Iglesia de Mars Hill

Mars Hill Church fue una megaiglesia cristiana evangélica no denominacional , fundada en 1996 por Mark Driscoll , Lief Moi y Mike Gunn. Era una iglesia con múltiples sedes en Seattle, Washington y creció desde un estudio bíblico en el hogar a 15 ubicaciones en 4 estados de EE. UU. ^[1] Además de los servicios ofrecidos en sus 15 ubicaciones, la iglesia también transmite contenido de podcast de servicios de fin de semana y de conferencias en Internet, ^[2] con más de 260.000 vistas de sermones en línea cada semana. ^[3] En 2013, Mars Hill tenía una membresía de 6489 y una asistencia semanal promedio de 12 329. ^[4] Después de la controversia en 2014 que involucró al pastor fundador Mark Driscoll, la asistencia se redujo a 8000-9000 personas por semana. ^[5]

A fines de septiembre de 2014, una investigación de los ancianos de la iglesia encontró "intimidación" y "patrones de comportamiento pecaminoso persistente" por parte de Driscoll. Los ancianos de la iglesia elaboraron un plan de "restauración" para ayudar a Driscoll y salvar la iglesia. En cambio, Driscoll rechazó el plan de restauración y renunció. ^[6] El 31 de octubre de 2014, el pastor principal Dave Bruskas anunció planes para disolver los 13 campus restantes de la iglesia en entidades autónomas, con la opción de continuar, fusionarse con otras congregaciones o disolverse, a partir del 1 de enero de 2015. ^[7] La ​​red Mars Hill se disolvió el 1 de enero de 2015.

La iglesia Mars Hill fue fundada en la primavera de 1996 ^[8] por Mark Driscoll , Lief Moi y Mike Gunn. ^[9] La iglesia comenzó en la casa alquilada de Driscoll y su esposa Grace con la bendición de la Iglesia Bíblica de Antioquía y el éxodo de unos 30 de sus estudiantes. ^[10] Se les quedó pequeño el apartamento y comenzaron a reunirse en las salas de jóvenes de otra iglesia. ^[8] La iglesia tuvo su primer servicio oficial en octubre de 1996, con 160 asistentes; ^[11] la asistencia cayó rápidamente a alrededor de 60 debido a las discusiones sobre las visiones y la misión de la iglesia. ^[12]

En la primavera de 1997, la iglesia se expandió a dos servicios vespertinos. La transición a dos congregaciones diferentes resultó en cierta ansiedad y agitación por parte de los miembros que no querían que la iglesia creciera más, pero resultó en un aumento de la asistencia. ^[13] Más tarde, ese mismo año, Mark Driscoll fue invitado a hablar en una conferencia de pastores en California. ^[14] El discurso de Driscoll influyó en el movimiento de la iglesia emergente y cambió el enfoque de alcanzar a la Generación X a alcanzar al mundo posmoderno . ^[15] El discurso resultó en cobertura mediática de Mars Hill Church y Mark Driscoll, ^[16] y puso a Driscoll en conexión con Leadership Network.

La iglesia siguió creciendo. Inspirado por Alan Roxburgh, Driscoll se decidió por una eclesiología emergente y misional ^[17] y una visión complementaria sobre las mujeres en el ministerio. La iglesia instaló el primer equipo de ancianos y ellos se hicieron cargo de gran parte del trabajo de enseñar clases, aconsejar y capacitar a nuevos líderes. ^[18] Además, la iglesia comenzó un curso para nuevos miembros, llamado la Clase del Evangelio, para asegurar que los miembros estuvieran enfocados en la misión de la iglesia y que estuvieran de acuerdo con las declaraciones doctrinales centrales de la iglesia. La clase se había estado realizando cada trimestre desde entonces. ^[19] En el otoño de 1999, la iglesia había crecido a 350 asistentes cada semana y podía pagarle a Driscoll a tiempo completo. Antes de 1999, Driscoll operó como pastor no remunerado durante tres años. ^[20]

