Levantando las manos

Levantar las manos es un gesto que implica levantar uno o ambos brazos por encima de la cabeza, lo que tiene varios significados posibles, dependiendo del contexto del gesto.

La acción de levantar la mano está implicada en una serie de gestos de saludo, como saludar con la mano , saludar y chocar los cinco . El puño en alto , una acción utilizada principalmente en iniciativas políticas de izquierda y por minorías oprimidas, es un símbolo de desafío y solidaridad. ^[1] El saludo nazi se demuestra aplanando la mano derecha, estirando el brazo y levantándolo justo por encima del hombro. ^[2] Una "muestra de manos" se define como una votación en la que las personas levantan una mano para demostrar su apoyo u oposición a una idea. ^[3]

La postura de levantar las manos también se utiliza en otras disciplinas. Una de ellas es el yoga , que incorpora muchas posturas con uno o ambos brazos extendidos en el aire, como Urdhva Vrikshasana , que se traduce como "postura de las manos levantadas". ^[4]

Aunque no se conoce el origen de la práctica de levantar la mano, se ha registrado a lo largo de la historia. Por ejemplo, en la época de los esclavos, cuando estos acompañaban a sus amos a eventos públicos, debían levantar la mano si necesitaban excusarse por cualquier motivo hasta que sus amos les dieran permiso. ^[5]

De la misma manera, no se ha podido determinar con exactitud el origen de la frase “a show of hands”. La primera documentación escrita sobre el método de votación se remonta a principios del siglo XX, como se puede ver en The Pacific Commercial Advertiser (1905): “Dowsett apoyó la moción, que fue aprobada por 8 a 4 a mano alzada”. ^[6]

En la Biblia hay muchas referencias a levantar las manos, aplaudir y levantar ambas manos en oración. ^[7] Algunas inscripciones antiguas encontradas en Israel también hacen referencia a levantar las manos en oración. Cuando Moisés levanta las manos hacia Dios, esta acción expresa que busca la ayuda divina y está vinculada con la oración. La primera carta que Pablo escribió a Timoteo expresa el deseo de que "los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas, sin ira ni contienda".

El estudio de los gestos y el lenguaje corporal mencionados en la Biblia puede ayudar a comprender su significado. ^[8] El gesto israelita de levantar ambas manos para orar se menciona en 24 pasajes bíblicos a través de seis modismos hebreos diferentes , cada uno de los cuales puede traducirse como "levantar las manos". ^[9] Esta acción demuestra adoración en el contexto del culto religioso . Una de esas referencias; "Levantemos nuestros corazones y nuestras manos a nuestro Dios en el cielo", indica una conexión entre levantar las manos y adorar de corazón. ^[8]

Un ejemplo específico de la Biblia que transmite la importancia de levantar las manos viene de Éxodo 17:8-13, en la batalla entre los israelitas y los amalecitas . ^[10]  Moisés le dice a Josué que se parará sobre la colina sosteniendo la " vara de Dios " durante la batalla. "Mientras Moisés mantenía sus manos en alto, los israelitas ganaban, pero cuando las bajaba, los amalecitas ganaban". Cuando Moisés se cansó, Aarón y Hur lo ayudaron a mantener sus brazos en alto hasta que terminara el día y la batalla.

Varias piezas de arte levantino antiguo representan la oración mediante la elevación de ambas manos justo por encima del mentón, con las figuras de pie o arrodilladas. ^[8]

El símbolo de la cruz en sí, que representa la crucifixión de Jesús, es otra referencia a la elevación de las manos, ya que Jesús fue clavado en la cruz con las manos levantadas. ^[11] Este evento ha sido representado innumerables veces en el arte, la arquitectura y la joyería.

La Estatua de la Libertad , que se encuentra en la Isla de la Libertad en la ciudad de Nueva York, es una obra de arte escultórico muy conocida que representa a una mujer que sostiene una antorcha con la mano levantada en el aire. La escultura fue construida en 1886 y mide 93 metros de alto, representando la libertad y la bienvenida a los inmigrantes que llegaron en barco a los EE. UU. ^[12]

La Iglesia de la Roca Sólida, una megaiglesia cristiana , tenía una estatua llamada Rey de Reyes , que representaba a Jesús con los brazos levantados en el aire. ^[13]  La estatua fue destruida el 14 de junio de 2010 después de ser alcanzada por un rayo y quemarse. ^[14] Ahora ha sido reemplazada por una nueva estatua que representa a Jesús de pie con los brazos extendidos frente a él, llamada ' Lux Mundi '. ^[15]

