Arte Gupta

Arte Gupta

Mathura

Benarés

Nalanda

Ajanta

Udayagiri

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Las tres escuelas principales del arte Gupta estaban ubicadas en Mathura , Varanasi y Nalanda . ^[1]

El arte Gupta es el arte del Imperio Gupta , que gobernó la mayor parte del norte de la India, con su apogeo entre aproximadamente 300 y 480 d. C., sobreviviendo en forma muy reducida hasta c. 550. El período Gupta generalmente se considera como un apogeo clásico y una edad de oro del arte del norte de la India para todos los grupos religiosos principales. ^[2] El arte Gupta se caracteriza por su "decoro clásico", en contraste con el arte medieval indio posterior , que "subordinaba la figura al propósito religioso más amplio". ^[3]

Aunque la pintura estaba evidentemente muy extendida, las obras supervivientes son casi todas esculturas religiosas. El período vio el surgimiento de la icónica deidad tallada en piedra en el arte hindú, mientras que la producción de la figura de Buda y las figuras de tirthankara jainistas continuó expandiéndose, estas últimas a menudo a gran escala. El principal centro tradicional de escultura fue Mathura , que continuó floreciendo, con el arte de Gandhara , el centro del arte greco-budista justo más allá de la frontera norte del territorio Gupta, que siguió ejerciendo influencia. Otros centros surgieron durante el período, especialmente en Sarnath . Tanto Mathura como Sarnath exportaron esculturas a otras partes del norte de la India.

Es habitual incluir en el "arte Gupta" obras de zonas del norte y centro de la India que no estaban realmente bajo el control Gupta, en particular el arte producido bajo la dinastía Vakataka que gobernó el Decán entre los años 250 y 500. ^[4] Su región contenía yacimientos muy importantes como las cuevas de Ajanta y las cuevas de Elefanta , ambas creadas en su mayoría en este período, y las cuevas de Ellora , que probablemente se iniciaron en esa época. Además, aunque el imperio perdió sus territorios occidentales alrededor del año 500, el estilo artístico siguió utilizándose en la mayor parte del norte de la India hasta alrededor del año 550, ^[5] y posiblemente alrededor del año 650. ^[6] Luego le siguió el período "Post-Gupta", con (en menor medida con el tiempo) muchas características similares; Harle lo termina alrededor del año 950. ^[7]

En general, el estilo fue muy consistente en todo el imperio y en los otros reinos donde se utilizó. ^[8] La gran mayoría de las obras supervivientes son esculturas religiosas, en su mayoría en piedra y algunas en metal o terracota , y arquitectura, en su mayoría en piedra y algunas en ladrillo. Las cuevas de Ajanta son prácticamente la única supervivencia de lo que evidentemente fue un gran y sofisticado cuerpo de pintura, ^[9] y las monedas de gran calidad son las principales supervivencias en metalistería. La India Gupta produjo tanto textiles como joyas, que solo se conocen a partir de representaciones en esculturas y especialmente en las pinturas de Ajanta. ^[10]

El arte Gupta fue precedido por el arte Kushan , el arte del Imperio Kushan en el norte de la India, que floreció entre el siglo I y el IV d.C. y mezcló la tradición del arte greco-budista de Gandhara , influenciado por los cánones artísticos helenísticos , y el arte más indio de Mathura . ^[11] En la India occidental, como se ve en Devnimori , los sátrapas occidentales (siglos I-IV d.C.) desarrollaron un arte refinado, que representa una tradición artística de la India occidental que fue anterior al surgimiento del arte Gupta, y que puede haber influido no solo en este último, sino también en el arte de las cuevas de Ajanta , Sarnath y otros lugares desde el siglo V en adelante. ^{[12] [13] [14]} En la India central, el arte de los Satavahanas ya había creado un rico idioma artístico indio, como se ve en Sanchi , que también influyó en el arte Gupta. ^[14]

Con las conquistas de Samudragupta (335/350-375 d. C.) y Chandragupta II (380 – c. 415 d. C.), el Imperio Gupta llegó a incorporar vastas porciones del centro, norte y noroeste de la India, hasta el Punjab y el mar Arábigo , continuando y expandiendo estas tradiciones artísticas anteriores y desarrollando un estilo Gupta único, elevándose "a alturas de sofisticación, elegancia y gloria". ^{[16] [17] [18] [19]} A diferencia de algunas otras dinastías indias antes y después de ellas, y con la excepción de las imágenes en sus monedas, la familia imperial Gupta no publicitó su relación con el arte producido bajo ellos mediante inscripciones, y mucho menos retratos que han sobrevivido. ^[20]

Existen varias piezas de estatuas del período Gupta que tienen inscrita una fecha. ^[21] Funcionan como un punto de referencia para la cronología y la evolución del estilo bajo los Gupta. Estas estatuas Gupta datan de la era Gupta (que comienza en 318-319 d. C.) y a veces mencionan al gobernante reinante de esa época. ^[21] Además de las estatuas, la acuñación de monedas también es un indicador cronológico importante. ^[22]

