Samuel Tankersley Williams
El teniente general Samuel Tankersley Williams (25 de agosto de 1897 - 26 de abril de 1984) fue un oficial de alto rango del ejército de los Estados Unidos . Williams se hizo famoso en la historia del ejército por haber sido rebajado de rango de general de brigada a coronel y luego resucitar su carrera para ascender nuevamente al rango de oficial general . También comandó la 25.ª División de Infantería durante la Guerra de Corea y sirvió como comandante del Grupo de Asistencia y Asesoramiento Militar – Vietnam , predecesor del Comando de Asistencia Militar – Vietnam .
Biografía
Vida temprana y carrera militar
Williams nació en Denton, Texas, el 25 de agosto de 1897. [1] [2] : 26–27 Asistió a las escuelas de Denton y se graduó de Denton High School en 1916. [2] : 14–15 En mayo de 1916, se alistó como soldado raso en la Guardia Nacional del Ejército de Texas . [2] : 16 Participó en la expedición contra Pancho Villa , avanzando a cabo y sargento en 1917. [2] : 17 Habiendo reclamado una fecha de nacimiento de 1896 para cumplir con la edad mínima para una comisión, en mayo de 1917 Williams comenzó el curso de entrenamiento de oficiales en Camp Bullis , Leon Springs, Texas . [2] : 22, 26 Recibió su comisión en agosto de 1917, cuatro meses después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , y fue nombrado segundo teniente en la Rama de Infantería del Cuerpo de Reserva de Oficiales . [2] : 28–29
De 1917 a 1919, Williams sirvió en el 359.º Regimiento de Infantería , parte de la 90.ª División , como parte de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) en el Frente Occidental . Participó en ofensivas como la Batalla de Saint-Mihiel y la Ofensiva Meuse-Argonne , la batalla más grande en la historia del Ejército de los Estados Unidos , y en el Sector Toul , recibiendo una herida grave mientras servía como comandante de la Compañía I del 3.º Batallón del regimiento. [3] [4]
Entre las guerras
Después de que la guerra terminó el 11 de noviembre de 1918 , permaneció en el ejército y fue asignado al 30.º Regimiento de Infantería . [5] Williams fue comisionado como primer teniente en el Ejército regular en 1920. [6] Continuó sirviendo en puestos de creciente rango y responsabilidad en las décadas de 1920 y 1930, incluidas asignaciones con el 21.º Regimiento de Infantería en Hawái y el 29.º Regimiento de Infantería en Fort Benning , Georgia . [7]
Williams también era un ávido jugador de polo y fue miembro del equipo del ejército que ganó campeonatos internacionales en la década de 1920. [8]
Completó el Curso de Oficiales de Compañía de Infantería en Fort Benning en 1926 y el Curso Avanzado de Oficiales de Infantería en 1931. [1] Se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. en 1936 y de la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU . en 1938. [9] [10] [11] El 18 de agosto de 1940, mientras Estados Unidos se preparaba para la Segunda Guerra Mundial , fue ascendido a teniente coronel. [12]
Segunda Guerra Mundial
El ataque japonés a Pearl Harbor y la posterior declaración de guerra alemana contra los Estados Unidos en diciembre de 1941 llevaron oficialmente al país a la Segunda Guerra Mundial y, en 1943, Williams era el comandante en jefe (CO) del 378.º Regimiento de Infantería , parte de la 95.ª División de Infantería , [13] después de haber sido ascendido al rango de coronel en el Ejército de los Estados Unidos (AUS) el 7 de agosto de 1942. [12] Williams estaba al mando del 378.º Regimiento de Infantería en Camp Swift, Texas, cuando un miembro de la organización fue juzgado por la violación y asesinato de una niña de nueve años. [14] Williams era miembro de la corte marcial y, cada vez más molesto por los prolongados procedimientos, sugirió que el juicio debería terminar rápidamente, ya que la culpabilidad del acusado no estaba en duda y merecía ser ejecutado en la horca. [15] Como resultado, se le apodó "Sam el Colgado" y permaneció con él durante el resto de su carrera. [15]
Posteriormente, Williams fue ascendido al rango de general de brigada (AUS) el 22 de marzo de 1943 y nombrado comandante asistente de división (ADC) de la 90.ª División de Infantería "Tough Ombres" , la organización en la que había servido durante la Primera Guerra Mundial. [12] Reactivada para la Segunda Guerra Mundial, la 90.ª División participó en la Operación Overlord , la invasión aliada del norte de Francia , en junio de 1944.
