Willie Ruff

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Willie Henry Ruff Jr. (1 de septiembre de 1931 - 24 de diciembre de 2023) fue un músico de jazz estadounidense, especializado en trompa y contrabajo , y un estudioso y educador musical, principalmente como profesor de Yale de 1971 a 2017.

Willie Henry Ruff Jr. nació en Sheffield, Alabama, el 1 de septiembre de 1931. Asistió a la Escuela de Música de Yale como estudiante de pregrado ( Licenciatura en Música , 1953) y estudiante de posgrado ( Maestría en Música , 1954). ^[1]

Ruff murió en Killen, Alabama, el 24 de diciembre de 2023, a la edad de 92 años. ^[2]

Ruff tocó en el dúo Mitchell-Ruff con el pianista Dwike Mitchell durante más de 50 años. Mitchell y Ruff se conocieron en 1947, cuando eran adolescentes ^[3] militares destinados en la antigua base aérea de Lockbourne en Ohio ; Mitchell reclutó a Ruff para tocar el bajo con la banda de su unidad para un programa de radio de la Fuerza Aérea . ^[3] Mitchell y Ruff tocaron más tarde en la banda de Lionel Hampton , pero la dejaron en 1955 para formar su propio grupo. ^[3] Juntos como el dúo Mitchell-Ruff, tocaron como "segundo acto" de artistas como Louis Armstrong , Count Basie , Duke Ellington y Dizzy Gillespie . ^[3] De 1955 a 2011, ^[4] el dúo actuó y dio conferencias regularmente en Estados Unidos, Asia, África y Europa. El dúo Mitchell-Ruff fue la primera banda de jazz en tocar en la Unión Soviética (1959) y en China (1981). ^[5] Mitchell murió en 2013. ^[4]

Ruff fue elegido por John Hammond para ser el bajista en las sesiones de grabación de Songs of Leonard Cohen , un álbum lanzado por primera vez en 1967. Durante esas sesiones, él y Cohen grabaron las pistas base para la mayoría de las canciones del álbum.

Ruff fue uno de los fundadores del Festival de Música WC Handy en Florence, Alabama. ^[6] El primer festival se celebró por primera vez en 1982. ^[7]

Ruff fue miembro de la facultad de la Escuela de Música de Yale desde 1971 hasta su jubilación en 2017, ^[8] enseñando historia de la música, etnomusicología y arreglos. ^[9] Las clases de Ruff en Yale, a menudo con su compañero Dwike Mitchell, eran sesiones de improvisación fluidas: paseos en montaña rusa a través de los colores de la música improvisada estadounidense. El dúo podía tocar al estilo de los artistas de jazz más notables y estilos relacionados. Tenían un amplio repertorio.

Ruff fue el director fundador del Programa de Becas Duke Ellington en Yale , una organización comunitaria que patrocina artistas que asesoran y actúan con estudiantes de Yale y jóvenes músicos del Sistema de Escuelas Públicas de New Haven. El programa se fundó en 1972 ^[10] como un "Conservatorio sin paredes" ^[10] para "capturar la esencia y el espíritu" de la tradición de la música afroamericana. ^[10] Para su 30.º aniversario en 2002, el programa había llegado a unos 180.000 estudiantes en las escuelas de New Haven. ^[11]

De 1976 a 1977 ocupó un puesto de profesor visitante en la Universidad de Duke , donde supervisó el programa de jazz y dirigió el Duke Jazz Ensemble .

Ruff también fue miembro del cuerpo docente de la UCLA y de Dartmouth. ^[5]

Ruff fue incluido en el Salón de la Fama del Jazz de Alabama en 1994. ^[12]

En 2000, recibió el Premio de Artes del Gobernador de Connecticut por su trabajo con el Programa de Becas Duke Ellington. ^[5]

En mayo de 2013, recibió la Medalla Sanford , el máximo honor que otorga la Escuela de Música de la Universidad de Yale. ^[1]

Ruff era conocido por descubrir vínculos entre la música gospel negra tradicional y el canto de salmos sin acompañamiento . La teoría de Ruff era que la práctica presbiteriana escocesa de hacer line out (en la que un chantre leía o cantaba una línea del salmo, que luego era cantada por la congregación) condujo a la forma de llamada y respuesta de la música gospel negra. ^[13] Ruff co-creó el documental "A Conjoining of Ancient Song", que se centra en una forma de canto congregacional que está desapareciendo rápidamente y que es compartida por la música escocesa , afroamericana y nativa americana . ^[14] Recibió su estreno mundial en Yale en 2013. ^[15] El trabajo de Ruff en esta área también fue tema del documental de 2014 de Sterlin Harjo , This May Be the Last Time . ^[16]

