Vino de Anjou

El vino Anjou se produce en la región vinícola del Valle del Loira de Francia, cerca de la ciudad de Angers . Los vinos de la región a menudo se agrupan junto con los vinos de la cercana Saumur como "Anjou-Saumur". Junto con los vinos producidos más al este en Touraine , Anjou-Saumur produce lo que se conoce colectivamente como el "Loira Medio" (a diferencia del "Loira Superior", que incluye las regiones vinícolas de Sancerre y Pouilly-Fumé) . ^[1] Dentro de la región vinícola de Anjou hay varias Denominaciones de Origen Controladas (AOC) responsables de un amplio espectro de vinos que incluyen tintos tranquilos, blancos y rosados ​​producidos con diferentes niveles de dulzura . Extendiéndose por los departamentos de Deux-Sèvres , Maine-et-Loire y Vienne , la denominación genérica AOC Anjou y sus diversas subdenominaciones abarcan viñedos en más de 151 comunas. ^[2]

El experto en vinos Tom Stevenson describe los vinos de la zona como un " microcosmos del Valle del Loira", con vinos elaborados con todas las variedades de uva y en casi todos los estilos producidos en toda la región vinícola del Loira. ^[3] Entre los vinos de Anjou, Savennières es conocido por sus vinos secos Chenin blanc y Coteaux du Layon por sus vinos dulces de postre que incluyen los vinos botritizados de Bonnezeaux y Quarts de Chaume . Varios vinos rosados ​​​​se producen en la región bajo diferentes denominaciones AOC, incluido Rosé d'Anjou , el nivel más básico elaborado predominantemente con Grolleau , y Cabernet d'Anjou , que generalmente se elabora con Cabernet Franc o Cabernet Sauvignon . ^[4] Durante la mayor parte de su historia, los vinos tintos secos han representado un pequeño porcentaje de la vinificación de Anjou , pero en los últimos años, las cifras han aumentado de manera constante, en parte gracias al establecimiento en 1987 de la denominación de origen Anjou-Villages para vinos tintos que pueden elaborarse únicamente a partir de Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc. La uva Gamay de la región vinícola de Beaujolais tiene una larga historia en Anjou con su propia denominación de origen Anjou-Gamay . Las uvas de toda la región pueden utilizarse para elaborar vinos básicos con denominación de origen Anjou Blanc y Anjou Rouge . ^[5]

El vino elaborado con la uva Chenin blanc se remonta al siglo IX en viñedos pertenecientes a la Abadía de Glanfeuil, situada al sur de Angers, en lo que hoy es Le Thoureil . ^[3] Los vinos angevinos han sido muy apreciados desde la Edad Media, pero se limitaban principalmente a los mercados franceses locales. Inusual para la época, Anjou era conocido por su técnica única de elaboración de vino de mezclar vin de presse , el vino extraído del prensado de las uvas, con el vin de goutte o jugo de escurrido libre que provenía del peso de la gravedad presionando la uva. Este vin de presse agregó taninos y color adicionales al vino, pero podía limitar el atractivo del vino para ser consumido joven. ^[6]

Los comerciantes holandeses de los siglos XVI y XVII introdujeron la producción de vino dulce en la región, que alimentaría el creciente y próspero mercado de dichos vinos en Róterdam . Los vinos de Anjou experimentaron una breve popularidad en el mercado inglés , que los demandaba debido a su reputación de tener un sabor "maduro y dulce". ^[6] El punto culminante de la industria del vino angevino fue a principios del siglo XIX, cuando las demandas del mercado de París superaron a las de los holandeses y las plantaciones florecieron en toda la zona. Pero pronto la epidemia de filoxera devastaría los viñedos de la región y pondría fin a esta época dorada. En respuesta a la devastación, los productores de Anjou replantaron con una amplia gama de variedades de uva de diferentes calidades, incluidas las uvas híbridas . Incluso con esta replantación masiva, los viñedos de Anjou todavía representan menos de la mitad de la superficie plantada durante los años pico de producción. ^[5]

