Autopista de acceso controlado

Una autopista de acceso controlado es un tipo de autopista que ha sido diseñada para el tráfico vehicular de alta velocidad, con todo el flujo de tráfico (entrada y salida) regulado. Los términos comunes en inglés son freeway ( autopista) , ^[a] motorway (autopista) , ^[b] y expressway (autopista) . ^[c] Otros términos similares incluyen throughway ( vía de paso ) o thruway ( autopista de acceso limitado ^{) [d]} y parkway (autopista) . Algunas de estas pueden ser autopistas de acceso limitado , aunque este término también puede referirse a una clase de autopistas con un aislamiento algo menor del resto del tráfico.

En los países que adhieren a la Convención de Viena , la calificación de autopista implica que está prohibido caminar y estacionar.

Una autopista de acceso totalmente controlado proporciona un flujo de tráfico sin obstáculos, sin señales de tráfico , intersecciones o acceso a la propiedad . No tienen cruces a nivel con otras carreteras, vías férreas o senderos para peatones, que en su lugar se realizan mediante pasos elevados y pasos inferiores . Las entradas y salidas a la autopista se proporcionan en los intercambios mediante vías de acceso (rampas), que permiten cambios de velocidad entre la autopista y las arterias y las carreteras colectoras . En la autopista de acceso controlado, las direcciones opuestas de viaje generalmente están separadas por una franja mediana o una reserva central que contiene una barrera de tráfico o césped. La eliminación de conflictos con otras direcciones de tráfico mejora drásticamente la seguridad, ^[2] al tiempo que aumenta la capacidad y la velocidad del tráfico.

Las autopistas de acceso controlado evolucionaron durante la primera mitad del siglo XX. Italia fue el primer país del mundo en construir autopistas de acceso controlado reservadas para el tráfico rápido y solo para vehículos motorizados. ^{[3] [4]} Italia abrió su primera autostrada en 1924, la A8 , que conecta Milán con Varese . Alemania comenzó a construir su primera autopista de acceso controlado sin límites de velocidad (30 kilómetros [19 mi] en lo que ahora es la A555 , entonces denominada autopista dual ) en 1932 entre Colonia y Bonn . Luego construyó rápidamente el primer ^[5] sistema nacional de tales carreteras. Las primeras autopistas norteamericanas (conocidas como parkways) se abrieron en el área de la ciudad de Nueva York en la década de 1920. Gran Bretaña, fuertemente influenciada por los ferrocarriles, no construyó su primera autopista , la Preston By-pass ( M6 ), hasta 1958.

La mayoría de las naciones tecnológicamente avanzadas cuentan con una extensa red de autopistas o autovías para proporcionar viajes urbanos de alta capacidad o viajes rurales de alta velocidad, o ambos. Muchas tienen un sistema de numeración de rutas a nivel nacional o incluso internacional (por ejemplo, la ruta E europea ) .

Existen varias normas internacionales que ofrecen algunas definiciones de palabras como highways, pero no existe una definición formal de las palabras en inglés como freeway , motorway y expressway , o de las palabras equivalentes en otros idiomas como autoroute , Autobahn , autostrada , autocesta, autoput , que sean aceptadas en todo el mundo; en la mayoría de los casos, estas palabras están definidas por estatutos locales o normas de diseño o tratados internacionales regionales. Las descripciones que se utilizan ampliamente incluyen:

Convención de Viena sobre la señalización vial

"Autopista" significa una carretera especialmente diseñada y construida para el tráfico automotor que no da servicio a las propiedades que la bordean y que:

1. Está provista, salvo en puntos especiales o temporalmente, de calzadas separadas para los dos sentidos de circulación, separadas entre sí bien por una franja divisoria no destinada a la circulación o, excepcionalmente, por otros medios;
2. No cruza a nivel con ninguna carretera, vía férrea o de tranvía, ni con ninguna senda peatonal; y,
3. Está especialmente señalizada como autopista; ^[6]

Un símbolo verde o azul (como) aparece en la entrada de las autopistas en los países que siguen la Convención de Viena. Las salidas están marcadas con otro símbolo:.

Las definiciones de “autopista” de la OCDE ^[7] y PIARC ^[8] son ​​casi idénticas.

Normas británicas

Autopista : Carretera de doble calzada , de acceso limitado , no cruzada en el mismo nivel por otros carriles de circulación , para uso exclusivo de determinadas clases de vehículos de motor.

ITE (incluido CITE )

Autopista : Vía principal dividida con control total de acceso y sin cruces a nivel. Esta definición se aplica tanto a carreteras con peaje como a carreteras sin peaje.

Autopista A : designa las vías con mayor complejidad visual y altos volúmenes de tráfico. Por lo general, este tipo de autopista se encuentra en áreas metropolitanas en el núcleo central o cerca de él y funcionará durante gran parte de las primeras horas de la noche, en su capacidad de diseño o cerca de ella.

Autopista B : Designa todas las demás carreteras divididas con control total de acceso donde se necesita iluminación.

En la Unión Europea , a efectos estadísticos y de seguridad, se podría hacer una distinción entre autopista y vía rápida . Por ejemplo, una arteria principal podría considerarse como:

Carreteras que dan servicio a desplazamientos interurbanos y de larga distancia. Incluye autopistas (urbanas o rurales) y vías rápidas (carreteras que no dan servicio a propiedades limítrofes y que cuentan con calzadas separadas para los dos sentidos de circulación). Las arterias principales pueden atravesar zonas urbanas y dar servicio a desplazamientos suburbanos. El tráfico se caracteriza por altas velocidades y control total o parcial del acceso (intercambios o cruces controlados por semáforos). Otras carreteras que conducen a una arteria principal están conectadas a ella a través de vías colectoras secundarias. ^[9]

Desde este punto de vista, la definición de CARE sostiene que una autopista se entiende como una

Vía pública con calzadas dobles y al menos dos carriles por sentido. Todas las entradas y salidas están señalizadas y todos los intercambiadores están separados a desnivel. Barrera central o mediana presente en toda la vía. No se permite cruzar, mientras que detenerse solo se permite en caso de emergencia. Acceso restringido a vehículos de motor, prohibido a peatones, animales, bicicletas de pedales, ciclomotores, vehículos agrícolas. La velocidad mínima no es inferior a 50 km/h [31 mph] y la velocidad máxima no es superior a 130 km/h [81 mph] (excepto Alemania, donde no se define ningún límite de velocidad). ^[9]

Las autopistas están diseñadas para soportar tráfico pesado a alta velocidad con el menor número posible de accidentes. También están diseñadas para recoger el tráfico de larga distancia procedente de otras carreteras, de modo que se eviten conflictos entre el tráfico de larga distancia y el tráfico local. ^[10] Según la definición europea común, una autopista se define como "una carretera, especialmente diseñada y construida para el tráfico de automóviles, que no da servicio a propiedades limítrofes con ella y que: a) está provista, excepto en puntos especiales o temporalmente, de calzadas separadas para los dos sentidos de circulación, separadas entre sí, ya sea por una franja divisoria no destinada al tráfico, o excepcionalmente por otros medios; b) no cruza a nivel con ninguna carretera, vía ferroviaria o de tranvía, o sendero; c) está especialmente señalizada como autopista y está reservada para categorías específicas de vehículos de motor de carretera". ^[11] Las autopistas urbanas también se incluyen en esta definición. Sin embargo, las respectivas definiciones nacionales y el tipo de carreteras cubiertas pueden presentar ligeras diferencias en los distintos países de la UE. ^[12]

La primera versión de las autopistas modernas de acceso controlado evolucionó durante la primera mitad del siglo XX. La Long Island Motor Parkway en Long Island , Nueva York , inaugurada en 1908 como una empresa privada, fue la primera carretera de acceso limitado del mundo. Incluía muchas características modernas, como curvas peraltadas , barandillas y asfalto de hormigón armado . ^[21] El tráfico podía girar a la izquierda entre la autopista y los conectores, cruzando el tráfico que venía en sentido contrario, por lo que no era una autopista de acceso controlado (o "autopista", como se definió más tarde en el Manual sobre dispositivos uniformes de control del tráfico del gobierno federal ).

Las autopistas modernas de acceso controlado surgieron a principios de la década de 1920 como respuesta al rápido aumento del uso del automóvil , la demanda de un movimiento más rápido entre ciudades y como consecuencia de las mejoras en los procesos, técnicas y materiales de pavimentación. Estas carreteras originales de alta velocidad se denominaban " autopistas duales " y se han modernizado y todavía se utilizan en la actualidad.

Italia fue el primer país del mundo en construir autopistas de acceso controlado reservadas para el tráfico rápido y solo para vehículos motorizados. ^{[3] [4]} La Autostrada dei Laghi ("Autopista de los Lagos"), la primera construida en el mundo, que conecta Milán con el lago Como y el lago Maggiore , y ahora partes de las autopistas A8 y A9 , fue ideada por Piero Puricelli y se inauguró en 1924. ^[4] Esta autopista, llamada autostrada , contenía solo un carril en cada dirección y sin intercambiadores. La Bronx River Parkway fue la primera carretera en América del Norte en utilizar una franja mediana para separar los carriles opuestos, que se construiría a través de un parque y donde las calles que se cruzaban se cruzaban sobre puentes. ^{[22] [23]} La Southern State Parkway se inauguró en 1927, mientras que la Long Island Motor Parkway se cerró en 1937 y se reemplazó por la Northern State Parkway (inaugurada en 1931) y la contigua Grand Central Parkway (inaugurada en 1936). En Alemania, la construcción de la autopista Bonn-Colonia comenzó en 1929 y fue inaugurada en 1932 por Konrad Adenauer , entonces alcalde de Colonia . ^[24] La autopista alemana se convirtió en el primer sistema de autopistas a nivel nacional. ^[25]

En Canadá , la primera precursora con acceso semicontrolado fue The Middle Road entre Hamilton y Toronto , que contaba con un divisor central entre el flujo de tráfico opuesto, así como el primer intercambio en forma de trébol del país . Esta autopista se convirtió en Queen Elizabeth Way , que contaba con un intercambio en forma de trébol y trompeta cuando se inauguró en 1937, y hasta la Segunda Guerra Mundial , contó con el tramo de carretera iluminado más largo construido. ^[26] Una década después, se inauguró la primera sección de la autopista 401 , basada en diseños anteriores. Desde entonces, se ha convertido en la autopista más transitada del mundo.

La palabra autopista fue utilizada por primera vez en febrero de 1930 por Edward M. Bassett . ^{[27] [28] [29] [30]} Bassett argumentó que las carreteras deberían clasificarse en tres tipos básicos: autopistas, avenidas y autopistas. ^{[27] En el sistema de} zonificación y derecho de propiedad de Bassett , los propietarios de propiedades adyacentes tienen los derechos de luz , aire y acceso a las carreteras, pero no a las avenidas y autopistas; las dos últimas se distinguen en que el propósito de una avenida es la recreación, mientras que el propósito de una autopista es el movimiento. ^[27] Por lo tanto, tal como se concibió originalmente, una autopista es simplemente una franja de tierra pública dedicada al movimiento a la que los propietarios de propiedades adyacentes no tienen derechos de luz, aire o acceso. ^[27]

Las autopistas, por definición, no tienen intersecciones a nivel con otras carreteras, vías férreas o senderos de usos múltiples . Por lo tanto, no se necesitan señales de tráfico y el tráfico que pasa por las autopistas normalmente no necesita detenerse en las señales de tráfico. Algunos países, como Estados Unidos, permiten excepciones limitadas: algunos puentes móviles , por ejemplo, el puente interestatal en la Interestatal 5 entre Oregón y Washington , requieren que los conductores se detengan para el tráfico de barcos .

El cruce de autopistas con otras rutas se logra generalmente con una separación de niveles, ya sea en forma de pasos inferiores o superiores . Además de las aceras (pavimentos) adjuntas a las carreteras que cruzan una autopista, también se pueden proporcionar pasarelas peatonales especializadas o túneles . Estas estructuras permiten que los peatones y ciclistas crucen la autopista en ese punto sin desviarse al cruce de carreteras más cercano.

El acceso a las autopistas generalmente se proporciona solo en intercambiadores separados por niveles , aunque el acceso de entrada/salida a la derecha de menor estándar (entrada a la izquierda/salida a la izquierda en países que conducen por la izquierda) se puede utilizar para conexiones directas a caminos secundarios. En muchos casos, los intercambiadores sofisticados permiten transiciones suaves e ininterrumpidas entre autopistas que se cruzan y carreteras arteriales concurridas . Sin embargo, a veces es necesario salir a una carretera de superficie para transferir de una autopista a otra. Un ejemplo en los Estados Unidos (famoso por la congestión resultante) es la conexión de la Interestatal 70 a la Pennsylvania Turnpike ( Interstate 70 e Interstate 76 ) a través de la ciudad de Breezewood, Pensilvania . ^[31]

Los límites de velocidad son generalmente más altos en las autopistas y ocasionalmente no existen (como en gran parte de la red de autopistas de Alemania). Debido a que las velocidades más altas reducen el tiempo de decisión, las autopistas suelen estar equipadas con una mayor cantidad de señales de guía que otras carreteras, y las señales en sí son físicamente más grandes. Las señales de guía a menudo se montan en pasos elevados o pórticos elevados para que los conductores puedan ver dónde va cada carril. Los números de salida generalmente se derivan de la distancia de la salida en millas o kilómetros desde el inicio de la autopista. En algunas áreas, hay áreas de descanso públicas o áreas de servicio en las autopistas, así como teléfonos de emergencia en el arcén a intervalos regulares.

En los Estados Unidos, los postes de milla suelen empezar en el punto más al sur o al oeste de la autopista (ya sea su terminal o la frontera estatal). California , Ohio y Nevada utilizan sistemas de postmilla en los que los marcadores indican el kilometraje a través de los condados individuales del estado. Sin embargo, Nevada y Ohio también utilizan el sistema de postmilla estándar al mismo tiempo que sus respectivos sistemas de postmilla. California numera las salidas de sus autopistas de acuerdo con un sistema de postmilla, pero no utiliza marcadores de postmilla.

En Europa y algunos otros países, las autopistas suelen tener características similares como:

• Una velocidad de diseño típica en el rango de 100 a 130 km/h (62 a 81 mph)
• Valores mínimos para radios de curvas horizontales entre 750 y 900 m (2460 y 2950 pies).
• Los gradientes longitudinales máximos normalmente no superan el 4% al 5%.
• Secciones transversales que incorporan un mínimo de dos carriles de tráfico continuo para cada sentido de circulación, con un ancho típico de 3,50 a 3,75 m (11 pies 6 pulgadas a 12 pies 4 pulgadas) cada uno, separados por una mediana central.
• Una zona libre de obstáculos de entre 4,5 y 10 m (15 y 33 pies) o, alternativamente, la instalación de sistemas de contención de vehículos adecuados.
• Diseño adecuado de intercambios a desnivel para permitir el movimiento de tráfico entre dos o más carreteras en diferentes niveles.
• Construcción más frecuente (en comparación con otros tipos de carreteras) de túneles y pasos elevados, lo que requiere equipos y métodos de operación complejos.
• Instalación de equipos viales y dispositivos de control de tráfico de alta eficiencia. ^[32]

Las autopistas de dos carriles , a menudo sin dividir, a veces se construyen cuando el volumen de tráfico es bajo o el derecho de paso es limitado; pueden estar diseñadas para una fácil conversión a un lado de una autopista de cuatro carriles. (Por ejemplo, la mayor parte de Bert T. Combs Mountain Parkway en el este de Kentucky es de dos carriles, pero se ha comenzado a trabajar para convertirla en su totalidad en cuatro carriles). A menudo se las llama carreteras de dos carriles . Varias de estas carreteras son famosas por una alta tasa de accidentes letales; un resultado porque fueron diseñadas para distancias de visibilidad cortas (suficientes para autopistas sin tráfico en sentido contrario, pero insuficientes para los años en servicio como carreteras de dos carriles con tráfico en sentido contrario). Un ejemplo de este tipo de "Autopista al infierno" fue la ruta europea E4 desde Gävle a Axmartavlan, Suecia. La alta tasa de accidentes con lesiones personales graves en esa carretera (y otras similares) no cesó hasta que se instaló una barrera de choque mediana, transformando los accidentes fatales en accidentes no fatales. De lo contrario, las autopistas suelen tener al menos dos carriles en cada dirección; Algunas de las más transitadas pueden tener hasta 16 carriles o más ^[e] en total.

En San Diego, California , la Interestatal 5 tiene un sistema similar de carriles exprés y locales para un ancho máximo de 21 carriles en un segmento de 2 millas (3,2 km) entre la Interestatal 805 y la Ruta Estatal 56 de California . En Mississauga , Ontario, la autopista 401 utiliza carriles exprés colectores para un total de 18 carriles a través de su intersección con la autopista 403 / autopista 410 y la autopista 427 .

Estas autopistas anchas pueden utilizar carriles colectores y expresos separados para separar el tráfico de paso del tráfico local, o carriles especiales para vehículos de alta ocupación , ya sea como una restricción especial en el carril más interno o una calzada separada, para fomentar el uso compartido del automóvil . Estos carriles para vehículos de alta ocupación , o calzadas abiertas a todo el tráfico, pueden ser carriles reversibles , lo que proporciona más capacidad en la dirección del tráfico pesado y cambia de dirección antes de que el tráfico cambie de sentido. A veces, una carretera colectora/distribuidora , una versión más corta de un carril local, cambia el zigzag entre intercambiadores muy espaciados por una calzada separada o lo elimina por completo.