El Cristo Redentor es una estatua de gran tamaño que domina la ciudad de Río de Janeiro , Brasil, ubicada en la cima del monte Corcovado. ^[16] Representa a Jesús de pie con los brazos extendidos y las palmas de las manos levantadas hacia el cielo. Aunque la obra de arte masiva retrata claramente ideales religiosos, no representa esto solo. De hecho, uno de los miembros fundamentales del proyecto original, el conde Celso, lo describió como un "monumento" tanto a la ciencia y el arte, como a la religión. ^[17]

Desde preescolar, a los niños se les enseña generalmente a indicar que tienen una pregunta para su maestro o que desean responder una pregunta planteada a la clase levantando una mano por encima de la cabeza, con la palma abierta y mirando hacia adelante. "Levantar la mano es un comportamiento convencional que se aprende temprano en la escuela y aparentemente nunca se olvida". ^[18]

Levantar la mano es importante para permitir la interacción en contextos grupales, ya que refuerza el orden y la asignación de turnos. ^{[18] [19]} El gesto también demuestra respeto por los demás, ya que no se obliga al maestro a hacer una pausa mientras se da una instrucción o se enseña, ni se interrumpe a otros estudiantes. ^[20] Sin embargo, puede ser innecesario en algunos entornos de enseñanza, como durante una conversación informal, una fiesta en el aula o en el patio de recreo. ^[19] Los momentos en los que los estudiantes eligen levantar la mano reflejan las expectativas de su maestro en diferentes situaciones. ^[21] Los estudiantes son muy capaces de alternar entre responder preguntas de forma espontánea y levantar la mano mientras esperan que el maestro los elija para hablar. Levantar la mano refleja la "dependencia organizada" de los estudiantes, que buscan el permiso de su maestro, para que cada uno tenga una oportunidad justa de contribuir.

Los estudiantes han identificado que levantar la mano es una habilidad clave para la discusión, que es en parte responsable de crear un "espacio seguro" en su aula, junto con un docente que fomenta la participación en clase y compañeros que son respetuosos y muestran buenas habilidades de discusión. ^[21] 

Existe otro lenguaje corporal que se espera típicamente de los estudiantes en el entorno del aula, incluyendo dirigir su mirada y orientar su cuerpo hacia el maestro para mostrar que están escuchando. ^[19] Sin embargo, las expectativas de comportamiento de los estudiantes pueden cambiar a lo largo de una lección. ^[22] Diferentes maestros también tendrán diferentes expectativas, lo que influye fuertemente en la forma en que sus estudiantes responden las preguntas. ^{[20] [23]} Algunos estudiantes levantarán sus manos, pero en lugar de esperar a que se les llame, simplemente gritarán sus respuestas, mientras que otros no interrumpirán y permanecerán en silencio con la mano levantada, incluso cuando su impaciencia sea visible a través de la expresión facial y el movimiento de las manos.

Un estudio sobre el acto de levantar la mano demostró que los estudiantes casi siempre miraban directamente al maestro cuando lo hacían y solo apartaban la mirada justo antes de bajarla. ^[19] También componían sus expresiones faciales para parecer serios antes de levantar la mano, no la levantaban cuando otros en su clase estaban respondiendo una pregunta y bajaban la mano una vez que el maestro elegía a otro estudiante.

Los profesores también utilizan el gesto de levantar la mano para ganar la atención de sus alumnos, y a menudo para silenciarlos, levantando una mano y sin hablar, animando a los alumnos a imitar su comportamiento. ^[24]

Cuando se requiere que los estudiantes levanten la mano para participar en una discusión o responder una pregunta, pero sus profesores pueden interrumpirlos en cualquier momento, o solo se alienta a los estudiantes a dar "respuestas correctas", se vuelven menos dispuestos a sugerir respuestas o discutir temas con sus compañeros. ^[25] 

Levantar la mano puede ser una molestia, ya que hace que el profesor haga una pausa para responder a la pregunta del alumno, lo que significa que se pierde tiempo de enseñanza y los alumnos se distraen del tema que se está enseñando, especialmente si muchos de ellos desean hacer preguntas. ^[26] Por lo tanto, los profesores no siempre atienden a los alumnos que levantan la mano. Los profesores también pueden desarrollar el hábito de elegir repetidamente al mismo grupo de alumnos para responder preguntas, especialmente cuando enseñan a una clase grande, lo que hace que otros estudiantes se desanimen. ^[27]

