31° Grupo de Operaciones

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31° Grupo de Operaciones
F-16C Fighting Falcon del 510º Escuadrón de Cazas [nota 1]
Activo	1940–1952; 1991–1994; 1994–present
País	Estados Unidos
Rama	Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Role	Combatiente
Parte de	Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa
Lema(s)	Regreso con honor [1]
Compromisos	Teatro de operaciones europeo [2]
Decoraciones	Mención de unidad distinguida Premio a la unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea [2]
Insignias
Emblema del 31.º Grupo de Operaciones [nota 2]
Parche con el emblema del 31.º Grupo de Cazas, aprobado por primera vez el 28 de junio de 1941 [1]

El 31.º Grupo de Operaciones es el componente de vuelo del 31.º Ala de Cazas , asignado a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . Está estacionado en la Base Aérea de Aviano , en Italia.

El 31.º Grupo de Operaciones garantiza la preparación para el combate de dos escuadrones de F-16CG Falcon , un escuadrón de control aéreo y un escuadrón de apoyo operativo que dirigen y respaldan operaciones aéreas en todo el mundo. El grupo prepara a los pilotos de combate, controladores y personal de apoyo para ejecutar los planes de guerra y las operaciones de contingencia de los EE. UU. y la OTAN.

Entrena, equipa, planifica y proporciona información meteorológica, inteligencia, estandarización/evaluación y comando y control para sostener operaciones de vuelo globales.

El 31.º Grupo de Operaciones se reactivó a finales de octubre de 1991 en la Base Aérea Homestead , Florida. El 31.º Ala de Cazas Tácticos recibió nuevo equipamiento el mes de marzo anterior en forma de F-16C/D Fighting Falcons del Bloque 40 y en octubre de ese año el ala recuperó su nombre original (a un mes de cumplirse 44 años desde que se formó la unidad) de 31.º Ala de Cazas, con el 31 OG como su componente de vuelo.

El 24 de agosto de 1992, los efectos del huracán Andrew dañaron gravemente Homestead. Los tres escuadrones de F-16 del grupo fueron reubicados en la Base Aérea Moody , Georgia (y finalmente reasignados a otras unidades) y la base se declaró no operativa debido al daño causado por el huracán. El resultado de esto fue la reasignación del 31.º del Comando de Combate Aéreo de la Novena Fuerza Aérea a la Decimosexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa el 31 de marzo de 1994 sin personal ni equipo. El 31.º reemplazó al 401.º Ala de Cazas Tácticos en la Base Aérea de Aviano , Italia, y el ala recibió dos nuevos escuadrones de cazas, el 510.º "Buzzards" y el 555.º Escuadrón de Cazas "Triple Nickel". Estos escuadrones no estaban equipados inicialmente, pero los escuadrones de caza 512 y 526 del 86.º Ala de Cazas de la base aérea de Ramstein (Alemania), que estaban equipados con F-16CG/DG Block-40, fueron desactivados cuando el 86.º Ala se convirtió en una organización de transporte aéreo. Estos escuadrones transfirieron su equipo y personal a los nuevos escuadrones de Aviano.

Ambos usan el código de cola "AV" para AViano. Cada F-16 tiene marcas en la cola con los colores del escuadrón: verde con las palabras "Triple Nickel" en blanco para el 555th FS y púrpura con las palabras "Buzzards" en blanco para el 510th FS.

Los F-16 Block 40 (así como los F-16 Block 42) están equipados con el sistema Martin-Marietta Low Altitude Navigation and Targeting Infra-Red for Night (LANTIRN). Este consta de dos módulos, un módulo de navegación AAQ-13 ubicado en el pilón inferior izquierdo y un módulo de selección de objetivos AAQ-14 ubicado en el pilón inferior derecho. Para diferenciar esta versión, la USAF ha aplicado la designación F-16CG/DG.

Los escuadrones no voladores del 31º OG son:

• 603 ° Escuadrón de Control Aéreo "Escorpiones"
• 31.º Escuadrón de Apoyo a las Operaciones

Los orígenes del grupo se remontan a poco antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando se formó el 31.º Grupo de Persecución (Interceptor) el 22 de diciembre de 1939 y se activó el 1 de febrero de 1940 con los escuadrones de Persecución 39.º, 40.º y 41.º. El grupo luchó en el norte de África e Italia durante la guerra y regresó a Drew Field, Florida, en agosto de 1945, donde fue inactivado.