En algunas partes del mundo, en particular en algunas partes de los Estados Unidos , las vías de servicio forman parte integral del sistema de autopistas. Estas vías de superficie paralelas proporcionan una transición entre el tráfico de alta velocidad y el tráfico local. Las rampas de acceso frecuentes proporcionan acceso entre la autopista y la vía de servicio, que a su vez proporciona acceso directo a las carreteras y empresas locales. ^[33]

Excepto en algunas autopistas de dos carriles (y muy raramente en autopistas más anchas), una mediana separa las direcciones opuestas del tráfico. Esta franja puede ser tan simple como una zona de césped, o puede incluir una barrera de choque como una " barrera de Jersey " o un "muro alto de Ontario" para evitar colisiones frontales . ^{[34] En algunas autopistas, las dos calzadas se construyen en diferentes alineaciones; esto puede hacerse para aprovechar los corredores disponibles en una zona montañosa o para proporcionar corredores más estrechos a través de} áreas urbanas densas . ^{[ cita requerida ]}

El control de acceso se relaciona con un estatus legal que limita los tipos de vehículos que pueden utilizar una autopista, así como con un diseño de la carretera que limita los puntos en los que pueden acceder a ella.

Las carreteras arteriales principales a menudo tendrán un control de acceso parcial , lo que significa que las carreteras secundarias se cruzarán con la carretera principal a nivel, en lugar de usar intercambiadores, pero los caminos de acceso pueden no conectarse directamente con la carretera principal y los conductores deben usar las carreteras que se cruzan para acceder a los terrenos adyacentes. En los cruces arteriales con carreteras secundarias relativamente tranquilas, el tráfico está controlado principalmente por señales de pare de dos vías que no imponen interrupciones significativas en el tráfico que usa la carretera principal. Las rotondas se utilizan a menudo en las intersecciones más transitadas en Europa porque ayudan a minimizar las interrupciones en el flujo, mientras que las señales de tráfico que crean una mayor interferencia con el tráfico aún se prefieren en América del Norte. Puede haber intercambios ocasionales con otras carreteras arteriales principales. Los ejemplos incluyen la US 23 entre el término este de la SR 15 y Delaware, Ohio , junto con la SR 15 entre su término este y la I-75 , la US 30 , la SR 29 / US 33 y la US 35 en el oeste y centro de Ohio. Este tipo de carretera a veces se llama autopista .

Las autopistas suelen estar limitadas a vehículos motorizados de una potencia o peso mínimos; las señales pueden prohibir el paso a ciclistas , peatones y jinetes e imponer una velocidad mínima. Es posible que el tráfico no motorizado utilice instalaciones dentro del mismo derecho de paso, como aceras construidas a lo largo de puentes estándar para autopistas y senderos de usos múltiples junto a las autopistas, como el Suncoast Trail a lo largo de la Suncoast Parkway en Florida .

En algunas jurisdicciones de los EE. UU., especialmente donde las autopistas reemplazan a las carreteras existentes, se permite el acceso no motorizado a las autopistas . Los diferentes estados de los Estados Unidos tienen diferentes leyes. El ciclismo en las autopistas de Arizona puede estar prohibido solo cuando existe una ruta alternativa que se considere igual o mejor para el ciclismo. ^[35] Wyoming , el segundo estado menos densamente poblado, permite el ciclismo en todas las autopistas. Oregón permite las bicicletas excepto en autopistas urbanas específicas en Portland y Medford . ^[36]

En países como el Reino Unido, las nuevas autopistas requieren una ley del Parlamento que garantice un derecho de paso restringido. Dado que la mejora de una carretera existente (la "King's Highway") para convertirla en una autopista completa dará lugar a la extinción del derecho de acceso de ciertos grupos, como peatones, ciclistas y tráfico lento, muchas carreteras de acceso controlado no son autopistas completas. ^[37] En algunos casos, las autopistas están conectadas por tramos cortos de carretera en los que no es posible tener derechos de paso alternativos, como en el caso del cruce de Dartford (el cruce público más alejado del río Támesis ) o en los que no era económico construir una autopista junto a la carretera existente, como en el antiguo Cumberland Gap . La A1 es un buen ejemplo de una mejora gradual hasta alcanzar el nivel de autopista: en enero de 2013, la ruta de 639 kilómetros (397 millas) tenía cinco tramos de autopista (designados como A1(M)), que se redujeron a cuatro tramos en marzo de 2018 con la finalización de la A1(M) a través de North Yorkshire .

La forma más frecuente de trazar las autopistas es construirlas desde cero después de eliminar obstáculos como bosques o edificios. A veces agotan las tierras agrícolas, pero se han desarrollado otros métodos por razones económicas, sociales e incluso ambientales.

En ocasiones, las autopistas completas se construyen mediante la conversión de vías rápidas a nivel o mediante la sustitución de intersecciones a nivel por pasos elevados; sin embargo, en los EE. UU., cualquier intersección a nivel que finalice una autopista a menudo sigue siendo una intersección a nivel. A menudo, cuando hay una autopista o vía rápida de dos carriles sin dividir, se la convierte mediante la construcción de un corredor gemelo paralelo y dejando una mediana entre las dos direcciones de circulación. El carril de circulación del lado de la mediana del antiguo corredor de dos vías se convierte en un carril de adelantamiento.

Otras técnicas implican la construcción de una nueva calzada al costado de una carretera dividida que tiene mucho acceso privado en un lado y a veces tiene largos caminos de acceso en el otro lado, ya que entra en vigencia una servidumbre para ensanchamiento, especialmente en áreas rurales.

Cuando se añade una tercera calzada, a veces se puede desplazar la calzada direccional entre 20 y 60 metros (50 y 200 pies) (o tal vez más, según la disponibilidad de terreno) como una forma de conservar el acceso privado en un lado que favorece al otro. Otros métodos implican la construcción de una vía de servicio que acorta las vías de acceso largas (normalmente en menos de 100 metros (330 pies)).

This section needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources in this section. Unsourced material may be challenged and removed. (February 2019) (Learn how and when to remove this message)

Un intercambiador o cruce es un trazado de autopista que permite que el tráfico de una autopista de acceso controlado acceda a otra y viceversa, mientras que un punto de acceso es un trazado de autopista en el que el tráfico de un distribuidor o una carretera local puede unirse a una autopista de acceso controlado. Algunos países, como el Reino Unido , no distinguen entre los dos, pero otros sí lo hacen; por ejemplo, Alemania utiliza las palabras Kreuz ("cruz") o Dreieck ("triángulo") para el primero y Ausfahrt ("salida") para el segundo. En todos los casos, una carretera cruza a la otra a través de un puente o un túnel, en lugar de un paso a nivel .

Las vías de interconexión, o vías de acceso , que unen las dos vías, pueden seguir cualquiera de varios patrones. El patrón real está determinado por una serie de factores, entre ellos la topología local, la densidad del tráfico, el coste del terreno, los costes de construcción, el tipo de vía, etc. En algunas jurisdicciones, los carriles alimentadores/distribuidores son comunes, especialmente en los intercambiadores en forma de trébol ; en otras, como el Reino Unido, donde el intercambiador en glorieta es común, los carriles alimentadores/distribuidores rara vez se ven.

Las autopistas en Europa suelen diferenciarse entre salidas y cruces. Una salida conduce fuera del sistema de autopistas, mientras que un cruce es un cruce entre autopistas o una división/fusión de dos autopistas. Las normas de las autopistas terminan en las salidas, pero no en los cruces. Sin embargo, en algunos puentes, las autopistas, sin cambiar de apariencia, terminan temporalmente entre las dos salidas más cercanas al puente (o túnel) y continúan como autovías . Esto se hace para dar a los vehículos más lentos la posibilidad de utilizar el puente. El puente Queen Elizabeth II / túnel Dartford en la circunvalación de Londres es un ejemplo de esto. La circunvalación de Londres o la M25 es una autopista que rodea Londres , pero en el último cruce del río Támesis antes de su desembocadura, las normas de la autopista no se aplican. (En este cruce, la circunvalación de Londres está etiquetada como A282).

A continuación se muestran algunos de los tipos de unión más comunes: ^{[38] [39] [40]}

Existen muchas diferencias entre países en cuanto a su geografía, economía, crecimiento del tráfico, tamaño del sistema de carreteras, grado de urbanización y motorización, etc.; todo lo cual debe tenerse en cuenta al hacer comparaciones. ^[41] Según algunos documentos de la UE, el progreso de la seguridad en las autopistas es el resultado de varios cambios, incluida la seguridad de la infraestructura y el comportamiento de los usuarios de la carretera (velocidad o uso del cinturón de seguridad), mientras que otros asuntos como la seguridad del vehículo y los patrones de movilidad tienen un impacto que no se ha cuantificado. ^[42]

Las autopistas son las carreteras más seguras por su diseño. Si bien representan más de una cuarta parte de todos los kilómetros recorridos, contribuyeron sólo con el 8% del número total de muertes en las carreteras europeas en 2006. ^[2] El Instituto Federal de Investigación de Carreteras de Alemania proporcionó las estadísticas de la Base de Datos Internacional de Accidentes de Tráfico por Carretera (IRTAD) para el año 2010, comparando las tasas de mortalidad generales con las tasas de las autopistas (independientemente de la intensidad del tráfico):

La red de autopistas alemanas es un ejemplo de las ventajas y desventajas de las autopistas de acceso controlado en términos de seguridad. La tasa de accidentes con heridos es muy baja en las autopistas ^[45] , mientras que 22 personas mueren por cada 1.000 accidentes con heridos; aunque las autopistas tienen una tasa inferior a las 29 muertes por cada 1.000 accidentes con heridos en las carreteras rurales convencionales, la tasa es superior al riesgo en las carreteras urbanas. Las velocidades son más altas en las carreteras rurales y las autopistas que en las carreteras urbanas, lo que aumenta la gravedad potencial de un accidente. ^[46]

Según el ETSC, las autopistas alemanas sin límite de velocidad, pero con una recomendación de velocidad de 130 km/h (81 mph), son un 25% más mortales que las autopistas con límite de velocidad. ^[47]

Alemania también introdujo límites de velocidad de 130 km/h (81 mph) en varios tramos de autopistas que no estaban limitados, lo que generó una reducción de las muertes de entre el 20% y el 50% en esos tramos. ^[48]

En Europa, la velocidad se considera uno de los principales factores que contribuyen a las colisiones. Algunos países, como Francia y Suiza, han logrado reducir las muertes gracias a un mejor control de la velocidad. Las herramientas utilizadas para controlar la velocidad pueden ser un aumento de la densidad del tráfico; una mejor aplicación de las normas de velocidad y una regulación más estricta que conduzca a la retirada de la licencia de conducir; cámaras de seguridad; puntos de penalización; y multas más elevadas. Algunos otros países utilizan cámaras automáticas de tiempo sobre distancia (también conocidas como controles de sección ) para gestionar la velocidad. ^[42]

La fatiga se considera un factor de riesgo más específico de las carreteras monótonas como las autopistas, aunque estos datos no se controlan ni registran en muchos países. ^[42] Según Vinci Autoroutes, un tercio de los accidentes en las autopistas francesas se deben a la conducción con sueño. ^[49]

El 23% de las personas que murieron en las autopistas francesas no llevaban puesto el cinturón de seguridad, mientras que el 98% de los pasajeros de los asientos delanteros y el 87% de los pasajeros de los asientos traseros lo llevaban puesto. ^[42]

Aunque los resultados de seguridad no cambian mucho de un año a otro, en Europa se han observado algunos cambios: las muertes en las autopistas disminuyeron un 41% durante el decenio 2006-2015, pero aumentaron un 10% entre 2014 y 2015. Sin embargo, teniendo en cuenta la longitud de la red de autopistas para reflejar la exposición, los datos muestran que las muertes por cada mil kilómetros se redujeron a la mitad entre 2006 y 2015. ^[50]

Un estudio de la Universidad de Barcelona sugiere que si se implementan peajes en una autopista de acceso controlado, los conductores pueden buscar rutas alternativas para evitar pagarlos, lo que puede resultar en una disminución de la seguridad en carreteras que no están diseñadas para tráfico pesado. ^[51]

En el Reino Unido, hay muy pocos estudios sobre el impacto de los accidentes de tráfico en las autopistas urbanas existentes y de nueva construcción. ^[52] En particular, las nuevas autopistas urbanas no suponen una reducción de los accidentes de tráfico. ^{[ cita requerida ]}

En Italia, un estudio realizado en la autopista urbana A56 Tangenziale di Napoli mostró que la reducción de la velocidad conduce a una disminución de los accidentes. ^[53]

En Marsella , Francia, entre junio de 2009 y mayo de 2010, el CEREMA, el centro francés de estudios sobre riesgo, movilidad y medio ambiente, realizó un estudio sobre Marius , una red de autopistas urbanas. Este estudio estableció un vínculo entre los accidentes y las variables de tráfico: ^[54]

• En caso de accidentes de un solo vehículo, la velocidad media de 6 minutos en el carril rápido; y el intervalo de tiempo (en cada carril),
• En caso de accidentes de varios vehículos, la ocupación y el intervalo de tiempo (para el carril central).

La red Marius, de 150 kilómetros de longitud (93 millas), registra 292 accidentes con heridos o muertos por cada 1.500 millones de kilómetros recorridos, es decir, 189 accidentes con heridos o muertos por cada 1.000 millones de kilómetros recorridos.

Algunos países europeos han mejorado la seguridad de las autopistas urbanas, con un conjunto de medidas para gestionar dinámicamente el flujo de tráfico en respuesta a cambios en el volumen, la velocidad y los incidentes, entre las que se incluyen:

• Límites de velocidad variables, control de línea y armonización de velocidad
• Correr por los costados con áreas de refugio de emergencia
• Advertencia de cola y mensajes variables
• Monitoreo de tráfico 24/7 con cámaras y/o sensores en pavimento (tanto para detectar incidentes como para identificar cuándo reducir los límites de velocidad)
• Gestión de incidentes
• Cumplimiento automatizado
• Algoritmos especializados para conducción temporal por el arcén, límites de velocidad variables y/o detección y gestión de incidentes
• Medición de rampa (función coordinada o independiente) ^[55]

En 1994 se asumió que la iluminación de las autopistas urbanas brindaría mayor seguridad que las no iluminadas. ^[56]

En California , en 2001, un estudio estableció, para las autopistas urbanas, algunas relaciones entre los accidentes en las autopistas urbanas, el flujo de tráfico, el clima y las condiciones de iluminación: ^[57]

• Establece una diferencia entre autopistas secas durante el día y autopistas mojadas en la oscuridad.
• Establece que las colisiones en el carril izquierdo son más probablemente inducidas por efectos de volumen, mientras que las colisiones en el carril derecho están más estrechamente relacionadas con las variaciones de velocidad en los carriles adyacentes (en California, la gente conduce en el carril derecho excepto cuando adelanta).

Se han construido autopistas de acceso controlado tanto entre las grandes ciudades como dentro de ellas, lo que ha dado lugar al desarrollo suburbano en expansión que se encuentra cerca de la mayoría de las ciudades modernas. Las autopistas han sido duramente criticadas por los ambientalistas, urbanistas y conservacionistas por el ruido, ^[58] la contaminación y los cambios económicos que traen consigo. ^[59] Además, han sido criticadas por los conductores por la ineficiencia con la que gestionan el tráfico en las horas punta. ^{[60] [61] [62]}

A menudo, las carreteras rurales abren vastas áreas al desarrollo económico y a los servicios municipales, lo que generalmente aumenta los valores de las propiedades. En contraste con esto, las carreteras sobre el nivel del suelo en las áreas urbanas a menudo son una fuente de valores de propiedad más bajos, lo que contribuye a la decadencia urbana . Incluso con pasos elevados y pasos inferiores, los vecindarios están divididos, especialmente los empobrecidos donde los residentes tienen menos probabilidades de poseer un automóvil o de tener la influencia política y económica para resistir los esfuerzos de construcción. ^[63] A principios de la década de 1970, el Congreso de los EE. UU. identificó las autopistas y otras carreteras urbanas como responsables de la mayor parte de la exposición al ruido de la población estadounidense. ^[64] Posteriormente, se desarrollaron modelos informáticos para analizar el ruido de las autopistas y ayudar en su diseño para ayudar a minimizar la exposición al ruido. ^[65]

Algunas ciudades han implementado políticas de eliminación de autopistas , bajo las cuales se han demolido autopistas y se han recuperado como bulevares o parques, en particular en Seúl ( Cheonggyecheon ), Portland ( Harbor Drive ), Nueva York ( West Side Elevated Highway ), Boston ( Central Artery ), San Francisco ( Embarcadero Freeway ), Seattle ( Alaskan Way Viaduct ) y Milwaukee ( Park East Freeway ).

Una alternativa a la construcción de autopistas en la superficie o sobre el suelo ha sido la construcción de autopistas urbanas subterráneas mediante tecnologías de tunelización. Esto se ha empleado en Madrid y Praga , así como en las ciudades australianas de Sídney (que cuenta con cinco autopistas de este tipo), Brisbane (que cuenta con tres) y Melbourne (que cuenta con dos). Esto ha tenido la ventaja de no crear carreteras de superficie con mucho tráfico y, en el caso de la autopista EastLink de Melbourne , ha evitado la destrucción de una zona ecológicamente sensible.

