Yolanda Botha

Yolanda Rachel Botha (fallecida el 28 de diciembre de 2014) fue una política y funcionaria pública sudafricana que representó al Congreso Nacional Africano (ANC) en la Asamblea Nacional desde 2009 hasta su muerte en diciembre de 2014. También se desempeñó como Tesorera Provincial de la sucursal del ANC en el Cabo Norte desde junio de 2008 hasta su muerte.

En el momento de su muerte, Botha –junto con John Block y Alvin Botes– se enfrentaba a cargos penales en relación con su relación con una empresa privada, Trifecta Investment Holdings. Antes de su elección al Parlamento , de 2001 a 2009, Botha era jefa del Departamento de Desarrollo Social de la provincia de Cabo del Norte, que había otorgado importantes contratos a Trifecta. En 2011, el Comité Conjunto de Ética e Intereses de los Diputados del Parlamento había reprendido a Botha por no haber revelado los beneficios que había recibido de Trifecta; y, en 2013, la Fiscalía Nacional la acusó de fraude y blanqueo de dinero, alegando que había recibido sobornos ilegales de la empresa.

Botha se matriculó en Upington, en la antigua provincia del Cabo , en 1964. ^[1] Obtuvo una licenciatura de la Universidad del Cabo Occidental , que completó en 1988. ^[1]

Entre 2001 y 2009, Botha fue jefa del Departamento de Desarrollo Social en el Gobierno Provincial del Cabo Norte . ^[2] Al mismo tiempo, fue miembro del partido gobernante, el ANC, y en agosto de 2008, en una conferencia electiva del partido provincial en Moshaweng , fue elegida Tesorera Provincial de la rama del Cabo Norte del ANC, sirviendo bajo el Presidente Provincial John Block . ^[3] Al año siguiente, Botha se presentó como candidata en las elecciones generales de 2009 y consiguió la elección a un escaño del ANC en la Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento sudafricano . ^[4] Presidió el Comité de Cartera de Desarrollo Social del Parlamento . ^[2]

Botha fue reelegida como Tesorera Provincial del CNA, sin oposición, en junio de 2012. ^[5] También fue reelegida para un segundo mandato en su escaño legislativo en las elecciones generales de 2014 , ocupando el quinto lugar en la lista provincial a nacional del partido CNA para el Cabo del Norte. ^[1]

Poco después de iniciarse la legislatura, Botha fue acusada de mala conducta en el Comité Conjunto de Ética e Intereses de los Diputados del Parlamento. La investigación surgió a partir de un informe de investigación del Mail & Guardian que supuestamente descubrió que Botha había recibido sobornos de Trifecta Investment Holdings, una empresa que había firmado contratos de arrendamiento de propiedades por valor de más de 50 millones de rands con el Departamento de Desarrollo Social de Northern Cape. ^[2] Los contratos de arrendamiento se celebraron durante el mandato de Botha como jefa de departamento, y el Mail & Guardian alegó que Trifecta le había ofrecido a Botha una participación del 10% en la empresa y había pagado para renovar su casa en 2009. ^[2] Botha negó que su relación con Trifecta fuera corrupta o inapropiada de otro modo. Dijo que la participación en la empresa había sido otorgada a sus familiares y que la renovación de la casa se había financiado con un préstamo que ella devolvería a Trifecta. ^[6]

En agosto de 2011, el Comité Mixto de Ética e Intereses de los Diputados declaró a Botha culpable de infringir las normas parlamentarias al no revelar los beneficios que había recibido de Trifecta. También la declaró culpable de "engañar deliberadamente al Parlamento" sobre la magnitud del préstamo que había recibido de Trifecta (había dicho bajo juramento que valía 500.000 rands, cuando en realidad los costes de renovación superaban los 1,2 millones de rands). ^{[6] [7]} Fue condenada a la pena máxima: una reprimenda y una multa de 30 días de salario. ^[2]

En 2013, Botha fue acusada de cargos criminales en relación con sobornos supuestamente recibidos de Trifecta. Sus coacusados ​​incluían a otros dos políticos de Northern Cape, John Block y Alvin Botes , así como otros funcionarios de Northern Cape. ^[8] La Autoridad Nacional de Procesamiento alegó que Botha, Block y Botes habían recibido sobornos a cambio de alentar al gobierno provincial a firmar contratos de arrendamiento con Trifecta a tarifas enormemente infladas. ^[9] Todos se declararon inocentes de los cargos de fraude , corrupción y lavado de dinero . ^[10] El juicio estaba en curso cuando Botha murió en diciembre de 2014, pero Block fue declarado culpable más tarde de corrupción y lavado de dinero, al igual que el ex director ejecutivo de Trifecta, Christo Scholtz; ^[11] Botes fue absuelto. ^[9]

En noviembre de 2014, el médico de Botha informó al Tribunal Superior del Cabo Norte que tenía una enfermedad terminal. ^[10] Le diagnosticaron melanoma metastásico , que se extendió a su cerebro, y murió el 28 de diciembre de 2014 en un hospital de Kimberley . ^[10]

Tras la muerte de Botha, su familia entró en una prolongada disputa con el Estado por el producto de su patrimonio, que según la Fiscalía Nacional constituía producto de actividades ilícitas en términos de la Ley de Prevención del Crimen Organizado . En 2016, el Tribunal Superior del Cabo del Norte ordenó que la familia de Botha debía perder tanto su casa como las acciones de Trifecta que le habían dado. ^{[4] [12]} Después de una serie de apelaciones, la disputa fue vista en el Tribunal Constitucional , que en marzo de 2020 decidió a favor del Estado, dictaminando que el patrimonio debía perder el valor total de las renovaciones financiadas por Trifecta. ^[13]

• La Sra. Yolanda Rachel Botha en la Asamblea Popular