Worcestershire contra Somerset, 1979

En la ronda final de partidos de grupo durante la Benson & Hedges Cup de 1979 , una competencia de cricket de un día , Somerset County Cricket Club se enfrentó a Worcestershire County Cricket Club en New Road, Worcester , el 24 de mayo de 1979. El resultado del partido ayudaría a determinar qué equipos avanzaron a los cuartos de final. Si Somerset perdía y Glamorgan ganaba su partido, Somerset, Worcestershire y Glamorgan habrían estado empatados en puntos; la tasa de strike de los bolos se habría utilizado como desempate. El equipo de Somerset, liderado por su capitán , Brian Rose , se dio cuenta de que si bateaban primero y declaraban cerradas las entradas después de solo un over , protegerían su ventaja de tasa de strike para garantizar su clasificación. Somerset anotó una carrera de su over y declaró; Worcestershire necesitó diez entregas para anotar las dos carreras que necesitaba para ganar. El partido se completó en 18 minutos y consistió en solo 16 entregas legales.

Aunque la declaración de Somerset estaba dentro de las reglas del juego , Rose fue condenado por la prensa y los funcionarios del cricket. El Wisden Cricketers' Almanack afirmó que Rose había "sacrificado todos los principios conocidos del cricket al perder deliberadamente el juego". ^[1] Poco más de una semana después del partido, la Test and County Cricket Board se reunió para una sesión de emergencia y votó para expulsar a Somerset de la competencia por una votación de diecisiete a uno. Las reglas del cricket se cambiaron más tarde para prohibir las declaraciones en el cricket profesional de un día, aunque un incidente similar ocurrió en el cricket de club en 2017.

Al comienzo de la temporada de 1979, Somerset nunca había ganado un trofeo importante en sus 104 años de historia. ^[2] El club había estado cerca de ganar cada una de las tres competiciones de un día de cricket del condado inglés en 1978; estaban perdiendo semifinalistas en la Benson & Hedges Cup y perdiendo finalistas en la Gillette Cup . En la John Player League , empataron con Hampshire y Leicestershire en 48 puntos para darles el primer lugar empatado, pero Hampshire tuvo la tasa de carreras superior , que se usó como desempate para darles la competencia. Somerset terminó segundo, ^[3] un destino similar al que sufrieron en la John Player League de 1976 , cuando cinco equipos empataron en puntos y Kent ganó en tasa de carreras. ^{[4] [5]} El equipo de Somerset, que contaba con jugadores internacionales como Viv Richards e Ian Botham , era uno de los equipos de cricket "más comentados y glamorosos" en ese momento, según el historiador de cricket de Somerset, David Foot. ^[6] Worcestershire no luchaba por los honores en la misma medida que Somerset, aunque había terminado cuarto en la John Player League de 1978, ^[3] y había ganado el Campeonato del Condado de 1974. [ ^7] El cricket estaba atravesando un período de creciente comercialismo; la Copa Benson & Hedges ofrecía un premio total de más de £ 27,000, £ 6,500 para el equipo ganador. ^[8]

Al entrar en la ronda final de partidos, Somerset lideraba el grupo, habiendo ganado sus tres partidos. Se enfrentaron a Worcestershire, mientras que Glamorgan tuvo que jugar con un equipo que representaba a los Minor Counties . Los jugadores de Somerset, liderados por su capitán , Brian Rose , se dieron cuenta de que a pesar de su lugar en la cima de la tabla, aún podían perder la clasificación para los cuartos de final. Conscientes de sus problemas previos con la tasa de carreras en los torneos de la John Player League de 1976 y 1978, sabían que si perdían por mucho contra Worcestershire, y Glamorgan vencía al débil equipo de Minor Counties por un margen lo suficientemente grande, los tres equipos estarían empatados en puntos, y Worcestershire y Glamorgan podrían clasificarse al tener tasas de strike de bolos superiores . ^[10] La regla Vii (c) de la Copa Benson y Hedges establecía: "En el caso de que dos o más equipos en cualquier zona tengan un número igual de puntos, su posición se basará en la tasa más rápida de toma de wickets en todos los partidos de la liga zonal (a ser calculado por el total de bolas lanzadas dividido por los wickets tomados)". ^[11] Después de sus casi fracasos en años anteriores, los jugadores de Somerset estaban decididos a no volver a perder el título; uno de los jugadores, Vic Marks , dijo más tarde que querían "expiar las graves decepciones de la temporada de 1978". ^[4]