En 2003, la Iglesia Mars Hill se mudó a una ferretería renovada en el vecindario Ballard de Seattle. ^[21] En 2006, en un esfuerzo por reducir el hacinamiento en sus servicios, Mars Hill abrió su primer campus satélite en Shoreline, a unas pocas millas al norte de Seattle. Este cambio también marcó su transición a una iglesia con múltiples sedes , utilizando sermones en video y otras mejoras multimedia en el sitio web de la iglesia para conectar los campus. ^[21] Más tarde, en 2006, Mars Hill adquirió dos nuevas propiedades en West Seattle y Wedgwood , que se convirtieron en sus campus de West Seattle y Lake City. ^{[21] [22]}

Desde entonces, se agregaron nuevas ubicaciones de Mars Hill utilizando una estructura de "meta-iglesia" de campus múltiples, conectando los sermones de Driscoll a través de video de alta definición con los campus remotos durante los servicios de adoración semanales. Este formato permitió que cada ubicación mantuviera el liderazgo y los ministerios locales mientras estaba bajo el liderazgo del campus principal. Una cuarta y quinta ubicación de Mars Hill abrieron en 2007, y en 2008 se agregó una sexta ubicación en el centro de Seattle. Un séptimo campus, en Olympia, Washington, abrió en otoño de 2008 ^[23] y un octavo campus, el primero fuera del estado de Washington, abrió en Albuquerque , Nuevo México en otoño de 2009. La iglesia lanzó cuatro nuevas iglesias el 15 de enero en Portland (Oregón), Rainier Valley (Seattle), Sammamish (cerca de Seattle) y Orange County (California), el mismo día que el primer sermón de la serie de sermones "Real Marriage", basada en el libro de Mark y Grace Driscoll, Real Marriage .

El 16 de octubre, "manifestantes vestidos de negro" se reunieron frente a la iglesia Mars Hill en el sureste de Portland para "protestar contra la postura de la iglesia sobre la homosexualidad". Aproximadamente 20 manifestantes, "algunos de los cuales llevaban pañuelos para cubrirse el rostro, gritaron blasfemias a adultos y niños" y bloquearon brevemente la entrada a la iglesia. ^[24] El pastor principal de la iglesia Mars Hill de Portland, Tim Smith, expresó su desacuerdo con la conducta de los manifestantes, pero defendió su derecho a la libertad de expresión. ^[25]

En 2008, la iglesia lanzó una red de creación de comunidades en línea, llamada The City, para mejorar la comunicación en todos los niveles de la iglesia. The City fue adquirida por la marca editorial cristiana Zondervan antes de Navidad de 2008. ^[26]

En 2013, The Church Guide publicó una lista de las "Principales iglesias a tener en cuenta en Estados Unidos". El enlace clasificaba a las iglesias según cuánto podían aprender de ellas en temas específicos. Clasificaron a Mars Hill Church como la tercera iglesia a la que aprender sobre el crecimiento de la iglesia, la tercera en innovación, la segunda en plantación de iglesias y la cuarta en general. La lista consideró datos de las listas anuales de la revista Outreach de 2004 a 2012 y otras fuentes. ^[27]

En 2006, la Iglesia de Mars Hill reclamó $31,110,000 en activos. ^[28]

Acts 29 Church Planting Network ^[29] es una red interdenominacional de pastores e iglesias de todo el mundo fundada por David Nicholas con fondos de Spanish River Church Planting Network, pero con una asociación temprana sustancial con Mark Driscoll y Mars Hill Church. ^[30] Su enfoque es evaluar y equipar líderes calificados, plantar nuevas iglesias y rejuvenecer iglesias en decadencia. El presidente actual de Acts 29 es Brian Howard. Las oficinas y el liderazgo de Acts 29 se mudaron de Mars Hill Church en Seattle a The Village Church en Texas en marzo de 2012. ^[31] En agosto de 2014, Acts 29 eliminó a Mark Driscoll y Mars Hill Church de la red. ^[32]

Como resultado del gran crecimiento de la iglesia, sus estatutos fueron reescritos más de una vez. El resultado de este proceso condujo a cambios en la organización de liderazgo en noviembre de 2007. Los nuevos estatutos instalaron al pastor principal Jamie Munson, al pastor predicador Mark Driscoll y a los pastores Scott Thomas y Tim Beltz como "pastores ejecutivos" que lideraban los objetivos de la iglesia "bajo la autoridad de la Junta Directiva", en la que los pastores ejecutivos también servían como directores. Este cambio precipitó el despido de dos pastores.