La 90.ª División de Infantería desembarcó en la playa de Utah el día D+1 (7 de junio de 1944, un día después de la invasión inicial). [16] Mientras se dirigían al lugar de desembarco, Williams y numerosos soldados de la 90.ª División se encontraban a bordo del buque de transporte Susan B. Anthony cuando chocó contra una mina. Aunque no sabía nadar, Williams supervisó la evacuación de los heridos y el traslado de los soldados a las embarcaciones de rescate, y luego a la playa de Utah. Arriesgó su vida para aventurarse bajo cubierta, superando el humo y la oscuridad para asegurarse de que todos habían sido evacuados. Fue el último en abandonar el barco, que fue abandonado y se hundió. Las 2.689 personas a bordo se salvaron, lo que el Libro Guinness de los récords mundiales cataloga como el mayor rescate de personas sin pérdida de vidas. [17] Williams recibió la Medalla del Soldado por sus acciones. [18]
Reducción de rango
Poco después de que la 90.ª División de Infantería comenzara su participación en la invasión de Normandía , el mayor general J. Lawton Collins , comandante del VII Cuerpo , decidió que la unidad no se desempeñaba satisfactoriamente en combate. Como resultado, relevó al general de brigada Jay W. MacKelvie , comandante de la división, y a dos comandantes del regimiento. El sucesor de MacKelvie, el mayor general Eugene M. Landrum , se vio involucrado poco después en un altercado verbal con Williams y solicitó la reducción de rango de Williams de general de brigada a coronel y su reasignación a un puesto de personal. Para entonces, la 90.ª División formaba parte del VIII Cuerpo , y el comandante del cuerpo, el mayor general Troy H. Middleton , estuvo de acuerdo con la solicitud de Landrum, que se llevó a cabo. [4] [12]
Después de su reducción de rango, el mayor general Henry Terrell Jr. , que conocía a Williams desde la época en que este fue comandante de la 90.ª División entre 1942 y 1943, solicitó a Williams que fuera su oficial de entrenamiento y operaciones, G-3, para el XXII Cuerpo . En este puesto, Williams planificó y supervisó la ejecución de misiones en el Teatro de Operaciones Europeo (ETO). [7]
En el otoño de 1944, después de que Williams fuera degradado, se aprobó la recomendación de otorgarle la Estrella de Plata . Recibió la condecoración por heroísmo el 15 de junio de 1944, cuando ayudó a maniobrar y posicionar las unidades líderes de la 90.ª División durante un asalto a Gourbesville . [19]
Cerca del final de la guerra, Williams sirvió como Jefe de Estado Mayor del XXII Cuerpo . [12] [20]
De la posguerra
En 1946, un año después de que terminara la guerra, Williams fue nombrado comandante del 26.º Regimiento de Infantería en Alemania Occidental , y también sirvió como jefe de personal interino, comandante asistente de división y comandante de la 1.ª División de Infantería en varias ocasiones. [21]
De 1950 a 1952, Williams sirvió en la Oficina de Operaciones y Entrenamiento de las Fuerzas de Campo del Ejército , en Fort Monroe, Virginia . En 1951, fue ascendido nuevamente a general de brigada. [22] [23] De 1952 a 1953, Williams comandó la 25.ª División de Infantería en la Guerra de Corea , ganando la Cruz de Servicio Distinguido y la Estrella de Plata y recibiendo el ascenso al rango de dos estrellas de mayor general . [24] [25] Comandó el XVI Cuerpo en Japón de 1953 a 1954. [26] [27] De 1954 a 1955, dirigió el IX Cuerpo y sirvió como comandante adjunto del Octavo Ejército en Corea del Sur . [28] [29] De enero a septiembre de 1955, comandó el Cuarto Ejército en Fort Sam Houston, Texas , recibiendo el ascenso al rango de tres estrellas de teniente general . [30] [13]
Servicio en Vietnam
Desde 1955 hasta su retiro en 1960, Williams comandó el Grupo de Asistencia y Asesoramiento Militar – Vietnam , el primer oficial asignado a este puesto después de que su unidad predecesora, el Grupo de Asistencia y Asesoramiento Militar – Indochina, fuera reorganizada. [31] [32] [33] [34] En este rol, Williams fue responsable de entrenar y modernizar las Fuerzas Militares de la República de Vietnam . [35]
En 1957, Williams presentó una segunda solicitud de corrección de su expediente personal después de que una solicitud anterior no hubiera recibido respuesta. La solicitud le fue concedida y se ajustó su fecha de nacimiento a 1897. Como resultado, su fecha de retiro obligatorio se adelantó un año, hasta agosto de 1959. Recibió dos exenciones para servir en Vietnam después de su fecha de retiro obligatorio como resultado de la relación positiva que había fomentado con las autoridades de Vietnam del Sur , que solicitaron seguir trabajando con él. [36]
