William Henry Blackmore

William Henry Blackmore (2 de agosto de 1827 – 12 de abril de 1878) fue un abogado inglés que amasó una fortuna explotando una gran red social como promotor de inversiones. Utilizó su fortuna para la filantropía, centrada principalmente en su interés por los nativos americanos, pero terminó con su vida después de un acuerdo de inversión fallido relacionado con el Ferrocarril Occidental de Denver y Río Grande . ^[1]

Blackmore nació el 2 de agosto de 1827 en Salisbury , Wiltshire, Inglaterra, en una familia que afirmaba descender de la familia de Sir Richard Blackmore , el poeta y médico inglés. Su abuelo, el reverendo Richard Blackmore, fue rector de Donhead St Mary , ubicada en el borde del valle de Blackmore . Asistió al King's College, Bruton, una escuela pública en el condado vecino de Somerset y luego se apuntó a su tío John Lambert, de la firma de abogados Lambert and Norton de Salisbury. Después de calificar en 1848, Henry se unió a la firma de abogados Duncan, Squarey and Duncan en Liverpool , Inglaterra y pronto se convirtió en socio de pleno derecho de Duncan, Squarey and Blackmore. ^[2] Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1869. ^[3]

A través de varios casos de compensación marítima, Blackmore desarrolló contactos con estadounidenses y sus representantes, así como con inversionistas británicos y europeos, líderes empresariales y políticos. Un abogado estadounidense, Cyrus Martin Fisher, le mostró a Blackmore los grandes e inmediatos beneficios que se obtenían al ayudar a las empresas a encontrar capital . Para ello, Blackmore encontró útiles sus conexiones familiares y empresariales. En cada acuerdo, el promotor recibía honorarios, acciones o ambas cosas a cambio de colocar bonos o acciones entre los inversores. Abrió una segunda oficina en Founder's Court, Lothbury, Londres, tuvo éxito en empresas en Europa y África y se hizo muy conocido en los círculos de inversión británicos y europeos. ^[4]

El 14 de mayo de 1851, Blackmore se casó con Mary Sidford. ^[5] La pareja recibió a muchas personas prominentes de la época en Shepley House en Carshalton, al sur de Londres, entre ellos: Oliver Wendell Holmes Sr. , Alfred, Lord Tennyson , " Mark Twain ", John Russell Bartlett , John Evans , Arthur Church, Ernest Griset , John Lubbock, tercer baronet , el coronel Lane Fox, Joseph W. Prestwick y Charlotte Brontë . ^[6]

En su primer viaje a Estados Unidos, en 1863, Blackmore se reunió con inversores en Nueva York y desarrollaron un plan de inversiones en tierras de Virginia . A principios de 1864, Blackmore se dirigió a Washington, DC, con cartas de presentación para senadores, congresistas y el presidente Abraham Lincoln . Blackmore realizó varios viajes a Estados Unidos para buscar oportunidades de inversión, cerró acuerdos adicionales con tierras en Colorado y Nuevo México y formó compañías ferroviarias.

El general William Jackson Palmer necesitaba financiación para el ferrocarril de Denver y Río Grande , que Blackmore colocó principalmente en manos de un grupo de banqueros holandeses. Blackmore se convirtió en inversor en la United States Freehold Land and Emigration Company Limited, que promovía la emigración, en particular de los Países Bajos y Alemania, a la finca Costilla de 2000 km2 (500.000 acres ⁾ en el valle de San Luis, en el territorio de Colorado. ^[7]

En enero de 1864, mientras estaba en Nueva York reunido con inversores, Blackmore asistió a la ópera como invitado de August Belmont . ^[8]

En el otoño de 1868, Blackmore viajó al oeste para inspeccionar la finalización del ferrocarril transcontinental, localizar posibles proyectos mineros e investigar a los mormones . Al comienzo del viaje, el coronel Edward Bridges y Blackmore participaron en una cacería de búfalos organizada por el general Henry B. Carrington . En el tren se unieron a los comisionados del gobierno, Mitchell y Latham, Thomas C. Durant , Grenville M. Dodge , Samuel B. Reed, el coronel Silas Seymour, el coronel Richard Irving Dodge y el profesor Ferdinand Hayden . Al oeste de Laramie, Wyoming , Blackmore y Bridges dejaron el tren para viajar a Salt Lake City, Utah, para hacer informes confidenciales a líderes industriales no identificados y al gabinete británico. Hubo mucha publicidad en los estados del este de que los mormones no comerciarían con los no mormones, y en Gran Bretaña se plantearon preocupaciones sobre la gran cantidad de súbditos británicos que se habían ido para unirse a los mormones en Utah. Del 6 al 10 de octubre de 1868, John Willard Young acompañó a los hombres, brindándoles información y guiándolos por la zona. Entre otras personas con las que se reunieron se encuentran el obispo John Sharpe, David Durant, William Henry Hooper , el presidente Brigham Young y su hijo Joseph Angell Young . ^[9]

