Alfombra persa

Una alfombra persa ( persa : فرش ایرانی , romanizado :  farš-e irâni [ˈfærʃe ʔiː.ɹɒː.níː] ), alfombra persa ( persa : قالی ایرانی , romanizado :  qâli-ye irâni [ɢɒːˈliːje ʔiː.ɹɒː.níː] ), ^[1] o alfombra iraní es un textil pesado fabricado para una amplia variedad de propósitos utilitarios y simbólicos y producido en Irán (históricamente conocido como Persia ), para uso doméstico, venta local y exportación. El tejido de alfombras es una parte esencial de la cultura persa y del arte iraní . Dentro del grupo de alfombras orientales producidas por los países del “cinturón de alfombras”, la alfombra persa destaca por la variedad y elaboración de sus múltiples diseños.

Las alfombras y tapices persas de diversos tipos fueron tejidos en paralelo por tribus nómadas en talleres de pueblos y ciudades, y por las fábricas de la corte real por igual. Como tales, representan líneas de tradición misceláneas y simultáneas, y reflejan la historia de Irán , la cultura persa y sus diversos pueblos. Las alfombras tejidas en las fábricas de la corte safávida de Isfahán durante el siglo XVI son famosas por sus elaborados colores y diseño artístico, y hoy se atesoran en museos y colecciones privadas de todo el mundo. Sus patrones y diseños han establecido una tradición artística para las fábricas de la corte que se mantuvo viva durante toda la duración del Imperio persa hasta la última dinastía real de Irán.

Las alfombras tejidas en ciudades y centros regionales como Tabriz , Kerman , Ravar , Neyshabour , Mashhad , Kashan , Isfahán , Nain y Qom se caracterizan por sus técnicas de tejido específicas y el uso de materiales, colores y patrones de alta calidad. Las fábricas urbanas como las de Tabriz han desempeñado un papel histórico importante en la reactivación de la tradición del tejido de alfombras después de períodos de declive. Las alfombras tejidas por los aldeanos y varias tribus de Irán se distinguen por su lana fina, colores brillantes y elaborados y patrones tradicionales específicos. Los tejedores nómadas y de pequeñas aldeas a menudo producen alfombras con diseños más atrevidos y, a veces, más burdos, que se consideran las alfombras más auténticas y tradicionales de Persia, a diferencia de los diseños artísticos y planificados de antemano de los lugares de trabajo más grandes. Las alfombras Gabbeh son el tipo de alfombra más conocido de esta línea de tradición.

Como resultado de la inestabilidad política o la presión comercial, el tejido de alfombras ha atravesado períodos de decadencia a lo largo de las décadas. Sufrió particularmente la introducción de tintes sintéticos durante la segunda mitad del siglo XIX. El tejido de alfombras todavía desempeña un papel fundamental en la economía del Irán moderno. La producción moderna se caracteriza por el resurgimiento del teñido tradicional con tintes naturales , la reintroducción de patrones tribales tradicionales, pero también por la invención de diseños modernos e innovadores, tejidos con una técnica centenaria. Las alfombras y tapices persas tejidos a mano han sido considerados objetos de alto valor artístico y utilitario y prestigio desde la primera vez que fueron mencionados por los antiguos escritores griegos .

Aunque el término "alfombra persa" se refiere con mayor frecuencia a textiles de pelo tejido, las alfombras y tapices de tejido plano como Kilim , Soumak y tejidos bordados como Suzani son parte de la rica y variada tradición del tejido de alfombras persas.

En 2010, las "técnicas tradicionales de tejido de alfombras" de la provincia de Fars y Kashan fueron inscritas en las Listas del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO . ^{[2] [3]}

El origen del tejido de alfombras sigue siendo desconocido, ya que las alfombras están sujetas al uso, deterioro y destrucción por insectos y roedores. Las alfombras tejidas probablemente se desarrollaron a partir de revestimientos de suelo anteriores, hechos de fieltro , o una técnica conocida como "tejido plano". ^[4] Las alfombras de tejido plano se hacen entrelazando firmemente las hebras de urdimbre y trama del tejido para producir una superficie plana sin pelo. La técnica de tejer alfombras se desarrolló aún más en una técnica conocida como tejido de bucle. El tejido de bucle se realiza tirando de las cuerdas de trama sobre una varilla de calibración, creando bucles de hilo frente al tejedor. Luego, se retira la varilla, dejando los bucles cerrados, o se cortan los bucles sobre la varilla protectora, lo que da como resultado una alfombra muy similar a una alfombra de pelo genuina . Las alfombras de pelo tejidas a mano se producen anudando cuerdas de hilo individualmente en las urdimbres, cortando el hilo después de cada nudo individual.

La alfombra Pazyryk fue excavada en 1949 de la tumba de un noble escita en el valle de Pazyryk de las montañas de Altai en Siberia . Las pruebas de radiocarbono indicaron que la alfombra Pazyryk fue tejida en el siglo V a. C. ^[5] Esta alfombra mide 183 por 200 centímetros (72 por 79 pulgadas) y tiene 36 nudos simétricos por cm ² (232 por pulgada ² ). ^[6] La técnica avanzada utilizada en la alfombra Pazyryk indica una larga historia de evolución y experiencia en el tejido. Se considera la alfombra más antigua conocida en el mundo. ^[7] Su campo central es de un color rojo intenso y tiene dos bordes de friso de animales que proceden en direcciones opuestas acompañados de rayas de protección. El borde principal interior representa una procesión de ciervos, los hombres exteriores a caballo y hombres guiando caballos. Las mantas de los caballos están tejidas en diferentes diseños. El campo interior contiene 4 × 6 marcos cuadrados idénticos dispuestos en filas sobre un fondo rojo, cada uno lleno de adornos idénticos en forma de estrella formados por patrones en forma de cruz y de x superpuestos en el centro. El diseño de la alfombra ya muestra la disposición básica de lo que se convertiría en el diseño estándar de las alfombras orientales: un campo con patrones repetidos, enmarcado por un borde principal de diseño elaborado y varios bordes secundarios. ^{[ cita requerida ]}

El descubridor de la alfombra Pazyryk, Sergei Rudenko , asumió que era un producto de los aqueménidas contemporáneos . ^{[8] [9]} Si fue producida en la región donde fue encontrada, o es un producto de fabricación aqueménida, sigue siendo tema de debate. ^{[10] [11]} Su fino tejido y elaborado diseño pictórico insinúan un estado avanzado del arte del tejido de alfombras en el momento de su producción.

Existen registros documentales del uso de alfombras por parte de los antiguos griegos. Homero , que se supone vivió alrededor del 850 a. C., escribe en Ilias XVII,350 que el cuerpo de Patroclo está cubierto con una "espléndida alfombra". En la Odisea, libros VII y X, se mencionan "alfombras". Plinio el Viejo escribió ( nat. VIII, 48 ) que las alfombras ("polymita") se inventaron en Alejandría. Se desconoce si se trataba de tejidos planos o de pelo, ya que no se proporciona información técnica detallada en los textos griegos y latinos.

En Turfan , prefectura de Hotan , Turkestán Oriental, China, una zona que todavía produce alfombras en la actualidad, se encontraron kilims de tejido plano que datan de al menos el siglo IV o V d. C. También se encontraron fragmentos de alfombras en el área de Lop Nur , y están tejidas en nudos simétricos, con 5-7 tramas entrelazadas después de cada fila de nudos, con un diseño de rayas y varios colores. Ahora se encuentran en el Victoria and Albert Museum de Londres. ^[12] Se han encontrado otros fragmentos tejidos en nudos simétricos y asimétricos en Dura-Europos en Siria, ^[13] y en las cuevas de At-Tar en Irak , ^[14] que datan de los primeros siglos d. C.

Estos raros hallazgos demuestran que todas las habilidades y técnicas de teñido y tejido de alfombras ya eran conocidas en Asia occidental antes del siglo I d.C.

Las alfombras persas fueron mencionadas por primera vez alrededor del año 400 a. C., por el autor griego Jenofonte en su libro " Anábasis ":

"αὖθις δὲ Τιμασίωνι τῷ Δαρδανεῖ προσελθών, ἐπεὶ ἤκουσεν αὐτῷ εἶναι καὶ ἐκπώματα καὶ τάπιδας βαρβαρικάς", (Xen. anab. VII.3.18)

Luego se dirigió a Timasión el Dardaniano, porque oyó que tenía algunas copas y alfombras persas.

"καὶ Τιμασίων προπίνων ἐδωρήσατο φιάλην τε ἀργυρᾶν καὶ τάπιδα ἀξίαν δέκα μνῶν." [Xén. anab. VII.3.27]

Timasion también bebió a su salud y le obsequió un cuenco de plata y una alfombra que valía diez minas. ^[15]

Jenofonte describe las alfombras persas como preciosas y dignas de ser utilizadas como obsequios diplomáticos. Se desconoce si estas alfombras estaban tejidas a mano o se producían mediante otra técnica, como el tejido plano o el bordado , pero es interesante que la primera referencia a las alfombras persas en la literatura mundial ya las sitúa en un contexto de lujo, prestigio y diplomacia.

No existen alfombras persas sobrevivientes de los reinados de los reyes aqueménidas (553–330 a. C.), seléucidas (312–129 a. C.) y partos (aprox. 170 a. C. – 226 d. C.).

El Imperio sasánida , que sucedió al Imperio parto , fue reconocido como una de las principales potencias de su tiempo, junto con su vecino Imperio bizantino , durante un período de más de 400 años. ^[16] Los sasánidas establecieron su imperio aproximadamente dentro de las fronteras establecidas por los aqueménidas, con capital en Ctesifonte . Esta última dinastía persa antes de la llegada del Islam adoptó el zoroastrismo como religión estatal.