Otras ciudades australianas se enfrentan a problemas similares (falta de terrenos disponibles, coste de adquisición de viviendas, problemas estéticos y oposición de la comunidad). Brisbane , que también tiene que lidiar con límites físicos (el río Brisbane ) y rápidos aumentos de población, ha adoptado autopistas subterráneas. Actualmente hay tres abiertas al tráfico ( túnel Clem Jones (CLEM7), Airport Link y Legacy Way ) y una ( East-West Link ) está actualmente en planificación. Todos los túneles están diseñados para actuar como una carretera de circunvalación o un sistema de circunvalación del centro de la ciudad e incluyen la provisión de transporte público, ya sea subterráneo o en espacio recuperado en la superficie. ^[66] Sin embargo, las autopistas no son beneficiosas para los servicios de transporte público basados ​​en carreteras, porque el acceso restringido a la carretera significa que es incómodo para los pasajeros llegar al número limitado de puntos de embarque a menos que conduzcan hasta ellos, lo que en gran medida frustra el propósito. ^[67]

En Canadá, la prolongación de la autopista 401 hacia Detroit , conocida como Herb Gray Parkway , ha sido diseñada con numerosos túneles y pasos inferiores que proporcionan terrenos para parques y usos recreativos.

Los opositores a las autopistas han descubierto que la expansión de las mismas suele ser contraproducente: la expansión simplemente genera más tráfico. Es decir, incluso si la congestión del tráfico se traslada inicialmente de las calles locales a una autopista nueva o ampliada, la gente comenzará a utilizar más sus automóviles y a viajar desde lugares más remotos. Con el tiempo, la autopista y sus alrededores vuelven a congestionarse a medida que aumenta tanto el número promedio como la distancia de los viajes. Este fenómeno se conoce como demanda inducida . ^{[68] [69]}

Expertos en planificación urbana como Drusilla Van Hengel, Joseph DiMento y Sherry Ryan sostienen que, si bien las autopistas diseñadas y mantenidas adecuadamente pueden ser convenientes y seguras, al menos en comparación con las carreteras no controladas, es posible que no amplíen las oportunidades de recreación, empleo y educación de manera igualitaria para diferentes grupos étnicos o para las personas ubicadas en ciertos vecindarios de una ciudad determinada. ^[70] Aun así, pueden abrir nuevos mercados para algunas pequeñas empresas . ^[71]

La construcción de autopistas urbanas para el Sistema de Autopistas Interestatales de los Estados Unidos , que comenzó a fines de la década de 1950, condujo a la demolición de miles de manzanas de la ciudad y al desplazamiento de muchos miles de personas más. Los ciudadanos de muchas áreas del centro de la ciudad respondieron con las revueltas de las autopistas y las vías rápidas . A través del estudio de la respuesta de Washington , se puede demostrar que los cambios más efectivos no vinieron de la acción ejecutiva o legislativa, sino de la implementación de políticas. Una de las razones principales para la creación del Departamento de Transporte de los Estados Unidos (USDOT) fue que se necesitaba una agencia para mediar entre los intereses en conflicto de las autopistas interestatales y las ciudades. Inicialmente, estas políticas vinieron como regulación de los departamentos de carreteras estatales. Con el tiempo, los funcionarios del USDOT reorientaron la construcción de carreteras desde un nivel nacional a una escala local. Con este cambio de perspectiva vino un estímulo para el transporte alternativo y las agencias de planificación de base local. ^[72]

En la actualidad, la expansión de las autopistas se ha estancado en gran medida en los Estados Unidos , debido a una multitud de factores que convergieron en la década de 1970: mayores requisitos de debido proceso antes de la expropiación de propiedad privada , aumento de los valores de la tierra, aumento de los costos de los materiales de construcción, oposición local a nuevas autopistas en los núcleos urbanos, la aprobación de la Ley Nacional de Política Ambiental (que impuso el requisito de que cada nuevo proyecto financiado por el gobierno federal debe tener una declaración o informe de impacto ambiental ) y la caída de los ingresos del impuesto a la gasolina como resultado de la naturaleza del impuesto de un centavo fijo (no se ajusta automáticamente a la inflación), el movimiento de revuelta fiscal , ^[73] y el creciente apoyo popular al transporte público de alta velocidad en lugar de nuevas autopistas. ^{[ cita requerida ]}

Inglaterra y Gales

En Inglaterra y Gales , los números de las autopistas principales seguían un sistema de numeración independiente del de la red de carreteras principales, aunque basado en el mismo principio de zonas. ^{[ cita requerida ]} En el sentido de las agujas del reloj desde la M1 , las zonas se definieron para las Zonas 1 a 4 basándose en las autopistas propuestas M2 , M3 y M4 . Los números M5 y M6 se reservaron para las otras dos autopistas de larga distancia planificadas. ^{[ cita requerida ]} La circunvalación de Preston , la primera autopista del Reino Unido, debería haber sido numerada A6(M) según el esquema decidido, pero se decidió mantener el número M6 como ya se había aplicado. ^{[ cita requerida ]}

En 1946, el Ministerio de Transporte de Guerra publicó un mapa que muestra el futuro diseño de las principales rutas nacionales, poco antes de que se aprobara la ley que permitía restringir las carreteras a determinadas clases de vehículos (la Ley de carreteras especiales de 1949 ). La primera sección de la autopista, la M6 Preston Bypass , se inauguró en 1958, seguida por la primera sección importante de la autopista (la M1 entre Crick y Berrygrove en Watford ), que se inauguró en 1959. Desde entonces y hasta la década de 1980, se abrieron autopistas a intervalos frecuentes; en 1972, se habían construido los primeros 1.600 kilómetros (1.000 millas) de autopista.

Si bien durante la década de 1970 se siguieron construyendo carreteras fuera de las áreas urbanas, la oposición a las rutas urbanas se hizo más pronunciada. En particular, los planes del Consejo del Gran Londres para una serie de circunvalaciones se cancelaron tras las extensas protestas en las carreteras y el aumento de los costos. En 1986, se completó la autopista de un solo anillo, la M25, como solución de compromiso. En 1996, la longitud total de las autopistas alcanzó los 3.200 kilómetros (2.000 millas).

Las autopistas en Gran Bretaña, como en numerosos países europeos, casi siempre tendrán las siguientes características:

1. Sin semáforos (excepto ocasionalmente en los ramales de acceso antes de llegar a la calzada principal).
2. La salida casi siempre se realiza a través de un cruce numerado y una vía de acceso, con raras excepciones menores.
3. Se prohíbe la circulación de peatones, ciclistas y vehículos con una cilindrada inferior a determinada.
4. Existe una mediana que separa el tráfico que fluye en direcciones opuestas. (La única excepción a esto es la A38(M) en Birmingham, donde la mediana se reemplaza por otro carril en el que la dirección del tráfico cambia según la hora del día. Había otra pequeña autopista de ramal cerca de Manchester sin mediana sólida, pero se desclasificó como autopista en la década de 2000).
5. No hay rotondas en la calzada principal. Esto sólo es así en las autopistas que comienzan con M (las llamadas de clase "M"). En el caso de las carreteras A mejoradas con números que terminan en M (es decir, Ax(M)), pueden existir rotondas en la calzada principal donde se cruzan con autopistas de clase "M". En todas las autopistas de clase "M", excepto dos, no hay rotondas excepto en el punto en el que termina la autopista o la designación de la autopista. Las únicas excepciones a esto en Gran Bretaña son:
   • la M271 en Southampton, que tiene una rotonda en la calzada principal donde se encuentra con la M27, pero luego continúa como M271 después del cruce.
   • en la M60 . Esto se produjo como resultado de la renumeración de los tramos de las autopistas M62 y M66 cerca de Manchester como M60, para formar un anillo alrededor de la ciudad. Lo que antes era el cruce entre la M62 y la M66 ahora implica que la M60 en el sentido de las agujas del reloj negocia una rotonda, mientras que el tráfico de la M62 en dirección este y la M66 en dirección norte continúa recto desde la M60. Este cruce, conocido como Simister Island , ha sido criticado por la presencia de una rotonda y la salida de la ruta numerada.
   • La A1(M) entre la M62 en North Yorkshire y Washington en Tyne and Wear está construida según los estándares de la clase "M" sin rotondas. Se ha sugerido que esta sección de la A1(M) debería reclasificarse como la extensión norte de la M1. ^[74]

En 2013 se propuso que el formato numérico Ax(M) se utilizaría para el estándar más alto de una nueva clasificación de carreteras denominada en Inglaterra "autopistas", que serían carreteras sin rotondas normales ni giros a la derecha en la mediana y con intersecciones niveladas. Dichas carreteras tendrían restricciones de estilo autopista, pero con arcenes de emergencia en lugar de arcenes estándar de las autopistas principales.

En Escocia, donde la decisión la tenía la Oficina Escocesa (sustituida por el Ejecutivo Escocés en 1999) en lugar del Ministerio de Transporte y Aviación Civil , no hay un patrón zonal, sino que se aplica estrictamente la norma de las carreteras A. Se decidió reservar los números 7, 8 y 9 para Escocia. ^{[ cita requerida ]} La M8 sigue la ruta de la A8 , y la A90 pasó a formar parte de la M90 cuando la A90 fue desviada a lo largo del camino de la A85 .

Las autopistas siguen un formato "M", con dos excepciones: la A823(M) cerca de Rosyth, que une la A823 con la M90, y la A74(M) entre la M6 inglesa en Gretna y la M74 en Abington .

En Irlanda del Norte se utiliza un sistema de numeración distinto al del resto del Reino Unido , aunque la clasificación de las carreteras según las líneas A, B y C es universal en todo el Reino Unido y la Isla de Man . Según una respuesta escrita a una pregunta parlamentaria al Ministro de Desarrollo Regional de Irlanda del Norte , no se conoce ninguna razón sobre cómo se ideó el sistema de numeración de carreteras de Irlanda del Norte. ^[75] Sin embargo, las autopistas, como en el resto del Reino Unido, se numeran con la M, y las dos autopistas principales que vienen de Belfast se numeran con la M1 y la M2 . La M12 es un ramal corto de la M1, y la M22 es una continuación corta (originalmente pensada para ser un ramal) de la M2. Hay otras dos autopistas, la corta M3 , la M5 y una sección de autopista de la carretera A8 , conocida como A8(M) .

En la República de Irlanda , la numeración de autopistas y carreteras nacionales es bastante diferente de la convención del Reino Unido. Desde la aprobación de la Ley de Carreteras de 1993, todas las autopistas son parte de, o forman, carreteras nacionales primarias . Estas rutas se numeran en serie (normalmente, en sentido contrario a las agujas del reloj desde Dublín , comenzando por la N1/M1) utilizando números del 1 al 33 (y, por separado de la serie, el 50). Las autopistas utilizan el número de la ruta de la que forman parte, con un prefijo M en lugar de N para la carretera nacional (o en teoría, en lugar de R para la carretera regional ). ^[76] En la mayoría de los casos, la autopista se ha construido como una circunvalación de una carretera que anteriormente formaba la carretera nacional (por ejemplo, las carreteras de circunvalación de la M7 que anteriormente formaban la N7 ); las carreteras desviadas se reclasifican como carreteras regionales , aunque es posible que no se proporcione una señalización actualizada durante algún tiempo, y el cumplimiento de las convenciones de color de la señalización es laxo (las carreteras regionales tienen señalización direccional en blanco sobre negro, las rutas nacionales utilizan blanco sobre verde).

Según la legislación anterior, la Ley de Gobierno Local (Carreteras y Autopistas) de 1974, las autopistas existían teóricamente de forma independiente a las carreteras nacionales. Sin embargo, los tramos cortos de autopista abiertos durante esta ley, a excepción de la M50, siempre tomaban su número de la carretera nacional que estaban desviando. La carretera más antigua no se degradó en este punto (de hecho, las carreteras regionales no estaban legisladas en esta etapa). Se puede ver una señalización más antigua en ciertos cruces de la M7 y la M11 que refleja este esquema anterior, donde, por ejemplo, se puede ver coexistir la N11 y la M11.

La M50 , una carretera nacional completamente nueva, es una excepción al proceso normal de sucesión, ya que no reemplaza a una carretera que anteriormente llevaba un número N. No obstante, la M50 fue legislada en 1994 como la ruta N50 (solo tenía una sección corta de sección no autopista desde la salida 11 Tallaght hasta la salida 12 Firhouse hasta su extensión como Southern Cross Motorway). La designación de la M50 fue elegida como un número reconocible. A partir de 2010, la N34 es la siguiente designación de carretera principal nacional sin usar. En teoría, una autopista en Irlanda podría formar parte de una carretera regional. ^[76]

En Australia , los números de carreteras y autopistas (también llamadas autovías o vías rápidas) utilizan marcadores de ruta alfanuméricos, con M para autopistas, autovías y vías rápidas, o marcadores de ruta nacionales o estatales.

Antes de la implementación de los marcadores de ruta alfanuméricos, las carreteras de acceso controlado se marcaban con un marcador de ruta nacional, ruta nacional o ruta estatal. En Sídney , los marcadores de ruta Metroad se usaban para autopistas y autovías, excepto la Pacific Motorway (entonces F3 Freeway), que estaba marcada con un marcador de ruta nacional. En Brisbane , se usaban marcadores de ruta estatal y ruta estatal para autopistas y autovías. En Melbourne , todas las autopistas y autovías usaban marcadores de ruta estatal. En Australia Occidental, se usan marcadores de ruta nacional para autopistas y autovías.

Tras la implementación de los marcadores de ruta alfanuméricos, todos los marcadores de ruta que se utilizaban en autopistas y autovías en Sídney y Melbourne fueron reemplazados por un marcador M. En Brisbane, se reemplazó el marcador de ruta de todas las autopistas, excepto una ( Western Fwy ). En Australia Occidental, todavía no se ha implementado el nuevo sistema.

• 
  Metroad, utilizado en el área metropolitana de Sídney y Brisbane antes de la implementación de los marcadores de ruta alfanuméricos
• 
  Marcador de ruta nacional, utilizado en Sídney para la Western Freeway y la Princes Motorway (en aquel entonces, la F6 Freeway). Todavía se utiliza en Australia Occidental.
• 
  Marcador de ruta estatal, utilizado para autopistas en Brisbane y Australia Occidental
• 
  Carretera nacional, utilizada para la Pacific Motorway (entonces F3 Fwy) y la Hume Freeway/Highway
• 
  Marcador de ruta alfanumérico. Reemplazó todos los marcadores de ruta anteriores en Sídney y Victoria. Parcialmente en Brisbane.

En Hungría , al igual que en Irlanda, los números de las autopistas se pueden derivar de los números de las carreteras nacionales originales (1–7), con un prefijo M adjunto, p. ej., M7 está en la ruta de la antigua Autopista 7 desde Budapest hacia el lago Balaton y Croacia . Las nuevas autopistas que no siguen el sistema radial de autopistas original centrado en Budapest reciben los números M8, M9, etc., o M0 en el caso de la carretera de circunvalación alrededor de Budapest.

En los Países Bajos , los números de autopistas pueden derivarse de los números de carreteras nacionales originales, pero con un prefijo A ( Autosnelweg ) adjunto, como A9 .

En Alemania, las autopistas federales tienen el prefijo A ( Autobahn ). Si el número que sigue es impar, la autopista generalmente sigue una dirección norte-sur, mientras que las autopistas con número par generalmente siguen una dirección este-oeste. Otras carreteras de acceso controlado (autopistas) en Alemania pueden ser las autopistas federales ( Bundesstraßen ), las autopistas estatales ( Landesstraßen ), las autopistas de distrito ( Kreisstraßen ) y las autopistas urbanas ( Stadtstraßen ), cada una con su propio sistema de numeración.

En Italia , las autopistas siguen una numeración única, incluso si están gestionadas por diferentes empresas concesionarias: todas están señalizadas con la letra "A" (para autostrada ; "RA" en el caso de los cruces de autopistas, con la excepción del cruce Bereguardo - Pavia numerado en las señales como Autostrada A53 , y "T" para los túneles alpinos internacionales ) seguida de un número. Por lo tanto, una autopista con la misma numeración puede estar gestionada por diferentes empresas concesionarias (por ejemplo, la Autostrada A23 está gestionada en un tramo por la Società Autostrade Alto Adriatico  [it] y en el tramo restante por Autostrade per l'Italia ^{[77] [78]} ).

En Nueva Zelanda , así como en Brasil , Rusia , Finlandia y los países escandinavos , los números de las autopistas se derivan de la ruta de la carretera estatal de la que forman parte, pero a diferencia de Hungría e Irlanda, no se distinguen de los tramos que no son autopistas de la misma ruta de la carretera estatal. En los casos en que una nueva autopista actúa como una variante de una ruta de carretera estatal, la carretera estatal original se despoja de ese estatus o se renumera. Un número de carretera bajo significa que es una carretera adecuada para la conducción de larga distancia.

En Bélgica , las autopistas, pero también algunas autovías, tienen números precedidos por una A. Sin embargo, las que también tienen un número E se suelen indicar con ese. Los anillos de circunvalación y las circunvalaciones tienen números precedidos por una R; también pueden ser autopistas o autovías.

