Grupo Asesor de Asistencia Militar

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Un Grupo Asesor de Asistencia Militar ( MAAG , por sus siglas en inglés) es una designación para un grupo de asesores militares de los Estados Unidos enviados a otros países para ayudar en el entrenamiento de las fuerzas armadas convencionales y facilitar la ayuda militar. Aunque numerosos MAAG operaron en todo el mundo durante las décadas de 1940 y 1970, incluso en Yugoslavia después de 1951, ^[1] y en las Fuerzas Armadas de Etiopía , los MAAG más famosos fueron los que estuvieron activos en Vietnam del Sur , Camboya, Laos y Tailandia, antes y durante la Guerra de Vietnam . Los registros en poder de la Administración Nacional de Archivos y Registros detallan las actividades de numerosos grupos asesores de asistencia. ^{[2] [3]}

Por lo general, se consideraba que el personal de los MAAG era personal técnico adscrito a la misión diplomática estadounidense en un país y que disfrutaba de los privilegios de la misma. "El estatus especial del personal que presta servicios en los Grupos de Asistencia Asesora Militar (MAAG) resulta de su posición como parte integral de la Embajada de los Estados Unidos donde desempeñan sus funciones". ^[4] Aunque el término no está tan extendido como antes, las funciones desempeñadas por los MAAG siguen siendo realizadas por organizaciones sucesoras adscritas a las embajadas, a menudo llamadas Grupos Militares de los Estados Unidos (USMILGP o MILGRP). El término MAAG todavía puede utilizarse ocasionalmente para referirse a organizaciones que ayudan a promover asociaciones militares con varios países latinoamericanos, como Perú y la República Dominicana, así como en países africanos como Liberia. ^{[ cita requerida ]}

Al final de la Segunda Guerra Mundial , el coronel Wise fue reclutado para el Grupo Asesor Militar de la Fuerza Aérea de la República de China , con sede en Nanking y equipos de enlace en Hankou .

En 1951, Estados Unidos estableció en Belgrado un MAAG de 30 oficiales bajo el mando del general de brigada John W. Harmony ^{[5]. Funcionó durante diez años, desembolsando subvenciones militares y organizando otros mil millones de dólares en ventas de armas en condiciones favorables. Entre las armas transferidas se encontraban 599} tanques M-4A3 , 319 tanques M-47, 715 cañones autopropulsados ​​M-7, M-18 y M-36, 565 vehículos blindados M-3A1 y M-8 y un total de 760 piezas de artillería de 105 mm, 155 mm y 203 mm. ^[6] Las piezas de artillería entregadas se utilizaron para reequipar las unidades de artillería de las ocho divisiones de Yugoslavia. ^[7]

Harmony fue ascendido a mayor general en febrero de 1956 y se convirtió en comandante del Grupo de Asistencia Asesora Militar (Provisional) - Corea.[1]

En septiembre de 1950, el presidente estadounidense Harry Truman envió el Grupo Asesor de Asistencia Militar (MAAG) a Vietnam para ayudar a los franceses en la Primera Guerra de Indochina . El presidente afirmó que no fueron enviados como tropas de combate, sino para supervisar el uso de equipo militar estadounidense por valor de 10 millones de dólares para apoyar a los franceses en su esfuerzo por luchar contra las fuerzas del Viet Minh . En 1953, la ayuda aumentó drásticamente a 350 millones de dólares para reemplazar el viejo equipo militar propiedad de los franceses. ^[8]

Sin embargo, el ejército francés se mostró reacio a aceptar el consejo de Estados Unidos y no permitió que el ejército vietnamita recibiera entrenamiento para utilizar el nuevo equipo, porque iba en contra de la política francesa. Se suponía que no sólo debían derrotar a las fuerzas enemigas, sino consolidarse como una potencia colonial, y no podían hacerlo con un ejército vietnamita. Los comandantes franceses eran tan reacios a aceptar consejos que debilitaran el papel colonial consagrado por el tiempo que obstaculizaron los diversos intentos del MAAG de observar dónde se enviaba el equipo y cómo se lo utilizaba. Finalmente, los franceses decidieron cooperar, pero en ese momento ya era demasiado tarde. ^[8] En 1954, Estados Unidos había gastado mil millones de dólares en apoyo del esfuerzo militar francés, asumiendo el 80 por ciento del costo de la guerra.