Actualmente se desconoce cuándo y cómo exactamente los persas comenzaron a tejer alfombras de pelo, pero el conocimiento del tejido de alfombras y de los diseños adecuados para los revestimientos de pisos, sin duda estaba disponible en el área que abarcaba Bizancio, Anatolia y Persia: Anatolia , ubicada entre Bizancio y Persia, fue gobernada por el Imperio Romano desde 133 a. C. Geográfica y políticamente, mediante alianzas cambiantes y guerras, así como por el comercio, Anatolia conectó al Imperio Romano de Oriente con el Imperio Persa. Artísticamente, ambos imperios han desarrollado estilos similares y un vocabulario decorativo, como lo ejemplifican los mosaicos y la arquitectura de Antioquía romana . ^[17] Un patrón de alfombra turca representado en la pintura "Paele Madonna" de Jan van Eyck se remonta a orígenes romanos tardíos y se relaciona con los primeros mosaicos de piso islámicos encontrados en el palacio omeya de Khirbat al-Mafjar . ^[18]

El tejido plano y el bordado eran conocidos durante el período sasánida. Los elaborados textiles de seda sasánida se conservaron bien en las iglesias europeas, donde se usaban como coberturas para reliquias, y sobrevivieron en los tesoros de las iglesias. ^[19] Más de estos textiles se conservaron en monasterios tibetanos, y fueron retirados por monjes que huyeron a Nepal durante la revolución cultural china , o excavados en lugares de enterramiento como Astaná, en la Ruta de la Seda cerca de Turfán . El alto nivel artístico alcanzado por los tejedores persas se ejemplifica aún más con el informe del historiador Al-Tabari sobre la alfombra de la Primavera de Khosrow , tomada como botín por los conquistadores árabes de Ctesifonte en 637 d. C. La descripción del diseño de la alfombra por Al-Tabari hace que parezca improbable que la alfombra fuera tejida a pelo. ^{[20] [21]}

Los fragmentos de alfombras de pelo de lugares encontrados en el noreste de Afganistán , que al parecer proceden de la provincia de Samangan , han sido datados mediante carbono 14 en un período que va desde finales del siglo II hasta principios del período sasánida. Entre estos fragmentos, algunos muestran representaciones de animales, como varios ciervos (a veces dispuestos en procesión, recordando el diseño de la alfombra Pazyryk) o una criatura mítica alada. Se utiliza lana para la urdimbre, la trama y el pelo, el hilo está hilado de forma tosca y los fragmentos están tejidos con el nudo asimétrico asociado a las alfombras persas y del lejano oriente. Cada tres a cinco filas, se tejen trozos de lana sin hilar, tiras de tela y cuero. ^[22] Estos fragmentos se encuentran ahora en la Colección Al-Sabah en Dar al-Athar al-Islamiyyah , Kuwait. ^[23]

Los fragmentos de alfombra, aunque datan de manera confiable de la época sasánida temprana, no parecen estar relacionados con las espléndidas alfombras de la corte descritas por los conquistadores árabes. Sus nudos toscos que incorporan pelo largo en el reverso insinúan la necesidad de un mayor aislamiento. Con sus representaciones de animales y caza de acabado tosco, es probable que estas alfombras fueran tejidas por pueblos nómadas. ^[24]

La conquista musulmana de Persia provocó el fin del Imperio sasánida en el año 651 y la decadencia de la religión zoroástrica en Persia, que pasó a formar parte del mundo islámico y fue gobernada por califatos musulmanes .

Los geógrafos e historiadores árabes que visitaron Persia proporcionaron, por primera vez, referencias al uso de alfombras en el suelo. El autor desconocido del Hudud al-'Alam afirma que se tejían alfombras en Fārs. 100 años después, Al-Muqaddasi hace referencia a alfombras en el Qaināt. Yaqut al-Hamawi nos dice que se tejían alfombras en Azerbaiyán en el siglo XIII. El gran viajero árabe Ibn Battuta menciona que una alfombra verde fue extendida ante él cuando visitó el cuartel de invierno del atabeg Bakhthiari en Idhej . Estas referencias indican que el tejido de alfombras en Persia bajo el Califato era una industria tribal o rural. ^[25]

El gobierno de los califas sobre Persia terminó cuando el califato abasí fue derrocado en el asedio de Bagdad (1258) por el Imperio mongol bajo el mando de Hulagu Khan . La línea de gobernantes abasíes se centró en la capital mameluca de El Cairo en 1261. Aunque carecía de poder político, la dinastía continuó reclamando autoridad en asuntos religiosos hasta después de la conquista otomana de Egipto (1517). Bajo la dinastía mameluca en El Cairo, se produjeron grandes alfombras conocidas como "alfombras mamelucas". ^[26]

A partir de las invasiones selyúcidas de Anatolia y el noroeste de Persia, a más tardar, surgió una tradición turco-persa distintiva . Se encontraron fragmentos de alfombras tejidas en la mezquita Alâeddin en la ciudad turca de Konya y en la mezquita Eşrefoğlu en Beyşehir , y se dataron en el período selyúcida de Anatolia (1243-1302). ^{[27] [28]} Se encontraron más fragmentos en Fostat , hoy un suburbio de la ciudad de El Cairo. ^[29] Estos fragmentos al menos nos dan una idea de cómo podían haber sido las alfombras selyúcidas. Los hallazgos egipcios también proporcionan evidencia del comercio de exportación. Si estas alfombras influyeron en el tejido de alfombras persas y cómo lo hicieron, sigue siendo una incógnita, ya que no se sabe que existan alfombras persas distintas de este período, o no podemos identificarlas. Los eruditos occidentales asumieron que los selyúcidas podrían haber introducido al menos nuevas tradiciones de diseño, si no el arte del tejido de pelo en sí, en Persia, donde hábiles artesanos y artesanos podrían haber integrado nuevas ideas a sus antiguas tradiciones. ^[20]

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  Fragmento de alfombra de la mezquita de Eşrefoğlu , Beysehir , Turquía. Periodo seléucida, siglo XIII.
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  Alfombra seléucida, 320 x 240 centímetros (126 x 94 pulgadas), de la mezquita Alâeddin , Konya , siglo XIII

Entre 1219 y 1221, Persia fue saqueada por los mongoles . Después de 1260, el título de "ilkhan" pasó a manos de los descendientes de Hulagu Khan y, posteriormente, de otros príncipes borjigin de Persia. A finales del siglo XIII, Ghazan Khan construyó una nueva capital en Shãm, cerca de Tabriz. Ordenó que los suelos de su residencia se cubrieran con alfombras de Fārs. ^[25]

Con la muerte de Ilkhan Abu Said Bahatur en 1335, el gobierno mongol se tambaleó y Persia cayó en la anarquía política. En 1381, Tamerlán invadió Irán y se convirtió en el fundador del Imperio timúrida . Sus sucesores, los timúridas, mantuvieron el control de la mayor parte de Irán hasta que tuvieron que someterse a la confederación turcomana de las "ovejas blancas" bajo el mando de Uzun Hassan en 1468; Uzun Hassan y sus sucesores fueron los amos de Irán hasta el ascenso de los safávidas.

En 1463, el Senado veneciano, en busca de aliados en la guerra otomano-veneciana (1463-1479), estableció relaciones diplomáticas con la corte de Uzun Hassan en Tabriz. En 1473, Giosafat Barbaro fue enviado a Tabriz. En sus informes al Senado de Venecia, menciona más de una vez las espléndidas alfombras que vio en el palacio. Algunas de ellas, escribió, eran de seda. ^[30]

Entre 1403 y 1405, Ruy González de Clavijo fue embajador de Enrique III de Castilla en la corte de Tamerlán , fundador y gobernante del Imperio timúrida . Describió que en el palacio de Tamerlán en Samarcanda , «el suelo estaba cubierto de alfombras y esteras de caña por todas partes». ^[31] Las miniaturas del periodo timúrida muestran alfombras con diseños geométricos, filas de octógonos y estrellas, formas de nudos y bordes que a veces derivaban de la escritura cúfica . Ninguna de las alfombras tejidas antes de 1500 d. C. ha sobrevivido. ^[25]

En 1499 surgió una nueva dinastía en Persia. Shah Ismail I , su fundador, estaba emparentado con Uzun Hassan. Se le considera el primer soberano nacional de Persia desde la conquista árabe y estableció el Islam chiita como religión estatal de Persia. ^[32] Él y sus sucesores, Shah Tahmasp I y Shah Abbas I, se convirtieron en mecenas del arte safávida persa . Las fábricas de la corte fueron probablemente establecidas por Shah Tahmasp en Tabriz, pero definitivamente por Shah Abbas cuando trasladó su capital de Tabriz en el noroeste a Isfahán en el centro de Persia, a raíz de la guerra otomano-safávida (1603-18) . Para el arte del tejido de alfombras en Persia, esto significó, como escribió Edwards: "que en poco tiempo pasó de ser un oficio casero a la dignidad de un arte fino". ^[25]

La época de la dinastía safávida marca uno de los períodos más importantes del arte persa , que incluye el tejido de alfombras. Todavía existen alfombras del período safávida posterior, que pertenecen a los tejidos más finos y elaborados que se conocen en la actualidad. El fenómeno de que las primeras alfombras que conocemos físicamente muestren diseños tan logrados lleva a suponer que el arte y la artesanía del tejido de alfombras ya debían haber existido durante algún tiempo antes de que se pudieran tejer las magníficas alfombras de la corte safávida. Como no sobrevivieron alfombras del período safávida temprano, la investigación se ha centrado en las iluminaciones de libros y las pinturas en miniatura del período timúrida . Estas pinturas representan alfombras coloridas con diseños repetidos de patrones geométricos de igual escala, dispuestos en diseños similares a tableros de ajedrez, con adornos de borde "cúficos" derivados de la caligrafía islámica . Los diseños son tan similares a las alfombras de Anatolia del período, especialmente a las " alfombras Holbein ", que no se puede excluir una fuente común del diseño: los diseños timúridas pueden haber sobrevivido tanto en las alfombras persas como en las de Anatolia del período safávida temprano y otomano. ^[33]

A finales del siglo XV, el diseño de las alfombras representadas en miniaturas cambió considerablemente. Aparecieron medallones de gran formato y los adornos comenzaron a mostrar elaborados diseños curvilíneos. Grandes espirales y zarcillos, adornos florales, representaciones de flores y animales, a menudo se reflejaban a lo largo del eje largo o corto de la alfombra para obtener armonía y ritmo. El diseño de borde "cúfico" anterior fue reemplazado por zarcillos y arabescos . Todos estos patrones requerían un sistema de tejido más elaborado, en comparación con el tejido de líneas rectas y rectilíneas. Asimismo, requieren artistas para crear el diseño, tejedores para ejecutarlos en el telar y una forma eficiente de comunicar las ideas del artista al tejedor. Hoy en día, esto se logra mediante una plantilla, llamada caricatura (Ford, 1981, p. 170 ^[34] ). Actualmente se desconoce cómo los fabricantes safávidas lograron esto, técnicamente. Sin embargo, el resultado de su trabajo fue lo que Kurt Erdmann denominó la "revolución del diseño de alfombras". ^[35]

Al parecer, los nuevos diseños fueron desarrollados primero por pintores de miniaturas, ya que comenzaron a aparecer en iluminaciones de libros y en cubiertas de libros ya en el siglo XV. Esta es la primera vez que se estableció el diseño "clásico" de las alfombras islámicas: el diseño de medallón y esquina (pers.: "Lechek Torūnj") se vio por primera vez en las cubiertas de los libros. En 1522, Ismail I contrató al pintor de miniaturas Kamāl ud-Dīn Behzād , un famoso pintor de la escuela Garus, como director del taller real. Behzad tuvo un impacto decisivo en el desarrollo del arte safávida posterior. Las alfombras safávidas que conocemos difieren de las alfombras representadas en las pinturas en miniatura, por lo que las pinturas no respaldan ningún esfuerzo por diferenciar, clasificar y fechar las alfombras de la época. Lo mismo se aplica a las pinturas europeas: a diferencia de las alfombras de Anatolia, las alfombras persas no se representaron en pinturas europeas antes del siglo XVII. ^[36] Como algunas alfombras, como las de Ardabil, tienen inscripciones entretejidas que incluyen fechas, los esfuerzos científicos para categorizar y datar las alfombras safávidas comienzan a partir de ellas:

No tengo otro refugio en el mundo que tu umbral.