Los líderes de Mars Hill dijeron en publicaciones en el foro que un pastor despedido fue removido, en parte, por "mostrar una desconfianza malsana en el liderazgo superior". Dijeron que el otro fue removido por "hacer caso omiso del protocolo aceptado por los ancianos para el período de deliberación de los estatutos" y "atacar verbalmente al pastor principal", cargos que el pastor despedido negó, agregaron los líderes. ^[33]

Los líderes de la iglesia ordenaron a los miembros de la congregación que evitaran a los dos ex ancianos por no arrepentirse. Los ex ancianos y miembros de la Iglesia de Mars Hill han criticado a la iglesia por su dureza al tratar con la disidencia dentro de su liderazgo. ^{[34] [35]} Además, a los miembros que cuestionaron o discreparon abiertamente con los líderes de Mars Hill se les pidió que abandonaran la iglesia. Esta política de disciplina eclesiástica se discutió durante una conferencia dada el 20 de abril de 2009 por Mark Driscoll para The Gospel Coalition . ^[36]

A principios de 2012, la iglesia volvió a ser fuente de controversias por el rechazo y los procedimientos disciplinarios cuando un joven sometido a disciplina le entregó al bloguero y autor Mathew Paul Turner documentos de su contrato disciplinario. Los documentos incluían un contrato disciplinario y un correo electrónico de los líderes de la iglesia a la congregación ordenándoles que lo rechazaran. ^{[37] [38] [39]}

El 5 de marzo de 2014, la revista evangélica World publicó un artículo ^[40] en el que se afirmaba que Mars Hill Church pagó una cuota de 25.000 dólares ^[41] a la empresa de marketing ResultSource para manipular las cifras de ventas ^[42] del libro Real Marriage de Mark Driscoll y así conseguir un lugar en la lista de los libros más vendidos del New York Times . ^[43] ResultSource logró este objetivo (el libro alcanzó brevemente el número 1 en la categoría de "Consejos prácticos") comprando 11.000 copias del libro, utilizando 210.000 dólares del dinero de Mars Hill Church, ^{[41] [44]} de una variedad de fuentes en línea y métodos de pago. ^[45]

El Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera declaró que comprar un lugar en las listas de los libros más vendidos viola sus estándares éticos, pero que debido a que esto sucedió antes de que la Iglesia Mars Hill se uniera a ellos, no pudieron tomar medidas. ^[46] Christianity Today describió el acuerdo como "éticamente cuestionable", ^[47] y Carl Trueman de la revista religiosa First Things condenó la revelación, escribiendo, "el panorama general es de desastre" y "ha planteado preguntas no solo sobre la integridad personal sino también sobre la cultura misma del evangelicalismo estadounidense". ^[48]

Driscoll había utilizado el aparente éxito de Real Marriage para negociar un acuerdo de publicación de varios libros con la editorial cristiana Tyndale House. El primer libro bajo el sello "Resurgence" de Driscoll fue A Call to Resurgence, con planes de publicar de cinco a siete libros por año. Tyndale House defendió el supuesto plagio de Driscoll en A Call to Resurgence y afirmó que su relación continua con Driscoll. ^[41]

La Iglesia de Mars Hill respondió con una declaración ^[49] , en la que escribía: "Si bien no es una estrategia poco común o ilegal, no la habíamos utilizado antes ni después, y no la volveremos a utilizar". Mars Hill también afirmó que el "costo real" de la iniciativa era menor que "lo que se ha informado". ^[47]