En 1954, el comandante general de las fuerzas francesas en Indochina , el general Henri Navarre , permitió a Estados Unidos enviar oficiales de enlace a las fuerzas vietnamitas. Pero era demasiado tarde, debido al asedio y la caída de Dien Bien Phu en la primavera. Como se establece en los Acuerdos de Ginebra , Francia se vio obligada a entregar la mitad norte de Vietnam y a retirarse de Vietnam del Sur en abril de 1956. ^[9]

En una conferencia celebrada en Washington, DC, el 12 de febrero de 1955, entre funcionarios del Departamento de Estado de los EE. UU. y el Ministro de Asuntos Exteriores de Francia, se acordó que toda la ayuda estadounidense se canalizaría directamente a Vietnam del Sur y que todas las responsabilidades militares importantes se transferirían de los franceses al MAAG bajo el mando del teniente general John O'Daniel. El MAAG Indochina pasó a llamarse MAAG Vietnam el 1 de noviembre de 1955, cuando Estados Unidos se involucró más profundamente en lo que llegaría a conocerse como la Guerra de Vietnam.

En los años siguientes se produjo el surgimiento de una insurgencia comunista en Vietnam del Sur, y el presidente Diem recurrió cada vez más a la ayuda militar estadounidense para fortalecer su posición, aunque con ciertas reservas. Los ataques a los asesores militares estadounidenses en Vietnam se hicieron más frecuentes. El 22 de octubre de 1957, las instalaciones de MAAG Vietnam y USIS en Saigón fueron bombardeadas, hiriendo a asesores militares estadounidenses. ^[10] En el verano de 1959, las guerrillas comunistas organizaron un ataque a una base militar vietnamita en Bien Hoa, matando e hiriendo a varios miembros del MAAG. ^[10] Durante este tiempo, los asesores estadounidenses no ocuparon puestos de alto rango, y el presidente Diem se mostró reacio a permitir que los asesores estadounidenses ingresaran en las unidades tácticas vietnamitas. Temía que Estados Unidos obtuviera el control o la influencia sobre sus fuerzas si los estadounidenses ingresaban en las filas del ejército. Las primeras señales de que su posición estaba comenzando a cambiar llegaron en 1960, cuando el número de asesores militares estadounidenses oficiales en el país aumentó de 327 a 685 a pedido del gobierno de Vietnam del Sur. ^[10] En 1961, las guerrillas comunistas se estaban volviendo más fuertes y activas, lo que aumentó el número e intensidad de contactos con el enemigo en todo Vietnam del Sur. En ese momento, Diem se encontraba bajo presión de las autoridades estadounidenses para que liberalizara su régimen e implementara reformas. Aunque elementos clave de la administración estadounidense se resistían a sus solicitudes de mayor financiación militar y de límites máximos de tropas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), el MAAG Vietnam desempeñó un papel importante en la defensa de una mayor presencia estadounidense en el país. ^[11] Durante todo este período, las relaciones entre el MAAG Vietnam y Diem fueron descritas como "excelentes", aunque los asesores dudaban de su capacidad para contener la insurgencia. ^[11]

El recién elegido presidente John F. Kennedy estuvo de acuerdo con los pedidos de la MAAG Vietnam de aumentar los niveles de tropas del ARVN y el compromiso militar de los EE. UU. tanto en equipo como en hombres. En respuesta, Kennedy proporcionó $28,4 millones en fondos para el ARVN, y la ayuda militar general aumentó de $50 millones por año a $144 millones en 1961. En el primer año de la administración Kennedy, la MAAG Vietnam trabajó en estrecha colaboración con funcionarios de la administración, USOM y el Servicio de Información de los EE. UU. para desarrollar un plan de contrainsurgencia (CIP). Las principales iniciativas del CIP incluyeron el fortalecimiento del ARVN para combatir la insurgencia comunista, que tuvo el efecto corolario de fortalecer la posición política de Diem. ^[11] Al mismo tiempo, el presidente Diem aceptó la asignación de asesores a nivel de batallón , lo que aumentó significativamente el número de asesores; de 746 en 1961 a más de 3400 antes de que la MAAG Vietnam fuera puesta bajo el Comando de Asistencia Militar de los EE. UU. en Vietnam (MACV) y rebautizada como Elemento de Asesoramiento de Campo, Vietnam. En el pico de la guerra en 1968, 9.430 efectivos del Ejército de los EE. UU., junto con un número menor de efectivos de la Marina de los EE. UU., el Cuerpo de Marines de los EE. UU., la Fuerza Aérea de los EE. UU. y el Ejército Australiano actuaron como asesores hasta el nivel de distrito y batallón para entrenar, asesorar y orientar al Ejército de la República de Vietnam (ARVN), el Cuerpo de Marines de la República de Vietnam , la Marina de la República de Vietnam y la Fuerza Aérea de la República de Vietnam .