No hay otra protección para mi cabeza que esta puerta.

El trabajo del esclavo del umbral Maqsud de Kashan en el año 946.

—  Inscripción tejida en la alfombra de Ardabil

El año 946 AH corresponde a 1539-1540 d. C., lo que data la alfombra de Ardabil en el reinado de Shah Tahmasp, quien donó la alfombra al santuario de Shaykh Safi-ad-din Ardabili en Ardabil , considerado el padre espiritual de la dinastía safávida.

En la "Alfombra de caza", actualmente en el Museo Poldi Pezzoli de Milán, se puede ver otra inscripción que data la alfombra en 949 d. H./1542-3 d. C.:

Por la diligencia de Ghyath ud-Din Jami se completó

Esta reconocida obra, que nos atrae por su belleza

En el año 949

—  Inscripción tejida de la alfombra de caza de Milán

El número de fuentes para una datación más precisa y la atribución de la procedencia aumenta durante el siglo XVII. Las alfombras safávidas se presentaban como obsequios diplomáticos a las ciudades y estados europeos, a medida que se intensificaban las relaciones diplomáticas. En 1603, Shah Abbas presentó una alfombra con hilos de oro y plata tejidos al dux veneciano Marino Grimani . Los nobles europeos comenzaron a encargar alfombras directamente a las manufacturas de Isfahán y Kashan, cuyos tejedores estaban dispuestos a tejer diseños específicos, como escudos de armas europeos, en las piezas encargadas. Su adquisición a veces se documentaba meticulosamente: en 1601, el Sefer armenio Muratowicz fue enviado a Kashan por el rey polaco Segismundo III Vasa para encargar 8 alfombras con la corte real de armas polaca para ser tejidas. Los tejedores de Kashan así lo hicieron, y el 12 de septiembre de 1602 Muratowicz presentó las alfombras al rey polaco y la factura al tesorero de la corona. ^[36] Los historiadores del arte occidentales creyeron erróneamente que las alfombras safávidas representativas hechas de seda con hilos de oro y plata entretejidos eran de fabricación polaca. Aunque el error fue corregido, las alfombras de este tipo conservaron el nombre de alfombras "polacas" o "polonesas". El nombre más apropiado de alfombras "Shah Abbas" fue sugerido por Kurt Erdmann . ^[36]

AC Edwards abre su libro sobre alfombras persas con la descripción de ocho obras maestras de este gran período:

• Alfombra Ardabil – Museo Victoria and Albert
• Alfombra de caza – Museo Austriaco de Artes Aplicadas, Viena
• Alfombra Chelsea – Museo Victoria and Albert
• Alfombra de animales y flores por todas partes – Museo Austriaco de Artes Aplicadas, Viena
• Alfombra con jarrón de fondo rosa – Victoria and Albert Museum
• Alfombra con medallón de animales y flores con inscripción en el protector – Museo Poldi Pezzoli , Milán
• Alfombra con medallón inscrito con animales y flores y borde con inscripción – Museo Metropolitano de Arte , número de acceso: 32.16
• Alfombra con medallones, animales y árboles – Musée des Arts Décoratifs, París

Un grupo distinto de alfombras safávidas se puede atribuir a la región de Kirmān en el sur de Persia. May H. Beattie identificó estas alfombras por su estructura común: ^[37] Se identificaron siete tipos diferentes de alfombras: alfombras de jardín (que representan jardines formales y canales de agua); alfombras con diseños centralizados, caracterizados por un gran medallón; diseños de múltiples medallones con medallones desplazados y repeticiones de compartimentos; diseños direccionales con la disposición de pequeñas escenas utilizadas como motivos individuales; diseños de hojas falciformes donde las hojas largas, curvas, dentadas y a veces compuestas dominan el campo; arabescos; y diseños de celosía. Su estructura distintiva consiste en nudos asimétricos; las urdimbres de algodón están deprimidas y hay tres tramas. Las tramas de lana se encuentran ocultas en el centro de la alfombra, formando la primera y tercera trama. La seda o el algodón forman la trama central, que cruza de atrás hacia adelante. Un efecto característico de "línea de tranvía" es evocado por la tercera trama cuando se usa la alfombra.

Las alfombras de "técnica de jarrón" más conocidas de Kirmān son las del llamado "grupo Sanguszko", llamado así por la Casa de Sanguszko , cuya colección tiene el ejemplo más destacado. El diseño de medallón y esquina es similar a otras alfombras safávidas del siglo XVI, pero los colores y el estilo del dibujo son distintos. En el medallón central, pares de figuras humanas en medallones más pequeños rodean una escena central de combate animal. Otros combates animales están representados en el campo, mientras que se muestran jinetes en los medallones de las esquinas. El borde principal también contiene medallones lobulados con huríes , combates animales o pavos reales enfrentados. Entre los medallones del borde, fénix y dragones están luchando. Por similitud con las enjutas de mosaico del complejo Ganjali Khan en el bazar Kirmān con una inscripción que registra su fecha de finalización como 1006 AH/1596 d. C., están datadas a fines del siglo XVI o principios del siglo XVII. ^[38] Otras dos alfombras con "técnica de jarrón" tienen inscripciones con una fecha: una de ellas lleva la fecha 1172 AH/1758 d. C. y el nombre del tejedor: el maestro artesano Muhammad Sharīf Kirmānī, la otra tiene tres inscripciones que indican que fue tejida por el maestro artesano Mu'min, hijo de Qutb al-Dīn Māhānī, entre 1066-7 AH/1655-1656 d. C. Las alfombras de la tradición safávida todavía se tejían en Kirmān después de la caída de la dinastía safávida en 1732 (Ferrier, 1989, pág. 127 ^[38] ).

El fin del reinado de Shah Abbas II en 1666 marcó el comienzo del fin de la dinastía safávida. El país en decadencia fue atacado repetidamente en sus fronteras. Finalmente, un jefe pastún ghilzai llamado Mir Wais Khan comenzó una rebelión en Kandahar y derrotó al ejército safávida bajo el gobernador georgiano iraní sobre la región, Gurgin Khan . En 1722, Pedro el Grande lanzó la guerra ruso-persa (1722-1723) , capturando muchos de los territorios caucásicos de Irán, incluidos Derbent , Shaki , Bakú , pero también Gilan , Mazandaran y Astrabad . En 1722, un ejército afgano dirigido por Mir Mahmud Hotaki marchó a través del este de Irán y sitió y tomó Isfahán . Mahmud se proclamó a sí mismo 'Shah' de Persia. Mientras tanto, los rivales imperiales de Persia, los otomanos y los rusos, aprovecharon el caos en el país para apoderarse de más territorio para sí mismos. ^[39] Con estos acontecimientos, la dinastía safávida había llegado a su fin.

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  Zayn al-'Abidin bin ar-Rahman al-Jami – Miniatura de principios del siglo XVI, Museo de Arte Walters
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  Alfombra Ardabil en el LACMA
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  La alfombra del emperador (detalle), segunda mitad del siglo XVI, Irán. Museo Metropolitano de Arte , Nueva York
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  Alfombra de nicho con el texto del Ayat al-Kursi , alrededor de  1570, Irán central, Colección Khalili de Arte Islámico
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  Alfombra con técnica de jarrón, Kirmān, siglo XVII
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  Alfombra persa safávida «alfombra Mantes» en el Louvre
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  Detalle de una alfombra de animales persa, período Safavid, Persia, siglo XVI, Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg
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  Detalle de una alfombra persa de animales, periodo safávida, Persia, siglo XVI: León y Qilin , Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg

La integridad territorial de Irán fue restaurada por un caudillo turco afshar iraní nativo de Khorasan, Nader Shah . Derrotó a los afganos y otomanos , reinstaló a los safávidas en el trono y negoció la retirada rusa de los territorios caucásicos de Irán mediante el Tratado de Resht y el Tratado de Ganja . En 1736, el propio Nader fue coronado shah. No hay registros del tejido de alfombras, que se había reducido a una artesanía insignificante, durante las dinastías afsharíes y zand . ^[25]

En 1789, Mohammad Khan Qajar fue coronado rey de Persia, el fundador de la dinastía Qajar , que proporcionó a Persia un largo período de orden y relativa paz, y la industria tuvo la oportunidad de resurgir. Los tres importantes monarcas Qajar, Fath-Ali Shah Qajar , Naser al-Din Shah Qajar y Mozaffar ad-Din Shah Qajar, revivieron las antiguas tradiciones de la monarquía persa. Los tejedores de Tabriz aprovecharon la oportunidad y alrededor de 1885 se convirtieron en los fundadores de la industria moderna del tejido de alfombras en Persia. ^[25]

Tras la Revolución rusa , Persia se había convertido en un campo de batalla. En 1917, Gran Bretaña utilizó a Irán como trampolín para un ataque a Rusia en un intento infructuoso de revertir la Revolución. La Unión Soviética respondió anexando partes del norte de Persia, creando la República Socialista Soviética de Persia . En 1920, el gobierno iraní había perdido prácticamente todo el poder fuera de su capital: las fuerzas británicas y soviéticas ejercían el control sobre la mayor parte del territorio continental iraní.