Ruff escribió sobre el compositor clásico Paul Hindemith , quien fue uno de sus profesores en Yale, y sobre sus experiencias profesionales con los compositores de jazz Duke Ellington y Billy Strayhorn . ^[9]

En 1992, Ruff publicó sus memorias , tituladas A Call to Assembly: The Autobiography of a Musical Storyteller . La autobiografía fue aclamada como "un deleite absoluto" ^[17] y recibió el premio Deems Taylor de la ASCAP . ^[1]

• El lado suave de Ruff (Columbia, 1968)
• Canto gregoriano, canto llano y espirituales grabados en la Catedral de San Marcos, Venecia (sello Kepler, 1984; reedición en CD en 2003)

• El dúo Mitchell-Ruff (épica, 1956)
• Campus Concert (Epic, 1957; reedición en CD de Sony de 2002 combinada con Brazilian Trip )
• Apareciendo todas las noches ( Roulette Records ), 1958)
• Misión de Jazz a Moscú (Roulette, 1959)
• Sonrisas y lágrimas de Rodgers y Hammerstein (Roulette, 1960)
• El dúo Mitchell-Ruff más cuerdas y metales (Roulette, 1960)
• Jazz para jóvenes (Roulette, 1960)
• Brazilian Trip ( Epic Records , 1967; Forma Records, lanzamiento brasileño de 1966 como A Viagem con diferente orden de pistas y nombres; reedición en CD de Sony de 2002 combinada con Campus Concert )
• Dizzy Gillespie y el dúo Mitchell Ruff en concierto (Mainstream, 1971)
• Strayhorn: A Mitchell-Ruff Interpretation (Mainstream, 1972; reedición del 50º aniversario [del dúo], Kepler Label, CD MR-2421, 2004)
• Dizzy Gillespie en vivo con el dúo Mitchell-Ruff (Book-of-the-Month Club Records, 1982, conjunto de 3 discos; el primer disco es el mismo que el disco Mainstream de 1971)
• Elegancia virtuosa en el jazz (Kepler Label, MR 1234, 1984; reedición en CD en 2003)
• Dizzy Gillespie y el dúo Mitchell-Ruff: Magia perdurable (Blackhawk Records, 1986)
• Rompiendo el silencio - El dúo Mitchell-Ruff (Kepler Label, CD 2380, 2000)

• The Catbird Seat (Atlantic, 1961; reeditado en CD junto con Les McCann, Much Les como 20 Special Fingers )
• Después de este mensaje (Atlántico, 1966)

• La armonía del mundo: una comprensión auditiva de los datos astronómicos de Johannes Kepler extraídos de Harmonices Mundi 1619 (Kepler Label, 1979; reedición en CD [¿fecha?])

Con Clifford Coulter

• ¡Hazlo ahora! (Impulse!, 1971)

Con Miles Davis

• Miles Ahead (Millas por delante ) (Columbia, 1957)
• Porgy y Bess (Columbia, 1958)
• Miles Davis y Gil Evans: Las grabaciones completas de Columbia Studio (Columbia/Legacy, 1996)

Con Gil Evans

• Gil Evans y Ten (Prestigio, 1957)

Con Benny Golson

• Tomar un número del 1 al 10 (Argo, 1961)

Con Bobby Hutcherson

• De frente (Blue Note, 1971)

Con Milt Jackson

• Bolsas grandes (Riverside, 1962)
• Para alguien a quien amo (Riverside, 1963)

Con Quincy Jones

• Quincy toca para Pussycats (Mercury, 1959-65 [1965])

Con Lalo Schifrin

• Érase una vez un ladrón y otros temas (Verve, 1965)

Con Jimmy Smith

• El hombre Hoochie Coochie (1966)

Con Sonny Stitt

• Sonny Stitt y los altos mandos (Atlantic, 1962)

Con Leonard Cohen

• Canciones de Leonard Cohen (Columbia, 1967)

• Tony Williams en África (37 min., 1973) ^[18]
• Los comienzos del bebop (26 min., 1981)
• Blues de Shangai (1981)
• El alma de la isla de St. Simons, Georgia (1981) ^[19]

• Sitio web de Willie Ruff
• Discografía de Willie Ruff en Discogs
• Willie Ruff en IMDb
• La armonía del mundo: entrevista con Willie Ruff sobre su proyecto Kepler (vídeo)