Recientemente, algunas escuelas han optado por prohibir el acto de levantar la mano en sus aulas, implementando en su lugar estrategias alternativas para que los estudiantes contribuyan. ^[28] Una de esas escuelas es la Samworth Church Academy en el Reino Unido, en la que ahora el acto de levantar la mano se utiliza exclusivamente para solicitar silencio, aunque su logotipo son dos niños levantando la mano. ^[29] La decisión tomada por esta escuela de prohibir el acto de levantar la mano en el aula ha recibido reacciones negativas de los padres, los maestros y el Sindicato Nacional de Maestros . El director de la escuela secundaria Frankston en Melbourne también está prohibiendo el acto de levantar la mano en sus aulas, justificando su decisión afirmando que solo los estudiantes "extrovertidos" están levantando la mano. ^[30]

En un tribunal , los jurados y los testigos deben hacer un juramento antes de participar en un juicio. Esto implica que la persona levante la mano derecha, a menudo colocando la otra mano sobre un objeto de importancia ceremonial, como la Biblia, y jure, como jurado, que dará un veredicto "verdadero" basado en la evidencia o, como testigo, que dirá la verdad. ^[31] Hasta el siglo XIII en el norte de Europa, los juramentos se hacían "en el umbral". ^[32] Cuando no había una Biblia disponible, la persona que hacía el juramento colocaba una mano en el marco o el aro de la puerta.

Levantar la mano derecha mientras se hace un juramento tiene su origen en los tribunales del Londres del siglo XVII. ^[33] Como los jueces no tenían un método fiable para llevar un registro de los antecedentes penales , a veces se optaba por marcar a fuego como castigo, normalmente para los acusados ​​a los que se les concedía clemencia . Por ejemplo, si el acusado recibía clemencia por el "beneficio del clero", se le marcaba con una "T" en el pulgar por haber cometido un robo, una "F" que significaba delincuente o una "M" que significaba asesinato. Así, si tenía que volver a la corte, se le obligaba a levantar la mano derecha, para que el tribunal pudiera saber si anteriormente se le había concedido clemencia (que no se concedería una segunda vez).

En las sociedades históricas, particularmente en la antigüedad y la época medieval, los gestos eran muy importantes en los procedimientos legales. ^[34] Tenían varias funciones, como la formación y disolución de acuerdos legales; los ciudadanos de la Alemania medieval demostraban un acuerdo legal juntando las palmas de las manos mientras levantaban los brazos verticalmente. Los gestos también se usaban para significar la toma de juramento. La práctica de colocar una mano sobre un objeto de significado espiritual era común en la Antigua Grecia y Roma , así como en la Inglaterra medieval . Los testigos en la Alemania medieval juraban levantando una mano a la altura del pecho con dos dedos estirados, lo que significaba tocar el artefacto religioso. Levantar la mano derecha puede actuar como una señal comunitaria de un cambio legal y es muy útil en entornos concurridos, como las plazas de las ciudades , donde a menudo se llevaban a cabo procedimientos legales en la época medieval.

En la Inglaterra victoriana , la toma de juramentos era muy controvertida, ya que su principal propósito, desde el punto de vista de las élites victorianas, era evitar que los no protestantes alcanzaran un alto estatus por medios legales o políticos. ^[35] Sir Robert Inglis, un partidario de la toma de juramentos, creía que permitía "estabilidad y seguridad... para la sociedad", ya que requería un "juramento solemne a Dios". Una minoría vocal desaprobaba firmemente los juramentos; se registró en 1868 que el sargento Gaselee "se oponía por completo a los juramentos, que consideraba puramente reliquias de una barbarie pasada. Cuanto menos jure un hombre, mejor".

En los tribunales de hoy en día, el valor de decir la verdad después de hacer un juramento se basa principalmente en el miedo a ser acusado de perjurio , en contraposición al miedo al castigo religioso. ^[36] El castigo legal por perjurio no era necesario históricamente porque se creía que los dioses, tanto en las religiones monoteístas como en las politeístas, castigaban a quienes mentían bajo juramento. Por ejemplo, en la Antigua Grecia y Roma, a las personas asesinadas por rayos se les prohibía recibir un entierro apropiado, ya que se pensaba que ese era el castigo de Zeus por perjurio. ^[37] Se creó un estatuto que prohibía el perjurio por primera vez en 1563. ^[38]

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