Este grupo, que fue un grupo de cazas-escolta del SAC durante los primeros años de la Guerra Fría, fue desactivado nuevamente en 1952 y reactivado como el 31º Grupo de Operaciones en 1991.

El 31.º Grupo de Persecución (Interceptor) se constituyó el 22 de diciembre de 1939 y se activó el 1 de febrero de 1940, en Selfridge Field , Michigan , con los escuadrones de Persecución 39.º , 40.º y 41.º. Su primer comandante fue el teniente coronel Harold H. George , anteriormente comandante del 94.º Escuadrón de Persecución , también en Selfridge. El grupo se entrenó y participó en maniobras del Ejército . La unidad fue redesignada como 31.º Grupo de Cazas el 15 de mayo de 1942 y fue desplegada en el Teatro Europeo . La mayor parte del grupo se trasladó a la RAF Atcham , Inglaterra, donde fue asignado a la Octava Fuerza Aérea . El estacionamiento del personal y las aeronaves del grupo fue muy aleatorio, siendo asignados a varias estaciones de la RAF en Kent y East Midlands a lo largo de su permanencia en Inglaterra.

El grupo estaba formado por los siguientes escuadrones y códigos de fuselaje:

• 39.º Escuadrón de Persecución (1940-1942)
• 40.º Escuadrón de Persecución (1940-1942)
• 41.º Escuadrón de Persecución (1940-1942)
• 307.º Escuadrón de Cazas (MX) (1942-1945)
• 308.º Escuadrón de Cazas (HL) (1942-1945)
• 309.º Escuadrón de Cazas (WZ) (1942-1945)

El grupo llegó al Reino Unido sin su avión asignado, ya que los Bell P-39 Airacobras con los que se entrenaron en los Estados Unidos no eran adecuados para vuelos de transbordador en formación de larga distancia. El escalón de tierra zarpó en el RMS  Queen Elizabeth el 4 de junio de 1942 y llegó a Clyde el 10 de junio de 1942. Los pilotos lo siguieron más tarde ese mes. En Inglaterra, la Real Fuerza Aérea proporcionó al grupo aviones británicos Supermarine Spitfire Vb .

El 31º Grupo de Cazas fue el primer grupo en iniciar operaciones con el VIII Comando de Cazas .

Realizó sus primeras misiones con la RAF el 26 de julio y su primera operación de escuadrón el 5 de agosto. La primera operación de combate del 31.º fue el 19 de agosto de 1942, cuando apoyó la incursión aliada en Dieppe , Francia.

En agosto de 1942, el 31.º se trasladó a la RAF Westhampnett en Sussex hasta octubre antes de trasladarse al aeródromo de Tafaraoui , Argelia, el 8 de noviembre de 1942 como parte de la Duodécima Fuerza Aérea para participar en la Operación Torch , la invasión del norte de África.

Una vez en el norte de África, el grupo atacó transportes motorizados, posiciones de artillería y concentraciones de tropas durante la campaña de Argelia y el Marruecos francés. Apoyó a las tropas terrestres en Túnez y proporcionó cobertura a los bombarderos y aviones de combate . Durante mayo y junio de 1943, después de ser reequipado con Spitfires Mk VIII y Mk IX, escoltó convoyes navales en el Mediterráneo y bombarderos en incursiones a Pantelleria . Apoyó los desembarcos en Sicilia en julio, en Salerno en septiembre y en Anzio en enero de 1944. El grupo proporcionó apoyo aéreo cercano a las fuerzas terrestres aliadas en Italia y voló misiones de patrulla y escolta.