Aunque se cree que el Imperio Gupta comenzó después del rey Gupta a fines del siglo III d. C., las esculturas más antiguas conocidas y datadas del arte Gupta son relativamente tardías, aproximadamente un siglo después, después de la conquista del noroeste de la India bajo Samudragupta . Entre las más antiguas se encuentra un pilar inscrito que registra la instalación de dos Shiva Lingas en Mathura en 380 d. C. bajo Chandragupta II , el sucesor de Samudragupta. ^[23] Otro ejemplo raro es una estatua de un Bodhisattva sentado en el estilo Mathura con dhoti y chal en el hombro izquierdo, que proviene de Bodh Gaya y data del "año 64", presumiblemente de la era Gupta , que se cree que es 384 d. C. ^[15] Este tipo siguió siendo una ocurrencia rara, ya que en la mayoría de las estatuas Gupta posteriores, el Buda se mostraría con la túnica monástica samghati que cubre ambos hombros. ^[15]

La acuñación de monedas también fue un desarrollo relativamente tardío, también consecutivo a la conquista del noroeste por parte de Samugragupta. ^{[24] [25] [26]} La acuñación de monedas Gupta fue inicialmente una imitación de los tipos Kushan. ^{[27] [28] [29]}

El estilo Gupta de estatuaria, especialmente como se ve en las imágenes de Buda, se caracteriza por varios rasgos formativos: halos ornamentados con motivos florales y de gemas, ropas con drapeados finos y diáfanos, rizos de cabello específicos, ojos meditativos, lóbulos de las orejas alargados, labios inferiores relativamente gruesos y, a menudo, tres líneas a lo largo del cuello. ^[30]

Se reconocen a menudo tres escuelas principales de escultura Gupta, con base en Mathura , Varanasi /Sarnath ^[31] y, en menor medida, Nalanda . ^[32] Las piedras distintivamente diferentes utilizadas para las esculturas exportadas desde los principales centros descritos a continuación ayudan en gran medida a la identificación. ^[33]

Tanto la escultura budista como la hindú se concentran en figuras grandes, a menudo casi de tamaño natural, de las principales deidades, respectivamente Buda , Vishnu y Shiva . La dinastía tenía una parcialidad por Vishnu, que ahora ocupa un lugar más destacado, mientras que la familia imperial Kushan generalmente había preferido a Shiva. Las figuras menores como el yakshi , que habían sido muy prominentes en períodos anteriores, ahora son más pequeñas y se representan con menos frecuencia, y las escenas abarrotadas que ilustran los cuentos Jataka de las vidas anteriores de Buda son raras. ^[34] Cuando las escenas incluyen una de las figuras principales y otras menos importantes, hay una gran diferencia de escala, ya que las figuras principales son mucho más grandes. Este también es el caso de las representaciones de incidentes de la vida de Buda, que anteriormente mostraban todas las figuras en la misma escala. ^[35]

El lingam era la murti central en la mayoría de los templos. Aparecen algunas figuras nuevas, incluidas personificaciones de los ríos Ganges y Yamuna , que aún no eran venerados, pero que se colocaban a ambos lados de las entradas; estos eran "los dos grandes ríos que rodeaban el corazón de Gupta". ^[36] El bodhisattva principal aparece de forma destacada en la escultura por primera vez, ^[37] como en las pinturas de Ajanta. La escultura budista, hindú y jainista muestra todas el mismo estilo, ^[38] y hay una "creciente semejanza de forma" entre las figuras de las diferentes religiones, que continuó después del período Gupta. ^[5]

La tradición estilística india de representar el cuerpo como una serie de "planos suaves y muy simplificados" continúa, aunque las poses, especialmente en las numerosas figuras de pie, están sutilmente inclinadas y variadas, en contraste con la "rigidez columnar" de las figuras anteriores. ^[39] Los detalles de las partes faciales, el cabello, los tocados, las joyas y los halos detrás de las figuras están tallados con mucha precisión, lo que da un agradable contraste con el énfasis en las amplias masas hinchadas del cuerpo. ^[40] Las deidades de todas las religiones se muestran en un estilo meditativo tranquilo y majestuoso; "tal vez sea esta interioridad omnipresente la que explica la capacidad inigualable de los Gupta y los post-Gupta para comunicar estados espirituales superiores". ^[5]

La escuela Mathura, establecida desde hace mucho tiempo, continuó como una de las dos escuelas principales del arte del Imperio Gupta, junto con la escuela de Varanasi y la cercana Sarnath . ^[1] Bajo los Gupta, Mathura siguió siendo principalmente un centro de actividad artística y culto budista, pero comenzaron a aparecer algunas esculturas hindúes, especialmente vaishnavitas . ^[41] La escultura de Mathura se caracteriza por su uso de piedra roja moteada de Karri en el distrito y sus influencias extranjeras, continuando las tradiciones del arte de Gandhara y el arte de los Kushans. ^[42]

El arte de Mathura continuó volviéndose más sofisticado durante el Imperio Gupta. Las esculturas de arenisca rosa de Mathura evolucionaron durante el período Gupta hasta alcanzar una gran finura de ejecución y delicadeza en el modelado, mostrando calma y serenidad. El estilo se volvió elegante y refinado, con una representación muy delicada del drapeado y una especie de resplandor reforzado por el uso de arenisca rosa. ^[1] Los detalles artísticos tienden a ser menos realistas, como se ve en los rizos simbólicos en forma de concha utilizados para representar el peinado del Buda y los halos ornamentales alrededor de la cabeza de los Budas. El arte de los Gupta a menudo se considera como el pináculo del arte budista indio, logrando una hermosa representación del ideal budista. ^[1]