En Croacia , la numeración de las autopistas es independiente de la numeración de las carreteras estatales. Las autopistas tienen como prefijo A (de autocesta ), como en muchos otros países europeos. Algunas autopistas son el resultado de una mejora de una antigua carretera de dos carriles y tienen conexiones con las carreteras estatales. En otros casos, como en el caso de la A2 , tras la mejora, la carretera estatal se desvió hacia la carretera de servicio .

Si bien las características de diseño enumeradas anteriormente son generalmente aplicables en todo el mundo, cada jurisdicción proporciona sus propias especificaciones y criterios de diseño para carreteras de acceso controlado.

En Argelia , la red de autopistas tiene unos 2.318 km (1.440 mi) de 2x3 carriles. La red se está expandiendo cada vez más, junto con otros tipos de infraestructura, aunque esto solo es así en la región norte del país, donde vive la mayor parte de su población. Y esta infraestructura está bastante bien desarrollada para los estándares del norte de África .

Por el momento, toda la red de autopistas argelinas es gratuita. Se están ultimando las estaciones de peaje y la puesta en servicio del peaje en autopistas está prevista para principios de 2021. La velocidad máxima autorizada en toda la red es de 120 km/h.

• 
  Autopista Este-Oeste cerca de Orán
• 
  Autopista Est-Ouest, cerca de Ghomri, provincia de Relizane
• 
  Autopista A2 cerca de Bouira
• 
  Autopista Nord-Sud cerca de Médéa

Egipto cuenta con numerosas autopistas de alta velocidad y varios carriles. Dos rutas de la red de carreteras transafricanas tienen su origen en El Cairo . Egipto también tiene múltiples conexiones por carretera con Asia a través de la Red Internacional de Carreteras del Mashreq Árabe . Egipto cuenta con una red de autopistas en desarrollo que conecta El Cairo con Alejandría y otras ciudades. Aunque la mayor parte del transporte en el país todavía se realiza por las carreteras nacionales, las autopistas se están convirtiendo cada vez más en una opción para el transporte por carretera dentro del país. Las autopistas existentes en el país son:

• Carretera del desierto El Cairo-Alejandría: discurre entre El Cairo y Alejandría, con una extensión de 215 km (134 mi), es la principal autopista de Egipto.
• Carretera costera internacional: va desde Alejandría hasta Puerto Saíd , a lo largo del delta del Nilo septentrional . Tiene una longitud de 280 km (170 mi). Además, entre otras ciudades, conecta Damietta y Baltim .
• Ruta de Geish: recorre el Nilo entre Helwan y Asiut y conecta Beni Suef y Minya . Tiene una longitud de 306 km.
• Circunvalación: sirve como circunvalación interior de El Cairo. Tiene una longitud de 103 km (64 mi).
• Circunvalación regional: sirve como circunvalación exterior de El Cairo y conecta también sus suburbios, como Helwan y la ciudad 10 de Ramadán . Tiene una longitud de 130 km (81 mi).

Gran parte de la red de carreteras de Etiopía se encuentra en desarrollo. Los proyectos viales representan actualmente alrededor de una cuarta parte del presupuesto anual de infraestructura del gobierno etíope. Además, a través del Programa de Desarrollo del Sector Vial (RSDP), el gobierno ha destinado 4.000 millones de dólares para construir, reparar y mejorar carreteras durante la próxima década. Etiopía cuenta con más de 100.000 km (62.000 mi) de carreteras. En 2014, se inauguró la autopista Adís Abeba-Adama , que se convirtió en la primera autopista de Etiopía.

La Autoridad Nacional de Carreteras de Kenia es responsable del mantenimiento, la gestión, el desarrollo y la rehabilitación de las carreteras. Según la Junta de Carreteras de Kenia, Kenia tiene 160.886 kilómetros (99.970 millas) de carreteras. Dos rutas de la red de carreteras transafricanas atraviesan Kenia : la carretera El Cairo-Ciudad del Cabo y la carretera Lagos-Mombasa . Las carreteras de Kenia se dividen en clases:

1. Clase S: ​​"Una carretera que conecta dos o más ciudades y transporta de manera segura un gran volumen de tráfico a la mayor velocidad de operación".
2. Clase A: "Una carretera que forma una ruta estratégica y un corredor que conecta fronteras internacionales en puntos de entrada y salida de inmigración identificados y terminales internacionales como puertos aéreos o marítimos internacionales".
3. Clase B: "Una carretera que forma una ruta nacional importante que une centros comerciales o económicos nacionales, sedes de condados y otros centros de importancia nacional entre sí y con la capital nacional o con carreteras de clase A".

^{[79] [80]}

Las autopistas y autovías de Marruecos son una red de carreteras de varios carriles, de alta velocidad y con acceso controlado.

En noviembre de 2016, la longitud total de las autopistas de Marruecos era de 1.808 km (1.123 mi) y 1.093 km (679 mi) de autovías. Marruecos planea ampliar la red de carreteras. En el país, actualmente se están construyendo 3.400 km (2.100 mi) de autopistas y 2.100 km (1.300 mi) de autovías en diferentes partes del país.

En el año 2035, la longitud total de las autopistas será de 5.185 km de autopistas y 3.700 km de vías rápidas. Según el ministro marroquí, este plan también incluye un programa específico para las carreteras rurales, con la construcción de 30.000 km de carreteras, con una inversión de 30.000 millones de dírhams.

• 
  La primera autopista de Marruecos: la A1 Casablanca-Rabat
• 
  Estación de peaje en Bouznika
• 
  A3 Casablanca–Agadir

Las carreteras de Mozambique se clasifican como carreteras nacionales o primarias ( estrada nacional o estrada primária ) o carreteras regionales ( estradas secundárias y estradas terciárias ). Las carreteras nacionales llevan el prefijo "N" o "EN" seguido de un número de uno o dos dígitos. Los números generalmente aumentan desde el sur del país hacia el norte. Las carreteras regionales llevan el prefijo "R", seguido de un número de tres dígitos. Mozambique tiene más de 32.000 kilómetros (20.000 millas) de carreteras pavimentadas.

Nigeria posee la red de carreteras más extensa de África Occidental . Aunque muchas de las carreteras están en mal estado de mantenimiento, la Agencia Federal de Mantenimiento de Carreteras las ha mejorado drásticamente. Debido a la ubicación estratégica de Nigeria, cuatro rutas de la red de carreteras transafricanas se encuentran en el país: la carretera transsahariana a Argelia, la carretera transsaheliana a Dakar , Senegal, la carretera costera transafricana occidental y la carretera Lagos-Mombasa .

En Sudáfrica , el término autopista difiere del de la mayoría de las demás partes del mundo. Una autopista es una carretera en la que se aplican ciertas restricciones. ^[81]

Está prohibido utilizar una autopista:

• un vehículo tirado por un animal;
• una bicicleta de pedales (como una bicicleta);
• una motocicleta que tenga un motor cuya cilindrada no exceda de 50 cm3 ^o que esté impulsada por energía eléctrica;
• un triciclo de motor o un cuatriciclo de motor;
• peatones

Los conductores no pueden usar señales con las manos en una autopista (excepto en casos de emergencia) y la velocidad mínima en una autopista es de 60 km/h (37 mph). Los conductores que circulan por el carril más a la derecha de las autopistas de varios carriles deben moverse hacia la izquierda si un vehículo más rápido se acerca por detrás para adelantarlos.

A pesar de la opinión popular de que "autopista" significa una carretera con al menos dos calzadas, existen autopistas de calzada única, como lo demuestra la declaración de que "las carreteras [de Sudáfrica] incluyen 1.400 km (870 millas) de autopistas de doble calzada, 440 km (270 millas) de autopistas de calzada única y 5.300 km (3.300 millas) de carreteras principales de calzada única con acceso ilimitado". ^[82]

Argentina cuenta con un sistema nacional de carreteras, conectado a la Carretera Panamericana . Argentina tiene un total de más de 82.000 km (51.000 mi) de carreteras pavimentadas. ^[83]

Aunque unos 14.000 km (8.700 mi) de carreteras brasileñas ^[84] están construidas según los estándares de las autopistas, no existe una designación específica para las autopistas de acceso controlado en los sistemas de carreteras federales y estatales brasileños . El término autoestrada (en portugués, "autopista" o "autopista") no se usa comúnmente en Brasil; en cambio, se prefieren los términos estrada ("carretera") y, especialmente, rodovia ("autopista"). Sin embargo, las autopistas técnicamente más avanzadas de Brasil son autopistas de clase 0 definidas por el Departamento Nacional de Infraestructura de Transporte (DNIT). Estas autopistas están construidas para permitir velocidades vehiculares de hasta 130 km/h (81 mph) de manera segura. En terreno montañoso, la pendiente máxima permitida es del 5% y el radio de curvatura mínimo permitido es de 665 m (2.182 pies) (con un peralte del 12%).

El estado de São Paulo , con 5.000 km de autopistas, es el que más tiene en el país. También es el estado con más carreteras concesionadas al sector privado.

La primera autopista de Brasil, la Rodovia Anhanguera en el estado de São Paulo, se completó en 1953 como una mejora de la anterior carretera indivisa. Ese mismo año se inició la construcción de la segunda carretera, Rodovia Anchieta , entre São Paulo y la costa atlántica. La construcción de autopistas, en su mayoría mejoras de carreteras indivisas más antiguas, se aceleró en las décadas siguientes. Las actuales autopistas Clase 0 incluyen: Rodovia dos Bandeirantes , Rodovia dos Imigrantes , Rodovia Castelo Branco , Rodovia Ayrton Senna/Carvalho Pinto , Rodovia Osvaldo Aranha (también conocida como "Autopista") y la circunvalación metropolitana de São Paulo Rodoanel Mário Covas , todas modernas , carreteras posteriores a la década de 1970 que cumplen con los estándares europeos modernos. Otros tramos de autopista, como la BR-101 sur en construcción y la Rodovia Régis Bittencourt, tienen estándares de diseño más antiguos.

• 
  Rodovia dos Imigrantes , São Paulo
• 
  El puente Río-Niterói , oficialmente parte de la carretera federal BR-101 ; un hito de Río de Janeiro
• 
  BR-116 en Ceará

Varios territorios de ultramar del Reino Unido tienen autopistas de acceso controlado, incluidas las Islas Turcas y Caicos y las Islas Caimán .

Canadá no cuenta actualmente con un sistema nacional de autopistas de acceso controlado. Todas las autopistas de acceso controlado, incluidas las secciones que forman parte de la autopista Transcanadiense , están bajo jurisdicción provincial y no tienen continuidad numérica a través de los límites provinciales. Las redes más grandes del país se encuentran en Ontario ( autopistas de la serie 400 ) y Quebec ( Autoroutes ). Los límites de velocidad no están fijados a nivel federal, ya que los gobiernos provinciales establecen límites de velocidad para sus respectivas regiones. Estas carreteras están influenciadas por las normas estadounidenses y han influido en ellas, pero tienen innovaciones y diferencias de diseño. La longitud total de las autopistas de doble calzada con acceso controlado en Canadá es de 6.350 km (3.950 mi), de los cuales 564 km (350 mi) están en Columbia Británica , 642 km (399 mi) en Alberta , 59 km (37 mi) en Saskatchewan , 2.135 km (1.327 mi) en Ontario, 1.941 km (1.206 mi) en Quebec y 1.000 km (620 mi) en las Marítimas .

La RN-21 (Este-Oeste, Boulevard Monseñor Romero), es la primera autopista construida en El Salvador y en Centroamérica . La autopista pasa por la zona norte de la ciudad de Santa Tecla , La Libertad. Tiene una pequeña porción que sirve a Antiguo Cuscatlán , La Libertad, y se fusiona con la RN-5 (Este-Oeste, Boulevard de Los Proceres/Autopista del Aeropuerto) en San Salvador . La longitud total de la RN-21 es de 9,35 km (5,81 mi) y actualmente funciona como un descongestionador de tráfico en el área metropolitana. Aunque la RN-21 iba a ser nombrada en honor al primer alcalde de San Salvador, Diego de Holguín , debido a razones políticas se le cambió el nombre a Boulevard Monseñor Romero, en honor a Óscar Romero . La primera fase de la autopista se completó en 2009, y la segunda fase se completó e inauguró en noviembre de 2012.

En México , las carreteras federales son una serie de carreteras que conectan con carreteras de países extranjeros o que unen a dos o más estados de la Federación.

• 
  Puente Mezcala en la carretera 95 en México
• 
  Tehuantepec, Baja California
• 
  Empalme de la Carretera Federal Mexicana 1 en San Ignacio, Baja California Sur
• 
  La autopista federal 2 en dirección este justo en las afueras de Altar, Sonora , después de una lluvia de verano

En los Estados Unidos , el Manual sobre Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico del gobierno estadounidense define una autopista como una carretera dividida con control total de acceso. ^[85] Esto significa dos cosas: primero, los propietarios de propiedades adyacentes no tienen un derecho legal de acceso, ^[86] lo que significa que todos los caminos de acceso existentes deben eliminarse y el acceso a las tierras privadas adyacentes debe bloquearse con cercas o muros; en cambio, los caminos de acceso brindan acceso a propiedades adyacentes a una autopista en muchos lugares.

En segundo lugar, el tráfico en una autopista es "flujo libre". Todo el tráfico transversal (y el tráfico que gira a la izquierda) se relega a pasos elevados o subterráneos, de modo que no hay conflictos de tráfico en la vía principal de la autopista, que debe ser regulada por semáforos, señales de stop u otros dispositivos de control del tráfico. Para lograr ese flujo libre se requiere la construcción de muchos pasos elevados, subterráneos y sistemas de rampas. La ventaja de los intercambios a desnivel es que los conductores de la autopista casi siempre pueden mantener su velocidad en los cruces, ya que no necesitan ceder el paso a los vehículos que cruzan perpendicularmente al tráfico principal.

Por el contrario, una autopista se define como una carretera dividida con control parcial de acceso. ^[87] Las autopistas pueden tener entradas para vehículos e intersecciones a nivel, aunque estos suelen ser menos numerosos que en las carreteras arteriales comunes.

Esta distinción fue aparentemente ^{[ cita requerida ]} desarrollada por primera vez en 1949 por el Comité Especial de Nomenclatura de lo que ahora es la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Carreteras Estatales y Transporte . ^[88] Antes de esa distinción, las primeras autopistas se completaron en 1940, la Pennsylvania Turnpike y la Arroyo Seco Parkway (Pasadena Freeway). ^[89]

A su vez, las definiciones se incorporaron al libro de normas oficiales de AASHTO, el Manual de Dispositivos Uniformes de Control de Tráfico , que se convertiría en el libro de normas nacionales de USDOT en virtud de un estatuto federal de 1966. La misma distinción también se ha codificado en la ley estatutaria de ocho estados: California , ^[90] Minnesota , ^[91] Mississippi , [ ^92] Missouri , ^[93] Nebraska , ^[94] Dakota del Norte , ^[95] Ohio , ^[96] y Wisconsin . ^[97]

Sin embargo, cada estado codificó la distinción federal de manera ligeramente diferente. Las autopistas de California no necesariamente tienen que estar divididas, aunque deben tener al menos un control de acceso parcial. Para que se apliquen ambos términos, en Wisconsin , una autopista dividida debe tener al menos cuatro carriles de ancho; y en Misuri , ambos términos se aplican solo a autopistas divididas de al menos 16 km (10 mi) de largo que no sean parte del Sistema de Autopistas Interestatales. En Dakota del Norte y Misisipi , las autopistas pueden tener un control de acceso "total o parcial" y "generalmente" tener separaciones a nivel en las intersecciones; una autopista se define entonces como una autopista con control de acceso total. El estatuto de Ohio es similar, pero en lugar de la vaga palabra "generalmente", impone un requisito de que el 50% de las intersecciones de una autopista deben estar separadas a nivel para que se aplique el término. ^[98] Solo Minnesota promulgó las definiciones exactas de MUTCD, en mayo de 2008.

El término "vía rápida" también se utiliza en algunas zonas del país para designar lo que el gobierno federal denomina "autopistas". ^[99] Cuando se distinguen los términos, las autopistas pueden caracterizarse como autopistas mejoradas con control de acceso total, mientras que no todas las autopistas son autopistas.

Ejemplos en Estados Unidos de carreteras que técnicamente son autopistas (según la definición federal), pero que contienen la palabra "freeway" en sus nombres: State Fair Freeway en Kansas , Chino Valley Freeway en California, Rockaway Freeway en Nueva York y Shenango Valley Freeway (una parte de la US 62 ) en Pensilvania .

A diferencia de lo que ocurre en algunas jurisdicciones, no todas las autopistas de los EE. UU. forman parte de una única red nacional de autopistas (aunque, junto con las que no son autopistas, forman el Sistema Nacional de Autopistas ). Por ejemplo, muchas autopistas estatales, como la Ruta Estatal 99 de California, tienen importantes secciones de autopista. Muchas secciones del antiguo Sistema Numerado de Autopistas de los Estados Unidos se han convertido en autopistas, pero han conservado sus números de autopistas estadounidenses existentes. ^{[ cita requerida ]}

En Puerto Rico , las carreteras de acceso controlado se denominan autopistas . ^[100] Las autopistas son carreteras de peaje en la isla, pero también existen cabinas de peaje en otros tipos de carreteras. Una de las autopistas más conocidas de Puerto Rico es la Autopista Luis A. Ferré , que va desde San Juan , la capital al norte, hasta Ponce , la segunda ciudad más grande de la isla, al sur.

