USS Inaugural (AM-242)

38°36′41″N 90°11′17″O / 38.611483, -90.188101

USSInaugural(AM-242)

USS Inaugural (con camuflaje deslumbrante ) durante la Segunda Guerra Mundial
Historia
Estados Unidos
Constructor	Compañía de construcción naval y ferroviaria marina Winslow
Acostado	22 de mayo de 1944
Lanzado	1 de octubre de 1944
Oficial	30 de diciembre de 1944
Desmantelado	9 de septiembre de 1946
Reclasificado	MSF-242, 7 de febrero de 1955
Afligido	1 de marzo de 1967
Destino	Vendido en 1968 como museo flotante en San Luis . Hundido en la gran inundación de 1993 .
Características generales
Clase y tipo	Buscaminas de clase admirable
Desplazamiento	530 toneladas
Longitud	184 pies 6 pulgadas (56,24 m)
Haz	33 pies (10 m)
Borrador	9 pies 9 pulgadas (2,97 m)
Velocidad	15 nudos (27,8 km/h)
Complementar	104
Armamento	1 pistola calibre 3"/50 6 cañones Oerlikon de 20 mm 4 cañones Bofors de 40 mm (2x2) 2 × Proyectores de cargas de profundidad (K-guns) 2 × pistas de carga de profundidad
Historial de servicios
Parte de:	Flota del Pacífico de los Estados Unidos (1944-1946) Flota de reserva del Atlántico (1946-1967)
Operaciones:	Batalla de Okinawa
Premios:	2 estrellas de batalla

El USS Inaugural (AM-242) fue un dragaminas de flota de la clase Admirable . La clase Admirable fue la más grande y una de las más exitosas de las clases de dragaminas estadounidenses ordenadas durante la Segunda Guerra Mundial. El Inaugural fue botado el 1 de octubre de 1944 y puesto en servicio menos de tres meses después. Después de ver combate en el teatro de operaciones del Pacífico, fue dado de baja en 1946 y pasó dos décadas en naftalina.

En 1968, se instaló como barco museo en St. Louis , Missouri. En la Gran Inundación de 1993 , el Inaugural se soltó de su amarre, encalló y volcó de costado una milla río abajo. En diciembre de 2017, el casco todavía se encontraba en el lado de Missouri del río. ^[1] En el otoño de 2021, un nivel históricamente bajo del río Misisipi permitió que el casco se hiciera visible. ^[2]

El buque inaugural fue construido y botado por la Winslow Marine Railway and Shipbuilding Company de Winslow, Washington . Fue puesto en servicio el 30 de diciembre de 1944.

Tras una prueba en la costa de California , el Inaugural zarpó el 14 de marzo de 1945 rumbo a Pearl Harbor , donde llegó ocho días después. Durante los dos meses siguientes, el dragaminas realizó tareas de patrulla y escolta entre Hawái y las islas del Pacífico occidental. Estuvo en Saipán el 22 de mayo y partió ese día con un convoy con destino a Okinawa , lugar de la última y mayor operación anfibia de la guerra del Pacífico. Tras un viaje amenizado por varios ataques a presuntos submarinos , el convoy llegó a Okinawa el 30 de mayo.

Durante la desesperada lucha por Okinawa, el Inaugural patrulló los mares que rodeaban el grupo de islas, disparando a menudo contra los aviones japoneses que hacían esfuerzos suicidas por destruir los barcos que apoyaban a la fuerza invasora. A excepción del 19 al 24 de julio, cuando el barco se hizo a la mar para capear el gran tifón , el Inaugural permaneció en las peligrosas aguas que rodean Okinawa hasta el 30 de agosto de 1945.

Una vez terminada la guerra, se dirigió a las aguas que rodean Japón y Corea para realizar operaciones de limpieza de minas, que eran un preludio necesario para la ocupación. En septiembre, limpió las zonas de acceso a Jinsen (Corea) y, más tarde, limpió minas en las aguas de Nagasaki y Sasebo (Japón) . El buque inaugural se dirigió a Okinawa, donde recibió el equipo necesario del 14 al 24 de octubre, y luego regresó a las operaciones de limpieza de minas en las islas japonesas.

El dragaminas zarpó el 24 de diciembre hacia los Estados Unidos, vía Saipán y Pearl Harbor, y llegó a San Pedro , California , el 7 de febrero de 1946. Navegando nuevamente el 11 de marzo, se dirigió a Galveston , Texas , y fue dado de baja allí el 9 de septiembre de 1946. Fue reclasificado MSF-242 el 7 de febrero de 1955. En su inauguración ingresó en la Flota de Reserva del Atlántico , Grupo Texas, donde permaneció hasta que fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de marzo de 1967 y vendido.

En total, el Inaugural limpió 82 minas y recibió dos estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial.

En 1968, el Inaugural fue remolcado a San Luis y se convirtió en un museo flotante. El 14 de enero de 1986, el buque fue designado Monumento Histórico Nacional , como uno de los dos dragaminas de clase Admirable que sobrevivieron y que se utilizaron en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, junto con el USS Hazard .

El 1 de agosto de 1993, durante una inundación del río Misisipi , el Inaugural se soltó de sus amarres en el Gateway Arch . El barco sufrió una grieta en el casco, entró agua y se volcó sobre su costado de babor. Se hundió en el lado del río que da al Misuri, a media milla al sur del puente de Poplar Street. Desde entonces ha permanecido en esa posición, parcialmente sumergido.

Los planes para rescatar el pecio en una sola pieza y restaurarlo se consideraron inviables. Se determinó que el barco era pérdida total. La designación de Monumento Inaugural se retiró el 7 de agosto de 2001, ^[3] porque había dejado de cumplir los criterios. En enero de 2013, el río bajó tanto que se puede caminar hasta el barco. El trabajo de desguace estaba programado para comenzar en enero, pero los niveles del río volvieron a subir. Todavía se encuentra en el mismo lugar con algunos trozos de metal faltantes desde el inicio del desguace. ^[4] A partir de octubre de 2021, todavía está en el mismo lugar donde se detuvo y se puede ver cuando el río está al nivel promedio o por debajo de él.

• Lista de barcos, naufragios y astilleros considerados monumentos históricos nacionales de EE. UU.

 Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.

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• USS Inaugural AM-242: un álbum de recortes en línea