El arte Gupta también se caracteriza por una expansión del panteón budista, con una gran importancia dada al propio Buda y a nuevas deidades, incluyendo Bodhisattvas como Avalokitesvara o divinidades de inspiración bramánica , y un menor enfoque en los eventos de la vida del Buda que fueron abundantemente ilustrados a través de historias Jataka en el arte de Bharhut y Sanchi (siglos II-I a.C.), o en el arte grecobudista de Gandhara (siglos I-IV d.C.). ^[43]

El arte Gupta de Mathura fue muy influyente en todo el norte de la India, acompañado de una reducción de las influencias extranjeras; su estilo se puede ver en las estatuas Gupta al este en áreas tan lejanas como Allahabad , con el Buda Mankuwar, que data del reinado de Kumaragupta I en 448. ^[44]

Hay una serie de imágenes budistas y jainistas "problemáticas" de Mathura cuya datación es incierta; muchas están datadas con un número de año bajo, pero no está claro qué era se está utilizando. Es posible que sean del período Gupta temprano . ^[5]

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  Buda en Abhaya Mudra. Período de transición Kushana -Gupta. Alrededor del siglo III-IV, Mathura. ^[45]
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  Buda de pie, inscrito en el año 115 de la era Gupta (434 d. C.), Mathura. ^[46]
• 
  Vishnu sostiene el Kaumodaki en su mano inferior derecha; siglo V.
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  Un relieve del Trivikrama , "tres pasos de Vishnu ", en el arte de Mathura durante el período Gupta.
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  Vishnu en tres encarnaciones ( Chaturvyuha ): Vishnu mismo o Vāsudeva-Krishna en forma humana, Varaha como un jabalí, Narasimha como un león. Mathura, mediados del siglo V d. C. Museo de Boston . ^[47]
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  Vishnu , siglo V, Mathura
• 
  Narasimha , principios del siglo VI, Mathura
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  Tirthankara jainista sentado , alrededor del siglo V d.C., Mathura.

El estilo Varanasi / Sarnath produjo principalmente arte budista, y "los budas de Sarnath son probablemente el mayor logro individual del escultor indio", estableciendo en gran medida la representación del Buda que se siguió en el este de la India y el sudeste asiático durante muchos siglos, y la representación general del cuerpo humano en la India. ^[50] Una serie de ejemplos fechados muestran que el estilo maduro no se desarrolló hasta 450-475. ^[51] Se caracteriza por su arenisca amarillenta de las canteras de Chunar , y carece de las influencias extranjeras observadas en Mathura. ^[43] Los pliegues en la ropa han desaparecido, y la ropa en sí es extremadamente delgada, hasta el punto de ser transparente. El halo se ha vuelto grande y a menudo está decorado de forma elaborada. ^[52] El borde superior de la cuenca del ojo está muy marcado, formando un borde tallado de forma aguda. ^[53]

El estilo Sarnath fue el origen de las imágenes de Buda en Siam , Camboya y Java . ^[54]

• 
  El Buda de Mankuwar, con la fecha inscrita "año 129 del reinado de Maharaja Kumaragupta ", es decir, 448 d. C. ^[55] Mankuwar, distrito de Allahabad . Museo de Lucknow . ^{[43] [56]}
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  Buda, de pie, con la inscripción: "Regalo de Abhayamira en 154 GE" (474 ​​CE) durante el reinado de Kumaragupta II . Museo Sarnath . ^[57]
• 
  Estatua de Sarnath del siglo V, Museo Indio .
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  Cabeza de Buda, Sarnath, siglo V
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  Buda, 450-500
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  Relieve del tirthankara parshvanatha jainista en el pilar Kahaum erigido por Skandagupta en 461 d.C.

Nalanda

Las cualidades escultóricas de los Gupta tienden a deteriorarse con el tiempo, como en Nalanda en Bihar en el siglo VI a. C., las figuras se vuelven más pesadas y tienden a estar hechas de metal. Esta evolución sugiere una tercera escuela de arte Gupta en el área de Nalanda y Pataliputra , además de los dos centros principales de Mathura y Vanarasi. El colosal Buda Sultanganj en cobre del área de Pataliputra es una supervivencia excepcionalmente grande de esta escuela, pero típica en estilo. ^[43] En el mismo monasterio se encontraron dos figuras similares pero mucho más pequeñas (y ligeramente posteriores) en piedra, una de las cuales ahora se exhibe en el Museo Británico . ^[58]

Cuevas de Udayagiri/Vidisha

Las "primeras esculturas datadas en un estilo Gupta temprano plenamente desarrollado" provienen de las cuevas excavadas en la roca de Udayagiri y el área circundante cerca de Vidisha en Madhya Pradesh. ^[59] Aunque las cuevas, todas menos una hindúes, son "de importancia arquitectónica insignificante", alrededor de las entradas de la cueva hay una serie de paneles de relieve de roca , algunos con grandes deidades. Son de un estilo relativamente crudo y pesado, pero a menudo con un impacto poderoso; Harle describe el mukhalinga en la cueva 4 como "palpitando con poder psíquico". El más famoso es el relieve de 7 x 4 metros de Vishnu en la forma del jabalí gigante Varaha , levantando la tierra de las aguas primordiales, observado por filas de dioses mucho más pequeños, sabios y seres celestiales. Una cueva también tiene una inscripción extremadamente rara que relaciona un sitio con la corte Gupta, registrando la donación de un ministro de Candragupta II . ^[60] Se cree que es probable que el famoso pilar de hierro de Delhi se haya construido originalmente fuera de las cuevas.