• 
  I-45 e I-10/US 90 junto al centro de Houston
• 
  Interestatal 5 (I-5) en Los Ángeles
• 
  La I-70 pasa por Spotted Wolf Canyon en el borde oriental del San Rafael Swell .
• 
  I-90 cruzando el lago Washington
• 
  En el Big I en Albuquerque, Nuevo México
• 
  Vista aérea de la I-15 mirando hacia el sur desde Sunset Road en el valle de Las Vegas
• 
  Extremo occidental de la I-10 en el túnel McClure en Santa Mónica
• 
  Interestatal 91 con carriles para vehículos con alta ocupación al norte de Hartford, Connecticut

En la década de 1960 se construyeron muchas autopistas en Afganistán con la ayuda de Estados Unidos y la Unión Soviética. En 1964, los soviéticos construyeron una carretera y un túnel a través del paso de Salang, que conectaba el norte y el este de Afganistán. La carretera principal era una autopista que conectaba las principales ciudades de Herat, Kandahar, Ghazni y Kabul con conexiones a las autopistas del vecino Pakistán. La histórica Highway 1 conecta actualmente las principales ciudades. Afganistán tiene más de 42.000 km (26.000 mi) de carreteras, de las cuales 12.000 km (7.500 mi) están pavimentadas. La infraestructura de carreteras está actualmente en reconstrucción y a menudo puede resultar peligrosa debido a la inestabilidad del país.

Armenia tiene alrededor de 8.140 km (5.060 mi) de carreteras pavimentadas, de las cuales el 96% están asfaltadas. Armenia está conectada con Europa a través de la red internacional de carreteras y con Asia a través de la red asiática de carreteras . Armenia es miembro de la Unión Internacional de Transporte por Carretera y del Convenio TIR.

Azerbaiyán tiene unos 29.000 km de carreteras pavimentadas; las primeras carreteras pavimentadas se construyeron durante el Imperio ruso. La red de carreteras, desde caminos rurales hasta autopistas, está experimentando hoy una rápida modernización con rehabilitaciones y ampliaciones. Por cada 1.000 km2 ^de territorio nacional, hay 334 km de carreteras. Azerbaiyán está conectado con Europa a través de la red internacional de carreteras y con Asia a través de la red asiática de carreteras .

La red de autopistas de China, con el sistema de autopistas a nivel nacional oficialmente conocido como Sistema Nacional de Carreteras Troncales ( chino :中国国家干线公路系统; pinyin : Zhōngguó Guójiā Gànxiàn Gōnglù Xìtǒng ; abreviado como NTHS ), es un sistema integrado de autopistas nacionales y Autopistas a nivel provincial en China . ^{[101] [102]}

A fines de 2019, la longitud total de la red de autopistas de China alcanzó los 149 600 km (93 000 mi), ^[103] el sistema de autopistas más grande del mundo por longitud, habiendo superado la longitud total del Sistema de Autopistas Interestatales de Estados Unidos en 2011. ^[104] La longitud planificada es de 168 478 km (104 687 mi) para 2020. ^[104]

Las autopistas en China son una incorporación bastante reciente a una red de carreteras complicada. Según fuentes del gobierno chino, China no tenía ninguna autopista antes de 1988. ^[105] Una de las primeras autopistas del país fue la autopista Jingshi entre Pekín y Shijiazhuang en la provincia de Hebei . Esta autopista ahora forma parte de la autopista Jingzhu , actualmente una de las autopistas más largas del país con más de 2000 km (1200 mi).

• 
  La autopista cruza el río Yangtze sobre el puente colgante de Jiangyin.
• 
  G106, tramo de la autopista Jingkai en el sur de Beijing
• 
  Autopista G6 en el cruce con la Quinta Circunvalación en el norte de Pekín
• 
  Señales que utilizan el nuevo sistema de numeración, como las que se ven en la autopista nacional China 1 en Tianjin

La red de carreteras de Georgia consta de 1.595 kilómetros de carreteras principales o internacionales en buen estado, de las cuales, en 2021, aproximadamente 230 kilómetros son de acceso controlado, aunque se están ampliando. Los 7.000 kilómetros de carreteras nacionales principales son de calidad mixta, aunque las condiciones están mejorando. Unos 12.400 kilómetros de carreteras locales están, en general, en mal estado. Georgia está conectada con Europa a través de la red internacional de carreteras eléctricas y con Asia a través de la red asiática de carreteras .

En Hong Kong, las autopistas principales están numeradas del 1 al 10, además de sus nombres. Los límites de velocidad en las autopistas suelen oscilar entre 70 y 110 km/h (43 y 68 mph).

• 
  Carretera North Lantau en la isla de Lantau
• 
  Autopista Tolo en Ma Liu Shui
• 
  Carretera Fanling en Sheung Shui
• 
  Intercambio de Tsing Yi del Noroeste cerca del Puente Tsing Ma ( Enlace Lantau )

Las autopistas (conocidas como "Gatimarg/गतिमार्ग", o "Speedways" en hindi y otros idiomas indios) son la clase más alta de carreteras en la red vial de la India y actualmente representan alrededor de 45.890 km (28.510 mi) del Sistema Nacional de Carreteras , con 21.637 km (13.445 mi) adicionales en varias fases de implementación. Tienen un mínimo de seis u ocho carriles de acceso controlado donde la entrada y la salida están controladas por el uso de vías de acceso . Las autopistas son operadas y mantenidas por la Unión , a través de la Autoridad Nacional de Carreteras de la India .

• 
  Sección de la autopista Delhi-Gurgaon
• 
  La autopista Mumbai-Pune
• 
  La autopista Delhi-Meerut
• 
  Una sección de la autopista Noida-Greater Noida

En Indonesia, todas las autopistas ( en indonesio : Jalan Bebas Hambatan , "carretera sin obstáculos") son de peaje, por lo que se las conoce mejor como autopistas de peaje ( Jalan Tol ). Indonesia tiene una longitud de autopistas de 1.710 km (1.060 mi) hasta el momento, casi el 70% de sus autopistas se encuentran en la isla de Java.

En 2009, el gobierno indonesio había planeado expandir más la red de autopistas en la isla de Java conectando Merak con Banyuwangi , que es la longitud total de la autopista de peaje Trans-Java, incluidas las autopistas de las grandes ciudades de Java, como Yakarta , Surabaya , Bandung y sus complementarias, es de más de 1000 km (620 mi). El gobierno indonesio también había planeado construir la autopista de peaje Trans-Sumatra que conecta Banda Aceh con Bakauheni con una extensión de 2700 km (1700 mi). En 2012, el gobierno asignó 150 billones de rupias para la construcción de las carreteras de peaje. Hay tres etapas de construcción de la autopista de peaje Trans-Sumatra que se espera que estén conectadas entre sí en 2025. ^[106]

Otras islas de Indonesia, como Kalimantan y Sulawesi, también han comenzado a construir sus propias autopistas, incluida la que conecta Manado con Makassar en Sulawesi y también Pontianak con Balikpapan en Kalimantan. ^[107] Sin embargo, todavía no hay planes para construir una autopista en Nueva Guinea Occidental debido a su lento crecimiento demográfico. Se espera que Indonesia tenga al menos 7000 km (4300 mi) de autopistas en 2030.

La historia de las autopistas en Irán se remonta a antes de la Revolución iraní . La primera autopista de Irán se construyó en esa época, entre Teherán y Karaj, y también se comenzó a construir y estudiar la construcción de muchas otras autopistas. En la actualidad, Irán cuenta con unos 2.160 km (1.340 mi) de autopistas.

La red de autopistas de Irak conecta al país desde el interior con países vecinos como Siria , Turquía , Kuwait , Arabia Saudita , Jordania e Irán . Cuando Saddam Hussein visitó los Estados Unidos, quedó impresionado por el estilo de las autopistas y ordenó que se construyeran en forma estadounidense. La Autopista 1 es la más larga del país y conecta el puerto de Umm Qasr en Basora con Ar Rutba en Anbar , extendiéndose hasta una nueva autopista que lo conecta con Siria y Jordania. Irak tiene alrededor de 45.550 km (28.300 mi) de autopistas, con 38.400 km (23.900 mi) de ellas pavimentadas.

Las carreteras de acceso controlado en Israel se distinguen por el color azul. Las carreteras azules están completamente separadas por desniveles, pero pueden incluir paradas de autobús y otros elementos que pueden ralentizar el tráfico en el carril derecho. La carretera 6 es la autopista más larga de Israel. Tendrá una longitud de 260 km (160 mi), desde Shlomi en el norte hasta el cruce del Néguev en el sur. ^[108]

Las autopistas nacionales (高速自動車国道, Kōsoku Jidōsha Kokudō ) , generalmente conocidas como 高速道路( Kōsoku Dōro ) , constituyen la mayoría de las autopistas de acceso controlado en Japón. La red cuenta con un enlace ininterrumpido entre la prefectura de Aomori en la parte norte de Honshū y la prefectura de Kagoshima en la parte sur de Kyūshū , uniendo también Shikoku . Otras autopistas sirven a los viajeros en Hokkaidō y en la isla de Okinawa , aunque estas no están conectadas a la red Honshū-Kyūshū-Shikoku. Las autopistas tienen una longitud combinada de 9429 km (5859 mi) a abril de 2018. ^[update][ ^{109] [110] [111]}

• 
  Muchas autopistas japonesas pasan por montañas escarpadas.
• 
  Un grupo de señales direccionales de color verde en una autopista japonesa
• 
  En la mayoría de las entradas y salidas de las autopistas japonesas hay puertas de peaje.
• 
  Vista aérea de Toyota Junction, que conecta la autopista Tomei con la autopista Ise-Wangan
• 
  La ruta Shutoko C1 forma un circuito por el centro de Tokio.

El Líbano cuenta con una extensa red de carreteras en diferentes condiciones a lo largo del país. Muchas de ellas forman parte de la Red Internacional de Carreteras del Mashreq Árabe . Algunas carreteras se han convertido en autopistas de cuatro carriles, incluida la carretera Beirut-Trípoli.

Las autopistas de acceso controlado en Malasia se conocen como autopistas ( malayo : lebuhraya ; este es también el nombre de las carreteras ). Sin embargo, algunas autopistas, en particular puentes y túneles como el puente de Penang , no usan formalmente el nombre de autopista ; un pequeño número usa confusamente el término autopista , que normalmente es la designación para carreteras de acceso limitado . Los números de ruta de las autopistas designadas comienzan con la letra E. Todas las autopistas (excluyendo una sección de la autopista South Klang Valley , que es una autopista de dos carriles ) están construidas con calzadas dobles y al menos dos carriles en cada dirección; las autopistas urbanas generalmente tienen tres o más carriles en cada dirección.

Si bien todas las autopistas están separadas a nivel en las carreteras principales, muchas autopistas urbanas en la región del Gran Kuala Lumpur a menudo tienen intersecciones a nivel, incluso con carreteras residenciales y tiendas, por lo que no cumplen con la definición estricta de una autopista de acceso controlado. Estas autopistas anteriormente eran carreteras arteriales o colectoras normales que tenían tales intersecciones, y no se eliminaron cuando las carreteras se convirtieron en autopistas debido a la accesibilidad resultante y, a veces, problemas políticos. A pesar de esto, ninguna autopista permite que el tráfico cruce la franja central (aparte de los giros en U en un número limitado de autopistas) y las autopistas no tienen semáforos a nivel ni rotondas . Las autopistas tienen un límite de velocidad máximo de 110 km/h (68 mph), mientras que los límites de velocidad de 90 km/h (56 mph) o menos son típicos en las áreas urbanizadas.

A partir de 2017, solo se han designado autopistas en Malasia peninsular . Hay 34 autopistas total o parcialmente abiertas con una longitud total aproximada de 1.821 km (1.132 mi). ^{[112] [113]} La gran mayoría de las autopistas son de peaje ; la red de autopistas Norte-Sur , la autopista de la Costa Este y la autopista de la Costa Oeste utilizan predominantemente el sistema de peaje por boletos, mientras que todas las demás autopistas utilizan el sistema de barrera . La construcción y operación de autopistas en Malasia generalmente se privatizan a través de acuerdos de concesión con el gobierno federal , utilizando el sistema de construcción-operación-transferencia .

This article needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "Controlled-access highway" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (August 2017) (Learn how and when to remove this message)

Las autopistas y autovías de Pakistán son una red de autopistas de varios carriles, de alta velocidad, de acceso limitado o de acceso controlado en Pakistán, que son propiedad, mantenidas y operadas a nivel federal por la Autoridad Nacional de Carreteras de Pakistán. La longitud total de las autopistas y autovías de Pakistán es de 1.670 km (1.040 mi) a noviembre de 2016. ^[114] Alrededor de 3.690 km (2.290 mi) de autopistas están actualmente en construcción en diferentes partes del país. La mayoría de estos proyectos de autopistas se completarán entre 2018 y 2020. ^[115]

Las autopistas de Pakistán forman parte del proyecto Corredor Comercial Nacional de Pakistán, cuyo objetivo es conectar los tres puertos del Mar Arábigo de Pakistán ( Karachi , Port Qasim y Gwadar) con el resto del país. Estos se conectarían además con Asia Central y China , como se propone en el Corredor Económico China-Pakistán .

La primera autopista de Pakistán, la M-2 , se inauguró en noviembre de 1997; es una autopista de seis carriles de 367 kilómetros de longitud (228 millas) que une la capital federal de Pakistán, Islamabad , con la capital provincial de Punjab , Lahore . ^[116] Está clasificada entre las cinco mejores autopistas/autopistas de velocidad del mundo. Otras autopistas y autovías completadas son la autopista M1 Peshawar - Islamabad , la autopista M4 PindiBhattian- Faisalabad -Multan, la autopista E75 Islamabad - Murree - Kashmir , la autopista M3 Lahore - Multan , la autopista M8 Ratadero-Gawader, la autopista E8 Islamabad, la autopista M5 Multan - Sukkur , la autopista M9 Karachi - Hyderabad, Sindh y algunas otras. ^[117]

• 
  La autopista M-2 pasa por la Sierra de la Sal .
• 
  Autopista M-1 en dirección oeste hacia Peshawar
• 
  Plaza de peaje M-1 de Peshawar
• 
  M-15 en Mansehra
• 
  La carretera costera de Makran (N10) que pasa por Baluchistán

Las autopistas con acceso con control total en Filipinas se conocen como autopistas , que generalmente son carreteras de peaje. La red de autopistas se concentra en Luzón, siendo la autopista del norte de Luzón y la autopista del sur de Luzón las más importantes. La red de autopistas en Luzón no forma una red integrada, pero hay proyectos de construcción en curso para interconectar esas autopistas, así como para descongestionar las carreteras existentes en las áreas a las que sirven. Se están introduciendo autopistas en Visayas y Mindanao a través de la construcción de la autopista Cebu–Cordova Link en Metro Cebu y la autopista Davao City en Davao City .

• 
  Una parte de la autopista del norte de Luzón en Guiguinto, Bulacan
• 
  Autopista del sur de Luzón en Filipinas

Las carreteras de Arabia Saudita varían desde carreteras de ocho carriles hasta pequeñas carreteras de dos carriles en las zonas rurales. Las carreteras urbanas y otras carreteras principales están bien mantenidas, especialmente las carreteras de la capital, Riad. Las carreteras se han construido para resistir las altas temperaturas constantes y no reflejan la fuerte luz solar. Las otras carreteras urbanas, como la que une costa con costa, no son tan buenas como las carreteras del centro de la ciudad, pero el gobierno está trabajando ahora en la reconstrucción de esas carreteras. Arabia Saudita forma parte de la red de carreteras árabe-Mashreq y se conecta con el resto de Asia a través de la red de carreteras asiáticas.

Las autopistas de Singapur son carreteras especiales que permiten a los automovilistas viajar rápidamente de una zona urbana a otra. Todas ellas son de doble calzada con acceso a desnivel . Suelen tener entre tres y cuatro carriles en cada dirección, aunque muchas de ellas tienen calzadas de dos carriles (intersecciones de autopistas) y calzadas de cinco carriles en algunos lugares. Hay diez autopistas, incluida la nueva Marina Coastal Expressway . Se están realizando estudios sobre la viabilidad de autopistas adicionales.

La construcción de la primera autopista, la Pan Island Expressway , comenzó en 1966. En 2014 ^[update], había 163 km (101 mi) de autopistas en Singapur. ^[118]

Las redes de autopistas de Singapur están conectadas con las redes de autopistas de Malasia a través de la autopista Ayer Rajah (se conecta con la autopista Second Link a través del segundo enlace Malasia-Singapur ) y la autopista Bukit Timah (se conecta con el enlace de dispersión oriental a través de la calzada Johor-Singapur ).

Desde que se inauguró la autopista Gyeongin que une Seúl e Incheon en 1968, el sistema nacional de autopistas de Corea del Sur se ha ampliado a 36 rutas, con una longitud total de 4481 km (2784 mi) en 2017. La mayoría de las autopistas son carreteras de cuatro carriles, mientras que 1030 km (640 mi) (26 %) tienen de seis a diez carriles. El límite de velocidad suele ser de 100 km/h (62 mph) para las rutas con cuatro o más carriles, mientras que algunas secciones con menos curvas tienen un límite de 110 km/h (68 mph).

En Corea del Sur, las autopistas se numeraban originalmente según el orden de construcción. Desde el 24 de agosto de 2001, se numeran siguiendo un esquema similar al del sistema de autopistas interestatales de los Estados Unidos. Además, los símbolos de las autopistas surcoreanas son similares a los de los EE. UU., rojo, blanco y azul.