En abril de 1944, después de ser asignado a la Decimoquinta Fuerza Aérea , el grupo fue equipado con Mustang P-51B, C y D y participó principalmente en misiones para escoltar bombarderos pesados ​​​​a objetivos enemigos en Italia, Francia, Alemania, Polonia, Checoslovaquia, Austria, Hungría, Bulgaria, Rumania, Yugoslavia y Grecia. El 31.º obtuvo una Mención de Unidad Distinguida por una misión del 21 de abril de 1944 para cubrir una incursión en centros de producción en Rumania. Escoltó aviones de reconocimiento y de carga que participaron en la invasión aérea del sur de Francia. La unidad ametralló aeródromos y objetivos de comunicaciones. Como parte de una fuerza de tarea de la Decimoquinta Fuerza Aérea , atacó objetivos en Rumania mientras volaba a Rusia el 22 de julio de 1944. Después de escoltar a un avión Lockheed P-38 Lightning desde una base rusa para un ataque a un aeródromo en Polonia el 25 de julio, atacó una fuerza de cazabombarderos alemanes y un convoy de camiones, lo que le valió una segunda Mención de Unidad Distinguida. En abril de 1945, cuando las fuerzas aliadas llevaron a cabo su ofensiva final en el norte de Italia, el grupo ametralló el tráfico ferroviario y de carreteras del enemigo.

El 31º Grupo de Cazas regresó a Drew Field, Florida, en agosto de 1945, donde fue desactivado el 7 de noviembre.

El 31.º Grupo de Cazas fue reactivado en la Estación AAF de Giebelstadt , Alemania, el 20 de agosto de 1946, donde fue asignado al XII Comando Aéreo Táctico de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa para tareas con la fuerza de ocupación, asumiendo la misión, las aeronaves y el personal del 55.º Grupo de Cazas , que fue inactivado simultáneamente. ^{[2] [3]} El grupo voló los antiguos P-51D Mustang norteamericanos del 55.º desde el aeródromo, así como los primeros modelos de aviones a reacción Lockheed P-80B Shooting Star que habían sido desplegados en el 55.º. La unidad se trasladó a la Estación AAF de Kitzingen el 30 de septiembre, donde continuó operando tanto los P-51D como los P-80B.

Después de un año, el personal y el equipo del grupo fueron retirados y el grupo fue transferido sin personal ni equipo a Turner Field , Georgia, el 20 de noviembre de 1947. En Turner, el 31.º Grupo de Cazas se convirtió en el componente operativo de la recién creada 31.ª Ala de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos el 20 de noviembre bajo el Mando Aéreo Táctico , y fue equipado con Mustang P-51D excedentes. El grupo estaba formado por los escuadrones de cazas 307.º, 308.º y 309.º.

En Turner, el 31.º Grupo de Cazas se entrenó para alcanzar la competencia táctica entre 1947 y 1950. En el verano de 1948, el 31.º Grupo de Cazas se convirtió en la segunda unidad del Mando Aéreo Táctico en recibir el Republic P-84C Thunderjet . La designación se cambió a F-84C el 11 de junio de 1948.

A partir del 20 de junio de 1950, Turner fue transferido al Comando Aéreo Estratégico y, a partir del 1 de julio de 1950, el control del 31.º Grupo de Cazas pasó al SAC y el grupo pasó a denominarse 31.º Grupo de Escolta de Cazas . Tras la transferencia al SAC, el grupo fue asignado a la Segunda Fuerza Aérea del SAC el 16 de julio con la misión de escoltar la flota intercontinental de bombarderos Boeing B-29 y Boeing B-50 Superfortress del SAC .

Junto con la reasignación al SAC, el 31.º fue actualizado al nuevo modelo F-84E, que fue diseñado para tareas de escolta de bombarderos. Como el modelo F-84E todavía era un avión nuevo, el 31.º FEW fue encargado de realizar pruebas de servicio aceleradas en ellos. Para estas evaluaciones, el grupo utilizó el campo de tiro aire-tierra en Fort Stewart , Georgia y un campo de tiro aire-aire sobre el Océano Atlántico entre Savannah, Georgia y Brunswick, Georgia . Además, se realizaron misiones de escolta de bombarderos con B-29 del 2.º Grupo de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Hunter cerca de Savannah.

Desde diciembre de 1950 hasta julio de 1951, todos los componentes tácticos y de apoyo se desplegaron en la base de la RAF Manston , en Inglaterra. Los componentes restantes del 31.º en Turner fueron reemplazados por el 108.º Ala de Cazas-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea Federalizada de Nueva Jersey, con los escuadrones de cazas-bombarderos 141.º , 149.º y 153.º.

