-1540
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  Plato hondo con borde foliado, c. 1530-1540
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  Jarra, c. 1530-1540

La denominada «cerámica de Damasco» fue popular en tiempos de Solimán el Magnífico entre 1540 y 1555. Las vasijas se decoraron por primera vez con verde salvia y morado pálido, además de azul cobalto y turquesa , y forman una transición hacia la cerámica policromada de pleno derecho. ^[64] Los coleccionistas de arte de la segunda mitad del siglo XIX creyeron erróneamente que se originaron en Damasco. ^[7] El nombre es particularmente engañoso ya que los azulejos con una paleta similar de colores pastel y diseños florales se fabricaron en Damasco a partir de la segunda mitad del siglo XVI. ^{[65] [66]}

Un objeto clave de este período es un recipiente de cerámica en forma de lámpara de mezquita con una fecha inscrita que ahora se encuentra en el Museo Británico . ^[67] Es la pieza sobreviviente mejor documentada de cerámica de Iznik y permite a los académicos fijar las fechas y la procedencia de otros objetos. La lámpara fue descubierta en el Monte del Templo en Jerusalén a mediados del siglo XIX y se cree que estuvo asociada con la remodelación de la Cúpula de la Roca iniciada por Suleiman el Magnífico . ^{[68] [69]} Alrededor de la base de la lámpara hay una serie de cartuchos inscritos que dan el nombre del decorador (Musli), una dedicatoria al santo sufí de İznik Eşrefzâde Rumi y la fecha de 956 h en el mes de Jumada'l-Ula (1549 d. C.). La lámpara está decorada en verde, negro y dos tonos de azul. El diseño incluye bancos de nubes de color azul pálido, arabescos a pequeña escala sobre un fondo verde y una hilera de capullos de tulipán en cartelas de color azul oscuro. La lámpara se puede utilizar para datar un grupo de otras vasijas, incluidas algunas palanganas con pie de gran tamaño. Aunque las palanganas son bastante diferentes de la lámpara en cuanto a su estilo general, cada palangana comparte motivos presentes en la lámpara. ^{[68] [69] [d]}

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  Plato con volutas de nubes similares a las de la lámpara y borde de rocas y olas , c. 1550
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  Plato con hojas de saz y flores, c. 1545-1550
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  Plato cubierto con rosetas, hojas de saz y un pavo real, c. 1540-1555
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  Plato cubierto con rosetas y hojas de saz , c. 1545-1550
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  Plato llano sin borde con flores y un ciprés, c. 1525-1550

Sólo se conservan dos edificios con azulejos que utilizan el esquema de color púrpura. El más antiguo es el baño Yeni Kaplıca en Bursa, donde las paredes están cubiertas de azulejos hexagonales colocados en sus puntas. Los azulejos están decorados con arabescos y motivos florales pintados en azul, turquesa, verde oliva y morado. Hay nueve diseños diferentes. Los azulejos se instalaron originalmente en un edificio diferente, pero se transfirieron al baño Yeni Kaplıca cuando fue restaurado por el gran visir Rüstem Pasha en 1552-1553. Los azulejos probablemente datan de finales de la década de 1540. ^{[64] [71]}

El otro edificio es la mezquita Hadim Ibrahim Pasha en Silivrikapı en Estambul, que fue diseñada por el arquitecto imperial Mimar Sinan y terminada en 1551. Bajo el pórtico de la fachada norte hay tres paneles de lunetas de azulejos y dos redondeles. Los paneles tienen letras thuluth blancas reservadas sobre un fondo azul cobalto oscuro. Entre las letras hay flores en violeta y turquesa. Dentro de la mezquita, sobre el mihrab, hay un gran panel de lunetas con azulejos pintados en azul cobalto, turquesa y verde oliva oscuro. ^{[72] [64] [73]}

A mediados del siglo XVI, los alfareros de Iznik comenzaron a producir azulejos de cerámica coloreada para decorar los edificios imperiales diseñados por el arquitecto jefe Mimar Sinan . ^[74] No se sabe exactamente cómo se organizó esto, pero es casi seguro que Sinan, como arquitecto, participó en la coordinación del diseño de los azulejos con la arquitectura de los edificios. ^[75]