Ubicada a lo largo del río Loira, cerca de la ciudad de Angers, la región de Anjou tiene un clima continental templado con algunas influencias marítimas debido a su proximidad al Océano Atlántico . ^[7] Esta influencia se ve atenuada por los bosques del departamento de Vendée al suroeste, que absorbe la mayor parte de las lluvias y los vientos que llegan del Atlántico. Los totales anuales de precipitaciones para la región suelen rondar los 500 mm (19 pulgadas). Los suelos de los viñedos cercanos al Loira están compuestos principalmente de roca carbonífera y esquisto . El chenin blanc, en particular, parece prosperar en este tipo de suelo . ^[5]

La mayoría de las regiones vinícolas de Anjou se encuentran al sur del río Loira, con la notable excepción de Savennières, que se encuentra en la margen derecha del río, justo al sur de Angers. Los afluentes del Loira , en particular el Layon y el Aubance, desempeñan un papel importante en la producción de vino de la zona, con viñedos plantados en sus márgenes derechas y protegidos del viento por las laderas cercanas. El Aubance y el Layon fluyen en paralelo entre sí en dirección noroeste hacia el Loira y, cuando el clima es favorable, pueden ayudar a promover el desarrollo de la podredumbre noble , que es el núcleo de la producción de vino dulce de la región. ^[8]

Dentro de la región vinícola de Anjou hay varias Denominaciones de Origen Controladas (AOC) responsables de un amplio espectro de vinos, incluidos tintos tranquilos, blancos y rosados ​​producidos con diferentes niveles de dulzura. La región produce más variedad de diferentes estilos de vino, de diferentes variedades de uva que cualquier otra región vinícola del Valle del Loira. ^[7] La ​​mayoría de la producción de vino en la región gira en torno a vinos blancos dulces producidos bajo su propia subdenominación, incluidas las AOC Coteaux du Layon , Bonnezeaux , Quarts de Chaume y Coteaux de l'Aubance. ^[1] Alrededor del 15% de la producción anual de vino angevino se destina a vinos blancos secos elaborados predominantemente a partir de Chenin blanc , siendo la AOC Savennières el ejemplo más conocido y la AOC Anjou Blanc la que se encuentra más comúnmente en el mercado del vino mundial. Entre los rosados ​​producidos en la región se encuentran predominantemente el Grolleau Rosé d'Anjou AOC y el Cabernet d'Anjou basado en Cabernet Franc y/o Cabernet Sauvignon, siendo el último más reconocido por su calidad que el primero. ^[5] Las uvas de la región también se utilizan en el tercer estilo de rosado conocido como Rosés de Loire , que puede incluir uvas de todo el Valle Medio del Loira, aunque la mayor parte de la producción se centra en Anjou. Este estilo de rosado es completamente seco y puede elaborarse a partir de Pinot noir , Gamay , Grolleau, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y Pineau d'Aunis . ^[9]

La producción de vinos tintos secos ha aumentado de forma constante desde finales del siglo XX, impulsada, en parte, por la creación de la AOC Anjou-Villages en 1987 para la producción de vino tinto de alta calidad. Elaborados principalmente a partir de Cabernet Franc, algunos de los viñedos mejor situados al sur de Angers en la AOC Coteaux de l'Aunbance recibieron su propia subdenominación en 1998, conocida como Anjou-Villages Brissac AOC . La uva Gamay de Beaujolais todavía tiene presencia aquí y su propia denominación de origen, Anjou Gamay AOC. Gamay, así como una variedad de otras variedades de uva de vino tinto, también se pueden producir bajo la denominación de origen general Anjou Rouge AOC . ^[5]

