Superciencia ficción

Superciencia ficción

Portada del número de junio de 1958; ilustración de Kelly Freas
Primer número	Diciembre de 1956 ; hace 67 años ( 1956-12 )
Número final	Octubre de 1959 ( 1959-10 )
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés

Super-Science Fiction fue una revista estadounidensepublicada entre 1956 y 1959, editada por WW Scott y publicada por Feature Publications . Robert Silverberg y Harlan Ellison , que estaban al comienzo de sus carreras en ese momento, ya vendían historias policiales a Scott para sus otras revistas, Trapped y Guilty , y rápidamente comenzaron a traerle también historias de ciencia ficción. Scott compró decenas de historias de la pareja durante la corta vida de la revista; Silverberg en particular tenía al menos una historia en cada número, y a menudo dos o tres (y en una ocasión, cuatro). Gran parte del resto fue enviado por agentes literarios, y generalmente comprendía material rechazado por otras revistas primero, aunque Scott obtuvo dos historias de Isaac Asimov .

Después de un par de años, Feature decidió cambiar el enfoque de la revista a historias de monstruos, con la esperanza de sacar provecho de la tendencia que estaba haciendo que Famous Monsters of Filmland fuera un éxito en ese momento. Aparecieron cuatro números más, todos los cuales presentaban un monstruo de alguna manera, pero Feature cerró la revista en 1959. El último número estaba fechado en octubre de ese año. La revista no está muy bien considerada por los críticos, aunque Silverberg considera que el material que escribió para Scott y otros editores de revistas de acción y aventuras lo ayudó a aprender su oficio como escritor.

En 1940, Feature Publications comenzó a publicar Prize Comics , y siguió con otros títulos exitosos de superhéroes, incluidos Frankenstein Comics y Headline Comics . El Comics Code , introducido en 1954, obligó a Feature a detener la publicación de los tres títulos a fines de 1956. Dos revistas policiales tomaron su lugar: Trapped , bajo su sello Headline, y Guilty . Ambas fueron editadas por William W. Scott, quien había llegado a Feature desde Fiction House , que había cerrado en 1955. ^{[nota 1]} Feature agregó Super-Science Fiction a la lista de Headline a fines de 1956 y se la dio a Scott para que la editara, aunque no conocía el género. ^[2] Según el recuerdo posterior de Robert Silverberg , la nueva revista había sido idea de Scott, y Scott había persuadido a Feature para que la lanzara. ^[3] Scott pagaba dos centavos por palabra tanto de ficción como de no ficción, una tarifa que hacía que la revista fuera competitiva con los otros títulos importantes del sector. ^{[4] [5]}

Las revistas de ciencia ficción proliferaron durante la década de 1950, con docenas de nuevos títulos lanzados durante la década, ^{[6] [7]} pero a finales de la década el mercado se estaba alejando de las revistas de ficción y acercándose a los libros de bolsillo. ^[8] La popularidad de la televisión y los cómics fue otro obstáculo para el éxito. La distribución de revistas, que tenía que ser confiable para sostener las ventas en los quioscos, se volvió mucho más difícil cuando un distribuidor importante, American News Company , fue liquidado en 1957. ^[8] Super-Science Fiction tuvo la suerte de tener una distribución independiente, ^[9] y así pudo evitar los peores efectos del cambio, pero la interrupción del negocio de la distribución significó que las revistas más pequeñas no siempre se podían encontrar de manera confiable en los quioscos. ^[8]

A finales de los años 50 también se produjo un aumento del interés público por las películas de monstruos de ciencia ficción , como Godzilla o Attack of the 50 Foot Woman , y una nueva revista, Famous Monsters of Filmland , rápidamente tuvo mucho éxito. Otras revistas, como Monster Parade y Monsters and Things , intentaron aprovechar la tendencia. ^{[8] [9]} La respuesta de Scott fue titular la edición de abril de 1959 de Super-Science Fiction como "Edición especial de monstruos" y agregar un banner de "Monstruos" a la portada de cada edición posterior. La medida fue un fracaso; solo aparecieron tres números más antes de que Feature Publications cerrara la revista. ^{[8] [nota 2]} No ha habido antologías que consistan únicamente en historias de la revista, ^[11] pero en 2012 apareció una colección de historias de Robert Silverberg, titulada Tales from Super-Science Fiction , con una introducción en la que Silverberg recordaba su participación en la revista. ^[12]

