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William Guthrie (1708-1770) fue un escritor y periodista escocés, ahora recordado como historiador.
Hijo de un clérigo episcopal , nació en Brechin , Forfarshire , en 1708. Se educó en la Universidad de Aberdeen con vistas a convertirse en maestro de escuela parroquial, pero se instaló en Londres en 1730 y probó suerte en la literatura.
En sus inicios participó en debates parlamentarios para la revista Gentleman's Magazine , y sus informes fueron revisados por Samuel Johnson . Poco a poco se fue ganando una reputación como escritor político y en 1745 recibió una pensión de 200 libras al año de la administración de Pelham . En 1762, el gobierno de Bute le concedió una renovación de su pensión, que le fue concedida .
Johnson se refirió a Guthrie con cierto respeto. Murió el 9 de marzo de 1770 y fue enterrado en Marylebone .
El primer trabajo académico de Guthrie fue una Historia de Inglaterra desde la invasión de Julio César hasta 1688, 4 vols., Londres, 1744-51; un intento de basar la historia en registros parlamentarios. En 1763 publicó un libro titulado Complete List of the English Peerage . A pesar de la revisión por parte de los aristócratas, este trabajo es inexacto. Alrededor de 1764-7 publicó, junto con colaboradores, A General History of the World, from the Creation to the Present Time , en doce volúmenes; esto fue notado favorablemente en The Critical Review , según dijo el propio autor. En 1767 apareció A General History of Scotland en 10 volúmenes. Es inexacta, particularmente en los períodos tempranos. [1]
Probablemente su libro más conocido fue su Gramática geográfica, histórica y comercial (1770), que alcanzó numerosas ediciones y fue traducido al francés en 1801. Además de las traducciones de Quintiliano (1756) y Cicerón (1744-54-55-58), también escribió Los amigos , una novela sentimental, en dos volúmenes (1754), y Comentarios sobre la tragedia inglesa (1757).