En un viaje a los EE. UU. a bordo del SS Rusia en 1871 con los generales Sheridan , Forsyth y Ledlie , Blackmore conoció a la viuda y al hijo de Abraham Lincoln , Robert Todd Lincoln . Robert más tarde se involucró en uno de los negocios inmobiliarios de Blackmore. ^[10]

A mediados de la década de 1840, los arqueólogos Ephraim George Squier (1821-1888) y Edwin Hamilton Davis (1811-1888) excavaron artefactos de montículos descubiertos en el valle de Mississippi y Ohio, para formar la llamada colección Squier-Davis. Habían escrito un manuscrito en el que comentaban sus hallazgos, pero no tenían fondos para publicarlo. ^[11]

Tras no haber tenido éxito en sus esfuerzos por vender la colección de 1300 piezas del Grupo Mound City al Instituto Smithsoniano o a la Sociedad Histórica de Nueva York, Davis preparó un catálogo con sus colecciones acumuladas y las puso a la venta en el mercado abierto. El catálogo incluía no solo antigüedades de Ohio, sino también las de sus excavaciones en Perú, América Central y Dinamarca. Davis prefería que la colección permaneciera en los Estados Unidos, pero ninguna institución estadounidense se presentó a hacer una oferta monetaria seria. En 1864, Blackmore adquirió la colección completa de artefactos arqueológicos nativos americanos excavados en los montículos del valle del Misisipi, incluida la colección Squier-Davis. Compró esta colección a Davis por 10.000 dólares estadounidenses.

Blackmore fundó el Museo Blackmore en Salisbury, que se inauguró en una suntuosa ceremonia el 4 de septiembre de 1867. ^[12] El Dr. Humphrey Purnell Blackmore (1822-1929) y el cuñado de Blackmore, Edward Thomas Stevens (1828-1878), fueron los curadores honorarios del museo. Dado que las colecciones del museo incluían las colecciones de Squier y Davis, parece haberse convertido en una especie de lugar de peregrinación para los arqueólogos estadounidenses. La edición de 1907 de la Encyclopædia Britannica describió el museo como "una de las mejores colecciones de antigüedades prehistóricas de Inglaterra". En 1899, el eminente George Amos Dorsey (1868-1931) escribió: "El Museo Blackmore de Salisbury contiene una de las colecciones mejor seleccionadas y ordenadas de reliquias prehistóricas del hombre que he visto jamás". ^[13]

Blackmore patrocinó de manera significativa la expedición de reconocimiento de 1872 de la región de Yellowstone dirigida por Ferdinand Hayden , y también financió el equipamiento del fotógrafo William Henry Jackson y del pintor Thomas Moran . Blackmore y su esposa viajaron con la expedición. ^{[14] Hayden nombró} Blackmorite a un mineral recién descubierto en agradecimiento por el apoyo de Blackmore. ^[15]

Blackmore encargó a fotógrafos como Jackson que fotografiaran a los nativos americanos. Algunos acompañaron las expediciones de reconocimiento, a otros los contactó y adquirió las fotografías que tenían y algunos hicieron retratos de los nativos que visitaban Washington. En la colección fotográfica de Blackmore se podía encontrar el trabajo de unos veintiocho fotógrafos, entre ellos Antonio Zeno Shindler , Alexander Gardner , Orloff R. Westman y William Abraham Bell . Las colecciones también incluían carte de visites y vistas estereoscópicas disponibles comercialmente .

Blackmore tomó fotografías para exhibirlas en el museo, pero pidió que los negativos se dejaran para que los estudiantes los estudiaran. El conjunto original de fotografías se conoce como la Colección Blackmore. Algunos fotógrafos continuaron haciendo retratos después de que Blackmore se fuera y los que ampliaron recibieron el nombre del fotógrafo. ^[16]