• Las rutas arteriales se designan con números de dos dígitos: las rutas de norte a sur tienen números impares y las rutas de este a oeste, números pares. Las rutas primarias (es decir, las vías principales) tienen 5 o 0 como último dígito, mientras que las rutas secundarias terminan con otros dígitos.
• Las rutas secundarias tienen números de ruta de tres dígitos, donde los dos primeros dígitos coinciden con el número de ruta de una ruta arterial. Esto difiere del sistema estadounidense, cuyos dos últimos dígitos coinciden con la ruta principal.
• Las líneas de circunvalación tienen números de ruta de tres dígitos, donde el primer dígito coincide con el código postal de la ciudad respectiva. Esto también difiere de la numeración estadounidense.
• Los números de ruta en el rango 70-99 no se utilizan en Corea del Sur; están reservados para designaciones en caso de reunificación coreana .
• La autopista Gyeongbu mantuvo su designación de Ruta 1, ya que es la primera y más importante autopista de Corea del Sur.

• 
  Cómo llegar a Seúl desde el aeropuerto de Incheon
• 
  Puente Seohae
• 
  Cruce de la plaza del aeropuerto
• 
  Peaje del puente de Incheon

Actualmente, Sri Lanka cuenta con más de 350 km (220 mi) de autopistas designadas que dan servicio a la parte sur del país. La primera etapa de la autopista E01 (autopista del sur), que se inauguró en 2011, fue la primera autopista de Sri Lanka con una longitud de 95,3 km (59,2 mi). La segunda etapa de la autopista del sur se inauguró en 2014 y se extiende hasta Matara. La autopista E03 (autopista Colombo-Katunayake) se inauguró en 2013 y conecta la ciudad más grande de Sri Lanka, Colombo, con el Aeropuerto Internacional Bandaranaike, con una distancia de 25,8 km (16,0 mi). Todas las autopistas de categoría E de Sri Lanka son carreteras de peaje con acceso controlado y límites de velocidad de entre 80 y 110 km/h (50 y 68 mph). La red se ampliará a 518,5 km (322,2 mi) para 2024.

Operacional (total o parcialmente):

• E01 Kottawa -Hambantota
• E02 Kottawa - Kerawalapitiya
• E03 Colombo - Katunayake
• E04 Enderamulla - Kurunegala - Kandy
• E06 Kahatuduwa-Pelmadulla

Planificado:

• Autopista metropolitana de Colombo ( Fuerte de Colombo a Peliyagoda , que conecta Colombo con la autopista E03 (Sri Lanka) y autopista Colombo-Katunayaka).

Siria cuenta con un sistema de autopistas bien desarrollado en la mitad occidental del país. Como la parte oriental está despoblada, sólo tiene dos carriles. Las autopistas han sido importantes en términos de transporte durante la actual guerra civil . Las principales autopistas son:

• M1 - Va desde Homs hasta Latakia. También conecta Tartus, Baniyas y Jableh. Tiene una longitud de 174 km (108 mi).
• M2 - Va desde Damasco hasta Jdeidat Yabous, en la frontera con Líbano. También conecta con Al-Sabbura. Tiene una longitud de 38 km.
• M4 - Va desde Latakia hasta Saraqib. También conecta Arihah y Jisr al-Shughur. Tiene una longitud de 120 km (75 mi) y continúa hasta la frontera iraquí hasta Mosul.
• M5 : A menudo descrita como la autopista más importante, atraviesa gran parte de las principales ciudades de Siria y llega hasta la frontera con Jordania.

Taiwán cuenta con una extensa red de carreteras que incluye dos tipos de autopistas de acceso controlado: las autopistas y las vías rápidas. Solo se permite el paso de automóviles y camiones por las autopistas, la primera de las cuales, la autopista 1 , se completó en 1974. Las autopistas permiten el paso de automóviles y camiones, así como de motocicletas con motores de 250 cc o más.

Las autopistas de Taiwán pueden ser carreteras de acceso controlado similares a las autopistas nacionales o carreteras de acceso limitado. La mayoría tienen categoría de carreteras urbanas y autopistas intraurbanas (a diferencia del sistema de autopistas), aunque algunas son construidas y mantenidas por las ciudades.

• 
  Autopista 1 en la ciudad de Nueva Taipei
• 
  Sección de Taichung
• 
  Entrada a la autopista

Las autopistas de acceso controlado en Tailandia se dividen en autopistas urbanas llamadas expressways , que son operadas por la Autoridad de Autopistas de Tailandia y BEM (excepto Don Mueang Tollway , que es operada por Don Muang Tollway Public Company Limited) y tienen una longitud de 280,4 km (174,2 mi), mientras que las autopistas interurbanas se denominan highways , que tienen una longitud de 187 km (116 mi). La red se ampliará a 4.154,7 km (2.581,6 mi) según el plan maestro.

• 
  Un cruce de autopistas en Makkasan, Bangkok
• 
  Intercambio de Srinagarindra hacia la carretera Rama IX

Uzbekistán tiene 84.400 km de carreteras, de las cuales unos 72.000 km están pavimentadas. Muchas de las carreteras necesitan reparaciones, aunque su estado ha mejorado. En 2017, los gobiernos de Kazajstán y Uzbekistán acordaron abrir un tramo de la autopista M39 en la frontera con Kazajstán.

En la actualidad, el sistema de autopistas de Vietnam tiene una longitud de 895 km (556 mi). Según el plan del gobierno, el sistema nacional de autopistas tendrá una longitud total de 6.411 km (3.984 mi). El sistema de autopistas de Vietnam está separado del sistema nacional de carreteras. ^[119]

La mayoría de las autopistas se encuentran en el norte, especialmente alrededor de Hanoi. De las 21 autopistas de Vietnam, 8 parten de Hanoi y 14 están en el norte, con una longitud de 1.368 km (850 mi). La primera autopista de Vietnam es la autopista Ho Chi Minh City - Trung Luong , que se inauguró y abrió al tráfico el 3 de febrero de 2010.

En la actualidad, la mayoría de las autopistas de Vietnam son de cuatro carriles, y algunas rutas, como la de Hanoi a Haiphong y la de Phap Van a Cau Gie, tienen seis carriles. La única autopista elevada de Vietnam es el puente Mai Dich-Thanh Tri (también conocido como la tercera circunvalación de Hanoi). El coste de construcción de las autopistas de Vietnam es uno de los más caros del mundo, con un coste medio de 12 millones de dólares por kilómetro. En comparación con China, donde existen similitudes, su autopista cuesta sólo 5 millones de dólares por kilómetro, mientras que en Estados Unidos y los países europeos cuesta entre 3 y 4 millones de dólares por kilómetro. ^[120]

Según las leyes de tránsito de Vietnam, una autopista es una carretera para vehículos de motor, con una división que separa las direcciones de tráfico opuestas, sin cruces a nivel con carreteras que se cruzan, instalaciones totalmente equipadas para garantizar un flujo de tráfico continuo, seguridad y tiempos de viaje cortos, y acceso permitido solo en intercambiadores.

• 
  Autopista Ha Noi - Bac Giang en Bac Ninh
• 
  Puente Long Thanh de la ciudad de Ho Chi Minh - Long Thanh - Autopista Dau Giay
• 
  Cho Dem - Viaducto Ben Luc de la ciudad de Ho Chi Minh - Autopista Trung Luong
• 
  Lien Khuong - Autopista Prenn Pass
• 
  Puente Van Tien de Hai Phong - Autopista Mong Cai

En cuanto a la función vial, las autopistas cumplen exclusivamente la función de flujo. Permiten el tránsito eficiente del tráfico motorizado, generalmente de larga distancia, sin obstáculos, sin semáforos, intersecciones a nivel o accesos a propiedades y sin conflictos con otras direcciones de tráfico, mejorando así drásticamente tanto la seguridad como la capacidad. ^[32]

Aunque las carreteras son competencia de cada Estado, incluso dentro de la Unión Europea, existen algunos convenios jurídicos (tratados internacionales) y algunas directivas europeas que dan un marco jurídico a las carreteras de importancia europea con el objetivo de introducir algún tipo de homogeneización entre los distintos miembros. Básicamente, se consideran, a nivel europeo, tres tipos de carreteras: autopistas, vías rápidas y carreteras ordinarias. ^[121]

Algunos tratados europeos también definen aspectos como el rango de límite de velocidad, o para algunos aspectos geométricos de las carreteras, en particular para la red internacional de carreteras eléctricas .

Según Eurostat :

Una autopista es una carretera especialmente diseñada y construida para el tráfico de vehículos de motor, que no proporciona acceso directo a las propiedades limítrofes con ella.

Otras características de las autopistas incluyen:

• dos calzadas separadas para sentidos de circulación opuestos, salvo en puntos especiales o, temporalmente, debido a reparaciones de la calzada, etc.;
• calzadas que no estén cruzadas a nivel de la calzada por ninguna otra carretera, vía férrea o de tranvía, o senda peatonal; y
• el uso de señalización especial para indicar la carretera como autopista y excluir categorías específicas de vehículos y/o usuarios de la carretera.

Para determinar la extensión de una autopista se incluyen sus carriles de entrada y salida, independientemente de la ubicación de las señales de la misma. También se incluyen en este término las autopistas urbanas.

La mayoría de los países europeos utilizan la definición de autopista mencionada anteriormente, pero se pueden encontrar diferentes definiciones nacionales de autopistas en algunos países. ^[32]

Generalmente se considera ^[32] que:

• Las autopistas sirven exclusivamente al tráfico motorizado.
• Las autopistas tienen calzadas separadas para los dos sentidos de circulación.
• Las autopistas no están cruzadas al mismo nivel por otras carreteras, senderos, vías férreas.
• La entrada y salida del tráfico se realiza únicamente en los intercambiadores.
• Las autopistas no tienen acceso para el tráfico entre intercambiadores y no proporcionan acceso a terrenos adyacentes.
• Las autopistas están especialmente señalizadas.

El estado de las autopistas se señala a la entrada y a la salida de la misma mediante un símbolo conforme a los acuerdos internacionales, pero específico de cada país. ^[122]

• 
  Suecia
• 
  España
• 
  Alemania
• 
  Reino Unido, Irlanda
• 
  Suiza
• 
  Francia (a veces se utiliza en Portugal)
• 
  Italia y Albania
• 
  Rumania
• 
  Eslovaquia
• 
  Portugal

Las regiones periféricas del norte y el este de la UE tienen una red de autopistas de menor densidad. Dentro de la Unión Europea, hay 26 regiones ( nivel NUTS 2) sin red de autopistas en 2013. Esas regiones son islas o regiones remotas, por ejemplo, cuatro regiones francesas de ultramar y Córcega. El Estado miembro báltico de Letonia, así como cuatro regiones de Polonia y dos regiones de Bulgaria y Rumania también informaron de que no tenían red de autopistas; varias de estas regiones limitaban con países vecinos no miembros al este de la UE. ^[123]

Las autopistas europeas reducen el riesgo de accidentes: entre un 50% y un 90% menos que las carreteras estándar, mientras que las nuevas autopistas solo reducen los accidentes en un 7%. ^[32]

Algunas de las cosas que se consideran que proporcionan seguridad en las autopistas europeas son las medianas centrales, los intercambiadores a desnivel y las restricciones de acceso. ^[32]

Sin embargo, algunas condiciones específicas suponen un mayor riesgo de sufrir accidentes más graves, como por ejemplo:

• uso indebido del carril de emergencia,
• accidentes frontales transmediales,
• Accidentes en dirección equivocada. ^[32]

Las carreteras de Albania forman parte del sistema vial albanés reciente. Tras la caída del comunismo en 1991, comenzaron a construirse las primeras autopistas del país. La primera fue la SH2, que conectaba Tirana con Durrës a través de Vora. Desde la década de 2000, las carreteras principales han mejorado drásticamente, aunque carecen de estándares de diseño y seguridad vial. ^{[124] [125]} Esto implicó la construcción de nuevas carreteras y la colocación de señales modernas. Sin embargo, algunas carreteras estatales continúan deteriorándose por falta de mantenimiento, mientras que otras permanecen sin terminar.

• 
  Autopista nacional A1 en el norte de Albania que conecta Albania con Kosovo
• 
  Túnel Krraba en la A3 Tirana, Elbasan , Albania
• 
  A2 Fier - Vlore conocida como la carretera de la Independencia

Las autopistas austriacas (en alemán: Autobahnen) son autopistas de acceso controlado en Austria. Se denominan oficialmente Bundesstraßen A (Bundesautobahnen) y están sujetas a la autoridad del gobierno federal según la Ley Federal de Carreteras de Austria (Bundesstraßengesetz), ^[126] que no deben confundirse con las antiguas autopistas Bundesstraßen que mantienen los estados austriacos desde 2002.

Austria cuenta actualmente con 18 autopistas, construidas y mantenidas desde 1982 por la sociedad anónima autofinanciada ASFiNAG con sede en Viena, que es propiedad exclusiva de la República de Austria y obtiene ingresos de las tasas y peajes de los usuarios de las carreteras. Cada ruta lleva un número, así como un nombre oficial con referencia local, que sin embargo no se muestra en las señales de tráfico. De manera poco habitual en los países europeos, los intercambiadores (entre autopistas llamados Knoten, "nudos") están numerados por la distancia en kilómetros a partir del punto de partida de la ruta; este sistema también se utiliza en la República Checa, Eslovaquia, Hungría, España y la mayoría de las provincias de Canadá (y en la mayoría de los estados de Estados Unidos, aunque en millas). La red actual de autopistas austriacas tiene una longitud total de 1.720 km (1.070 mi).

• 
  Autopista del Brennero cerca de Innsbruck
• 
  A22 Donauuferautobahn, cerca de la salida Floridsdorfer Brücke

En 1937 se completó la primera autopista entre Bruselas y Ostende , siguiendo el ejemplo de países vecinos como Alemania . Sirvió principalmente a las industrias locales y al turismo como conexión entre la capital y una región costera. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial y la reparación de la red de carreteras completa después de la guerra provocaron un serio retraso en la creación de otras autopistas. En 1949 se hicieron los primeros planes para construir una red completa de autopistas de 930 km (580 mi) que se integraría con las redes vecinas. Aunque los planos estaban listos, la construcción de la red de autopistas fue mucho más lenta que en los países vecinos porque se consideró que el proyecto no era urgente.

En los años 60, gracias al crecimiento económico, más ciudadanos podían permitirse un coche y la demanda de carreteras de calidad era mayor que nunca. Entre 1965 y 1973 se construyeron más de 100 km de autopistas cada año. A finales de los años 70, la construcción de autopistas se ralentizó de nuevo debido a los costes, a la crisis económica, al encarecimiento del combustible y a los cambios en la opinión pública. En los años siguientes, las únicas inversiones que se hicieron fueron para completar las obras de autopistas ya iniciadas, pero la mayoría de las ciudades importantes ya estaban conectadas. En 1981, las responsabilidades de construcción y mantenimiento de las autopistas pasaron del gobierno federal a los gobiernos regionales, lo que a veces provocó tensiones entre los gobiernos. Por ejemplo, la parte de la circunvalación de Bruselas que atraviesa territorio valón nunca se terminó, ya que solo Flandes padece la circunvalación inacabada. ^[127]

Bélgica posee hoy la mayor longitud total de autopistas por unidad de superficie de cualquier país del mundo. ^{[ cita requerida ]} La mayoría de los sistemas de autopistas en Bélgica tienen al menos tres carriles en cada dirección. Casi todas las autopistas tienen iluminación cenital, incluidas las de las zonas rurales. La densa población de Bélgica y el estado aún inacabado de algunas autopistas, como las carreteras de circunvalación de Bruselas y Amberes, provocan una importante congestión de tráfico en las autopistas. En una mañana de lunes media de 2012, hubo un total de 356 km (221 mi) ^[128] de atascos y el atasco más largo del año fue de 1.258 km (782 mi), ^[129] puramente en las autopistas.

Bosnia y Herzegovina tiene más de 208 km (129 millas) de carretera, que conecta Kakanj - Sarajevo . Existe un plan para construir una autopista en el Corredor Vc , que irá desde el río Sava , pasando por Doboj , Sarajevo y Mostar hasta el mar Adriático . Las siguientes secciones son Kakanj -Drivuša 16 km (9,9 millas), Zenica Sjever-Drivuša 11 km (6,8 millas), Svilaj-Odžak 11 km (6,8 millas), Vlakovo-Tarčin 20 km (12 millas), Počitelj-Bijača 21 km ( 13 millas). El límite de velocidad es de 130 km/h (81 mph) o 100 km/h (62 mph) en los túneles. ^[130]

• 
  Autopista A1 , salida Bijača , dirección Zvirovići
• 
  Intercambiador de Mahovljanska
• 
  Autopista A1

La legislación búlgara define dos tipos de autopistas: las autovías ( Aвтомагистрала , Avtomagistrala ) y las vías rápidas ( Скоростен път , Skorosten pat ). Las principales diferencias son que las autopistas tienen carriles de emergencia y el límite de velocidad máximo permitido es de 140 km/h (87 mph), mientras que las vías rápidas no tienen carriles de emergencia y el límite de velocidad es de 120 km/h (75 mph). A junio de 2018 ^[update], 777 km (483 mi) de autopistas están en servicio, con otros 62 km (39 mi) en diversas etapas de construcción. Se planean más de 590 km (370 mi). Además, se planean varias autopistas.