Se necesitaban grandes cantidades de azulejos. En la década de 1550 y principios de la de 1560, los alfareros de Iznik fabricaron azulejos para la mezquita Süleymaniye en Estambul, ^[76] el mausoleo de Hurrem Sultan (Roxelana) (terminado en 1558), ^[77] la Gran Mezquita de Adana (en torno a 1560), ^{[78] [e]} la mezquita de Rüstem Pasha en Estambul (terminada en torno a 1563), ^[80] y el mausoleo de Süleyman I (terminado en 1567). ^[81] Los mausoleos de Süleyman I y de su esposa Hurrem Sultan se encuentran en los terrenos de la mezquita Süleymaniye en Estambul. ^[82]

Este cambio en la producción de azulejos se asoció con importantes cambios estéticos. ^[83] Se introdujo un color rojo brillante mediante el uso de un bole que contenía hierro aplicado como engobe debajo del esmalte. El color rojo se convertiría en una característica común de los azulejos y la cerámica de Iznik. ^[84] El primer edificio en tener azulejos con rojo fue la Mezquita Süleymaniye en Estambul, que fue diseñada por el arquitecto imperial Mimar Sinan y terminada en 1557. ^[76] La decoración de azulejos dentro de la mezquita se limita a alrededor del mihrab en la pared de la qibla . Los azulejos rectangulares repetidos tienen un patrón floral similar a una plantilla sobre un fondo blanco. Las flores son principalmente azules, pero también hay turquesa, negro y rojo. ^[85] Fuera de la mezquita, en la fachada norte, dentro del patio, las ventanas tienen paneles de lunetas rectangulares de azulejos de Iznik con texto del Corán. Las letras blancas están escritas en escritura thuluth sobre un fondo azul oscuro. La decoración de estos azulejos también incluye el bole rojo. ^[86]

El siguiente gran monumento diseñado por Sinan fue la Mezquita de Rüstem Pasha , que se completó en 1563. En contraste con el uso moderado de azulejos en la Mezquita de Süleymaniye , las superficies del interior y la fachada bajo el pórtico de la entrada están profusamente decoradas con azulejos. ^[87] Se utilizan más de 80 diseños diferentes. La mayoría de los azulejos están en paneles de patrones repetitivos donde cada azulejo es idéntico a los demás. La mezquita es la primera con tulipanes rojos y claveles inspirados en Kara Memi. El mihrab está decorado con azulejos pintados con un fino rojo parduzco, pero en otras partes de la mezquita hay azulejos con el grueso relieve rojo de lacre. ^[88] El púrpura utilizado en la "cerámica de Damasco" no combinaba bien con el bol rojo y solo unos pocos monumentos usan ambos colores. El púrpura se usa con rojo en el panel de azulejos que representa prunus en flor debajo del pórtico a la izquierda de la entrada de la Mezquita de Rüstem Pasha en Estambul. ^{[89] [90]}

La cerámica de Damasco utilizaba un verde salvia, un verde con un tono grisáceo. Este color se utilizó con moderación en los azulejos del mausoleo de Hurrem Sultan (Roxelana) (1558), pero no se utilizó verde en los azulejos de la Gran Mezquita de Adana (c. 1560) ni en el mausoleo de Rüstem Pasha (1562). ^[91] Con la excepción de un panel de azulejos sobre una puerta exterior que se añadió en fecha posterior, ninguno de los azulejos de la mezquita de Rustem Pasha incluye verde en su decoración. ^[88] El verde esmeralda brillante se introdujo por primera vez en los paneles del pórtico del mausoleo de Süleyman en el jardín funerario del complejo Süleymaniye , ^[91] que se completó en 1567. ^[81]

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  Azulejos de Iznik en la Biblioteca neoclásica Enderûn del Palacio de Topkapi
• 
  Dos azulejos, hacia 1560
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  Azulejo con hojas de saz , tulipanes y flores de prunus, tercer cuarto del siglo XVI
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  Panel de azulejos, segunda mitad del siglo XVI
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  Panel de azulejos con mandorla central , c. 1580
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  Detalle de un azulejo de la mezquita de Rüstem Pasha , c. 1563
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  Azulejo de pared en la mezquita de Rüstem Pasha, c. 1563
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  Azulejo del mihrab de la Gran Mezquita de Adana , c. 1560

