Zane Beck

Zane Beverly Beck (1927–1985) fue un guitarrista de steel guitar estadounidense y constructor de pedal steel guitars . ^[1] Es más conocido por su innovación de 1952 de agregar palancas de rodilla a la pedal steel guitar para alterar el tono de ciertas cuerdas, ^{[2] : 2} una característica que se ha convertido en un estándar en todos los instrumentos modernos. ^{[3] : 115  [1]} Otros inventores habían patentado dispositivos rudimentarios operados con rodilla ya en 1933, pero ninguno tuvo éxito. Beck revolucionó el concepto en un mecanismo duradero y confiable y fue el primero en colocar palancas de rodilla en guitarras de producción. Se convirtió en miembro del Salón Internacional de la Fama de la Guitarra de Acero (1991). ^[4] Como músico, actuó en el Grand Ole Opry y en el Louisiana Hayride de Shreveport . Beck formó la ZB Music Company que fabrica guitarras de acero, más tarde llamada BMI (Beck Musical Instruments).

Beck nació en el noroeste de Arkansas , cerca de Clarksville , en 1927. Se volvió experto en tocar la guitarra de acero y se convirtió en músico del personal de Louisiana Hayride , un programa de música country transmitido desde Shreveport . ^[5] Fue un invitado musical frecuente en el Grand Ole Opry de Nashville . ^[5] Se interesó en la mecánica de las guitarras de acero (para usar sus palabras) "simplemente jugando con ellas" ^{[5] y usó su conocimiento como guitarrista para abordar las limitaciones del instrumento. A fines de la década de 1940, comenzó a reparar y modificar guitarras de acero para amigos. Alrededor de 1950,} Buddy Emmons y Shot Jackson lo contrataron para trabajar en la fabricación de guitarras de acero para su compañía llamada Sho-Bud . ^{[6] : 92} Beck dejó Sho-Bud para formar su propia compañía, ZB Music Company. ^{[6] : 92}

Los pedales se agregaron por primera vez a una guitarra lap steel en 1941 para que el intérprete pudiera tocar más notas y acordes; ^{[7] : 242} a partir de entonces, el instrumento de pedal se conoció como pedal steel para diferenciarlo del lap steel . El instrumento de pedal es una consola steel que se toca sentado. Los pedales aumentan de forma independiente el tono de ciertas cuerdas del instrumento mediante un enlace mecánico para aumentar la tensión de las cuerdas. Beck amplió el concepto de pedal al reclutar las rodillas del intérprete para controlar un mecanismo separado para bajar ^[8] el tono de ciertas cuerdas además de las controladas por pedales. ^[9] Las palancas están ubicadas discretamente debajo del cuerpo de la guitarra, sobresaliendo hacia abajo a cada lado de cada una de las rodillas del intérprete (ver foto) . ^[10] La invención esencialmente duplicó las opciones disponibles del intérprete para los acordes al usar sus rodillas para participar en el control del instrumento además de ambas manos y ambos pies. Las palancas de rodilla funcionan independientemente de los pedales. Cada rodilla puede moverse medial o lateralmente para mover las cuatro palancas; ^[a] el jugador aprende a apoyar su rodilla contra una palanca y, si es necesario, empujar un pedal con su pie al mismo tiempo.

Tom Bradshaw , autor y veterano de la industria musical, dijo que alguna forma de palancas de rodilla pudo haber existido en la década de 1930, recordando una guitarra hawaiana con palancas de rodilla "rudas" estampadas como "patente pendiente". ^[11] El dispositivo fue el "Harmolin" inventado por Arthur R. Harmon y patentado en 1933 ^[12] pero no tuvo éxito y la patente expiró en 1950. La placa del Salón de la Fama de la Guitarra de Acero de Beck dice: "Fue pionero en el uso de palancas de rodilla y fue el primero en instalarlas en guitarras de producción". ^[4] Para la historia de cómo se le ocurrió la idea, Beck dijo que había un trabajo musical que quería, pero el líder de la banda, Paul Howard, quería un músico de lap steel y no quería una guitarra de pedal steel en su banda. Beck quería el trabajo, por lo que diseñó un pedal oculto que podía operar con su rodilla sin que nadie se diera cuenta. ^{[5] [11]}

En las décadas de 1940 y 1950, varias empresas contribuyeron a la evolución práctica de la steel guitar, entre ellas Epiphone , los Harlin Brothers, ^[13] Fender , Paul Bigsby , Sho-Bud y Zane Beck. ^{[14] : 837} La primera instalación comercial de Beck de palancas de rodilla fue en 1952 en la guitarra del guitarrista de Kansas City Ray Noren. ^{[3] : 115} Un año después, añadió cuatro palancas a la guitarra sin pedal del guitarrista Jimmy Day . ^{[3] : 115} Day era un conocido guitarrista de steel guitar que había respaldado a Hank Williams y Elvis Presley y había tocado en el clásico éxito de Ray Price , " Crazy Arms ". ^[15] Cada palanca bajaba una de las cuatro cuerdas individuales de la guitarra de Day en un semitono . ^{[3] : 115} El patrocinio de Day fue un activo valioso para la reputación de Beck. En la década de 1960, Beck vendió los derechos de fabricación de su primer modelo de pedal steel, el ZK, a Tom Brumley , quien se hizo cargo de la empresa ZB Music. ^[5]

Jerry García de Grateful Dead tocó una de las guitarras de Beck. ^{[6] : 92} Era un modelo personalizado D10 con diez cuerdas en cada mástil , afinaciones C6 y E9 , ocho pedales y dos palancas de rodilla. Los pedales elevaban el tono de ciertas cuerdas en ese instrumento mientras que las palancas de rodilla lo bajaban. ^{[6] : 93} Beck fue incluido en el Salón Internacional de la Fama de la Guitarra de Acero en 1991. ^[16]

Instrumentos musicales Beck: https://beckmusicalinstruments.com
Cómo utilizar palancas de rodilla: https://www.youtube.com/watch?v=62jBVabxMFw