• AOC Anjou - Los límites de esta AOC se extienden hasta la cercana Saumur , lo que permite que parte del vino producido en esa región se venda bajo la etiqueta AOC Anjou. El Anjou Rouge básico se puede producir a partir de Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon y Pineau d'Aunis y tiende a ser de cuerpo medio a completo . El Anjou Blanc básico puede variar en estilo de seco a dulce y de cuerpo ligero a completo. ^[9] Deben estar compuestos por un mínimo de 80% de Chenin blanc con Chardonnay y Sauvignon blanc permitidos para completar el 20% restante de la mezcla. Según el experto en vinos Tom Stevenson, tanto los vinos tintos como los blancos tienen el potencial de envejecimiento de solo unos pocos años después de la cosecha . ^[3]
• AOC Anjou-Villages Los límites de esta AOC dedicada exclusivamente a vinos tintos se definieron por primera vez en 1986, pero no entraron en vigor hasta la cosecha de 1991. Estos vinos, elaborados íntegramente con Cabernet Franc y/o Cabernet Sauvignon, tienen un potencial de envejecimiento de entre 2 y 6 años después de la cosecha. ^[3] Hay 46 comunas en la denominación autorizadas a producir uvas para esta AOC. ^[7]
• AOC Anjou-Villages Brissac Esta denominación de origen controlada (AOC) es una subdenominación de origen controlada (AOC) de Anjou-Villages y abarca los viñedos de Brissac-Quincé y nueve pueblos de los alrededores. Oficialmente reconocida en 1998, los productores de la región recibieron una autorización para antedatar sus etiquetas con la nueva denominación para las cosechas anteriores de 1997 y 1996. ^[3]
• Cabernet d'Anjou AOC El primer vino rosado elaborado íntegramente con uvas Cabernet fue en 1905, pero durante la mayor parte del siglo XX, este estilo de rosado quedó en segundo plano ante la popularidad del Rosé d'Anjou elaborado predominantemente con uvas Grolleau. Elaborados íntegramente con Cabernet Franc y/o Cabernet Sauvignon, estos rosados ​​tienden a ser más secos que el Rosé d'Anjou, con mayor graduación alcohólica y potencialmente más carácter. ^[3]
• Rosé d'Anjou AOC También conocido como Anjou Rosé AOC , estos rosados ​​de dulce medio tuvieron un período de inmensa popularidad a mediados y fines del siglo XX, donde a fines de la década de 1980 constituían casi el 55% de todo el vino producido en el distrito de Anjou. Desde ese punto álgido, la producción ha estado disminuyendo constantemente. Elaborados predominantemente a partir de Grolleau con pequeños porcentajes de Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Gamay, Malbec y Pineau d'Aunis permitidos, estos vinos pueden venderse nuevos y los expertos en vinos recomiendan que se consuman poco después de su lanzamiento. ^[3]

• Savennières AOC A principios del siglo XX, Savennières era conocida principalmente por la producción de vino dulce. A medida que la atención se centró en los vinos secos a base de Chenin blanc, la región comenzó a atraer la atención por la intensidad mineral y el potencial de envejecimiento de los vinos. Ubicados a lo largo de cuatro laderas orientadas al sureste en la orilla derecha del río Loira, los viñedos de Savennières están compuestos principalmente de esquisto y suelos volcánicos . ^[3] Los rendimientos están muy restringidos a solo 20 hectolitros por hectárea, lo que tiende a producir una fruta más concentrada. ^[8] En los últimos años, los vinos de Savennières han recibido muchos elogios y reconocimiento por su calidad por parte de varios expertos en vinos como Jacqueline Friedrich, quien describe los sabores intensos y las capas de mineralidad como "el vino más cerebral del mundo" y Karen MacNeil , quien describe los vinos como " ... posiblemente el gran Chenin blanc seco del mundo". ^[9]
• Savennières Coulée-de-Serrant AOC Una subdenominación de 17 acres (7 hectáreas) de Savennières, esta AOC abarca un solo viñedo que es un monopolo propiedad de Nicolas Joly . ^[3]
• Savennières Roche-Aux-Moines AOC Una subdenominación de Savennières de 42 acres (17 hectáreas), esta AOC abarca un solo viñedo que es parcialmente propiedad de 3 fincas vinícolas: Château de la Roche-aux-Moines (propiedad de Nicolas Joly), Castillo de Chamboureau y Domaine-aux-Moines. ^[3]

