Keiko (orca)

Keiko

Keiko en el Acuario de la Costa de Oregón en 1998
Otro (s) nombre(s)	Siggi Kago
Especies	Orca ( Orcinus orca )
Sexo	Masculino
Nacido	C. 1976
Fallecido	12 de diciembre de 2003 (a la edad de  27 años ) Arasvikfjord , Noruega
Papel destacado	Willy en Liberen a Willy
Peso	11.500 libras (5.200 kg) [1]
www.keiko.com

Keiko ( c.  1976 – 12 de diciembre de 2003) fue una orca macho capturada en el océano Atlántico cerca de Islandia en 1979. Era más conocido por su interpretación de Willy en la película de 1993 Free Willy . En 1996, Warner Bros. y el Proyecto Internacional de Mamíferos Marinos colaboraron para devolver a Keiko a la naturaleza. Después de años de preparación para la reintegración, Keiko fue trasladada a Islandia en 1998 y en 2002 se convirtió en la primera orca cautiva en ser completamente liberada en el océano. El 12 de diciembre de 2003, murió de neumonía en una bahía de Noruega a la edad de 27 años. ^[2]

Keiko fue capturada cerca de Reyðarfjörður , Islandia, en 1979, aproximadamente a la edad de dos años, y vendida al Acuario de Islandia en Hafnarfjörður . En ese momento, se le dio el nombre de Siggi , y más tarde se le dio el nombre de Kago . ^{[3] [4]}

En 1982, fue transferido a Marineland en Ontario , Canadá. En esta nueva instalación, comenzó a actuar para el público y desarrolló lesiones en la piel que indicaban mala salud y también fue intimidado por una orca mayor. Keiko luego fue vendido a Reino Aventura , un parque de diversiones en la Ciudad de México , México, en 1985. Keiko vivía en un tanque cálido y clorado con agua salada artificial. Estas condiciones eran más adecuadas para los delfines y, debido a esto, su salud continuó deteriorándose. En esta época, Keiko también actuaba con frecuencia para el público. ^{[ cita requerida ]}

En Reino Aventura, lo rebautizaron como " Keiko ", un nombre femenino japonés que significa "afortunado". En ese momento, medía solo 10 pies (3,0 m) de largo.

Keiko se convirtió en la estrella de la película Liberen a Willy en 1993. La publicidad de su papel llevó a un esfuerzo de Warner Brothers para encontrar un mejor hogar para la orca. La piscina para la orca de ahora 21 pies de largo (6,4 m) tenía solo 22 pies (6,7 m) de profundidad, 65 pies (20 m) de ancho y 114 pies (35 m) de largo. Fue alojada con delfines nariz de botella, pero con ningún otro de su propia especie. ^{[5] [6]} Keiko tenía bajo peso para su tamaño, y la temperatura del agua a menudo era demasiado cálida, lo que contribuyó a varios problemas de piel. ^[7] Debido a una infección por virus del papiloma , Keiko experimentó brotes en la piel, observados por primera vez mientras estaba alojado en Ontario , Canadá , antes de su traslado a la Ciudad de México, ^[8] lo que complicó tanto su candidatura para la reubicación ^[7] como para su eventual liberación en la naturaleza. ^[9]

El clamor por la liberación de Keiko surgió a partir de los créditos de la película que contenían un número de teléfono para la preservación de las ballenas que recibió cientos de miles de llamadas. ^[9] Warner Brothers y Craig McCaw se acercaron al Proyecto Internacional de Mamíferos Marinos en busca de ayuda. El IMMP estableció la Fundación Free Willy-Keiko en febrero de 1995. ^[10] Con donaciones de la fundación y millones de niños en edad escolar, el Oregon Coast Aquarium en Newport, Oregon recibió más de $ 7 millones para construir instalaciones para devolverle la salud con la esperanza de eventualmente devolverlo a la naturaleza. Reino Aventura donó a Keiko a la Fundación. ^[11] Antes de dejar el parque de diversiones en la Ciudad de México, Keiko actuó para el público por última vez, y fue despedido por miles de niños, con más espectadores observando su viaje nocturno al Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México . ^{[9] [12]} En ese momento pesaba alrededor de 7,700 libras (3493 kg). ^{[8] [9] [1]} Un avión de carga Lockheed L-100 Hercules donado por United Parcel Service (UPS) transportó a Keiko a Newport, Oregón, el 8 de enero de 1996. ^{[9] [13]}