Entre el 1 de junio de 1951 y el 15 de junio de 1942, el 31.º Grupo de Cazas y Escoltas se redujo a un estatus "de papel" cuando los escuadrones operativos fueron asignados directamente al 31.º Grupo de Cazas y Escoltas. En junio de 1952, el grupo fue desactivado cuando el Ala completó la implementación de la organización de doble delegación.

El 1 de noviembre de 1991, la unidad, que había sido rebautizada como 31st Operations Group , fue activada como resultado de la implementación de la organización del Ala Objetivo de la USAF por parte del 31st Fighter Wing. Al 31st Group se le asignaron los componentes de vuelo del ala con la misión de entrenar a tripulaciones de cazas listas para el combate para su despliegue en cualquier parte del mundo.

El 24 de agosto de 1992, gran parte de la planta física de la Base Aérea Homestead fue destruida o gravemente dañada por el huracán Andrew . Justo antes de que la tormenta tocara tierra en el sudeste de Florida, el 31.º escuadrón dispersó sus escuadrones de cazas a zonas seguras alejadas de la trayectoria de la tormenta. Estas ubicaciones fueron:

• Escuadrones de caza 307 y 308 del 347.º Grupo de Operaciones , Base Aérea Moody , Georgia
• 309.º Escuadrón de Cazas del 363.º Grupo de Operaciones , Base Aérea Shaw , Carolina del Sur

Los efectos del huracán Andrew causaron la destrucción casi total de la base aérea de Homestead. Aunque tanto el presidente George H. W. Bush como el presidente Clinton prometieron reconstruir Homestead, el BRAC designó la instalación para su realineación en la Reserva de la Fuerza Aérea, y los escuadrones del 31.º Grupo de Operaciones fueron reasignados permanentemente a sus bases de dispersión, Moody AFB y Shaw AFB, el 1 de octubre de 1992. Los elementos restantes del ala trabajaron para limpiar y salvar la propiedad del gobierno en Homestead.

El 31º Grupo fue reasignado a Italia en abril de 1994 sin personal ni equipo, reemplazando al 401º Grupo de Operaciones, para controlar las operaciones de vuelo del 31º Ala de Caza.

Desde mayo de 1994 hasta diciembre de 2004, el grupo participó en las principales operaciones de los Balcanes . Sus escuadrones también desplegaron personal y equipo para apoyar las operaciones en el suroeste de Asia desde abril de 1991 hasta noviembre de 1995. En 2000, el grupo obtuvo una Misión de Búsqueda y Rescate de Combate (CSAR), junto con F-16 adicionales. El 31.º también apoyó la Operación Northern Watch , marzo-mayo de 2002 y la Operación Southern Watch , agosto-diciembre de 2002. Más recientemente, el 31.º OG ha desplegado personal y equipo en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí .

• Fundado como el 31.º Grupo de Persecución (Interceptor) el 22 de diciembre de 1939

Activado el 1 de febrero de 1940

Redesignado 31º Grupo de Cazas el 15 de mayo de 1942

Inactivado el 7 de noviembre de 1945

• Activado el 20 de agosto de 1946

Redesignado: 31º Grupo de Cazas-Bombarderos el 20 de enero de 1950

Redesignado: 31.º Grupo de Cazas y Escolta el 16 de julio de 1950

Inactivado el 16 de junio de 1952

• Redesignado: 31.º Grupo de Entrenamiento Táctico el 31 de julio de 1985 (permaneció inactivo)
• Redesignado: 31º Grupo de Operaciones el 28 de octubre de 1991

Activado el 1 de noviembre de 1991

Inactivado el 1 de abril de 1994

• Activado el 1 de abril de 1994 ^[2]