• AOC Anjou Coteaux de la Loire Ubicada al suroeste de la ciudad de Angers, esta denominación de origen exclusiva para vinos blancos fue designada en 1946 para producir vinos dulces de Chenin Blanc. Las uvas de esta AOC se cosechan con los mismos niveles de azúcar que en Sauternes (221 gramos por litro) y los vinos terminados tienen niveles de azúcar residual de 17 gramos por litro. A principios del siglo XXI, a medida que el mercado de los vinos de postre disminuye, los viñedos de esta zona se están convirtiendo rápidamente en Cabernet Franc y Cabernet Sauvignon para la producción de vinos tintos bajo la denominación AOC Anjou. ^[3]
• Bonnezeaux AOC Una subdenominación de origen de la AOC Coteaux du Layon comprende tres laderas orientadas al suroeste dentro del pueblo de Thouarcé que producen vinos dulces, a menudo botritizados, hechos completamente de Chenin blanc. La cosecha en Bonnezeaux es muy intensiva en mano de obra, lo que requiere que los cosechadores pasen por los viñedos en múltiples pasadas o intentos seleccionando solo las uvas individuales más maduras. En 2003, el Institut National des Appellations d'Origine (INAO) aumentó los niveles de azúcar de la cosecha de 204 gramos por litro a 238 y los niveles mínimos de azúcar residual del vino terminado de 17 gramos por litro a 34. El experto en vinos Tom Stevenson describe los vinos de Bonnezeaux como más corpulentos y ricos que los de Quarts-de-Chaume con un potencial de envejecimiento de hasta 20 años o más. ^[3]

• Coteaux de l'Aubance AOC Ubicada a lo largo del río Aubance, esta AOC cubre vinos dulces elaborados completamente con Chenin blanc plantado en los suelos de viñedos de esquisto de la región. Para calificar para la designación AOC Coteaux de l'Aubance, los productores deben cosechar las uvas en tandas . En 2003, se reservó una designación especial de Coteaux de l'Aubance Sélection de Grains Nobles para las uvas cosechadas con niveles de azúcar de 230 gramos por litro (en comparación con 204 g/L) con niveles de azúcar residual del vino terminado que alcanzan un mínimo de 34 gramos por litro (en comparación con el estándar anterior de 17 g/L). Debido al alto costo de la mano de obra y la baja producción, muchos productores de esta área están convirtiendo sus viñedos a las variedades tintas Cabernet para producir el vino rosado Cabernet d'Anjou. ^[3]
• AOC Coteaux du Layon Esta gran denominación se superpone a la AOC Saumur al sureste y a la AOC Anjou Coteaux de la Loire al noroeste. La región tiene una larga historia de elaboración de vinos blancos dulces que se remonta al siglo IV d. C. Hoy en día, la AOC está dedicada a vinos 100% Chenin blanc que, en años favorables, se ven afectados por la podredumbre noble. Los rendimientos están restringidos a un máximo de 30 hectolitros por hectárea y los vinos deben tener un nivel mínimo de alcohol del 12% para calificar para la designación AOC. En 2003, los niveles obligatorios de azúcar de cosecha se aumentaron de 204 gramos por litro a 221 g/L o 294 g/L para la designación recientemente establecida Sélection de Grains Nobles (SGN) y los niveles mínimos de azúcar residual en los vinos terminados aumentaron de 17 g/L a 34 g/L. ^[3]
• Coteaux du Layon Villages AOC Una subdenominación de origen de la AOC Coteaux du Layon, esta región vinícola abarca seis comunas a lo largo del río Layon que históricamente han producido vinos de alta calidad. Las seis comunas son Beaulieu-sur-Layon , Faye-d'Anjou , Rablay-sur-Layon , Rochefort-sur-Loire , Saint-Aubin-de-Luigné y Saint-Lambert-du-Lattay . Según el experto en vinos Tom Stevenson, existen diferencias notables entre los vinos producidos por cada comuna (todos hechos de Chenin blanc): los vinos de Beaulieu-sur-Layon se caracterizan por sus aromas ligeros ; los vinos de Faye-d'Anjou tienen un aroma distintivo a maleza ; los vinos de Rablay-sur-Layon tienden a ser los más atrevidos y redondos; Los vinos de Rochefort-sur-Loire tienden a tener mucho cuerpo y tienen el mayor potencial de envejecimiento; los vinos de Saint-Aubin-de-Luigné se caracterizan por sus delicados aromas que se desarrollan con el tiempo y los vinos de Saint-Lambert-du-Lattay a menudo tienen una sensación en boca muy redonda y sabores robustos. ^[3]
• AOC Quarts-de-Chaume La mayor parte de las tierras de esta denominación, cerca del pueblo de Chaume, pertenecían antiguamente a la abadía de Ronceray d'Angers , que exigía a los viticultores arrendatarios un diezmo equivalente a 1/4 (un cuarto o "Quarts" ) de su producción anual. A partir de esta historia, el nombre Quarts-de-Chaume se adjuntó a los vinos Chenin blanc de esta región, cosechados y producidos de manera similar a los de Bonnezeaux. ^[3]

