William W. Happ

William Wolfgang Happ (1919 – 1998) fue un físico, ingeniero eléctrico y pionero en semiconductores. Fue uno de los primeros cuatro reclutados por William Shockley para ayudar a desarrollar tecnologías en Shockley Semiconductor Laboratory .

William Happ nació en 1919 en un pueblo en la frontera entre Polonia y Alemania. Cuando todavía era un niño, su padre, un abogado judío alemán, fue inhabilitado por el régimen nazi. La familia intentó emigrar a los Estados Unidos, pero no tuvieron éxito. William fue enviado a vivir a Italia (diez años después, su familia fue enviada a Auschwitz , donde perecieron). ^[1] Al graduarse de la escuela en 1938, compró un pasaporte falso que le permitió viajar a Londres, donde comenzó a estudiar ingeniería. Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Happ intentó alistarse en el ejército británico, sin embargo, la junta de reclutamiento le dijo que permaneciera en la escuela. Dos días antes de que tomara sus exámenes finales, el gobierno británico lo arrestó y encarceló, creyendo que sus conexiones con Alemania e Italia eran sospechosas. ^[1] Después de dos meses, fue enviado a Canadá con un gran número de otras personas para que Canadá lo usara como moneda de cambio en el regreso de sus propios prisioneros de guerra en Europa; Gran Bretaña sólo tenía 500 prisioneros de guerra alemanes, por lo que su número aumentó con muchos como Happ: personas de tan sólo 14 años o de hasta 70 años, muchos de ellos judíos, la mayoría antinazis virulentos, detenidos bajo diversas sospechas no probadas. ^[1] Poco después de su llegada, los canadienses descubrieron que no eran prisioneros de guerra alemanes, inútiles en su plan de intercambio de prisioneros, y comenzaron a maltratarlos. En una ocasión, Happ fue golpeado tan severamente que perdió un riñón. ^[1] Sin embargo, Happ trabajó para demostrar su lealtad a su nuevo país y finalmente se le permitió unirse al ejército canadiense. Después de la conclusión de la guerra, asistió a la Universidad McGill y luego emigró a los EE. UU., donde completó su maestría en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y su doctorado en la Universidad de Boston . ^[2]

Durante el invierno de 1954-1955, William Shockley decidió buscar un patrocinador que lo ayudara a establecer la producción de transistores complejos y sus propios diodos Shockley . Inicialmente encontró este patrocinador en Raytheon , sin embargo, la compañía pronto canceló el proyecto. Después de que Shockley estableciera posteriormente su laboratorio bajo el paraguas de Beckman Instruments , reclutó a Happ de Raytheon ^[3] donde había trabajado anteriormente en dispositivos semiconductores. ^[4] Además de Happ, los otros tres reclutas iniciales de Shockley fueron George Smoot Horsley y Leopoldo B. Valdes de Bell Labs, y Richard Victor Jones, quien acababa de graduarse de Berkeley ^[5].

Happ trabajó para Shockley de 1955 a 1958, ^[2] donde ayudó a desarrollar transistores de silicio; Happ también proporcionó especificaciones de pedidos de empleadores anteriores, lo que ayudó al equipo a comprar los suministros necesarios. ^[4] También fue responsable de convencer a Shockley para que contratara a Robert Noyce y Gordon Moore , dos de los hombres que se conocerían como los ocho traidores , un grupo que dejó Shockley para unirse a Fairchild Semiconductor y eventualmente fundaría Intel . Después de dejar Shockley Labs en 1958, Happ trabajó para la división espacial y de misiles de Lockheed , donde dirigió un equipo que desarrollaba fuentes de energía solar para satélites, hasta que se trasladó a la NASA en 1966. ^[2] En 1970, se transfirió nuevamente al laboratorio de investigación de construcción del Cuerpo de Ingenieros del Ejército . ^[2]

Happ fue profesor en la Universidad Estatal de Arizona , donde enseñó ingeniería eléctrica , específicamente modelado y diseño de sistemas y diseño asistido por computadora , y también profesor visitante en la Universidad de Buenos Aires y la Universidad de Illinois . ^[2]