A su llegada al Oregon Coast Aquarium , Keiko fue alojada en un nuevo recinto de hormigón (7.600.000 litros) que contenía agua de mar. En junio de 1997, su peso había aumentado significativamente, hasta alcanzar los 4.364 kg. ^{[11] [1]}

El plan de devolverlo a la naturaleza fue un tema de mucha controversia. Algunos pensaban que sus años de cautiverio hacían imposible tal regreso. Los investigadores en un estudio científico dijeron más tarde que los intentos de devolverlo a la naturaleza no tuvieron éxito, pero que el seguimiento con radiotransmisores y dispositivos satelitales era parte de "un plan de contingencia para que volviera al cuidado humano", lo que aseguraba "el bienestar a largo plazo del animal". ^[14] Otros consideraron que su liberación fue un error. ^{[15] [14] (p. 703)} El político noruego pro-ballenero Steinar Bastesen fue noticia internacional por su declaración de que Keiko debería ser asesinada y la carne enviada a África como ayuda extranjera. ^[16]

Sin embargo, el proceso de preparación de Keiko para la naturaleza comenzó el 9 de septiembre de 1998, cuando fue trasladado en avión a Klettsvík, una bahía en la isla de Heimaey en Vestmannaeyjar , Islandia. UPS participó nuevamente en el transporte, esta vez proporcionando transporte terrestre al cercano Aeropuerto Municipal de Newport . Keiko fue transportado en un contenedor especializado de 30 pies de largo (9,1 m) lleno de suficiente agua salada para cubrirlo y enfriado con cubitos de hielo. Luego fue transportado por aire en un avión C-17 Globemaster prestado por la Fuerza Aérea de los EE. UU . ^[8] Al aterrizar en el Aeropuerto de Vestmannaeyjar , el avión C-17 Globemaster sufrió una falla en el tren de aterrizaje que causó más de $ 1 millón en daños, aunque Keiko salió ileso. ^{[17] [18]}

Su cuidado diario quedó a cargo de la Fundación Free Willy-Keiko con la asistencia administrativa de la Ocean Futures Society . Inicialmente estuvo alojado en un corral en la bahía de Klettsvik, donde recibió un entrenamiento diseñado para prepararlo para su eventual liberación, que incluyó nadar bajo supervisión en mar abierto.

Ocean Futures abandonó el proyecto Keiko a finales de 2001. La Free Willy-Keiko Foundation y The Humane Society de los Estados Unidos restablecieron la gestión del proyecto en ese momento hasta la muerte de Keiko en 2003. ^[19] Keiko estaba completamente libre en el verano de 2002 y partió de las aguas islandesas a principios de agosto siguiendo a algunas orcas, pero no se integró con la manada. Su viaje fue rastreado a través de la señal de una etiqueta VHF adherida a la aleta dorsal. ^[14] Aproximadamente un mes después, llegó al fiordo noruego de Skålvik , aparentemente buscando contacto con seres humanos y permitiendo que los niños viajaran en su espalda. ^[20] Sus cuidadores se trasladaron a Noruega y continuaron realizando seguimientos en barco con Keiko durante los siguientes 15 meses. ^[14] Sobre la base de las mediciones de circunferencia y los análisis de sangre, se asumió que Keiko se había alimentado durante su viaje de 900 millas (1500 km) desde Islandia a Noruega . ^[14] Keiko ocasionalmente se acercaba a grupos de orcas salvajes, pero permanecía en la periferia, a distancias de 100 a 300 metros (109 a 328 yardas), con su cabeza apuntando hacia la orca más cercana. ^{[14] (p. 696)}

Keiko vivía en la bahía de Taknes, una ensenada costera de aguas cristalinas donde podía moverse libremente. Allí, sus cuidadores lo alimentaban y cuidaban. Keiko tenía un dispositivo de seguimiento adherido a su aleta dorsal que permitía a sus cuatro cuidadores localizarlo siempre que se mantuviera dentro del alcance.

Aunque Keiko era mayor para una orca en cautiverio, las orcas macho en libertad viven alrededor de 35 años. El director ejecutivo de la fundación Free Willy-Keiko afirmó que Keiko estaba relativamente sana, hasta que el día anterior comenzó a presentar síntomas que consistieron en letargo y pérdida de apetito. Dale Richards, uno de sus cuidadores, dijo que Keiko murió rápidamente después de que se le midiera una frecuencia respiratoria irregular a los 27 años el 12 de diciembre de 2003. Se determinó que la neumonía fue la causa de su muerte.