A lo largo del río Layon se encuentra la comuna de Rochefort-sur-Loire , que contiene el pueblo de Chaume con una larga tradición de elaboración que finalmente recibió la designación AOC a principios del siglo XXI. En 2003, el INAO aceptó la solicitud de que los vinos dulces de esta región se llamaran Chaume 1er Cru des Coteaux du Layon AOC . Elaborados completamente a partir de Chenin blanc, estos vinos son más a menudo el producto de la passerillage o "pasificación" en la vid que de la infección por podredumbre noble . Los rendimientos se limitaron a no más de 25 hectolitros por hectárea, ya que las uvas se cosecharon con un mínimo de 238 gramos por litro con al menos 34 gramos de azúcar residual en el vino terminado. ^[3] Los productores de la AOC Quarts-de-Chaume, ubicada en la meseta al suroeste de Chaume, se opusieron a la nueva AOC, en particular la inclusión del término 1er Cru (o Premier cru ), que tiene una asociación de calidad con los vinos de Borgoña . Los productores de la AOC Quarts-de-Chaume consideraron que los consumidores considerarían que Chaume 1er Cru des Coteaux du Layon era de mayor calidad que sus propios vinos y, por lo tanto, su propia denominación AOC se estaba devaluando. ^[10] En respuesta a estas preocupaciones, el INAO cambió el nombre de la AOC en 2006 a Chaume AOC , más corto . ^[11] Los productores de la AOC Quarts-de-Chaume todavía sentían que la estrecha asociación entre su AOC y Chaume estaba causando daño al valor de sus vinos y continuaron oponiéndose a la denominación AOC. En respuesta, el INAO disolvió la AOC Chaume por completo en 2009. Ahora el vino producido en esta región debe estar bajo la denominación AOC Coteaux du Layon más amplia. ^[10]