Los jugadores de Somerset estaban particularmente preocupados por la posible condición del campo. Debido al clima húmedo, había estado bajo las cubiertas de lluvia durante unos días, lo que aumentaba las posibilidades de que fuera difícil para el bateador jugar. ^[12] Aunque Peter Roebuck sugiere en su historia oficial de Somerset de 1991 que los orígenes de la idea fueron "confusos por el tiempo", ^[13] en su autobiografía de 2004, Sometimes I Forgot to Laugh , afirma que fue el primero en sugerir que Somerset podría declarar sus entradas en cualquier momento, aunque profesó lamentar inmediatamente su sugerencia. Una sugerencia alternativa implicaba batear agresivamente para perder los diez wickets rápidamente y luego permitir que Worcestershire alcanzara el objetivo requerido fácilmente; un enfoque adoptado previamente por otros equipos de cricket en una situación similar. ^[12]

Para evitar sufrir una dura derrota que pudiera eliminarlos, se calculó que si Somerset bateaba primero y declaraba dentro de las primeras siete bolas de sus entradas de bateo, no importaría si perdían, ya que su tasa de strike de bolos no podría sufrir lo suficiente como para que fueran eliminados. No había ninguna regla en contra de declarar en el cricket de un día, pero Rose era consciente de que el plan era controvertido. ^[10] Lo discutió con sus compañeros de equipo y no hubo una oposición significativa: a Derek Taylor , el portero , no le gustó la idea, pero no fue vociferante en la discusión. ^[6] Viv Richards , Joel Garner e Ian Botham fueron muy expresivos en su apoyo a la sugerencia, los dos primeros sugiriendo que otros capitanes "no dudarían en aprovechar las reglas". ^[12] Rose buscó una aclaración de Donald Carr , el presidente de la Test and County Cricket Board (TCCB), que administraba el cricket en Inglaterra. Carr le dijo a Rose que su plan era legal, pero contrario al espíritu de las leyes, y sugirió que habría repercusiones si seguían adelante. ^[10] Roy Kerslake , el presidente de Somerset, estaba con el equipo en Worcester y, aunque tenía reservas, le dijo a Rose que "apoyaría al equipo sea cual sea su decisión". ^[6]

El partido estaba programado para jugarse el miércoles 23 de mayo de 1979 en el campo New Road de Worcestershire en Worcester , pero la lluvia impidió jugar y el partido se trasladó al día siguiente. ^[10] Lo mismo sucedió en Watford, donde Glamorgan y Minor Counties debían jugar. ^[14] Aunque estaba nublado y ligeramente húmedo a la mañana siguiente, el juego comenzó a tiempo. Rose ganó el sorteo para Somerset y eligió batear, abriendo el bateo él mismo junto a Peter Denning . Vanburn Holder de Worcestershire lanzó el primer over , que consistió en siete entregas, ya que incluyó un no-ball , a Rose, quien no jugó ningún tiro anotador. El capitán de Somerset declaró cerradas las entradas al final del over. Somerset había anotado solo una carrera, que se les otorgó por el no-ball, y Worcestershire solo necesitaba dos carreras para ganar. Los jugadores abandonaron el campo para el descanso de diez minutos entre entradas, ^[10] y cuando regresaron, Glenn Turner y Alan Ormrod abrieron el bateo de Worcestershire. Colin Dredge lanzó el primer over para Somerset, y Turner anotó una carrera con él. Keith Jennings lanzó el segundo over, y Turner anotó un sencillo con el cuarto lanzamiento que le dio la victoria a Worcestershire. ^[15]