Un objeto importante en el estudio de la cerámica de Iznik es una lámpara de mezquita que se encuentra actualmente en el Museo Victoria and Albert de Londres. ^[f] Se cree que la lámpara fue hecha para la Mezquita Süleymaniye en Estambul, que se terminó de construir en 1557. La lámpara es el objeto más antiguo de una fecha conocida con la decoración de color rojo bol que se convertiría en un rasgo característico de los azulejos y la cerámica de Iznik. ^{[92] [93]} El rojo de la lámpara es fino, parduzco y desigual. Se cree que algunos platos supervivientes que utilizan un color rojo fino similar datan del mismo período. ^{[92] [94]}

No existen vasijas supervivientes con una fecha entre la de la lámpara de la mezquita de la Cúpula de la Roca de 1549 hasta 1606/7. ^{[78] [g]} Muchos azulejos de Iznik sobreviven en edificios de fecha conocida y aunque los diseños generalmente difieren de los utilizados en la cerámica, a menudo es posible determinar una fecha aproximada de una vasija comparando la composición y los motivos con los de los azulejos. ^[96]

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  Plato con pavos reales y flores, hacia 1575
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  Plato con hoja de saz y flores, c. 1575
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  Plato con borde liso, finales del siglo XVI – principios del siglo XVII
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  Plato con un ciruelo reservado en blanco sobre fondo verde, c. 1585
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  Plato con borde liso, 1580-1600
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  Plato con animales en reserva sobre fondo verde, c. 1580-1585

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  Jarra con decoración floral, c. 1560-1570
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  Jarra con cipreses y flores, hacia 1560
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  Jarra con barcos, c. 1575-1585
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  Lámpara de mezquita, c. 1580-1585
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  Jarra, último cuarto del siglo XVI
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  Botella con rosas, claveles y otras flores, c. 1560-1580
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  Cuenco con tapa decorado con cipreses, tulipanes y claveles, c. 1560-1580
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  Adorno colgante esférico, c. 1575-1585

Hacia finales del siglo XVI se produjo un marcado descenso de la calidad de la cerámica producida en İznik. ^[97] Esto se ha relacionado con la pérdida de mecenazgo por parte de la corte otomana y con la imposición de precios fijos en un período de inflación. ^[98] Otro factor importante fue que desde mediados del siglo XVI se importaron cantidades cada vez mayores de porcelana china a Turquía. Los artesanos de İznik no pudieron competir con las importaciones de alta calidad y, en su lugar, produjeron cerámica con diseños rústicos pintados de forma tosca. ^[99] Aunque las importaciones chinas no compitieron con los azulejos producidos localmente, hubo pocos edificios imperiales nuevos y, por lo tanto, poca demanda. Incluso cuando la corte requirió azulejos como para el mausoleo de Ahmed I construido entre 1620 y 1623, los bajos precios provocaron una caída en el nivel de vida de los alfareros. Estos respondieron encontrando nuevos mercados fuera del sistema de precios impuesto por los otomanos. Los azulejos se exportaron a El Cairo, donde se utilizaron para decorar la mezquita Aksunkur , que fue remodelada por Ibrahim Agha en 1651-1652. ^{[100] [101]} Los azulejos también se exportaron a Grecia, donde en 1678 el Monasterio de la Gran Laura en el Monte Athos fue decorado con azulejos policromados inscritos con letras griegas. ^{[102] [103]} Sin embargo, hubo un descenso en el volumen de cerámica producida y a mediados del siglo XVII solo quedaban unos pocos hornos. ^[104] La última cerámica datada son platos con inscripciones griegas unciales rudimentarias de 1678. ^[105]

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  Plato con un barco, c. 1625-1650
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  Plato con forma de pagoda y una inscripción griega uncial , fechado en 1666
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  Plato con caballo sin jinete, principios del siglo XVII
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  Plato con hojas de saz y motivo de escamas, siglo XVII

En la actualidad, en Kütahya se producen vasijas de cerámica que combinan diseños tradicionales de Iznik con temas modernos para el comercio turístico. ^[106]

• Influencias chinas en la cerámica islámica

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• Cronología de los principales desarrollos en la cerámica de Iznik, Oxford: Ashmolean Museum, archivado desde el original el 23 de marzo de 2012 , consultado el 10 de septiembre de 2011
• Fotografías de azulejos de Iznik en Estambul tomadas por Dick Osseman