El 17 de marzo de 2014, Driscoll publicó una carta abierta de disculpa en respuesta a esta controversia y otras, escribiendo que ya no afirmaría ser un autor bestseller del New York Times , y que ahora ve la campaña de marketing de ResultSource como "manipulación de un sistema de informes de ventas de libros, lo cual es incorrecto". ^[50] Escribió que estaba renunciando a su estatus de "pastor famoso", que consideraba que sus días de "joven profeta enojado" habían terminado y que estaba reduciendo su presencia pública en conferencias y en las redes sociales. ^[51]

El 28 de marzo de 2015, Sutton Turner, un ex anciano de la iglesia que firmó el contrato de ResultSource, explicó que desaprobaba el plan de marketing para utilizar ResultSource, pero la decisión de usarlo ya se había tomado antes de que comenzara a trabajar en Mars Hill, por lo que firmó el contrato de todos modos. ^[52] Turner reveló que Driscoll no había estado involucrado en el inicio ni la firma del contrato con ResultSource. Turner declaró que la relación comercial con la empresa de marketing fue iniciada por un pastor que renunció poco después, y los líderes restantes de la iglesia no estuvieron de acuerdo con la finalización del contrato, afirmando que se reflejaría mal en la iglesia y en Mark Driscoll. ^[53]

El 21 de noviembre de 2013, la locutora de radio Janet Mefferd acusó a Driscoll de plagio . Mefferd afirmó que 14 páginas del libro de Driscoll A Call to Resurgence ^[54] citaban "extensamente y sin citar" el libro de Peter Jones de 1999, Gospel Truth/Pagan Lies: Can You Tell the Difference? ^{[55] [56]} y el libro de Jones de 2010 One or Two: Seeing a World of Difference. ^[57] La ​​editorial de Driscoll, Tyndale House, declaró que realizaron una "revisión interna exhaustiva" y no estuvo de acuerdo en que se tratara de un caso de plagio. Neil Holdway, un experto en plagio de la American Copy Editors Society, concluyó que "Driscoll no había indicado adecuadamente hasta qué punto había tomado prestada la obra de Jones". ^[41]

Pronto surgieron más acusaciones de plagio en otras obras de Driscoll, ^[41] incluyendo pasajes de un texto complementario de una serie de sermones, Trial: 8 Witnesses From 1&2 Peter , que fueron copiados textualmente de pasajes escritos por David Wheaton en el New Bible Commentary . ^{[58] [59]} InterVarsity Press , editor del New Bible Commentary , declaró que Driscoll no proporcionó una cita o atribución adecuada para el material. ^[59] Los pasajes relevantes fueron publicados en línea. ^[60] Las acusaciones pronto se ampliaron para incluir afirmaciones de que Driscoll utilizó escritores fantasmas e investigadores sin darles la atribución adecuada. ^{[61] [62]} A diciembre de 2013, ni Peter Jones, DA Carson ni Janet Mefferd habían hecho más declaraciones relacionadas con el caso. ^[63]

Posteriormente, el Sindicador Salem Radio eliminó tanto la entrevista transmitida con Driscoll como los materiales asociados del sitio web del programa de Mefferd y se disculpó por haber planteado el asunto en una entrevista transmitida. Este intento de cerrar la historia provocó la renuncia de la productora de Mefferd, Ingrid Schlueter. ^[64] Al explicar su renuncia, Schlueter escribió lo siguiente sobre ella y Mefferd: ^[64]

Fui productor de temas a tiempo parcial para Janet Mefferd hasta [el 3 de diciembre de 2013], cuando renuncié a causa de esta situación. Todo lo que puedo decir es que existe una maquinaria de celebridades evangélicas que es más poderosa de lo que nadie se imagina. No se puede ir en contra de la maquinaria. Eso es todo. Mark Driscoll claramente plagió y aquellos que podrían haber subrayado la gravedad del asunto y exigido rendición de cuentas no lo hicieron. Esa es la realidad del complejo industrial evangélico.

Driscoll se disculpó por los "errores" relacionados con las acusaciones en una declaración enviada a The Christian Post el 18 de diciembre de 2013. ^[65] Mefferd finalmente dejó Salem Radio en abril de 2015.