El partido duró apenas 18 minutos (de los cuales 10 minutos fueron el intervalo entre entradas) y se realizaron 16 lanzamientos legales . Había alrededor de 100 espectadores en el campo, pero muchos otros estaban llegando o todavía estaban viajando cuando terminó el partido. Charles Burnett debía elegir al jugador del partido, pero a la luz de la naturaleza del juego, decidió que no sería apropiado hacer tal selección. ^[10]

• Sorteo : Somerset ganó el sorteo y eligió batear primero.
• Resultado : Worcestershire ganó por diez wickets ^[15]

Árbitros :

• Terry Spencer y Jack van Geloven

Llave

• * – Capitán
• † – Portero

El pequeño público que se encontraba en el campo se enfadó por el resultado, hasta el punto de que el secretario de Worcestershire, Mike Vockins, se disculpó y devolvió el dinero a todos los presentes, describiendo la declaración de Somerset como "una absoluta desgracia". Algunos aficionados de Somerset habían viajado más de 240 kilómetros para ver el partido; Alan Gibson , del Times, acababa de llegar a la estación de tren cuando un portero le dijo que bien podría regresar porque el partido ya había terminado. ^[10] El equipo de Somerset abandonó el campo 14 minutos después del final del partido y, cuando se marchaban, un aficionado de Worcestershire golpeó la ventanilla del coche de Rose y le gritó: "Has hecho algo terrible por el críquet". ^[17]

El clima húmedo que retrasó el partido continuó durante la mayor parte de la semana, dejando a los periodistas de cricket de los periódicos con poco sobre lo que escribir aparte del "asunto Worcester". Algunos especularon que los jugadores de Somerset habían hecho apuestas sobre la victoria de Worcestershire. ^[4] John Arlott de The Guardian sostuvo que Rose "no las infringió [las reglas de la competencia], las explotó". Su periódico culpó de la acción al TCCB, sugiriendo que las reglas, no los jugadores, eran las culpables. ^{[11] Tony Winlaw} del Daily Telegraph fue mordaz, sugiriendo que el cricket había alcanzado uno de sus puntos más bajos debido a la declaración de Rose. ^[17] Gordon Ross , escribiendo en The Cricketer , fue igualmente duro con Somerset, diciendo que aunque el equipo había ganado, el juego de cricket, junto con sus partidarios y patrocinadores, había perdido. ^[17] En su resumen de fin de año, el Wisden Cricketers' Almanack despreció la declaración y escribió que Rose había "sacrificado todos los principios conocidos del cricket al perder deliberadamente el juego". ^[1] A pesar de esta condena, Rose fue nombrado uno de los cinco jugadores de cricket del año de Wisden , principalmente por capitanear a Somerset a sus primeros honores importantes. ^[18]

Rose defendió sus acciones, alegando que no tenía otra opción, y que su "primer deber es con Somerset. Si alguien desea quejarse, debe hacerlo a la gente que hace las reglas". ^[8] El presidente de Somerset, Colin Atkinson , habló con representantes de Worcestershire el día después del juego y ofreció una repetición, pero su sugerencia fue rechazada debido a problemas logísticos y la congestión del partido . ^[6] El presidente de TCCB, Carr, hizo una declaración después del juego que "la acción de Somerset es totalmente contraria al espíritu de la competencia, pero no infringe las reglas tal como están escritas" y anunció que se realizaría una investigación al final de la temporada. ^[4] Debido a la fuerza y ​​​​la cantidad de quejas, se convocó una reunión especial de TCCB para el 1 de junio. En esa reunión, Somerset fue expulsado de la competencia por diecisiete votos a uno; solo el representante de Derbyshire se opuso, e incluso Somerset votó a favor de la expulsión, diciendo que Rose haría revisar su posición como capitán. Como resultado de la expulsión de Somerset, Glamorgan se unió a Worcestershire en los cuartos de final. Si Somerset hubiera jugado el partido de manera normal, se habría clasificado: el partido de Glamorgan contra Minor Counties terminó sin resultado debido a la lluvia, lo que los dejó a dos puntos de Somerset y Worcestershire. ^[10]