En 1925, Rezā Shāh, apoyado por el gobierno británico, depuso a Ahmad Shah Qajar , el último sha de la dinastía Qajar , y fundó la dinastía Pahlavi . Estableció una monarquía constitucional que duró hasta la Revolución iraní de 1979. Reza Shah introdujo reformas sociales, económicas y políticas, sentando finalmente las bases del estado iraní moderno. Para estabilizar y legitimar su reinado, Rezā Shāh y su hijo Mohammad Reza Pahlavi se propusieron revivir las antiguas tradiciones persas. El resurgimiento del tejido de alfombras, que a menudo hacía referencia a diseños tradicionales, fue una parte importante de estos esfuerzos. En 1935, Rezā Shāh fundó la Iran Carpet Company y puso el tejido de alfombras bajo el control del gobierno. Se tejieron alfombras elaboradas para la exportación y como obsequios diplomáticos a otros estados. ^[40]

La dinastía Pahlavi modernizó y centralizó el gobierno iraní y buscó un control y una autoridad efectivos sobre todos sus súbditos. Reza Shah fue el primer monarca persa que enfrentó este desafío con armas modernas. El nomadismo, impuesto por el ejército, fue ilegalizado durante la década de 1930, se prohibieron los vestidos tribales tradicionales y el uso de tiendas de campaña y yurtas en Irán. Al no poder migrar, al haber perdido sus rebaños, muchas familias nómadas murieron de hambre. Una breve era de relativa paz siguió para las tribus nómadas en las décadas de 1940 y 1950, cuando Persia se vio envuelta en la Segunda Guerra Mundial y Rezā Shāh se vio obligado a abdicar en 1941. Su sucesor, Mohammed Reza Shah, consolidó su poder durante la década de 1950. Su programa de reforma agraria de 1962, parte de la llamada Revolución Blanca , a pesar de las obvias ventajas para los campesinos sin tierra, destruyó la organización política tradicional de las tribus nómadas como el pueblo Qashqai , y el modo tradicional de vida nómada. Las tradiciones centenarias del tejido de alfombras nómadas, que habían entrado en un proceso de decadencia con la introducción de tintes sintéticos y diseños comerciales a fines del siglo XIX, fueron casi aniquiladas por la política de la última dinastía imperial iraní. ^[41]

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  Alfombra en el Palacio Niavaran , Teherán
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  Alfombra en el Palacio Niavaran , Teherán

Tras la revolución iraní , al principio se pudo obtener poca información sobre el tejido de alfombras en Irán. En los años 1970 y 1980, surgió en Europa un nuevo interés por las alfombras Gabbeh , que en un principio tejían las tribus nómadas para su propio uso. Su tejido basto y sus diseños simples y abstractos atrajeron a los clientes occidentales.

En 1992, la primera Gran Conferencia y Exposición Persa en Teherán presentó por primera vez diseños modernos de alfombras persas. ^[42] Maestros tejedores persas como Razam Arabzadeh exhibieron alfombras tejidas con la técnica tradicional, pero con diseños modernos e inusuales. ^[43] Como las Grandes Conferencias continúan celebrándose a intervalos regulares, se pueden observar dos tendencias en el tejido de alfombras iraníes en la actualidad. Por un lado, los fabricantes iraníes inventan y desarrollan diseños artísticos modernos e innovadores, que de esta manera llevan la antigua tradición del diseño hacia el siglo XXI. Por otro lado, el renovado interés en los tintes naturales ^[44] fue retomado por empresas comerciales, que encargan alfombras a tejedores de aldeas tribales. Esto proporciona una fuente regular de ingresos para los tejedores de alfombras. Las empresas generalmente proporcionan el material y especifican los diseños, pero a los tejedores se les permite cierto grado de libertad creativa. Con el fin del embargo estadounidense sobre los productos iraníes, también las alfombras persas (incluidas las alfombras persas antiguas adquiridas en subastas) pueden volver a estar más fácilmente disponibles para los clientes estadounidenses.

En la actualidad, las alfombras persas, como artículos domésticos comerciales, se enfrentan a la competencia de otros países con salarios más bajos y métodos de producción más económicos: las alfombras tejidas a máquina, con mechones afelpados o las alfombras tejidas a mano, pero con el método de tejido de bucles, más rápido y menos costoso, proporcionan alfombras con diseños "orientales" de valor utilitario, pero sin valor artístico. Las alfombras tradicionales tejidas a mano, hechas de lana de oveja teñida con colores naturales, son cada vez más buscadas. Por lo general, se venden a precios más altos debido a la gran cantidad de trabajo manual asociado con su producción, que, en esencia, no ha cambiado desde la antigüedad, y debido al valor artístico de su diseño. De este modo, la alfombra persa conserva su antiguo estatus como objeto de lujo, belleza y arte.

En la mayoría de las alfombras persas, el pelo es de lana de oveja . Sus características y calidad varían de una zona a otra, dependiendo de la raza de oveja, las condiciones climáticas, el pasto y las costumbres particulares relacionadas con cuándo y cómo se esquila y procesa la lana. ^[45] Las diferentes áreas del vellón de una oveja producen diferentes calidades de lana, dependiendo de la relación entre el pelo de oveja más grueso y rígido y las fibras más finas de la lana. Por lo general, las ovejas se esquilan en primavera y otoño. La esquila de primavera produce lana de mejor calidad. El grado más bajo de lana que se utiliza en el tejido de alfombras es la lana de "piel", que se elimina químicamente de la piel de los animales muertos. ^[25] Los grados más altos de lana persa a menudo se denominan kurk o lana kork, que se obtiene de la lana que crece en el cuello de la oveja. ^[45] La producción moderna también hace uso de lana importada, por ejemplo, lana merino de Nueva Zelanda, porque la alta demanda de lana para alfombras no puede satisfacerse por completo con la producción local. También se utilizan fibras de camellos y cabras. El pelo de cabra se utiliza principalmente para sujetar los bordes u orillos de las alfombras nómadas, como las alfombras baluches , ya que es más resistente a la abrasión. La lana de camello se utiliza ocasionalmente en las alfombras nómadas persas. A menudo se tiñe de negro o se utiliza en su color natural. Más a menudo, la lana que se dice que es lana de camello resulta ser lana de oveja teñida. ^[25]

El algodón forma la base de las urdimbres y tramas de la mayoría de las alfombras modernas. Los nómadas que no pueden permitirse comprar algodón en el mercado utilizan lana para las urdimbres y tramas, que también se hacen tradicionalmente de lana en áreas donde el algodón no era un producto local. El algodón se puede hilar más firmemente que la lana y tolera más tensión, lo que hace que el algodón sea un material superior para la base de una alfombra. Especialmente las alfombras más grandes tienen más probabilidades de quedar planas en el suelo, mientras que la lana tiende a encogerse de manera desigual y las alfombras con una base de lana pueden doblarse cuando se mojan. ^[45] El algodón tratado químicamente ( mercerizado ) se ha utilizado en alfombras como sustituto de la seda desde finales del siglo XIX. ^[45]

La seda es un material caro y se ha utilizado para alfombras representativas. Su resistencia a la tracción se ha utilizado en urdimbres de seda, pero la seda también aparece en el pelo de las alfombras. El pelo de seda se puede utilizar para resaltar elementos especiales del diseño. Las alfombras de alta calidad de Kashan, Qum, Nain e Isfahán tienen pelos completamente de seda. Las alfombras de pelo de seda suelen ser excepcionalmente finas, con un pelo corto y un diseño elaborado. El pelo de seda es menos resistente a la tensión mecánica, por lo que los pelos completamente de seda se utilizan a menudo como tapices o almohadas.

Las fibras de lana, algodón y seda se hilan a mano o mecánicamente utilizando ruecas o máquinas de hilar industriales para producir el hilo. La dirección en la que se hila el hilo se llama torsión . Los hilos se caracterizan como torsión en S o torsión en Z según la dirección de hilado. ^[46] Dos o más hilos hilados pueden torcerse juntos o doblarse para formar un hilo más grueso. Generalmente, las capas simples hiladas a mano se hilan con una torsión en Z, y el doblado se hace con una torsión en S. Como casi todas las alfombras islámicas, con la excepción de las alfombras mamelucas, casi todas las alfombras persas utilizan lana hilada en "Z" (sentido contrario a las agujas del reloj) y doblada en "S" (sentido de las agujas del reloj).

El proceso de teñido implica la preparación del hilo para que sea susceptible a los tintes adecuados mediante inmersión en un mordiente . Luego se añaden colorantes al hilo, que permanece en la solución de teñido durante un tiempo definido. Luego, el hilo teñido se deja secar, expuesto al aire y a la luz solar. Algunos colores, especialmente el marrón oscuro, requieren mordientes de hierro, que pueden dañar o desteñir la tela. Esto a menudo da como resultado un desgaste más rápido del pelo en áreas teñidas en colores marrón oscuro y puede crear un efecto de relieve en alfombras orientales antiguas.