Las principales autopistas de alta velocidad en Croacia se denominan autoceste (singular: autocesta ; pronunciación croata: [ˈaʊtotsesta] ), y se definen como carreteras con al menos dos carriles en cada dirección (incluido el arcén ) y un límite de velocidad de no menos de 80 km/h (50 mph). El límite de velocidad típico es de 130 km/h (81 mph). A partir de 2017, hay 1.313 km (816 mi) de autopistas en Croacia. También existe una categoría conocida como brza cesta , que significa "vía rápida". Estas carreteras tienen un límite de velocidad de hasta 110 km/h (68 mph) y no están legalmente obligadas a estar separadas por desnivel, pero casi todas lo están.

Las autopistas (en griego, αυτοκινητόδρομος; en turco, Otoyol ) conectan todas las ciudades de Chipre, aunque en el territorio bajo control turco de facto no cumplen los estándares internacionales para la definición de autopistas. En las áreas administradas por la República de Chipre, los números de las autopistas están precedidos por la letra A y van desde la A1 a la A6, para distinguirlas de todas las demás carreteras, denominadas carreteras B. De las carreteras A, todas son autopistas designadas, excepto la A4, que une Larnaca con el aeropuerto de Larnaca.

Las autopistas también se distinguen por el uso de señales de tráfico con fondo verde, con gráficos internacionales estándar y texto en amarillo en griego y blanco en inglés, que se distinguen de la señalización de la carretera B, que tiene señales con fondo azul.

Los cruces de autopistas se designan teóricamente con números de cruce, pero la señalización no es consistente a la hora de indicar los números de salida.

En la actualidad (2023) la República Checa cuenta con 1.363 km (847 mi) ^[131] de autopistas ( dálnice ) cuyo límite de velocidad es de 130 km/h (81 mph) (o 80 km/h (50 mph) dentro de una ciudad). La longitud total debería ser de 2.000 km (1.200 mi) alrededor de 2030. El número de una autopista (en rojo) copia el número de la ruta nacional (en azul) que ha sido reemplazada por la autopista. También hay carreteras para automóviles ( silnice pro motorová vozidla ). Estas carreteras comunes no están sujetas a una tasa (en forma de viñeta) para vehículos con un peso total de hasta 3,5 t (3,4 toneladas largas; 3,9 toneladas cortas) y su límite de velocidad es de 110 km/h (68 mph), parcialmente hasta 130 km/h (81 mph).

Dinamarca cuenta actualmente con un sistema de autopistas bien cubierto, que ha sido difícil de construir debido a la geografía del país, con muchas islas. Los puentes más largos son el Gran Belt y el puente de Øresund hacia Escania ( Scania ), en el sur de Suecia. Ambos son autopistas a las que se han añadido vías de tren eléctricas duales.

Finlandia tiene 863 km (536 mi) de autopistas, lo que representa solo una pequeña proporción de toda la red de autopistas. Más de la mitad de la longitud de la red de autopistas consta de seis autopistas radiales que se originan en Helsinki , hacia Kirkkonummi ( Länsiväylä ), Turku ( Vt1 / E18 ), Tampere ( Vt3 / E12 ), Tuusula ( Kt45 ), Heinola ( Vt4 / E75 ) y Vaalimaa ( Vt7 / E18 ). Estas carreteras tienen una longitud total de 653 km (406 mi). Las otras autopistas son secciones más bien cortas cerca de las ciudades más grandes, a menudo diseñadas para ser circunvalaciones. Se dice que el tramo de autopista en las carreteras nacionales 4 y 29 , entre Simo y Tornio , es la autopista más septentrional del mundo.

Las autopistas finlandesas no tienen un sistema de numeración independiente, sino que llevan los números de las carreteras nacionales. Además de las autopistas señalizadas, también hay algunas autopistas de dos carriles con acceso limitado y otras autopistas de cuatro carriles con desniveles (quizás el ejemplo más significativo sea el Ring III cerca de Helsinki).

• 
  Valtatie 1 cerca de Halikko
• 
  Anillo I ( Kehä I ) en Pohjois-Haaga , un distrito del norte de Helsinki
• 
  Itäväylä en Itäkeskus , el centro del este de Helsinki

El sistema de autopistas de Francia se compone principalmente de carreteras de peaje , excepto en las cercanías de las grandes ciudades y en algunas zonas del norte. Se trata de una red de 11.882 km (7.383 mi) de autopistas. Los destinos de las autopistas se muestran en azul, mientras que los destinos a los que se llega mediante una combinación de autopistas se muestran con un logotipo de autopista añadido. Las autopistas de peaje están señalizadas con la palabra péage (peaje).

• 
  Cruce entre la autopista A430 y la autopista A43
• 
  Barrera de peaje en Hordain (al sur de Hordain), en la autopista A2

Germany's network of controlled-access expressways includes all federal Autobahnen and some parts of Bundesstraßen and usually no Landesstraßen (state highways), Kreisstraßen (district highways) nor Gemeindestraßen (municipal highways). The federal Autobahn network has a total length of 13,183 km (8,192 mi) in 2020, making it one of the densest networks in the world. The German autobahns have no general speed limit for some classes of vehicles (though nearly 30% of the total autobahn network is subject to local and/or conditional limits^[132]), but the advisory speed limit (Richtgeschwindigkeit) is 130 km/h (81 mph). The lower class expressways usually have speed limits of 120 km/h (75 mph) or lower.

• 
  German Motorway (Autobahn) - one of the world's earliest motorways
• 
  An autobahn with 4 lanes in each direction of travel for 21 km (13 mi). The section between Zeppelinheim and Darmstadt is the oldest Autobahn.
• 
  The A 3 in 1991
• 
  Dynamic traffic signs on an Autobahn

Greece's motorway network has been extensively modernised throughout the 1980s, 1990s and especially the 2000s, while part of it is still under construction. Most of it was completed by mid 2017 numbering around 2,500 km (1,600 mi) of motorways, making it the biggest highway network in Southeastern Europe and the Balkans and one of the most advanced in Europe.^[133]

There are a total of 10 main routes throughout the Greek mainland and Crete, from which some feature numerous branches and auxiliary routes. Most important motorways are the A1 Motorway connecting Greece's two largest cities (Athens and Thessaloniki), the A2 motorway (Egnatia Odos), also known as the "horizontal road axis" of Greece, connecting almost all of Northern Greece from west to east and the A8 motorway (Olympia Odos) connecting Athens and Patras. Another important motorway is the A6 motorway (Attiki Odos), the main beltway of the Athens Metropolitan area.

• 
  A1 south of Katerini
• 
  A2 exit near Kozani
• 
  Aerial view of an A6 interchange north of Athens

In Hungary, a controlled-access highway is called an autópálya (plural autópályák).

• 
  Eastern section of M0
• 
  M1 between, Vértes and Gerecse Mountains
• 
  M7 motorway in Köröshegyi völgyhíd
• 
  M1 - M7 common phase, near Budapest

In Ireland the Local Government (Roads and Motorways) Act 1974 made motorways possible, although the first section, the M7 Naas Bypass, did not open until 1983. The first section of the M50 opened in 1990, a part of which was Ireland's first toll motorway, the West-Link. However it would be the 1990s before substantial sections of motorway were opened in Ireland, with the first completed motorway—the 83-kilometre (52 mi) M1 motorway—being finished in 2005.

Under the Transport 21 infrastructural plan,^[134] motorways or high quality dual carriageways were built between Dublin and the major cities of Cork, Galway, Limerick and Waterford by the end of 2010. Other shorter sections of motorway either have been or will be built on some other main routes. In 2007 legislation (the Roads Bill 2007) was created to allow existing roads be designated motorways by order because previously legislation allowed only for newly built roads to be designated motorways.

As a result, most HQDCs nationwide (other than some sections near Dublin on the N4 and N7, which did not fully meet motorway standards) were reclassified as motorways. The first stage in this process occurred when all the HQDC schemes open or under construction on the N7 and N8, and between Kinnegad and Athlone on the N6 and Kilcullen and south of Carlow on the N9, were reclassified motorway on 24 September 2008. Further sections of dual carriageway were reclassified in 2009.

As of December 2011, the Republic of Ireland has around 1,017 km (632 mi) of motorways.

• 
  Gantry signage on the M50
• 
  A section of the M8

The world's first motorway was the Autostrada dei laghi, inaugurated on 21 September 1924 in Italy. It linked Milan to Varese; it was then extended to Como, near the border with Switzerland, inaugurated on 28 June 1925. Piero Puricelli, the engineer who designed this new type of road, decided to cover the expenses by introducing a toll.^[135][136]

Other motorways (or autostrade) built before World War II in Italy were Naples-Pompeii, Florence-Pisa, Padua-Venice, Milan-Turin, Milan-Bergamo-Brescia and Rome-Ostia. The total length of the Italian motorway system is about 7,016 kilometres (4,360 mi), as of 30 July 2022.^[137] To these data are added 13 motorway spur routes, which extend for 355 kilometres (221 mi).^[138] The density is 22.4 kilometres (13.9 mi) of motorway for every 1,000 square kilometres (390 sq mi) of Italian territory.^[139]

Italian motorways (or autostrade) are mostly managed by concessionaire companies. From 1 October 2012 the granting body is the Ministry of Infrastructure and Transport and no longer Anas^[140] and the majority (5,773.4 kilometres (3,587.4 mi) in 2009^[141]) are subject to toll payments. On Italian motorways, the toll applies to almost all motorways not managed by Anas. The collection of motorway tolls, from a tariff point of view, is managed mainly in two ways: either through the "closed motorway system" (km travelled) or through the "open motorway system" (flat-rate toll).^[142]

Italy's motorways (or autostrade) have a standard speed limit of 130 km/h (80 mph) for cars. Limits for other vehicles (or when visibility is poor due to weather) are lower. Legal provisions allow operators to set the limit to 150 km/h (95 mph) on their concessions on a voluntary basis if there are three lanes in each direction and a working SICVE, or Safety Tutor, which is a speed-camera system that measures the average speed over a given distance.

Type B highway (Italian: strada extraurbana principale), commonly but unofficially known as superstrada (Italian equivalent for expressway), is a divided highway with at least two lanes in each direction, paved shoulder on the right, no cross-traffic and no at-grade intersections. Access restrictions on such highways are exactly the same as motorways (or autostrade). The signage at the beginning and the end of the strade extraurbane principali is the same, except the background colour is blue instead of green. The general speed limit on strade extraurbane principali is 110 km/h (70 mph), unless otherwise indicated. Strade extraurbane principali are not tolled.

• 
  Autostrada A20 runs through the island of Sicily linking Palermo to Messina
• 
  Autostrada A11 runs through Tuscany linking Florence to Pisa
• 
  Autostrada A58 is the second ring road east of Milan after the Autostrada A51
• 
  Autostrada A22 runs through Po Valley and Alps linking Modena to Brenner Pass, a mountain pass which forms the border between Italy and Austria
• 
  Autostrada A4 runs through Po Valley linking Turin and Trieste via Milan and Venice
• 
  Autostrada A5 connects Turin and the Aosta Valley to France, through the Mont Blanc Tunnel

There are two categories of controlled-access highways in Lithuania: expressways (Lithuanian: greitkeliai) with maximum speed 120 km/h (75 mph) and motorways (Lithuanian: automagistralės) with maximum speed 130 km/h (81 mph). The first section Vilnius–Kaunas of A1 highway was completed in 1970. Kaunas–Klaipėda section of A1 was completed in 1987.^[143] Vilnius-Panevėžys (A2 highway) was completed in stages during the 1980s and finished in the 1990s. Complete length of the motorway network is 310 km (190 mi). Expressway network length - 80 km (50 mi). Motorway section between Kaunas and the Polish border is planned to be completed in the 2020s.

• 
  A1 motorway near Kaunas
• 
  A2 motorway near Taujėnai
• 
  Motorway junction with U-turns. A2 motorway near Raguva.

Roads in the Netherlands include at least 2,758 km (1,714 mi) of motorways and expressways,^[144] and with a motorway density of 64 kilometres per 1,000 km² (103 mi/1,000 mi²), the country has one of the densest motorway networks in the world.^[145] About 2,500 km (1,600 mi) are fully constructed to motorway standards,^[146] These are called Autosnelweg or simply snelweg, and numbered and signposted with an A and up to three digits, like A12.

They are consistently built with at least two carriageways, guard rails and interchanges with grade separation. Since September 2012, the nationwide maximum speed has been raised to 130 km/h (81 mph), but on many stretches speed is still limited to 120 or 100 km/h (75 or 62 mph). Dutch motorways may only be used by motor vehicles both capable and legally allowed to go at least 60 km/h (37 mph).

In March 2020, the general speed limit on Dutch motorways was lowered to 100 km/h (62 mph) during the day (6 am until 7 pm). At night, the maximum speed is different per stretch, but 130 km/h (81 mph) remained the upper limit.

Dutch roads are used with a very high intensity in relation to the network length^[145] and traffic congestion is common, due to the country's high population density. Therefore, since 1979 large portions of the motorway network have been equipped with variable message signs and dynamic electronic displays, both of which are aspects of intelligent transportation systems. These signs can show a lower speed limit, as low as 50 km/h (31 mph), to optimize the flow of heavy traffic, and a variety of other communications. Additionally there are peak, rushhour or plus lanes, which allow motorists to use the hard shoulder as an extra traffic lane in case of congestion. These extra lanes are observed by CCTV cameras from a traffic control center.

Less common, but increasingly, separate roadways are created for local/regional traffic and long-distance traffic. This way the number of weaving motions across lanes is reduced, and the traffic capacity per lane of the road is optimised. A special feature of Dutch motorways is the use of Porous Asphalt Concrete, which allows water to drain efficiently, and even in heavy rain no water will splash up, in contrast to concrete or other road surfaces. The Netherlands is the only country that uses PAC this extensively, and the goal is to cover 100% of the motorways with PAC, in spite of the high costs of construction and maintenance. All in all the Netherlands has one of the more advanced motorway networks in the world.

• 
  Local and express lanes connected using a basketweave
• 
  Dynamic Route Information Panel (DRIP) on Dutch A13 freeway during evening rush hour

The total motorway network length in North Macedonia is 317 km (197 mi) as of Spring 2019. Another 70 km (43 mi) are under construction, 57 km (35 mi) (Ohrid to Kicevo) and 13 km (8.1 mi) (Skopje to Kosovo border). The stretch from Gostivar to Kicevo is planned to start with construction in 2021. The three motorway routes are A1, which is part of the European corridor E-75, A2 (part of E-65) and the recently built A4 corridor that connects Skopje to Stip. A1 connects the northern border (Serbia) with the southern one (Greece), while A2 traverses the country from the East (Bulgaria border) to West (Albania border), but only the stretch from Kumanovo to Gostivar is a divided motorway, while the rest of the length is either an undivided two-way road or in the process of turning into a motorway.^[147]

This section needs expansion. You can help by adding to it. (May 2023)

Norway has (2022) 770 km (480 mi) of motorways, in addition to 498 km (309 mi) of limited-access roads (in Norwegian motortrafikkvei) where pedestrians, bicycles, etc. are forbidden, though with a bit lower standard than true motorway. Most of the network serves the big cities, chiefly Oslo, Stavanger and Bergen. Northernmost motorway is, as of 2022, on E6 just south of Trondheim: see also the E6, E18 and the E39. Most motorways use four-ramp Dumbbell interchanges, but also Roundabout interchanges can be found. The first motorway was built in 1964, just outside Oslo. The motorways' road pattern layout is similar to those in the United States and Canada, featuring a yellow stripe towards the median, and white stripes between the lanes and on the edge. The speed limits are 90–110 km/h (56–68 mph).

The highways in Poland are divided into motorways and expressways, both types featuring grade-separated interchanges with all other roads, emergency lanes, feeder lanes, wildlife protection measures and dedicated roadside rest areas. Motorways can be only dual carriageways, while expressways can be dual or, rarely, single carriageways. The start of an expressway in Poland is marked with a sign of white car on blue background, while number sign for an expressway is of red background and white letters, with the letter S preceding a number. Speed limits in Poland are 140 km/h (87 mph) on motorways and 120 km/h (75 mph) on dual-carriageway expressways.

The Regulation of the Council of Ministers defines the network of motorways and expressways in Poland totalling about 7,980 km (4,960 mi) (including about 2,100 km (1,300 mi) of motorways).^[148]

As of July 2022, there are 4,688 km (2,913 mi) of motorways and expressways in operation (58% of the intended network), while contracts for construction of further 1,170 km (727 mi) of motorways and expressways (15% of the intended network) are ongoing.^[149]

• 
  A4 near Zalas, opened in 1983
• 
  Interchange of A1 and A4 near Gliwice
• 
  Rędziński Bridge
• 
  Wrocław Stadion junction
• 
  Expressway S5 near Bydgoszcz

Portugal was the third country in Europe—after Italy and Germany—to build a motorway (Portuguese: autoestrada, plural: autoestradas), opening, in 1944, the Lisbon-Estádio Nacional section of the present A5 (Autoestrada da Costa do Estoril).^[150]

Additional motorway sections were built in the 1960s, 1970s and early 1980s. However, the large-scale building of motorways started only in the late 1980s. Currently, Portugal has a very well-developed network of motorways, with about a 3,000-kilometre (1,900 mi) extension, that connects all the highly populated coastal regions of the country and the main cities of the less populous interior. This means that 87% of the Portuguese population lives at less than 15 minutes' driving time from a motorway access.^[151]

Unlike the neighbouring Spanish network, most of Portuguese motorways are tolled, although there are also some non-tolled highways, mostly in urban areas, like those of Greater Lisbon and Greater Oporto. In the late 1990s and early 2000s, the Government of Portugal created seven shadow toll concessions, the SCUT toll (Sem custos para o utilizador, no costs for the user). In those concessions it were included more than 900 km (560 mi) of motorways and highways, some of them already built, others which were built in the following years. However, due to economical and political reasons, the shadow toll concept was abolished between 2010 and 2011, with electronic toll equipment being installed in these motorways, to charge their users. Having only electronic tolls, former SCUT motorways can now only be used by vehicles equipped with electronic payment devices or vehicles registered in the system.