• 31.º Escuadrón de Apoyo a las Operaciones : 1 de abril de 1994 – presente ^[4]
• 39.º Escuadrón de Persecución : 1 de febrero de 1940 – 15 de enero de 1942
• 40.º Escuadrón de Persecución : 1 de febrero de 1940 – 15 de enero de 1942
• 41.º Escuadrón de Persecución: 1 de febrero de 1940 – 15 de enero de 1942
• 56.º Escuadrón de Rescate : mayo de 2018 – presente
• 57.º Escuadrón de Rescate : mayo de 2018 – presente
• 307.º Escuadrón de Persecución (posteriormente 307.º Escuadrón de Cazas, 307.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos, 307.º Escuadrón de Cazas-Escolta, 307.º Escuadrón de Cazas): 30 de enero de 1942 – 7 de noviembre de 1945; 20 de agosto de 1946 – 16 de junio de 1952 (desprendido el 27 de julio de 1951 – 16 de junio de 1952); 1 de noviembre de 1991 – 20 de noviembre de 1992 (desprendido aproximadamente el 11 de septiembre – 20 de noviembre de 1992)
• 308.º Escuadrón de Persecución (posteriormente 308.º Escuadrón de Cazas, 308.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos, 308.º Escuadrón de Cazas-Escolta, 308.º Escuadrón de Cazas): 30 de enero de 1942 – 7 de noviembre de 1945; 20 de agosto de 1946 – 16 de junio de 1952 (desprendido el 27 de julio de 1951 – 16 de junio de 1952); 1 de noviembre de 1991 – 20 de noviembre de 1992 (desprendido aproximadamente el 11 de septiembre – 20 de noviembre de 1992)
• 309th Pursuit Squadron (posteriormente 309th Fighter Squadron, 309th Fighter-Bomber Squadron, 309th Fighter-Escort Squadron, 309th Fighter Squadron): 30 de enero de 1942 – 7 de noviembre de 1945; 20 de agosto de 1946 – 16 de junio de 1952 (desprendido del 27 de julio de 1951 al 16 de junio de 1952); 1 de noviembre de 1991 – 20 de noviembre de 1992 (desprendido del 28 de agosto al 20 de noviembre de 1992)
• 510.º Escuadrón de Cazas : 1 de abril de 1994 – presente
• 555.º Escuadrón de Cazas : 1 de abril de 1994 – presente ^[2]
• 606.º Escuadrón de Control Aéreo : 1 de noviembre de 2016 – presente ^[5]
• 731.º Escuadrón de Ataque Expedicionario : 2021 - presente ^[6]

Notas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Anderson, Capt. Barry (1985). Army Air Forces Stations: A Guide to the Stations Where US Army Air Forces Personnel Served in the United Kingdom During World War II (PDF) (Estaciones de las Fuerzas Aéreas del Ejército: una guía de las estaciones donde el personal de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos prestó servicio en el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial) . Base de la Fuerza Aérea Maxwell, Alabama: División de Investigación, Centro de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Archivado desde el original (PDF) el 23 de enero de 2016. Consultado el 7 de julio de 2012 .
• Freeman, Roger A. Aeródromos de la Octava División: entonces y ahora . Después de la batalla, 1978. ISBN 0-900913-09-6 . 
• Goebel, Robert J. Mustang Ace: Memorias de un piloto de combate P-51 . Pacifica, California: Pacifica Press, 1991. ISBN 0-935553-03-7 . 
• Kucera, Dennis C. En un cielo ahora olvidado: El 31.º Grupo de Cazas en la Segunda Guerra Mundial . Stratford, Connecticut: Flying Machines Press, 1997. ISBN 0-9637110-9-1 . 
• Lamensdorf, Rolland Gilmore. Historia del 31.º Grupo de Cazas . Autoedición, 1985.
• Mackay, Ron. El 31.º Grupo de Cazas en la Segunda Guerra Mundial . Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publishing, Inc., 2007. ISBN 0-89747-514-3 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1. LCCN  61060979 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6. LCCN  70605402. OCLC  72556. Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• Ravenstein, Charles A. (1984). Historias de linaje y honores de las alas de combate de la Fuerza Aérea 1947-1977 . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-12-9. Recuperado el 17 de diciembre de 2016 .

• Hoja informativa del 31.º Grupo de Operaciones
• Números de serie de aeronaves USAAS-USAAC-USAAF-USAF: desde 1908 hasta la actualidad
• ArmyAirForces.Com 31.º Grupo de Cazas
• Página de inicio de Aviano AB
• 31.º Grupo de Cazas, Segunda Guerra Mundial
• Sitio histórico del 31.º Ala de Cazas