Su hermano, Humphrey Purnell Blackmore, médico, cirujano y arqueólogo, fue uno de los fundadores del Museo de Salisbury y South Wiltshire, que se dedicaba principalmente a los artefactos locales. En 1902, los dos museos se fusionaron, adoptando el último nombre. Tras la muerte de Humphrey Blackmore, una cantidad significativa de artefactos del Museo Blackmore se distribuyeron a otros museos, entre ellos el Instituto Smithsoniano , el Museo de Birmingham y el Museo Británico . En 1932, Barbara Freire-Marreco Aitken (1879-1967), una destacada antropóloga que había trabajado con el innovador educador y apasionado arqueólogo aficionado Edgar Lee Hewett (1865-1946), consiguió un conjunto sustancial de los documentos de Blackmore relacionados con sus actividades en Nuevo México para la Sociedad Histórica de Nuevo México. Este material también incluía unas 112 fotografías en formato carte de visite, estereoscópico, de gabinete y otros. El museo de Blackmore, cuyo nombre se había incorporado al del Museo de Salisbury y South Wiltshire después de su muerte, y se fusionó en 1902, finalmente desapareció en 1968. Los restos de su museo se trasladaron desde su ubicación construida especialmente junto al Museo de Salisbury y South Wiltshire en St. Ann Street a The King's House en Cathedral Close en 1981 y el edificio se convirtió posteriormente en apartamentos residenciales.

Durante la expedición a Yellowstone en julio de 1872, la esposa de Blackmore, Mary, contrajo neumonía y murió en Bozeman, Montana . Blackmore compró un terreno y lo donó a la ciudad para que se construyera un cementerio. Ferdinand Hayden nombró el monte Blackmore en honor a Mary. ^{[15] [17]}

En 1871, envió a su hermano Henry y a su primo George Blackmore y a sus familias a cuidar de unas tierras en Colorado . En 1873, una recesión mundial golpeó a los inversores y los socios estadounidenses se estaban aprovechando de la ausencia de Blackmore, lo que llevó a una situación estresante para el promotor. En 1877, su hermana Blanche y su esposo Arthur Boyle (1840-1910), con quien se había casado ese año, emigraron a Estados Unidos para cuidar de la propiedad de Blackmore en Nuevo México. De regreso a Inglaterra, Blackmore sufría una caída, exceso de trabajo, falta de descanso y excesos de indulgencia. Humphrey le recetó un tiempo en el sur de Inglaterra. Sin embargo, después de una borrachera sufrió una insolación y regresó a casa en peores condiciones. Las inversiones comerciales de Blackmore cayeron en estados cada vez más precarios. No pudo reunir fondos para viajar a los EE. UU. para resolver las cosas. El 12 de abril de 1878, Blackmore se pegó un tiro en su estudio en Belgrave Mansions , Grosvenor Gardens, Londres , cerca de la estación Victoria. ^[18] A petición propia, fue enterrado el 20 de abril en el cementerio de Brompton, Londres.

• Colorado: sus recursos, parques y perspectivas como nuevo campo de emigración, con un relato de las haciendas Trenchara y Costilla, en el parque de San Luis . Publicado por Sampson Low, hijo y Marston, 1869, Londres.
• Breve relato de los indios norteamericanos y, en particular, de las tribus hostiles de las llanuras; principales acontecimientos que han afectado a los indios desde 1862; causas de las guerras indias; atrocidades cometidas por los indios y represalias occidentales; y la guerra de exterminio que se libra actualmente entre los hombres blancos y los pieles rojas. Introducción a Hunting Grounds of the Great West, del coronel Richard Irving Dodge . Chatto & Windus, 1877, Londres.

• Colección William Blackmore: una colección de documentos de William Blackmore obtenidos por los Archivos de Nuevo México.
• Doce cajas de fotografías de William Henry Jackson donadas a la Universidad de Iowa. William Blackmore mencionado en el texto histórico.
• Documentos comerciales, documentos patrimoniales, cuentas, corresponsalía de William Blackmore, abogado del Centro de Historia de Wiltshire y Swindon, Reino Unido
• Algunos relatos sobre el Museo Blackmore: copias en línea y en PDF del libro escrito por la Sociedad de Historia Natural y Arqueológica de Wiltshire en 1868. 284 páginas.

• Brayer, Herbert Oliver. (1949) William Blackmore: Volumen Uno: Las concesiones de tierras hispano-mexicanas de Nuevo México y Colorado. Bradford-Robinson, Denver.
• Brayer, Herbert Oliver. (1949) William Blackmore: Volumen dos: Financiamiento temprano del ferrocarril Denver & Rio Grande y las compañías de tierras auxiliares. Bradford-Robinson, Denver.
• Hamber, Anthony. (2010) Recopilando el Oeste americano: el ascenso y la caída de William Blackmore. Salisbury: Hobnob Press.
• Willoughby, RWH (1960). "El Museo (William) Blackmore". Revista de Arqueología e Historia Natural de Wiltshire (1958-1960) 57: 316-321.