En junio de 2014, una petición en línea preguntó a Sutton Turner de la Iglesia Mars Hill y a Dan Busby del Consejo Evangélico para la Responsabilidad Financiera a dónde se destinaba realmente el dinero recaudado a través del Fondo Global de Mars Hill. La iglesia informó que "la Iglesia Mars Hill comenzó a utilizar el término 'Fondo Global' para solicitar donaciones restringidas para 'desarrollo y expansión de capital'. Como se comunicó en el Boletín Global del 7 de julio de 2009, el Fondo Global se utilizó para recaudar recursos para los siguientes fines: 'iniciar nuevos campus en Mars Hill, plantar nuevas iglesias de Acts 29 y equipar a los líderes en el Centro de Capacitación Resurgence'. En el período 2009-2011, más del 80% de los fondos otorgados al "Fondo Global" se destinaron a la plantación de iglesias de Acts 29, y se utilizaron fondos adicionales para el Centro de Capacitación Resurgence y la plantación de iglesias en la India". Además, “después del 1 de junio de 2012, a principios de julio de 2014, la Iglesia Mars Hill envió aproximadamente 6.000 cartas y 3.765 correos electrónicos a personas que habían hecho donaciones como donantes globales con posterioridad al 1 de junio de 2012. En estas comunicaciones, la Iglesia Mars Hill ofreció redirigir las donaciones de los donantes, realizadas como donantes globales durante este período de tiempo, específicamente para plantar iglesias en Etiopía o la India”. ^[66]

Michael Paulson , escribiendo para The New York Times , escribió que si bien Driscoll había soportado críticas de la izquierda política estadounidense y el cristianismo liberal durante muchos años, los años recientes previos a 2014 inclusive vieron el aumento de las críticas de los cristianos conservadores , incluidos los antiguos "aliados y partidarios" de Driscoll. ^[67] Según el Seattle Times , las acusaciones de plagio contra Driscoll hechas por Janet Mefferd fueron un "punto de inflexión crucial" que atrajo el interés externo hacia los asuntos internos de Mars Hill y provocó preguntas de nuevos críticos sobre la iglesia y cómo manejaba sus finanzas. ^[68] Después de enterarse de las acusaciones de plagio de Mefferd, el cristiano evangélico y profesor de psicología del Grove City College, Warren Throckmorton , se interesó y se convirtió en un destacado crítico de Driscoll y Mars Hill, documentando otros ejemplos de plagio percibido, abuso denunciado por ex miembros de Mars Hill y usos cuestionables de las finanzas de la iglesia. ^{[67] [68]}

El 29 de marzo de 2014, cuatro ex líderes de Mars Hill (Kyle Firstenberg, Dave Kraft, Scott Mitchell y el cofundador Lief Moi) crearon un blog titulado "Pastor arrepentido" y publicaron en línea "confesiones y disculpas" relacionadas con sus roles de liderazgo en Mars Hill. En una declaración conjunta, escribieron: "reconocemos y confesamos que Mars Hill ha lastimado a muchas personas dentro de la comunidad de Mars Hill, así como a quienes están fuera de la comunidad". ^[69] Salon resumió las declaraciones, escribiendo que los ex líderes enfatizaron sus fracasos para "controlar a Driscoll" y su complicidad con el estilo de gestión "autocrático" de Driscoll. ^[70] Firstenberg escribió que mientras la iglesia parecía florecer, los empleados vivían en constante estrés y "el éxito se debía lograr independientemente del costo humano y moral". ^[70]

Varios pastores prominentes defendieron públicamente a Driscoll de las acusaciones hechas en su contra. Entre esos pastores se encontraban el pastor de una megaiglesia, Rick Warren , autor de The Purpose Driven Life , y el pastor fundador de Gateway Church, Robert Morris. En la Conferencia Gateway de 2014, Morris dijo a la audiencia que él asesoraba directamente a Mark Driscoll y que los informes de los medios eran en gran medida falsos. Morris citó informes recientes de los medios de comunicación sobre el pastor principal Steven Furtick de Elevation Church , que había experimentado una cobertura similar. En la conferencia, Mark Driscoll fue invitado al escenario donde le dijo a la audiencia que había recibido amenazas de muerte y que supuestamente a sus hijos les habían arrojado piedras. Driscoll declaró que "primero estoy tratando de descubrir cómo ser un buen pastor para mi familia". ^[71]