• 
  Mukhalinga de las cuevas de Udayagiri (cueva 4), descrito como "palpitante de poder psíquico". ^[61]
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  Cabeza de Vishnu de Vidisha cerca de Udayagiri, India central, siglo IV
• 
  Vishnu en la forma de Varaha , cuevas de Udayagiri , alrededor del año 400 d. C. ^[62] Delante, probable relieve de Chandragupta II (380-415 d. C.) arrodillado, rindiendo homenaje a Varaha. ^[63]

Eran

En Eran, en Madhya Pradesh, hay un "pilar" o gran columna única fechada en 484/5 con una inscripción de Buddhagupta , el único ejemplo Gupta en pie, con dos figuras de Garuda en la parte superior (ilustrado a continuación). Tenía dos grandes figuras de Varaha fuera del templo Gupta en ruinas. El estilo de la escultura es algo provincial. Todavía en el sitio hay un enorme e impresionante jabalí de cuatro patas, sin características humanas, su cuerpo cubierto con filas de pequeñas figuras que representan a los sabios que se aferraron a los cabellos de Varaha para salvarse de las aguas. Ahora se trasladó al museo universitario de Sagar hay una figura con el mismo cuerpo y pose que la de Udayagiri, "una de las más grandes de todas las esculturas indias ... nada puede igualar el aire de triunfo insolente de la figura". Ambas están datadas a fines del siglo V. ^[64]

Otros

El santuario que sobrevive del templo Dashavatara de principios del siglo VI , Deogarh , tiene una puerta de entrada típicamente hermosa y grandes paneles en relieve en las otras tres paredes. Estos ahora son externos, pero originalmente daban al deambulatorio cubierto. Aunque son "majestuosos", muestran que "la solidez de la escultura gupta temprana está dando paso a un estilo más suave, más delicado y, en última instancia, más débil". ^[65] La fila de hombres debajo del Vishnu dormido tiene "poses estilizadas, probablemente imitadas del teatro". ^[66]

También hay otros centros menores de escultura Gupta, particularmente en las áreas de Dasapura y Mandasor , donde un enorme mukhalinga de ocho caras (probablemente de principios del siglo VI) encontrado en el río ha sido reinstalado en el Templo Pashupatinath, Mandsaur . ^[67]

El arte greco-budista de Gandhara continuó en una fase tardía durante al menos la mayor parte del período Gupta, habiendo sido también una influencia formativa. ^[59]

Fuera del Imperio Gupta propiamente dicho, al sur, hay yacimientos de roca muy importantes, como las cuevas de Ajanta y las cuevas de Elefanta , ambas creadas en su mayoría durante el período Gupta, y las cuevas de Ellora , que probablemente se iniciaron hacia el final de dicho período. Como se limitaba principalmente a la llanura del Ganges , los vastos territorios Gupta incluían relativamente pocos yacimientos de roca con muchas esculturas. El estilo posterior de escultura de Ajanta es algo pesado, pero a veces "impresionante" en los grandes budas sentados del santuario, pero otras figuras más pequeñas suelen ser muy finas, al igual que el tallado ornamental en columnas y marcos de puertas. ^[68]

Cuando se combina con las paredes pintadas, el efecto puede considerarse sobredecorado y carente de "motivos a mayor escala que sirvan como puntos focales". La principal talla interna probablemente se completó en 478, aunque las figuras votivas a los lados de muchas entradas de cuevas pueden ser posteriores. El estilo Ajanta solo se ve en algunos otros sitios cercanos. Después de que terminaron los trabajos allí, gran parte de la mano de obra calificada, o sus descendientes, probablemente terminaron trabajando en Elephanta y luego en Ellora. ^[69]

A diferencia de la serie de cuevas contiguas en Ajanta, el principal interés en Elephanta es la cueva más grande, un enorme templo de Shiva y, sobre todo, el colosal busto triple ( trimurti ) de Shiva, de 18 pies (5,5 m) de altura, que "debido a que está colocado de manera tan asombrosamente hábil en relación con las diversas entradas externas ... recibe exactamente la cantidad de luz necesaria para que parezca que está emergiendo de un vacío negro, la manifestación de lo no manifiesto". ^[70] También del área de Mumbai, el Relieve de Parel o (Parel Shiva) es un importante relieve monolítico Gupta tardío de Shiva en siete formas. ^[71]

