Nació en East Hoathly, Sussex y en 1860 empezó a trabajar en el Real Jardín Botánico de Kew como mejorador, [2] luego como asistente para la India en el herbario y finalmente como encargado del herbario y la biblioteca. Escribió varias obras botánicas.
William Botting Hemsley (1873). Manual de árboles, arbustos y plantas herbáceas resistentes: basado en la obra francesa de los señores Decaisne y Naudin titulada "Manuel de L'amateur Des Jardins", e incluye los grabados originales de Riocreux y Leblanc. Estes & Lauriat.
Botánica Biológica Centrali-Americana. vol. Yo , 1879–1888
Botánica Biológica Centrali-Americana. vol. III , 1882-1886
Botánica de las Bermudas y otras islas de los océanos Atlántico y Austral , 1885
Botánica de Juan Fernández, Molucas del sudeste y las islas del Almirantazgo , 1885
Una enumeración de todas las plantas conocidas de China propiamente dicha, Formosa, Hainan, Corea, el archipiélago de Luchu y la isla de Hong Kong. Con Francis B. Forbes , 1887