En un mensaje grabado que se mostró a los miembros de la iglesia el 27 de julio de 2014, Driscoll habló sobre las diversas controversias de 2014. Dijo que no podía "abordar el descontento de algunos miembros... porque las quejas eran anónimas". Según Rob Smith, ex director de programas de la iglesia, la afirmación del anonimato "realmente tocó una fibra sensible" entre los ex miembros. ^[72] En respuesta, los disidentes organizaron un grupo de Facebook llamado "Estimado pastor Mark y Mars Hill: No somos anónimos". ^[73]

El domingo siguiente, "docenas de manifestantes" ^{[74] [75]} organizaron un piquete en el campus Bellevue de la Iglesia Mars Hill (donde Driscoll predicó en vivo) para pedir la renuncia de Driscoll. Los manifestantes llevaban carteles que decían "No somos anónimos" y "Signo de interrogación", y acusaron a Driscoll de intimidación, misoginia, transparencia inadecuada en las finanzas de la iglesia y disciplina severa a los miembros. Driscoll estaba fuera de sus vacaciones anuales de verano. Un anciano de la iglesia, Anthony Iannicielo, respondió que las críticas a Driscoll y Mars Hill "son parte del trabajo" de dirigir una iglesia grande con una larga historia. En un mensaje pregrabado, Driscoll dijo que había estado deliberadamente "bastante silencioso" durante las críticas, que las encontró "un poco abrumadoras y un poco confusas", y que no tenía intención de renunciar. ^[76]

El 8 de agosto de 2014, la junta directiva de Acts 29 Network eliminó a Driscoll y a Mars Hill Church de su membresía. El presidente Matt Chandler escribió: "Estamos convencidos de que la naturaleza de las acusaciones contra Mark, la mayoría de las cuales han sido confirmadas por él, hacen que sea insostenible e inútil mantener a Mark [Driscoll] y a Mars Hill [Church] en nuestra red". La junta directiva de Acts 29 expresó su gratitud por el trabajo de Driscoll con la red como cofundador y ex presidente, pero declaró que sus acciones recientes eran "un comportamiento impío y descalificador". A Driscoll, le escribieron: "nuestra junta directiva y nuestra red han sido los destinatarios de... docenas de despidos directamente vinculados a usted... estamos naturalmente asociados con usted y sentimos que esta asociación desacredita a la red y es una distracción importante". Además, le aconsejaron que "abandone el ministerio por un tiempo prolongado y busque ayuda". ^{[77] [78]}

Acts 29 había intentado "apoyarse" en la Junta de Asesores y Responsabilidad (BOAA) de Mars Hill para disciplinar a Driscoll, pero perdió la confianza en la junta. Driscoll había creado la BOAA como su junta de responsabilidad, en lugar de los ancianos de la iglesia. (Los miembros de la BOAA eran en su mayoría clérigos profesionales y hombres de negocios que no eran miembros de la iglesia y elegidos personalmente por Driscoll.) El mes anterior, los líderes evangélicos y asociados de Acts 29 Paul Tripp y James MacDonald renunciaron a la BOAA. La corresponsal de religión Sarah Pulliam Bailey describió la decisión de Acts 29 como "inusual" ya que "los ministerios suelen dejar los asuntos de disciplina eclesiástica en manos de las iglesias locales". ^[79]