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  El Eran Varaha , de unos 5 metros de largo, dedicado por el gobernante Huna Toramana alrededor del año 510 d.C.
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  Vishnu, India central, siglo V
• 
  Shiva mukhalinga , templo de Bhumara , siglo V o VI, Madhya Pradesh
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  Diosa Madre desde la entrada de un templo hindú, Tanesara-Mahadeva (cerca de Udaipur ), lo que sugiere conexiones con el arte de Gandhara . ^[72] Siglo V-VI ^{[73] [74]} o principios del siglo VII d. C. ^[75]
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  Elenco del Relieve Parel , en Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya

Las terracotas más antiguas que datan del período Gupta aparecen bajo los sátrapas occidentales en el sitio budista de Devnimori en Gujarat alrededor del 375-400 d.C., lo que representa la extensión meridional de la influencia de Gandhara al subcontinente, que persistió localmente con los sitios de Mīrpur Khās , Śāmalājī o Dhānk, un siglo antes de que esta influencia se extendiera aún más a Ajanta y Sarnath . ^{[76] [77]} Incluso se ha sugerido que el arte de los sátrapas occidentales y Devnimori estuvieron en el origen de la cultura material Gupta, pero esto sigue siendo un tema de debate. ^[78]

Durante el período Gupta se produjeron numerosas esculturas de terracota de gran calidad, que son similares en estilo en todo el imperio, incluso en mayor medida que las esculturas de piedra. ^[5] Algunas aún se pueden ver en su configuración original en el templo de ladrillo de Bhitargaon , donde los grandes paneles en relieve casi se han desgastado, pero varias cabezas y figuras sobreviven en niveles superiores. ^[79] La elegante pareja de diosas del río excavada en un templo de Ahichchhatra tiene 1,47 metros de altura.

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  Cabeza de Buda de terracota, Devnimori , Gujarat, 375-400. Estas terracotas tempranas muestran la influencia del arte greco-budista de Gandhara , ^[13] y pertenecen al arte de los sátrapas occidentales . ^[13]
• 
  Buda de la estupa Kahu-Jo-Darro en Mirpur Khas , Sindh , alrededor del año 410 d. C. Se trata de una fusión del arte greco-budista de Gandhara y el arte Gupta. ^[80]
• 
  Terracota del Ganges y su acompañante; 1,47 metros, de Ahichchhatra , siglos V-VI d.C., Museo Nacional, Nueva Delhi . ^[81]
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  Terracota de Krishna luchando contra el demonio caballo Keshi , Uttar Pradesh, siglo V

El Buda de cobre de Sultanganj, de tamaño superior al natural (2,3 metros de altura), es "la única estatua de metal que queda de cualquier tamaño" del período Gupta, de lo que en ese momento era probablemente un tipo tan numeroso como las estatuas de piedra o estuco . ^[82] Sin embargo, hay muchas figuras mucho más pequeñas casi idénticas (de hasta unos 50 cm de altura), varias de ellas en museos estadounidenses. El Brahma de metal de Mirpur-Khas es más antiguo, pero tiene aproximadamente la mitad del tamaño de la figura de Sultanganj. Los bronces de Jain Akota y algunos otros hallazgos son mucho más pequeños todavía, probablemente figuras para santuarios en hogares adinerados. ^[83]

El estilo de la figura de Sultanganj, realizada mediante fundición a la cera perdida , es comparable a las figuras de Buda de piedra de Sarnath, un poco anteriores, en "la atenuación suavemente redondeada del cuerpo y las extremidades" y la vestimenta corporal muy fina y ceñida, indicada de la manera más ligera. La figura tiene "una sensación de animación impartida por la postura desequilibrada y el movimiento sugerido por la silueta amplia de la túnica envolvente". ^[82]

Son muy raros los restos de trabajos en metal seculares decorados, ^[84] pero una placa de plata en el Museo de Arte de Cleveland muestra una escena festiva concurrida en un relieve bastante desgastado . ^[85] También hay un objeto muy decorado en hierro bronceado que se cree que es un peso para la "plomada" o línea de medición de un arquitecto, ahora en el Museo Británico . ^[86]

Las monedas de oro de los Gupta, con sus muchos tipos e infinitas variedades y sus inscripciones en sánscrito, se consideran las mejores monedas de estilo puramente indio. ^[87] El Imperio Gupta produjo grandes cantidades de monedas de oro que representan a los reyes Gupta realizando varios rituales, así como monedas de plata claramente influenciadas por las de los sátrapas occidentales anteriores de Chandragupta II . ^[88]

La acuñación de monedas Gupta solo comenzó con el reinado de Samudragupta (335/350-375 d. C.), o posiblemente al final del reinado de su padre Chandragupta I , de quien solo se conoce un tipo de moneda en su nombre ("Chandragupta I y su reina"), probablemente una emisión conmemorativa acuñada por su hijo. ^{[89] [25] [26] [90]} La acuñación de monedas del Imperio Gupta se derivó inicialmente de la acuñación de monedas del Imperio Kushan , adoptando su estándar de peso, técnicas y diseños, luego de las conquistas de Samudragupta en el noroeste. ^{[25] [26] [91]} Los Guptas incluso adoptaron de los Kushans el nombre de Dinara para su acuñación, que en última instancia provenía del nombre romano Denarius aureus . ^{[92] [93] [94]} Las imágenes de las monedas Gupta se derivaron inicialmente de los tipos Kushan, pero las características pronto se volvieron más indias tanto en estilo como en temática en comparación con las dinastías anteriores, donde se siguieron principalmente los estilos grecorromano y persa. ^{[95] [96] [97]}