Los tintes tradicionales utilizados en las alfombras persas se obtienen de plantas e insectos. En 1856, el químico inglés William Henry Perkin inventó el primer tinte de anilina , la malva . Posteriormente se inventaron otros tintes sintéticos . Son baratos, se preparan fácilmente y son fáciles de usar en comparación con los tintes naturales; su uso está documentado desde mediados de la década de 1860. La tradición del teñido natural se recuperó en Turquía a principios de la década de 1980. Los análisis químicos llevaron a la identificación de tintes naturales a partir de muestras de lana antiguas, y se recrearon experimentalmente las recetas y los procesos de teñido. ^{[47] [48]}

Según estos análisis, los tintes naturales utilizados para la lana de alfombras incluyen:

• Rojo de raíces de rubia ( Rubia tinctorum )
• Amarillo de plantas, entre ellas la cebolla ( Allium cepa ) , varias especies de manzanilla ( Anthemis , Matricaria chamomilla ) y Euphorbia
• Negro: manzanas de roble , bellotas de roble , zumaque de curtidor
• Verde por doble teñido con tinte índigo y amarillo.
• Naranja por doble teñido con tinte rojo rubia y amarillo
• Azul: índigo obtenido de Indigofera tinctoria

Algunos de los colorantes, como el índigo o la rubia, eran productos comerciales y, por lo tanto, estaban disponibles con facilidad. Los colorantes amarillos o marrones varían considerablemente de una región a otra. Muchas plantas proporcionan tintes amarillos, como la reseda luteola , la espuela de caballero amarilla o el zumaque de tintorero ( Cotinus coggygria ). Las hojas de parra y las cáscaras de granada, así como otras plantas, proporcionan diferentes tonos de amarillo. ^[45]

En Irán, el teñido tradicional con tintes naturales se resucitó en la década de 1990, inspirado por el renovado interés general en las alfombras producidas tradicionalmente, pero maestros tintoreros como Abbas Sayahi habían mantenido vivo el conocimiento sobre las recetas tradicionales. ^[44]

Los tintes carmín se obtienen a partir de secreciones resinosas de cochinillas como la cochinilla Coccus cacti y ciertas especies de Porphyrophora ( cochinilla armenia y polaca ). El tinte de cochinilla, el llamado "laq", se exportaba antiguamente desde la India y más tarde desde México y las Islas Canarias. Los tintes de insectos se usaban con más frecuencia en áreas donde no se cultivaba rubia ( Rubia tinctorum ) , como el oeste y el noroeste de Persia. ^[25]

Con los tintes sintéticos modernos se pueden obtener casi todos los colores y matices, de modo que sin un análisis químico es casi imposible identificar, en una alfombra terminada, si se utilizaron tintes naturales o artificiales. Las alfombras modernas se pueden tejer con colores sintéticos cuidadosamente seleccionados y aportan valor artístico y utilitario. ^[49]

La aparición de ligeras desviaciones dentro del mismo color se denomina abrash (del turco abraş , literalmente, "moteado, pío"). El abrash se ve en alfombras orientales teñidas tradicionalmente. Su aparición sugiere que probablemente un solo tejedor haya tejido la alfombra, que no tuvo suficiente tiempo o recursos para preparar una cantidad suficiente de hilo teñido para completar la alfombra. Solo se tiñeron pequeñas tandas de lana de vez en cuando. Cuando se agotó una hebra de lana, el tejedor continuó con la tanda recién teñida. Debido a que rara vez se vuelve a encontrar el tono exacto del color cuando se tiñe una nueva tanda, el color del pelo cambia cuando se teje una nueva fila de nudos. Como tal, la variación de color sugiere una alfombra tejida de aldea o tribal, y se aprecia como un signo de calidad y autenticidad. El abrash también se puede introducir a propósito en un diseño de alfombra recién planificado. ^[50]

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  Planta de rubia (Rubia tinctorum)
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  Índigo, colección histórica de tintes de la Universidad Tecnológica de Dresde , Alemania
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  Piojos de Kermez ( Coccus cacti )
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  Sección (medallón central) de una alfombra del sur de Persia, probablemente Qashqai, finales del siglo XIX, que muestra colores azules irregulares (abrash)

El tejido de alfombras de pelo es un proceso que requiere mucho tiempo y que, dependiendo de la calidad y el tamaño de la alfombra, puede llevar desde unos meses hasta varios años para completarse.

Para empezar a hacer una alfombra, se necesita una base formada por urdimbres y tramas: las urdimbres son hilos fuertes y gruesos de algodón, lana o seda que recorren toda la longitud de la alfombra. Los hilos similares que pasan por debajo y por encima de las urdimbres de un lado al otro se denominan tramas . Las urdimbres de ambos lados de la alfombra normalmente se pliegan en una o más cuerdas de grosor variable que se trenzan para formar el orillo.

El tejido normalmente comienza desde la parte inferior del telar, pasando una serie de tramas a través de las urdimbres para formar una base sobre la que empezar. A continuación, se atan nudos de hilos teñidos de lana, algodón o seda en filas alrededor de conjuntos consecutivos de urdimbres adyacentes. A medida que se atan más filas a la base, estos nudos se convierten en el pelo de la alfombra. Entre cada fila de nudos, se pasan una o más pasadas de trama para mantener los nudos fijos. A continuación, las tramas se golpean con un instrumento parecido a un peine, el batidor de peines, para compactar y asegurar aún más la fila recién tejida. Dependiendo de la finura del tejido, la calidad de los materiales y la experiencia de los tejedores, el número de nudos de una alfombra hecha a mano puede variar entre 16 y 800 nudos por pulgada cuadrada.

Cuando la alfombra está terminada, los extremos de la urdimbre forman los flecos que pueden tener trama, estar trenzados, borlados o asegurados de otras maneras.

Los telares, si bien comparten principios de diseño fundamentales, presentan una amplia gama de tamaños y niveles de complejidad. Los requisitos técnicos básicos de un telar son mantener la tensión adecuada y dividir los hilos de urdimbre en conjuntos alternos u "hojas". La inclusión de un dispositivo de calada permite al tejedor pasar de manera eficiente los hilos de trama a través de los hilos de urdimbre cruzados y no cruzados, eliminando la necesidad del laborioso proceso de tejer manualmente la trama dentro y fuera de la urdimbre.

La forma más sencilla de telar es la horizontal, que se puede fijar al suelo o apoyar sobre piezas laterales. La tensión necesaria se puede obtener mediante el uso de cuñas. Este tipo de telar es ideal para los pueblos nómadas, ya que se puede montar o desmontar y es fácilmente transportable. Las alfombras producidas en telares horizontales son generalmente bastante pequeñas y la calidad del tejido es inferior a la de las alfombras fabricadas en un telar vertical profesional. ^[25] Es poco probable que los habitantes de las ciudades utilicen telares horizontales, ya que ocupan mucho espacio en el suelo, y es poco probable que los profesionales los utilicen, ya que no son ergonómicos. Su bajo precio y su portabilidad son menos valiosos para los profesionales urbanos. ^[51]

Los telares verticales fijos, técnicamente más avanzados, se utilizan en las manufacturas de pueblos y ciudades. Los tipos más avanzados de telares verticales son más cómodos, ya que permiten a los tejedores mantener su posición durante todo el proceso de tejido. El tipo de telar vertical de Tabriz permite tejer alfombras de hasta el doble de longitud del telar, mientras que no hay límite para la longitud de la alfombra que se puede tejer en un telar de vigas verticales. En esencia, el ancho de la alfombra está limitado por la longitud de las vigas del telar. ^[25]

Hay tres tipos generales de telares verticales, todos los cuales pueden modificarse de diversas maneras:

• El telar fijo de aldea ( dar sabet ^[51] ) se utiliza principalmente en Irán y consta de una viga superior fija y una viga inferior o de tela móvil que se encaja en dos piezas laterales. La tensión correcta de las urdimbres se obtiene introduciendo cuñas en las ranuras. Los tejedores trabajan sobre una tabla ajustable que se eleva a medida que avanza el trabajo.
• El telar de Tabriz ( dar Tabriz ^[51] ), llamado así por la ciudad de Tabriz , se utiliza en el noroeste de Irán. Las urdimbres son continuas y pasan por detrás del telar. La tensión de la urdimbre se obtiene con cuñas. Los tejedores se sientan en un asiento fijo y cuando se ha completado una parte de la alfombra, se libera la tensión y la alfombra se tira hacia abajo y se enrolla alrededor de la parte posterior del telar. Este proceso continúa hasta que se completa la alfombra, momento en el que se cortan las urdimbres y se retira la alfombra del telar.
• El telar de vigas de rodillos ( dar gardan , ^[51] "telar de rodillos") se utiliza en las manufacturas turcas más grandes, pero también se encuentra en Persia y la India. Consiste en dos vigas móviles a las que se unen las urdimbres. Ambas vigas están equipadas con trinquetes o dispositivos de bloqueo similares. Una vez que se completa una sección de la alfombra, se enrolla en la viga inferior. En un telar de vigas de rodillos, se puede producir cualquier longitud de alfombra. En algunas áreas de Turquía se tejen varias alfombras en serie en las mismas urdimbres y se separan entre sí cortando las urdimbres una vez finalizado el tejido.

Los nombres iraníes de las partes del telar son: ^[52]

• Sardar , la viga superior (horizontal, equivalente a la viga de urdimbre)
• zirdar , la viga inferior (horizontal, equivalente a la viga del pecho, especialmente cuando el talón se envuelve alrededor de ella)
• rasto , el poste derecho (vertical); a veces se usa para ambos postes
• chapro , el poste derecho (vertical)
• kaju de koji
• huf o media
• goveh , las cuñas que regulan la altura del zirdar para tensar la urdimbre.
• takhteh alvar , banco de tejedor, que puede ajustarse en altura.

Un telar horizontal también tiene cuatro clavijas para sujetarlo al suelo. ^[51]

El tejedor necesita una serie de herramientas esenciales: un cuchillo para cortar el hilo a medida que se hacen los nudos; un instrumento pesado parecido a un peine con un mango para compactar las tramas; y un par de tijeras para recortar el pelo después de que se haya tejido una fila de nudos, o un pequeño número de filas. En Tabriz, el cuchillo se combina con un gancho para hacer los nudos, lo que acelera el trabajo. A veces se utiliza un pequeño peine de acero para peinar el hilo después de completar cada fila de nudos.

Para compactar la trama se utilizan diversos instrumentos adicionales. Algunas zonas de Irán conocidas por producir piezas muy finas utilizan herramientas adicionales. En Kerman , se utiliza un instrumento parecido a un sable horizontalmente dentro del cobertizo. En Bijar , se inserta una herramienta parecida a un clavo entre las urdimbres y se golpea para compactar aún más la tela. Bijar también es famosa por su técnica de telar húmedo, que consiste en mojar la urdimbre, la trama y el hilo con agua durante todo el proceso de tejido para compactar la lana y permitir una compresión particularmente fuerte del pelo, las urdimbres y las tramas. Cuando la alfombra está completa y seca, la lana y el algodón se expanden, lo que da como resultado una textura muy pesada y rígida. Las alfombras de Bijar no son fácilmente maleables sin dañar la tela.

Se pueden utilizar distintas herramientas para esquilar la lana, según cómo se recorte la alfombra a medida que avanza el tejido o cuando se termina de tejer. A menudo, en las alfombras chinas, el hilo se recorta una vez finalizado y el recorte se inclina para que cambie el color, lo que da un efecto tridimensional en relieve.