Aunque Atkinson inicialmente se disculpó públicamente y afirmó que la declaración no podía defenderse, ^[8] más tarde sugirió que Somerset fue víctima de un tribunal irregular y que la reunión había tenido lugar en un momento en que el tema todavía era emotivo y la gente quería venganza. Kerslake, el presidente de Somerset, ofreció renunciar y Rose consideró hacer lo mismo; ambos finalmente continuaron en sus roles. ^[6] Los jugadores de Somerset, que sentían que la prensa los trataba como criminales, estaban preocupados por la recepción que podrían recibir en su próximo partido, un encuentro en casa contra Hampshire . En el evento, el equipo fue ovacionado en el campo; Rose recibió una ovación de pie individual cuando bateó. ^[4] Algunos seguidores en el partido colgaron una pancarta que decía "¡Es Brian Rose, declaro!" ^[10]

Somerset ganó la Copa Gillette y la John Player League esa temporada, ^[19] mientras que Worcestershire fue eliminado de la Copa Benson & Hedges en cuartos de final por Surrey . ^[20] El comité organizador de la Copa Mundial de Críquet de 1979 , que se celebró en Inglaterra, se reunió a principios de junio y decidió que no se permitirían declaraciones durante el torneo para evitar que se repitiera el incidente. ^[21] Posteriormente, se modificaron las leyes del críquet para prohibir las declaraciones en el críquet de un día. ^[22] Arlott sugirió que la enérgica acción tomada por la TCCB significaba que era poco probable que los capitanes buscaran explotar cualquier laguna legal en el futuro. ^[23] David Frith , escribiendo para Wisden Cricket Monthly , tenía la misma esperanza de que la acción tomada evitaría más casos de falta de deportividad.

Otro incidente ocurrió en el críquet de clubes galés en 2017, cuando el Carew Cricket Club declaró su último partido de la temporada con 18 a 1. Habían calculado que una derrota les daría la victoria en la liga siempre que sus oponentes, que estaban en segundo lugar en la liga, no anotaran ningún punto de bonificación por bateo o lanzamiento. Carew retuvo su victoria sobre el Pembroke County Cricket Club y su título de liga, pero un comité disciplinario de la liga decidió relegar al equipo, le impuso una multa de 300 libras y suspendió a su capitán para el inicio de la temporada siguiente. ^[24]

• Amaño de partidos , incluidos escenarios en los que los equipos o jugadores tienen un rendimiento deficiente para obtener una ventaja en el futuro

• Booth, Lawrence (2007). De la pelota al balón: una mirada lateral al lenguaje del críquet. Londres: Penguin Books . p. PT75. ISBN 978-0-141-90592-1– a través de Google Books.
• Foot, David (1986). Sunshine, Sixes and Cider: La historia del críquet de Somerset . Newton Abbot, Devon: David & Charles . ISBN 978-0-7153-8890-7.
• Marks, Vic (1984). Álbum de recortes de críquet del condado de Somerset . Londres: Souvenir Press Ltd. ISBN 978-0-285-62631-7.
• Preston, Norman , ed. (1980). Wisden Cricketers' Almanack 1980 (117.ª ed.). Londres: Queen Anne Press. ISBN 978-0-362-02002-1.
• Roebuck, Peter (1991). De Sammy a Jimmy: La historia oficial del Somerset County Cricket Club . Londres: Partridge Press. ISBN 185225-0852.
• Roebuck, Peter (2004). A veces me olvido de reír . Crows Nest, Nueva Gales del Sur : Allen & Unwin . ISBN 978-1-74114-389-8.