El diseño habitual es un anverso con un retrato del rey que normalmente es de cuerpo entero, ya sea de pie, sentado o montado a caballo, y en el reverso una diosa, la mayoría de las veces sentada en un trono. A menudo, el rey está sacrificando. La elección de imágenes puede tener un significado político, haciendo referencia a conquistas y gustos locales; los tipos a menudo varían entre las partes del imperio. ^[98]

Los tipos que muestran al rey cazando y matando a varios animales: leones (el tipo "asesino de leones"), tigres y rinocerontes muy probablemente hacen referencia a nuevas conquistas en las áreas donde aún se encontraban esos animales. También pueden reflejar la influencia de la platería sasánida de Persia. ^[99] El rey de pie y sosteniendo un arco a un lado (el tipo "arquero") fue utilizado por al menos ocho reyes; puede haber tenido la intención de asociar al rey con Rama . Las cabezas de perfil del rey se utilizan en algunas monedas de plata de las provincias occidentales agregadas al imperio. ^[100]

Algunas monedas de oro conmemoran el ritual védico de sacrificio del caballo Ashvamedha , que practicaban los reyes Gupta; estas tienen el caballo sacrificial en el anverso y a la reina en el reverso. ^[101] Samudragupta aparece tocando un instrumento de cuerda, luciendo enormes pendientes, pero solo un simple dhoti . El único tipo producido bajo Chandragupta I lo muestra a él y a su reina de pie uno al lado del otro. El pájaro Garuda , portador de Vishnu, se utiliza como símbolo de la dinastía en muchas monedas de plata. ^[102] Algunas de estas fueron en el pasado identificadas erróneamente como altares de fuego . ^[103]

La acuñación de monedas de plata de los Gupta se hizo imitando la acuñación de monedas de los sátrapas occidentales tras su derrocamiento por Chandragupta II, insertando el símbolo del pavo real Gupta en el reverso pero conservando rastros de la leyenda griega y el retrato del gobernante en el anverso. ^{[104] [105]} Kumaragupta y Skandagupta continuaron con el antiguo tipo de monedas (los tipos Garuda y Pavo Real) y también introdujeron algunos otros tipos nuevos. ^[87] La ​​acuñación de monedas de cobre se limitó principalmente a la era de Chandragupta II y tenía un diseño más original. Ocho de los nueve tipos que se sabe que acuñó tienen una figura de Garuda y el nombre del rey. El deterioro gradual en el diseño y la ejecución de las monedas de oro y la desaparición del dinero de plata son una amplia evidencia de su territorio reducido. ^[87]

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  Chandragupta I y su reina
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  Samudragupta (izquierda) tocando un instrumento musical; Diosa, derecha, c. 335-380
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  Moneda Samudragupta con un caballo Ashvamedha parado frente a un poste de sacrificio yūpa , con la leyenda "El Rey de Reyes, que había realizado el sacrificio Ashvamedha, gana el cielo después de conquistar la tierra". ^{[106] [107]}
• 
  La reina, en el reverso de la última, sostiene un chowrie para abanicar al caballo y un instrumento puntiagudo con forma de aguja, con la leyenda "Uno lo suficientemente poderoso para realizar el sacrificio Ashvamedha". ^{[106] [107]}
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  Chandragupta II a caballo
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  Tipo arquero de Chandragupta II
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  Reverso del último; diosa sentada sobre un loto
• 
  Kumaragupta I cazando leones en un elefante,
• 
  Moneda del gobernante Gupta Chandragupta II (r.380–415) en el estilo de los sátrapas occidentales . ^[108]
• 
  Moneda del gobernante gupta Kumaragupta I (r. 414-455) (territorios occidentales). ^[108]
• 
  Cabeza de plata de Skandagupta , pavo real en el reverso, 455-467. Estilo de los sátrapas occidentales . ^{[108] [109] [110]}

Por razones que no están del todo claras, en su mayor parte el período Gupta representó un paréntesis en la arquitectura india excavada en la roca , con la primera ola de construcción terminando antes de que se reuniera el imperio, y la segunda ola comenzando a fines del siglo V, justo cuando estaba terminando. Este es el caso, por ejemplo, en las cuevas de Ajanta , con un grupo temprano hecho hacia el 220 d. C. a más tardar, y otro posterior probablemente todo después de aproximadamente 460. ^[112] En cambio, el período ha dejado casi las primeras estructuras independientes sobrevivientes en la India, en particular los comienzos de la arquitectura de templos hindúes . Como lo expresa Milo Beach : "Bajo los Gupta, la India se unió rápidamente al resto del mundo medieval en una pasión por albergar objetos preciosos en marcos arquitectónicos estilizados", ^[113] los "objetos preciosos" eran principalmente los íconos de los dioses.

