Yopaat era un importante dios maya de las tormentas en el área maya del sur que incluía las ciudades de Copán y Quiriguá durante el período Clásico de la cronología mesoamericana (c. 250–900 d. C.). Yopaat estaba estrechamente relacionado con Chaac , el dios maya de la lluvia . [1] Se representa a Yopaat portando un arma de pedernal que representa un rayo . [2] Yopaat era considerado responsable de tormentas eléctricas especialmente violentas, que se creía que causaban terremotos. A menudo se lo representaba con una serpiente en lugar de una pierna, lo que demuestra una estrecha relación con K'awiil , otra deidad maya con atributos similares. [3]
La deidad fue más importante durante el período Clásico Tardío (c. 600-900 d. C.). [1] Aunque su culto se concentraba en el valle de Motagua , las inscripciones glíficas del nombre aparecen en lugares tan lejanos como Palenque , Yaxchilán y Toniná . [4] El desciframiento de un texto jeroglífico encontrado en Palenque ha dado como resultado la sugerencia de que Yopaat estaba asociado con la niebla que se forma antes de la lluvia. [5] El nombre de la deidad se usaba con frecuencia como parte de los nombres de los reyes de la dinastía Quiriguá, [1] y es probable que Yopaat fuera el dios patrono de la ciudad, que estaba sujeta a abundantes lluvias e inundaciones frecuentes. [6]
El nombre Yopaat se forma a partir de dos elementos: yop y aat , que literalmente significa "hoja-pene" . [7] Este nombre se ha vinculado tentativamente con imágenes míticas de San Bartolo , Petén , y con otras deidades de la Mesoamérica más amplia que presentan una hoja de gran tamaño colgando de sus abdómenes. [8]
En el arte maya , Yopaat es representado usando su arma de rayo para romper el caparazón de la mítica tortuga, acción que da lugar a la resurrección del dios del maíz . [9] Las representaciones de Yopaat son casi idénticas a las representaciones de Chaac, excepto su arma y elementos punteados curvos en su cabeza. Estos elementos punteados pueden representar nubes o niebla, [7] o pueden ser chispas. [2] También tiene marcas pétreas en su cuerpo. [3]