El presidente de BOAA, Michael Van Skaik, respondió: "Hombres, les dije a los pastores principales... que estamos logrando un progreso real al abordar los serios problemas de reconciliación y cultura no saludable que han sido parte de la Iglesia Mars Hill durante demasiado tiempo. Y lo estamos haciendo...". Agregó además que los líderes de Acts 29 no se comunicaron con Mars Hill antes de actuar, y que Driscoll había "cambiado su forma de ser", y describió las acciones de Acts 29 como "divisivas". Van Skaik también se refirió a los cargos formales presentados contra Driscoll según los estatutos de Mars Hill, escribiendo "los cargos formales que se presentaron fueron serios, se tomaron en serio y la junta no los desestimó a la ligera". ^[80]

El 24 de agosto de 2014, Driscoll anunció que se tomaría un "descanso de concentración extendido" de seis semanas de su pastorado mientras se investigaban los cargos en su contra. ^[81] Más tarde esa semana, se filtró al público una carta firmada por nueve pastores actuales de Mars Hill que criticaban severamente a Driscoll. La carta, escrita días antes de que Driscoll renunciara, lo instaba a renunciar a todos los aspectos del ministerio. Incluía una cita del autor "internacionalmente reconocido" ^[68] , pastor y ex miembro de BOAA Paul Tripp diciendo: "Esta es sin duda la cultura ministerial más abusiva y coercitiva en la que he estado involucrado". ^[82] Uno de los pastores que firmó la carta fue despedido cinco días después por "rebelión contra la iglesia". ^[83] Para el 9 de septiembre, ocho de los nueve pastores que firmaron la carta habían renunciado o habían sido despedidos, incluido el director de adoración Dustin Kensrue . ^[84] El último de los nueve pastores fue degradado de pastor a anciano laico. ^[85]

El 7 de septiembre de 2014 (la segunda semana del receso de Driscoll's), los funcionarios de Mars Hill, citando "presiones financieras a raíz de la reciente atención negativa de los medios", anunciaron despidos y cierres de algunas sucursales de la iglesia. La asistencia semanal a principios de año para todas las sucursales era de 12.000 a 13.000, pero había disminuido a 8.000 a 9.000. Las donaciones también tuvieron una "fuerte disminución". En respuesta, la iglesia planeó despedir "entre el 30 y el 40 por ciento" de sus 100 miembros del personal remunerado y cerrar su sucursal del centro de Seattle y la sucursal del Distrito Universitario , consolidando ambas congregaciones en la ubicación de Ballard . Otras dos sucursales fuera del estado de Washington estaban marcadas para un posible cierre si sus finanzas no mejoraban. ^[86] Mars Hill también anunció la renuncia de Sutton Turner, anciano ejecutivo desde 2011, efectiva a fines de septiembre de 2014. ^[87]

En el otoño de 2014, un grupo de ancianos publicó un informe sobre una investigación sobre acusaciones de acoso y comportamiento intimidatorio por parte de Driscoll hechas por 21 ex ancianos de la iglesia. La investigación implicó "unas 1.000 horas de investigación, entrevistas a más de 50 personas y la preparación de 200 páginas de información". El informe concluyó que Driscoll nunca había sido acusado de "inmoralidad, ilegalidad o herejía", y consideró que "algunas de las acusaciones contra el pastor Mark eran totalmente injustas o falsas". Además, el informe encontró que muchos de los "otros cargos habían sido abordados previamente por el pastor Mark, en privado y en público. De hecho, había confesado públicamente y se había disculpado por varios de los cargos en su contra, algunos de los cuales ocurrieron hace ya 14 años". ^[88] Sin embargo, los ancianos encontraron "acoso" y "patrones de comportamiento pecaminoso persistente" por parte de Driscoll. ^[6] La Junta también concluyó que Driscoll había sido “culpable de arrogancia, respondiendo a los conflictos con un temperamento irascible y un lenguaje áspero, y dirigiendo al personal y a los ancianos de una manera dominante”, pero no fue acusado de nada inmoral o ilegal. Driscoll sostuvo que no se había descalificado a sí mismo del ministerio. ^[89]