Los monumentos más famosos que quedan en un estilo gupta amplio, las cuevas de Ajanta , Elephanta y Ellora (budistas, hindúes y mixtas, incluyendo jainistas respectivamente) fueron de hecho producidos bajo otras dinastías en la India central, y en el caso de Ellora después del período Gupta, pero reflejan principalmente la monumentalidad y el equilibrio del estilo Gupta. Ajanta contiene con mucho las supervivencias más significativas de pintura de este y los períodos circundantes, mostrando una forma madura que probablemente había tenido un largo desarrollo, principalmente en la pintura de palacios. ^[114] Las cuevas hindúes de Udayagiri en realidad registran conexiones con la dinastía y sus ministros, ^[115] y el templo Dashavatara en Deogarh es un templo importante, uno de los primeros en sobrevivir, con esculturas importantes, aunque ha perdido su mandapa y deambulatorio cubierto para parikrama . ^[116]

Entre los primeros templos hindúes del norte de la India que han sobrevivido después de las cuevas de Udayagiri en Madhya Pradesh se incluyen los de Tigawa (principios del siglo V), ^[117] el templo de Pataini (siglo V), ^{[118] el templo 17} de Sanchi (similar, pero hindú y budista respectivamente), Deogarh, el templo de Parvati, Nachna (465), ^[119] Bhitargaon , el templo de ladrillo Gupta más grande que sobrevivió, ^[120] y el templo de ladrillo Lakshman, Sirpur (600-625 d. C.). El templo de Gop en Gujarat (c. 550 o posterior) es una rareza, sin un comparable cercano sobreviviente. ^[121]

Hay varios modelos generales diferentes, que continuarían siendo el caso durante más de un siglo después del período Gupta, pero templos como Tigawa y Sanchi Temple 17, que son edificios de piedra próstilo pequeños pero de construcción masiva con un santuario y un pórtico con columnas, muestran el plan básico más común que se elabora en templos posteriores hasta el día de hoy. Ambos tienen techos planos sobre el santuario, lo que se volvería poco común alrededor del siglo VIII. El templo Mahabodhi , Bhitargaon, Deogarh y Gop ya muestran superestructuras altas de diferentes formas. ^[122] El templo Chejarla Kapoteswara demuestra que se siguieron construyendo templos independientes con chaitya -hall y techos de barril, probablemente con muchos ejemplos más pequeños en madera. ^[123]

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  Templo 17 del período Gupta, tetrástilo y próstilo, en Sanchi , típico de la evolución del templo hindú. Maurya
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  Fuerte Garhwa , un complejo de templos hindúes perteneciente al período Gupta, siglos V-VI.
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  Templo Dashavatara, Deogarh , un templo de Vishnu del siglo VI, originalmente con un mandapa y un deambulatorio cubierto .
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  La estructura actual del templo Mahabodhi data de la era Gupta, siglo V. Marca el lugar donde se dice que Buda alcanzó la iluminación.
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  Templo de Vishnu en Eran , finales del siglo V.
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  El templo de Pataini es un templo jainista construido durante el período Gupta, siglo V.

Se erigieron pilares con inscripciones que registraban los principales logros de los gobernantes Gupta. Mientras que los pilares de Ashoka eran cilíndricos, lisos y acabados con el famoso pulimento Maurya , los pilares Gupta tenían una superficie rugosa a menudo moldeada en facetas geométricas. ^[124]

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  El pilar de hierro de Delhi , que presenta una inscripción de Chandragupta II (c.375-415 d. C.)
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  El pilar Bhitari de Skandagupta (c.455-c.467 d.C.)
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  El pilar jainista Kahaum de Skandagupta (461 d. C.)
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  El pilar Buddhagupta en Eran, 484/5

La pintura era evidentemente un arte importante en la época de los Gupta, y las variadas pinturas de las cuevas de Ajanta , que son con diferencia las mejores supervivencias (casi las únicas), muestran un estilo y una técnica muy maduros, claramente el resultado de una tradición bien desarrollada. ^[125] De hecho, se registra que la habilidad en la pintura amateur, especialmente los retratos, se consideraba un logro deseable entre las élites Gupta, incluida la realeza. Ajanta estaba gobernada por la poderosa dinastía Vakataka , más allá del territorio del Imperio Gupta, pero se cree que refleja de cerca el estilo metropolitano de los Gupta. ^[126] Las otras supervivencias son de las cuevas de Bagh , ahora en su mayoría trasladadas al Museo Arqueológico Gujari Mahal en el Fuerte de Gwalior , Ellora, y la Cueva III de los templos rupestres de Badami . ^[127]

En Ajanta, se cree que se trajeron equipos establecidos de pintores, acostumbrados a decorar palacios y templos en otros lugares, cuando era necesario decorar una cueva. Sobreviven pinturas murales tanto de los grupos anteriores como de los posteriores de las cuevas. Varios fragmentos de murales preservados de las cuevas anteriores (cuevas 10 y 11) son efectivamente supervivencias únicas de pintura antigua en la India de este período, y "muestran que en tiempos de Sātavāhana , si no antes, los pintores indios habían dominado un estilo naturalista fácil y fluido, tratando con grandes grupos de personas de una manera comparable a los relieves de los travesaños de la toraņa de Sāñcī ". ^[128]