Un portavoz de la Sociedad Protectora de Animales de Estados Unidos, Nick Braden, dijo que los veterinarios le administraron antibióticos a Keiko después de que comenzó a mostrar síntomas ese jueves, sin embargo esto no fue suficiente para evitar su muerte.

La mayoría de las fuentes concluyen que el proyecto para liberar a Keiko fue un fracaso porque la orca no logró adaptarse a la vida en la naturaleza. ^[21] En Noruega, Keiko tuvo poco contacto con otras orcas y no pescaba; durante los meses previos a su muerte, la ballena fue alimentada diariamente. ^{[22] [23] [15]}

Un informe de The Guardian describe la vida de la orca liberada en la bahía de Taknes de la siguiente manera:

"... hasta su muerte, Keiko, en lugar de retozar libremente en su fiordo, era llevada a 'pasear' por cuidadores en un pequeño bote al menos tres veces por semana. ... Fueron necesarios más de 60 intentos fallidos para reunir a Keiko con las orcas libres antes de que siguiera a un grupo y, al avistar un barco pesquero frente a la costa noruega, lo siguió hasta los fiordos que resultarían ser su lugar de descanso final". ^[24]

Según un artículo de New Scientist , "sólo se le vio buceando entre las orcas salvajes una vez, el 30 de julio de 2002. Y después del contacto físico en la superficie, Keiko se alejó nadando, buscando compañía humana en el barco de rastreo". ^[15] Simon, Hanson, Murrey, et al . (2009) ^[14] confirman que se le vio en la periferia de algunos grupos salvajes, pero nunca se le vio integrado socialmente con dichas ballenas. En resumen,

"Nunca se integró en un grupo salvaje... y no pudo romper su necesidad de contacto humano". ^[25]

Según Simon et al . (2009) ^[14] el regreso de Keiko a los humanos en busca de alimento y compañía confirma el fracaso del proyecto.

Las razones citadas para la falta de adaptación de Keiko incluyen su temprana edad en el momento de su captura, la larga historia de cautiverio, la prolongada falta de contacto con otras orcas y los fuertes vínculos con los humanos. ^[14]

A pesar de esos comentarios, David Phillips, director ejecutivo de la Fundación Free Willy-Keiko, elogió el proyecto de liberación: "Tomamos al candidato más difícil y lo llevamos de estar cerca de la muerte en México a nadar con ballenas salvajes en Noruega". ^[24] "Keiko pasó cinco años con las vistas y los sonidos del agua de mar natural. Creo que fue un gran éxito en términos de Keiko, su bienestar y el mundo entero que quería hacer lo correcto". ^[26] Otros también afirman que la liberación fue un éxito, y The Huffington Post lo calificó de "éxito fenomenal... dándole años de salud y libertad". ^{[27] [28]}

El coste total de la liberación de Keiko fue de unos 20 millones de dólares. El autor principal del estudio publicado por Marine Mammal Science afirmó:

"No se puede dejar que estos animales salgan a la naturaleza sin más. Hay que asumir la responsabilidad, y eso puede costar mucho dinero. La fortuna gastada en Keiko podría haberse invertido mejor en programas de conservación para proteger a las ballenas y su hábitat... Pero eso no es tan atractivo como las aventuras de una sola ballena". ^[29]

Una alternativa a la liberación de las orcas después de un cautiverio prolongado es el uso de un "santuario" o "recinto oceánico" (corral marino), según Lori Marino del Whale Sanctuary Project. ^{[30] [31]} "No se las puede liberar, pero su calidad de vida se puede mejorar en órdenes de magnitud", dijo Marino en una entrevista de 2016 en la que estuvo de acuerdo en que el costo sería alto (entre 15 y 20 millones de dólares). "Es una responsabilidad solemne y es lo mejor que podemos hacer por los animales que están en cautiverio". ^[26]

En 2010 se estrenó la película Keiko: The Untold Story . En 2013, un vídeo del New York Times , The Whale Who Would Not Be Freed , incluía entrevistas sobre el regreso de Keiko al océano. ^[32]

• Quinceañera (1987; serie de televisión)
• Keiko en peligro (1990)
• Liberen a Willy (1993)
• Azul (1996; serie de televisión)
• Keiko: La historia jamás contada (2010)

• Saltador (orca)
• Lista de cetáceos individuales

• "La Fundación Liberen a Willy Keiko".
• "Keiko: La historia no contada" (sitio web del documental).
• Keiko en IMDb