Prensa Ashendene

La Ashendene Press fue una pequeña imprenta privada fundada por St John Hornby (1867-1946). Funcionó de 1895 a 1915 en Chelsea , Londres y fue revivida después de la guerra en 1920. La imprenta cerró en 1935. Entre sus pares se encontraban Kelmscott Press y Doves Press . Hornby se hizo amigo de William Morris y Emery Walker , quienes ayudaron a inspirar su trabajo. Estas tres imprentas fueron parte de un "renacimiento de la impresión fina" que se centró en tratar la encuadernación como un arte fino. La Ashendene Press fue famosa por producir obras de alta calidad de Dante . Los libros Ashendene tenían excelentes encuadernaciones y se centraban más en el placer que en la reforma que las otras imprentas privadas de la época, aunque una reseña afirma que la Ashendene Press fue la imprenta privada más exitosa en recuperar la esencia de la imprenta del siglo XV. Los libros Ashendene se imprimían cuidadosamente con grandes márgenes y, a pesar de su falta de decoración extravagante, se consideraban obras de arte espectaculares. Para la editorial Ashendene se crearon dos tipos de letra originales : Subiaco y Ptolemy. Eran conocidos por las iniciales manuscritas y coloreadas de Graily Hewitt . Los principales clientes de la editorial eran coleccionistas de libros que pagaban una suscripción a los libros de Ashendene.

La imprenta se instaló originalmente en la finca del padre de Hornby, Ashendene, donde sus hermanas, su hermano y su primo podían ayudar a imprimir los primeros libros de la imprenta. La impresión era un pasatiempo para Hornby; emprendió el proyecto únicamente por el placer que le proporcionaría. Hornby se llevó la imprenta Ashendene con él cuando se mudó a Shelley House, Chelsea, Londres en 1899. ^[1] Cerró durante cinco años en 1915, pero continuó imprimiendo desde 1920 hasta 1935. ^[2]

Hornby se vio muy influenciado e inspirado por el trabajo de Kelmscott Press y Doves Press, tanto en su decisión de fundar Ashendene Press como en sus elecciones artísticas. ^[3] Estas tres imprentas se consideran parte del Movimiento de la Prensa Privada y del Movimiento de Artes y Oficios más amplio en Inglaterra a fines del siglo XIX, aunque para Hornby, la impresión siempre fue un pasatiempo para disfrutar en lugar de un lugar para la reforma. ^[4] Cada una de estas imprentas produjo libros que se consideraban obras de arte, ^[5] aunque Ashendene Press produjo libros de excelente calidad inspirados en las prácticas de impresión del siglo XV. ^[6]

El grabador de madera William Harcourt Hooper trabajó para ellos desde aproximadamente 1896. ^[7] Edward Prince, que también trabajó con las imprentas Kelmscott y Doves, cortó tipos para Ashendene. ^[8] Emery Walker trabajó con Hornby para diseñar los dos tipos originales de la imprenta. Hornby trabajó con Sydney Cockerell para analizar las fuentes históricas en las que se basaron las fuentes de Ashendene Press. ^[1] Eric Gill , Graily Hewitt, Charles Gere y Gwen Raverat fueron otros artistas que trabajaron para la imprenta. ^[4] La ilustradora Florence Kingsford Cockerell iluminó una edición Ashendene de El Cantar de los Cantares, que es de Salomón, en 1901, variando los diseños para cada una de las 40 copias de la edición. ^[9]

Hornby utilizó prensas Albion . Utilizó papel de J. Batchelor & Sons y pergamino de H. Band & Co. ^[1] Los libros Ashendene fueron encuadernados inicialmente por Zaehnsdorf y luego por la encuadernadora WH Smith . ^[3]

Los principales clientes de la imprenta eran coleccionistas de libros que pagaban una suscripción para los libros de Ashendene. ^[10] Además de sus impresionantes libros, Hornby era conocido por imprimir anuncios, menús y tarjetas navideñas. ^[11] Antes de que la imprenta cerrara en 1935, Hornby imprimió un aviso de despedida a sus suscriptores anunciando que A Descriptive Bibliography of the Books Printed at the Ashendene Press sería el último libro. ^[12] La Biblioteca Bridwell ahora conserva los archivos de Ashendene Press en sus colecciones especiales, una colección que incluye documentos, diseños originales, manuscritos, correspondencia, libros de contabilidad y folios . ^{[13] [11]}