El MAAG Indochina tuvo tres comandantes: BG Francis G. Brink (quien se suicidó en el Pentágono el 24 de junio de 1952 ^[12] ), octubre de 1950 - junio de 1952; MG Thomas JH Trapnell , junio de 1952 - abril de 1954; y LTG John W. O'Daniel , abril de 1954 - noviembre de 1955. El MAAG Vietnam estuvo comandado por LTG Samuel T. Williams , noviembre de 1955 - septiembre de 1960; LTG Lionel C. McGarr , septiembre de 1960 - enero de 1962; y GEN Paul D. Harkins , enero de 1962 - junio de 1964.

Como parte del acercamiento militar de los EE. UU. a los países amigos del sudeste asiático, en septiembre de 1950 se estableció un MAAG en Bangkok , Tailandia, con el general de brigada John T. Cole como jefe del grupo.

Fue reemplazado por el Grupo Asesor Militar Conjunto de los Estados Unidos en Tailandia en septiembre de 1953, que todavía opera hoy. ^[13]

La MAAG Laos fue precedida por la Oficina de Evaluación de Programas , establecida el 15 de diciembre de 1955. Debido a las limitaciones impuestas por el tratado internacional , la PEO se creó con personal civil en lugar de una MAAG con personal militar. Cuando los cambios políticos reemplazaron al tratado, la MAAG Laos se estableció en 1961 para reemplazar a la Oficina de Evaluación de Programas en su apoyo a la lucha del Ejército Real Lao contra el comunista Pathet Lao . El 23 de julio de 1962, varios países interesados ​​acordaron en Ginebra garantizar la neutralidad e independencia de Laos. Como tal, Estados Unidos eliminó la MAAG, reemplazándola por una Oficina de Requisitos , que sirvió como una cobertura conveniente para las actividades de la CIA . ^[14]

Uno de los comandantes del MAAG Laos fue Reuben Tucker .

El MAAG Camboya se estableció el 4 de junio de 1955, de conformidad con el acuerdo entre los Estados Unidos y el Gobierno Real de Camboya del 16 de mayo de 1955. Este acuerdo incluía la introducción de personal militar estadounidense de alto rango para asesorar a las fuerzas armadas camboyanas como no combatientes. ^[15] El grupo asesor estaba integrado principalmente por personal del ejército, con contingentes más pequeños de personal de la marina y la fuerza aérea.

Cuando los dirigentes de Camboya adoptaron una política oficial de neutralidad durante la Guerra Fría, la participación de la MAAG Camboya en el país finalizó el 20 de noviembre de 1963, mediante la Orden General 6, MAAG Camboya, tras la cancelación por parte del gobierno camboyano de toda la ayuda estadounidense. ^[16]

Desde 1951 hasta 1978, en Taiwán funcionó un Grupo Asesor de Asistencia Militar para la República de China . A partir de 1955, las fuerzas de combate conjuntas de Estados Unidos que operaban junto con el grupo asesor estaban dirigidas por el Comando de Defensa de Taiwán de los Estados Unidos .

El Grupo Asesor de Asistencia Militar de Taiwán, comandado por el mayor general del ejército William C. Chase , estaba autorizado a contar con 67 efectivos del ejército, 4 de la marina y 63 de la fuerza aérea. ^[17] Bajo el cuartel general conjunto del grupo se encontraban secciones del ejército, la marina y la fuerza aérea. El general Chase llegó a Taipei, Taiwán, el 1 de mayo de 1951 para comenzar a cumplir con sus deberes como miembro militar de un equipo encargado de garantizar que toda la asistencia concedida a los nacionalistas chinos fuera en apoyo de la política exterior de los Estados Unidos.

Después de su llegada a Taiwán, el grupo asesor se reorganizó y se amplió. ^[17] Inicialmente no hubo representación del Cuerpo de Marines, hasta que un oficial de la Marina de los EE. UU., Robert B. Carney Jr. , se agregó al equipo. Más tarde se le unieron una docena de otros oficiales y soldados, lo que elevó el total a 13 miembros del Cuerpo de Marines. ^[18] Las tres secciones de servicio originales resultaron inadecuadas, por lo que se creó una sección de servicio técnico conjunto como contraparte y para asesorar a la Fuerza de Servicio Combinada del Ejército Nacionalista, que comprendía los servicios médicos, de señales, de ingenieros, de artillería, de transporte, químicos y de intendencia. Un Comandante del Cuartel General, al mismo nivel que los cuatro jefes de sección, fue designado responsable de las tareas rutinarias necesarias para apoyar al grupo. Los oficiales del Grupo Asesor de Asistencia Militar ayudaron a sus homólogos dentro del Ministerio de Defensa Nacional Nacionalista y el cuartel general. Se crearon equipos especiales según fuera necesario para brindar ayuda en las escuelas de servicio y en las unidades tácticas.