En 1956, Harlan Ellison vivía en el centro de Manhattan, en el mismo edificio de apartamentos que Robert Silverberg y Randall Garrett . ^[13] A principios de ese año, Ellison le llevó a Scott algunas historias que no había podido vender a Manhunt , una importante revista policial, y Scott las compró todas para sus títulos policiales, Trapped y Guilty . Silverberg y Ellison comenzaron a vender regularmente a Scott, y ese verano Scott les hizo saber que había persuadido a Feature Publications para que añadiera un título de ciencia ficción, que pagaría las mismas tarifas altas por palabra que las revistas policiales. ^[14] A finales de junio, Silverberg había vendido a Scott "Catch 'Em All Alive", un cuento que apareció en el primer número de Super-Science Fiction , así como algo de material breve de no ficción que Scott utilizó para rellenar huecos en la parte inferior de las páginas de la revista. ^[15] Ellison también apareció en el primer número, con "Psycho at Mid-Point", al igual que Henry Slesar , a quien Ellison le había presentado a Scott. ^[16] El editorial de Scott en el primer número afirmaba que la revista se centraría en las personas: "El Hombre del Futuro va a conquistar el universo con sus puños y su furia". ^[11] Mike Ashley y Milton Subotsky , ambos historiadores de ciencia ficción, comentan la contradicción entre el editorial y el contenido de los primeros números, en muchos de los cuales los protagonistas fracasan, mueren o se vuelven locos. ^{[2] [11]}

Tanto Silverberg como Ellison estaban produciendo trabajo en gran volumen para las revistas de ciencia ficción activas a mediados y finales de la década de 1950, y entre ellos vendieron a Scott casi el 40% de todas las historias que aparecieron en la revista. ^{[2] [17] [18] [19]} Silverberg también continuó vendiendo a Scott material de relleno de no ficción. ^[5] Varios agentes literarios, incluidos Harry Altshuler y Scott Meredith , enviaron a Scott material que había sido rechazado por otras revistas, ^{[2] [20]} y Silverberg recordó más tarde una ocasión en la que visitó a Scott en su oficina y lo encontró riéndose de uno de estos manuscritos. La agencia había enviado accidentalmente el historial de envío del manuscrito junto con la historia, mostrando que había sido rechazado dieciocho veces, comenzando en 1947, antes de llegar a Scott, quien también lo rechazó. ^[21] Ellison fue reclutado en 1957, pero la exención universitaria de Silverberg le permitió seguir escribiendo para Scott, quien finalmente le compró 36 historias, sin rechazar nunca una sola presentación. ^{[5] [22]} Una excepción a la regla de que sólo las historias rechazadas llegaban a Scott era Isaac Asimov , que se dedicaba a escribir a tiempo completo y buscaba nuevos mercados para sus historias. Scott aceptó pagarle a Asimov cuatro centavos por palabra y le compró dos historias: « The Gentle Vultures » y « All the Troubles of the World », una de las historias de Asimov sobre Multivac , una supercomputadora. ^{[2] [23] [24] [nota 3]} Cuando se añadió el cartel «Monstruo» a la portada, todas las historias tenían que tener un monstruo apareciendo en ellas. Silverberg continuó produciendo historias para Scott hasta el final, proporcionando doce historias en los cuatro números con temática de monstruos, todas menos una bajo un seudónimo. ^[10]

