Yan tan tethera

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Yan Tan Tethera o yan-tan-tethera es un sistema de conteo de ovejas utilizado tradicionalmente por los pastores en el norte de Inglaterra y algunas otras partes de Gran Bretaña . ^[1] Las palabras son números tomados de lenguas celtas britónicas como el cúmbrico que se habían extinguido en la mayor parte del norte de Inglaterra en el siglo VI, pero se usaban comúnmente para contar ovejas y contar puntos en el tejido hasta la Revolución Industrial , especialmente en las colinas del Distrito de los Lagos . Aunque la mayoría de estos sistemas numéricos dejaron de usarse a principios del siglo XX, algunos todavía se utilizan.

Los sistemas de conteo de ovejas derivan en última instancia de las lenguas celtas britónicas , como el cúmbrico ; Tim Gay escribe: "[Los sistemas de conteo de ovejas de todas las Islas Británicas] se comparan muy de cerca con el córnico del siglo XVIII y el galés moderno ". ^[2] Es imposible, dada la forma corrupta en la que han sobrevivido, estar seguro de su origen exacto. Los sistemas de conteo han cambiado considerablemente con el tiempo. Una tendencia particularmente común es que ciertos pares de números adyacentes lleguen a parecerse entre sí por la rima (en particular las palabras para 1 y 2, 3 y 4, 6 y 7, u 8 y 9). Aún así, los múltiplos de cinco tienden a ser bastante conservadores; compare bumfit con pymtheg galés , en contraste con el inglés estándar quince .

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Como la mayoría de los sistemas de numeración celtas, tienden a ser vigesimales ( basados ​​en el número veinte), pero por lo general carecen de palabras para describir cantidades mayores que veinte; esto no es una limitación ni de los sistemas de conteo celtas decimales modernizados ni de los más antiguos. Para contar una gran cantidad de ovejas, un pastor contaría repetidamente hasta veinte, colocando una marca en el suelo, o movería una mano hacia otra marca en un cayado de pastor , o dejaría caer una piedra en un bolsillo para representar cada veintena (por ejemplo, 5 veintenas de ovejas = 100 ovejas).

Para mantener registros precisos (por ejemplo, de nacimientos y muertes) y estar alerta ante casos de extravío, los pastores deben realizar recuentos frecuentes de sus rebaños. Desde al menos el período medieval , y hasta el presente en algunas áreas como Slaidburn , se otorgaron a las granjas derechos de tala , lo que les permitía acceder a tierras de pastoreo comunes. Para evitar el pastoreo excesivo , era de vital importancia que cada granja mantuviera recuentos de cabezas precisos y actualizados. Aunque los derechos de tala están en gran parte obsoletos en la agricultura moderna, excepto en las áreas de las tierras altas, las granjas a menudo reciben subsidios y están sujetas a impuestos de acuerdo con la cantidad de sus ovejas. Por esta razón, los recuentos precisos siguen siendo necesarios y deben realizarse con frecuencia.

En general, el recuento es la primera acción que se realiza por la mañana y la última que se realiza por la noche. Se realiza después de trasladar a las ovejas de un pastizal a otro y después de cualquier operación que involucre a las ovejas, como esquilarlas , marcarlas , recortarles las pezuñas, arrearlas , etc., aunque es mucho menos probable que las ovejas se extravíen cuando se las traslada en grupo que cuando pastan en libertad en terreno abierto.

Su uso también está atestiguado en una "canción de tejido" que se sabe que se cantó a mediados del siglo XIX en Wensleydale , Yorkshire , que comienza con "yahn, tayhn, tether, mether, mimph". ^[3]

El sistema de conteo se ha utilizado para productos vendidos en el norte de Inglaterra , como grabados, ^[4] cervezas, ^[5] agua con gas alcohólica (hard seltzer en EE. UU.) ^[6] e hilos, ^[7] así como en obras artísticas que hacen referencia a la región, como la ópera Yan Tan Tethera de Harrison Birtwistle de 1986 .

^{La canción "Old Molly Metcalfe" [8]} de Jake Thackray de su álbum de 1972 Bantam Cock utiliza "Yan Tan Tether Mether Pip" de Swaledale como tema lírico repetitivo.

La palabra yan o yen para 'uno' en Cumbria , Northumbria y algunos dialectos de Yorkshire generalmente representa un desarrollo regular en el inglés del norte en el que la vocal larga del inglés antiguo /ɑː/ <ā> se dividió en /ie/ , /ia/ y así sucesivamente. Esto explica el cambio a yan y ane desde el inglés antiguo ān , que a su vez se deriva del protogermánico * ainaz . ^{[9] [10]} Otro ejemplo de este desarrollo es la palabra del inglés del norte para 'hogar', hame , que tiene formas como hyem, yem y yam, todas derivadas del inglés antiguo hām . ^[11]

Nota: Aquí, "escocés" significa " escocés ", no " gaélico ".

• Juego de contar

• Rawnsley, Hardwicke Drummmond (1987) "Yan tyan tethera: contando ovejas". Woolley: Fleece Press ISBN 0948375175 

• Números bretones
• El uso que hace Carol Justus de este sistema de numeración para explicar los sistemas de conteo pre-decimales
• La partitura del conteo de ovejas – Por Walter Skeat, 1910
• Sistema decimal galés moderno y sistema vigesimal más antiguo en su totalidad