• AOC Anjou Gamay Esta denominación mantiene casi los mismos límites que la AOC Anjou, pero está dedicada a vinos producidos 100% a partir de la uva Gamay. Al igual que el Beaujolais nouveau , estos vinos pueden producirse como Vins de primeur y comercializarse a partir del tercer jueves de noviembre después de la cosecha. ^[3]
• Vino espumoso AOC Anjou Mousseux producido según el método tradicional . La mayoría de los viñedos de la denominación se superponen con los de Saumur, lo que hace que la aparición de la AOC Anjou Mousseux en las etiquetas de vino sea rara, ya que los productores prefieren usar la denominación AOC Saumur , más reconocible y comercializable . En esta región se producen vinos espumosos blancos y rosados ​​con niveles de dulzura que van desde brut hasta demi-sec . Los vinos espumosos blancos deben estar compuestos por un mínimo del 60% de Chenin blanc y se permite que Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Gamay, Grolleau, Malbec y Pineau d'Aunis completen el 40% restante. Los espumosos rosados ​​se elaboran a partir de una mezcla de Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Gamay, Grolleau, Malbec y Pineau d'Aunis. ^[3]
• Los vinos AOC Anjou Pétillant etiquetados bajo esta denominación son semi-espumosos (similares al vino italiano frizzante ) y se venden en botellas de vino tranquilo y corchos normales en lugar de botellas de champán . Estos vinos se añejan en la botella durante un mínimo de 9 meses antes de su lanzamiento y pueden variar en niveles de dulzura de seco a medio dulce. Los vinos blancos producidos bajo este estilo deben estar compuestos por un mínimo de 80% de Chenin blanc con Chardonnay y Sauvignon blanc responsables del 20% restante. Un estilo rosado semi-espumoso se puede producir bajo la designación AOC Rosé d'Anjou Pétillant y estar compuesto predominantemente de Grolleau con Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Gamay, Malbec y Pineau d'Aunis también permitidos. ^[3]

Las dos principales variedades de uva de Anjou son Chenin blanc, conocida localmente como Pineau de la Loire, que se utiliza para vino seco, dulce, tranquilo y espumoso y Cabernet Franc, que se utiliza principalmente para vinos rosados ​​y tintos tranquilos. ^[12] La producción de vino dulce de Anjou depende en gran medida de las condiciones climáticas favorables y experimenta una marcada variación de la cosecha de un año a otro. El carácter de la cosecha y el clima determinarán en última instancia qué tipo de vino se producirá. Muchos de los viñedos de las AOC Coteaux du Layon, Bonnezeaux, Quarts de Chaume y Coteaux de l'Aubance están ubicados en laderas protegidas a lo largo de los afluentes del Loira . En cosechas favorables, los meses de finales de verano y principios de otoño traerán condiciones climáticas que fomentan la humedad y la niebla por la mañana y suficiente sol por la tarde para promover el desarrollo de la podredumbre favorable de Botrytis cinerea en lugar de formas menos deseables de podredumbre de la uva . ^[9] En años excepcionales en los que hay suficiente calor y tiempo seco durante los meses de cosecha, las uvas se dejarán en la vid para que se pasen en un proceso conocido como passerille . Este método deseca el vino, eliminando la humedad y concentrando los azúcares, sin añadir el matiz de sabor que sí aporta la Botrytis . ^[4]

Una característica de la producción de vino de cosecha tardía y botritizado es la cosecha de uvas individuales en sucesivos pases o tandas a través del viñedo, asegurando que solo se recojan las uvas más maduras . ^[5] Algunos productores fermentan y embotellan la producción de cada tanda por separado, pero muchos eventualmente las mezclan para producir un vino más equilibrado. El vino a menudo se fermenta a bajas temperaturas y, en el caso de algunos vinos dulces, puede tardar hasta 2 meses. El nivel de alcohol que queda en estos vinos puede variar entre el 12 y el 14 %, dependiendo del nivel de dulzura. ^[4]

El amplio espectro de estilos de vino producidos en Anjou trae consigo una gran variedad de técnicas de elaboración del vino. En áreas como Coteaux du Layon, los vinos se fermentan en " barricas dobles " de 400 L (106 galones) y se someten a una fermentación maloláctica parcial . ^[5] Los vinos tranquilos básicos de Anjou blanc se elaboran de manera similar a la producción de vino blanco tranquilo en otros lugares, aunque, como señala la experta en vinos Jancis Robinson , tienen una asociación histórica con el exceso de sulfitado . ^[1] A medida que la producción de vino tinto sigue encontrando un mercado y aumentan las plantaciones de Cabernet Sauvignon, más productores experimentan con el uso de barricas de roble nuevas . En años más maduros, los productores angevinos pueden producir tintos con más cuerpo similares a los que se encuentran en los tintos de Touraine, pero aún relativamente ligeros en comparación con los tintos de climas más cálidos como Burdeos y el Ródano . ^[8]

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