Inicialmente, Hornby utilizó fuentes del tipo Fell , ^[3] pero la mayoría de las ediciones Ashendene utilizaron una de las dos fuentes que se fundieron especialmente para la imprenta: Subiaco , que se basó en un tipo italiano del siglo XV fundido por Arnold Pannartz y Konrad Sweynheim en Subiaco, Italia , y en menor medida Ptolomeo. ^[14] Morris originalmente planeó diseñar un tipo basado en el trabajo de Pannartz y Sweynheim, pero abandonó el proyecto. Hornby, que no se consideraba un diseñador, pagó para que se completara el proyecto, nombró la fuente Subiaco y la usó en la imprenta Ashendene durante más de 20 años. El tipo original de Pannartz y Sweynheim tenía características más bien góticas, pero la versión Ashendene eliminó la "s" larga y rediseñó por completo la "k", la "w" y la "y". ^[15] La fuente Ptolomeo fue creada para la edición de prensa de Don Quijote y se basó en el tipo utilizado para una impresión de la Geographia de Ptolomeo en 1482. ^[4] Ptolomeo fue cortada mecánicamente, a diferencia de Subiaco que había sido hecha por Edward Prince . De los dos tipos, Subiaco era más oscuro pero Ptolomeo era más legible. ^[15] Hoy, tanto Subiaco como Ptolomeo son propiedad de Cambridge University Press . ^[16]

Muchos libros de Ashendene presentaban marcas de imprenta. Una de las marcas de Hornby mostraba a dos hombres trabajando en una imprenta y decía "Les hommes sont meschants but leurs livres sont bons". ^[12] Los libros también presentaban iniciales escritas a mano por Graily Hewitt y otros artistas. Algunos libros de Ashendene, como el de San Francisco de Asís , estaban ilustrados con grabados en madera , pero la mayoría se imprimían únicamente con tipos. ^[11]

Hornby dedicó casi una década a imprimir las obras de Dante. La primera aparición del tipo Subiaco fue en 1905 cuando la imprenta imprimió el Infierno de Dante. ^[11] El Infierno de Ashendene recibió grandes elogios en el New York Times de Theodore de Vinne , quien dijo que Subiaco era "la reproducción más satisfactoria de un rostro del siglo XV que haya aparecido hasta ahora". ^[1] Cuatro años más tarde, la Ashendene Press publicó las obras completas de Dante bajo el título Tutte le Opere di Dante Alighieri , también en Subiaco, que se considera una de las mayores obras de una imprenta privada inglesa junto con Chaucer de Kelmscott y la Biblia de Doves por su precisión, claridad, legibilidad y maestría. ^{[3] [1]} La imprenta imprimió 6 copias en vitela y 105 copias en papel . ^[17] El texto de cada página estaba dividido en dos columnas y presentaba letras rojas para las iniciales, los encabezados y las notas. Las copias en papel se imprimieron en papel Batchelor con la marca de agua de corneta de Ashendene. ^[11]

Robert Bridges había publicado previamente sus obras con la Daniel Press , pero en 1915 se puso en contacto con la Ashendene Press con doce nuevos poemas. Hornby tenía una reputación de excelente impresión, por lo que Bridges confió lo suficiente en su nueva obra. Esta publicación fue la única obra de importancia literaria de la imprenta, ya que fue la impresión original de estos poemas. Algunas copias presentaban iniciales en azul, algunas en rojo, otras solo en negro. El libro se imprimió en tamaño cuarto y se encuadernó en tablas de papel azul con respaldo de lino. Se imprimieron ochenta y cinco copias en papel y seis en pergamino, pero ninguna estaba a la venta. Bridges había solicitado solo las copias suficientes para dárselas a sus amigos. ^[11]

La imprenta se arruinó cuando su primer intento de imprimir Daphnis et Chloé en papel vitela japonés se dobló antes de que la tinta se hubiera secado por completo. La bibliografía descriptiva de la imprenta Ashendene incluía una hoja de esta impresión arruinada. Daphnis et Chloé se reimprimió en papel Batchelor en 1933. Esta edición presentaba iniciales azules de Hewitt, grabados en madera de Raverat y Monotype Pastonic italic, un tipo de letra que la imprenta Ashendene no utilizaba en ningún otro lugar. Se imprimieron doscientos noventa ejemplares en papel y se encuadernaron con cartones verdes, mientras que veinte ejemplares se imprimieron en vitela y se encuadernaron en piel de cerdo azul o verde. ^[11]

Esta es una lista de libros impresos, publicados o vendidos por Ashendene Press. Los años que se indican se refieren al año en que Ashendene Press imprimió el libro, no necesariamente al año en que se publicó inicialmente.

• Imagen de la edición de Ashendene de The Faerie Queene , ubicada en la Universidad de Wisconsin-Milwaukee .
• El Club de la Doble Corona
• Colecciones especiales de la biblioteca Bridwell, ubicada en la Southern Methodist University