Jubilación y muerte
En su retiro, Williams vivió en San Antonio, Texas . Murió allí el 26 de abril de 1984, a la edad de 86 años, y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Sam Houston , Sección Ai, sitio 646. [37] [38] [39] [40]
Premios y condecoraciones
Williams recibió la Cruz de Servicio Distinguido , múltiples premios de la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército , dos premios de la Estrella de Plata , la Legión de Mérito , la Medalla del Soldado , la Estrella de Bronce y dos premios del Corazón Púrpura . [41] [10] Además, sus premios y condecoraciones extranjeras incluyeron la Legión de Honor y la Cruz de Guerra francesas , la Orden Soviética de la Bandera Roja [42] y las medallas Taeguuk (primer grado) y Eulji (segundo grado) de Corea del Sur con estrella de oro. [43]
Citación por Cruz de Servicio Distinguido
El Presidente de los Estados Unidos de América , en virtud de las disposiciones de la Ley del Congreso aprobada el 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicios Distinguidos al Mayor General Samuel T. Williams, del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras se desempeñaba como Comandante General de la 25.ª División de Infantería. El Mayor General Williams se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en las proximidades de Chu-Dong, Corea, en la mañana del 15 de julio de 1953. En esa fecha, el General Williams fue informado de un ataque enemigo a gran escala que constaba de seis divisiones hostiles y se extendía por todo el frente del cuerpo. Inmediatamente se puso en contacto con todas las fuentes de información disponibles en un esfuerzo por coordinar la defensa. Los informes que recibió eran confusos debido al alcance de la batalla, y el General Williams se dio cuenta de que solo a través de la observación personal podría obtener los datos que necesitaba. En consecuencia, voló en helicóptero al lugar de la batalla. El general Williams se acercó varias veces a pocos pies de las posiciones hostiles y observó la disposición del enemigo sin tener en cuenta el intenso fuego dirigido contra su nave. En un momento dado, una bala atravesó la cubierta de plástico del helicóptero y estuvo a punto de alcanzarlo. Sin embargo, ni siquiera esto le hizo dar marcha atrás. En cambio, sobrevoló una y otra vez el área de batalla hasta que estuvo seguro de haber reunido suficiente información sobre la que basar una defensa eficaz. Sólo entonces regresó a su puesto de mando para planificar y coordinar una contraoperación que redujo sustancialmente el potencial de combate de la fuerza hostil debido a las tremendas bajas que sufrió.
Órdenes generales: Cuartel general, Octavo Ejército de los EE. UU. , Corea Orden: Órdenes generales n.º 710 (30 de julio de 1953) Fecha de acción: 15 de julio de 1953 Servicio: Ejército Rango: General de división División: Comandante general, 25.ª División de Infantería [44]
Otro
Los documentos de Williams se encuentran almacenados en la Institución Hoover de la Universidad de Stanford . [45]
Fue objeto de una biografía, Hanging Sam: a Military Biography of General Samuel T. Williams from Pancho Villa to Vietnam , de Harold J. Meyer, publicada en 1990. [46]
Referencias
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- ^ abcdef Meyer, Harold J. (1990). Hanging Sam: una biografía militar del general Samuel T. Williams desde Pancho Villa hasta Vietnam. Denton, TX: University of North Texas Press. ISBN 978-0-9293-9812-9– a través de Google Books .
- ^ The National Guardsman, 1955, Volumen 9, página 27
- ^ ab En busca de competencia: la experiencia inicial de combate de divisiones no probadas del ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial: un estudio de caso de la 90.ª División de Infantería, junio-julio de 1944, Benjamin L. Bradley, 2005, página 9
- ^ Historia de los héroes de guerra de Texas. Dallas, TX: Army & Navy History Company. 1919. pág. 50.
- ^ Revista de infantería, publicada por la Asociación de Infantería de los Estados Unidos, 1955, volumen 27, página 77
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- ^ Informe anual, Command and General Staff College, 1935, página 6
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- ^ Entrada del Catálogo Mundial, Hanging Sam: una biografía militar del general Samuel T. Williams desde Pancho Villa hasta Vietnam, por Harold J. Meyer
Enlaces externos
- Samuel Tankersley Williams en Find a Grave
- Generales de la Segunda Guerra Mundial