Los líderes de la iglesia elaboraron un plan de "restauración" para ayudar a Driscoll y salvar la iglesia. En cambio, Driscoll rechazó el plan de restauración y renunció el 14 de octubre de 2014, ^{[6] [90]} alegando preocupaciones por su salud y seguridad. ^[91] Su renuncia fue una "sorpresa" para la Junta de Supervisores de la iglesia, que dijo en una declaración que no le habían pedido a Driscoll su renuncia. ^{[92] [89]}

En 2015, después de la disolución de Mars Hill, un anciano ejecutivo de la iglesia declaró que "se ha hablado mucho sobre la cultura abusiva y coercitiva en Mars Hill. Lo que mucha gente no se da cuenta es que algunas de las mismas personas que pedían el fin de este tipo de abuso estaban utilizando tácticas abusivas". El anciano ejecutivo declaró que fue chantajeado por un miembro del personal que pidió una mayor indemnización por despido. También declaró que "los ex ancianos de Mars Hill también estaban trabajando para presentar cargos formales contra mí. Me dijeron que se acercó a un ex pastor principal para que liderara un grupo de personas que esperaban forzar mi renuncia para que 'no pudiera ayudar al pastor Mark Driscoll '". ^[93]

El pastor y teólogo John Piper se refirió a las controversias y al posterior cierre de la iglesia como una "victoria satánica".

Fue una derrota para el evangelio , fue una derrota para Mark [Driscoll], fue una derrota para el evangelicalismo , para la teología reformada , para el complementarianismo ... Fue una victoria satánica colosal. ^[94]

La renuncia de Driscoll se analiza ampliamente en el podcast The Rise and Fall of Mars Hill . ^[95]

El 31 de octubre de 2014, el pastor principal Dave Bruskas anunció planes para disolver los 13 campus restantes de la iglesia en entidades autónomas, con la opción de continuar, fusionarse con otras congregaciones o disolverse, a partir del 1 de enero de 2015. ^[7]

El 28 de diciembre de 2014, Rick Warren dio el último sermón del domingo en Mars Hill, animando a los miembros restantes a "dar gracia" a sus líderes: "Deben estar agradecidos por todas las formas en que Dios usó a la iglesia Mars Hill. Sean agradecidos por todas las formas en que Dios usó a Mark Driscoll". Driscoll había pronunciado previamente un sermón en la iglesia Saddleback el fin de semana en que Rick Warren lamentó la pérdida de su hijo. ^[96]

La red de iglesias de Mars Hill se disolvió oficialmente el jueves 1 de enero de 2015. Once de las iglesias de Mars Hill se convirtieron en iglesias independientes y las iglesias restantes se disolvieron. Antes de la disolución de las iglesias, Mars Hill transfirió la mayoría de su contenido de su sitio web a www.markdriscoll.org, donde permanecen los sermones de la iglesia. El sitio web de Mars Hill ahora contiene una historia de la iglesia y un directorio de iglesias de las ubicaciones de las iglesias de Mars Hill anteriores con sus nuevos nombres y sitios web.

Antes de disolverse el 1 de enero de 2015, la Iglesia Mars Hill se reunía en doce lugares, principalmente en Seattle y el estado de Washington, con tres lugares fuera del estado en Nuevo México, California y Oregón. Algunas ubicaciones se cerraron o se fusionaron el 12 de octubre de 2014. Después del 1 de enero de 2015, cada ubicación de la iglesia se disolvió en una congregación independiente. ^[7] Los miembros restantes de Mars Hill Ballard se reorganizaron como Cross and Crown Church Seattle, dirigida por el ex pastor de Mars Hill Downtown Matthias Haeusel; y los miembros restantes del campus principal de Bellevue se reorganizaron como DOXA Church, dirigida por Eddie Williams. ^{[97] [98]}

En febrero de 2016, exmiembros de Mars Hill presentaron una demanda federal por extorsión contra Mars Hill y Driscoll. Esa demanda ^[99] fue desestimada en noviembre de 2016 después de que los demandantes dijeran que no tenían el dinero para continuar con la demanda. La campaña de recaudación de fondos en línea de los demandantes en GoFundMe había recaudado $34,660, que era aproximadamente la mitad de su objetivo. ^[99]

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