Cuatro de las cuevas posteriores tienen pinturas murales grandes y relativamente bien conservadas que "han llegado a representar la pintura mural india para el no especialista", ^[128] y representan "las grandes glorias no solo de Gupta sino de todo el arte indio". ^[129] Se dividen en dos grupos estilísticos, con las más famosas en las cuevas 16 y 17, y lo que solía considerarse como pinturas posteriores en las cuevas 1 y 2. Sin embargo, la nueva cronología ampliamente aceptada propuesta por Spink coloca ambos grupos en el siglo V, probablemente antes de 478. ^[130]

Las pinturas son de " fresco seco ", pintadas sobre una superficie de yeso seco en lugar de sobre yeso húmedo. ^[131] Todas las pinturas parecen ser obra de pintores apoyados por conocedores exigentes y mecenas sofisticados de un ambiente urbano. A diferencia de gran parte de la pintura mural india, las composiciones no están dispuestas en bandas horizontales como un friso, sino que muestran grandes escenas que se extienden en todas direcciones desde una sola figura o grupo en el centro. ^[132] Los techos también están pintados con motivos decorativos sofisticados y elaborados, muchos derivados de la escultura. ^[133] Las pinturas de la cueva 1, que según Spink fueron encargadas por el propio Harisena , se concentran en esos cuentos de Jataka que muestran vidas anteriores de Buda como rey, en lugar de como ciervo, elefante u otro animal. ^[134] Las pinturas de Ajanta se han deteriorado gravemente desde que fueron redescubiertas en 1819, y ahora son en su mayoría difíciles de apreciar en el sitio. Varios de los primeros intentos de copiarlas fracasaron .

Sólo sobreviven pinturas murales, pero las fuentes literarias dejan claro que las pinturas portátiles, incluidos los retratos, eran comunes, y probablemente también los manuscritos ilustrados. ^[131]

Pinturas de Ajanta

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  Uno de los cuatro frescos del cuento Mahajanaka Jataka. El rey anuncia que abdica para convertirse en asceta . ^[135]
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  Sibi Jataka: el rey se somete a los rituales tradicionales para los renunciantes. Recibe un baño ceremonial. ^{[136] [137]}
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  El Bodhisattva de la compasión Padmapani con loto. ^{[136] [138]}
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  Extranjeros en la cueva 17, Ajanta

La cronología del arte Gupta es fundamental para la historia del arte de la región. Afortunadamente, varias estatuas están datadas con precisión, basándose en inscripciones que hacen referencia a los diversos gobernantes del Imperio Gupta y que indican sus fechas de reinado en la era Gupta .

Las esculturas de Sondani y las áreas circundantes de Mandsaur son un buen marcador del período final del arte Gupta, ya que fueron encargadas por Yasodharman (que reinó entre 515 y 545 d. C.) alrededor del año 525 d. C., en celebración de su victoria contra el rey huno Alchon Mihirakula . ^{[149] [150]} Esto corresponde a la última fase de la unidad cultural y política Gupta en el subcontinente, y después de ese punto y durante los siglos siguientes, la política india se fragmentó extremadamente, y el territorio se dividió entre dinastías más pequeñas. ^[151] El arte de Sondani se considera de transición entre el arte Gupta y el arte de la India medieval : representa "una estética que oscilaba entre el decoro clásico del arte Gupta por un lado y, por el otro, los cánones medievales que subordinaban la figura al propósito religioso más amplio". ^[152]

• 
  Sondani , dos Dvarapalas , alrededor del año 525 d.C.
• 
  Capitel del pilar Sondani, alrededor del año 525 d.C.
• 
  Vidyadhara , Sondani, alrededor del año 525 d.C. Museo Nacional, Nueva Delhi
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  Prakasheshvara en el fuerte Mandsaur

El arte indio, en particular el arte Gupta y Post-Gupta del este de la India, influyó en el desarrollo del arte budista e hindú en el sudeste asiático a partir del siglo VI d. C. ^[153] El pueblo Mon del reino de Dvaravati en la Tailandia moderna estuvo entre los primeros en adoptar el budismo y desarrolló un estilo particular de arte budista. Las estatuas Mon-Davarati de Buda tienen rasgos faciales y peinados que recuerdan al arte de Mathura. ^{[153] En} la Camboya pre- Angkoriana del siglo VII d. C., se conocen estatuas de Harihara que fusionan las características de Shiva y Vishnu . ^[153]

• 
  Un Buda sentado en estilo Dvaravati, siglo VI d.C.
• 
  Estatua de Harihara , Camboya, siglo VII d. C.

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Art forms of India
Religions Hindu Sikh Jain Buddhist
Periods Indus Valley Mauryan Indo-Greek Indo-Scythian Greco-Buddhist Kushan Gupta Pandyan Pallava Chola Indo-Islamic Mughal
Techniques Cave paintings Rock-cut architecture Ancient architecture Architecture Sculpture Painting
Locations Bhimbetka Mathura Gandhara Sanchi Bharhut Barabar caves Ajanta Khajuraho
See also Indian history Indian culture Asian art Visual arts portal
v t e

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