La cultura Elshanka (en ruso: Елшанская культура) fue una cultura subneolítica o neolítica muy temprana [1] que floreció en la región media del Volga en el séptimo milenio a. C. Los yacimientos son en su mayoría tumbas individuales esparcidas a lo largo de los ríos Samara y Sok . Revelaron la cerámica más antigua de Europa . [2]
La cultura se extendía a lo largo del Volga desde la región de Uliánovsk , en el norte, a través del recodo de Samara, hacia las colinas de Jvalynsk y el distrito de Buzuluk , en el sur. No se han encontrado señales de viviendas permanentes. Parece que los elshanka eran cazadores y pescadores que tenían asentamientos estacionales en las confluencias de los ríos. La mayoría de los ajuares funerarios proceden de estos asentamientos.
Se cree que Elshanka es la fuente desde la que el arte de la cerámica se extendió hacia el sur y el oeste, en dirección a los Balcanes [2] (un yacimiento particularmente importante es la isla Surskoy en los rápidos del Dniéper , donde se fabricó cerámica desde el 6200 a. C. hasta el 5800 a. C.). Las vasijas de Elshanka, que datan del 6700 a. C. [1] en adelante, suelen tener adornos sencillos, aunque algunas no tienen ninguno. Estaban hechas "de un barro rico en arcilla recogido del fondo de estanques estancados, formado por el método de enrollado y cocido en fuego abierto a 450-600 grados Celsius". [2]
Un hombre enterrado en Lebyazhinka IV (un sitio generalmente asignado a la cultura Elshanka) tenía el haplogrupo R1b . [3] I. Vasiliev y A. Vybornov, citando la similitud de la cerámica, afirman que los elshanka eran descendientes de la cultura zarziana que había sido expulsada de Asia Central por la desertificación progresiva . [4] Otros investigadores ven la industria cerámica de Elshanka como un intento local de reproducir las vasijas zarzianas. [5]
Un enfriamiento rápido alrededor del año 6200 a. C. y las influencias de la región del Bajo Volga hicieron que la cultura Elshanka fuera reemplazada por la cultura del Medio Volga (con ornamentos cerámicos más complejos) que perduró hasta el quinto milenio a. C. y fue reemplazada en la región por la más conocida cultura Samara .
El lingüista Asko Parpola (2022) asocia la cultura Elshanka con la lengua preprotoindoeuropea , afirmando que Elshanka se expandió hacia el norte en la zona forestal como la cultura Kama , lo que refleja una migración de hablantes pre-PIE al área de habla preproto -urálica y, por lo tanto, posiblemente explicando los paralelos lingüísticos indourálicos . [6]
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