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Holofernes ( griego antiguo : Ὀλοφέρνης ; hebreo : הולופרנס ) fue un general asirio invasor en el Libro de Judit , que fue decapitado por Judit , quien entró en su campamento y lo decapitó mientras estaba ebrio.
El nombre 'Holofernes' se deriva del antiguo nombre persa *Varufarnāh , que significa "con gloria de amplio alcance", y está compuesto de los términos *varuš , que significa "ancho", y farnāh , que significa "gloria". [1]
Según el Libro de Judit, Holofernes había sido enviado por Nabucodonosor para vengarse de Israel , que le había negado su ayuda en su guerra más reciente. Habiendo ocupado todas las tierras a lo largo de la costa, Holofernes prohibió la adoración de cualquier dios que no fuera Nabucodonosor. A pesar de que Achior, el líder de los amonitas , le advirtió que no atacara al pueblo de Israel , Holofernes sitió la ciudad de Betulia . La ciudad casi cayó ante el ejército invasor porque el avance de Holofernes detuvo el suministro de agua a Betulia, lo que llevó a su gente a alentar a sus gobernantes a capitular. Los líderes prometieron rendirse si no llegaba ayuda en cinco días. [2] Betulia fue salvada por Judit, una viuda judía , que entró en el campamento de Holofernes, lo sedujo y lo emborrachó antes de decapitarlo. Regresó a Betulia con la cabeza cortada. El asesinato de Holofernes provocó la derrota de su ejército.
La Iglesia Católica Romana ha mantenido tradicionalmente la historicidad del Libro de Judit , situándolo en el reinado de Manasés de Judá . Como resultado, este Holofernes sería el comandante en jefe de los ejércitos de Asurbanipal . [3] [4] El apologista católico Jimmy Akin ha especulado que el libro de Judit podría ser un roman à clef , un registro histórico con diferentes nombres para personas y lugares, lo que explicaría los diferentes nombres. [5]
Existen referencias históricas a un "Holofernes" en el ejército del rey persa Artajerjes III Oco , lo que llevó a algunos a especular que se trata del Holofernes descrito en este libro. Sin embargo, esta idea es generalmente rechazada por improbable. [6]
Debido a que los manuscritos hebreos de la Edad Media se refieren a la Revuelta de los Macabeos , las versiones hebreas del relato en la Meguilá de Antíoco y las Crónicas de Jerameel identifican a "Holofernes" como Nicanor ; la versión griega utilizó "Holofernes" como un sustituto deliberadamente críptico, utilizando de manera similar "Nabucodonosor" para Antíoco .
Holofernes aparece representado en El cuento del monje de Geoffrey Chaucer en Los cuentos de Canterbury , y en el Purgatorio de Dante , en el que Holofernes se encuentra en la Terraza del Orgullo como un ejemplo de "orgullo abatido", XII.58-60. Como tema de un pintor, ofrece la oportunidad de contrastar la carne y las joyas de una bella mujer vestida de fiesta con la espantosa cabeza de la víctima, un paralelo deuterocanónico a la secuencia de Yael en la Biblia hebrea , así como la viñeta del Nuevo Testamento de Salomé con la cabeza de Juan el Bautista .
También hay una mención a Holofernes en la canción That Unwanted Animal de The Amazing Devil .
La cantante de la banda alemana de pop rock Wir sind Helden, Judith Holfelder-Roy, eligió el nombre artístico Judith Holofernes en referencia a Holofernes y a su asesino.