Las alfombras persas se tejen principalmente con dos nudos diferentes: el nudo turco simétrico o "Giordes", que también se utiliza en Turquía, el Cáucaso, Turkmenistán Oriental y algunas zonas turcas y kurdas de Irán, y el nudo persa asimétrico o "Senneh", que también se utiliza en la India, Turquía, Pakistán, China y Egipto. El término "nudo Senneh" es un tanto engañoso, ya que las alfombras se tejen con nudos simétricos en la ciudad de Senneh. ^[25]

Para hacer un nudo simétrico, el hilo se pasa entre dos urdimbres adyacentes, se vuelve a colocar debajo de una de ellas, se envuelve alrededor de ambas formando un collar y luego se tira a través del centro de modo que ambos extremos emerjan entre las urdimbres. ^[25]

El nudo asimétrico se realiza enrollando el hilo alrededor de una sola urdimbre y luego se pasa el hilo por detrás de la urdimbre adyacente de modo que divida los dos extremos del hilo. El nudo persa puede abrirse hacia la izquierda o hacia la derecha. ^[25]

El nudo asimétrico permite producir diseños más fluidos, a menudo curvilíneos, mientras que los diseños más atrevidos y rectilíneos pueden utilizar el nudo simétrico. Como lo ejemplifican las alfombras Senneh con sus elaborados diseños tejidos con nudos simétricos, la calidad del diseño depende más de las habilidades del tejedor que del tipo de nudo que se utilice. ^[25]

Otro nudo que se utiliza con frecuencia en las alfombras persas es el nudo jufti, que se ata alrededor de cuatro urdimbres en lugar de dos. ^[45] Se puede hacer una alfombra útil con nudos jufti, y los nudos jufti a veces se utilizan en grandes áreas de un solo color de una alfombra, por ejemplo en el campo, para ahorrar material. Sin embargo, como las alfombras tejidas total o parcialmente con el nudo jufti necesitan solo la mitad de la cantidad de hilo de pelo en comparación con las alfombras tejidas tradicionalmente, su pelo es menos resistente al desgaste y estas alfombras no duran tanto. ^[25]

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  Nudo turco (simétrico)
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  Nudo persa (asimétrico), abierto hacia la derecha
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  Variantes del nudo "Jufti" tejido alrededor de cuatro urdimbres
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  Tejido con una urdimbre deprimida
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  Tejer un nudo asimétrico, abierto hacia la derecha, con un ganchillo similar al tipo Tabriz
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  Extremo y flecos del kilim

Las alfombras de tejido plano obtienen su color y diseño de la trama, que está estrechamente entrelazada con la urdimbre. En lugar de un pelo real, la base de estas alfombras les da su diseño. La trama se teje entre la urdimbre hasta que se necesita un nuevo color; luego se enrolla y se anuda antes de aplicar un nuevo color.

El tejido plano más popular se llama kilim. Las alfombras kilim (junto con las joyas, la ropa y los animales) son importantes para la identidad y la riqueza de las tribus nómadas. En su contexto tradicional, los kilims se utilizan como revestimientos para el suelo y las paredes, sillas de montar, bolsas de almacenamiento, ropa de cama y fundas de cojines.

Existen varias formas de tejidos planos, entre ellas:

• Alfombra Bijari
• Jajim
• Kilim ( Gelimm )
• Maleki
• Sirjan
• Soumak (Sumák)
• Suzanne

• Ghali (persa: قالی , lit. "alfombra"): alfombras de gran formato (190 × 280 cm).
• Dozar o Sedjadeh : el término proviene del persa do , "dos", y zar , una medida persa que corresponde a unos 105 centímetros (41 pulgadas). Las alfombras de tamaño Dozar miden aproximadamente entre 130 y 140 cm (51 y 55 pulgadas) x 200 y 210 cm (79 y 83 pulgadas).
• Ghalitcheh (persa: قالیچه ): Alfombra de formato Dozar, pero tejida en muy buena calidad.
• Kelleghi o Kelley  : formato largo, de unos 150–200 cm (59–79 pulgadas) x 300–600 cm (120–240 pulgadas). Este formato se coloca tradicionalmente en la cabecera de una alfombra ghali ( kalleh significa "cabeza" en persa).
• Kenareh  : formato más pequeño y largo: 80–120 cm (31–47 in) × 250–600 cm (98–236 in). Tradicionalmente se coloca a lo largo de los lados más largos de una alfombra más grande ( kenār significa "lado" en idioma persa).
• Zaronim  : corresponde a 1 ½ zar . Estas alfombras más pequeñas miden aproximadamente 150 cm (59 pulgadas) de largo.

Las alfombras nómadas también se conocen como Gelim ( گلیم ; incluyendo زیلو Zilou , que significa "alfombra áspera". ^[1] En este uso, Gelim incluye tanto alfombras de pelo como tejidos planos (como kilim y soumak ).

El diseño de una alfombra se puede describir por la forma en que se disponen los adornos dentro del pelo. Un diseño básico puede dominar todo el campo o la superficie puede estar cubierta por un patrón de figuras repetidas.

En las zonas con diseños locales tradicionales y consagrados por el tiempo, como las tribus nómadas persas, el tejedor puede trabajar de memoria, ya que los patrones específicos forman parte de la tradición familiar o tribal. Esto suele ser suficiente para los diseños menos elaborados, en su mayoría rectilíneos. Para los diseños más elaborados, especialmente los curvilíneos, los patrones se dibujan cuidadosamente a escala con los colores adecuados en papel cuadriculado. El plan de diseño resultante se denomina "caricatura". El tejedor teje un nudo para cada cuadrado en el papel cuadriculado, lo que permite una reproducción precisa incluso de los diseños más complejos. Los diseños han cambiado poco a lo largo de siglos de tejido. Hoy en día, se utilizan computadoras en la producción de dibujos a escala para los tejedores. ^[53]

La superficie de la alfombra está dispuesta y organizada de maneras típicas, que en toda su variedad son, sin embargo, reconocibles como persas: un único diseño básico puede cubrir todo el campo ("diseño integral"). Cuando se llega al final del campo, los patrones pueden cortarse intencionalmente, creando así la impresión de que continúan más allá de los bordes de la alfombra. Esta característica es característica del diseño islámico: en la tradición islámica, representar animales o humanos está prohibido incluso en un contexto profano, ya que el Islam no distingue entre vida religiosa y profana. Desde la codificación del Corán por Uthman Ibn Affan en 651 d. C./19 d. H. y las reformas de los Omeyas Abd al-Malik ibn Marwan , el arte islámico se ha centrado en la escritura y el ornamento. Los campos principales de alfombras persas suelen estar llenos de adornos redundantes y entrelazados, a menudo en forma de espirales y zarcillos elaborados en un estilo llamado repetición infinita. ^[54]

Los elementos de diseño también pueden estar dispuestos de forma más elaborada. Un diseño típico de alfombra oriental utiliza un medallón, un patrón simétrico que ocupa el centro del campo. Partes del medallón, o diseños similares, correspondientes, se repiten en las cuatro esquinas del campo. El diseño persa común "Lechek Torūnj" (medallón y esquina) se desarrolló en Persia para cubiertas de libros e iluminaciones ornamentales de libros en el siglo XV. En el siglo XVI, se integró en diseños de alfombras. Se puede utilizar más de un medallón, y estos pueden estar dispuestos a intervalos sobre el campo en diferentes tamaños y formas. El campo de una alfombra también puede dividirse en diferentes compartimentos rectangulares, cuadrados, de diamante o de rombo, que a su vez pueden estar dispuestos en filas o en diagonal. ^[34]

A diferencia de las alfombras de Anatolia, el medallón de la alfombra persa representa el patrón principal, y la repetición infinita del campo parece subordinada, creando una impresión de que el medallón "flota" en el campo. ^[55]

En la mayoría de las alfombras persas, el borde de la alfombra está rodeado de rayas o bordes. Pueden ser desde una hasta más de diez, pero por lo general hay un borde principal más ancho rodeado de bordes menores o protectores. El borde principal suele estar lleno de diseños rectilíneos o curvilíneos complejos y elaborados. Las rayas menores del borde muestran diseños más simples, como enredaderas serpenteantes. La disposición tradicional de los bordes persas se conservó en gran medida a través del tiempo, pero también se puede modificar para que el borde invada el borde principal. Esta característica se ve a menudo en las alfombras Kerman de finales del siglo XIX y probablemente se tomó de los diseños de tejido franceses de Aubusson o Savonnerie .

Las articulaciones de las esquinas son una parte particularmente difícil del diseño de alfombras. Los adornos deben tejerse de manera que el patrón continúe sin interrupción alrededor de las esquinas entre los bordes horizontales y verticales. Esto requiere una planificación previa, ya sea por parte de un tejedor experto que sea capaz de planificar el diseño desde el principio, o por parte de un diseñador que componga un dibujo antes de comenzar el tejido. Si los adornos se articulan correctamente alrededor de las esquinas, se dice que las esquinas están "resueltas" o "reconciliadas". En las alfombras de aldea o nómadas, que generalmente se tejen sin un plan previo detallado, las esquinas de los bordes a menudo no se resuelven. El tejedor entonces interrumpe el patrón en una etapa determinada, por ejemplo, cuando el borde horizontal inferior está terminado, y comienza de nuevo con los bordes verticales. El análisis de la resolución de las esquinas ayuda a distinguir las alfombras de aldea o nómadas de las alfombras de taller.

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  Elementos básicos del diseño de una alfombra oriental
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  Encuadernación de libro de Obras completas (Kulliyat), siglo X d. C./XVI d. C., Museo de Arte Walters
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  Alfombra Serapi, región de Heriz, noroeste de Persia, alrededor de 1875, con diseño predominantemente rectilíneo
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  Articulaciones de esquinas en alfombras orientales

El campo, o secciones del mismo, también pueden estar cubiertos con elementos de diseño más pequeños. La impresión general puede ser homogénea, aunque el diseño de los elementos en sí puede ser muy complicado. Entre las figuras repetidas, el boteh se utiliza en todo el "cinturón de alfombras". El boteh puede representarse en estilo curvilíneo o rectilíneo. Los boteh más elaborados se encuentran en las alfombras tejidas alrededor de Kerman . Las alfombras de Seraband , Hamadan y Fars a veces muestran el boteh en un patrón integral. Otros elementos de diseño incluyen motivos antiguos como el árbol de la vida o elementos florales y geométricos como, por ejemplo, estrellas o palmetas.

