William Ellisworth Artis (2 de febrero de 1914 – 3 de abril de 1977) [1] [2] fue un escultor afroamericano cuyo material favorito era la arcilla. La libertad de modelado le proporcionó una amplia gama de expresión. Durante la última parte de su vida, comenzó a centrarse en la cerámica. [3]
Nació en Washington, Carolina del Norte , y se mudó a Nueva York cuando era adolescente en 1927. El profesor Artis murió en North Port, Long Island, Nueva York, el 3 de abril de 1977. [3]
Fue alumno de Augusta Savage y expuso en la Fundación Harmon . Apareció en la película de los años 30 A Study of Negro Artists , junto con Savage y otros artistas asociados con el Renacimiento de Harlem , entre ellos Richmond Barthé , James Latimer Allen , Palmer Hayden , Aaron Douglas , William Ellisworth Artis , Lois Mailou Jones y Georgette Seabrooke . [4] [5]
Enseñó en el YMCA de Harlem después de terminar la escuela secundaria y luego participó en el proyecto de artistas de Works Progress Administration.
De 1941 a 1945 sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Después de la guerra, obtuvo sus títulos académicos. Artis estudió en la Art Students League de Nueva York y en la Universidad de Syracuse , donde trabajó con Ivan Meštrović . Después de dejar Syracuse, enseñó en la reserva india de Pine Ridge en Dakota del Sur.
En 1945, Artis, junto con su colega artista Romare Bearden y Selma Burke , estuvieron juntos en la histórica exhibición del Instituto de Historia y Arte de Albany y durante la década siguiente vieron al artista negro abrirse camino en exhibiciones nacionales y galerías importantes.
En 1954 se unió a la facultad del Nebraska State Teachers College . [3] Más tarde enseñó en el Chadron State College , [6] donde de 1956 a 1966 fue profesor de cerámica, y en el Mankato State College , Minnesota, como profesor de arte hasta que la mala salud lo obligó a jubilarse en 1975. [2]