Portuguese motorways form an independent network (Rede Nacional de Autoestradas, National Motorway Network), that overlaps with the Fundamental and Complementary subnetworks of the National Highway Network (Rede Rodoviária Nacional). Each motorway section overlapping with the Fundamental subnetwork is part of an IP (Itinerário principal, Principal route) and each motorway section overlapping with the Complementary subnetwork is part of an IC (Itinerário complementar, Complementary route). Thus, a motorway can overlap with sections of different IP or IC routes and - on the other hand - an IP or IC route can overlap with sections of different motorways. An example is A22 motorway, which overlaps with sections of IP1 and of IC4 routes; another example is IP1 route, which overlaps with sections of the A22, A2, A12, A1 and A3 motorways.

The National Motorway Network has a proper numbering system in which each motorway has a number prefixed by the letter "A". In most cases, a motorway signage indicates only its A number. The number of the IP or IC of which a motorway section is a part is not signed except in some short motorways which lack a proper A number.

• 
  A5 (Lisbon-Cascais) motorway, inaugurated in 1944 as the first motorway in Portugal
• 
  A1 (Lisbon-Oporto) motorway, the main road link between the two largest cities of the country
• 
  Corgo viaduct, part of the A4 (Oporto-Bragança) motorway
• 
  Tunnel at the A27 (Ponte de Lima-Viana do Castelo) motorway

As of 31 July 2024, Romania has 1,115 km (693 mi) of highways in use, with more under construction.^[152]

The first motorway in Romania was completed in 1972, linking Bucharest and Pitești.^[153] The Romanian Government has adopted a General Master Plan for Transport that was approved by the European Union in July 2015, containing the strategy for expanding the road (including motorway) network until 2040, using EU funding.^[154]

• 
  A1 motorway between Arad and Timișoara
• 
  A1 motorway near Sibiu
• 
  A2 motorway near Cernavodă interchange
• 
  A3 motorway between Gilău and Turda
• 
  A7 motorway near Bacău Bypass
• 
  A10 motorway and the hills of Transilvania

In 2024, Russia will have a nationwide motorway network with a length of 1701 km and expressway network of 1826.4 km.

The motorways and expressways have the numbering of the Russian federal highway network or their own name, as there is no separate numbering system for motorways and expressways and their sections are mostly part of the Russian federal highway network. The legal speed limit on motorways and expressways is 110 km/h, and 130 km/h^[155] on some newly upgraded sections of motorway. Sections of Russian federal highway that have been upgraded to motorway status are marked with green signs. Federal highway roads that have been upgraded to expressways or dual and single carriageway with road junction are marked with blue signs.

In the classification of Russian federal highway roads, motorways are assigned to technical category IA and expressways to technical category IB.^[156]

• 
  Transportation interchange at the intersection of M2 and A107
• 
  Motorway M11 between Moscow and Klin
• 
  Motorway M4 in Novocherkassk
• 
  Motorway M9 and European route E22 with green signs
• 
  Motorway M11 interchange Okulovka
• 
  The Western High-Speed Diameter next to the Krestovsky Stadium

Motorways (Serbian: Аутопут, romanized: Autoput) and expressways (Serbian: Брзи пут, romanized: Brzi put) are the backbone of the road system in Serbia. There are around 906 km (563 mi) of motorways in total. Plan is 1,200 km (750 mi) by the end of 2018.

Motorways in Serbia have three lanes (including emergency lane) in each direction, signs are white-on-green, as in the rest of former Yugoslavia and the normal speed limit is 130 km/h (81 mph).

Expressways, unlike motorways, do not have emergency lanes, signs are white-on-blue and the normal speed limit is 100 km/h (62 mph).

As the Serbian word for motorway is autoput, the "A1", "A2" or "A3" road designations are used since November 2013.^[157] All state roads categorized as class I, that are motorways currently of in the future, are marked with one-digit numbers and known as class Ia. All other roads, which belong to class I, are marked with two-digit numbers and known as class Ib. Expressways belong to class Ib, too. E-numeration is also widely used on motorways.

The core of the motorways is what was once called during Yugoslav period, the Brotherhood and Unity Highway, which was opened in 1950 and goes from the border with Croatia, through Belgrade, Central Serbia, Niš, and to border with North Macedonia. It was one of the first modern highways in Central-Eastern Europe. It is the most direct link between Central and Western Europe with Greece and Turkey, and subsequently the Middle-East.

• 
  A1/E-75 motorway in Serbia
• 
  Dobanovci interchange, directions to Niš and Budapest
• 
  Motorway A2, Tunnel Savinac

Slovakia has currently (2022) 854 km (531 mi) of motorways (Slovak: diaľnica, D) and expressways (rýchlostná cesta, R) whose speed limit is 130 km/h (81 mph).They are split into expressways and motorways like Poland with expressways starting with a R, short for "rýchlostná cesta", but from April 2020 all the expressways in Slovakia were known as motorways due to that the expressways are very similar to the motorways in Slovakia. You also pay a e-vignette to use the motorways in Slovakia. Before you used to pay a sticker vignette but from 2016 you pay electronically through the website.

• 
  Motorway D1 near Spišské Podhradie with Spiš Castle in the background
• 
  Považský Chlmec Tunnel on D3 before opening
• 
  View of the High Tatras from the D1 near Poprad
• 
  Expressway R1 near Nitra
• 
  Old sign for motorways
• 
  Old sign for expressways
• 
  The D4 crossing the Danube river
• 
  The Považská Bystrica viaduct

The highways in Slovenia are the central state roads in Slovenia and are divided into motorways (Slovene: avtocesta, AC) and expressways (hitra cesta, HC). Motorways are dual carriageways with a speed limit of 130 km/h (81 mph). They have white-on-green road signs as in Italy, Croatia and other countries nearby. Expressways are secondary roads, also dual carriageways, but without an emergency lane. They have a speed limit of 110 km/h (68 mph) and have white-on-blue road signs.

• 
  A1 motorway at Vodole
• 
  The Medvedjek Slope on the eastern part of the A2 (Lower Carniola)
• 
  The toll station at Log pri Brezovici
• 
  A1 near Postojna

The Spanish network of autopistas and autovias has a length of 17,228 km (10,705 mi), making it the largest in Europe and the third in the world.^[158] Autopistas are specifically reserved for automobile travel, so all vehicles not able to sustain at least 60 km/h (37 mph) are banned from them. General speed limits are mandated by the Spanish Traffic Law as 60–120 km/h (37–75 mph). Specific limits may be imposed based on road, meteorological or traffic conditions. Spanish legislation requires an alternate route to be provided for slower vehicles. Many, but not all, autopistas are toll roads, which also mandates an alternate toll-free route under the Spanish laws.

• 
  The M-40 autopista (motorway) is one of the beltways serving Madrid. It is one of the few non-toll autopistas of significant length.
• 
  The A-5 autovía (expressway) near Navalcarnero, Madrid. Note the mostly nonexistent acceleration lane in the road joining from the bottom right.
• 
  Modern autovías (expressway) such as the A-66 near Guillena, Seville, offer most, if not all, features that are required by an autopista (motorway).

This section needs to be updated. Please help update this article to reflect recent events or newly available information. (May 2023)

Sweden has the largest motorway network in Scandinavia (2,050 kilometres, 1,274 mi).^[159] It is, however, unevenly allocated. Most motorways are located in the south of the country, where the population density is the highest.

The first motorway in Sweden opened in 1953, between Lund and Malmö. Four-lane expressways had been built before, an early example is E20 between Gothenburg and Alingsås, built in the early 1940s. Most of the current network was built in the 1970s and 1990s.

E6 starts i Trelleborg in southern Sweden, it then continues along the Swedish western coast, up to the Svinesund bridge which is where Sweden borders to Norway. Its length is close to 600 km (370 mi) on Swedish territory alone, and it connects four of Scandinavia's six largest cities, Copenhagen, Malmö, Gothenburg and Oslo together,^{[160][161][162]} as well as around 20 other more or less notable towns and cities.

A Swedish (partly motorway) route (rather than road) that also has a significant portion of the Swedish motorway network, is European route E4, which runs from the border city of Tornio in northern Finland to Helsingborg in southern Sweden. E4 is the main route that connects the capital Stockholm with Scania. All of E4 south of the city Gävle is of motorway standard, with only the part passing Ljungby (32 kilometres, 20 mi) left, currently in expressway standard. Upgrade to motorway standard will start in 2017.^[163] The part of E4 that runs through western Stockholm is called Essingeleden and is the busiest road in Sweden.

Other highways that have a significant portion of motorway standard are E20, E18 and E22. Motorways in Sweden are however not restricted to European routes; so called Riksvägar and other regional road types can also be of motorway standard. An example of this is Riksväg 40. Riksväg 40 is the main link between the largest cities in the country, Stockholm and Gothenburg. Notably, not even the majority of the European route- network in Sweden is motorway or even have expressway standard. All of this is because road numbering and road standard is separate in Sweden, as in the rest of Scandinavia.

• 
  E22 Motorway westbound towards Karlskrona
• 
  The Södra länken Rv-75 ring road in Stockholm

Switzerland has a two-class highway system: motorways with separated roads for oncoming traffic and a standard maximal speed limit of 120 km/h (75 mph), and expressways often with oncoming traffic and a standard maximal speed limit of 100 km/h (62 mph).

In Switzerland as of April 2011, there were 1,763.6 kilometres (1,095.9 mi) of a planned 1,893.5 kilometres (1,176.6 mi) of motorway completed. The country is mountainous with a high proportion of tunnels: there are 220 totaling 200 kilometres (120 mi), which is over 12% of the total motorway length.^[164]

• 
  Autobahn A2 near the northern portal of the Gotthard tunnel
• 
  A3 in Zürich
• 
  Autobahn A1/A3 near Birrfeld

Motorways (Turkish: Otoyol) of Turkey are a network in constant development. All motorways (O coded), except beltways, are toll roads (using only RFID methods for the roads that operated by KGM; cash and credit card payment is also possible for the roads that operated by private companies), mostly six lanes wide, illuminated and with 130 or 140 km/h (81 or 87 mph) speed limit. As of 2024, total length of the motorways is 3,726 km (2,315 mi) long in total.^[165]

• 
  D.750 at Konya junction. Toros Mountains in the background.
• 
  Otoyol 2 near Ali Sami Yen Sports Complex, Istanbul

A map Showing Future Pattern of Principal National Routes was issued by the Ministry of War Transport in 1946^[166] shortly before the law that allowed roads to be restricted to specified classes of vehicle (the Special Roads Act 1949) was passed.^[167] The first section of motorway, the M6 Preston Bypass, opened in 1958^[168] followed by the first major section of motorway (the M1 between Crick and Berrygrove in Watford), which opened in 1959.^[168] From then until the 1980s, motorways opened at frequent intervals;^[169] by 1972 the first 1,600 km (1,000 mi) of motorway had been built.^[170]

Whilst roads outside of urban areas continued to be built throughout the 1970s, opposition to urban routes became more pronounced. Most notably, plans by the Greater London Council for a series of ringways were cancelled following extensive road protests and a rise in costs.^{[citation needed]} In 1986 the single-ring, M25 motorway was completed as a compromise.^[171] In 1996 the total length of motorways reached 3,200 kilometres (2,000 mi).^[172]

Motorways in Great Britain, as in numerous European countries, will nearly always have the following characteristics:

1. No traffic lights (except occasionally on slip roads before reaching the main carriageway).
2. Exit is nearly always via a numbered junction and slip road, with rare minor exceptions.
3. Pedestrians, cyclists and vehicles below a specified engine size are banned.
4. There is a central reservation separating traffic flowing in opposing directions (the only exception to this is the A38(M) in Birmingham where the central reservation is replaced by another lane in which the direction of traffic changes depending on the time of day. There was another small spur motorway near Manchester with no solid central reservation, but this was declassified as a motorway in the 2000s.)
5. No roundabouts on the main carriageway. (This is only the case on motorways beginning with M (so called M class)). In the case of upgraded A roads with numbers ending with M (i.e. Ax(M)), roundabouts may exist on the main carriageway where they intersect 'M' class motorways. In all M class motorways bar two, there are no roundabouts except at the point at which the motorway ends or the motorway designation ends. The only exceptions to this in Great Britain are:
   • the M271 in Southampton which has a roundabout on the main carriageway where it meets the M27, but then continues as the M271 after the junction.
   • on the M60. This came about as a result of renumbering sections of the M62 and M66 motorways near Manchester as the M60, to form a ring around the city. What was formerly the junction between the M62 and M66 now involves the clockwise M60 negotiating a roundabout, while traffic for the eastbound M62 and northbound M66 carries straight on from the M60. This junction, known as Simister Island, has also been criticised for the presence of a roundabout and the numbered route turning off.^{[citation needed]}
   • the A1(M) between the M62 in North Yorkshire and Washington in Tyne and Wear is built to full 'M' class standards without any roundabouts.
   • the A74(M) between Gretna and Abingdon in Scotland is similarly built to full 'M' class standards with no roundabouts.

On motorways in Great Britain there were 99 fatalities in 2017 for 69 billion vehicle miles travelled, a reduction from 183 fatalities in 2007.^[173] which is equivalent to 1.43 fatalities per billion vehicle miles traveled.

Legal authority existed in the Special Roads Act (Northern Ireland) 1963 similar to that in the 1949 Act.^[174] The first motorway to open was the M1 motorway, though it did so under temporary powers until the Special Roads Act had been passed.^[175] Work on the motorways continued until the 1970s when the oil crisis and The Troubles both intervened causing the abandonment of many schemes.^[176]

Australia's major cities, Sydney, Melbourne, Brisbane and Perth, feature a network of freeways within their urban areas, while Canberra, Adelaide, Hobart and the regional centres of Newcastle, Geelong, Gold Coast and Wollongong feature a selection of limited-access routes. Outside these areas traffic volumes do not generally demand freeway-standard access, although heavily trafficked regional corridors such as Sydney–Newcastle (M1 Pacific Motorway (F3)), Sydney–Wollongong (M1 Princes Motorway (F6)), Brisbane–Gold Coast (M1 Pacific Motorway), Melbourne–Geelong (M1 Princes Freeway), Perth-Mandurah (SR2 Kwinana Freeway) and that form part of major long-distance routes feature high-standard freeway links.

The M31 Hume Highway/Freeway/Motorway connecting Sydney and Melbourne, the M23 Federal Highway spur route that connects Canberra with Sydney and the A1/M1 Pacific Highway/Motorway connecting Sydney and Brisbane are the only major interstate highways that are completed to a continuous dual carriageway standard. There are also plans to upgrade the A25 Barton Highway, another spur off the M31 that connects Canberra with Melbourne, to a dual carriageway highway. Although these inter-city highways are dual carriageway they are not all controlled access highways. Some of these inter-city highways have driveways to adjacent property and at-grade junctions with smaller roads.

Unlike many other countries, some of Australia's freeways are being opened to cyclists. As the respective state governments upgrade their state's freeways, bicycle lanes are being added and/or shoulders widened alongside the freeways. The state of Queensland is an exception however, as cyclists are banned from all freeways, including the breakdown lane.

Motorways referred to as an expressway in Australia include the Hunter Expressway, which connects the Hunter Valley with Newcastle, and the Southern Expressway, which connects Adelaide's outer southern suburbs to the southwestern suburbs.

• 
  Aerial view of Tuggeranong Parkway in the Australian Capital Territory
• 
  Deer Park Bypass on the Western Freeway
• 
  The Tasman Highway in Tasmania
• 
  The M1 Pacific Motorway is the major road transport link between the cities of Sydney and Brisbane.

The term motorway in New Zealand encompasses multilane divided freeways as well as narrower two- to four-lane undivided expressways with varying degrees of grade separation; the term motorway describes the legal traffic restrictions rather than the type of road.^[177]

New Zealand's motorway network is small due to the nation's low population density and low traffic volumes making it uneconomical to build controlled-access highways outside the major urban centres.

New Zealand's first motorway opened in December 1950 near Wellington, running from Johnsonville to Tawa. This five-kilometre (3.1 mi) motorway now forms the southern part of the Johnsonville-Porirua Motorway and part of State Highway 1.^[178] Auckland's first stretch of motorway was opened in 1953 between Ellerslie and Mount Wellington (between present-day exit 435 and exit 438), and now forms part of the Southern Motorway.^[179]

Most major urban areas in New Zealand feature limited-access highways. Auckland, Wellington, Christchurch, Hamilton, Tauranga, and Dunedin contain motorways, with only Auckland having a substantial motorway network.

• List of controlled-access highway systems

• Media related to Controlled-access highways at Wikimedia Commons