Los elementos de diseño individuales también se pueden organizar en grupos, formando un patrón más complejo: ^{[25] [34]}

• El patrón Garus consiste en un rombo con figuras florales en las esquinas rodeadas de hojas lanceoladas, a veces llamadas "peces". Los patrones Garus se utilizan en todo el "cinturón de alfombras"; por lo general, se encuentran en los campos de alfombras Bidjar .
• El diseño Mina Khani está formado por flores dispuestas en hileras, entrelazadas mediante líneas en forma de rombo (a menudo curvas) o circulares, que se encuentran frecuentemente por todo el terreno. El diseño Mina Khani se ve a menudo en las alfombras Varamin .
• El diseño Shah Abbasi está compuesto por un grupo de palmetas. Los motivos Shah Abbasi se ven con frecuencia en las alfombras Aran va bidgol , Kashan , Isfahan , Mashhad y Nain .
• El diseño del Bid Majnūn, o sauce llorón, es en realidad una combinación de sauce llorón, ciprés, álamo y árboles frutales en forma rectilínea. Su origen se atribuye a las tribus kurdas, ya que los primeros ejemplos conocidos proceden de la zona de Bidjar.
• El diseño Harshang o cangrejo toma su nombre de su motivo principal, que es un gran motivo ovalado que sugiere un cangrejo. El patrón se encuentra por todo el cinturón de alfombra, pero guarda cierta semejanza con las palmetas del período safávida, y las "garras" del cangrejo pueden ser arabescos convencionalizados en estilo rectilíneo. Este diseño se utilizó por primera vez en el distrito de Jorasán en Persia, y en su origen deriva en última instancia del diseño de palmetas de Isfahán "dentro y fuera". ^[56]
• El patrón repetitivo pequeño de Gol Henai recibe su nombre de la planta de henna, a la que no se parece mucho. La planta se parece más a la bálsamo de jardín y en la literatura occidental a veces se la compara con la flor del castaño de Indias.

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  Motivo de bote
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  Alfombra Bidjar con estampado Garus
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  Alfombra pictórica con motivos del árbol de la vida, pájaros, plantas, flores y jarrones
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  Alfombra del período safávida (detalle): motivo de Shah Abbasi
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  Alfombra Karaja con diseño Bid Majnūn o "sauce llorón"
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  Alfombra del noroeste de Persia, siglo XVIII, con diseño Harshang o cangrejo
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  Alfombra Bijar con diseño Bid Majnūn o "sauce llorón"
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  Una alfombra de Varamin con el motivo Mina Khani
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  Alfombra pictórica : versículos del Corán entretejidos en una alfombra persa

Las alfombras persas se clasifican mejor según el contexto social de sus tejedores. Las alfombras eran producidas simultáneamente por tribus nómadas, en aldeas, ciudades y fábricas de la corte, para uso doméstico, venta local o exportación.

Nomadic, or tribal carpets are produced by different ethnic groups with distinct histories and traditions. As the nomadic tribes originally wove carpets mainly for their own use, their designs have maintained much of the tribal traditions. However, during the twentieth century, the nomadic lifestyle was changed to a more sedentary way either voluntarily, or by the forced settlement policy of the last Persian emperors of the Pahlavi dynasty. By 1970, it was observed that traditional weaving had almost ceased among major nomadic tribes,^[41][57] but in recent years, the tradition has been revived.^[44]

The Kurds are an ethnic group, mostly inhabiting the area spanning adjacent parts of southeastern (Turkey), western (Iran), northern (Iraq), and northern (Syria).^[58] The large population and the wide geographical distribution of the Kurds account for a varied production spanning a spectre from coarse and naïve nomadic weavings to the most elaborate town manufacture carpets, finely woven like Senneh, or heavy fabrics like Bijar carpets.^[59] Although Kurdish rugs represent a traditional part of Persian rug production, they merit separate consideration.

The city of Sanandij, formerly known as Senneh, is the capital of Iran's Kurdistan province. The rugs produced here are still known, also in the Iran of today, under their trade name "Senneh". They belong to the most finely woven Persian rugs, with knot counts up to 400 per square inch (6200/ dm²). The pile is closely clipped, and the foundation is cotton, also silk was used in antique carpets. Some fine carpets have silk warps dyed in different colours which create fringes in different colours known as "rainbow warps" in the rug trade. Mostly blue colours are used in the field, or a pale red. The predominant pattern used to be the Garus pattern, with a lozenge-shaped central medallion also filled with repeating Garus patterns on a different background colour. More realistic floral patterns are also seen, probably in rugs woven for export to Europe.^[45]

The town of Bijar lies around 80 kilometres (50 miles) northeast of Sanadij. Together, these two towns and their surrounding areas have been major centers of rug production since the eighteenth century. Carpets woven in Bijar and the surrounding villages show more varied designs than Senneh rugs, which has led to the distinction between "city" and "village" Bijar rugs. Often referred to as "The Iron Rug of Persia", the Bijar rug is distinguished by its highly packed pile, which is produced by a special technique known as "wet weaving", with the help of a special tool. Warps, weft and pile are constantly kept wet during the weaving process. When the finished carpet is allowed to dry, the wool expands, and the fabric becomes more compact. The fabric is further compacted by vigorous hammering on nail-like metal devices which are inserted between the warps during the weaving. Alternate warps are moderately to deeply depressed. The fabric is further compacted by using wefts of different thickness. Usually one of three wefts is considerably thicker than the others. The knots are symmetrical, at a density of 60 to over 200 per square inch (930–2100/ dm²), rarely even over 400 (6200/ dm²).

The colours of Bijar rugs are exquisite, with light and dark blues, and saturated to light, pale madder red. The designs are traditionally Persian, with predominant Garus, but also Mina Khani, Harshang, and simple medallion forms. Frequently the design is more rectilinear, but Bijar rugs are more easily identified by their peculiar, stiff and heavy weaving than by any design. Bijar rugs cannot be folded without risking to damage the foundation. A specific feature is also the lack of outlining, particularly of the smaller patterns. Full-size "sampler" carpets showing only examples of field and border designs rather than a fully developed carpet design are called "vagireh" by rug traders, and are frequently seen in the Bijar area. New Bijar carpets are still exported from the area, mostly with less elaborate Garus designs and dyed with good synthetic dyes.^[45]

From a Western perspective, there is not much detailed information about Kurdish village rugs, probably because there is insufficient information to identify them, as they have never been specifically collected in the West. Usually, rugs can only be identified as "northwest Persian, probably Kurdish".^[45] As is generally the case with village and nomadic rugs, the foundation of village rugs is more predominantly of wool. Kurdish sheep wool is of high quality, and takes dyes well. Thus, a rug with the distinct features of "village production", made of high-quality wool with particularly fine colours may be attributed to Kurdish production, but mostly these attributions remain educated guesswork. Extensive use of common rug patterns and designs poses further difficulty in assigning a specific regional or tribal provenience. A tendency of integrating regional traditions of the surrounding areas, like Anatolian or northwestern Persian designs was observed, which sometimes show distinct, unusual design variations leading to suggest a Kurdish production from within the adjacent areas. Also, northwestern Persian towns like Hamadan, Zenjan or Sauj Bulagh may have used "Kurdish" design features in the past, but modern production on display at the Grand Persian Exhibitions seems to focus on different designs.^[45]

The early history of the Qashqai people remains obscure. They speak a Turkic dialect similar to that of Azerbaijan, and may have migrated to the Fars province from the north during the thirteenth century, possibly driven by the Mongol invasion. Karim Khan Zand appointed the chief of the Chahilu clan as the first Il-Khan of the Qashqai.^[25] The most important subtribes are the Qashguli, Shishbuluki, Darashuri, Farsimadan, and Amaleh. The Gallanzan, Rahimi, and Ikdir produce rugs of intermediate quality. The rugs woven by the Safi Khani and Bulli subtribes are considered among the highest quality rugs.^[57] The rugs are all wool, usually with ivory warps, which distinguishes Qashqai from Khamseh rugs. Qashqai rugs use asymmetric knots, while Gabbeh rugs woven by Qashqai more often use symmetric knots. Alternate warps are deeply depressed. Wefts are in natural colours or dyed red. The selvedges are overcast in wool of different colours, creating a "barber pole" pattern, and are sometimes adorned with woolen tassels. Both ends of the rug have narrow, striped flat-woven kilims. Workshops were established in the nineteenth century already around the town of Firuzabad. Rugs with repeating boteh and the Garus pattern, medallion, as well as prayer rug designs resembling the millefleurs patterns of Indian rugs were woven in these manufactures. The Garus design may sometimes appear to be disjointed and fragmented. The Qashqai are also known for their flat-weaves, and for their production of smaller, pile-woven saddle bags, flat-woven larger bags (mafrash), and their Gabbeh rugs.

The Shishbuluki (lit.: "six districts") rugs are distinguished by small, central, lozenge-shaped medallions surrounded by small figures aligned in concentric lozenges radiating from the center. The field is most often red, details are often woven in yellow or ivory. Darashuri rugs are similar to those of the Shishbuluki, but not so finely woven.^[60]

As the truly nomadic way of life has virtually come to an end during the twentieth century, most Qashqai rugs are now woven in villages, using vertical looms, cotton warps, or even an all-cotton foundation. They use a variety of designs associated with the Qashqai tradition, but it is rarely possible to attribute a specific rug to a specific tribal tradition. Many patterns, including the "Qashqai medallion" previously thought to represent genuine nomadic design traditions, have been shown to be of town manufacture origin, and were integrated into the rural village traditions by a process of stylization.^[34]

The revival of natural dyeing has had a major impact on Qashqai rug production. Initiated in Shiraz during the 1990s by master dyers as Abbas Sayahi,^[44] particularly Gabbeh rugs raised much interest when they were first presented at the Great Persian Exhibition in 1992. Initially woven for home use and local trade, coarsely knotted with symmetric knots, the colours initially seen were mostly natural shades of wool. With the revival of natural colours, Gabbeh from Fars province soon were produced in a full range of colours. They met the Western demand for primitive, naïve folk art as opposed to elaborate commercialized designs, and gained high popularity. In the commercial production of today, the Gabbeh rug patterns remain simple, but tend to show more modern types of design.^[45]

The Khamseh (lit.: "five tribes") federation was established by the Persian Qajar government in the nineteenth century, to rival the dominant Qashqai power. Five tribal groups of Arab, Persian and Turkic origin were combined, including the Arab tribe, the Basseri, Baharlu, Ainalu, and Nafar tribes.^[57] It is difficult to attribute a specific rug to the Khamseh production, and the label "Khamseh" is often used as a term of convenience. Dark woolen warps and borders are associated with Arab Khamseh rugs, warps are rarely depressed, the colour scheme is more subdued. Specifically, a stylized bird ("murgh") pattern is often seen on rugs attributed to the confederation, arranged around a succession of small, lozenge shaped medallions. Basseri rugs are asymmetrically knotted, brighter in colours, with more open space and smaller ornaments and figure with Orange as the specific colour.^[45] The Baharlu are a Turkic-speaking tribe settled around Darab, and few carpets are known from this more agricultural region.