El 3 de septiembre de 1954, catorce cañones de artillería comunista china de 120 mm y 155 mm en Xiamen (Amoy) y Dadeng (Tateng) dispararon seis mil proyectiles contra las islas Kinmen (Quemoy) en un período de cinco horas. ^[19] Dos estadounidenses del Grupo Asesor de Asistencia Militar de los EE. UU., el teniente coronel Alfred Medendorp y el teniente coronel Frank Lynn, murieron en el bombardeo. El Comando de Defensa de Kinmen del Ejército de la República de China (陸軍金門防衛指揮部) erigió cenotafios conmemorativos para los oficiales en Greater Kinmen en 1992 y 2011 respectivamente. ^[20] El teniente coronel Alfred Medendorp (孟登道中校) recibió póstumamente la Orden de la Nube y el Estandarte en noviembre de 1954. ^[21]

El general Chase se retiró en 1955, momento en el que fue sucedido por el general de brigada estadounidense Lester Bork. ^[22] En 1967, el general de división Richard Ciccolella comandó el MAAG. ^[23] En ese momento, el historial de comando del CINCPAC para 1967 da el título como "MAAG China".

Los asesores militares estadounidenses tenían la tarea de proporcionar armas y asesoramiento militar, ayudar con el entrenamiento militar taiwanés, implementar el Tratado de Defensa Mutua Chino-Estadounidense , mantener contactos militares y monitorear las fuerzas de la República de China. En 1957 había 10.000 estadounidenses en Taiwán, la gran mayoría eran personal de la CIA y del ejército y sus familias. ^[24]

Desde 1979, el sitio de la sede de MAAG en Taipei ha estado ocupado por el Instituto Americano en Taiwán / Oficina Principal de Taipei, que se mudó a un nuevo complejo de oficinas en 2019. El American Club Taipei ocupa actualmente el antiguo sitio del MAAG NCO Open Mess - Club 63.

En 1983, el capitán de la Marina de los EE. UU. George Tsantes, miembro del MAAG conjunto en Grecia, fue asesinado por la Organización Revolucionaria el 17 de noviembre . ^[25]

 Este artículo incorpora material de dominio público del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos.

• Conboy, Kenneth y James Morrison (1995), Shadow War: La guerra secreta de la CIA en Laos . Paladin Press. ISBN 0-87364-825-0 . 
• Curtis, Glenn E., ed. (1992). Yugoslavia: un estudio de país . Washington, DC: División de Investigación Federal, Biblioteca del Congreso.
• Dimitrijevic, Bojan (1997). "El programa de ayuda mutua para la defensa en la Yugoslavia de Tito, 1951-1958, y su impacto técnico". Revista de estudios militares eslavos . 10 (2): 19–33. doi :10.1080/13518049708430288.
• Fleck, Dieter; Addy, Stuart (2001). Manual de la ley de fuerzas visitantes. Oxford University Press. ISBN 978-0-19-826894-9.
• Ott, mayor general David Ewing (1975). Artillería de campaña, 1954-1973. Estudios sobre Vietnam. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . Consultado el 17 de mayo de 2022 .

• Baissa, Lemmu. “AYUDA MILITAR DE ESTADOS UNIDOS A ETIOPÍA, 1953-1974: UNA REEVALUACIÓN DE UNA DIFÍCIL RELACIÓN PATROCINADOR-CLIENTE”. Northeast African Studies 11, no. 3 (1989): 51–70. http://www.jstor.org/stable/43660384.
• Bryan Gibby, "Asesores estadounidenses en la República de Corea: el primer compromiso de Estados Unidos en la Guerra Fría, 1946-1950", págs. 81-110, en Stoker, Donald (2008). Asesoramiento y asistencia militar: de los mercenarios a la privatización, 1815-2007 . Routledge. ISBN 9780415582988.

• El cortometraje Big Picture: Assignment Iran está disponible para su visualización y descarga gratuita en Internet Archive .