En la época en que Silverberg producía trabajos de acción y aventuras para Scott y otros editores, también escribía historias más sofisticadas para otros mercados de ciencia ficción como Galaxy y Astounding , pero considera que el material de aventuras espaciales que escribió le resultó útil para formarse como escritor y divertido, recordando que "siempre había tenido una afición furtiva por el lado más pulposo de la ciencia ficción  ... cuando surgió la oportunidad de escribir una serie de historias de acción de ritmo rápido para WW Scott's Super-Science Fiction , salté con entusiasmo". ^[26] Las historias de Silverberg incluían títulos como "Criaturas de limo verde" y "Bestias de terror de pesadilla", pero Ashley comenta que Silverberg era demasiado talentoso para escribir historias tan malas como sugerían los títulos. ^[8]

Ashley describe las selecciones de Scott como "una mezcla espantosa", ^[2] aunque escoge dos de Ellison, ambas en el segundo número, como dignas de mención: "Mission: Hypnosis" y "The Untouchable Adolescents" (Misión: Hipnosis y Los adolescentes intocables), y también elogia otras dos historias en el mismo número: "Death of a Mutant" (Muerte de un mutante) de Charles de Vet y "Every Day is Christmas" (Todos los días son Navidad) de James Gunn . Después de ese número, "la calidad de la ficción cayó rápidamente", ^[2] según Ashley, aunque agrega que "había suficientes buenas historias para hacer que Super-Science Fiction fuera siempre interesante, aunque a menudo decepcionante", ^[2] escogiendo "Worlds of Origin" (Mundos de origen), de Jack Vance , de su serie "Magnus Ridolph", y "All the Troubles of the World" (Todos los problemas del mundo) de Asimov como los más destacados. ^[2] En palabras de Subotsky, Scott era "incapaz de distinguir la buena ficción de la mala", ^[11] y el resultado fue una revista descrita por el crítico Brian Stableford como "mediocre". ^[27] Ashley sugiere que el enfoque tardío de la revista en historias de monstruos podría ser de interés para los fanáticos de las películas de monstruos, pero que, por lo demás, fue "una revista de más, que apareció en la ola final de interés en las revistas de ciencia ficción a fines de la década de 1950, en un momento en que los lectores ya estaban recurriendo a los libros de bolsillo". ^[19]

La revista fue publicada por Feature Publications bajo el sello Headline y fue editada por WW Scott en sus dieciocho números. El primer número fue fechado en diciembre de 1956; era bimestral y finalizó con el número de octubre de 1959. La numeración de los volúmenes era completamente regular, con tres volúmenes de seis números cada uno. ^{[2] [27]}

• Ashley, Michael (1977). La historia de la revista de ciencia ficción: vol. 3, 1946-1955 . Chicago: Contemporary Books Inc. ISBN 0-8092-7842-1.
• Ashley, Michael (1978). Historia de las revistas de ciencia ficción: Parte 4, 1956-1965 . Londres: New English Library. ISBN 0-450-03438-0.
• Ashley, Mike (2005). Transformaciones: La historia de las revistas de ciencia ficción de 1950 a 1970. Liverpool: Liverpool University Press. ISBN 978-0-85323-779-2.
• Asimov, Isaac (1979). En memoria aún verde: La autobiografía de Isaac Asimov, 1920-1954 . Nueva York: Doubleday. ISBN 978-0385136792.
• Asimov, Isaac (1980). En Joy Still Felt: The Autobiography of Isaac Asimov, 1954–1978 . Nueva York: Doubleday. OCLC  460687107.
• Silverberg, Robert (2012). Cuentos de superciencia ficción . Royal Oak, Michigan: Haffner Press. ISBN 978-1-893887-48-0.
• Stableford, Brian (1981) [1979]. "Superciencia ficción". En Nicholls, Peter (ed.). La enciclopedia de la ciencia ficción . St. Albans, Reino Unido: Granada. pág. 585. ISBN 0-586-05380-8.
• Subotsky, Milton (1985). "Superciencia ficción". En Tymn, Marshall B.; Ashley, Mike (eds.). Revistas de ciencia ficción, fantasía y ficción extraña . Westport, Connecticut: Greenwood Press. págs. 629–31. ISBN 0-313-21221-X.