The Lurs live mainly in western and south-western Iran. They are of Indo-European origin. Their dialect is closely related to the Bakhtiari dialect and to the dialect of the southern Kurds. Their rugs have been marketed in Shiraz. The rugs have a dark wool foundation, with two wefts after each row of knots. Knots are symmetrical or asymmetrical. Small compartment designs of repeating stars are often seen, or lozenge-shaped medallions with anchor-like hooks on both ends.^[57]

The Afshar people are a semi-nomadic group of Turkic origin, principally located in the mountainous areas surrounding the modern city of Kerman in southeastern Iran. They produce mainly rugs in runner formats, and bags and other household items with rectilinear or curvilinear designs, showing both central medallions and allover patterns. Colours are bright and pale red. The flat-woven ends often show multiple narrow stripes.^[50]

The Baloch people live in eastern Iran. They weave small-format rugs and a variety of bags with dark red and blue colours, often combined with dark brown and white. Camel hair is also used.^[50]

Carpets produced in villages are usually brought to a regional market center, and carry the name of the market center as a label. Sometimes, as in the case of the "Serapi" rug, the name of the village serves as a label for a special quality. Village carpets can be identified by their less elaborate, more highly stylized designs.^[50]

Criteria suggesting village production include:^[61]

1. A rug of so-called scatter-size (dozar) that has been woven in a settled environment;
2. woven without a cartoon;
3. woven without reconciled corners;
4. woven with possible idiosyncrasies of construction and pattern elements.

Village rugs are more apt to have warps of wool rather than of cotton. Their designs are not as elaborate and ornate than the curvilinear patterns of city rugs. They are more likely to display abrash and conspicuous mistakes in detail. On simple vertical looms, the correct tension of the warps is difficult to maintain during the entire weaving process. So, village rugs tend to vary in width from end to end, have irregular sides, and may not lay entirely flat. In contrast to manufactory rugs, there is considerable variety in treating the selvedges and fringes. Village rugs are less likely to present depressed warps, as compared to manufactory rugs. They tend to make less use of flat woven kilim ends to finish off the ends of the rug, as compared to tribal rugs. The variation in treatment of fringes and ends, and the way the selvedges are treated, provide clues as to place of origin.^[61]

Tabriz is the market center for the Iranian Northwest. Carpets woven in this region mainly use the symmetric knot. Heriz is a local center of production for mainly room-size carpets. Warps and weft are of cotton, the weaving is rather coarse, with high-quality wool. Prominent central medallions are frequently seen with rectilinear outlines highlighted in white. The ornaments of the field are in bold, rectilinear style, sometimes in an allover design. Higher quality Heriz carpets are known as Serapi. The village of Sarab produces runners and galleries with broad main borders either of camel hair or wool dyed in the colour of camel hair. Large, interconnected medallions fill the field. Mostly rectilinear, geometric and floral patterns are dyed in pink red and blue. Bakshaish carpets with a shield-shaped large medallion, less elaborate rectilinear patterns in salmon red and blue are labeled after the village of Bakhshayesh. Karadja produces runners with specific square and octagonal medallions in succession.^[50]

Major production centers in the West are Hamadan, Saruk with its neighbouring town of Arak, Minudasht also known under the trade name Lilihan and Serabend, Maslaghan, Malayer and Feraghan.

• Carpets from Maslaghan are usually small (120 × 180 cm), the warps are made of cotton, the wefts of wool or cotton. The large medallion shows a so-called "lobed Göl", the colours of which are in sharp contrast to the field, with small borders. Malayer, Sarouk and Feraghan are located closely to each other. They use cotton for the foundation.^[50]
• Malayer carpets are distinguished by their single-weft and the use of the symmetrical knot. Allover and medallion patterns are common, the boteh motif is frequently used.^[50]
• The original Sarouk design was distinguished by a round-star medallion with surrounding pendants. The traditional design of the Sarouk rug was modified by the weavers towards an allover design of detached floral motives, the carpets were then chemically washed to remove the unwanted colours, and the pile was painted over again with more desirable colours.^[25] Feraghan carpets are less finely woven than Sarouk. Often the Garus pattern is seen all over. medallions, if they occur, show more geometrical designs. A corroding green dye is typical for Feraghan carpets.^[50]

Since the mid-twentieth century, commercial production started in the villages of Abadeh and Yalameh. Abadeh rugs adopted traditional Qashqai designs, but used cotton for warps and wefts, the latter often dyed in blue. Yalameh carpets more resemble Khamseh designs with hooked medallions arranged in the field. Warps and wefts were often in white.^[50]

The village of Doroksh is known for its carpet production in Eastern Persia. They are characterized by their use of orange dyes, the boteh motif is often seen. Usually, there is only one border. The knots are asymmetric.^[50]

Tabriz in the West, Kerman Ravar in the South, and Mashhad in the Northeast of Iran, together with the central Iranian towns Such as: Aran va bidgol, Kashan, Ravar, Isfahan, Nain and Qom are the main centers of town manufacture.^[50]

• Aran va bidgol has the best and most beautiful carpets and rugs in Iran. Its beauty, charm and softness have made this city the largest center of machine carpet production in Iran and the second largest manufacturer of machine carpet in the world.
• Tabriz has been a center of carpet production for centuries. Many designs are reproduced by Tabrizi weavers, with wool or silk in the pile, and wool, cotton or silk in the foundation.
• Kerman is known for finely knotted, elegant carpets with prominent cochineal red, ivory and golden yellow colours. Their medallions are elegantly designed, and elaborate versions of the boteh design are often seen in the field.
• Mashhad carpets are of average quality. Cochineal red is often used. Emogli (Amoghli) carpets are made of silk, and represent the finest carpets manufactured in Mashhad. They show dense arabesque patterns on red ground.
• Kashan is the oldest carpet-producing city in Central Iran. Famous for its production of silk carpets, carpet weaving was revived in the late 19th century. The earliest carpets woven in Kashan at the turn of the nineteenth century show some imbalances in their designs, which was overcome, and carpets were produced mainly with a red or ivory field and elaborate ogival central medallions.
• Isfahan, Nain, and Qom revived or started carpet manufacture by the mid-twentieth century. All-silk, or silk pile on cotton foundation carpets are produced with asymmetrical knots. Their design is often inspired by Safavid designs. Carpets from Qom and Nain often have richly decorated medallions, and tender light blue and ivory colours. Isfahan carpets use more dark red and blue colours.

Iran exported $517 million worth of hand-woven carpets in 2002. Iran's carpet exports amounted to US$635 million in 2004^{[needs update]}, according to the figures from the state-owned Iran Carpet Company. In October 2006, National Iranian Carpet Center revealed that hand-woven carpets have ranked first in country's non-oil exports and hold the third position among overall exports. Nearly five million workers are engaged in the Iranian carpet industry, making it one of the biggest enterprises in the country^{[citation needed]}.

The absence of modern R&D is causing rapid decline in the size as well as market value of this art.^[62]

In 2008, Iran’s exports of hand-woven carpets was $420 million or 30% of the world's market.^[63][64] Iran exports carpets to more than 100 countries, as hand-woven rugs are one of its main non-oil export items. The United States is the single largest importer of Persian hand woven carpets. In 2011, President Obama signed into law an act that greatly enhanced restrictions on Iranian-origin imports, causing the imports of Iranian carpets to be halted. After certain sanctions were lifted on implementation day on January 16, 2016, Iran's exports of carpets in the first quarter amounted to $60 million.^[65] In 2017, Iran exported $24.3 million worth of hand-woven carpets but was far from the top producer Turkey, which exported $1.77 billion worth of hand-woven carpets in the same year.^[66]

• The idiom "Persian flaw", meaning a deliberate mistake, is said to originate from the notion that Persian weavers would intentionally leave imperfections in each rug in the belief that only God's creations are perfect, and to weave a perfect rug would be an insult to God.^[67]
• The most famous Persian carpet is the Ardabil Carpet, in the Victoria and Albert Museum in London, which in fact is now a combination of two original carpets, with another piece from the second in Los Angeles.^[68] This has been the subject of endless copies ranging in size from small to full scale. There is an 'Ardabil' at 10 Downing Street, and even Hitler had an 'Ardabil' in his office in Berlin.^[68][69]
• The most expensive carpet in the world is a 17th-century Persian vase style carpet, afshar collection which was sold in June 2013 in an London auction for $33.8m.^[70]
• The "Carpet of Wonder" in the Sultan Qaboos Grand Mosque in Muscat, in the Sultanate of Oman, measures 4,343 square metres (46,750 square feet). Its construction required four years of labour by 600 workers, resulting in 12 million man hours of work.^[71]
• Iran is also the maker of the largest handmade carpet in history, measuring 5,624.9 square metres (60,545.9 square feet).^[72][73][74]

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• War rugs
• The Phoenix and the Carpet

• Jenny Housego: Tribal Rugs: An Introduction to the Weaving of the Tribes of Iran, Scorpion Publications, London 1978 ISBN 978-0-905906-05-8
• Ulrich Schurmann: Oriental Carpets, Octopus Books Limited, London 1979 ISBN 0-7064-1017-3
• Ian Bennett: Oriental Rugs, Volume One: Caucasian, Oriental Textile Press Ltd, England, 1981 ISBN 978-0-902028-58-6
• Jan David Winitz: The Guide to Purchasing an Oriental Rug, The Breema Rug Study Society & Dennis Anderson Photo-Publishing, Oakland, 1984 ISBN 0-930021-002
• Andrew Middleton: Rugs & Carpets: Techniques, Traditions & Designs, Mitchell Beazley, London 1996 ISBN 1-85732-634-2
• Ulrich Schurmann: Caucasian Rugs, Washington International Associates, Accokeek, Maryland, 1974 ISBN 0-915036-00-2
• James D. Burns: Visions of Nature: The Antique Weavings of Persia, Umbrage Editions, Iceland, 2010 ISBN 978-1-884167-23-2
• Peter F Stone: Oriental Rugs: An Illustrated Lexicon of Motifs, Materials, and Origins, Tuttle Publishing 2013 ISBN 978-0804843737

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• Persian Rug Lecture by Dr. Khosrow Sobhi – parstimes.com